劉林澍 葉浩生

（廣州大學(xué)心理與腦科學(xué)研究中心，廣州 510006）

1 引 言

2021 年3 月10 日，在線創(chuàng)作游戲平臺(tái)Roblox 作為首家將“元宇宙”（metaverse）概念寫入招股書的公司登陸紐約證交所。同年10 月28 日，社交巨頭Facebook 的創(chuàng)始人Mark Zuckerberg 在年度Connect 大會(huì)上宣布將公司更名為Meta，體現(xiàn)社交技術(shù)邁向“元宇宙”的恢弘愿景，即推進(jìn)擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（extended reality，XR）、腦機(jī)接口等先進(jìn)媒介技術(shù)與互聯(lián)網(wǎng)社交場(chǎng)景深度融合，創(chuàng)建一個(gè)能讓用戶“實(shí)現(xiàn)3D 娛樂和關(guān)聯(lián)”的空間。Zuckerberg 表示：“下一代互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)將更具沉浸色彩。它將是具身的——你能體驗(yàn)它，而不是只能觀看它。這就是所謂的‘元宇宙’，它將觸及我們的一切產(chǎn)品?！弊?992 年在Neal Stephenson 的科幻小說《雪崩》中首次出現(xiàn)29 年后，“元宇宙”一躍成為互聯(lián)產(chǎn)業(yè)界和（以傳播學(xué)為代表的）學(xué)術(shù)界話題性、傳播力最強(qiáng)的模因（meme）之一，2021 年也被廣泛視為“元宇宙元年”。

然而“元宇宙”的開發(fā)并非一帆風(fēng)順。2022 年上半年，利好的政策環(huán)境和大批科技企業(yè)的跟進(jìn)布局讓“元宇宙”的前景看似一片光明。但隨之而來的是2022 年秋的硅谷裁員風(fēng)暴，這輪裁員受宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境影響，波及包括Meta 在內(nèi)的大批科技企業(yè)；2023年初，以ChatGPT 為代表的人工智能內(nèi)容生成（AI Generated Content，AIGC）工具異軍突起，又迫使一眾科技企業(yè)調(diào)整業(yè)務(wù)方向，微軟宣布裁撤其工業(yè)元宇宙團(tuán)隊(duì)Industrial Metaverse Core、騰訊和字節(jié)跳動(dòng)也開始對(duì)旗下XR 業(yè)務(wù)實(shí)施組織優(yōu)化。圍繞“元宇宙”的未來走向開始出現(xiàn)越來越多不同的聲音。

事實(shí)上，過去一年多時(shí)間里“元宇宙”話題熱度大起大落背后的深層原因之一，是人們多受Zuckerberg 影響，認(rèn)為“元宇宙”即“XR+游戲+互聯(lián)網(wǎng)社交”。這種界定帶有Facebook（Meta）業(yè)務(wù)形態(tài)的鮮明特色，也因此有其局限性。在Stephenson 筆下，“元宇宙”是一個(gè)提供沉浸式體驗(yàn)的虛擬空間，讓用戶得以逃避現(xiàn)實(shí)、麻醉精神。這些用戶在小說中處于未來社會(huì)最底層，生活的不盡如人意讓他們?cè)噲D從數(shù)字世界的光怪陸離中獲得補(bǔ)償，甚至不惜付出在現(xiàn)實(shí)中毀容的代價(jià)，最終從精神到身體都被“元宇宙”吞噬殆盡——成為“石像鬼”（Gargoyle）并作為數(shù)字分身（avatar）永遠(yuǎn)徘徊在虛擬空間中。值得注意的是，Zuckerberg 的展望和Stephenson 的描述雖看似大相徑庭，卻都指向互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代虛擬空間的性質(zhì)及其與用戶的關(guān)系。這條線索有助于揭示“元宇宙”究竟是細(xì)節(jié)生動(dòng)、體驗(yàn)豐富的美麗新世界，還是異化的、反烏托邦的“賽博朋克”式未來，進(jìn)而對(duì)“元宇宙”愿景下技術(shù)與個(gè)人的關(guān)系發(fā)展做出合理展望。

2 作為認(rèn)知龕位的數(shù)字宇宙

“元宇宙”作為創(chuàng)設(shè)在互聯(lián)網(wǎng)空間中的虛擬世界，與現(xiàn)實(shí)世界既緊密關(guān)聯(lián)又不盡相同。二者的關(guān)聯(lián)性體現(xiàn)為：（1）在認(rèn)識(shí)論意義上，“元宇宙”是接地的（grounded），它呈現(xiàn)的數(shù)字生活模式依然是從人類自然生活模式中“生長”出來的——若非如此，用戶就無法從中獲得補(bǔ)償，數(shù)字空間也無法產(chǎn)生吸引力；（2）在本體論意義上，“元宇宙”是具身的（embodied），它具備的時(shí)空屬性和功能形態(tài)無法脫離作為生命有機(jī)體的用戶——即便“石像鬼”也無法拋卻肉身而僅以虛擬身份存在?？梢姟霸钪妗本褪牵òㄓ脩舻模┈F(xiàn)實(shí)在網(wǎng)絡(luò)空間的某種“映射”。

