杜得無

一輛拉樟木的驢車停在白頭巷口，兩個男人蹲在車斗里，躬著身子扒木頭。年輕的那個眉頭緊皺，念叨說，不會壓死了吧？年長的那個擺擺手，說，木頭壓不死人。兩個人扒了半晌，年輕的那個叫了一聲，活著呢！他從車底拎出一個瘦弱的男孩子，拍拍臉，晃晃頭，男孩醒了。年長的那個說，你睡著了？我們扒你扒了半晌。男孩說，睡著了，你們光扒，咋沒喊我？年輕的那個說，沒喊，怕你聽不見。男孩說，我是瞎子，不是聾子。我耳朵好著呢。年長的那個從車斗里跳下去，拍拍車幫說，地方到了，趕緊下來吧。男孩摸索著從車斗里溜下來，拍了拍身上的塵土。年長的男人抓住男孩的肩膀，扭了半圈，說，你正對著的就是白頭巷，巷口迎頭第一家就是陸府，大宅第，老爺府，是這里不是？男孩說是。年長的男人說，那就妥了，門前有臺階，你別磕了。不待男孩說話，兩個男人就坐到車轅上，鞭子一響，驢車跑遠(yuǎn)了。

男孩叫戴盾，鳳崖鎮(zhèn)人氏。父早亡，跟著寡母生活。天生目盲，不能視物，自幼聰慧，體諒娘親。有言道，麻繩專挑細(xì)處斷，厄運只找苦命人，半個月前，戴盾的母親暴病而亡，死前囑咐，讓他來柳城尋他的舅舅馬德。世道艱難，瞎子難活。沒個親人照料，死得更快。于是乎，草草葬下母親后，戴盾搭乘驢車，倉促來了柳城。他也不知道舅舅在柳城里做什么，說是給老爺當(dāng)差，具體當(dāng)什么差，他一概不清楚。他甚至連舅舅愿不愿意收留他都不清楚，按他娘生前的意思，先來，來了再說。

戴盾摸索著上了臺階，摸到冰涼的門板和門環(huán)。輕敲三下，沒人應(yīng)，重敲三下，門就開了。開門的是個老頭，老頭問，瞎子，你找誰？戴盾說，我找馬德。老頭一邊關(guān)門一邊說，這兒沒有叫馬德的。戴盾急忙說，馬德也叫馬瘸子。老頭說，馬瘸子？養(yǎng)馬的馬瘸子？戴盾沒說話。老頭就說，你等著，我去喊馬瘸子。戴盾在門口等了半天，老頭把馬瘸子領(lǐng)出來了。老頭說，這個瞎子找你，馬瘸子，這是你什么親戚？馬瘸子就是戴盾的舅舅，可是多年不見，馬瘸子不敢認(rèn)他。戴盾說，舅舅，我娘死了。馬瘸子愣了半天，才說，知道了。戴盾又說，我娘讓我來投奔你，混口飯吃。馬瘸子沒說話，老頭罵開了。他媽的，瞎子投奔瘸子，當(dāng)我們老爺是開粥廠的？什么人也敢來湊近乎？老頭罵罵咧咧走了。戴盾和馬瘸子誰也沒說話，倆人在門口愣了半天，直到風(fēng)大了，半條街的樹都嗚嗚作響。馬瘸子說，進(jìn)來吧，門檻高，把腿抬高些。

馬瘸子和戴盾住在馬號，他們那間屋子挨著馬廄，晚上睡覺能聽到馬的呼吸聲。屋子還不錯，不漏雨也不漏風(fēng)，窗戶糊得嚴(yán)實。馬廄里有三匹馬和一頭驢，他們的工作，就是飼養(yǎng)這些大牲口，清掃馬廄，給老爺牽馬套車。活不算累，但馬虎不得。馬瘸子說，咱們老爺很年輕，一般下人見不著，見著了，就喊一聲老爺?？纱鞫苁莻€瞎子，他怎么知道誰是老爺呢？馬瘸子說，你只管聽，老爺?shù)纳ひ袈煜码y找，你一聽就知道。

戴盾跟著舅舅養(yǎng)馬。馬瘸子照料那兩匹高頭大馬，戴盾就照料那匹懷孕的母馬和那頭大黑驢。馬瘸子指著兩匹高頭大馬說，這匹棗紅色的公馬叫葫蘆，這匹白色的母馬叫白瓜，你那匹母馬叫稻花，稻花再有七個月就要生產(chǎn)，那時我們就有四匹馬了。戴盾問，驢叫什么？馬瘸子把柵欄關(guān)上，罵罵咧咧地說，他媽的，驢要什么名字，到年關(guān)，就把它殺了。大黑驢盯著馬瘸子看，馬瘸子抄起鐵鍬，拍在驢腦袋上?？词裁纯矗狂R瘸子叱罵它：天殺的，驢日的，剝了你的皮也不解恨。

