史春樹

從龍一樣的動(dòng)物到中國的龍卷風(fēng)，再到古色古香的英國村莊，這里是古老神話的真實(shí)痕跡。

今年是農(nóng)歷龍年，中文中的“l(fā)óng”或龍通常被翻譯成英文中的“龍”。但不要讓這種聯(lián)系誤導(dǎo)了你： 幸運(yùn)的、空靈的中國龍與英國神話中跺腳、噴火的怪物截然不同。

首先，它們與風(fēng)而不是火聯(lián)系在一起——中國的“龍卷風(fēng)”（lóng juǎn fēng） 一詞逐字翻譯為“漩渦般的龍風(fēng)”。中國的龍也不同于蘇美爾人的“u?umgal”，這是一種來自古中東的神話般的、有獅子下巴、蛇身體的生物。在世界各地，在許多不同語言中，人們都想出了或多或少意味著龍的單詞，但他們?nèi)绾蚊枥L它們，以及他們是將這些生物視為神圣、友好、致命還是只是有點(diǎn)煩人，在不同的文化中差異很大。

這些像龍一樣的生物確實(shí)有一個(gè)共同點(diǎn)： 它們往往與現(xiàn)實(shí)生活中的動(dòng)物有共同的特征，反映了我們與自然世界的互動(dòng)和感受。這是一段歷史之旅，追尋這些全球龍的神話和它們的現(xiàn)實(shí)靈感，以及它們對我們與自然關(guān)系的啟示。

龍最古老的單詞是什么？

4 000 多年前，在古美索不達(dá)米亞（ 今伊拉克境內(nèi)的中東地區(qū)），一位抄寫員在一塊泥板上寫下了一個(gè)奇怪的字：“u?um-gal”。這個(gè)詞是蘇美爾語，人類最古老的書面語言，被認(rèn)為是最古老的關(guān)于龍的單詞。它由“gal”（ 大）和“u?um”（ 蛇） 組成。

但是，“u?um-gal”到底是一種什么樣的生物呢？ 在中東地區(qū)，它是否有活生生的同類呢？

美國密歇根大學(xué)研究古代中東文明和語言的教授杰伊·克里索斯托莫的工作，包括破譯和翻譯原始蘇美爾黏土文件，他說，蘇美爾文本表明，這是一種神話生物，受到蛇和獅子的啟發(fā)。

“它是（ 蘇美爾文化中） 幾種神話生物中的一種，它結(jié)合了各種動(dòng)物，典型地傳達(dá)了與智慧、力量和保護(hù)有關(guān)的特征?！彼f。“u?um-gal 尤其以它的嘴而聞名，所以應(yīng)該有一個(gè)大而張開的嘴巴?！?/p>

克里索斯托莫繼續(xù)說，在蘇美爾文本中，u?um-gal 這個(gè)詞經(jīng)常被用作獅子的隱喻，或者與獅子結(jié)合在一起，作為王室可怕特征的一部分?！袄?，一首關(guān)于月亮之神蘇恩的贊美詩宣稱：‘他出生在山里，快樂地走來，他是一股強(qiáng)大的力量，是一頭獅子，是一條‘龍，是一位強(qiáng)大的領(lǐng)主。蘇恩，嘴巴像‘龍，烏爾的統(tǒng)治者！”

這個(gè)詞還描述了一種統(tǒng)治他人的生物，只能被最強(qiáng)大的人類打敗，他補(bǔ)充說：“有些故事把神或國王想象得如此強(qiáng)大，以至于u?um-gal 都不敢離開平原/ 沙漠或踏入他的道路。我想u?um-gal 最初可能是一種獅子或其他野生食肉動(dòng)物，幾百年來逐漸與神話聯(lián)系在一起?！?/p>

蘇美爾人沒有任何現(xiàn)代的后裔?？死锼魉雇心f，阿卡德語是一種與現(xiàn)代阿拉伯語和希伯來語有關(guān)的古老閃米特語，使用阿卡德語的人借用了蘇美爾語，并將其稱為“u?umgallu”，被翻譯為“獅子- 龍”。在阿卡德文化中，這種獅龍生物被當(dāng)作神崇拜，他說：“阿卡德語中另一個(gè)神話中的龍生物是mu?hu??u（ 借用自蘇美爾語musi huska ‘兇猛的蛇）; 這種生物被翻譯成‘龍，在巴比倫的伊什塔爾門上有著名的描繪?！?/p>

他總結(jié)道：“所以u(píng)?um-gal 是已知最古老的龍的單詞嗎？ 可能。它確實(shí)是一種與我們對龍的看法重疊的生物。一種強(qiáng)大、令人敬畏的生物，眾神和國王都很樂意與之聯(lián)系在一起，一種充滿傳奇和神秘色彩的生物。如果那是龍，那么龍就是u?um-gal?！?/p>

那個(gè)時(shí)代的獅子雕像和雕刻品一直保存到今天。伊什塔爾門的重建，以及它在巴比倫的原址留下的一些殘片，目前在柏林的一家博物館里。但現(xiàn)實(shí)生活中曾經(jīng)在古中東漫游的獅子呢？ 我們不能確切地知道蘇美爾人指的是哪種獅子。但是曾經(jīng)相對廣泛分布的兩個(gè)亞洲獅亞群現(xiàn)在幾乎滅絕了，除了印度的一個(gè)小種群。

