提起飛機(jī)的發(fā)明者和制造者，許多人都知道美國的萊特兄弟。而一位與萊特兄弟生活在同一個(gè)時(shí)代的中國留學(xué)生，在異國他鄉(xiāng)設(shè)計(jì)、制造和駕駛了中國歷史上的第一架飛機(jī)卻鮮為人知，他就是馮如。小朋友們，今天我要把“中國航空之父”——馮如的故事講給你們聽。

馮如生于1883年，是一個(gè)窮苦人家的孩子。12歲隨舅父到美國謀生。1902年，19歲的他，開始攻讀機(jī)器制造專業(yè)。1903年12月17日，美國萊特兄弟自制的第一架飛機(jī)試飛成功。后來在一次巡演中，馮如看到了萊特兄弟制造的飛機(jī)，心頭埋下了火種，并從此開始刻苦學(xué)習(xí)航空知識。

1906年，23歲的馮如結(jié)束在紐約的求學(xué)，返回舊金山，開始研制飛機(jī)。在當(dāng)?shù)厝A僑的贊助下，1907年，馮如創(chuàng)辦了飛機(jī)制造廠。馮如和他的助手們獨(dú)立設(shè)計(jì)出全套圖紙，制造出所有部件，裝配出性能良好的飛機(jī)。1909年9月21日“馮如1號”首飛成功，距離萊特兄弟的試飛成功僅過去6年。

1910年，馮如駕駛新制作的“馮如2號”，成功試飛并進(jìn)行了多次表演，引起轟動。在飛行高度、速度等指標(biāo)上，“馮如2號”都處于當(dāng)時(shí)世界先進(jìn)水平。

1911年2月，馮如和他的3位助手?jǐn)y帶自制的兩架飛機(jī)及部分制造設(shè)備毅然回國。馮如擔(dān)任了廣東革命軍陸軍飛行隊(duì)隊(duì)長，并在廣州創(chuàng)立飛行器公司。1912年3月，公司成功制成中國人在本土完工的首架飛機(jī)，揭開了中國航空史的第一頁。不幸的是，1912年8月25日，馮如駕機(jī)在廣州進(jìn)行飛行表演時(shí)，因失事而犧牲，年僅29歲。

馮如從回國后到犧牲的一年多時(shí)間里，做了大量開創(chuàng)性工作，為開拓中國航空事業(yè)做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。他與萊特兄弟是同時(shí)代人，在異國他鄉(xiāng)，得不到指導(dǎo)與支持，只能靠省吃儉用、苦讀博學(xué)，去掌握與飛機(jī)設(shè)計(jì)制造有關(guān)的領(lǐng)域的知識與技能，解決工程研制中的一系列難題。他集設(shè)計(jì)師、工程師與飛行家三重身份于一身，取得了偉大的成就。

“馮如1號”是我國首架動力飛機(jī)，有力地推動了中國航空事業(yè)的發(fā)展，也證明了中國在航空科技方面擁有獨(dú)立制造動力飛機(jī)的能力。馮如的犧牲在當(dāng)時(shí)引起了很大的反響，中國的航空先驅(qū)者們懷著“航空救國”的信念，紛紛進(jìn)行各個(gè)領(lǐng)域的探索研究，創(chuàng)造了中國航空活動史的多個(gè)第一：成功設(shè)計(jì)制造中國第一架水上飛機(jī)、第一架武裝飛機(jī)……

由于馮如是中國第一位飛機(jī)制造者，又是駕駛自制飛機(jī)飛上藍(lán)天的中國第一人，因此后世的中國航空人尊稱他為“中國航空之父”。祖國如今越來越強(qiáng)大的航空事業(yè)就是像馮如這樣的偉大先驅(qū)者們創(chuàng)立的。馮如用奮斗精神譜寫了中國航空史的光輝一頁，他猶如一座永不熄滅的精神燈塔，我們永遠(yuǎn)懷念他！

作者簡介

張聚恩，現(xiàn)任中國科協(xié)航空科學(xué)傳播首席專家、中國航空學(xué)會名譽(yù)副理事長。他1964年考入北京航空學(xué)院（今北京航空航天大學(xué)），學(xué)習(xí)和從事航空研究超過半個(gè)世紀(jì)，是一位喜歡和孩子們交朋友、聊科學(xué)的“航空爺爺”。