獄島

“整座獄島都是一座精巧龐大的牢獄，進(jìn)來(lái)了，就出不去?！?/p>

大明嘉靖三十四年夏，獄島邊的海水在陰郁的晨暉下化成了深邃的藍(lán)綠色，天空也是愁眉苦臉的，咸腥的海風(fēng)將云腳吹得很低，似要纏上海神廟前那根高挑的旗桿。

任小七站在海神廟的二樓望臺(tái)上，口沫橫飛地向身邊一位錦衣中年賣(mài)力介紹著：“這話(huà)是小人的族叔說(shuō)的，不說(shuō)后島那陰森恐怖的地、水、風(fēng)、火四大黑獄，就說(shuō)前島吧，斗雞賭錢(qián)，酒色財(cái)氣，哪一樣不是纏人、縛人、消磨人的牢籠？小人的族叔還說(shuō)，其實(shí)天地就是一大牢獄，人怎么會(huì)跳得出去呢？”

“天地就是一大牢獄，你那族叔有些意思。”錦衣中年拈髯一笑，“獄島這名字好怪，原本就是這名字嗎？”

“獄島原是有名字的，但因島上黑獄的名頭太大，就被人傳成了獄島。相傳水泊梁山好漢‘玉麒麟’盧俊義就險(xiǎn)些因犯事刺配流放此地……”

錦衣中年微微點(diǎn)頭。登島之前，他已對(duì)獄島做了些功課。獄島隸屬于登州，因孤懸海邊，四面環(huán)水，地理位置得天獨(dú)厚，從大宋至大明，都是關(guān)押朝廷重犯的所在。他登島數(shù)日，已摸清了獄島的大致情形。獄島分前島和后島，地、水、風(fēng)、火四大黑獄都在后島，那里神秘而恐怖，號(hào)稱(chēng)大明最難越獄的監(jiān)獄。而靠近登州的前島則是商民雜居，有茶肆、酒館、勾欄、集市，更有數(shù)百戶(hù)漁民散居其間。

元朝時(shí)，這里曾是著名的海貿(mào)集散重地，到了大明開(kāi)國(guó)，明太祖下達(dá)禁海令，特別是嘉靖年間的海禁制度最為嚴(yán)格，這里就成為真正的“獄島”。除了后島關(guān)押重囚，前島最著名的營(yíng)生就是賭坊了，尤其流行斗雞。前島的漁民民風(fēng)彪悍，喝最烈的酒，也玩著最狠的刀。不狠不行，這里從永樂(lè)年間就屢有倭寇入侵，到了嘉靖本朝，倭寇更是肆無(wú)忌憚，官兵屢剿不利，彪悍的島民不得不結(jié)寨自保。

眼下二人所在的這海神廟，真正的名字叫天妃廟，供奉的正是沿海民眾最為信仰的天妃媽祖。其位置就在前島與后島的交界處，廟前是香火鼎盛的大片空?qǐng)觥?/p>

此時(shí)海神廟前人頭攢動(dòng)，獵獵作響的大旗下慢慢聚來(lái)了幾支奇裝異服的人流。

“這幾位就是獄島沿海最著名的五大海豪。嘿嘿，爺您是京里面來(lái)的大官，咱大明有海禁，所以海商大半干的都是亡命買(mǎi)賣(mài)，可他們又不愿被人叫海匪，就自稱(chēng)是‘海豪’，海上豪杰。那位穿黑袍的，是九龍?zhí)恋摹椦邸碃敚筇?hào)沙鷹，五十多歲，擅使雙刀，刀法陰得很，手底下?？妥疃啵闶俏宕蠛：乐?。那個(gè)光頭的胖子，是金沙洞的呂爺呂金剛，一身橫練功夫……”

任小七在望臺(tái)上俯視著不遠(yuǎn)處拜祭天妃媽祖的幾位海匪頭目：“他們都是來(lái)看那金烏大會(huì)的。獄島金烏大會(huì)乃是沿海名氣最大的斗雞賭會(huì)，附近三十六島島主、七十二路海豪誰(shuí)不眼紅。呵呵，只是咱大島主定下的規(guī)矩，五大海豪若想看金烏大會(huì)，只得帶五人登島，更要先拜祭天妃，繳足了香火錢(qián)?！?/p>

任小七本是島上的獄卒，二十出頭，黑瘦俊俏中透著幾分機(jī)靈。就是因?yàn)檫@份機(jī)靈勁，他被大島主金獨(dú)冰選中，來(lái)伺候從京城來(lái)的錦衣衛(wèi)大老爺蘇暮云。大島主交待過(guò)，這位蘇爺是一名錦衣衛(wèi)副千戶(hù)，官雖不大，卻是首輔嚴(yán)嵩的親信，身負(fù)絕密使命從京師趕來(lái)，必須伺候好了。

“爺您問(wèn)每家要交多少香火錢(qián)？”任小七伸出了一個(gè)巴掌，“白銀五百兩！”

“當(dāng)真不少哇?！卞\衣衛(wèi)副千戶(hù)蘇暮云淡淡一笑。

他特意甩開(kāi)兩位性子陰沉的島主，點(diǎn)明了讓任小七陪自己全島游蕩，就是想聽(tīng)聽(tīng)更多的細(xì)節(jié)。他對(duì)這多嘴的青年很滿(mǎn)意，暗自盤(pán)算，每家五百兩白銀啊，便是去濟(jì)南繁華地段買(mǎi)所三層的好宅子，也花不了一百兩，這兩位島主果然多有貪墨。

島主只是俗稱(chēng)，其實(shí)大島主金獨(dú)冰就是隸屬于登州大營(yíng)的把總，統(tǒng)帥營(yíng)兵五百駐防獄島。但這金獨(dú)冰長(zhǎng)袖善舞，將獄島經(jīng)營(yíng)得別有聲色，更善于鉆研，給登州大營(yíng)送去了大把銀兩，遂坐穩(wěn)了位子。他又嫌棄把總、千總的官職太低，就自稱(chēng)大島主，連島上的營(yíng)兵都改稱(chēng)為島兵。肥差的位子坐久了難免就有各方勢(shì)力覬覦，而羽翼漸豐的金獨(dú)冰也有尾大不掉之勢(shì)，錦衣衛(wèi)副千戶(hù)蘇暮云登島所負(fù)的絕密使命之一，就是對(duì)付心思叵測(cè)的金獨(dú)冰。

“那位呂爺擅使雙刀，不知刀法比你們二島主陳一刀如何，聽(tīng)聞陳島主自號(hào)‘討倭第一刀’？”

“嘿嘿，不瞞爺您說(shuō)，差得遠(yuǎn)。我家二島主那‘討倭第一刀’的名號(hào)不是白叫的，我見(jiàn)過(guò)他三次跟海匪放對(duì)，還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他出過(guò)第二刀。每次只是一刀。”

“只是一刀？”蘇暮云不由瞇起了眼。

他一瞇眼，任小七立刻覺(jué)得一股針扎般的痛楚直刺過(guò)來(lái)，渾身就是一個(gè)哆嗦。他才想起來(lái)大島主交代過(guò)，這位蘇爺?shù)缎g(shù)驚人，有“京師第一刀”的美譽(yù)，看來(lái)名不虛傳，這股氣息果真霸道。

“確是只有一刀。自然了，比蘇大人您老，那還是差著許多?！鄙倌昙泵r起了笑。

“那蒙面女子是誰(shuí)？”

任小七順著蘇暮云的目光望過(guò)去，猛地瞥見(jiàn)那襲熟悉的窈窕身影，心就咚地一跳。

蕭瀅，那是蕭瀅。

蕭瀅是昨晚找到任小七的。

她踏著月輝款款而來(lái)，一身黑衣，身姿婀娜，像極了海島傳說(shuō)中的妖女。那時(shí)她沒(méi)蒙面，露出的那張精致臉孔真是美得要死。任小七想不到女人還能美成這樣。她告訴他，是他堂兄任小云讓她來(lái)的。她還帶來(lái)了信物，堂兄的刀和親筆書(shū)信。

任小七認(rèn)識(shí)的字不多，卻能一眼認(rèn)出堂兄蝦米爬般的字跡。堂兄的信上說(shuō)，蕭瀅與他都是聚合堂的，聚合堂乃是一批忠心報(bào)國(guó)的朝廷文官建立的秘密組織，命他務(wù)必全力幫蕭瀅成事。任小七當(dāng)時(shí)手就有些抖，問(wèn)堂兄為何沒(méi)有回來(lái)？蕭瀅說(shuō)，他另有聚合堂安排的重任在身，難以離開(kāi)京師。

蕭瀅只是請(qǐng)他幫個(gè)小忙，給新來(lái)這批死囚中一位叫張淳的公子哥傳個(gè)訊。她塞給他一紙短箋，叮囑說(shuō)，是密語(yǔ)寫(xiě)的，別人看不懂，但也要?jiǎng)?wù)必保密。任小七忍不住問(wèn)，你們要干的事很兇險(xiǎn)吧，不怕我出賣(mài)你們？

蕭瀅搖搖頭說(shuō)，你堂兄是我們最鐵的兄弟，他一力擔(dān)保你值得信任。任小七很感動(dòng)，瞬間就有為她掏心掏肺的沖動(dòng)。

她又問(wèn)，你有何夢(mèng)想？此事若成，聚合堂必會(huì)助你完成。任小七倒一愣，說(shuō)自己最大的夢(mèng)想就是離開(kāi)這個(gè)獄島，好男兒就不能總窩在一個(gè)地方，堂兄早出去闖蕩了。我也想出去，能去京師最好，然后再討個(gè)中意的老婆。她就一笑，說(shuō)，好，事成后我?guī)闳ゾ?，再幫你找個(gè)好老婆。

她那一笑就愈發(fā)美得動(dòng)人心魄，只是他卻從她的笑容里看出了一抹憂(yōu)色。

現(xiàn)在，蕭瀅果然來(lái)了。

“她……她是金銀島的余六姑！”任小七努力裝出云淡風(fēng)輕的表情，“余六姑也是五大海豪之一，海商買(mǎi)賣(mài)做得最大，也最有錢(qián)，為人卻很神秘，據(jù)說(shuō)沒(méi)有人看過(guò)她的臉。”

“故弄玄虛！”蘇暮云冷笑，目光很快又凝重起來(lái)，“怎么還有倭人？”

樓下的廟旗前確是走來(lái)了幾名倭人，矮個(gè)子，身板卻挺得筆直，腰間插著長(zhǎng)短倭刀，透著一股狠意。

“還真是倭人，他們還真敢來(lái)呀，想必那‘倭國(guó)第一刀’就在其中了，不知是哪一位?！比涡∑咭灿行┙Y(jié)巴，凝神看了看，才向蘇暮云細(xì)說(shuō)端詳。

原來(lái)就在一個(gè)月前，這獄島風(fēng)云突起，登島碼頭上竟接連出現(xiàn)了三具尸身。這三人都是附近五大海豪手下著名的大小頭目，死狀竟全是自額至腹，被人一刀劈開(kāi)。死者身后還寫(xiě)著歪七扭八的一行血字：倭國(guó)第一刀。二島主陳一刀審視了傷口，確認(rèn)這三位海豪頭目確是死于倭寇刀下，看來(lái)這“倭國(guó)第一刀”是一位極高明兇悍的倭寇刀手。而就在半月前，陳一刀又收到了“倭國(guó)第一刀”派人送來(lái)的戰(zhàn)書(shū)，要與他在獄島天妃廟前一決高下。二島主憤然應(yīng)戰(zhàn)，更指明了決戰(zhàn)就在這金烏大會(huì)的同日舉行，這才破例允許倭人登島。

“五人裝束一樣，顯然不想露出誰(shuí)是真正的‘倭國(guó)第一刀’，”蘇暮云凝視著幾道消失在天妃廟大殿門(mén)口的倭人身影，“看來(lái)幾天后的金烏大會(huì)又多了一樣彩頭，‘討倭第一刀’對(duì)陣‘倭國(guó)第一刀’，怪不得登州的富戶(hù)閑漢們都要登島觀戰(zhàn)了。”

他抬頭遠(yuǎn)眺，能看到遙遙地又有兩艘大船慢慢駛近獄島。

“你也練過(guò)刀吧？”蘇暮云倏地轉(zhuǎn)頭望向任小七。

任小七覺(jué)得自己又被那無(wú)形的鋼針刺了下，忙說(shuō)：“跟族叔還有堂兄拉拉雜雜學(xué)過(guò)一點(diǎn)而已，就是瞎練。”心底忍不住想，當(dāng)年堂兄任小云曾夸過(guò)自己極有天賦，是一位少見(jiàn)的練刀天才。堂兄很厲害，混過(guò)鏢局，還在那個(gè)什么聚合堂的組織里做過(guò)事，堂兄說(shuō)的話(huà)準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。

“小指是怎么回事，練刀時(shí)失手了？”蘇大人似乎對(duì)他很感興趣。

“不是練刀，”任小七攤了下缺了小指的左掌，嘿嘿地笑了笑，“是大島主交待下來(lái)的差事沒(méi)辦好，前年的事了。”

“什么差事，金島主對(duì)自己人這么狠？”

“不不不，大島主對(duì)我很好的，差事辦不好都要砍頭的，但大島主看我是心腹，就只砍了根小手指?！彼麩o(wú)奈地曲張著左掌，“其實(shí)也不是什么大事，就是前年的金烏大會(huì)，我讓我的‘大將軍’奪下了金烏狀元……”