戴盾喂了三個月馬，只見過老爺一次。馬瘸子去給老爺套車，戴盾跟出去，就聽見了那天下獨一份兒的聲音。那聲音不似男人那么粗厚，也不像女人那么尖細(xì)，干干凈凈的，聽了心底清涼。戴盾知道，這就是老爺。戴盾弓著身，喊了一聲老爺。老爺沒有理他，舅舅也沒有。馬瘸子趕著馬車走了，戴盾回到馬廄，蹲在地上聽稻花和黑驢吃草的聲音。稻花吃草靜靜的，像木匠用刨子，木花滑下來，散發(fā)出草木的香氣。黑驢吃草像土匪，呼呼嚕嚕一通塞，把草料和水?dāng)嚨靡粓F(tuán)糟。

有人走過來，腳步聲很輕。你是喂馬的？是個年輕的女人，聲音甜脆，音調(diào)很高。戴盾站起來，低下頭說，我舅舅是喂馬的，我也是。女人湊過來，一股子清香撲到戴盾臉上。稻花還有幾個月下崽子？女人說，我走了幾個月，稻花的肚子都這么大了。戴盾說，再有四個月，它就要生了。女人說，你是新來的？我沒見過你。戴盾點點頭，我來了三個月了。女人說，我走了四個月，那咱倆沒見過。戴盾不知道該說什么。女人打開柵欄，走進(jìn)馬廄。她摸著稻花的頭，咕咕噥噥說了些什么。女人只待了一小會兒，就悄悄走了。從這天開始，女人隔三差五來馬廄。有時候馬瘸子在，喊她七夫人。戴盾才知道，這個年輕女人是老爺?shù)钠咭烫ｑR瘸子告訴他，七夫人進(jìn)門不到一年，大多時候住在娘家。七夫人姓孫，娘家在石佛街，離白頭巷幾里地。聽說七夫人娘家是走鏢的，因為爹爹走鏢死在土匪手里，家道沒落了，不得已嫁到陸府來做妾。她只有十七歲，可能還不到。

有一次，這個女人又來馬廄看稻花，正巧馬瘸子不在，戴盾坐在臺階上曬太陽。女人拍了拍戴盾的肩膀，戴盾連忙站起來。你坐下。她說，我閑得無聊，來逛一逛。聽說你是從鳳崖鎮(zhèn)來的？戴盾點點頭。她又說，鳳崖鎮(zhèn)緊挨著秦嶺，我去過幾次。你姓什么？戴盾說，我姓戴，叫戴盾。她問，戴盾？哪個盾？戴盾就在地上寫那個盾字。她走過來看，蠻吃驚地說，你竟然會寫字，念過書？戴盾說，只念了兩年。她說，我沒念過書，不識字，你寫的是什么我也不知道。我叫孫鶯兒，是那個夜鶯的鶯，一種鳥，你知不知道？戴盾點點頭說，我知道，叫起來好聽極了，長川河灘上就有這種鳥，躲在矮樹叢里，輕易不出來，我們都叫它黃脖子。孫鶯兒說，是了。戴盾想了想說，你聲音也很好聽，跟夜鶯似的。孫鶯兒嚇了一跳，連忙讓他噤聲。你膽子不小，敢說這樣的話。孫鶯兒輕聲說，這府里雖然規(guī)矩不大，但你一個下人對我說這樣的話，叫人聽見了，準(zhǔn)得吃棍子，以后不準(zhǔn)說了。戴盾點點頭。