這種“映射”本是一個(gè)純粹的技術(shù)概念，由信息與物質(zhì)的交互孕育，媒介的發(fā)展則是助產(chǎn)士。以制造業(yè)領(lǐng)域備受重視的“信息-物理系統(tǒng)”（cyber-physical systems，CPS）為例，作為“工業(yè)4.0”的核心和基礎(chǔ)，CPS 強(qiáng)調(diào)借助先進(jìn)的傳感技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，創(chuàng)建設(shè)備、車間，乃至企業(yè)的“數(shù)字孿生”，以此為媒介，企業(yè)管理者與生產(chǎn)過程動(dòng)態(tài)交互，對(duì)物理設(shè)備進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控，實(shí)現(xiàn)優(yōu)化工藝、預(yù)測(cè)維護(hù)和管理運(yùn)行狀況等目的（Uhlemann et al.，2017）。當(dāng)然，為實(shí)現(xiàn)上述目的，制造業(yè)領(lǐng)域的數(shù)字孿生必然是物理實(shí)在的“鏡像”（Tao et al.，2019）。相比之下，作為用戶日常生活的數(shù)字孿生，“元宇宙”與CPS 的差異在于它并不追求與物理現(xiàn)實(shí)一一對(duì)應(yīng)，而是一方面植根于現(xiàn)實(shí)，一方面又尋求超越：用戶能借助數(shù)字分身在虛擬空間中獲得無法在現(xiàn)實(shí)中獲得的意義感和滿足感，這種意義感和滿足感源于他們能借助數(shù)字分身實(shí)施無法在現(xiàn)實(shí)中實(shí)施的行動(dòng)。

“元宇宙”描繪了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代信息-物理交互的最終樣態(tài)：媒介技術(shù)的發(fā)展進(jìn)一步淡化了信息與物質(zhì)的界線，使虛擬空間與用戶各感官通路的銜接更加順暢自然，由此創(chuàng)造出真正的沉浸式體驗(yàn)。隨著數(shù)字生活對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的“滲透”不斷深入，“元宇宙”將逐漸成為用戶參與數(shù)字生活乃至現(xiàn)實(shí)生活的自然場(chǎng)景，虛擬空間也將從一種工具性媒介轉(zhuǎn)化為人們真正意義上的生活環(huán)境，作為認(rèn)知龕位（cognitive niche）乃至生態(tài)龕位（ecological niche）①“認(rèn)知龕位”的概念是從“生態(tài)龕位”的概念中衍生出來的。在生態(tài)學(xué)語境中，“龕位”（niche）或“生態(tài)龕位”（ecological niche，常譯作“生態(tài)位”）指維系（從個(gè)體到種系水平的）特定主體之適應(yīng)性的一切環(huán)境因素（Polechová & Storch，2019；Lewis，2022）。相應(yīng)地，認(rèn)知龕位指支持特定主體認(rèn)知活動(dòng)的環(huán)境因素，表現(xiàn)為主體在環(huán)境中創(chuàng)建和維系的因果模型，詳見第4 節(jié)。扮演人們?nèi)粘Ｉ畹囊饬x源泉?？梢姟霸钪妗闭Z境下用戶（個(gè)人）與虛擬空間（媒介）的關(guān)系可視為物理主體與現(xiàn)實(shí)環(huán)境動(dòng)態(tài)耦合的變體，“元宇宙”的本質(zhì)就是對(duì)互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)字生活環(huán)境最終樣態(tài)的展望。因此如果一個(gè)模型（最好是數(shù)學(xué)模型）有能力描述（廣義的）主體-環(huán)境系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)耦合關(guān)系，就應(yīng)該同樣有能力描述個(gè)人與媒介動(dòng)態(tài)耦合的具體細(xì)節(jié)，進(jìn)而詮釋“元宇宙”的基本動(dòng)力學(xué)。