原來(lái)任小七極擅調(diào)養(yǎng)斗雞，他養(yǎng)的斗雞幾乎在每次金烏大會(huì)都能成功殺入前三。其中一只名喚“大將軍”的斗雞，爪利性驍，在前年金烏大會(huì)中更是一路勢(shì)如破竹。但是在最終的奪魁戰(zhàn)前，金島主私下里叮囑任小七一定要讓“大將軍”在決戰(zhàn)中輸，因?yàn)檫@是獄島莊家做的大局?？扇涡∑咄姣偭?，硬是將大島主的密令拋在了腦后，最后讓大將軍贏得了“金烏狀元”的桂冠。

“就因?yàn)檫@個(gè)，”蘇暮云斜睨著任小七的左掌，“后悔嗎？”

“不后悔。我還有些羨慕‘大將軍’，它做了回最好的自己。”任小七咧開(kāi)嘴沒(méi)心沒(méi)肺地笑著，“不像我，整天都這樣……”

他立即住了嘴，只在心底想，是呀，整天都這樣，在充滿(mǎn)霉味的牢房里當(dāng)差，在充滿(mǎn)汗臭的賭棚里耍錢(qián)喝酒，提心吊膽地給大島主辦事，說(shuō)不好哪次就要挨罵受罰。

每一天都是這樣灰撲撲的日子，無(wú)窮無(wú)盡地重復(fù)下去。

蘇暮云卻笑了笑，神色又恢復(fù)了京師貴人的高深淡然，漠然地望著廟前，眼中似乎再無(wú)他這個(gè)人。

密謀

入了夜，前島的酒肆和賭坊就熱鬧起來(lái)。

外面能傳來(lái)女人的調(diào)笑聲、搖骰子的呼喝聲，這間敞亮的酒肆前廳卻有些瘆人的安靜。畢竟有資格坐在這里的，都是五大海豪及其親信。

一場(chǎng)密議剛剛結(jié)束。扮作余六姑的蕭瀅約來(lái)了另外四大海豪，告訴了大家兩個(gè)絕密消息。

第一個(gè)消息很誘人。后島黑獄中關(guān)押著的那公子哥張淳，是大明總督江南江北諸軍、專(zhuān)辦討倭的張總督之子，此人曾奉命將大批清剿來(lái)的倭寇寶藏埋藏在了一處秘密地點(diǎn)，只要救他出黑獄，大家就能一起發(fā)橫財(cái)。

第二個(gè)消息則很要命。她余六姑在朝廷里的靠山傳來(lái)了密信，獄島兩位島主想剿了這幾路大海商向朝廷獻(xiàn)功，甚至錦衣衛(wèi)已來(lái)了密使登島督戰(zhàn)。這次獄島金烏大會(huì)，大家怕是來(lái)得回不得。

這兩個(gè)消息，讓其余四大海豪首領(lǐng)全急成了斗雞。

金沙洞的呂金剛拍案破口大罵兩位島主的十八代祖宗。騰蛟幫幫主薛千手沉吟不決。飛鯨寨寨主許老實(shí)則是陰沉多疑之人，直接質(zhì)疑頭戴面紗的蕭瀅能不能代表真正的余六姑。

最后還是九龍?zhí)恋摹苞椦邸鄙碃斈贸鑫宕蠛：揽偸最I(lǐng)的派頭，先是力證了蕭瀅是金銀島島主余六姑女兒的身份，接著敲了敲桌案，做了最后的定奪——五大海豪素來(lái)同進(jìn)同退，而且他最信余六姑方面的信息，那些絕密消息至少救過(guò)他兩次命?，F(xiàn)在的情形是，錦衣衛(wèi)登島督戰(zhàn)，兩大島主想全力清剿海商，五大海豪被誘入獄島后就陷入了虎穴。

群豪終于達(dá)成共識(shí)，大家先要靜觀其變，如果這余六姑女兒的消息屬實(shí)，五大海豪就只能背水一戰(zhàn)，那就干脆劫牢反獄，救下那個(gè)公子哥張淳，順道發(fā)一筆橫財(cái)。

計(jì)議剛罷，砰然一響，大門(mén)被人撞開(kāi)，十余名島兵持槍橫刀，擁著一名高大漢子大踏步走入。那漢子身形魁梧如巨人，半邊臉卻被半張鬼魅造影的黑鐵面具遮住，整個(gè)人平添了一股陰沉狠厲。

群豪全認(rèn)得這臉帶鐵甲的壯漢正是二島主陳一刀。眾海豪都久經(jīng)風(fēng)浪，并不大慌亂，只是冷眼旁觀。陳一刀也不說(shuō)話(huà)，慢悠悠踱到案前。

這次密議耗時(shí)極長(zhǎng)，此時(shí)早過(guò)了子夜，為了掩人耳目，群豪在自己案頭都放了些散碎銀兩，只說(shuō)是通宵豪賭。陳一刀就順手抓起了許老實(shí)身前那錠大銀。

“二爺，那不是你的?！痹S寨主挑起了粗眉。

“放下！”許老實(shí)身后的黑臉瘦漢將手忽地握住了劍柄，漢語(yǔ)有些生硬。

陳一刀將大銀悠然塞入懷中，斜睨著那瘦漢，冷笑起來(lái)：“看你這身裝束，莫非就是那‘邪劍小李’，朝鮮人？”

“好眼力，是我！”那瘦漢目光陰冷地回望過(guò)來(lái)。

眾人都是一凜。這幾年確是有“邪劍小李”這么個(gè)人物，來(lái)自朝鮮，卻闖蕩大明中原，劍法極其犀利，自號(hào)是天下三劍之一，三年前就曾在福王府內(nèi)的“劍道論武”中連勝了五位劍客，敗者或斷手或斷臂，慘不忍睹，也成就了“邪劍小李”的赫赫兇名，不想竟被許老實(shí)網(wǎng)羅到了手下。

陳一刀陰森森道：“朝鮮莽夫也來(lái)我獄島撒野，拔劍吧?！?/p>

話(huà)一出口，兩人的眼神都變得刀鋒般銳利，堂內(nèi)的人都覺(jué)得心底泛出股寒意。連那些雄赳赳的島兵都不說(shuō)話(huà)了，整座大堂仿佛突然間陷入了冰窖里，大家覺(jué)得自己的血液忽然都被凍住了。

被撞開(kāi)的大門(mén)外透進(jìn)一股清涼的晚風(fēng)，院里樹(shù)葉的簌簌低吟聲傳入了堂內(nèi)，不知是誰(shuí)舒了口氣。那道吁氣聲才響起來(lái)，堂內(nèi)就亮出了兩道光，像是驟然竄進(jìn)來(lái)的閃電。

陳一刀退了半步?！靶皠π±睢眳s斜飛出去，撞在了墻上，又像一張畫(huà)般滑了下來(lái)。

“好刀法！”陳一刀說(shuō)著卻望向了蕭瀅。

小李想掙扎起身，身子卻軟軟地沒(méi)有氣力，一道血痕從他左肩爬下來(lái)，漫延至小腹，鮮血汩汩涌出。適才刀劍相交，陳一刀揮刀破開(kāi)了小李的劍勢(shì)，劈中他的左肩，危急時(shí)刻正是蕭瀅出刀，斜刺里一刀點(diǎn)在了長(zhǎng)刀上，才免了“邪劍小李”被開(kāi)膛破腹的慘劇。

陳一刀果然只出了一刀。

“二爺這莫不是倭國(guó)的刀法？”許老實(shí)臉色煞白，卻還是亮出了自己的大環(huán)刀。

“哼，敢在我大明稱(chēng)什么天下三劍！”陳一刀豎起了刀，任由刀鋒上的血跡淋漓垂落，“刀法不分倭國(guó)與中原，能殺人的就是好刀法?！?/p>

跟他眼神一對(duì)，許老實(shí)握刀的手突突發(fā)顫，竟不敢出刀。

“陳島主，我們交了香火錢(qián)，在此敘舊喝酒耍錢(qián)，”蕭瀅收起短刀，“沒(méi)犯你島上的王法吧？”

“犯了。這是家酒館，只準(zhǔn)喝酒，不許賭錢(qián)。賭錢(qián)去兩條街外的賭坊街，案頭的賭金，老子都要充公了?！?/p>

陳一刀居高臨下地掃視眾人：“明白嗎？老子就是這島上的王法。錦衣衛(wèi)蘇千戶(hù)已經(jīng)登島了，都給老子老實(shí)點(diǎn)，安心等著幾日后金烏大會(huì)的那場(chǎng)大熱鬧，否則本官可隨時(shí)將爾等法辦?！?/p>

薛千手的目光倏地凌厲起來(lái)，呂金剛也攥緊了腰間的雙刀刀把。群豪顯然將陳一刀的狠話(huà)跟蕭瀅的信息對(duì)在了一起。

“好，那就散了，”蕭瀅卻站起身來(lái)，“遵照二島主的尊令，不得聚眾！”

“鷹眼”沙爺當(dāng)先起身，懶洋洋地?fù)]了揮手：“散了，給二島主個(gè)面子。”

因?yàn)樯瞄L(zhǎng)斗雞，每到金烏大會(huì)期間，任小七都會(huì)被大島主調(diào)往前島去管理斗雞賭局。今日一大早，他卻想著蕭瀅的叮囑，早早地趕回后島的黑獄，去尋那個(gè)叫張淳的公子哥。

犯人們正在進(jìn)行三日一次難得的放風(fēng)。任小七來(lái)得正是時(shí)候，恰巧看到了犯人們涇渭分明地分作兩撥，各自虎視眈眈地對(duì)峙著。

任小七就吸了口冷氣。他認(rèn)出那撥人多勢(shì)眾的犯人頭領(lǐng)是汪和，是倭寇“四大寇”之首汪直的堂弟。

倭寇的大首領(lǐng)居然是漢人，這確實(shí)有些諷刺，實(shí)際上十余股大倭寇的首領(lǐng)都是大明子民，真正的倭人不過(guò)是這些明人巨寇招募的死士私兵罷了。風(fēng)頭最盛的倭寇“四大寇”之首，則是徽州府歙縣人汪直，自稱(chēng)“徽王”，挾制著三十六島倭寇。

汪和正是大魁首汪直的堂弟，素得汪直信任。但是在半年前的一次剿倭行動(dòng)中，汪和被張總督的公子張淳領(lǐng)兵擒獲，連同其大批黨羽都被送入獄島黑獄關(guān)押。張總督原是想留著他誘捕其堂兄汪直，不想沒(méi)多久大明政局風(fēng)云突變，討倭成效卓著的張總督因?yàn)榈米锪耸纵o嚴(yán)嵩，被彈劾入獄。隨后其子張淳也成了要犯被抓，發(fā)配到了獄島。

其實(shí)張淳是兩月前被關(guān)入獄島黑獄的。在一次放風(fēng)時(shí)，汪和認(rèn)出了對(duì)面的新囚徒竟是自己的大仇人張淳，狂喜之下涕淚橫流地大叫“天妃娘娘顯靈”。兩撥天生的敵人立時(shí)就要大打出手，終于還是被島上獄卒鎮(zhèn)壓住了。

當(dāng)時(shí)任小七就在場(chǎng)，對(duì)張淳印象深刻。張淳生著一張黝黑的方臉，配上濃眉虎目，很有將門(mén)虎子的氣概。自此之后，汪和等一眾倭寇的放風(fēng)時(shí)間就跟其他人錯(cuò)開(kāi)了。但也許近日島主和獄卒們都在忙乎金烏大會(huì)的事，今天汪和等倭寇竟又跟眾人一起出來(lái)放風(fēng)。

抗倭兵將和倭寇兩撥囚徒立即劍拔弩張，很快就相互對(duì)罵起來(lái)。

汪和惱羞成怒，一揮手，三名壯碩的倭人就向張淳猛沖了過(guò)去。

“住手！”任小七看出了異常，這里居然沒(méi)有獄卒管事，急忙大喝一聲，沖了出來(lái)，同時(shí)大聲吹哨傳訊。才有幾個(gè)獄卒不大情愿地趕過(guò)來(lái)，驅(qū)散了雙方。

一場(chǎng)囚徒火拼消弭無(wú)形。任小七松了口氣，手中皮鞭揮得啪啪作響，將一方頭領(lǐng)張淳叫到偏僻角落，要教訓(xùn)教訓(xùn)。張淳神色自若地跟他轉(zhuǎn)到了拐角處，只冷冷瞧著他，絲毫不做分辯。任小七瞥見(jiàn)四下里無(wú)人，將密信塞給了他。

張淳很快就認(rèn)出了筆跡，立時(shí)臉色大變，猛地攥住了任小七的手腕，低喝：“瀅兒，當(dāng)真是瀅兒來(lái)了？快叫她走，這里是獄島，就是一座巨大的陷阱?！?/p>

“我管不了太多，我只是受托傳訊！”任小七的心也怦怦亂跳，隱約覺(jué)得，蕭瀅這小娘們怕是要干什么大事。

張淳將短箋塞入嘴里面嚼了咽下，才又抬起頭，神色恢復(fù)了冷硬：“我是總督之子，家父只是暫蒙冤屈，很快就能平反昭雪，淳絕不能叛。就這句話(huà)，拜托回復(fù)吧。”

任小七愣了下，才弄明白蕭瀅只怕是要劫獄或者暗助張淳越獄，這才讓自己用密語(yǔ)傳了訊息。而張淳這句話(huà)的意思是，他老爹可能沒(méi)多久就會(huì)放出來(lái)，官?gòu)?fù)原職。他身為其子，絕不能叛，以免讓囹圄中的老爹身陷死地。

任小七知道自己管不了太多，就說(shuō)：“保重，公子是條好漢，但我覺(jué)得這島上只怕有人要害你。若沒(méi)人在背后撐腰，汪和今天絕不敢這么干，那三個(gè)倭寇沖過(guò)來(lái)時(shí)的眼神，就是要?dú)⑷说??！?/p>