中國的變革之龍

雖然英國龍會(huì)噴火并與天使戰(zhàn)斗，但中國龍是神圣的存在。它們在云層中翱翔，沒有翅膀，驅(qū)逐風(fēng)而不是火焰，它們象征著好運(yùn)和祝福。

意大利卡塔尼亞大學(xué)講師馬可·麥卡雷利表示，關(guān)于中國神話中的龍的起源，存在著許多學(xué)術(shù)理論。首先，他們認(rèn)為，它們是一些史前部落使用的圖騰符號(hào)，而這些圖騰的靈感又來自現(xiàn)實(shí)世界的蛇，或者可能是一種巨大的海洋蟒蛇。麥卡雷利在《發(fā)現(xiàn)龍》一書中寫道，當(dāng)這個(gè)部落社會(huì)變得以階級(jí)為基礎(chǔ)時(shí)，龍就成了統(tǒng)治者的象征。

第二種理論將這些傳說與一種鱷魚類動(dòng)物聯(lián)系起來，比如中國短吻鱷。7 000 年前，長江下游的沼澤泛濫平原是短吻鱷的天堂。但隨著農(nóng)民把它們的棲息地變成稻田，這個(gè)物種開始減少。今天，它是世界上最瀕危的鱷魚之一。

中國龍的神話可能受到閃電螺旋形式的啟發(fā)

劍橋大學(xué)中國歷史、科學(xué)和文明教授羅爾·斯特克斯支持后一種理論，并對將中國龍與現(xiàn)實(shí)生活中的個(gè)別動(dòng)物聯(lián)系起來的嘗試持懷疑態(tài)度。他告訴BBC：“ 關(guān)于中國龍的起源，有很多無稽之談，從科學(xué)家試圖將其識(shí)別為某種鱷魚或其他兩棲動(dòng)物，到銘文學(xué)家試圖將‘龍的圖形解釋為某種爬行動(dòng)物的象形文字?！薄笆聦?shí)是，所有這些都是猜測，重點(diǎn)是，中國龍是集所有動(dòng)物的特征和運(yùn)動(dòng)為一體的混血兒?！睋Q句話說，龍是一個(gè)化身，不是一個(gè)單一的實(shí)體，而是一個(gè)改變能力的化身。

英國的“龍村”

公元793 年，“火龍”飛過諾森伯蘭郡的天空，這是一個(gè)不祥之兆。隨后，維京人在英國北部的林迪斯法恩島發(fā)動(dòng)了一場兇殘而毀滅性的襲擊，震動(dòng)了整個(gè)歐洲。

盎格魯- 撒克遜人的故事中充斥著兇猛的龍，它們沉睡在山下的洞穴里，守護(hù)著它們的寶藏。這些傳說在許多英國地名中流傳下來。以蘭開夏郡的一個(gè)小村莊德拉格利貝克和德比郡的一個(gè)小村莊德拉克羅為例。二者都有“龍丘”的意思。

從歷史上看，英語中有2 個(gè)常見的龍的單詞：dragon 和現(xiàn)在很少使用的古老單詞wyrm。“龍”這個(gè)詞來源于拉丁語“draco”，意思是蛇或海魚。同時(shí)，在基督教文本中，“龍”也指魔鬼。這種神話中的生物在歷史上具有不同的品質(zhì)和形狀，例如，它是一條噴火的龍，被稱為“火龍”。

另一方面，“wyrm”是一種滑行、爬行的生物，而不是有翅膀、會(huì)飛、會(huì)燃燒的生物。在中世紀(jì)早期的英格蘭，“wyrm”也指寄生蟲、蛇和墳?zāi)估锏纳铩Ｋぐl(fā)了諸如吃孩子的蘭姆頓蟲之類的神話。這種爬行的生物在英國民間傳說中比有翅膀的版本更常見，潛伏在洞穴、沼澤或沼澤中。

牛津大學(xué)中世紀(jì)歐洲文學(xué)教授卡洛琳·拉靈頓說：“蛆沒有腿，但像蛇一樣滑行。”它與燃燒的、有翅膀的怪物不同：“火龍可以飛行并發(fā)射火焰，”拉靈頓補(bǔ)充說，“而妖蛆則吐出毒藥?！?/p>

拉靈頓說，現(xiàn)實(shí)生活中的蛇可能激發(fā)了這些神話。“人們也認(rèn)為恐龍化石可能起到了一定作用。但龍的故事和化石發(fā)現(xiàn)之間并沒有真正的聯(lián)系?！彼f。一個(gè)以蛇為靈感的神話可能是從國外傳到英國的，有證據(jù)表明，龍的圖案是隨著人類的遷徙而遷移的。

如今，英國唯一的毒蛇——蝰蛇正在減少，集約化農(nóng)業(yè)破壞了它們的棲息地，導(dǎo)致它們的種群變得支離破碎和孤立。拉靈頓說，另一方面，英國龍通常是刀槍不入的，象征著權(quán)力?！澳惚仨氄业剿鼈兊娜觞c(diǎn)殺死它們?！彼f。

無論你認(rèn)為龍是旋轉(zhuǎn)、盤旋的幸運(yùn)象征，還是巨大的爬行蠕蟲，農(nóng)歷新年都可能是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，在你自己的語言、日常生活和環(huán)境中尋找它們的痕跡。也許，驚嘆于這些神奇生物的集體想象力和對自然的欣賞。