3 預(yù)測(cè)性心智的主動(dòng)推理

認(rèn)知科學(xué)理論發(fā)展的最新成果——預(yù)測(cè)心智理論體系（predictive mind theories）就提供了這樣一個(gè)理想的模型，它將主體-環(huán)境的動(dòng)態(tài)耦合形式地概括為“主動(dòng)推理”（active inference）。近年來，該理論體系已在認(rèn)知科學(xué)的各個(gè)子領(lǐng)域引發(fā)了廣泛的關(guān)注（克拉克，2020；Goldstein，2020；Parr et al..，2022），并在兩個(gè)方面與認(rèn)知科學(xué)的傳統(tǒng)理論形成了鮮明對(duì)比：首先，其旨在以主動(dòng)推理概括心智生活的各個(gè)面向，而非為不同認(rèn)知活動(dòng)提供不同的解釋——對(duì)人類而言，預(yù)測(cè)心智理論的解釋范圍包括但不限于感知、思維、情感、意向、行動(dòng)、計(jì)劃、學(xué)習(xí)乃至社會(huì)互動(dòng)（見Hohwy，2020）；其次，預(yù)測(cè)心智理論強(qiáng)調(diào)認(rèn)知“自上而下”的一面，而非如傳統(tǒng)認(rèn)知理論，如Marr（1982）的視知覺理論那樣，將認(rèn)知界定為接收輸入、提煉特征、創(chuàng)建表征的“自下而上”的過程。具體而言，預(yù)測(cè)心智理論沿襲von Helmholtz（1860/1962）的主張，即心智并非反應(yīng)性（reactive），而是預(yù)測(cè)性（proactive）的。以知覺為例，主體（agent）與環(huán)境（environment）被“感知帷幕”區(qū)隔，只能直接訪問客觀世界作用于“感知帷幕”產(chǎn)生的各種效應(yīng)，即“感知狀態(tài)”。知覺的目的就是根據(jù)主體的先驗(yàn)信念，對(duì)感知狀態(tài)背后的誘因進(jìn)行推理。這種推理借助持續(xù)不斷的雙向信息加工展開：主體根據(jù)先驗(yàn)信念對(duì)可能的感知輸入做出自上而下的預(yù)測(cè)，預(yù)測(cè)和實(shí)際輸入的差異即“預(yù)測(cè)誤差”將被自下而上地回傳以更新信念。

理想狀況下，先驗(yàn)信念準(zhǔn)確地反映客觀世界的真實(shí)狀態(tài)，主體據(jù)此對(duì)感知輸入做出準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)，此時(shí)可認(rèn)為主體的內(nèi)部狀態(tài)“映射”了外部狀態(tài)，也就是環(huán)境生成感知狀態(tài)的過程。換言之，主體的內(nèi)部狀態(tài)構(gòu)成了感知狀態(tài)之“生成過程”的模型，即“生成模型”。根據(jù)預(yù)測(cè)心智理論，各類認(rèn)知活動(dòng)究其根本都是在追求內(nèi)部狀態(tài)與外部狀態(tài)，即生成模型與生成過程的擬合，實(shí)現(xiàn)這種擬合有兩條路徑：一是根據(jù)預(yù)測(cè)誤差調(diào)整內(nèi)部狀態(tài)，使預(yù)測(cè)與真實(shí)感知輸入相符——此即“信念更新”；二是采取行動(dòng)改變感知狀態(tài)，使其與當(dāng)下預(yù)測(cè)相符。這兩條路徑構(gòu)成了主動(dòng)推理的一體兩面，主動(dòng)推理之“主動(dòng)”性正在于此。生成模型與生成過程的擬合在主體、環(huán)境、知覺和行動(dòng)間維系了某種動(dòng)態(tài)耦合的關(guān)系，構(gòu)成了“知覺-行動(dòng)環(huán)路”。主動(dòng)推理的宗旨就是維系該環(huán)路，即維系主體與環(huán)境的協(xié)調(diào)：

圖1 主動(dòng)推理的兩條路徑① 以經(jīng)典貝葉斯推理近似地表述主動(dòng)推理的兩條路徑，即知覺與行動(dòng)。其中概率密度P（o，s）代表生成模型（內(nèi)部狀態(tài)），P（s）和P（o）分別代表（主體關(guān)于外部狀態(tài)的）先驗(yàn)和感知證據(jù)，P（o | s）代表真實(shí)后驗(yàn)。需要注意的是，經(jīng)典貝葉斯推理的使用前提是P（o）可計(jì)算，此條件在現(xiàn)實(shí)中通常無法滿足，因此主動(dòng)推理需使用變分貝葉斯方法，相關(guān)數(shù)學(xué)細(xì)節(jié)見Parr et al.，2022。

