北極絨盛開的季節(jié)，我來到了挪威北極領(lǐng)地斯瓦爾巴群島的首府朗伊爾城。風(fēng)中搖曳的白色絨花讓單調(diào)的苔原生動起來。一頭頭馴鹿正在吃草，白頰黑雁帶著寶寶們在溪流邊散步，朗伊爾城的年輕人喜歡在周末背上一桿來復(fù)槍、帶上帳篷去野外度假……夏季的北極小鎮(zhèn)，一切都是那樣美好。

在朗伊爾城，“北極熊”無處不在。除了極地博物館，機(jī)場、超市門口，甚至酒店里都赫然矗立著北極熊標(biāo)本，禮品店、皮貨店里擺放著北極熊的皮毛，這些愈發(fā)激起外國游客想“遭遇”北極熊的愿望，然而當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為還是期待不要碰上的好。

當(dāng)然，當(dāng)?shù)厝吮仨殞W(xué)會邂逅北極熊時(shí)要怎樣對付它。只要離開朗伊爾城，當(dāng)?shù)厝硕家獛蠘?。?jù)說斯瓦爾巴大學(xué)的新生，入學(xué)第一周必須接受各種野外生存訓(xùn)練，包括射擊、搭帳篷、駕駛和修理雪地摩托車，等等。自助旅行者需要明白，這里不是游樂場，而是條件最艱苦、最危險(xiǎn)的地方之一，因此攜帶的裝備要足以應(yīng)付北極熊的威脅和極地氣候的考驗(yàn)。

地球最北端的小城

坐標(biāo)：北緯78度13分，東經(jīng)15度37分

朗伊爾城距北極極點(diǎn)1300公里，是地球上人類最北端的定居點(diǎn)。為了對北極進(jìn)行全方位的科研，各國科學(xué)家聚集在斯瓦爾巴群島，建立了一大批極地科考站和研究所，朗伊爾城也逐步發(fā)展為全球最北的以極地研究聞名的城市。這座2000多人的市鎮(zhèn)雖小，但設(shè)施完備，郵局、學(xué)校、托兒所、銀行、醫(yī)院、報(bào)社、酒店、商場、博物館等一應(yīng)俱全，甚至還有一條公共汽車線路。街道上，遛狗的、跑步的、買菜的，生活似乎與世界上其他地方?jīng)]有什么不同。不過仔細(xì)觀察，你會發(fā)現(xiàn)這里的房屋多是簡易房，鮮艷的外表與極地單調(diào)的自然環(huán)境形成鮮明對比。而且因?yàn)檫@里是凍土，所以管道都是架在空中的。

當(dāng)年，一批又一批的“冒險(xiǎn)家”乘船渡海前往斯瓦爾巴群島，挪威人和俄國人作為探險(xiǎn)先驅(qū)，先是捕鯨獵熊，后來漸漸轉(zhuǎn)向開采煤、磷灰石、石棉等礦產(chǎn)資源。北極地區(qū)煤礦資源十分豐富，隨著20世紀(jì)初美國礦主朗伊爾的到來，越來越多的人跑到這個(gè)冰雪覆蓋之地開掘煤礦。市鎮(zhèn)附近的山坡上依舊可見一些煤礦舊址，廢棄的礦車和采礦人的小屋就散落在那兒。鎮(zhèn)子中心那座礦工雕像，不知被何人“點(diǎn)了睛”，本來沉重的歷史紀(jì)念物頓時(shí)詼諧起來。

當(dāng)時(shí)的人們并沒有環(huán)保意識，肆意開采使北極晶瑩的雪山變得“灰頭土臉”。后來政府干預(yù)，環(huán)境才大有改善，7個(gè)煤礦現(xiàn)在已有6個(gè)處于停產(chǎn)狀態(tài)。煤礦對當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境還是造成了一定的破壞，據(jù)說斯瓦爾巴群島上空的一條輕污染云帶，就是火力發(fā)電廠造成的。這座發(fā)電廠用本地產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)煤來供應(yīng)全島的電力，據(jù)說是挪威目前唯一的火力發(fā)電廠。朗伊爾城出產(chǎn)的煤炭曾經(jīng)溫暖過整個(gè)挪威，而今這里的科學(xué)家正在為如何捕獲和封存大氣中的二氧化碳以阻止全球變暖而努力。極地的生活，繼續(xù)前行，只是以一種更文明和環(huán)保的方式。

如今，已遠(yuǎn)離開采業(yè)的小鎮(zhèn)備受戶外運(yùn)動者和游客的青睞。每年的4月到10月間，從世界各地涌來的2萬多名游客，不是登上郵輪開始海上旅行，便是背起帳篷加入野外探險(xiǎn)的大軍。

在登船之前還有大半天的時(shí)間，我叫了輛出租車，去稍遠(yuǎn)的山上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。朗伊爾城郊外的一處山頂上用于科研的儀器中，據(jù)說有一個(gè)是中國研究機(jī)構(gòu)架設(shè)的。車子向鎮(zhèn)子外面駛?cè)?，人越來越少，動物越來越多。幾頭馴鹿正在不遠(yuǎn)處吃草。北極，并非寸草不生的荒野，雖然沒有喬木、灌木，但有各種草本植物、苔蘚和地衣。北極絨毛茸茸的白色小花鋪成雪白的“絨毯”，絨球里包裹著種子。

