人們?cè)趪逯性O(shè)定了均勻分布的九顆“星”，其間最中心的被稱作“天元”。假如廣袤的神州大地真如棋盤一般，那么，中國(guó)大地的“天元”又在哪里？

經(jīng)過(guò)專家們數(shù)年的實(shí)地考察與綜合分析，最終在三秦大地的一個(gè)村落中，修建起一座莊嚴(yán)肅穆的高塔，塔內(nèi)正中央的圓柱上，用黑底金字寫著：中華人民共和國(guó)大地原點(diǎn)。

中華人民共和國(guó)大地原點(diǎn)，又稱“大地基準(zhǔn)點(diǎn)”，即國(guó)家水平控制網(wǎng)中推算大地坐標(biāo)的起標(biāo)點(diǎn)。我國(guó)很早就有地理中心的觀念，在很多神話故事和古代地理著作中，一部分人認(rèn)為萬(wàn)山之祖的昆侖山是大地中心，另一部分人認(rèn)為洛陽(yáng)一帶才是。但其實(shí)，原點(diǎn)的地址名不見經(jīng)傳，它坐落在陜西省咸陽(yáng)市涇陽(yáng)縣永樂(lè)鎮(zhèn)的一個(gè)小村莊——北流村（也稱石際寺村）。

這里地質(zhì)結(jié)構(gòu)與地下物質(zhì)穩(wěn)定，歷史上極少出現(xiàn)災(zāi)害，四周通透，距離西安市很近，各個(gè)方面的條件都符合大地原點(diǎn)的設(shè)立。于是，科研人員來(lái)到這里，修建起中國(guó)大地原點(diǎn)的標(biāo)識(shí)。

修建好的大地原點(diǎn)塔樓坐北朝南，地下室中央放著一座重約7噸的正方體紅色大理石基座，正中鑲嵌著一顆直徑約1厘米的半球形的瑪瑙，球上刻有一個(gè)“十”字，這個(gè)“十”的交點(diǎn)就是中華人民共和國(guó)的大地原點(diǎn)，也是我國(guó)地理坐標(biāo)經(jīng)度與緯度的起算點(diǎn)和基準(zhǔn)點(diǎn)。

巧合的是，根據(jù)史料記載，早在2000多年前的西漢，也有一條長(zhǎng)達(dá)1000多千米的南北向建筑基線從此處經(jīng)過(guò)。如今的大地原點(diǎn)與西漢時(shí)的地理基線，僅有約2秒經(jīng)度（60米左右）的差距，令人驚嘆。

與“天元”位于圍棋棋盤正中不同，大地原點(diǎn)并不位于國(guó)家的幾何中心或坐標(biāo)的零點(diǎn)，而是指建立國(guó)家大地坐標(biāo)系統(tǒng)和推算大地坐標(biāo)的原始點(diǎn)。但在至關(guān)重要的定位功能上，二者卻有異曲同工之妙——只有用一個(gè)準(zhǔn)確、統(tǒng)一的大地測(cè)量基準(zhǔn)點(diǎn)，才能確定領(lǐng)海、領(lǐng)空等準(zhǔn)確的經(jīng)緯度。所以確定一個(gè)大地原點(diǎn)，對(duì)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)、政治、國(guó)防等各個(gè)領(lǐng)域都影響深遠(yuǎn)。

新中國(guó)成立初期，由于科技力量有限，我國(guó)把蘇聯(lián)建立的坐標(biāo)系統(tǒng)逐級(jí)傳遞、引測(cè)到我國(guó)。很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我國(guó)的地理測(cè)繪都是依據(jù)萬(wàn)里之外的他國(guó)地理原點(diǎn)來(lái)進(jìn)行，并不適合中國(guó)國(guó)情。

20世紀(jì)70年代，我國(guó)決定建立起自己的大地坐標(biāo)系統(tǒng)。大地原點(diǎn)選址要求十分復(fù)雜，首先要適合中國(guó)國(guó)情，其次要達(dá)到地基穩(wěn)定的條件，從經(jīng)濟(jì)生活角度上來(lái)考慮，它既要遠(yuǎn)離市區(qū)，同時(shí)又必須交通方便。最后，在陜西省咸陽(yáng)市涇陽(yáng)縣的永樂(lè)鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)高約8米、占地約10畝的大平臺(tái)。經(jīng)過(guò)多方分析，專家們認(rèn)定這里就是設(shè)置大地原點(diǎn)最理想的地點(diǎn)。

從勘測(cè)到確立，歷經(jīng)三年，我國(guó)終于有了屬于自己的大地原點(diǎn)，而依據(jù)大地原點(diǎn)建立起的國(guó)家大地坐標(biāo)系——“1980西安坐標(biāo)系”，在基礎(chǔ)測(cè)繪、國(guó)防建設(shè)、交通建設(shè)、能源開發(fā)、資源調(diào)查、城市規(guī)劃與建設(shè)、水利、航空、科學(xué)研究等領(lǐng)域，開始發(fā)揮巨大作用。

比如，修建一條高速鐵路或隧道，正式動(dòng)工之前，施工人員需要根據(jù)山川、地形等走勢(shì)，進(jìn)行實(shí)地調(diào)查勘測(cè)后，規(guī)劃選址、設(shè)計(jì)路線、布置橋梁……繪制出精確的圖紙，再按照?qǐng)D紙進(jìn)行施工建設(shè)。什么時(shí)候開鑿，什么時(shí)候推進(jìn)，能否保持精確高度并精準(zhǔn)對(duì)接，都取決于測(cè)量的數(shù)據(jù)是否精準(zhǔn)。而這些數(shù)據(jù)的定位依據(jù)，就是大地原點(diǎn)。再比如，丈量田地、修蓋房屋、繪制地圖，甚至是電子導(dǎo)航系統(tǒng)，都需要大地原點(diǎn)坐標(biāo)系作為依據(jù)。

隨著科技發(fā)展與衛(wèi)星導(dǎo)航技術(shù)的廣泛使用，國(guó)家發(fā)展與科學(xué)研究都對(duì)國(guó)家大地坐標(biāo)系提出了新的要求，迫切需要采用原點(diǎn)位于地球質(zhì)量中心的坐標(biāo)系統(tǒng)（簡(jiǎn)稱“地心坐標(biāo)系”）作為國(guó)家大地坐標(biāo)系。2008年7月1日，我國(guó)啟用“2000國(guó)家大地坐標(biāo)系”，該坐標(biāo)系實(shí)現(xiàn)了由二維到三維，由低精度到高精度的轉(zhuǎn)變，能更好地滿足我國(guó)在各個(gè)領(lǐng)域的實(shí)際需要。

新一代坐標(biāo)系統(tǒng)被廣泛使用，屬于大地原點(diǎn)“1980西安坐標(biāo)系”的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，但這一里程碑式的歷史功績(jī)值得永遠(yuǎn)銘記。

因?yàn)橛兴覈?guó)所有的位置都具有了唯一性。

（清風(fēng)摘自《環(huán)球人文地理》）