相對于“傳統(tǒng)”（tradition）而言，“現(xiàn)代”（Modern）是日常生活和專業(yè)評論中頻繁使用的詞語。不過，無論是從時間上還是從形式上看，我們關(guān)于“現(xiàn)代”的理解都并非清晰明了。“現(xiàn)代”原意是“現(xiàn)在或最近的時代”，是現(xiàn)在與過去的剝離。但是，所謂的“現(xiàn)在”和“過去”也是相對而言，取決于具體的語境。就思想觀念而言，“現(xiàn)代”表現(xiàn)為對新穎性的敏感，也因人而異。

在學(xué)術(shù)研究上，與之相關(guān)的是“現(xiàn)代化”（modernization）、“現(xiàn)代性”（modernity）和“現(xiàn)代主義”（modernism）。政治理論家馬歇爾·伯曼（Marshall Berman）教授在《一切堅固的東西都煙消云散了：現(xiàn)代性體驗(yàn)》（All That Is Solid Melts into Air： The Experience of Modernity）的著作中，闡明了這3個相互關(guān)聯(lián)的詞語的含義。由此，風(fēng)景園林批評家馬克·特雷布（Marc Treib）教授將此解釋為：“現(xiàn)代化”描繪了從農(nóng)業(yè)到工業(yè)、從鄉(xiāng)村到城市、從較低人口密度到較高人口密度的變化；“現(xiàn)代性”是現(xiàn)代化發(fā)生之后的狀態(tài)，我們現(xiàn)在正處在現(xiàn)代性之中；相應(yīng)地，“現(xiàn)代主義”是指那些自覺地嘗試擁抱或表達(dá)現(xiàn)代性狀況的文化和藝術(shù)，有時候?qū)ｉT用于描述20世紀(jì)前后發(fā)生并延續(xù)的文藝思潮。

在當(dāng)今園林歷史研究范式轉(zhuǎn)向情境分析的趨勢下，探究風(fēng)景園林的現(xiàn)代性，尤為重要。所謂的現(xiàn)代性，是對現(xiàn)代社會中社會生活或組織模式的總體描述，反映了思想、文化和社會關(guān)系的變革，既包括群體對現(xiàn)代化進(jìn)程的經(jīng)驗(yàn)和歷史的特征總結(jié)，還特指個人在現(xiàn)代社會的生存狀態(tài)和身體體驗(yàn)。基于現(xiàn)代性，園林研究的視野可以更為豐富，不再限于歷史資料的整理、藝術(shù)風(fēng)格的流變和經(jīng)典作品的解讀等，可以從政治、經(jīng)濟(jì)和社會等寬宏的視角對園林的歷史進(jìn)行后視性反思，和對園林的發(fā)展開展前瞻性規(guī)劃。

在中國園林歷史與理論研究領(lǐng)域，根據(jù)研究對象留存的時間，通常用“傳統(tǒng)”和“現(xiàn)代”來描述園林營造。然而，什么是現(xiàn)代園林？現(xiàn)代園林的研究重點(diǎn)是什么？1992年，馬克·特雷布主編了《現(xiàn)代景觀：一次批判性的回顧》（Modern Landscape Architecture： a Critical Review）。1994年，風(fēng)景園林師彼得·沃克（Peter Walker）和歷史學(xué)家梅拉妮·西莫（Melanie Simo）撰寫了《看不見的花園——探尋美國景觀的現(xiàn)代主義》（Invisible Garden—the Search for Modernism in the American landscape）。通過這2部經(jīng)典論著，可見現(xiàn)代對傳統(tǒng)的“批判性”以及“現(xiàn)代主義”是現(xiàn)代園林研究的中心詞語。但是，一方面，現(xiàn)代作為一個變化著的時間觀念，難以界定；另一方面，與其他視覺藝術(shù)和空間藝術(shù)領(lǐng)域相比較，現(xiàn)代主義運(yùn)動在園林設(shè)計領(lǐng)域并不明顯。

為此，馬克·特雷布在2013年發(fā)表的《過渡的、現(xiàn)代風(fēng)格的、現(xiàn)代主義的景觀》（Landscapes transitional， modern， modernistic， modernist）論文中試圖通過概念的辨析和分類解決這個難題。他認(rèn)為，所謂的“現(xiàn)代景觀”（modern landscape）或者“現(xiàn)代風(fēng)景園林”（modern landscape architecture），泛指20世紀(jì)由該時代的材料、技術(shù)和社會需要而產(chǎn)生的景觀或風(fēng)景園林，即運(yùn)用了該時代創(chuàng)造的理念、價值觀和物體，反映現(xiàn)代的而不是過去時代的狀況。這個寬泛的概念可細(xì)分為“過渡的”（transitional）、“現(xiàn)代風(fēng)格的”（modernistic）和“現(xiàn)代主義的”（modernist）的類型?！斑^渡景觀”（transitional landscape）在某些方面發(fā)展了新的概念如設(shè)計理念、手法、形式語言等，但仍然是以傳統(tǒng)的風(fēng)格為基礎(chǔ)；通常，它根源于過去的自然主義（naturalism），如英國自然風(fēng)景園的形式，但是在某些方面增加了新的理念，如通過城市綠地提高社會公共生活質(zhì)量等?！艾F(xiàn)代風(fēng)格景觀”（modernistic landscape）襲用了歷史上園林景觀的空間結(jié)構(gòu)，同時借用了現(xiàn)代的造型藝術(shù)，但是僅流于表面?！艾F(xiàn)代主義景觀”（modernist landscape）特別指專門設(shè)計和試驗(yàn)新的空間和形式理念的景觀，通常是采用現(xiàn)代造型藝術(shù)的特定圖形語言，如繪畫和雕塑的形式語言，反映時代的美學(xué)精神。

盡管馬克·特雷布的分類較好地界定了現(xiàn)代園林研究中的領(lǐng)域，但是在中國存在過渡的、現(xiàn)代風(fēng)格的、現(xiàn)代主義的園林嗎？對應(yīng)著哪些范例？這是我們在思考如何傳承傳統(tǒng)園林以及研討“中國風(fēng)景園林現(xiàn)代化”之際，有待思考的問題。