常來馬號的，還有一個二夫人。二夫人也很年輕，二十出頭的年紀(jì)，輕易不說話，讓一個丫鬟傳聲。二夫人相中了稻花，準(zhǔn)確來說是相中了稻花肚子里的馬駒。陸府里，除了老爺，只有七夫人能騎馬。老爺話少，對夫人們也好，對下人們也好，都很冷淡。唯獨對七夫人，很是寵溺。女人家騎馬，是要遭非議的，可老爺對此很贊賞。孫鶯兒是鏢局出身，有習(xí)武的底子，馬騎得很好。她大多時候在后院騎，偶爾也略作打扮，盤起頭發(fā)，戴上圓頂帽，在大街上騎。二夫人也想學(xué)騎馬，她相中了稻花肚子里的馬駒。丫鬟對戴盾說，養(yǎng)馬的，二夫人問話，這匹馬什么時候下崽子？戴盾說，四個月后。丫鬟問，可看得出來，母馬肚子里的馬駒，是公是母？戴盾搖搖頭，說，看不出來，得生了才知道。丫鬟還問，七夫人可常來此處？戴盾愣了一下，隨即說，來過幾次，好久沒來了。丫鬟攙扶著二夫人走了。晚上，馬瘸子喝了酒，醉得厲害。戴盾打來洗腳水，伺候他洗腳。邊洗邊問，舅舅，老爺是干什么的？官人還是商人？馬瘸子說，老爺不是做官的，也不是經(jīng)商的。老爺雖然是咱們的老爺，但在外頭，也叫人低看一眼。老爺是唱戲的，是方圓八百里，最好的角兒。戴盾又問，老爺有多大年紀(jì)？我聽著，似乎不大。馬瘸子說，老爺年紀(jì)不大，估摸著，也就是三十出頭。老爺長得漂亮，男人扮女人，把滿城的女人都比下去。柳城里的權(quán)貴，都是老爺?shù)膽蛎浴ｑR瘸子瞇著醉眼，用手挑起戴盾的下巴。嘖嘖嘖，馬瘸子笑說，細(xì)看來，你小子長得也很漂亮，就是命賤，不然去學(xué)戲，保不齊也能成角兒。馬瘸子搖搖頭說，算了，你小子也就是下人的命，能在這里養(yǎng)馬，造化已經(jīng)不淺了。馬瘸子把腳抽出來，等戴盾用破布擦干凈水漬，就翻身上床，很快睡著了。戴盾去倒洗腳水，聽見有人走動。腳步聲很輕，是個女人。戴盾，過來。是孫鶯兒。她問，你舅舅睡了嗎？戴盾說，睡了。孫鶯兒把燈籠掛在楔子上，趴在柵欄上看稻花吃草。你聽，她說，稻花吃夜草呢。戴盾不敢湊太近，把洗腳水倒在溝渠里，站在七八步外聽著。戴盾說，那頭驢聲音太大，我聽不見。孫鶯兒笑著說，也不知養(yǎng)驢干什么，有三匹馬了，還要養(yǎng)驢。戴盾說，驢是常用的，廚房買菜買炭，都要套驢車。孫鶯兒不說話，戴盾也不說話。愣了半晌，孫鶯兒走過來，對戴盾說，你知道老爺去哪兒了嗎？戴盾連忙退開些，說，不知道。孫鶯兒說，老爺去趙督軍家里唱堂會了，今晚不回來。戴盾不說話。孫鶯兒接著說，大夫人、三夫人和四夫人去黃公館打麻將，五夫人有個相好的，現(xiàn)在已經(jīng)滾一起了，六夫人回娘家探親，只有二夫人，我不知道她躲到哪里去了。戴盾聞到那股熟悉的清香。孫鶯兒走到哪里，這種香味便從哪里彌漫開。二夫人奇怪極了，孫鶯兒自言自語，她出身名門大戶，父親是柳城的委員，母親家里開銀行，有權(quán)有錢，竟肯給陸白芝做妾。戴盾終于忍不住，說，夫人您該回去了。孫鶯兒不理他，接著說，你看不見這府里的人和事，真該慶幸。我才進(jìn)來一年，卻已經(jīng)惡心透了。陸白芝早晚是要完蛋的，柳城的權(quán)貴們今日能捧他，明日就能捧別人。一個戲子，終究是上不了臺面的。孫鶯兒說完，就去摘燈籠。她對戴盾說，我今天說的話，你不要對別人講，你舅舅也不行。戴盾點點頭。孫鶯兒提著燈籠走了。

第二天一早，二夫人帶著丫鬟來馬號。戴盾正在給馬兒和料，馬瘸子已經(jīng)套好了驢車，準(zhǔn)備去城外拉柴。丫鬟給二夫人傳話，她問馬瘸子，馬瘸子，這兩天老爺怎么回來得這么晚？馬瘸子說，唱完堂會，趙督軍總要留老爺吃個飯，推杯換盞的，自然晚了些。丫鬟說，平常去潘委員、王會長家里唱堂會，也沒見回來得這樣晚。馬瘸子說，總是有早有晚的，去趙督軍、儲司令、方會長家唱堂會，一向要晚些。二夫人輕聲對丫鬟說了句什么，丫鬟便指著戴盾，問道，那個小瞎子，七夫人最近可常來？戴盾說，前些日子來過一次，看了看稻花就走了，有些日子沒來了。丫鬟還想說話，二夫人攔住她，開口問，你叫什么？戴盾說，小的叫戴盾。二夫人沒說話，帶著丫鬟走了。等二夫人走遠(yuǎn)了，馬瘸子把戴盾拉到一邊，問他，小子，你是不是有事瞞著我？戴盾搖搖頭說沒有。馬瘸子說，二夫人問了你的名字，你就要小心些。別看二夫人病殃殃的，手段卻很厲害。去年有個姑娘得罪了她，竟被剝?nèi)ヒ路?，送去老鼠巷。老鼠巷是什么地方？一群餓狼似的漢子，怕已經(jīng)將那姑娘生撕了?？傊?，你萬事小心些，這府里是有規(guī)矩的。戴盾點點頭，馬瘸子就趕著驢車走了。馬瘸子走后，孫鶯兒來了。她問戴盾，你舅舅走了？戴盾點點頭。二夫人剛才來過？戴盾點點頭。二夫人問什么了？戴盾說，二夫人問我舅舅，老爺為何回來得這樣晚，還問我，夫人您是不是常來。孫鶯兒笑說，她倒是關(guān)心我，恨不得找八個人盯著我。戴盾，你怎么回她的？戴盾想了想，說，我說你好久沒來了。孫鶯兒咯咯笑起來。你竟然會撒謊，我小瞧你了。孫鶯兒說，下午陸白芝要去方會長家唱堂會，又得受些苦，半夜才能回來，你牽著稻花，陪我去城外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。戴盾一千個不樂意，但說不出口。孫鶯兒等了一會兒，見他沒話，就說，等陸白芝走了，我就來找你。