生成模型與生成過程的擬合是預(yù)測(cè)心智理論的核心，但要特別注意兩點(diǎn)。首先，這種擬合或“映射”并不意味著主體為環(huán)境創(chuàng)建了圖像性的“表征”，供“心智之眼”，或“笛卡爾劇場(chǎng)”中的“小人兒”觀看。擬合或“映射”是對(duì)內(nèi)外部狀態(tài)動(dòng)態(tài)耦合的一種描述，是一個(gè)過程而非狀態(tài)，且這種動(dòng)態(tài)耦合與主體的生存息息相關(guān)。究其根本，預(yù)測(cè)是主體主動(dòng)生成的內(nèi)部模式，衡量預(yù)測(cè)準(zhǔn)確與否的標(biāo)準(zhǔn)是這些內(nèi)部模式是否有助于主體與環(huán)境有效互動(dòng)，進(jìn)而維系生命，而非這些模式是否構(gòu)成了外部現(xiàn)實(shí)的映像。生成模型的使命是控制“知覺-行動(dòng)環(huán)路”，維持主體與環(huán)境的協(xié)調(diào)。因此主動(dòng)推理是對(duì)人類乃至一切生命有機(jī)體自然生活模式的概括，是關(guān)于認(rèn)知過程基本邏輯的一般性主張，而非只能解釋知覺活動(dòng)。其次，主動(dòng)推理原則上可描述任何主體與環(huán)境的動(dòng)態(tài)耦合關(guān)系。荷蘭物理學(xué)家Christiaan Huygens 早在17 世紀(jì)就發(fā)現(xiàn)了鐘擺的等時(shí)性現(xiàn)象：若將兩個(gè)鐘擺懸掛在同一根有彈性的橫梁上，則二者的擺動(dòng)將在一段時(shí)間后趨于同步。簡而言之，這是因?yàn)闄M梁傳導(dǎo)了鐘擺運(yùn)動(dòng)的能量。Bruineberg 等人（2018a）指出，若將兩個(gè)鐘擺分別視為“主體”與“環(huán)境”，主動(dòng)推理的數(shù)學(xué)模型就能很好地描述鐘擺系統(tǒng)的狀態(tài)，盡管這意味著要將橫梁對(duì)能量的傳導(dǎo)視為“知覺”和“行動(dòng)”。主動(dòng)推理的邏輯適用于廣義的耦合動(dòng)力系統(tǒng)，且對(duì)系統(tǒng)的時(shí)空尺度不做限定（Ramstead et al.，2021）——從細(xì)胞的新陳代謝，到個(gè)體的生命全程發(fā)展，再到種系的發(fā)生與演化，其共性是主體與環(huán)境的動(dòng)態(tài)耦合支持了系統(tǒng)整體的存續(xù)?！爸X”與“行動(dòng)”可用于描述這種動(dòng)態(tài)耦合得以實(shí)現(xiàn)的任意方式，無須囿于字面意義。對(duì)心智的界定亦然：任何借助主動(dòng)推理與外部環(huán)境動(dòng)態(tài)耦合，因此得以存續(xù)并維系自身同一性的主體都可被視為“擁有”心智——或更準(zhǔn)確地說，它們本身“就是”心智（Gallagher&Allen，2018）。

4 認(rèn)知龕位的“反客為主”

4.1 主體與環(huán)境的雙向推理

同為擬合內(nèi)外部狀態(tài)的路徑，信念更新致力于改變內(nèi)部狀態(tài)，行動(dòng)則致力于改變外部狀態(tài)。后者同樣有兩種方式：其一是選擇性取樣，其二是改造外部世界本身。動(dòng)物借助行動(dòng)改造世界的成果就是認(rèn)知龕位。認(rèn)知龕位是動(dòng)物在環(huán)境中創(chuàng)造和維系的因果模型，是動(dòng)物預(yù)先判斷哪些行動(dòng)方案（因）將導(dǎo)致哪些結(jié)果（果）的指南（Tooby&DeVore，1987），典型的例子如偵察蟻沿途留下的（標(biāo)明食物位置的）氣味素，或行人因抄近道而在公園草坪上踩出的小徑。動(dòng)物創(chuàng)造了認(rèn)知龕位，認(rèn)知龕位又反過來影響乃至塑造動(dòng)物的認(rèn)知模式乃至生活模式。像人類一樣復(fù)雜、能動(dòng)的動(dòng)物幾乎完全依賴認(rèn)知龕位生活，后者也因此構(gòu)成了心智向外界的延展。Hutchins（2014，p.35）以“大時(shí)空尺度的文化生態(tài)系統(tǒng)”為例，指出文化實(shí)踐塑造了人類的生活環(huán)境，預(yù)測(cè)誤差最小化就在這種人工環(huán)境中進(jìn)行。安迪·克拉克（2020，p.318）則強(qiáng)調(diào)人類建造的“設(shè)計(jì)者環(huán)境”（designer environment）物化了人們對(duì)世界的理解，扮演了“世界模型”的角色，可“支持累積式、分布式的推理……訓(xùn)練、觸發(fā)，并反復(fù)改變預(yù)測(cè)性的大腦的活動(dòng)”。

