宋神宗元豐五年（公元1082年），蘇軾因“烏臺(tái)詩(shī)案”被貶黃州已兩年多。蘇軾博學(xué)多才，因被人彈劾用詩(shī)文諷刺朝政而遭到貶謫，心中有無(wú)盡的憂愁不知道向誰(shuí)訴說(shuō)，于是他四處游山玩水來(lái)舒緩心情。一天，蘇軾正巧來(lái)到黃州城外，看到這里壯麗的風(fēng)景，他感觸良多，寫(xiě)下了一首詞《念奴嬌·赤壁懷古》。

蘇軾在這首詞中描繪了月夜江上壯美的景色，又想到三國(guó)時(shí)期周瑜在赤壁之戰(zhàn)中大破曹操軍隊(duì)，不由得發(fā)出感慨———

江山如畫(huà)，一時(shí)多少豪杰。

然而，蘇軾身處的政治環(huán)境和被貶黃州的坎坷處境讓他思緒萬(wàn)千，于是在詞的結(jié)尾情不自禁地發(fā)出“多情應(yīng)笑我，早生華發(fā)”的嘆息。

在這里，“江山如畫(huà)”用來(lái)形容自然風(fēng)景美如圖畫(huà)。因?yàn)楣湃顺Ｓ谩敖健贝竾?guó)土，所以“江山如畫(huà)”也用以形容祖國(guó)錦繡河山像畫(huà)一樣美麗。