下午飲完馬，馬瘸子就開始套車，他對戴盾說，老爺要去方會長家唱堂會，得晚些回來，你記得填料加水，把廄里的糞便清理了。戴盾點點頭。馬瘸子走后不久，孫鶯兒就來找他。她說，牽著稻花，咱們走吧。孫鶯兒一手牽著馬，一手牽著戴盾的竹杖，兩人一馬穿過四五條街，出了南城門。天氣很好，有點微風(fēng)。戴盾能聽見不遠(yuǎn)處的曠野里，有一群野鴿子在飛。孫鶯兒很高興，邊摸著馬肚子，邊說，從前我想走就走，想騎馬就騎馬，出了城，一口氣能騎上二三十里?，F(xiàn)在卻像綁了腿似的，干什么都不自在。戴盾沒話，仔細(xì)著腳下的溝坎，生怕跌倒了。孫鶯兒說，你知道陸白芝唱堂會為什么回來得這么晚嗎？戴盾說不知道。孫鶯兒冷笑幾聲，欲言又止，末了還是說了句，他陸白芝能在柳城立足，不全靠嗓子。戴盾聽不明白，還是不說話。兩個人走累了，就找了一塊斜坡歇息。稻花難得出來一次，孫鶯兒就把韁繩摘了，放它去吃草。戴盾坐在草地上，聽得見風(fēng)聲和孫鶯兒的呼吸聲，聞得見草香和孫鶯兒的清香?？墒撬床灰姟Ｋ芟肟匆豢刺焓鞘裁搭伾?，地是什么形狀的，還有孫鶯兒，他也想看看孫鶯兒。孫鶯兒說，戴盾，你長得很漂亮，有點像陸白芝，有人說過你長得漂亮嗎？戴盾想了想，搖搖頭。孫鶯兒說，那我就是第一個告訴你的。說實話，要不是你眼睛看不見，唱戲也是條出路，總比喂馬強。雖然免不了要爬權(quán)貴的床，但好歹穿金戴玉，吃香喝辣。戴盾說，我沒這個命。孫鶯兒笑了，湊過來揪住戴盾的胳膊。戴盾嚇了一跳，忙不迭站起身來，躲到一棵棗樹后頭。孫鶯兒跟上來，偏要揪住他。她說，跑什么？我拿你當(dāng)朋友，你卻躲著我。戴盾不知所措，臉燙得像灶膛。他說，叫人看見，我會被打死的。孫鶯兒笑說，荒郊野外哪有人，我只是揪你胳膊，又不是要親你嘴巴，躲什么躲？戴盾身子酸軟，抖得篩糠一樣。孫鶯兒見狀，也就不捉弄他，讓他安穩(wěn)坐下。孫鶯兒說，你膽子太小了，我也不瞞你，你猜五姨太的相好是誰？是給老爺梳頭的男伴兒，那小子才十七歲，就敢爬五姨太的床。比你的膽子大多了。話說回來，陸白芝的姨太太們也是倒霉，如花似玉的年紀(jì)，偏偏丈夫是個……戴盾見她議論老爺，不敢說一句話。天色漸晚，風(fēng)也涼了。戴盾把馬喚回來，套上韁繩。孫鶯兒問，這就要走了？戴盾堅定地點點頭，說，到了喂馬的時候了，馬廄里還有葫蘆和驢要喂，稻花也得吃點精料，喝點熱水。孫鶯兒不情愿地起身，走在戴盾和馬前面。走了一會兒，她突然說，我不想走了，我想騎馬。戴盾急忙搖頭，他說，稻花懷著小馬駒呢，馬瘸子說了，不宜騎乘。孫鶯兒說，你懂個屁，我從小騎馬，臨產(chǎn)還有四個月，騎一騎怕什么。孫鶯兒翻身上馬，很快把戴盾甩在后頭。戴盾支起耳朵，最初還能聽到馬蹄聲，可很快聽不見了。他失去了方向，只能站在原地，等待孫鶯兒騎回來。天似乎是黑下來了，涼風(fēng)從四面八方吹來，鉆進(jìn)戴盾的身體里。他站在原地等了好久，仿佛有一年那么長。他甚至以為，孫鶯兒不會回來了。她就把他這個小瞎子，撇在荒郊野地里，等土匪和郊狼，把他殺了?？蓪O鶯兒回來了。他聽到馬蹄聲，越來越近。先是那股清香撲過來，接著是一只細(xì)嫩的手。孫鶯兒把韁繩遞到戴盾手里，她說，抓緊了，我們回城。

