今天，來和大家聊一聊有關人類的手的秘密。

在我們開始之前，大家不妨花點時間看看自己的手，用大拇指觸摸四個指尖，反轉(zhuǎn)手腕，再將手握成拳頭，是不是很簡單？但是這些動作是猿類很難做到的。而且，我們的手非常靈活，還具有靈敏的感覺和觸摸能力。有時候手就像一個獨立的感覺器官，我們用它來感受微風和水的溫度。即使是在黑暗中，還能夠?qū)㈣€匙直接插入鎖中。我們也可以用手指探測到肉眼看不到的凹凸不平的表面。只要稍微練習一段時間，即使閉著眼睛，我們也可以用手指分辨出真絲和合成絲、真皮和假皮革。

我們的手指甚至可以代替眼睛來感知世界。荷蘭古生物學家吉拉特·維爾梅吉是研究海洋貽貝的大牛，從三歲開始他就失明了，從來沒有見過化石。他就依靠雙手的觸摸，了解貽貝復雜的形態(tài)結構，也用雙手觸摸到了許多有視力的科學家漏掉的細節(jié)。人類的手是如何發(fā)展成如此精密的工具的呢？

美國《發(fā)現(xiàn)》2020年11月13日刊認為，這和人類能夠直立行走有非常大的關系。直立起來之后，人類就可以用手做很多事了，比如運輸食物、舀水、收集材料、建造庇護所，或者一只手拿著東西，另一只手干點別的活。我們的祖先越熟練地使用手，他們就越有可能成功，后代的存活率也就越高。因此，隨著自然選擇的進行，手部結構越來越適應環(huán)境。大自然在不斷地改善著人類的手骨、肌腱、肌肉和神經(jīng)之間的平衡，手的觸覺越來越靈敏，大腦越來越善于監(jiān)督手部的運動協(xié)調(diào)系統(tǒng)。這時候，當人類建造、狩獵、吃飯和交流的時候，手就成為了得力小助手。

手的發(fā)展，讓人類看到了另一種可能，那就是以前吃素，有了靈活的雙手，我們可以捕獵動物，成為肉食者了。在將近200萬年前，人類用一只手拿著一塊錘石，用它敲打另一塊石頭，制造出了一種鋒利的石器。這個時候的人類大腦大約是現(xiàn)在人類的一半，他們手的功能還沒有完全開發(fā)出來，但這雙手已經(jīng)超越了其他動物，比如猿類。這群人類住在遼闊的草原上，身邊有許多吃草的大型哺乳動物，它們經(jīng)常成為大型貓科動物的犧牲品。貓科動物吃完飯之后，通常會剩下一些殘羹剩肉，人類就用鋒利的石器把肉渣快速地從骨頭上刮下來，為什么要快速？因為鬣狗和禿鷲馬上就要抵達了，趁它們來之前趕緊搜刮干凈啊。

將肉類添加到人類的菜譜里，是人類進化中非常關鍵的一步。早期古人類可能主要以植物為食，吃肉之后，蛋白質(zhì)攝入量的增加讓人體的整體健康狀況得到改善，從長遠來看，有助于大腦體積的增大。

《發(fā)現(xiàn)》雜志還認為，手的進化也影響了語言的發(fā)展。對人類來說，手勢是表達的重要組成部分。手勢強調(diào)了話語的含義，也傳達了更復雜的情感。人類可以用手表示拒絕或接受。許多科學家認為，手勢和語言共同發(fā)展了數(shù)百萬年，創(chuàng)造了日益復雜的交流形式。黑猩猩、倭黑猩猩、大猩猩和紅毛猩猩也能夠用手勢交流，但是它們掌握的技能非常有限，絕大多數(shù)是簡單的命令，比如“給我那個”“你，過來呀”“快來給我梳毛”等等。

下面，我們近距離地看一看我們的手。

英國《BBC新聞》2014年2月18日刊認為，手的肌肉結構是人體中最奇特的，大部分動作是由肌肉控制的，而這些肌肉根本不在手上，而是在前臂上。前臂的肌肉通過長肌腱與指骨相連，長肌腱穿過柔韌的手腕，給了手指運動的能力和力量。換句話說，手更像是提線木偶，由韌帶捆綁在一起，由前臂控制。在五根手指中，大拇指是最重要的手指，占了手部功能的40%，我們經(jīng)常以為小指是可有可無的，但小指在功能上僅次于大拇指。