預(yù)測(cè)性的心智及其認(rèn)知龕位是互相適應(yīng)、雙向塑造的，這種雙向作用在主動(dòng)推理的語境下具有形式上的對(duì)稱性（Bruineberg et al.，2018b）：認(rèn)知龕位對(duì)主體生活模式的塑造可描述為環(huán)境對(duì)主體的“外部推理”，與主體的主動(dòng)推理一同構(gòu)成了“延展的主動(dòng)推理”（extended active inference）（Constant et al.，2022；Clark & Chalmers，1998）。外部推理可視為環(huán)境對(duì)身處其中的主體的“預(yù)測(cè)”，正如（主體的）主動(dòng)推理表現(xiàn)為主體對(duì)其所處環(huán)境的預(yù)測(cè)；認(rèn)知龕位的內(nèi)部狀態(tài)記錄了對(duì)主體實(shí)施特定行動(dòng)的“信念”，正如主體的內(nèi)部狀態(tài)記錄了對(duì)環(huán)境生成特定感知狀態(tài)的信念。①環(huán)境可包括其他主體。考慮到其他主體也能實(shí)施主動(dòng)推理，主體與環(huán)境的交互涉及“雙向的主動(dòng)推理”，可用于解釋主體間性（Friston&Frith，2015；Veissière et al.，2020）。恰如主體的推理，認(rèn)知龕位的推理也有兩條路徑：一是對(duì)內(nèi)完善，可視為認(rèn)知龕位的“知覺”：認(rèn)知龕位能通過更新內(nèi)部狀態(tài)，使自身的“預(yù)測(cè)”和主體的行動(dòng)（主動(dòng)狀態(tài)）相符；二是對(duì)外招徠（solicitation），可視為認(rèn)知龕位的“行動(dòng)”：認(rèn)知龕位可作用于主體并改變主體的內(nèi)部狀態(tài)，使主體的行動(dòng)和認(rèn)知龕位的“預(yù)測(cè)”相符。外部推理和主動(dòng)推理是對(duì)同一動(dòng)態(tài)耦合關(guān)系的兩種描述，取兩種不同的視角：從主體的角度來看，生成模型即概率密度P（o，s）；從認(rèn)知龕位的角度來看，生成模型即概率密度P（a，m）。主體的感知狀態(tài)可視為認(rèn)知龕位的行動(dòng)，而主體的主動(dòng)狀態(tài)則可視為認(rèn)知龕位的感知。從主體的角度來看，主動(dòng)推理的結(jié)果是提高了自身預(yù)測(cè)感知狀態(tài)的準(zhǔn)確性P（o）；從認(rèn)知龕位的角度來看，主動(dòng)推理的結(jié)果是提高了自身預(yù)測(cè)主動(dòng)狀態(tài)的準(zhǔn)確性P（a）。認(rèn)知龕位增強(qiáng)了環(huán)境對(duì)主體行動(dòng)的預(yù)測(cè)力，等同于提高了主體實(shí)施特定行動(dòng)的可能性，環(huán)境就以這種行動(dòng)可能性——即“動(dòng)允性”（affordance）——的形式向主體呈現(xiàn)，如草坪上的小徑會(huì)“招徠”更多的行人抄近道，而這又會(huì)讓小徑變得更加清晰。

4.2 數(shù)字宇宙的反客為主

圖2 認(rèn)知龕位的外部推理② 以經(jīng)典貝葉斯推理近似地表述外部推理的兩條路徑，即“完善”與“招徠”。其中概率密度P（a，m）代表（認(rèn)知龕位的）生成模型，P（m）和P（a）分別代表（認(rèn)知龕位對(duì)主體的）先驗(yàn)和“感知”證據(jù)，P（a | m）代表真實(shí)后驗(yàn)。認(rèn)知龕位的外部推理同樣涉及變分貝葉斯方法。

作為物理環(huán)境“編碼”的因果模型，認(rèn)知龕位可視為主體“行動(dòng)可能性”的集合，構(gòu)成了主體的“動(dòng)允力場(chǎng)”（Bruineberg &Rietveld，2014）。作為心智向外界的延展，生態(tài)龕位的創(chuàng)建通常都意味著主體對(duì)“知覺-行動(dòng)環(huán)路”之主導(dǎo)作用的動(dòng)搖。這對(duì)主體既是機(jī)遇，也構(gòu)成挑戰(zhàn)。一方面，認(rèn)知龕位“招徠”的行動(dòng)通常能改善主體與環(huán)境的互動(dòng)，比如偵察蟻留下的氣味素有助于蟻群搜尋食物，草坪上的小徑有利于行人取道近路。另一方面，認(rèn)知龕位也可能約束主體的認(rèn)知與行動(dòng)，過于強(qiáng)大的“動(dòng)允力場(chǎng)”可能限制主體能動(dòng)性的發(fā)揮與發(fā)展。仍以螞蟻為例，一些種植真菌供群落食用的螞蟻腦部大小與群落分工細(xì)化程度呈負(fù)相關(guān)（Riveros et al.，2012），這可能表明發(fā)達(dá)的分工機(jī)制讓這種螞蟻的“個(gè)體智能”受到了“群體智能”的壓抑，由此產(chǎn)生各種形式的“路徑依賴”（Arthur，1994），甚至使特定主體（螞蟻）難以脫離特定環(huán)境（群落）生存。

