5月14日，習(xí)近平總書記在給北京市延慶區(qū)八達(dá)嶺鎮(zhèn)石峽村的鄉(xiāng)親們回信中強(qiáng)調(diào)，長城是中華民族的代表性符號和中華文明的重要象征，凝聚著中華民族自強(qiáng)不息的奮斗精神和眾志成城、堅(jiān)韌不屈的愛國情懷。保護(hù)好、傳承好這一歷史文化遺產(chǎn)，是我們共同的責(zé)任。

歷史上，長城為確保邊防鞏固和國家安全作出巨大貢獻(xiàn)。今天，長城作為我國現(xiàn)存規(guī)模最大的文化遺產(chǎn)，在中華文明史和中華傳統(tǒng)文化發(fā)展史上具有不可替代的重要價值與地位。

萬里長城具雛形

萬里長城是人類歷史上修筑時間延續(xù)最長的軍事建筑工程，其修建歷史可追溯至先秦時期。春秋戰(zhàn)國之際，隨著作戰(zhàn)方式的變化，中原戰(zhàn)爭規(guī)模急劇擴(kuò)大，主要表現(xiàn)在如下幾個方面：首先，與春秋時期，以車戰(zhàn)為主的戰(zhàn)爭不同，進(jìn)入戰(zhàn)國時期，步兵和騎兵逐漸成為主要兵種，需要更多士兵參加戰(zhàn)斗。如古書所說，相較于春秋時期“千乘之國”，戰(zhàn)國時期“秦帶甲百余萬”，如秦這樣大國的兵力已可達(dá)步兵百萬、戰(zhàn)馬萬匹之規(guī)模。其次，戰(zhàn)爭持續(xù)的時間更長。戰(zhàn)國之前，像武王伐紂這樣王權(quán)更替的大戰(zhàn)，一天之內(nèi)就可以結(jié)束戰(zhàn)斗，而到了戰(zhàn)國時期，一場大戰(zhàn)可持續(xù)數(shù)年之久。據(jù)史書記載，齊國以二十萬大軍攻打楚國，戰(zhàn)爭持續(xù)五年，趙國也用了五年時間攻打中山國。最后，戰(zhàn)爭規(guī)模的擴(kuò)大直接導(dǎo)致防御方式的變化。秦國大軍圍攻魏國國都大梁，魏國以三十萬大軍守護(hù)大梁，于是加固城墻、擴(kuò)建河流堤壩等就成為防御手段，史書曾用“十仞”形容大梁城墻的高大堅(jiān)固。同時，修建長城也成為重要的防御手段。

不僅是中原戰(zhàn)爭，春秋以來，在中原文化的影響下，蠻戎夷狄的政治、經(jīng)濟(jì)得以發(fā)展，強(qiáng)大起來的夷狄政權(quán)不斷進(jìn)攻中原諸侯，如秦、趙和燕三國經(jīng)常受到匈奴、東胡、樓煩等族群的侵?jǐn)_。為抵抗這些游牧民族的入侵，當(dāng)政者不得不在邊境通過修筑長城等手段進(jìn)行防御。

在中華文化里，自古兵家倡導(dǎo)“不戰(zhàn)而屈人之兵”的戰(zhàn)爭理念，力爭通過非戰(zhàn)爭手段、以最小的代價達(dá)到退卻敵人的目的，而長城正是實(shí)現(xiàn)這一理念的有力武器。秦、齊、趙、魏、中山、燕等國紛紛在國土邊界修筑長城，或是抵御北方游牧民族，或是防御其他諸侯國的兼并征伐。秦昭王修筑長城以抵御東胡、樓煩的侵?jǐn)_。春秋中晚期，齊國也在今山東省境內(nèi)修筑長城，西起黃河（古濟(jì)水）以東，東至黃海之濱。趙國為抵御林胡、樓煩的侵?jǐn)_，于公元前300年開始修筑趙北長城，從今河北蔚縣東北開始，向西經(jīng)過山西北部入今內(nèi)蒙古，又利用漳水北岸堤防擴(kuò)建成趙南長城。魏國修筑的魏河西長城、魏河南長城達(dá)數(shù)百里。中山國在其南部邊境修筑長城，抵擋趙國侵?jǐn)_。為防御北方東胡、林胡、樓煩等部族，從公元前348年到公元前279年，燕國先后筑成燕南長城、燕北長城，跨越今河北、內(nèi)蒙古、遼寧等地。

