世界上最稀有的蝴蝶是哪種？我自己的答案是阿里芷鳳蝶。不幸的是，夠格加入稀有蝴蝶名錄的物種越來越多了。在一定程度上，這源于人們對(duì)蝴蝶的了解越來越深入，從曾經(jīng)的知名物種到后來鮮為人知的物種，甚至是亞種都進(jìn)入了人們的視線。這種進(jìn)步也表現(xiàn)在稀有蝴蝶外觀上：一個(gè)世紀(jì)前的稀有蝴蝶是大型艷麗的，到20世紀(jì)中葉變成了小型美麗的，而最近卻是那些小型而樸素的了。如果說，20世紀(jì)的情況代表著一定的趨勢，那么稀有蝴蝶的前景就會(huì)十分堪憂。我們可以預(yù)見，隨著全球化的加速，稀有蝴蝶的物種數(shù)量會(huì)比以前增加得更快。

過去的一個(gè)多世紀(jì)，稀有蝴蝶的數(shù)量一直在減少。在各種原因的作用下，它們的種群在不斷地衰退和消失。同時(shí)，它們的分布范圍也不斷縮水。眼下，所有蝴蝶的個(gè)體數(shù)量、種群數(shù)量和分布范圍都在減少，那些最稀有的正在消失。

在我向公眾做演講時(shí)，幾乎每次都會(huì)被問同一個(gè)問題，那就是：我們?yōu)槭裁匆P(guān)心這些稀有蝴蝶？當(dāng)人們問這個(gè)問題的時(shí)候，他們已經(jīng)假設(shè)這些蝴蝶是傳粉者了。然后，在我告訴他們，這些蝴蝶不怎么傳播花粉的時(shí)候，他們都感到很失望。稀有蝴蝶數(shù)量很少，體重也很輕，所以它們對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的貢獻(xiàn)也十分有限。那么，我就很難說下去了，因?yàn)樽钕∮械臇|西卻對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)或生態(tài)系統(tǒng)沒有多少可量化的價(jià)值。

盡管如此，稀有蝴蝶還是有它的價(jià)值。它們能反映出自然界對(duì)昆蟲的各種威脅因素，其中就有對(duì)人類有實(shí)際價(jià)值的那些昆蟲。盡管稀有蝴蝶沒有為生態(tài)系統(tǒng)帶來直接價(jià)值，但它們是其他昆蟲生存質(zhì)量的指示。我們經(jīng)常聽到傳粉昆蟲、天敵昆蟲和其他有益昆蟲消亡的消息。雖然稀有蝴蝶沒有這些生態(tài)功能，但由于它們十分顯眼，也就成了其他物種生存質(zhì)量的重要參照。盡管多數(shù)人會(huì)覺得，稀有蝴蝶消失了沒什么大不了。但如果是那些“有用”的昆蟲消失了，我們賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)就會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化。

與其他昆蟲相比，蝴蝶還有一個(gè)重要價(jià)值，那就是它們的魅力。在有關(guān)昆蟲和生物多樣性的公眾教育方面，蝴蝶就是大自然的使者。即便人們說不出蝴蝶的名字，他們還是會(huì)經(jīng)常把在園子里觀察到的蝴蝶告訴我。他們會(huì)說：“今年我見到了很多蝴蝶?！倍嗟臅r(shí)候，他們會(huì)說：“我發(fā)現(xiàn)我園子里的花上的蝴蝶變少了。”當(dāng)他們覺得見到的蝴蝶變少時(shí)，他們會(huì)問：“您和其他科學(xué)家發(fā)現(xiàn)蝴蝶減少了嗎？”在剛開始做研究的時(shí)候，我并不在乎這類“花園觀測”，每次聽了都只是出于禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭。而現(xiàn)在，我堅(jiān)信這些觀測結(jié)果是真的，而且變得十分有用了。蝴蝶減少正是生物多樣性下降的表現(xiàn)。