馬瘸子一大早就在打那頭大黑驢。戴盾聽到聲音，走出門去。馬瘸子一邊叱罵，一邊用鞭子抽驢。驢不住地慘叫，三匹馬都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。戴盾喊了幾聲舅舅，馬瘸子沒聽著。戴盾走近了喊，馬瘸子才停下，已經(jīng)累得氣喘吁吁。戴盾問，舅舅，打驢干什么？馬瘸子恨恨地說，這頭淫驢，總想著騎母馬，去年總想騎稻花，現(xiàn)在又想著騎白瓜。天殺的，驢日的，今天我一起來，看見這頭淫驢正支棱著驢鞭，在白瓜屁股后面轉(zhuǎn)悠。幸好我起得早一些，不然就壞事了。要是白瓜生了騾子，管家非要扒我的皮。這可是上等的好馬，一匹馬值五十塊大洋。馬瘸子說完，還不消氣，掄起鞭子，接著抽驢。馬廄里只有一匹大公馬，那就是葫蘆，稻花懷的就是葫蘆的種。稻花的肚子越來越大，再有兩個月，就要生小馬駒了。馬瘸子抽完驢，把鞭子掛在楔子上，邊脫衣服邊囑咐戴盾，我去騾馬市問問價，你看好這頭驢，別把稻花給蹬了。要是價格合適，我回來請示管家，把驢賣了，換頭騾子也好。

馬瘸子走后，戴盾在馬廄邊上坐下。他聽到馬在吃草，驢在呻吟。風(fēng)徐徐地吹，水車轱轆吱吱呀呀地響。他想到，孫鶯兒好久沒來馬號了。大約有二十天，或者二十一天。二夫人來得也少，有時候只是派丫鬟來，簡單問幾句話。戴盾想，孫鶯兒或許是回娘家去了。馬瘸子說過，孫鶯兒娘家不遠(yuǎn)，她?；厝プ≈?。戴盾坐了半晌，起來往石槽里填料。孫鶯兒不知什么時候走到了戴盾后面。你舅舅呢？她問。戴盾沒回頭，一邊填料一邊說，馬瘸子去騾馬市了，他要賣驢。孫鶯兒問，為什么賣驢？戴盾臉紅了，支支吾吾說不出話。孫鶯兒催著他說。他就說，驢想騎白瓜，想讓白瓜生騾子。孫鶯兒一愣，隨即笑開。她說，驢也是可憐，沒有母驢作伴，可不就想著騎漂亮的母馬嗎？戴盾填完料，放下鐵鍬，轉(zhuǎn)過身來對孫鶯兒說。你嗓子不舒服，我聽出來了。孫鶯兒說，是嗎？戴盾說，你腳步輕了，好像是瘦了，腿腳沒力氣，說話音量也小。戴盾問，你怎么了？孫鶯兒半天沒說話，拽著戴盾進(jìn)馬棚。馬棚里囤著干草，兩人就坐在干草堆上。孫鶯兒還沒張口，眼淚先掉下來了。她說，我懷孕了。戴盾低下頭，小聲說，這是好事，恭喜了。孫鶯兒說，不是陸白芝的。戴盾渾身一顫，抬起頭來，想去尋找孫鶯兒的眼睛，可看到的只是黑暗。陸白芝有七個老婆，卻沒有一個孩子。孫鶯兒冷笑說，他不能人事，當(dāng)然生不了孩子。五夫人有自己的相好，我也有。戴盾沒說話，孫鶯兒抹抹眼淚，接著說。我有一個師哥，比我大幾歲，是我爹的二徒弟。嫁給陸白芝之前，我就和他好上了。我倆一直好著，不成想懷孕了。戴盾又把頭低下，撿了一根干草在地上畫圈。他耳朵很靈，能聽到馬棚里老鼠的聲音。孫鶯兒嘆了口氣，她說，要是叫陸白芝發(fā)現(xiàn)，他會把我殺了。我知道他的手段，又狠又毒。戴盾心想，等馬瘸子回來，得讓他去買幾包老鼠藥，老鼠一多就成了害，早早殺光才好。孫鶯兒說，師哥去走鏢了，不知道什么時候回來。我想著去藥店抓副藥，把孩子打了。戴盾，孫鶯兒問他，戴盾，你能不能幫我去抓藥？戴盾站起身來，摸到一把鐵鍬，輕聲走到一旁的草堆里。側(cè)著耳朵聽了聽，一鍬拍下去。他把草撥開，一只小老鼠已經(jīng)被拍扁了。戴盾對孫鶯兒說，好，我去給你抓藥。