螞蟻如此，人類亦然。任何主體的“自然生活模式”都源自與典型生活環(huán)境的互動(dòng)，有能力改變外部環(huán)境的主體在這種互動(dòng)中創(chuàng)建認(rèn)知龕位，進(jìn)而受惠于，乃至受制于后者。而“元宇宙”就是通常意義上的認(rèn)知龕位——即物質(zhì)/文化環(huán)境——在虛擬數(shù)字空間的某種延伸：對(duì)數(shù)字分身的操縱、對(duì)數(shù)字分身在虛擬空間中處境的理解和相應(yīng)的感受都是從用戶與物理現(xiàn)實(shí)的自然互動(dòng)模式中衍生出來的；用戶之所以能從“元宇宙”獲取意義感和滿足感，也是因?yàn)槟懿倏v數(shù)字分身在虛擬空間實(shí)施現(xiàn)實(shí)中無法實(shí)施的行動(dòng)——在這個(gè)意義上，“元宇宙”構(gòu)成了數(shù)字生活的“動(dòng)允力場(chǎng)”。既然對(duì)任何事物的理解都植根于主體的具身性和對(duì)象的動(dòng)允性（Shapiro，2011，p.103），接地的、具身的數(shù)字生活對(duì)“元宇宙”用戶而言就具備了現(xiàn)實(shí)意義。隨著“元宇宙”逐漸演化為“集成與融合現(xiàn)在與未來全部數(shù)字技術(shù)于一體的終極數(shù)字媒介”（張夏恒，李想，2022），數(shù)字化的社會(huì)活動(dòng)逐漸發(fā)展為“數(shù)字時(shí)代的社會(huì)活動(dòng)本身”（杜駿飛，2021），用戶的“自然生活模式”與數(shù)字分身的活動(dòng)模式將愈發(fā)重合，作為數(shù)字生活認(rèn)知龕位的“元宇宙”也將就“知覺-行動(dòng)環(huán)路”的主導(dǎo)權(quán)與用戶展開新的爭奪。

5 媒介與個(gè)人的往復(fù)博弈

數(shù)字宇宙的“反客為主”對(duì)人類而言意味著什么？主動(dòng)推理架構(gòu)可將“元宇宙”語境下個(gè)人與媒介的博弈置于更廣闊的時(shí)空背景之下，深化對(duì)這種博弈之動(dòng)力學(xué)的理解。互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的數(shù)字生活依然是主體與環(huán)境的互動(dòng)，但“元宇宙”語境下的主體與環(huán)境都將被賦予新的含義。一方面，人創(chuàng)造的媒介將以虛擬空間的形式向用戶呈現(xiàn)，并將逐漸成為用戶主要的生活環(huán)境，另一方面，新質(zhì)環(huán)境將塑造與生物個(gè)體既有重合又相區(qū)別的新質(zhì)主體，并扮演這種新質(zhì)主體認(rèn)知與行動(dòng)的意義來源。根據(jù)主動(dòng)推理架構(gòu)，主體在與環(huán)境的動(dòng)態(tài)耦合中實(shí)現(xiàn)存在的意義，維系這種動(dòng)態(tài)耦合的路徑包括信念更新、選擇性取樣和創(chuàng)建認(rèn)知龕位——有趣的是，它們恰好對(duì)應(yīng)媒介與個(gè)人博弈的不同階段：

階段一：信念更新，即“媒介掌控人”的階段

個(gè)人借助先驗(yàn)信念（生成模型）對(duì)媒介發(fā)布的訊息（感知狀態(tài)）進(jìn)行預(yù)測(cè)，訊息若偏離預(yù)測(cè)，就將產(chǎn)生預(yù)測(cè)誤差，個(gè)人將據(jù)此修正信念。這一階段對(duì)應(yīng)媒介由神權(quán)或王權(quán)絕對(duì)壟斷的歷史時(shí)期：媒介具有絕對(duì)權(quán)威，在與個(gè)人的博弈中占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，多發(fā)布事實(shí)性與指令性訊息，以鞏固公權(quán)力并維持社會(huì)秩序。個(gè)人與媒介互動(dòng)的唯一方式是根據(jù)媒介發(fā)布的訊息更新自身信念并據(jù)此采取行動(dòng)，違背媒介的指令往往意味著身陷俄狄浦斯式的困境。普林斯頓大學(xué)“心理考古學(xué)家”Julian Jaynes 早在1970 年代就曾假設(shè)：古典時(shí)代前早期人類的生活環(huán)境、社區(qū)組織和信仰體系的協(xié)同作用會(huì)讓個(gè)體產(chǎn)生“自證預(yù)言”式的幻覺經(jīng)驗(yàn)（以“神諭”的形式），自覺的主觀能動(dòng)性是在這種現(xiàn)象經(jīng)驗(yàn)的產(chǎn)生機(jī)制因環(huán)境劇變而崩潰后產(chǎn)生的。這一假說構(gòu)成了其“二分心智”（bicameral mind）理論的基礎(chǔ)（詳見Jaynes，1976）。

階段二：選擇性取樣，即“人掌控媒介”的階段

個(gè)人期待媒介發(fā)布與自身信念相符的訊息，若實(shí)際接收的訊息與信念不符，則借助行動(dòng)（主動(dòng)狀態(tài)）選擇其他媒介發(fā)布的訊息。這一階段對(duì)應(yīng)于媒介市場(chǎng)化運(yùn)作的歷史時(shí)期，媒介不再由公權(quán)力絕對(duì)壟斷，而是開始由相對(duì)獨(dú)立的社會(huì)機(jī)構(gòu)——專業(yè)媒體——經(jīng)營。為吸引受眾，媒體發(fā)布的訊息開始具有更為豐富多樣的類型。個(gè)人的選擇余地也因媒介的市場(chǎng)化而擴(kuò)大，因此在與媒介的博弈中開始占據(jù)主導(dǎo)，可根據(jù)自身信念與偏好選擇媒體，這進(jìn)一步促使媒體研究個(gè)人，根據(jù)受眾偏好發(fā)布訊息。這種“雙向奔赴”造就了哈佛大學(xué)法學(xué)院教授Cass Sunstein 描繪的“信息繭房”，其反映了個(gè)人對(duì)資訊有偏向的選擇如何產(chǎn)生自我局限的個(gè)人信息環(huán)境（詳見Sustein，2006）。