張淳拱手一笑，眸間并沒(méi)什么懼色。

大島主金獨(dú)冰很快也聞知了這場(chǎng)未遂的紛爭(zhēng)，怒氣沖沖地親自提審另一個(gè)斗毆要犯汪和。

“你給老子小心點(diǎn)，在獄島，弄死你就是碾死只小蟹?！蔽堇镏挥兴耍皙?dú)冰再也懶得掩飾，低罵道，“老子讓你做掉張淳，可沒(méi)讓你這么大張旗鼓地殺人，明白嗎？老子瞧你定是故意為之，想給老子添個(gè)大麻煩。”

汪和懶洋洋地打了個(gè)哈欠：“大人該為自己著想了，張總督被打入京師天牢就要問(wèn)斬，你們?cè)趺崔k？這里島兵不過(guò)數(shù)百，等我大哥的神兵一到，五千神刀武士就能碾平這小小獄島。你以為你身后的登州兵馬敢出海救你們？”

“住口！”金獨(dú)冰臉色愈發(fā)陰沉，想說(shuō)什么，終究是搖了搖頭，“收起你那點(diǎn)鬼心思，你跑不了的，滾吧?！?/p>

汪和伸個(gè)懶腰，晃悠悠站起了身，走到門(mén)口時(shí)，忽聽(tīng)得金獨(dú)冰又低聲念叨了句：“一切要等那個(gè)錦衣衛(wèi)蘇暮云走了。”

汪和回頭看時(shí)，卻見(jiàn)金獨(dú)冰又垂下了頭，身子隱在黑暗里，再也看不出神色。

汪和甩出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑，昂然邁步出屋。

長(zhǎng)夜

傍晚，蕭瀅又約了四大海豪密議，地點(diǎn)是任小七提供的一處絕密賭坊。經(jīng)過(guò)上次的波折，她知道這島上都是陳一刀的眼線(xiàn)，行事必須謹(jǐn)慎些。

“見(jiàn)諒了諸位，上次的話(huà)沒(méi)敢說(shuō)透，”蕭瀅站起身來(lái)，目光灼灼，“現(xiàn)在我就告訴諸位那批財(cái)寶的下落?！?/p>

“鷹眼”沙爺?shù)热说难凵窳r(shí)就亮了起來(lái)。任小七因?yàn)閹椭挒]尋來(lái)了這處秘密賭窩，也就跟在蕭瀅身后，原以為這批大海豪聚在一起要豪賭一場(chǎng)，這時(shí)聽(tīng)了幾句，就覺(jué)得風(fēng)向不對(duì)。

“我們已經(jīng)打探清楚，去年張總督掃蕩倭人，繳獲了大批倭寇財(cái)寶，還沒(méi)來(lái)得及上交朝廷，只得就近藏在獄島前島的一處秘庫(kù)內(nèi)，那秘庫(kù)就在海神廟內(nèi)……”

堂內(nèi)靜了靜，“鷹眼”沙爺先是嘿嘿一笑：“去年張總督那一仗打得很漂亮，但最終剿其巢穴時(shí)卻有些匆忙。當(dāng)時(shí)汪直帶著千余漏網(wǎng)之魚(yú)乘船出逃，張總督要全力追剿余孽，倉(cāng)促之間，想找個(gè)好的藏寶地點(diǎn)不容易。獄島那時(shí)候正在張總督轄下，地方最近，島上防備又極嚴(yán)密，正是埋寶的好地方?！?/p>

“沙爺說(shuō)得是！那兩位島主將咱們誘上了獄島要下狠手清剿，以有備攻無(wú)備，我們五大海豪已經(jīng)沒(méi)了退路，”蕭瀅掃視著眾人，“那就不如魚(yú)死網(wǎng)破，我們只有直搗其藏寶巢穴，將獄島鬧得天翻地覆，才有機(jī)會(huì)逃生！”

“那就干了?！痹S老實(shí)當(dāng)先站起身，經(jīng)得昨晚那一場(chǎng)突如其來(lái)的刀戰(zhàn)，他對(duì)救了他親信一命的“余六姑女兒”頗有些感念。

“拿酒來(lái)，”呂金剛狠狠一拍桌案，“大家歃血為盟?！?/p>

任小七目瞪口呆，原以為的喝喝酒耍耍錢(qián)，變成了聚眾密議劫掠島上財(cái)寶，這他娘的是要造反啊，你們要義劫生辰綱，可老子卻不是晁天王呀！

正嘀咕著，卻見(jiàn)眾海豪首領(lǐng)已經(jīng)在大海碗里灌滿(mǎn)了酒，又割臂滴血，很快大海碗就傳到了他眼前。蕭瀅坦然道：“這位任兄弟就是島上的高級(jí)獄卒，也是我的耳目親信，有他在，我們事半功倍。小七，滴血吧?！?/p>

十余道兇神惡煞般的目光聚過(guò)來(lái)，任小七只覺(jué)背脊發(fā)寒，這時(shí)候只要多說(shuō)一句廢話(huà)，可能這群海匪就會(huì)把自己大卸八塊了。他索性挺直了腰板，自懷中取出匕首，割破了小臂，滴入了幾滴血水。

烈酒熱血混在一處，眾人跟著舉杯盟誓。

混著血的熱酒滾入腹內(nèi)，任小七忽然生出種奇怪的感覺(jué)，似乎和這群才見(jiàn)面沒(méi)幾天的大海豪成了生死之交。

盟誓后就是開(kāi)懷暢飲。任小七酒量不錯(cuò)，很快就和海豪們喝得熱熱鬧鬧。呂金剛摟著他的肩膀，連呼投脾氣。薛千手心思較細(xì)，飲酒間還問(wèn)了幾處劫寶的細(xì)節(jié)。蕭瀅一一答了，更保證最詳細(xì)的計(jì)劃在明晚就跟大家細(xì)說(shuō)，今晚只是結(jié)盟暢飲。

群豪對(duì)她甚是服膺，也知道黑道的規(guī)矩，做大事的計(jì)劃都要在最后時(shí)間才公布。只喝了兩壇酒，蕭瀅就示意大家盡快散了，免得再惹陳一刀注目。

眾海豪齊聲稱(chēng)諾，各自拱手散去。任小七發(fā)現(xiàn)這些人喝酒時(shí)搖搖晃晃、滿(mǎn)嘴酒話(huà)，散局時(shí)卻肅然沉默，仿佛滴酒沒(méi)沾。

只有沙爺沒(méi)走，拎著個(gè)酒壇走到了蕭瀅身前。

他眇了一目，只有右眼灼灼如電，這才得了“鷹眼”的綽號(hào)。見(jiàn)旁人都已散去，沙爺又倒了三杯酒，道：“咱們?cè)俸葍杀??！苯裢砗染茣r(shí)這位海豪總首領(lǐng)一直若有所思，這時(shí)候顯是有話(huà)要說(shuō)。

任小七不知自己是否該離開(kāi)，但見(jiàn)沙爺向自己點(diǎn)點(diǎn)頭，也只得賠笑舉起了酒杯。三人各自將酒一飲而盡。蕭瀅爽快地將酒碗一翻，笑道：“沙爺定是有大事要吩咐吧?！?/p>

沙爺將酒碗放下，緩緩說(shuō)：“從官府劫寶，終究是件天大的事，但你既然鐵了心要辦大事，我也就只能跟你，只是許多關(guān)竅咱們都要細(xì)細(xì)推敲了……”

任小七只得硬著頭皮在這里聽(tīng)沙爺和蕭瀅細(xì)說(shuō)劫寶的細(xì)節(jié)，只聽(tīng)得片刻，就覺(jué)得頭暈?zāi)X脹，忽然腳下一軟，竟栽倒在地，跟著就覺(jué)四肢酸軟，再?zèng)]有一分氣力起身。

又聽(tīng)砰的一聲，蕭瀅也栽倒在他身邊。

“沙爺，剛才那碗酒里面加了什么？”蕭瀅的聲音竟也有些發(fā)軟。

“我沙家獨(dú)門(mén)的軟骨散而已?！鄙碃斦酒鹕?，袖中抖出兩根繩索，將二人麻利地綁了，才說(shuō)，“九龍?zhí)梁徒疸y島素來(lái)同進(jìn)同退，知道為什么嗎？因?yàn)槔献邮俏ㄒ灰?jiàn)過(guò)余六姑真容的人。老子還知道，余六姑沒(méi)有女兒?！?/p>

蕭瀅問(wèn)：“那你為何幾次替我圓謊？”

“只因老子確信，你帶來(lái)的很多消息都是真的，但有些又是假的，虛虛實(shí)實(shí)，老子不知你在玩什么把戲?！?/p>

“大首領(lǐng)還是信不過(guò)我？”蕭瀅苦笑一聲，“實(shí)話(huà)說(shuō)吧，余六姑本就是我們的人，只是突然抱恙，無(wú)法前來(lái)執(zhí)行任務(wù)，才由我來(lái)出此下策?！?/p>

任小七越聽(tīng)越驚，酥麻的感覺(jué)慢慢退卻，暗自用力，卻覺(jué)沙爺?shù)睦K子捆得極是扎實(shí)。

沙爺大罵：“可你竟要誑我們攻打海神廟？去你媽的，那是一處死地。沒(méi)有人比老子更清楚、更熟悉獄島?！?/p>

“笑話(huà)，最熟悉獄島的人是我們的任小七，怎會(huì)是你沙爺？”

任小七聽(tīng)得蕭瀅突然又提到自己，心就忽地一跳，忍不住想，要不要跟沙爺說(shuō)實(shí)話(huà)，老子跟她們可沒(méi)什么交情。

沙爺猛地扯開(kāi)了胸前襟袍，自衣襟內(nèi)襯里抽出一幅絹帛，抖開(kāi)來(lái)，卻見(jiàn)那絹上顏色斑斕，圖線(xiàn)密布，竟是一幅地圖。

任小七只看了兩眼，不由叫道：“這是……獄島的地圖？”

“看清楚了嗎？這是我大哥的杰作。整座獄島的機(jī)關(guān)埋伏在十年前有過(guò)一次全面改造，改造之后的黑獄才是真正的牢不可破，那都是我大哥的奇思妙想?！鄙碃斠话丫酒鹑涡∑叩念^發(fā)，“你應(yīng)該見(jiàn)過(guò)我大哥，他叫沙瘋子，當(dāng)年就被關(guān)在獄島黑獄里?！?/p>

“我記得他，”任小七忽然想起來(lái)那個(gè)略帶文氣的瘋癲老者，身處黑獄，卻總喜歡在墻上涂涂畫(huà)畫(huà)，忍不住叫道，“我還給他送過(guò)幾次飯?？伤ツ昃退懒耍员M啦。”

“他是獄島黑獄改造的設(shè)計(jì)者，但鳥(niǎo)盡弓藏，黑獄大功告成之日，他就成了黑獄最大的威脅，于是被誣了罪名，關(guān)入了他親手設(shè)計(jì)的黑獄，然后在里面發(fā)瘋，在里面自盡。”沙爺?shù)莫?dú)眼放出灼灼怒芒，“好在他早就想到了這一天，給了我一份黑獄的地圖。嘿嘿，老子今朝登島，卻將這地圖貼身攜帶，原就是想著只待尋了機(jī)會(huì)，定要?dú)⒘私皙?dú)冰，為大哥報(bào)仇?！?/p>

“現(xiàn)在，冒充金銀島的小妞，”沙爺猛地扯下了蕭瀅的面紗，露出她美麗的蒼白面孔，“快些交待，你到底是哪一方的人馬，你們提供的藏寶信息，到底是真是假？”

“我背后的靠山是什么，你最好不必問(wèn)。”蕭瀅淡然一笑，目光卻在那幅地圖上脧巡著。

沙爺獨(dú)眼如欲噴火，卻仍不敢輕易得罪這古怪美女，俯身提起任小七，大步走到屋角的水缸前，將他的頭按入了水中。任小七登時(shí)覺(jué)得窒息難耐，但手臂被綁，后頸要穴被拿，也只能無(wú)助地?fù)潋v。

也不知過(guò)了多久，沙爺終于將他的頭提出水面，獰笑：“說(shuō)不說(shuō)？這小子可撐不了多久！”

任小七才大喘了兩口氣，正想向蕭瀅求助，腦袋就又被按進(jìn)了水中。

強(qiáng)烈的窒息感四下里襲來(lái)，不知怎地，一些奇怪的聲音和畫(huà)面也如潮水般涌來(lái)。那是堂兄慵懶的聲音：“小七，我早說(shuō)過(guò)你是個(gè)練刀的奇才，就是不肯信自己。老金叔傳給咱們的那幾招刀法是最猛厲的破山刀法。人生就跟這個(gè)海島一樣，到處都是困著人的黑獄，你得有勇氣破開(kāi)黑獄。”

跟著就是一些熟悉的畫(huà)面，都是自己跟堂兄練刀的。那正是自己練熟了的刀法，但要說(shuō)這是什么高明猛厲的刀法，任小七打死也不肯信。堂兄跟老金叔一樣，都是喜歡吹牛的家伙，只不過(guò)他早早地從這個(gè)鳥(niǎo)海島逃了出去罷了。

猛聽(tīng)得咔咔兩響，似有兩刀相交，跟著一股巨力襲來(lái)，任小七就橫飛了出去。摔得挺疼，卻并無(wú)大礙，他順勢(shì)一掙，發(fā)覺(jué)繩索已被割斷，四肢氣力已復(fù)，卻見(jiàn)沙爺橫仰在案頭，脖頸上架著一把刀。