稻花這兩日就要生產(chǎn)，馬瘸子和戴盾輪班盯著，生怕有什么閃失。驢已經(jīng)賣了。賣給了屠狗巷的羅屠夫。羅屠夫當(dāng)街殺驢，驢鞭賣給了儲司令的廚子。賣了驢，又買進(jìn)一頭黃毛騾子。這騾子像被騸了似的，老實巴交，悶不吭聲，干起活來很賣力氣。兩個月來，孫鶯兒來馬號的次數(shù)很少。有時候她來了，戴盾也躲出去。稻花是孫鶯兒的馬，臨產(chǎn)這幾日，來得很勤快。昨天她來了，把戴盾堵在屋里，問他為什么躲著她。他不吭聲。孫鶯兒冷笑幾聲，罵他，明明是個瞎子，卻裝啞巴，干脆連聾子一塊裝，去要飯指定有人扔一兩個銅子兒。戴盾聽了很難過，但他打定主意不理她。二夫人最近來得也很頻繁，對稻花的關(guān)心令戴盾感到詫異。丫鬟替二夫人傳話，說二夫人是最喜歡動物的，動物里邊最喜歡貓，可老爺怕貓，只能來馬號瞧瞧馬。咱的馬俊俏，丫鬟笑著說，養(yǎng)馬的也俊俏。二夫人聽罷，扭頭走了。丫鬟意識到自己說錯話，連忙追上去。戴盾聽了倒沒什么，一個瞎子，除了討飯算卦，能干什么呢？養(yǎng)馬已經(jīng)是很好的營生了。戴盾喜歡養(yǎng)馬。這天夜里，戌時二刻，稻花要生了。上半夜是馬瘸子值班，戴盾睡得昏沉，聽見馬瘸子大喊幾聲，就穿衣服出門。馬瘸子已經(jīng)點起火把，在馬廄角落里生起一堆火。戴盾聽到幾個男人說話，有廚子，有門房，還有給老爺侍弄花的小花匠。小花匠見戴盾出來，就湊過去和他說話。小瞎子，馬要生了。小花匠說。戴盾點點頭。你看不見，可惜了。這馬跪在地上，屁股后面冒出一團(tuán)胎衣。我看著，那似乎是小馬駒的腿。小花匠話多，揣著袖子，扒著柵欄給戴盾解說。稻花肚子里的小馬駒個頭不小，半天沒生出來。馬瘸子急得罵娘，門房老頭笑話他：他娘的，馬下個崽子，跟你老婆生孩子似的，急個屁！可稻花似乎已經(jīng)用完了力氣，躺在地上，一聲比一聲低。馬瘸子說，完了，生不下來，得幫幫它。廚子問，怎么幫？馬瘸子說，用繩子拽出來，咱們幾個一起拽，興許能行。馬瘸子早就準(zhǔn)備好了繩子，他把繩子系在馬腿上，分成兩股，馬瘸子、門房、廚子、小花匠四個人拽繩子，不敢使莽勁，都聽馬瘸子的號令。戴盾聽他們拽了半天，似乎是成功了。四個人沒聲沒響，戴盾問，怎么樣了？生下來了嗎？門房老頭罵罵咧咧地走出來，邊走邊說，真他媽晦氣，為了生一頭死騾子，搭上一匹好馬，可憐我這一身衣服，還是前天剛換的。廚子跟著門房走了，小花匠走到戴盾身邊，對他說，幸好你瞧不見，滿地的血，生是生出來了，不是馬駒，是頭騾子。我說什么來著？早該把驢換成騾子，省得折騰一遭，馬也死了。小花匠也走了。馬瘸子和戴盾誰也沒說話，愣了有那么一盞茶的時間，馬瘸子說，戴盾，過來，稻花就要咽氣了，你摸摸它。戴盾摸索著走進(jìn)馬廄，蹲在稻花身邊。血還熱著，蒸騰出一股腥味。稻花還有一口氣，喉嚨里發(fā)出輕微的呼哧聲。戴盾摸著它的頭，感受它的情緒。馬瘸子問，死了嗎？戴盾說，還沒。過了一會兒，馬瘸子又問，死了嗎？戴盾說，死了。馬瘸子說，出來吧，去打水，把血都洗干凈。明天一早，我拉去賣了。戴盾點點頭，走出馬廄，鞋已經(jīng)濕了。他問馬瘸子，老爺會把咱們趕出去嗎？馬瘸子沒說話。他又問，七夫人和二夫人明天來問，我怎么說？馬瘸子還是不說話。戴盾說，我去打水吧。馬瘸子說，去吧。

