人們在圍棋中設(shè)定了均勻分布的9顆“星”，其間最中心的一顆被稱作“天元”。假如廣袤的神州大地真如棋盤一般，那么，中國大地的“天元”又在哪里呢？

經(jīng)過專家多年的實地考察與綜合分析，最終在三秦大地的一個村落中，修建起一座莊嚴肅穆的高塔，塔內(nèi)的中央圓柱上，用黑底金字刻著：中華人民共和國大地原點。

中華人民共和國大地原點，又稱“大地基準點”，即國家水平控制網(wǎng)中推算大地坐標的起點。我國自古就有地理中心的觀念，在很多神話故事和古代地理著作中，一部分人認為昆侖山是大地中心，而另一部分人認為洛陽一帶才是。但其實，原點的地址名不見經(jīng)傳，它坐落在陜西省咸陽市涇陽縣永樂鎮(zhèn)的北流村（也稱石際寺村）。

這里地質(zhì)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，歷史上鮮有災(zāi)害發(fā)生，地勢開闊，距離西安也很近，各方面的條件都符合大地原點的設(shè)立標準。于是，科研人員來到這里，修建起中國大地原點的標識。

修建好的大地原點塔樓坐北朝南，地下室中央放置了一座重約7噸的正方體紅色大理石基座，正中鑲嵌著一顆直徑約1厘米的半球形瑪瑙，瑪瑙上刻有一個“十”字，交點正是中華人民共和國的大地原點，也是我國地理坐標經(jīng)度與緯度的起算點和基準點。

巧合的是，根據(jù)史料記載，早在2000多年前的西漢，也有一條長1000多千米的南北向建筑基線從此處經(jīng)過。如今的大地原點與西漢時的地理基線，僅有約兩秒經(jīng)度（60米左右）的差距，令人驚嘆。

與“天元”位于圍棋棋盤正中不同，大地原點并不位于國家的幾何中心或坐標的零點，而是指建立國家大地坐標系統(tǒng)和推算大地坐標的原始點。但在定位功能上，二者有著異曲同工之妙——只有通過一個準確、統(tǒng)一的大地測量基準點，才能確定領(lǐng)海、領(lǐng)空等精確的經(jīng)緯度。因此，確定大地原點對國家的經(jīng)濟、政治、國防等領(lǐng)域都影響深遠。

中華人民共和國成立初期，由于科技力量有限，便把蘇聯(lián)建立的坐標系統(tǒng)逐級傳遞、引測到我國。很長一段時間里，我國的地理測繪依賴于他國地理原點，并不適合中國國情。

20世紀70年代，我國決定建立自己的大地坐標系統(tǒng)。大地原點的選址要求十分復(fù)雜，既要適合中國國情，又要確保地基穩(wěn)定。從經(jīng)濟生活的角度考慮，它既要遠離市區(qū)，又必須交通便利。經(jīng)過多方分析，專家最終選定陜西省咸陽市涇陽縣永樂鎮(zhèn)一個高約8米、占地約10畝的大平臺，作為大地原點。

從勘測到確立，歷經(jīng)3年，我國終于有了屬于自己的大地原點，而依據(jù)大地原點建立起的國家大地坐標系——“1980西安坐標系”，在基礎(chǔ)測繪、國防建設(shè)、交通運輸、能源開發(fā)、資源調(diào)查、城市規(guī)劃與建設(shè)、水利、航空、科學(xué)研究等領(lǐng)域發(fā)揮了巨大的作用。

比如，修建一條高速鐵路或隧道時，施工人員需要根據(jù)山川地形進行實地勘測、規(guī)劃選址、設(shè)計路線、布置橋梁，并繪制精確的圖紙，再按照圖紙進行施工建設(shè)。什么時候開鑿，什么時候推進，能否保持精確高度并精準對接，都取決于測量的數(shù)據(jù)是否精準。而這些數(shù)據(jù)的定位依據(jù)，就是大地原點。再比如，丈量田地、修蓋房屋、繪制地圖，甚至電子導(dǎo)航系統(tǒng)，也都以大地原點坐標系為依據(jù)。

隨著科技發(fā)展與衛(wèi)星導(dǎo)航技術(shù)的廣泛應(yīng)用，國家發(fā)展與科學(xué)研究都對大地坐標系提出了更高要求，迫切需要采用原點位于地球質(zhì)量中心的坐標系統(tǒng)（簡稱“地心坐標系”）作為新的大地坐標系。2008年7月1日，我國啟用“2000國家大地坐標系”，該坐標系實現(xiàn)了由二維到三維、由低精度到高精度的轉(zhuǎn)變，能更好地滿足我國在各領(lǐng)域的實際需求。

盡管“1980西安坐標系”的時代已經(jīng)過去，但這一里程碑式的歷史功績值得永遠銘記。

因為有它，我國所有的位置都具有了唯一性。

（羽驚林摘自《環(huán)球人文地理》2024年第3期）