刀握在蕭瀅手中。

“原也不想瞞著沙爺?shù)??！笔挒]淡淡而笑，“我們的背后是聚合堂，嚴(yán)嵩的死對(duì)頭?！?/p>

“小妖女使詐，你沒(méi)中蒙藥？”沙爺突然受制，正想破口大罵，忽然聽(tīng)得聚合堂的名頭，也不由臉孔一僵。

他雖縱橫海上，卻也聽(tīng)過(guò)京師聚合堂的名頭，這是個(gè)完全江湖化的組織，偏在朝廷里還有很大的靠山，堂內(nèi)多是精銳高手，常能刺探出朝野間的高級(jí)機(jī)密，行事神秘，甚至敢與嚴(yán)嵩和錦衣衛(wèi)爭(zhēng)鋒。更因聚合堂在討倭之戰(zhàn)中屢出奇計(jì)，這就讓其在朝在野都有極大的聲威。

“你真是聚合堂的人，聽(tīng)說(shuō)你們的靠山是一批真正的高官？”

“那都是一批有風(fēng)骨的文人，不肯與嚴(yán)嵩和錦衣衛(wèi)同流合污。我們的信息從來(lái)準(zhǔn)確無(wú)誤，”蕭瀅忽然用刀背敲了敲沙爺?shù)亩瞧?，將他懷中的那幅地圖挑入手中，“包括你身懷獄島地圖這事，以及你‘鷹眼’沙爺?shù)恼鎸?shí)身份。那藏寶之地就在天妃廟，敢不敢去劫寶，就看你沙爺?shù)哪懥苛恕！?/p>

聽(tīng)到“真實(shí)身份”四字，沙爺臉色驟變。

蕭瀅扭頭看向任小七：“喂，你沒(méi)事吧？”

任小七挺身而起，搖頭說(shuō)了聲沒(méi)事。

蕭瀅才收了刀，扶沙爺起身，說(shuō)：“實(shí)不相瞞，余六姑也是我聚合堂一脈，負(fù)責(zé)打點(diǎn)財(cái)貨買(mǎi)賣(mài)和刺探海上情報(bào)。這次行動(dòng)，原是要余六姑親至的，我只是扮作她的侍女。但我們?cè)诼飞嫌龅搅隋\衣衛(wèi)暗探老六，老六看出了余六姑的身份，突然出手，重傷了余六姑?！?/p>

沙爺一驚：“六姑怎樣了？”

“她無(wú)大礙，只是在養(yǎng)傷，無(wú)法執(zhí)行任務(wù)了。我只能臨時(shí)頂替她的身份冒險(xiǎn)登島。我跟那暗探老六幾乎同時(shí)登島，終于在前島遭遇，我重傷了他，奪了他的褡褳。這是我在老六褡褳里搜到的情報(bào)，當(dāng)今天子要全力推行海禁，錦衣衛(wèi)督促獄島將你們這五大海豪一網(wǎng)打盡?！?/p>

沙爺抓起了少女扔在案頭的竹筒，倒出一份薄絹，只掃了一眼就破口罵道：“這些狗賊?！?/p>

“這次金烏大會(huì)就是給你們?cè)O(shè)下的巨大陷阱。蘇暮云則是來(lái)督戰(zhàn)的。我奉聚合堂之命，就是要?dú)⒐饭偬K暮云，救公子張淳。現(xiàn)在咱們已經(jīng)串在一起了，你們劫寶逃生，我來(lái)殺人救人?！?/p>

“好，那就魚(yú)死網(wǎng)破吧！”沙爺臉現(xiàn)狠厲之色，“若要攪亂獄島，最好的法子就是火攻！”

“君子所見(jiàn)略同?！笔挒]贊道，“論起玩火，天下最精通此道的，就是沙爺了吧？”

“你還知道什么？”沙爺瞇起獨(dú)眼。

“沙爺在縱橫海上之前，與令兄都是島上的高級(jí)工匠，令兄沙瘋子是機(jī)關(guān)與建造名家，沙爺則是火器高手。在獄島地、水、風(fēng)、火四大黑獄改造完成之前，沙瘋子預(yù)感到了自己難逃鳥(niǎo)盡弓藏的命運(yùn)，就將地圖秘授給了沙爺，并讓沙爺盡快離島。于是沙爺就策劃了一次操作失誤，炸塌了一座工棚，因此被逐出獄島。只是那次失誤爆炸有些估算失誤，沙爺?shù)囊恢徽凶颖徽ㄏ沽?。故此沙爺被逐出島，就更多了幾分悲壯色彩，這才開(kāi)啟了馳騁四海的海商生涯?！?/p>

“余六姑這婆娘，嘴太不牢靠。”沙爺苦笑一聲，“好吧，干他海囚姥姥的。沙某這條命，還有九龍?zhí)烈桓尚值埽?tīng)聚合堂調(diào)遣?！?/p>

兩人很爽快地?fù)粽泼耸?。任小七在旁瞧著，卻覺(jué)得蕭瀅這小娘們太厲害了，一步算一步，竟將這五大海豪耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

沙爺走后，憋了一肚子話(huà)的任小七就叫住了蕭瀅：“姑奶奶，我堂兄是你們聚合堂的人不假，但我不是呀。我只管給你們傳個(gè)信，可沒(méi)說(shuō)給你們賣(mài)命！”

她沒(méi)說(shuō)話(huà)。

他盯著那張美得讓人心驚肉跳的面孔，沉聲問(wèn)：“你今天故意給沙爺擒住，就是想看看他身上那份地圖，對(duì)吧？黑獄地圖里面也許有破解黑獄的法子吧，地圖到了手，你再說(shuō)動(dòng)沙爺這火器專(zhuān)家去獄島縱火，然后你們?nèi)ソ倮尉葟埓?，就更多了幾分把握！?/p>

她才一笑：“看來(lái)你堂兄說(shuō)得不錯(cuò)，你挺聰明?！?/p>

“你這叫聲東擊西。你鼓動(dòng)海匪們?nèi)シ呕鸷徒賹?，你們才有機(jī)會(huì)去劫牢。好高明的算計(jì)，可你們知道嗎？黑獄根本無(wú)法越獄。地、水、風(fēng)、火四大黑獄層層環(huán)繞，不說(shuō)那最駭人的水黑獄和火黑獄，單單說(shuō)地黑獄，厚墻內(nèi)都是流沙，挖墻鑿洞，就會(huì)引得流沙填洞，看守發(fā)現(xiàn)沙少自會(huì)知曉。風(fēng)黑獄設(shè)計(jì)得就如個(gè)巨大迷宮，窄甬道七拐八繞，拐錯(cuò)一個(gè)彎就會(huì)迷路，更不知從哪里灌進(jìn)來(lái)的海風(fēng)，吹在窄甬道里猶如鬼哭狼嚎?！?/p>

“外人是破不了黑獄，但你不是外人?！彼抗庾谱频赝?，“何況我們還有沙瘋子留下的地圖?！?/p>

他給她看得有些心慌，就說(shuō)：“你莫忘了，張淳根本不想越獄?！?/p>

蕭瀅沉沉嘆了口氣：“這是我從錦衣衛(wèi)老六褡褳內(nèi)搜出來(lái)的另一份密信。”

又一個(gè)竹筒倒在案頭，密封火漆已被撬開(kāi)，女郎從竹筒內(nèi)抽出了一份薄絹。

“圣旨已下，在我離京前，張總督已被秘密處斬。老六是在蘇暮云之后出京的，就是奉命來(lái)將這錦衣衛(wèi)密信傳給蘇暮云，務(wù)必?cái)夭莩?，殺了張淳。?/p>

任小七心底一沉，想到了張淳那無(wú)奈的笑容，更覺(jué)有些凄涼。

“獄島藏寶的風(fēng)聲早就傳出去了，這幾個(gè)海豪本就是盯著這批寶藏來(lái)的。金獨(dú)冰和陳一刀兩位島主既想獨(dú)吞寶藏，又想向蘇暮云邀功，就計(jì)劃將他們一網(wǎng)打盡?！笔挒]冷冷道，“我沒(méi)有利用他們，我只是提醒他們已經(jīng)深陷死境?！?/p>

“包括你也一樣，你可以選擇退出，但你這輩子……也就這樣了?！笔挒]收起竹筒，沒(méi)有看他，轉(zhuǎn)身走出了賭坊。

任小七盯著那道融在沉沉的夜色里的窈窕背影，心里面五味雜陳。

他咬了咬牙，還是大步走出了這間小賭坊。

外面的夜色很黑，墨色黏稠得像是永遠(yuǎn)也醒不過(guò)來(lái)的夢(mèng)，他忽覺(jué)內(nèi)心空蕩蕩的，就苦笑著安慰自己，任小七，好了七哥，我的七爺，已經(jīng)過(guò)去了，終于不用再干掉腦袋的營(yíng)生了，這不是挺好嗎？……

他晃晃蕩蕩地走著，驀見(jiàn)東南方亮起了一團(tuán)亮光，不由揉了揉眼，那似乎是東南兩個(gè)街口的位置起了火。獄島前島并不大，他立即辨出那地方大致是老金叔的那家小賭坊。他心中一緊，忙向亮光處疾奔了過(guò)去。

沉沉暗夜里，老金的賭坊果然燃起了大火，院中的廊柱上還吊著幾具尸身，晃晃蕩蕩的，趁著背后的火光，煞是駭人。

任小七剛在沙爺手底下死里逃生，不敢莽撞，忙剎住步子，縮在一株老樹(shù)后細(xì)看。卻見(jiàn)賭坊坊主老金叔也被吊在廊柱前，正哀嚎求饒。一名身材瘦削的錦衣衛(wèi)橫刀架在他的脖頸，厲聲喝問(wèn)：“最后問(wèn)一句，我家老六是怎么死的？他的尸身就橫在你們?cè)和?，你家里面又有刀，不可能不知情。?/p>

老金叔顯是遭了毒打，還剩下了半口氣，只是搖頭哀求。任小七大吃一驚，拔腿就要沖過(guò)去說(shuō)情。忽見(jiàn)一蓬血花飛出，那錦衣衛(wèi)已抹了老金的脖子。

“老子乃是錦衣衛(wèi)大檔頭白不清，到了下面，記得老子的名字！”瘦削的錦衣衛(wèi)喝了聲，又轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的幾名屬下吩咐，“老六不能白死，將這賭坊盡都燒了！”

一聲吆喝，幾支火把就向院內(nèi)扔去，烈焰熊熊燃起。

“老金叔！”任小七嗓子發(fā)干，小腹里淤了口熱氣，忽覺(jué)那口熱氣涌到了喉頭，就要竄出去。忽然間背后一麻，有一股熟悉的清香襲來(lái)，任小七才發(fā)現(xiàn)自己已被蕭瀅拽回了街角。

任小七雙眼通紅，拼力掙扎，卻被拿住了要穴，呼喊不出，掙脫不得。蕭瀅也不說(shuō)話(huà)，扯著他便走，竟又趕回到了那偏僻的賭肆中。

屋子里殘燈未熄，鬼火般地閃著。少女丟給他個(gè)帕子，冷冷說(shuō)：“白不清刀法平平，卻是蘇暮云的親信，你一個(gè)人上去也是白白送死?！?/p>

“死了，老金叔死了……”任小七滿(mǎn)眼通紅，大張著嘴，想哭卻哭不出聲，緩了緩才說(shuō)，“我爹娘走得早，多年來(lái)常受老金叔這位族叔的接濟(jì)，他常吹噓家傳的破山刀法山東無(wú)敵，只是自己太懶沒(méi)工夫苦練。他賭錢(qián)絕對(duì)公平，喜歡喝酒，喝多了愛(ài)給我們講些亂七八糟的故事……但他就這么死了，殺只雞還能聽(tīng)到個(gè)叫喚呢！”

“我遭遇錦衣衛(wèi)暗探老六是在深夜，重傷了他之后就奪了他的褡褳。”蕭瀅神色也有些黯然，“這廝也真硬氣，愣是奪路逃了，只是三更半夜的，我猜他活不了多久，又怕露了形跡，就沒(méi)有追擊，沒(méi)想到他竟挨到了老金叔的賭坊外。不知怎地，這時(shí)候錦衣衛(wèi)才發(fā)現(xiàn)他的尸身。想來(lái)白不清搜查時(shí)見(jiàn)到了老金叔的刀，認(rèn)為他是練家子，這才胡亂殺人。這也是錦衣衛(wèi)的慣用伎倆，殺了人，他們也就交了差了?！?/p>

任小七猛地一拍桌案：“我跟你們干，老子，老子要親手殺了這白不清！”

蕭瀅還未答話(huà)，房門(mén)忽然打開(kāi)，一位干瘦漢子閃身進(jìn)來(lái)，在蕭瀅耳邊低聲稟報(bào)著什么。任小七認(rèn)得這叫小丁的漢子，當(dāng)日蕭瀅找到自己時(shí)，這小丁就畢恭畢敬地跟在她身后，應(yīng)該是她的屬下。

聽(tīng)了小丁的稟報(bào)，蕭瀅的臉色一變，隨即冷冷道：“師兄，既然來(lái)了，就少擺架子了，進(jìn)來(lái)一敘吧。”

“師妹，”一位高大中年大踏步走入，冷哼，“你果然在這里?！?/p>

“師兄是何時(shí)來(lái)的，有何吩咐？”

“今晚剛剛登島?！敝心隄M(mǎn)臉陰沉，忽地沉聲喝道，“蕭瀅，你用迷藥迷倒了余六姑，再冒充她趕來(lái)搭救張淳，擅自行動(dòng)，膽大妄為，心里還有聚合堂堂規(guī)么？”