階段三：創(chuàng)建認(rèn)知龕位，即“人成為媒介”的階段

隨著數(shù)字技術(shù)的快速發(fā)展，與媒介的互動(dòng)在個(gè)人社會(huì)生活中占據(jù)越來越高的比例，個(gè)人也開始為適應(yīng)數(shù)字生活而創(chuàng)建數(shù)字認(rèn)知龕位，并參照這些認(rèn)知龕位界定自身在數(shù)字生活中的認(rèn)知與行動(dòng)模式。這一階段對(duì)應(yīng)于自媒體蓬勃發(fā)展的歷史時(shí)期，其標(biāo)志是媒介與個(gè)人的深度融合，這種融合是在個(gè)人的主導(dǎo)下實(shí)現(xiàn)的，其造就的“數(shù)字主體”開始作為新型數(shù)字生活的單元，并在相當(dāng)程度上塑造了如今個(gè)人在社會(huì)生活中的身份（同一性）：一方面，數(shù)字主體發(fā)布的訊息越來越具有個(gè)人色彩和社交屬性；另一方面，個(gè)人與媒介的融合造就了數(shù)字主體特有的認(rèn)知與行為模式。Ward（2021）發(fā)現(xiàn)在一般性知識(shí)測(cè)驗(yàn)中可隨時(shí)訪問Google 等外部資源的被試在測(cè)試后更有可能錯(cuò)誤地高估測(cè)試前自身的相關(guān)知識(shí)儲(chǔ)備；而僅僅轉(zhuǎn)發(fā)分享一條信息就足以讓被試感到自己的知識(shí)儲(chǔ)備有所增長，即便他們其實(shí)沒讀過這條信息（Ward et al.，2022）。這些現(xiàn)象可能是因?yàn)楸辉嚨淖晕以u(píng)價(jià)不是針對(duì)生物個(gè)體，而是針對(duì)個(gè)人與媒介融合造就的數(shù)字主體的，而且作為數(shù)字主體，他們意識(shí)不到自評(píng)對(duì)象的這種改變。但在這一階段數(shù)字生活對(duì)物理現(xiàn)實(shí)的滲透依然程度有限，這意味著人依然首先是自然人，數(shù)字主體的形象、風(fēng)格以及認(rèn)知和行為模式必然隨附于物理現(xiàn)實(shí)。

階段四：融入數(shù)字生活，即“媒介成為人”的階段

與媒介的互動(dòng)一旦占據(jù)個(gè)人幾乎全部的社會(huì)生活，數(shù)字主體的身份就將成為個(gè)人在社會(huì)生活中首要的，乃至唯一的身份（同一性）。這一階段，數(shù)字主體的生活環(huán)境就是“元宇宙”。媒介不僅僅是個(gè)人的認(rèn)知龕位，還是其生態(tài)龕位，因?yàn)槊撾x了媒介的個(gè)人將不再是個(gè)人。正如杜駿飛（2022）所說：“人人都有麥克風(fēng)”標(biāo)志著普遍人群以一種“傳播人”身份加入了大眾媒介（階段三），而更進(jìn)一步，“人與媒介的融合主體”即“交往人”的交流與行動(dòng)都將具備人格化邏輯（階段四）。至此，媒介與個(gè)人的關(guān)系迎來了歷史性的回歸：除了數(shù)字主體在虛擬空間中的認(rèn)知與行動(dòng)，將不存在認(rèn)知與行動(dòng)；除了數(shù)字主體的心智生活，將不存在心智生活。個(gè)人將無法脫離數(shù)字宇宙存活，正如今天的人們已無法脫離人工環(huán)境，獨(dú)自面對(duì)大自然生存。個(gè)人將再次從屬于媒介，成為（接地的）數(shù)字生活中社會(huì)關(guān)系的總和——除了數(shù)字生活中的社會(huì)關(guān)系，將不存在其他的社會(huì)關(guān)系。