路途中經(jīng)過一個(gè)雪橇犬基地，因?yàn)槭窍募荆┣寥急粫簳r(shí)關(guān)到柵欄里，見到有人經(jīng)過便咆哮起來，這些需要大運(yùn)動量的狗狗，在夏季的“失業(yè)期”有些焦躁不安。斯瓦爾巴群島有包括朗伊爾城在內(nèi)的5個(gè)居民點(diǎn)，冬季的時(shí)候，居民點(diǎn)相互間只能靠直升機(jī)或雪橇等交通工具來往，那時(shí)雪橇犬就可以大顯身手了。坐著雪橇出城去，在一片白茫茫的大地上，幾條痕跡起起伏伏慢慢伸向遠(yuǎn)方，遠(yuǎn)處的雪山在低溫下泛著藍(lán)光，這才是北極的生活。

北極科考大本營

坐標(biāo)：北緯78度55分，東經(jīng)15度56分

登上極地郵輪航行兩天后，我進(jìn)入了更北的新奧勒松——北極科考大本營。新奧勒松位于斯皮茨卑爾根島西北最大的峽灣——康斯峽灣的南部，此地有著巨大的北極苔原、積雪覆蓋的群山，還有深入海洋的雄偉冰川，一片典型的極地風(fēng)光。

新奧勒松昔日是一處煤礦開采地，苔原上星羅棋布著幾十棟簡易房屋。1962年的一起礦難終止了這里的采礦史，1964年，挪威政府在此設(shè)立衛(wèi)星接收研究中心，成為第一個(gè)在此建北極站的國家。此后，德國、日本、意大利、法國、荷蘭等國紛至沓來，近幾年，又增加了中國、美國、韓國、印度等國的考察站，新奧勒松儼然成為北極科考的大本營。

新奧勒松的地理位置讓它成為全球氣候變化最敏感的“體溫計(jì)”，挪威政府將這里發(fā)展為專門的科學(xué)研究區(qū)域，禁止游客和其他人員在此過夜或長時(shí)間逗留，從而保持了較為完整的原始地貌，方便科學(xué)家對北極展開研究。盛夏，各種極地研究活動頻繁展開，我看到，有科研人員正在湖邊提取樣本。游客需要特別注意：不可以隨意觸摸任何野外放置的科考設(shè)備，也不可以驚擾哺育期的鳥兒。新奧勒松也是鳥兒的家園，苔原上有不少鳥巢，尤以白頰黑雁和北極燕鷗最多，游客徒步時(shí)要特別注意。

鑒于北極地區(qū)的生態(tài)環(huán)境非常脆弱，一旦破壞就很難恢復(fù)，挪威政府在新奧勒松實(shí)施了近乎苛刻的環(huán)保措施：這里的垃圾分類已經(jīng)達(dá)到25種之多，剩飯剩菜就地掩埋，其余垃圾都要運(yùn)到挪威本土進(jìn)行處理。新奧勒松不歡迎普通旅游者來訪，游船可以在這里的港口?？?，但游客不得上岸過夜。挪威政府不允許各個(gè)站點(diǎn)自己開伙，統(tǒng)一由挪威的國有企業(yè)王灣公司——這家此前主持此地采礦工作的公司負(fù)責(zé)向各國考察站提供食宿等后勤保障，一來方便各國隊(duì)員集中精力從事科考，二來也可以有效管理，避免環(huán)境污染。于是這座“大食堂”便成了世界各國科學(xué)家交流的場所。

我找到中國北極黃河站所在的那棟二層小樓，門口有對石獅子的便是。2004年7月28日是北極黃河站誕生的日子，馬上就要過20歲生日了！這是中國繼南極長城站、南極中山站兩站后的第三座極地科考站，中國也成為第八個(gè)在斯匹茨卑爾根群島建立北極科考站的國家，中國北極黃河站擁有全球極地科考中規(guī)模最大的空間物理觀測點(diǎn)。

新奧勒松雖然沒有常住居民，但郵局、酒吧、小賣部、碼頭、機(jī)場一應(yīng)俱全。只是居民稀少，酒吧和小賣部都是定期開放的。對于游客來說，最感興趣的莫過于在“地球最北”的商店淘紀(jì)念品，或是在“地球最北”的郵局寄出一張明信片。

現(xiàn)在的新奧勒松盡管從地理位置上與世隔絕，但它卻以相當(dāng)豐富的方式與世界其他地方聯(lián)系在一起。“北極村”的居民們并不孤單，他們時(shí)刻向外界傳送著關(guān)于極地的數(shù)據(jù)和信息，是這個(gè)美麗星球的一個(gè)縮影。

（責(zé)編：昭陽）

·北極絨·

北極絨在當(dāng)?shù)厮追Q“雪絨花”，像蒲公英，借助風(fēng)力傳播種子，7月底8月初正好是盛花期，與北極地區(qū)的其他顯花植物一樣，為了充分利用短暫的夏季，北極絨可以在兩個(gè)月甚至一個(gè)半月的時(shí)間內(nèi)完成開花、結(jié)果的生命周期。

·《斯匹次卑爾根群島條約》·

雖然中國不是北冰洋地區(qū)的國家，但1925年生效的《斯匹次卑爾根群島條約》已經(jīng)規(guī)定了中國進(jìn)入北極的合法性，中國也是42個(gè)締約國中的一員。該條約明確規(guī)定締約國國民有權(quán)自由進(jìn)入北極，并在遵守當(dāng)?shù)胤傻臈l件下平等從事海洋、工業(yè)、礦業(yè)和商業(yè)等活動。北極不是免費(fèi)的生態(tài)博物館，厚厚的冰面之下，北極的寶藏總有一天會被發(fā)現(xiàn)，但保護(hù)環(huán)境與持續(xù)發(fā)展需要理性。在開發(fā)的同時(shí)，給后代留存一個(gè)純凈的北極，是今人的責(zé)任。