任小七大吃一驚，原以為蕭瀅算度細(xì)致，情報(bào)精準(zhǔn)，背后是有聚合堂的強(qiáng)大支持，這時(shí)候才知道，這少女竟是背著聚合堂獨(dú)自行動(dòng)，而且還是迷暈了堂內(nèi)的同道中人。連任小七這個(gè)外人都覺(jué)得蕭瀅簡(jiǎn)直有些無(wú)法無(wú)天了。

“師兄，公子不該死?！笔挒]執(zhí)拗地仰著頭，“何況這次我們算計(jì)得當(dāng)，還是有六成把握能救下他的?！?/p>

“是你，而不是我們?！敝心旰鹊?，“莫忘了師尊教誨，凡事先以大局為重！”

“大局為重？”蕭瀅扶著桌子，慢慢站起身，臉上已有兩行清淚滾落下來(lái)，“張總督一心討倭，卻被下獄問(wèn)罪了，公子鐵血丹心，也要在這島上被殺了。我們就眼睜睜地看著他死，然后看著他那些鐵血兵將隨他一起死？你告訴我，什么叫大局？”

“師妹，”中年不由怔了怔，只得舉起一枚黑沉沉的令牌，“堂主令牌在此，見(jiàn)令如見(jiàn)堂主，蕭瀅聽(tīng)令，速速跟我回京?！?/p>

蕭瀅臉上的淚水更多了，卻挺直了身子，從懷中摸出一塊小小的令牌拍在案頭：“對(duì)不住，師兄，從今以后，聚合堂與我無(wú)干了。我知你自來(lái)看我不慣，怎么處置，隨你吧。”

中年的臉孔有些扭曲，終于慢慢拔出刀來(lái)，沉聲說(shuō)：“這樣回去，我交不了差。拔刀吧?！?/p>

蕭瀅不再流淚，也拔出了刀，冷冷說(shuō)：“我沒(méi)把握勝你，所以不會(huì)留手。”

二人隔著三步遠(yuǎn)凜然對(duì)視，他們的刀都是狹長(zhǎng)刀身，映著燭光，閃著幽幽的紅。

驀地一縷幽紅竄起來(lái)，又一縷幽紅幾乎同時(shí)跳起。任小七只覺(jué)眼前仿佛有兩條細(xì)長(zhǎng)的紅色小蛇在凌空飛騰著。

忽然間有清脆的刀鳴聲響起，滿(mǎn)空橫飛的紅蛇驟然消逝。

蕭瀅退開(kāi)兩步，一跤坐倒在了大椅上。中年卻悶哼了聲，強(qiáng)撐著站穩(wěn)了，搖晃著身子走過(guò)來(lái)，將蕭瀅拋在案頭的銀色小令牌收入懷中，轉(zhuǎn)身出屋，頭也不回地走入無(wú)邊的深夜中。

“副堂主！”干瘦的漢子小丁卻叫了一聲，轉(zhuǎn)身向蕭瀅深鞠一躬，道了聲保重，就急匆匆追了出去。

任小七臉色煞白，忙趕過(guò)去想將蕭瀅扶起來(lái)，卻被女郎一把推開(kāi)。

“我沒(méi)事的?！彼嘈α讼拢樕嫌幸荒ɡ溆?。

“那……誰(shuí)勝了？”任小七顫巍巍地問(wèn)。

“他胸前中了我一刀，還有半月可活，走水路，或許能盡快趕回聚合堂?！彼T(mén)外深不見(jiàn)底的漆黑，“小丁也走了。我現(xiàn)在退出了聚合堂，成了純粹的孤家寡人了。”

“那……你還救不救張淳？”

“救！計(jì)劃不變，拿酒來(lái)！”她這么一喝，他的心就是一哆嗦。忙搬過(guò)來(lái)屋角的酒壇，照她的吩咐，連倒了四大碗酒。

熱酒入腹，他才問(wèn)：“公子張淳是你什么人，你這么玩了命地也要救他？”

“我其實(shí)是他的丫鬟?！彼鲱^笑起來(lái)，笑容卻頗有些凄美，“聚合堂要聚心合力共抗奸黨，張總督是我們?nèi)?zhēng)取之人，我就奉命打入胡府，做過(guò)他半年的丫鬟。你莫多想，我們清清白白，但他……真是個(gè)好人?！?/p>

他嗯了一聲，心里不知是什么滋味，忽問(wèn)：“我堂兄任小云……還活著嗎？”

她盯著他，眸子比門(mén)外的夜色還黑。

“我也是聽(tīng)了你師兄說(shuō)你迷暈余六姑的話(huà)，一閃念想到的，堂兄素來(lái)刀不離身，你卻送了他的寶貝刀過(guò)來(lái)，八成是他出事了。”

她低下了頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛也垂下來(lái)，說(shuō)：“對(duì)不住，并非是要騙你，只是想暫時(shí)瞞一瞞，不讓你太痛苦。這次計(jì)劃原是小云籌劃的，但在路上我們遇到老六帶領(lǐng)的錦衣衛(wèi)，雙方展開(kāi)一場(chǎng)激戰(zhàn)，小云受了重傷，我拼死將他救了出來(lái)，但他也只來(lái)得及給你寫(xiě)一封信。他最后讓我給你傳一句話(huà)?！?/p>

“什么？”任小七哽咽起來(lái)。

“他說(shuō)，你要自己做主，可以不必卷進(jìn)來(lái)?！?/p>

任小七緊緊攥著腰間的刀柄，仰起頭嚎哭起來(lái)：“堂兄啊，我現(xiàn)在就是自己做主?！?/p>

“嗯，我們現(xiàn)在都是無(wú)主的孤魂野鬼，”她輕輕拍了拍他的肩頭，“別給你堂兄丟臉。”

入獄

夜色沉沉，大島主金獨(dú)冰、二島主陳一刀和蘇暮云都沒(méi)有睡，三人已經(jīng)計(jì)議了多時(shí)。

商議的重點(diǎn)就是一件事，獄中的張總督交待，曾命其子張淳將繳獲的一批倭寇重寶埋在了獄島前島的地下秘庫(kù)內(nèi)，但蘇暮云去前島秘庫(kù)現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，數(shù)目完全對(duì)不上。

金陳二位島主一口咬定，張淳必是瞞報(bào)了，前島秘庫(kù)中不過(guò)是倭寇重寶的一小部分，大批寶藏被他秘密埋存他處。只是張淳這小子著實(shí)是個(gè)硬骨頭，獄島幾次刑訊逼問(wèn)，都撬不開(kāi)他的嘴。

蘇暮云最后拍了板，張淳性子剛硬，在錦衣衛(wèi)的大牢中就曾扛過(guò)多種酷刑，而且朝中有一批跟嚴(yán)閣老作對(duì)的高官還在為他積極奔走，所以現(xiàn)在還不能明目張膽地刑訊逼供，最好的辦法是派個(gè)機(jī)靈的人，去張淳的天字號(hào)牢房當(dāng)臥底，或許能誘出那個(gè)秘密。

蘇大人接著說(shuō)出了自己看中的人選，那個(gè)會(huì)斗雞的獄卒任小七，看著就很機(jī)靈。

兩位島主對(duì)望了一眼，都沒(méi)有猶豫，齊聲點(diǎn)頭稱(chēng)贊蘇大人有眼力。

轉(zhuǎn)天一大早，疲憊不堪的任小七就被兩位島主召了來(lái)，委以重任。

說(shuō)明了臥底計(jì)劃后，蘇暮云親自拍著他的肩頭說(shuō)：“小子，此事若成，本官帶你去京師見(jiàn)見(jiàn)世面，運(yùn)氣好的話(huà)，還會(huì)將你選入錦衣衛(wèi)?！?/p>

任小七剛與蕭瀅商議好如何暗助張淳越獄，這就必須利用自己的獄卒身份，但蘇暮云的計(jì)劃則要將自己也關(guān)進(jìn)大牢，不由愣在了當(dāng)場(chǎng)。

正猶豫間，他看到了蘇暮云身后的白不清，這個(gè)殺人不眨眼的魔王正陰惻惻地盯著自己。

任小七眼珠一轉(zhuǎn)，忙擠出一副驚喜臉孔，說(shuō)自己必會(huì)肝腦涂地全力完成重任，但要回去準(zhǔn)備一番，以免被張淳那逆黨看出端倪。

“好吧，準(zhǔn)備得要快！你最遲今晚就會(huì)被投入大牢，”金獨(dú)冰的目光有些陰森，“罪名就是，暗通叛黨張淳，幾次給張淳通風(fēng)報(bào)信，甚至想與這叛黨逆賊籌謀越獄！”

任小七僵硬地干笑了下，心臟狂跳不停，暗想，他海囚姥姥的，這罪名簡(jiǎn)直是給老子量體裁衣，難道老子已經(jīng)露餡了？

“馬上就要到金烏大會(huì)的正日子了。這兩天，小七你要賣(mài)些力氣呀！”蘇暮云滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“唔，這金烏大會(huì)上的熱鬧可是不少?！?/p>

二位島主就陪著他一起大笑起來(lái)。豪爽的大笑聲中，三人都在琢磨著金烏大會(huì)上要做的那些大事。

任小七很快就被關(guān)入了天字號(hào)牢房，同處一室內(nèi)的除了張淳，還有一位叫魯敖的囚犯。

魯敖整天縮在角落里死樣活氣的。任小七很快就得了機(jī)會(huì)，將蕭瀅從暗探老六那搜出的薄絹給張淳看了。

這實(shí)在是個(gè)無(wú)比殘酷的消息。任小七覺(jué)得張淳看到那薄絹?zhàn)舟E的一瞬，整個(gè)人仿佛被什么抽去了精魂。父親就是張淳的精神支柱，薄絹顯示的正是張總督已被問(wèn)斬的消息。

張淳盯著那薄絹，許久不說(shuō)話(huà)，然后雙手慢慢揉搓，將薄絹搓成了粉末。

“可能你們都不知道，”半晌，他才抬起頭，“汪和不能死?！?/p>

“什么？”任小七被他這句沒(méi)頭沒(méi)腦的話(huà)說(shuō)愣了。

張淳皺了皺眉，才緩緩說(shuō)：“家父全心討倭多年，卻發(fā)現(xiàn)大明軍備廢弛，兵力疲弱，一味只靠武力清剿，事倍功半，最好的辦法就是誘降。家父蒙冤前已說(shuō)通了四大寇之首的汪直歸順朝廷，汪直歸心甚切，才派出其堂弟來(lái)商談歸降事宜……”

經(jīng)得張淳一番解說(shuō)，任小七才明白這里面的許多關(guān)竅。

原來(lái)張總督討倭是軟硬兼施，而且頗有成效，當(dāng)時(shí)汪和就在張總督府上密談，眼見(jiàn)著最大一股倭寇勢(shì)力就要不戰(zhàn)而降了。但張總督突然被抓問(wèn)罪，政敵嚴(yán)嵩給他羅織的罪名就是對(duì)倭寇剿而不滅，養(yǎng)寇自重，甚至私通倭寇，與大倭寇汪直暗通款曲。

張總督這一被問(wèn)罪，他府上的汪和就成了一個(gè)燙手的山芋。如果放走了汪和，就會(huì)坐實(shí)私通汪直的罪名；若是斬了汪和，則會(huì)讓誘降汪直的大計(jì)功虧一簣。無(wú)奈之下，張總督只得與最信賴(lài)的屬下俞老將軍商議，密令兒子張淳將汪和擒了，關(guān)入獄島看押。

在一心抗倭的張總督看來(lái)，由其子親自抓獲汪和，也許能有利于洗脫自己的罪名。而哪怕自己深陷囹圄，討倭大業(yè)仍要繼續(xù)下去，最忠誠(chéng)的下屬俞老將軍自會(huì)將其招降汪直的大計(jì)貫徹到底。

任小七才有些明白，怪不得汪和恨死了張淳，一見(jiàn)面就要破口大罵，卻仍不明白為何張淳這時(shí)候會(huì)顧及汪和。

張淳說(shuō)：“你以為，他們?yōu)楹我獙⑽覀兒屯艉湍桥量荜P(guān)押在一起，更派了錦衣衛(wèi)登島督查？這是一個(gè)局，他們就是想看看，我與汪和是如何串通的?！?/p>

任小七一拍大腿：“可你們兩撥人幾乎大打出手，這是仇人見(jiàn)面的架勢(shì)呀，豈不就洗脫了你父子的嫌疑？”

“錦衣衛(wèi)會(huì)認(rèn)為，我和汪和是串通了在演戲?！睆埓境烈髦叭绻乙姜z，定然先要將獄島攪亂，那時(shí)汪和自然也會(huì)趁機(jī)逃跑。張家就坐實(shí)了通倭的罪名。”

“那就找機(jī)會(huì)，先殺了汪和。”話(huà)一出口，任小七才明白張淳最初那句話(huà)的意思。

“若殺汪和，俞老將軍的招降計(jì)劃必然失敗，汪直必反，討倭大計(jì)必遭重?fù)??！?/p>

任小七看得出來(lái)，他仍是忌憚越獄的后果，就嘆口氣說(shuō)：“所以你還想再忍忍？”

張淳輕拍著自己的胸口：“破開(kāi)這黑獄并不太難，難的是我無(wú)法破開(kāi)自己的心獄。”