最美的蝴蝶要數(shù)君主斑蝶了。每當(dāng)人們見到這種美麗而顯眼的大蝴蝶時(shí)，他們都很興奮。在教育領(lǐng)域，君主斑蝶也體現(xiàn)了它的價(jià)值。作為知名蝶種，我們用它學(xué)會(huì)了昆蟲的生活史、棲息地和遷飛過程。小學(xué)生把君主斑蝶從幼蟲飼養(yǎng)到成蟲，從小就體驗(yàn)到了大自然的神奇。君主斑蝶是典型的植食性昆蟲和傳粉昆蟲，與其他稀有蝴蝶不同，它在生態(tài)系統(tǒng)里的價(jià)值是顯而易見的。如果君主斑蝶的種群繼續(xù)衰退下去，我們定會(huì)失去很多自然之美。

君主斑蝶的美還會(huì)給其他蝴蝶帶去福氣。我在做研究時(shí)就發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榫靼叩?，其他傳粉昆蟲得到了更好的研究和保護(hù)，反過來又使更多的蝴蝶得到關(guān)注。這樣說來，我研究稀有蝴蝶還沾了君主斑蝶的光呢。因?yàn)榫靼叩?，人們?duì)其他蝴蝶也有了興趣。像觀鳥一樣，觀蝶也逐漸成為人們的業(yè)余愛好了。在科普基地里，越來越多的蝴蝶館讓人們能認(rèn)識(shí)更多的蝴蝶，他們在這里見到的蝴蝶要比在自家附近見過的更多。回到大自然里，人們會(huì)因?yàn)楹闷婧鴮?duì)自然之美更有體悟。

不過，我們還是得權(quán)衡保育的成本和收益。所謂成本，就是開展保育工作所需的土地，弄清威脅因素所需的研究，以及進(jìn)行恢復(fù)所需的措施。稀有蝴蝶大多生活在農(nóng)田或城市邊緣。因此，要改變這些土地的用途相對(duì)容易。目前，我們需要出錢買兩類土地。第一類，是蝴蝶數(shù)量較多的棲息地。第二類，是棲息地周邊的土地。米氏環(huán)眼蝶就是一個(gè)典型的例子，它的棲息地是由地表水或地下水給養(yǎng)的泥炭質(zhì)濕地。棲息地本身肯定是要保護(hù)的，但它周邊的區(qū)域也要保護(hù)，以防因地下水開采或土地用途變化而導(dǎo)致水源短缺。如今，上百公頃的新保護(hù)區(qū)將會(huì)穩(wěn)住這些稀有蝴蝶的種群。在現(xiàn)代的保育規(guī)劃里，購買這些土地已經(jīng)是常規(guī)手段了。

要掌握蝴蝶的天性，弄明白種群趨勢、種群結(jié)構(gòu)、種群增長及其對(duì)棲息地退化和恢復(fù)的響應(yīng)，都是需要成本的。正如我說過的，從掌握蝴蝶的生物學(xué)特性，到成功開展保育工作之間的道路，是漫長而曲折的。

維護(hù)優(yōu)質(zhì)棲息地也需要長期的投入。稀有蝴蝶保育的一個(gè)共性是保持必要的干擾。在某些情況下，人工恢復(fù)起來的自然干擾可以自我維持。然而，由于人們一直在拼命消除某些干擾，恢復(fù)工作也必須不停地做下去。依賴火燒才能活下去的蝴蝶更是如此，因?yàn)榛馃仨氃趪?yán)格控制下進(jìn)行。盡管有計(jì)劃的火燒不會(huì)殃及人群，但它多少會(huì)給生活在附近的人們造成不便。目前，包括伊卡愛灰蝶和米氏環(huán)眼蝶在內(nèi)的稀有蝴蝶都還很依賴這種保育措施。我們也只能不停地投入，直到干擾可以自然而然地發(fā)生。

挽救稀有蝴蝶的核心原則，就是人類不該成為它們滅絕的原因。這個(gè)原則不僅適用于稀有蝴蝶，還可以推廣到任何動(dòng)植物上。每失去一種生靈，我們的星球就少了一分亮色。

對(duì)我而言，尋找稀有蝴蝶既是為了保護(hù)它們，也是為了加深對(duì)其他蝴蝶的了解。如果我們理解了威脅稀有蝴蝶的因素，就可以用這些知識(shí)來保護(hù)更多的蝴蝶、昆蟲，以及身邊那些可愛的生靈。

（責(zé)編：栗月靜）

作者：[美]尼克·哈達(dá)德

出版社：江蘇人民出版社

譯者：胡劭驥 / 王文玲

出版時(shí)間：2024年4月

頁數(shù)：208

定價(jià)：78元