劉貴今1972年進入外交部，2012年卸任特使，職業(yè)生涯中3/4的時間都與非洲大陸緊密相連。他曾在肯尼亞、埃塞俄比亞、津巴布韋和南非常駐17年，走過52個非洲國家。

1981年，劉貴今和夫人前往肯尼亞，此后的5年多只能通過信件、照片和錄音帶緩解對幼子的牽掛。1991年，劉貴今前往埃塞俄比亞，正值該國爆發(fā)內(nèi)亂，物資匱乏、沖突頻發(fā)，他和幾名同事堅守館內(nèi)，度過了許多伴著槍聲入眠的夜晚，子彈還曾打碎玻璃落在床頭。2001年，劉貴今擔任中國駐南非大使，中南建交未滿4年，由于長期缺乏交往和了解，推動兩國關系發(fā)展面臨不少困難，劉貴今與駐在國政要、地方官員、學者和媒體頻繁會面，多次參加研討會、進行演講、發(fā)表文章，有力駁斥了罔顧事實的“新殖民主義論”“掠奪資源論”。

駐外的年月里，非洲朋友們對中國的深厚感情，劉貴今感懷至今。南非前總統(tǒng)曼德拉多次向他提起一段往事：在羅本島監(jiān)獄時，他們用配給的香煙盒包裝紙疊成五星紅旗的樣子，在放風時用南非非洲人國民大會特殊的握手方式慶祝中國國慶。南非時任總統(tǒng)姆貝基參加中非合作論壇北京峰會時從緊張的行程中抽出時間，親自前往書店購買關于中國經(jīng)濟建設等方面的書籍。在民眾間，中非友好同樣深入人心。2021年6月29日，中共中央授予劉貴今“七一勛章”。

劉貴今一生奉獻給外交工作，在對非洲的外交崗位上堅守、耕耘了近40年，長期在非洲國家常駐，年逾七旬仍為深化中非合作發(fā)揮余熱。積極推動建立中非合作論壇機制，在傳承中非友誼、深化中非合作中擔當作為、傾情奉獻，堅定捍衛(wèi)我國在非洲利益和國際形象，為促進中非關系發(fā)展作出突出貢獻。

◆素材解讀

國之交在于民相親，民相親在于心相通，外交之重毋庸置疑。劉貴今在風華正茂的年紀進入外交部，見證中非友誼，推動中非關系發(fā)展。在花甲之年擔任中國政府首位非洲事務特別代表，積極參與斡旋蘇丹達爾富爾問題，推動了蘇丹北南和平進程，見證了中國從改革開放到日益走近世界舞臺中央的歷程。

◆適用話題

愛國主義 外交事業(yè) 傾情奉獻