綜上所述，數(shù)字龕位的“反客為主”是主體（個(gè)人）與環(huán)境（媒介）在長期互動(dòng)中往復(fù)博弈的縮影。需特別強(qiáng)調(diào)，對(duì)個(gè)人-媒介系統(tǒng)動(dòng)態(tài)耦合關(guān)系的階段劃分是基于統(tǒng)計(jì)意義上的整體態(tài)勢(shì)進(jìn)行的，也就是說，每一階段都包含與整體態(tài)勢(shì)向左的個(gè)例，它們打下了向下一階段過渡的基礎(chǔ)。奧特加·加塞特（José Ortega y Gasset）指出：“回顧人類的文明史，人總是在他們依賴的客觀世界之上建立‘超世界’的存在……這正是‘人的生存’的主題。”（2008，p.274-275）建立“‘超世界’的存在”本質(zhì)上就是新型媒介的發(fā)展。人創(chuàng)造媒介，又為媒介所塑造。在個(gè)人與媒介、主體與環(huán)境的長期博弈中，為人類所獨(dú)有的心智生活逐漸成型。這種博弈的實(shí)質(zhì)就是“意義建構(gòu)”（sense making），即主體參照其基本需要與環(huán)境互動(dòng)，將認(rèn)知對(duì)象區(qū)分為積極與消極，并借助行動(dòng)達(dá)成目的：在這個(gè)過程中，主體維持了自身的同一性并形成了自己的視角，將一個(gè)對(duì)自身有意義的世界從物理現(xiàn)實(shí)中提煉出來（Colombetti，2018，p.574）。鑒于主動(dòng)推理架構(gòu)可用于描繪主體與環(huán)境、個(gè)人與媒介的往復(fù)博弈，預(yù)測(cè)心智理論體系提供了深入理解意義建構(gòu)，進(jìn)而揭示“元宇宙”語境下數(shù)字生活本質(zhì)的強(qiáng)大工具。

6 總結(jié)與展望

從文字架空的世界（fictional world）到虛擬數(shù)字空間，媒介不斷嵌入個(gè)人的認(rèn)知與行動(dòng)（張洪忠，斗維紅，任吳炯，2022），又不斷外顯為主體的生活環(huán)境（方凌智，沈煌南，2022）?！霸钪妗闭腔ヂ?lián)網(wǎng)時(shí)代媒介發(fā)展的最終形態(tài)，意味著媒介與個(gè)人將成為數(shù)字生活的一體兩面：數(shù)字生活中的個(gè)人將成為社會(huì)媒介自身，同時(shí)也將是交流和行動(dòng)雙重意義上的主體（杜駿飛，2022）。屆時(shí)“個(gè)人”的身份（同一性）將由數(shù)字生活界定；媒介也將成為數(shù)字主體的認(rèn)知龕位乃至生態(tài)龕位?；谥鲃?dòng)推理的預(yù)測(cè)心智理論體系表明，在“元宇宙”語境下數(shù)字主體將逐漸取代生物個(gè)體，參與虛擬空間中的認(rèn)知與行動(dòng)，媒介將在與個(gè)人的博弈中再度占據(jù)主導(dǎo)，其與個(gè)人的動(dòng)態(tài)耦合關(guān)系將迎來歷史性的回歸。以此觀之，“元宇宙”既非Zuckerberg 暢想的那樣光明，又非Stephenson 描繪的那樣黑暗，它只是主體與環(huán)境對(duì)“知覺-行動(dòng)環(huán)路”的交替主導(dǎo)在特定歷史與技術(shù)背景下的表現(xiàn)。

這種見解有助于展望“元宇宙”愿景下技術(shù)與個(gè)人的關(guān)系。一方面，XR、腦機(jī)接口、AIGC 及其他前沿技術(shù)將共同構(gòu)筑未來數(shù)字生活的認(rèn)知龕位乃至生態(tài)龕位，使之具備空前強(qiáng)大的外部推理能力。以AIGC 為例，最新研究表明ChatGPT 已有能力通過心理理論測(cè)試（Kosinski，2023），類似工具（如整合GPT 架構(gòu)的New Bing）強(qiáng)大的內(nèi)容生成能力或?qū)氐鬃兏镤N售、咨詢、教育乃至科研等領(lǐng)域的工作方式與評(píng)價(jià)機(jī)制①有趣的是，基于生成模型和強(qiáng)化學(xué)習(xí)的GPT 架構(gòu)的基本運(yùn)行原理十分類似于主動(dòng)推理（詳見Long et al.，2022）。，未來具備AIGC 能力的“元宇宙”勢(shì)必深度改造人類的認(rèn)知與行為模式。另一方面，技術(shù)的進(jìn)步必然逼迫個(gè)人重新調(diào)整自我定位，并在與前者的博弈中憑借與時(shí)俱進(jìn)的意義建構(gòu)爭奪主導(dǎo)，正如科技革命對(duì)生產(chǎn)生活方式的改變催生了全新的思維方式與價(jià)值觀，后者又反過來刺激技術(shù)向新的深度與領(lǐng)域持續(xù)發(fā)展。而隨著日常生活與數(shù)字生活的界限日益模糊，如何避免“元宇宙”淪為營造“奶頭樂”的泥潭，讓主體（個(gè)人）與環(huán)境（媒介）的動(dòng)態(tài)耦合推動(dòng)人類不斷突破自身界限，最終走向星辰大海，應(yīng)成為各學(xué)科重要的研究方向。