“我倒想起來(lái)老金叔給我們講過(guò)的一個(gè)故事。你知道么，真正的八仙過(guò)海就發(fā)生在這獄島，那時(shí)還是北宋年間，獄島牢城營(yíng)內(nèi)的配糧只能養(yǎng)活三百囚徒，但每年都有成百上千的囚犯配軍被發(fā)配來(lái)此，許多犯人只能被虐待而死，或是扔進(jìn)大海喂魚(yú)。于是就有七男一女八位囚徒不甘這么白白等死，硬是籌劃了集體越獄。這八人選了個(gè)風(fēng)平浪靜之夜悄然越獄入海，憑著超強(qiáng)水性和事先備好的驢皮木板等浮物，相互扶助，歷盡千辛萬(wàn)苦，竟真的游到了對(duì)岸的蓬萊。渡海數(shù)十里，行若神跡，一傳十，十傳百，就被人傳成了八仙過(guò)海?！?/p>

任小七嘿嘿一笑：“然后老金叔就對(duì)我們說(shuō)，人嘛，都是很能忍的，哪怕是在地獄里面待久了，也會(huì)覺(jué)得這地方還不錯(cuò)，能在里面忍下去。忍下去，你就只是八名囚徒，可你若真有勇氣破獄而出，你就是八仙過(guò)海?！?/p>

“也許這才是真實(shí)的歷史?！睆埓韭o雙拳。

“蕭瀅說(shuō)了，你若一心求死，她會(huì)留下來(lái)陪你一起死，你的這些弟兄也會(huì)一起死?！?/p>

“人在牢籠中被壓迫到極點(diǎn)，就只能破獄而出，只看你敢不敢！”張淳猛然一拍木欄，“瀅兒不能死！兄弟們跟我受了這么多苦，自然也不能死在這里?！?/p>

張淳反手推醒了悶睡的魯敖。魯敖原是軍中一位機(jī)關(guān)術(shù)高手，對(duì)張淳頗為忠心，原以為在島上熬過(guò)三年刑期，就能釋放出島。聽(tīng)到任小七說(shuō)，他們這批兵將囚徒過(guò)不了七天就會(huì)被捏造罪名盡數(shù)處死，魯敖悲憤交加，立即同意參與越獄。

三個(gè)人開(kāi)始低聲推敲越獄的各種細(xì)節(jié)，最終將越獄的重要時(shí)機(jī)放在了明天的金烏大會(huì)上。

“我們研究過(guò)沙爺帶來(lái)的地圖，金烏斗雞大會(huì)就在天妃廟的前臺(tái)舉行，而從這前臺(tái)，到那天妃廟的藏寶秘庫(kù)，卻是有一條秘道?！?/p>

任小七拿手指在地上大致畫(huà)出了一條斜線(xiàn)。

“救命的一條線(xiàn)?！睆埓玖⒓纯闯隽似渲嘘P(guān)鍵，“沙爺這地圖，價(jià)值千金呀?！?/p>

任小七暗贊公子的聰明，又感嘆為了這條救命的線(xiàn)，蕭瀅可是下了血本，連施苦肉計(jì)，才讓沙爺上了這條船。

“那個(gè)‘倭國(guó)第一刀’呢，登島了沒(méi)有？”張淳忽然又想起來(lái)什么，“據(jù)說(shuō)他與陳一刀的決斗，可是金烏大會(huì)前最大的熱鬧?！?/p>

“沒(méi)有。曾有五名倭寇頂著決斗的名頭登島，卻一直縮在前島客棧里，我們島兵去問(wèn)過(guò)了，他們沒(méi)一人承認(rèn)自己是‘倭國(guó)第一刀’?！?/p>

“這里面有些古怪。”張淳擰起了眉頭。

越獄

金烏大會(huì)的正日子，天晴得一碧如洗。

拜祭媽祖娘娘之后，就在神像下進(jìn)行選籌儀式。所謂選籌，就是從天字號(hào)和地字號(hào)的黑獄內(nèi)抽簽出一些倒霉的囚犯，抽中者就會(huì)成為斗雞的籌碼，將有五成機(jī)會(huì)在斗雞押寶失敗時(shí)被殺。

選籌儀式歷來(lái)是金烏大會(huì)的一個(gè)隆重環(huán)節(jié)，地點(diǎn)就在海神娘娘廟前的一塊臨海巨礁上。天妃神像也要在這一日被抬出廟，號(hào)稱(chēng)“曬神”節(jié)。選籌時(shí)，眾島民和登島閑人們齊聚在礁下，前可見(jiàn)驚濤拍案，后可見(jiàn)神像巍峨，頗為壯觀。

金獨(dú)冰別出心裁地請(qǐng)了登島的新貴人來(lái)參與選籌儀式。首先選籌的是蘇暮云。錦衣衛(wèi)千戶(hù)大人從籌筒中抽取了籌子，居然是汪和所在的十名倭寇重囚。囚犯中的群盜呼哨四起。汪和則是一身白衣，不以為意地四下?lián)P手。

隨后就是五大海豪前去選籌，一身利落窄緊衣裙的蕭瀅站起身來(lái)，款款登了臺(tái)，抽了籌子出來(lái)一看，不出所料就是張淳為首的天字號(hào)囚徒。

臺(tái)下的汪和等囚徒立時(shí)大聲起哄、喝罵。張淳則向?qū)γ娴馁量芡鲁鲆豢诶咸怠?/p>

蕭瀅忽地高聲道：“這家伙的生死被我抽中了，按照我們金銀島的規(guī)矩，老娘要敬他一碗酒。”

金獨(dú)冰眸中閃出異樣光芒，揮了揮手表示同意。

蕭瀅舉著杯走到張淳面前。二人對(duì)望了一眼，竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)。還是張淳咳了一聲：“我一個(gè)將死之人，還缺這口酒嗎？”

蕭瀅才想起來(lái)冷哼一聲：“為了這場(chǎng)大賽，我們金銀島可是花了血本的。小子，放心上路，或許還有一線(xiàn)生機(jī)呢。六姑我看好你?！?/p>

張淳一笑：“既然六姑煞費(fèi)苦心，那就祝你大發(fā)財(cái)源！”

蕭瀅親自給公子將酒喂了。

原本清朗的天宇忽地烏云四合，神像被投映出大片陰影，猶如流淚。兩只巨大牢籠就在神像兩旁對(duì)立，牢籠內(nèi)的張淳與汪和斗雞般地凜然瞪視著。

島主金獨(dú)冰率眾舉杯，宣布大會(huì)正式開(kāi)始。

當(dāng)先挺身登臺(tái)的是二島主陳一刀。他提刀在手，大聲喝問(wèn)：“膽大妄為襲殺我大明子民的倭國(guó)刀手來(lái)了否，可敢登臺(tái)與我陳一刀一戰(zhàn)？”

他聲若洪鐘，連喊三遍。臺(tái)下看客們喝聲四起，為“討倭第一刀”喝彩，卻始終不見(jiàn)那倭國(guó)刀手現(xiàn)身。陳一刀又大罵了幾聲倭人膽小如鼠，才在如潮的掌聲中昂然下臺(tái)去了。

蕭瀅和薛千手等人都是暗自皺眉，果然這動(dòng)靜頗大的大明“討倭第一刀”迎戰(zhàn)“倭國(guó)第一刀”，竟是這樣無(wú)疾而終。

跟著一聲鑼響，龐大的銅籠被推上了巨礁，斗雞大賽開(kāi)鑼了。呼哨聲四起，看客們開(kāi)始瘋狂吆喝著下注。他們大多是熟客，又有賭坊伙計(jì)在旁推波助瀾，早就看準(zhǔn)了相應(yīng)的斗雞。

各籠內(nèi)都有著名的斗雞，就在看客們的吶喊聲中，開(kāi)始捉對(duì)廝殺。

金烏大會(huì)讓看客們最覺(jué)刺激的一個(gè)環(huán)節(jié)就是斗雞勝負(fù)是與囚徒生死相關(guān)聯(lián)的，每一輪參斗的雞都通過(guò)選籌環(huán)節(jié)而與一名囚徒緊密關(guān)聯(lián)，那只雞斗敗后，與其關(guān)聯(lián)的囚徒就會(huì)立即被扔下大海。

巨礁壁立百仞，五花大綁的囚徒們從上面被扔入大海后，幾乎必死無(wú)疑。這也是金島主的獨(dú)創(chuàng)。每當(dāng)聽(tīng)到囚徒墜海前的哀嚎慘呼聲，看客們都會(huì)無(wú)比興奮，許多人一起嘶喊，島兵也會(huì)隨著擂鼓造勢(shì)。

說(shuō)來(lái)也怪，連著三輪，都是地字號(hào)倭寇囚徒關(guān)聯(lián)的斗雞失敗了，于是就接連有三名倭寇被拋下了大海。

倭寇們的慘嚎一聲比一聲響亮，看客們拼命地跺腳嘶喊助威，鼓聲也是一輪響過(guò)一輪。

端坐在正中看臺(tái)上的金獨(dú)冰頗有春風(fēng)得意的感覺(jué)，不住地給身旁的蘇暮云勸酒，同時(shí)體貼地做著最細(xì)致的解說(shuō)。

金獨(dú)冰在今早就收到了任小七傳來(lái)的密信，這位機(jī)靈的臥底通過(guò)事先安排好的親信獄卒傳話(huà)過(guò)來(lái)，說(shuō)他已經(jīng)獲得了張淳的信任，并說(shuō)張淳現(xiàn)在一方面幻想著其父能沉冤昭雪、東山再起，另一方面又對(duì)朝廷多有怨言。任小七傳話(huà)說(shuō)，張淳最好不要死在斗雞墜海上，這樣他就有更多的機(jī)會(huì)套出張淳的秘密來(lái)。

從金獨(dú)冰口中得知了這個(gè)消息后，錦衣千戶(hù)蘇暮云的心情也很不錯(cuò)，甚至也跟著看客們跺腳喝彩。

金獨(dú)冰很滿(mǎn)意這種效果。錦衣衛(wèi)副千戶(hù)大人可能永遠(yuǎn)都不知道，張淳身上根本沒(méi)有什么藏寶的秘密了。其實(shí)那批倭寇寶藏當(dāng)日全都被張淳護(hù)送至了獄島，埋于前島的軍械庫(kù)下。張家父子倒臺(tái)后，金獨(dú)冰就打起了這批寶藏的主意，只將不足四分之一的寶藏留在了軍械庫(kù)下，其余大批寶藏早就悄悄轉(zhuǎn)移至了另一處絕密地點(diǎn)，準(zhǔn)備擇機(jī)私吞。

沒(méi)想到這位蘇副千戶(hù)顯然掌握了一些情報(bào)，堅(jiān)決認(rèn)為軍械庫(kù)下的寶藏?cái)?shù)目不對(duì)。金獨(dú)冰只得祭出備選計(jì)策，推說(shuō)是張淳沒(méi)有老實(shí)交待藏寶詳情，隱瞞了大部分寶藏的埋寶之地，連番拷打之下也難以撬開(kāi)其口。

剩下的任務(wù)就要著落在任小七頭上了，他作為臥底要給蘇暮云傳遞密信，確認(rèn)張淳真有大批寶藏埋于他處。然后，再讓張淳“突然身亡”，這秘密就此永久消逝。

所以任小七很關(guān)鍵。

金獨(dú)冰看得出來(lái)，蘇暮云也在拼命拉攏這小子。那就不妨給任小七多些甜頭，再軟硬兼施逼其入彀，待糊弄走了蘇暮云，再將這小子殺了滅口。

就在金獨(dú)冰琢磨任小七的時(shí)候，任小七正遭遇到越獄計(jì)劃的第一個(gè)大麻煩。

沈瘋子設(shè)計(jì)的地、水、風(fēng)、火四黑獄確實(shí)無(wú)法越獄。好在有沙爺那張地圖，更有任小七這位極熟悉黑獄的獄卒，再經(jīng)得蕭瀅和張淳先后仔細(xì)推敲，就確定了一個(gè)大膽的計(jì)劃。

任小七臥底入獄時(shí)暗藏了一把鑰匙。他和機(jī)關(guān)術(shù)高手魯敖會(huì)在金烏大會(huì)開(kāi)戰(zhàn)后群情熱烈之際，悄然開(kāi)鎖，作為先鋒，溜出黑獄。天字號(hào)黑獄外面就是水獄，兩人會(huì)一路潛水而出。只要突破了水獄，就能用上沙爺?shù)貓D中提供的那條神秘通道，再繞過(guò)風(fēng)獄和火獄，就會(huì)直接逃進(jìn)天妃廟后院的一處秘庫(kù)內(nèi)。

這條逃出生天的越獄之路只是存在于理論上有可行性。張淳要求二人必須先行操演一番，否則幾十號(hào)人貿(mào)然行動(dòng)，若有任何差池，比如那神秘通道并不存在，或是出口被封死了，那么這一批兄弟就是自尋死路，代價(jià)實(shí)在太大。

前島的金烏大會(huì)其實(shí)并不會(huì)影響到后島，但那幾通響亮的鼓聲還是遙遙傳了過(guò)來(lái)，獄卒們的心思就全在斗雞押寶上了。任小七很會(huì)揣摩人心，事先特意鼓動(dòng)看守自己牢房的兩名獄卒押了大價(jià)錢(qián)。鼓聲傳來(lái)后，那兩名獄卒心里就似長(zhǎng)了草，終于耐不住性子，就趕去偷瞧熱鬧。

任小七很順利地就打開(kāi)了黑獄牢門(mén)，帶著魯敖溜出了天字號(hào)牢房。他們沒(méi)有走正常的甬道，那樣鐵定會(huì)遇到其他巡視的獄卒。兩人很快就近鉆入了黑獄外的水獄。