戰(zhàn)國晚期，經(jīng)過長期混戰(zhàn)，秦始皇一掃六合而統(tǒng)一天下，但北部游牧民族仍不斷南侵，尤其是匈奴對秦王朝威脅最大，因此嬴政派大將蒙恬率三十萬大軍北逐匈奴，收復(fù)失地。

蒙恬在北部邊界開始修筑長城。公元前213年，嬴政命蒙恬征調(diào)民夫、軍人和戰(zhàn)俘二百萬人，整修戰(zhàn)國時期燕、趙、秦三國長城，并把三國長城連接起來——西起臨洮（今甘肅省岷縣），向東經(jīng)今寧夏固原到陜西綏德黃河邊，與趙北長城連在一起，過黃河到今山西省、河北省北部，再利用趙長城，從今獨(dú)石口向東，經(jīng)上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡，一直到今朝鮮平壤大同江附近的碣石山，形成萬里長城的雛形。

秦漢之際，中原戰(zhàn)亂使得匈奴重新渡過黃河，占據(jù)河南地。待冒頓單于繼位，更是將當(dāng)年蒙恬所占領(lǐng)的黃河以南地區(qū)重新奪回。匈奴的勢力達(dá)到鼎盛，成為漢朝北部最大的威脅。公元前201年，漢高祖下令修繕今內(nèi)蒙古河套地區(qū)、寧夏和甘肅黃河沿岸秦長城，以鞏固邊疆。一時間，長城成了漢帝國和匈奴的分界線。

漢武帝擊敗匈奴，收復(fù)河南地，修繕蒙恬所修的秦長城。為鞏固河西走廊的安全，漢朝先在武威、酒泉設(shè)郡，又立張掖、敦煌兩郡。為了加強(qiáng)與西域的聯(lián)系、保障絲綢之路暢通，漢武帝決定在這一帶修筑長城。公元前108年，張騫第二次出使烏孫等國，河西走廊成為重要通道，但匈奴仍不斷侵?jǐn)_，漢武帝派兵擊破匈奴控制的車師和樓蘭，在酒泉西到玉門之間修筑了長城。公元前102年，朝廷令路博德屯兵額濟(jì)納河下游的居延海，并令其在玉門至居延海之間修筑長城。西漢修筑的長城在我國境內(nèi)大體走向是東起今吉林，經(jīng)遼寧、河北、內(nèi)蒙古，西至甘肅。東漢時期，北疆地方割據(jù)勢力強(qiáng)大，再加上匈奴、烏桓的威脅，東漢王朝北疆形勢復(fù)雜，光武帝劉秀通過修繕前朝長城等手段以治理邊疆。

各族人民共修筑

北魏開啟了少數(shù)民族政權(quán)修筑長城的先河。他們不僅在東起河北赤城、沿山西省北部到內(nèi)蒙古自治區(qū)五原縣一帶修建了泰常長城，還建造了畿上塞圍、六鎮(zhèn)長城，同時在邊疆設(shè)立軍鎮(zhèn)。公元555年，齊文帝在今居庸關(guān)南口和今山西大同之間修筑了九百多里長城，次年，又向東增修到山海關(guān)海邊，長度僅次于秦、漢長城。北周對原北齊長城進(jìn)行了修筑。

為防御突厥，也為炫耀武力，公元581年，隋朝整修原魏、齊長城東段。公元585年，隋煬帝征三萬人，從今寧夏回族自治區(qū)靈武黃河?xùn)|岸到陜西省綏德修筑長城七百多里。公元607年，隋煬帝又下令修筑從今山西省殺虎口到內(nèi)蒙古托克托的一段長城。女真族建立的金朝所修筑的長城，無論在規(guī)模、地域廣度，還是防御體系健全方面都遠(yuǎn)超前代，為明長城防御體系的完備打下基礎(chǔ)。