第二天一早，馬瘸子套上騾子，把稻花和稻花的孩子一齊拉走了。二夫人聞訊，第一個趕來。她沒帶丫鬟，親自同戴盾說話。她問，稻花死了？戴盾說，死了。她問，聽說生了個騾子？戴盾說，是。二夫人說，你也別難過，死了便死了，老爺不會怪罪的。戴盾彎腰說是。二夫人走后不久，孫鶯兒來了。她繞著馬廄轉(zhuǎn)了兩圈，才過來和戴盾說話。稻花呢？她問。戴盾說，馬瘸子拉走了。孫鶯兒問，你親眼看著它死的？戴盾點點頭。孫鶯兒說，那很好，死了就死了吧。孫鶯兒站在那兒，一點動靜沒有。戴盾說，你別難過。孫鶯兒笑了兩聲，說，別傻了，誰會為個畜生難過？她說完就走了，走得很慢，腳步沉了些。吃過晚飯，馬瘸子被管家叫去訓(xùn)話。戴盾躲在屋子里，想稻花的去處。馬瘸子說，剛死不久的馬，自是有人要的。馬肉酸了些，但總歸是肉。賣了馬，馬瘸子和他的罪責(zé)就小一些。門外面來了人，輕聲叫他，聽聲音是二夫人的丫鬟。戴盾出門，丫鬟就說，跟我走一趟，二夫人讓你去屋里送些炭。送炭不是戴盾的活計，戴盾也從沒去過二夫人的院子。丫鬟說，快些，著急使呢。戴盾用竹筐提了炭，跟著丫鬟去二夫人院里。走了半刻鐘，拐了七個彎，進(jìn)了四道門，就到了二夫人的院子。聽丫鬟的指示，戴盾在一間屋子門口站定，聞到一種幽香，他知道這就是二夫人的房間。戴盾把炭放在地上，就要走。丫鬟說，別犯懶，都到地方了，不差這兩步，把炭提進(jìn)去，省得我沾手。戴盾猶豫不定，他說，夫人的屋子，我不敢進(jìn)的。丫鬟說，夫人不在屋里，沒人看見，怕個什么。戴盾聞言，就提著炭邁進(jìn)了屋。丫鬟等他進(jìn)去，就把門關(guān)上，從外面上閂。戴盾急了，把炭筐子撇在地上，忙去開門。急拽了幾下，門牢牢不開。屋里有人說話，別拽了，招來人就不好了。戴盾聽出來是二夫人，就跪下說，夫人饒命，我上了丫鬟的當(dāng)，不是故意進(jìn)來的。二夫人摸著他的頭說，你別害怕，我不怪你，讓你來是有事找你。戴盾跪在地上不起來，也不說話。二夫人的手冰涼，從頭摸到臉，兩個手指頭捏著戴盾的耳垂。你多大了？二夫人問。戴盾說，十七。二夫人說，是想要女人的年紀(jì)，怪不得和孫鶯兒那么好。起來，你左手邊有把椅子，坐在那兒。戴盾摸到椅子，就坐在椅子上。二夫人坐在他旁邊，說，把手給我。戴盾伸出手，二夫人捏著他的手，放在自己臉上。二夫人的臉是溫?zé)岬?。二夫人引著他的手，往脖子、胸脯、小腹上去。戴盾這才發(fā)現(xiàn)，二夫人不著絲縷，裸著身子在等他。戴盾知道二夫人想要什么，他也知道該怎么做。不等二夫人說話，他就站起來，把二夫人緊緊抱住。二夫人說，往前走兩步，抱我去床上吧。