最麻煩的就是這一段水路，水獄里還有三道機(jī)關(guān)攔阻。好在任小七在獄島服役多年，經(jīng)歷過(guò)兩次水獄大修，親見(jiàn)過(guò)水獄三道機(jī)關(guān)的修繕過(guò)程。兩人昨晚就已經(jīng)仔細(xì)推敲過(guò)了，這時(shí)一路潛泳過(guò)去，憑著魯敖的機(jī)關(guān)術(shù)手藝和任小七的經(jīng)驗(yàn)，兩人竟有驚無(wú)險(xiǎn)地連破三道機(jī)關(guān)。

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，在突破第三道水門(mén)機(jī)關(guān)后，魯敖忽然如游魚(yú)般地竄過(guò)水門(mén)，反手又扣上了機(jī)關(guān)。任小七登時(shí)被關(guān)在了窄小的水道內(nèi)。魯敖在水門(mén)外自可上岸換氣，任小七在水門(mén)內(nèi)卻進(jìn)退不得，很快就窒息難耐。就在任小七快要昏過(guò)去時(shí)，魯敖又猛然自外面打開(kāi)了水門(mén)。

“謝謝你，給老子提供了一條生路?！濒敯骄咀∪涡∑叩念^發(fā)，把他拽出水面，“只要把你們?cè)姜z的信息上報(bào)島主，老子就能活下來(lái)了。你這個(gè)人證，現(xiàn)在還不能死?！?/p>

任小七大喘了兩口氣，忙說(shuō)：“我就是蘇大人和大島主派來(lái)的臥底，你不要亂來(lái)?！?/p>

魯敖愣了下，隨即怒道：“都這時(shí)候了，還想騙老子?！彼幌伦テ鹑涡∑叩念^，又按入水里。

呼吸漸漸艱澀，任小七覺(jué)得自己快要憋死了。說(shuō)來(lái)也怪，就在這時(shí)，那些奇怪的練刀畫(huà)面又竄入腦際。他猛然雙掌探出，左掌反扣住魯敖的手腕，用力回拽，右掌斜刺里向上戳出。

措不及防的魯敖被他猛力拉回，恰好似用喉嚨直撞他的右掌，咔嚓一聲，喉嚨碎裂。

“是誰(shuí)？”就在魯敖的尸身栽入水道的同時(shí)，冷僻的水獄內(nèi)響起一聲斷喝。

任小七抬起頭，就看到了白不清那張慘白的臉孔。這家伙不知為何，竟親自來(lái)到了這里巡視。

“白大人勿憂(yōu)，是我?！比涡∑叻砩习?，看清了白不清只是獨(dú)自一人，暗松口氣，“屬下奉蘇副千戶(hù)之命入獄臥底，果然發(fā)現(xiàn)這廝竟想趁亂越獄，被屬下抓了個(gè)活口?！彼贿厡Ⅳ敯降氖沓渡习秮?lái)，一邊悄然摸向水門(mén)外的護(hù)欄。

他和蕭瀅在入獄前推斷好了越獄路徑，就事先在這里藏了一把短刀。

水獄內(nèi)光線(xiàn)黯淡，白不清并沒(méi)瞧清楚他的動(dòng)作，冷笑著踅了過(guò)來(lái)：“我早勸過(guò)蘇大人，要提防這些賊囚乘機(jī)越獄。果然……”

任小七還有些嘀咕，卻想到了堂兄的話(huà)，堂兄說(shuō)的從來(lái)沒(méi)錯(cuò)，自己就是個(gè)練刀的天才。手摸到了冷硬的刀柄，他的心也瞬間冷硬起來(lái)，那就拼了吧。

幽黯的水獄內(nèi)驀地亮起兩抹刀芒。

先出刀的竟是白不清，但任小七的刀居然后發(fā)先至。白不清退開(kāi)兩步，冷笑道：“死賊囚，你還不懂隱藏自己的殺氣。”

他的話(huà)忽然頓住，不可置信地捂住了脖頸。

“救我，小子，”軟倒在地的白不清卻哀求起來(lái)，“救我。我會(huì)向大人力薦你，蘇大人……會(huì)帶你去京師……”

任小七閉了下眼，眼前閃過(guò)廊柱下老金叔搖搖晃晃的尸身，然后又一刀全力砍了下去。

兩輪拼殺后的任小七頗有些心驚肉跳，這時(shí)才突然想起自己竟是殺了人，而且是一下子殺了兩個(gè)。恐懼、震驚、擔(dān)憂(yōu)諸般情緒一起涌上來(lái)，竟雙腿打顫，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)嘔出來(lái)。

強(qiáng)制自己凝定心神，他立即想到，雖然水獄里面很幽暗，但兩具死尸很難掩藏。用不了一炷香的工夫，尸身就會(huì)被巡查的獄卒發(fā)現(xiàn)。好在他如愿找到了那條密道。沙爺?shù)貓D上的暗道是真實(shí)存在的。

他現(xiàn)在必須盡快趕回天字號(hào)牢房。按照他跟金獨(dú)冰的約定，張淳今晚會(huì)被放回牢獄，他再帶著張淳組織真正的大規(guī)模越獄。

可時(shí)間來(lái)不及了。

任小七忽然想到，張淳現(xiàn)在應(yīng)該還鎖在大鐵籠內(nèi)，只要救了他，旁人反而沒(méi)有性命之憂(yōu)。但自己這身囚徒裝束，實(shí)在難以混到天妃廟去救人，靈機(jī)一動(dòng)，他望向了白不清那身花紋繁復(fù)的紗綢錦袍和飾鵝毛的錦衣衛(wèi)官帽。白不清被他兩刀砍斷了脖頸，血跡遠(yuǎn)濺，只領(lǐng)口處沾了些血。他強(qiáng)忍著再次要嘔吐的感覺(jué)，將那身絲紗錦袍從死人身上扒了下來(lái)，就著水獄暗河的水胡亂洗了洗，套在了身上。

這時(shí)候不能回頭，只能向前。他費(fèi)力地打開(kāi)了那道暗門(mén)，貓腰鉆入了密道。

秘庫(kù)

臺(tái)上的那只名叫“大將軍”的斗雞正是任小七一手調(diào)教的，此時(shí)越戰(zhàn)越勇，已經(jīng)有四名倭寇被拋入了大海。

鐵籠內(nèi)的汪和忽然嘶聲怪笑：“張淳，你個(gè)孬種，敢不敢跟老子直接比拼？用兩只斗雞在臺(tái)上折騰個(gè)鳥(niǎo)！”臺(tái)下許多人立即來(lái)了精神，跟著一起起哄喝罵起來(lái)。

就在此時(shí)，轟隆一聲巨響，仿佛地動(dòng)山搖，整座獄島都一起震顫了下。突如其來(lái)的轟鳴聲讓臺(tái)上官吏、臺(tái)下看客都有些六神無(wú)主，甚至高臺(tái)銅籠內(nèi)斗志昂揚(yáng)的斗雞們都有些蔫了。

金獨(dú)冰拍案而起，正待命手下親信去探查詳情，卻見(jiàn)西北方已燃起了熊熊火光。金獨(dú)冰登覺(jué)脊背一寒，那里應(yīng)該是火器坊，軍械火藥存放處。

明軍較重視火器裝備，獄島因怕倭寇覬覦，曾在島邊建炮臺(tái)，設(shè)佛郎機(jī)炮兩門(mén)。更因獄島地利方便，獄島上便建有火器坊，前些年還曾集結(jié)了一批火器工匠，在后島荒僻處仿制佛郎機(jī)的新型番銃和火器。

難道是火器坊發(fā)生了大爆炸？金獨(dú)冰這念頭才一閃，就聽(tīng)得爆炸聲一陣連著一陣地響起?；鹌鞣坏娜鲙?kù)竟發(fā)生了連環(huán)爆炸。

大地震顫，火光沖天，而山野間竟忽然間竄出了許多倭人，手持長(zhǎng)刀，氣勢(shì)洶洶地向巨礁撲來(lái)。

“倭寇，是倭寇，攻來(lái)啦！”島民們哀嚎嘶喊，不少人來(lái)不及奔逃，就成了倭人的刀下之鬼。

爆炸初起時(shí)，蕭瀅雙眸閃亮，還以為自己的計(jì)劃成功了大半。

沙爺負(fù)責(zé)執(zhí)行火攻之策。麻煩之處就在于如何混進(jìn)防衛(wèi)緊密的軍械區(qū)。這首先需要一塊可以暢通無(wú)阻的獄島黑鐵腰牌。而任小七因?yàn)樵诮馂醮髸?huì)期間要在前島和后島往返忙碌，就得了大島主親賜的一塊黑鐵腰牌。在他奉命要去天字號(hào)牢房臥底后，自然就不再需要什么腰牌了，島主一時(shí)疏忽，并未收回。任小七就將這腰牌和自己的一套獄卒裝束都交給了蕭瀅。沙爺今日就憑著這身行頭混進(jìn)了軍械區(qū)。

但此時(shí)爆炸聲連綿響罷，忽又看到了遍地里卷來(lái)的倭寇，蕭瀅這才一驚，只怕倭寇要渾水摸魚(yú)，忙拔刀大喝：“五路海豪兄弟們，倭寇來(lái)啦，大家隨我一起抗倭?！?/p>

“隨我一起抗倭”本是他們預(yù)先定好的動(dòng)手口號(hào)，只是沒(méi)想到倭寇竟真的來(lái)了。蕭瀅卻知此刻有進(jìn)無(wú)退，沙爺還未及趕回，便只得帶著薛千手等人奮力沖向鐵籠。

這時(shí)候必須先救張淳。

高臺(tái)上下亂作一團(tuán)，余獨(dú)冰是真的慌了。

蘇暮云倒還鎮(zhèn)定。跟陳一刀對(duì)了下眼神，蘇暮云忽然拍案大喝：“余獨(dú)冰勾結(jié)倭寇作亂，來(lái)人，給我拿下?！?/p>

“蘇大人何出此言，”余獨(dú)冰又驚又怒，一腳將身側(cè)撲來(lái)的錦衣衛(wèi)踢下了高臺(tái)，“蘇大人聽(tīng)我解釋?zhuān)@里面必有……”

驀地刀芒一閃即逝，將他的話(huà)硬生生截?cái)唷?/p>

蘇暮云收刀，余獨(dú)冰喉間鮮血汩汩，終于一頭栽倒。

“蘇大人果然好刀法?！标愐坏豆傲斯笆帧?/p>

“速速收拾亂局，”蘇暮云眸間閃過(guò)一縷陰沉，“我自會(huì)向嚴(yán)嵩大人舉薦你，盡快將陳將軍收入錦衣衛(wèi)?！?/p>

他跟二島主陳一刀早就密議妥當(dāng)，并示意陳一刀弄出些亂子，才好趁亂奪島，只是沒(méi)想到會(huì)鬧出這么大動(dòng)靜，更料不到竟會(huì)真有倭寇襲島?，F(xiàn)在蘇暮云不得不繼續(xù)倚仗陳一刀，盡快蕩平上島的倭寇。

“聽(tīng)我號(hào)令，速集人馬，斬殺倭寇！”陳一刀揮刀咆哮。幾隊(duì)張皇失措的島兵迅速集結(jié)過(guò)來(lái)，被二島主分派著沖向倭寇。

陳一刀正待提刀身先士卒，目光陡然一凝，天妃廟的后院竟燃起了大火。

辨清了起火的方向，二島主的眼神竟首次凝重起來(lái)。

有數(shù)名矯健的倭人當(dāng)先沖到了臺(tái)下，揮刀猛斬籠外鐵鎖?；\內(nèi)的汪和忽地手指對(duì)面鐵籠里的張淳，歇斯底里地喝道：“斬開(kāi)他的籠子，老子要親手殺了他。”

倭人武士頗為聽(tīng)命，立即有人轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)劈砍張淳的籠鎖。咔咔作響，兩座鐵籠的大鎖幾乎被同時(shí)劈落。

張淳當(dāng)先竄出，眼見(jiàn)數(shù)把倭刀晃動(dòng)，忙將身子一伏，從籠中滾了出來(lái)，卻立時(shí)陷入重圍。

蕭瀅已率著十余名海豪，全力向這邊撲來(lái)。但臺(tái)上的島兵早得了號(hào)令，對(duì)這批海豪盯得極緊，見(jiàn)他們突然發(fā)動(dòng)，忙揮刀沖下，反將蕭瀅等人困住。

張淳滾出鐵籠，還未及起身，便見(jiàn)汪和已從武士手中搶過(guò)了倭刀，氣勢(shì)洶洶地?fù)]刀劈落。張淳沒(méi)有戴腳銬，但手上還銬著長(zhǎng)鏈，忙揮鏈纏住了汪和手中的長(zhǎng)刀，順勢(shì)鼓蕩，擋住了另一側(cè)襲來(lái)的兩柄倭刀。

“滾開(kāi)！老子要親手殺了這鳥(niǎo)人?！蓖艉蛥枃[著要待抽刀，但張淳鐵鏈含了內(nèi)家軟勁，外柔內(nèi)剛，收放自如，長(zhǎng)鏈抖動(dòng)間反將倭刀纏得愈發(fā)緊了。

身邊的幾名倭寇聽(tīng)了汪和號(hào)令，并不上前相助，只是在旁封住張淳的退路，揮刀吶喊。

就在此時(shí)，一道人影斜刺里撲來(lái)，刀光如電，一刀刺中了汪和。

來(lái)人正是任小七。他這一身錦衣衛(wèi)的服飾和繡春刀本就十分唬人，更因突如其來(lái)，前一刻還沒(méi)有人見(jiàn)到他，下一刻他的刀已經(jīng)插入了汪和的右肩。

汪和嘶聲慘呼，倭寇們才齊聲怒喝著沖來(lái)。張淳則手疾眼快，右手搶過(guò)汪和的倭刀，左手長(zhǎng)鏈抖動(dòng)，纏住了汪和的脖頸，大喝道：“全都住手，給老子滾開(kāi)！”