再說說我們的手部皮膚。皮膚對壓力、觸摸、疼痛和溫度做出反應，正是這層皮膚，讓我們知道觸摸到的東西是光滑的還是粗糙的，是濕的還是干的，是熱的還是冷的，等等。我們指尖的皮膚非常特別，指尖中部有封閉的脂肪細胞，這些脂肪細胞充當著下方大量神經(jīng)末梢的保護墊。而且，即使我們閉著眼睛，也可以用任何手指觸摸自己的鼻子，大家可以試試啊。這是因為我們的肌肉和關節(jié)中的感覺器官告訴大腦，我們的四肢在如何移動，以及肌肉需要有多緊張。正是這個肌肉和大腦之間的持續(xù)反饋系統(tǒng)，檢測到微小的變化，讓我們保持平衡。

美國《史密森尼》2018年7月13日刊認為，人類的拇指、食指和中指是非常重要的三根手指。對于早期人類來說，最難做的是敲打骨頭獲取骨髓和制造燧石薄片；相對比較簡單的是把堅果打開。生物人類學家認為，這就解釋了為什么很多靈長類動物在沒有人類的手的情況下，也能掰開堅果。

此外，人類和靈長類動物都擁有對生拇指。什么是對生拇指？就是拇指可以不同程度地和其他四指對握，這就是對生拇指。雖然現(xiàn)代人類和靈長類動物都有對生拇指的進化優(yōu)勢，但我們和靈長類動物的手指的長度是不同的：類人猿和猴子的拇指較短，而手指較長，適合在樹上搖擺；人類的拇指較長，手指較短，適合精確地抓取。

2015年的一項研究發(fā)現(xiàn)，人類和類人猿的共同祖先的手看起來更像人類，而不是靈長類動物，這表明人類的手更原始?！犊茖W》雜志認為，這并不意味著我們比靈長類更聰明，相反，它表明的是物種不同的發(fā)展軌跡：靈長類的手是為了在樹上生活而進化的，人類的手是與神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)展相結合而進化的，使我們能夠制造更先進的工具。

下面，我們來說一說打斗中的手。

英國《BBC新聞》2012年12月20日刊說，美國的研究認為，打斗可能影響了人類手的進化。拳頭的結構增加了指關節(jié)傳遞出去的力量，那么，請大家思考一個問題，拳頭的擊打比手掌的擊打更有力嗎？答案是拳頭擊打并不比手掌擊打的力量大。我們感覺拳頭更有力的原因是因為用拳頭擊打目標的表面更小，所以拳頭擊打的壓力更大。而且握緊拳頭確實為手的骨骼提供了保護性支撐。握拳使手指第二個關節(jié)的剛度增加了四倍。

我們的近親黑猩猩和倭黑猩猩沒有辦法握拳，當黑猩猩卷起它的手指時，會形成一個空心的拳頭，遠遠一看像個甜甜圈，這還怎么重拳出擊？只能撓癢癢。

最后，我們來說一說如何通過手來檢查身體狀況。

先來看整個手部。

英國《太陽報》2016年1月19日刊認為，如果一個人因為寒冷或情緒激動，手指變得蒼白、發(fā)紫然后變?yōu)槌奔t，有時手指會感到麻木、刺痛和疼痛，有可能患有雷諾綜合征。

有時候我們的手會短暫顫抖，可能是由于咖啡因攝入過多，或者因為高度焦慮，等等。但如果經(jīng)常顫抖，就應該去看醫(yī)生。因為這可能是一種神經(jīng)系統(tǒng)疾病，或者可能是帕金森氏病的早期預警信號，這種疾病會影響神經(jīng)系統(tǒng)和大腦。

大家再來看看指甲。

如果我們按壓指甲時，指甲變白，壓力釋放后，立即變成粉紅色，這是正?，F(xiàn)象；如果指甲仍然是白色的，可能是因為缺鐵性貧血，紅細胞不足造成的。如果不及時治療，嚴重缺鐵會引發(fā)疲勞、頭暈和心臟問題，還會導致指甲輕微凹陷。

如果指甲看起來又黃又綠，可能是真菌感染；如果經(jīng)常被感染，可能是糖尿病的早期跡象。當一個人的免疫系統(tǒng)和循環(huán)系統(tǒng)受損時，細菌和真菌會大量繁殖。

下面，我們再來看看自己的手掌上有沒有紅色的斑點。一般患有肝硬化和非酒精性脂肪性肝病的人，有這樣的手掌。當肝臟發(fā)炎時，功能受損，導致循環(huán)荷爾蒙過剩，手和腳的血管擴張，產(chǎn)生紅斑。

（飲露摘自微信公眾號“中讀黑板報 ”）