明朝自建立以后，為防范蒙古族韃靼、東北女真族，一直堅(jiān)持“高筑墻”思想，長城的修建也達(dá)到了歷史上的頂峰。明惠帝建文期間（公元1399—1402年）修筑自宣府（今河北宣化）到山西大同境內(nèi)的長城，又稱“極邊”。公元1413年，明成祖為加強(qiáng)北部邊防，在長城內(nèi)側(cè)修建了一道二百多里的壕塹石垣，西起今河北省張家口市萬全區(qū)，東至今河北省宣化市。公元1436年，英宗在今河北省境內(nèi)五百多里的險(xiǎn)要地段修筑墩臺、煙墩22座，以加強(qiáng)警戒。“土木之變”英宗被俘，于謙指揮北京保衛(wèi)戰(zhàn)，打退瓦剌首領(lǐng)也先進(jìn)攻，英宗被放回。公元1466年，憲宗在西北地區(qū)修筑了兩條墩臺線，共34座。次年，憲宗修筑東起山海關(guān)，西至雁門關(guān)一段的長城，使得山海關(guān)、喜峰口、古北口等關(guān)口連成一片，加強(qiáng)了北部邊疆的防御。公元1471年，負(fù)責(zé)陜北邊防的延綏巡撫都御史余子俊發(fā)動軍民，在今陜西、寧夏境內(nèi)修筑了一千七百多里的長城。穆宗時期，北方部族俺答、土蠻常侵犯薊門一帶邊界，北京也受到威脅。公元1568年，戚繼光奉命到北京，擔(dān)任薊州、昌平、遼東、保定軍務(wù)總管，建議重新修筑從山海關(guān)到昌平一線的舊長城。公元1571年，明朝北部的邊防得以改善。

歷經(jīng)磨難成象征

清軍入關(guān)，長城的軍事作用逐漸減小，文化內(nèi)涵逐漸豐富起來，特別是隨著中外交流的增加，長城的世界影響力不斷提升。鴉片戰(zhàn)爭以后，中國面臨日益深重的民族危機(jī)，許多仁人志士通過長城所獨(dú)具的象征意義表達(dá)憂國憂民、抵御外侮的愛國情懷?；㈤T銷煙后，林則徐赴新疆伊犁途經(jīng)嘉峪關(guān)時寫下“嚴(yán)關(guān)百尺界天西，萬里征人駐馬蹄”，表達(dá)悲壯不屈的正氣。

專家指出，“萬里長城是中華民族象征”的觀念正式出現(xiàn)于抗日戰(zhàn)爭時期。九一八事變后，長城成為抗日前線。特別是1933年，日軍在長城沿線發(fā)動大規(guī)模侵略，中國軍隊(duì)組織起了著名的長城抗戰(zhàn)，許多報(bào)刊登載中國將士在長城腳下英勇殺敵的照片，藝術(shù)家們分別以詩歌、新歌劇的形式頌揚(yáng)長城抗戰(zhàn)，使得長城抗戰(zhàn)的形象深入人心。1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，中共中央通電全國：“全中國同胞，政府，與軍隊(duì)，團(tuán)結(jié)起來，筑成民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的堅(jiān)固長城，抵抗日寇的侵掠！”長城與抗戰(zhàn)精神緊密相連，成為團(tuán)結(jié)一致、抵御外敵的重要象征。

此后，長城與國家形象的相連更加緊密。1948年12月發(fā)行的第一套人民幣中，200元面額紙幣就是以長城為主要圖案。1958年，人民大會堂建成，顯著位置裝飾了以長城為題材的畫作。

黨和國家非常重視長城的開發(fā)和保護(hù)。1961年，國務(wù)院把長城列為第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1987年，長城成為世界文化遺產(chǎn)。作為中國最具標(biāo)志性的建筑之一，長城已成為全球公認(rèn)的代表中國的符號。

巍巍長城，雄渾壯闊。這座宏偉的軍事防御工程不僅體現(xiàn)了中國古代勞動人民高超的建筑技藝和智慧，更見證了中華民族悠久的歷史和多元文化的發(fā)展，成為中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分。今天，每當(dāng)《長城謠》響起，“萬里長城萬里長，長城內(nèi)外是故鄉(xiāng)”的歌詞一定能喚醒深藏于華夏兒女血脈中的長城記憶，激發(fā)更多人了解長城、保護(hù)長城，為建設(shè)社會主義文化強(qiáng)國、推進(jìn)中國式現(xiàn)代化貢獻(xiàn)力量。

（作者簡介：陳光鑫，北京市社會科學(xué)院歷史研究所助理研究員）

責(zé)任編輯 / 金蕾蕾