闕晨暉

前一陣子，美國(guó)北卡羅來(lái)納州一家水族館里的一條雌性扁（扁是一種黃貂魚(yú)）——夏洛特突然間肚子變大。在它所棲息的水箱里雖然有幾條雄性小鯊魚(yú)，但沒(méi)有雄性黃貂魚(yú)，所以科學(xué)家首先想到的是：莫非夏洛特得腫瘤了，還是它被喂食太多而吃撐了？檢查發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上竟然是它懷孕了。但這就怪了：沒(méi)有雄性黃貂魚(yú)配合，夏洛特怎么會(huì)受孕？難道是小鯊魚(yú)讓它懷上了后代？一時(shí)間，這件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的調(diào)查后，這樁“奇案”終于真相大白?？茖W(xué)家說(shuō)，此案絕非鯊魚(yú)“作案”，而是夏洛特發(fā)生了孤雌生殖，即雌性無(wú)需雄性參與就能產(chǎn)生后代。這種單性生殖在自然界很罕見(jiàn)，但已知蜉蝣、火雞、蟒蛇等物種有這種現(xiàn)象。

在野外，動(dòng)物很少會(huì)以單性生殖方式繁殖后代。但一些研究表明，由于尋找配偶的難度越來(lái)越大，一些瀕危動(dòng)物正越來(lái)越多采用單性生殖。雖然夏洛特是迄今記錄到的扁孤雌生殖唯一案例，但人工飼養(yǎng)的鯊魚(yú)、鰩魚(yú)和魚(yú)都發(fā)生過(guò)這種例子。不過(guò)，其發(fā)生機(jī)制還不明確。

像夏洛特這樣的扁常見(jiàn)于太平洋沿岸。它們經(jīng)常棲息在海底沙地。野生扁只有普通餐盤(pán)大小。它們吃小型海蟲(chóng)、螃蟹和軟體動(dòng)物，但被一些類(lèi)型的鯊魚(yú)、海豹和巨堅(jiān)鱗鱸捕食。包括扁在內(nèi)，所有類(lèi)型的黃貂魚(yú)在其尾部都有鋸齒狀的毒刺。雖然黃貂魚(yú)不會(huì)主動(dòng)襲擊人，但意外被其尾刺刺傷的話(huà)會(huì)讓人很痛苦。