從二夫人院里出來，夜已經(jīng)深了。戴盾支起耳朵，躡手躡腳地出了院子，沿著墻邊往回走。他記得路，拐七個彎，進(jìn)四道門，聞見馬糞馬尿的味道，就走對了。他拐了四個彎，卻停下腳，站在墻根底下，一動不動。他聽到孫鶯兒的聲音，她哭喊著，嚎啕著，嘶吼著，這聲音從院墻內(nèi)傳出來，傳到戴盾的耳朵里。戴盾沒有猶豫，走進(jìn)院子，循著聲音走到窗戶底下。他貼著窗戶，聽到老爺?shù)穆曇?。那道聲音真好聽，即使獰笑著，也悅耳極了。孫鶯兒似乎是被綁住，老爺不知用什么，把孫鶯兒折磨得如此痛苦。聽了半晌，戴盾從地上摸到一塊磚。他溜進(jìn)屋子里，站在老爺身后。他不說話，老爺竟也沒發(fā)現(xiàn)他。孫鶯兒看見他，就不再哭喊，反而沉靜下來，淡淡地說，把他殺了。老爺愣住，沒聽清，問她，你說什么？孫鶯兒說，把他殺了。老爺問，殺誰？一聲悶響，鮮血從老爺腦門上流下來。孫鶯兒冷笑著說，殺你。老爺回頭瞧了瞧，只看到一個瞎子，白瓷似的眼珠子，五官比女人還漂亮。好漂亮的小子！老爺由衷地贊嘆，話沒說完，倒了下去。戴盾知道該怎么做，蹲在地上，補了幾磚。孫鶯兒說，差不多了，他已經(jīng)死了。戴盾把板磚扔到一邊，站起身來，卻不知所措。孫鶯兒說，過來幫幫我。戴盾走到床邊，問，怎么幫？孫鶯兒說，你往下摸，幫我把那東西拔出來。戴盾聽她的指示，摸到一根溫?zé)岬奈锸玻馁|(zhì)像玉。拔出來！孫鶯兒咬著牙說。戴盾把那東西拔出來，孫鶯兒發(fā)出痛苦的呻吟。那東西似乎沾著血，熱中透著涼，戴盾把它扔在地上。戴盾給孫鶯兒解綁，孫鶯兒問，東西呢？戴盾說，扔地上了。孫鶯兒在床上坐了一會，然后站起身來，檢查陸白芝是否還活著。她說，還有一口氣。戴盾慌了神，想去撿磚。孫鶯兒說，別動。她撿起那根玉杵似的東西，插在陸白芝嘴里。找了根繩子，套在陸白芝脖子上。她說，過來，和我一起拉，把他吊起來。戴盾過去幫忙。陸白芝身子不重，輕易就吊起來了。孫鶯兒用涼水洗了洗身子，把衣服穿上，又收拾了一些金銀細(xì)軟。她說，快走吧。戴盾問，去哪兒？她說，去哪兒都行，就是別在這兒。兩個人悄悄出了院門，來到馬號。馬瘸子還沒睡，在臺階上坐著。看到戴盾和孫鶯兒急匆匆趕來，嚇得一句話也不敢說。孫鶯兒說，你可以走，也可以不走。明天軍警來了，多半認(rèn)為是我殺的。戴盾說，我走。兩人進(jìn)馬廄牽馬，臨走時，戴盾對馬瘸子說，舅舅，我走了。馬瘸子瞪大了眼，摸著那條瘸腿，面色慘白，他說，走吧，別回來。戴盾說，不回來了，你保重。

兩人騎一匹馬出城，戴盾坐在后面，緊緊抱著孫鶯兒。夜風(fēng)大得出奇，像箭矢一樣從戴盾耳邊嗖嗖穿過。不知騎了多久，孫鶯兒剎住馬，停了下來。戴盾支起耳朵，聽到流水聲，他問，這是哪兒？孫鶯兒說，河灘。兩個人把馬牽到荒草甸里，鋪開一個空地。孫鶯兒說，睡一會兒，天不亮就走。她把韁繩綁在胳膊上，找了塊草地躺下。戴盾也躺在草地上，嘴里銜了根干草。孫鶯兒出奇得沉默，戴盾也無話可說。風(fēng)從河面上吹來，呼嘯著漫上堤岸，把荒草吹得傾斜。黃脖子從矮樹叢里飛起，在風(fēng)中打旋。孫鶯兒突然說，你身上有股香味，是二夫人的。戴盾沒說話。孫鶯兒問，你和她睡過了吧？戴盾還是沒說話。孫鶯兒也不再問，變得毫無聲息。過了有一個時辰，孫鶯兒站起身來，翻身上馬。戴盾也緊跟著站起來，伸出一只手?？蓪O鶯兒沒拉他，騎著馬往河灘去。戴盾跟在馬后頭，等出了荒草甸，他才問，你要把我扔在這兒嗎？孫鶯兒說，是的。說完她就揚起鞭子，抽到馬屁股上。馬疾馳而去。戴盾像一根木頭似的，站在原地發(fā)愣，兩顆白瓷眼珠泛著閃閃的光。沒讓他久等，馬蹄聲漸近，孫鶯兒又折返回來。她伸出手，輕輕地說，上來，天快要亮了。

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