倭寇們愣了一下，齊齊頓住步子。

“先退開(kāi)，別激怒這蠢驢，都退下，”汪和也咆哮起來(lái)，“耳朵都聾了嗎？”

也許是自信還有妙手反敗為勝，汪和竟很干脆地服了軟。倭寇們只得憤然持刀后退。

身后忽又響起了喊殺聲，竟是有幾路島兵已沖到倭寇身后。大多島兵都對(duì)倭寇有著天然的憤恨，雙方立即剿殺在一處。

“走！”張淳眼見(jiàn)這批倭寇與島兵剿殺一處，忙將長(zhǎng)刀橫在汪和脖頸，招呼任小七急向天妃廟后院退去。

天妃廟的后院火光一起，陳一刀就看清了起火的方位，立即竄下高臺(tái)，帶著十余名親信直撲后院。

火勢(shì)在后院已經(jīng)蔓延開(kāi)來(lái)，陳一刀暴跳如雷，一邊厲聲喝令手下全力救火，一邊帶著幾名親信轉(zhuǎn)入院角。行到一扇暗門(mén)前，陳一刀不由頓住了步子，原本與院墻一色的暗門(mén)居然半掩著，顯然有人剛剛進(jìn)去了。

這里正是天妃廟內(nèi)一處不為人知的秘密地窖。獄島帶有極強(qiáng)的軍事屬性，甚至在興建天妃廟時(shí)也考慮到了軍士埋伏及收藏軍械的需要，這地窖造得出奇的龐大，形若地宮。當(dāng)日陳一刀和金獨(dú)冰便是將大多數(shù)藏寶就近轉(zhuǎn)入了此地。

陳一刀又驚又怒，拔刀在手，緩緩?fù)崎_(kāi)暗門(mén)，前方現(xiàn)出一段黑漆漆的暗道。親信們舉起火把，幾個(gè)人拾級(jí)而下。

一座軒敞的地下秘庫(kù)呈現(xiàn)在眼前，本應(yīng)終日黑暗的秘庫(kù)內(nèi)居然被人點(diǎn)亮了墻壁上的油燈。數(shù)盞油燈將秘庫(kù)照得亮堂堂的，可以清晰地看到庫(kù)房中央一排排巨大木箱。

“果然找到了此地?！币坏狸幧男β晱碾A上響起，蘇暮云大步踏入廳內(nèi)，忽然揮刀砍中一只木箱。木箱崩裂，一堆金銀咕嚕嚕地滾了出來(lái)。

蘇暮云呵呵冷笑：“陳島主，是我命人放的火。我始終認(rèn)為最大的可能就是你們二位島主轉(zhuǎn)移了大部分寶藏。推斷了多日，覺(jué)得最好的藏寶之地必然還是在天妃廟，地處島心，容易監(jiān)控，又與藏寶舊址最近，挪動(dòng)時(shí)不會(huì)顯山露水。嗯，還有，你和金獨(dú)冰經(jīng)常會(huì)來(lái)這里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。但我實(shí)在懶得細(xì)搜，只需讓這里起一把火，你們自會(huì)跑來(lái)真正的藏寶地探查。”

“蘇大人果然好手段?！标愐坏端蓝⒅K暮云，目光如欲噴火，忽地攥緊了刀柄，大喝一聲，“什么人？”

三道人影慢慢從一排木箱后轉(zhuǎn)了出來(lái)，兩邊是張淳和任小七，中間夾著長(zhǎng)刀橫頸的汪和。

先前任小七在那神秘暗道中潛行多時(shí)，打開(kāi)暗門(mén)時(shí)赫然發(fā)現(xiàn)自己就在這秘庫(kù)內(nèi)部。望著那一排排巨大木箱，他明白了一切。從秘庫(kù)悄然而出，神兵天降般地救下了張淳后，任小七立即拉著張淳轉(zhuǎn)入了天妃廟后院，鉆入了秘庫(kù)內(nèi)部躲藏。

這里正是沙爺?shù)貓D那條救命密道的盡頭，按照越獄計(jì)劃，稍時(shí)蕭瀅就會(huì)帶著沙爺、薛千手等人趕來(lái)會(huì)合。

不想?yún)s在這里遇見(jiàn)了陳一刀和蘇暮云，望著二人身后的精銳錦衣衛(wèi)和彪悍島兵，任小七只覺(jué)雙手都是冷汗，不由向張淳身后縮了縮。

忽聽(tīng)得腳步聲雜沓，正是蕭瀅帶著薛千手等十余個(gè)海商豪客沿階沖下。她早看見(jiàn)了二人趕入天妃廟后院，知道那里就是地圖標(biāo)示的密道所在，趁著那群倭寇與島兵全力廝殺，立即按計(jì)率人趕了過(guò)來(lái)。

秘庫(kù)甚是寬敞，聚集百十人也毫不擁擠，此時(shí)數(shù)撥人馬持刀對(duì)峙，數(shù)十雙眸子映著熊熊火光，有人狂喜，有人驚駭，有人憂(yōu)懼，有人甜蜜。

“陳島主，本官素來(lái)言出如山，”蘇暮云拔出繡春刀，沉聲道，“速平倭寇，本官力保你會(huì)在錦衣衛(wèi)飛黃騰達(dá)！”

他迅速分辨形勢(shì)，發(fā)現(xiàn)只要控制住陳一刀，再掃平這小股作亂的倭寇，余下的這些海匪自然不足為患。

“遵命！”陳一刀聲出刀至。

這一刀如天火突降，秘庫(kù)內(nèi)的所有火把光芒在這一刀下齊齊生出了奇異的扭曲。

蘇暮云不由驚怒交集，實(shí)在想不到陳一刀竟會(huì)向自己出刀。好在他本就長(zhǎng)刀蓄勢(shì)，立時(shí)揮刀上撩，挑出反八字的防御刀勢(shì)。這一刀力由腰發(fā)，穩(wěn)如泰山。

滿(mǎn)廳扭曲的火焰又回復(fù)正常，氣勢(shì)如山如火的兩刀居然沒(méi)有相交。秘庫(kù)內(nèi)忽然如墳場(chǎng)般死寂，蘇暮云不可置信地低下頭，看著胸腹部那道細(xì)長(zhǎng)裂痕，想說(shuō)什么，卻終于無(wú)力地倒下。

“是你，你陳一刀就是那個(gè)‘倭國(guó)第一刀’！”蕭瀅橫刀當(dāng)胸，死盯著陳一刀，“是你悄然斬殺了五大海豪的高手，冠以‘倭國(guó)第一刀’之名，再高調(diào)宣布與其決戰(zhàn)，這樣做到底是為了什么？”

“為了制造一個(gè)借口，”張淳大步而出，跟蕭瀅并肩而立，“好讓這幾名精銳倭寇頭目公然登島，有了他們的接應(yīng)和陳一刀的安排，其余倭寇自然也就能順利潛入島上埋伏。嘿嘿，‘倭國(guó)第一刀’這綽號(hào)就有些不倫不類(lèi)，要知道倭奴素來(lái)討厭這個(gè)‘倭’字，不會(huì)如此自稱(chēng)?！?/p>

薛千手、呂金剛等幾名海豪又驚又怒，紛紛喝罵：“陳一刀，原來(lái)你早就投靠了倭寇，卻還要暗中對(duì)付老子們！”

“公子，久違了，可還記得因醉酒誤事被令尊打了二十軍杖、又被逐出軍中的陳鐵甲？”陳一刀緩緩摘下了那猙獰的面具，露出另半張布滿(mǎn)傷疤的臉孔。

“那是三年前的事了吧，果然是你，怪不得似曾相識(shí)。”張淳嘆了口氣，暗想三年前其父初掌東南兵權(quán)，眼見(jiàn)軍律弛懈，只得嚴(yán)律治軍，重責(zé)立威，沒(méi)想到竟惹下了此人，“但你的刀法變了，這莫不是加入了倭人的陰流劍道？”

陳一刀冷冷一笑：“老子當(dāng)年被逐出軍中，走投無(wú)路，只得來(lái)獄島投靠當(dāng)年的結(jié)拜兄長(zhǎng)金獨(dú)冰?？蛇@個(gè)兄長(zhǎng)嫉賢妒能，始終將老子這兩年的功勞藏匿不報(bào)。蘇暮云看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，鼓動(dòng)我助他奪島獻(xiàn)寶，當(dāng)老子看不出來(lái)嗎？事后他必會(huì)卸磨殺驢，給老子誣個(gè)罪名，獨(dú)占功勞。呵呵，令尊張總督害得老子做不成大明武官，現(xiàn)在錦衣衛(wèi)又逼得老子連個(gè)島主都做不成。那我也只能去私通海匪倭寇了?！?/p>

“卑鄙小人總會(huì)給自己的卑鄙行事找些堂皇的理由?！睆埓纠浜叩?，“我父子一心剿倭，而你最終恰是投靠了倭寇，看來(lái)家父當(dāng)日真是法眼如炬?！?/p>

“剿倭？”陳一刀呵呵冷笑，“倭寇能剿得盡嗎？海上行商八方來(lái)財(cái)，誰(shuí)不眼紅，憑什么要海禁？這項(xiàng)海禁國(guó)策，才是真正的禍國(guó)殃民。知道為何倭寇的首領(lǐng)都是大明子民嗎？因?yàn)橘量艿谋澈蠖际且蕾?lài)海商的東南各大豪族，而東南豪族的身后則是江南出身的高官顯貴。所以討倭抗倭的，沒(méi)一個(gè)好下場(chǎng)?！?/p>

張淳眼中如欲噴火，卻是默然無(wú)語(yǔ)，只覺(jué)這陳鐵甲所說(shuō)的話(huà)，竟與父親張總督私下里的埋怨有幾分相近，是呀，為什么偏要海禁呢？

陳一刀大是得意，將長(zhǎng)刀遙指任小七，點(diǎn)頭微笑：“小七，干得不錯(cuò)。大島主對(duì)你的承諾，我會(huì)加倍給你。救下汪公子，你就立下了天大的功勞。”

任小七忽然發(fā)現(xiàn)，陳一刀并不知道自己背叛獄島投奔聚合堂的事，在這位二島主眼中，自己仍是臥底天字號(hào)、全力爭(zhēng)取張淳信任的獄島細(xì)作。只要獻(xiàn)出汪和，自己就能輕松脫困。

“蠢材，還不快放手？你竟是陳一刀派來(lái)的？”汪和又驚又喜，“他娘的這一刀插得老子好苦?！睆埓竞褪挒]心中一凜，正待回身再制住汪和，那邊陳一刀已經(jīng)動(dòng)了，整個(gè)人就如奔馬般向這邊沖來(lái)。二人只得挺刀迎戰(zhàn)。

呂金剛、薛千手等人要來(lái)相助，卻被陳一刀的親信們揮刀攔住。

“這是獄島。誰(shuí)也逃不出去！”陳一刀獰笑道。刀芒只一閃，蕭瀅就悶哼了一聲，右肩破開(kāi)一道血口，不得不將刀換到了左手。

任小七眼見(jiàn)蕭瀅掛彩，心頭大怒，就想給汪和一刀斷喉，隨即又想到公子張淳的一句話(huà)，汪和不能死。心慌意亂間一抬頭，驀見(jiàn)蕭瀅正向張淳望過(guò)去，那目光盈盈如波，任小七的心沒(méi)來(lái)由地就是一痛。

陳一刀已轉(zhuǎn)頭對(duì)任小七喝道：“小七，還愣著干什么，放了汪公子！”

任小七被他一喝，不由將刀從汪和的脖子挪開(kāi)了一寸。

“對(duì)啊，快放開(kāi)你爺爺，”汪和斜睨著他，“老子會(huì)賞你幾個(gè)倭國(guó)娘們嘗嘗鮮！”

任小七陡覺(jué)心底火辣辣的一痛，不是因?yàn)檫@粗俗不堪的罵聲，他在海島上早已習(xí)慣了這種粗俗，他心痛的是汪和看他的目光。這目光讓他想起了白不清在賭場(chǎng)殺人時(shí)的眼神，冷漠得仿佛在看一只螞蟻。

汪和愈發(fā)惱怒：“小螃蟹崽子聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)，再不放手，小心老子將你祖宗八代都從祖墳里刨出來(lái)大卸八塊……”

罵聲戛然而止，任小七一刀抹了汪和的脖子，隨即豎起繡春刀，大喝道：“錦衣衛(wèi)白不清，奉錦衣衛(wèi)副千戶(hù)蘇暮云密令，斬倭寇汪和于此！”

少年忽覺(jué)無(wú)比暢快，自己終于做成了張淳死活不敢做的事，而且現(xiàn)在自己是錦衣衛(wèi)裝束，斬汪和的是一把雪亮的繡春刀。

秘庫(kù)內(nèi)靜了一瞬，隨即暴起數(shù)聲大喝。眼前刀光閃爍，陳一刀、張淳、蕭瀅同時(shí)向任小七揮出長(zhǎng)刀。

陳一刀的刀最先劈到，刀氣如凜冬的山巔狂風(fēng)般劈到了任小七的頭頂。

張淳的刀幾乎在同一刻橫插過(guò)來(lái)，擋在了任小七頭頂。

刀氣依舊如狂瀾般勢(shì)不可擋地當(dāng)頭壓下，好在蕭瀅的刀也到了，斜刺里劈向陳一刀的脖頸，攻敵之所必救。陳一刀收刀，頭頂那怒濤般的刀氣倏忽消失，任小七剛要透一口氣，卻陡覺(jué)那股刀氣去而復(fù)來(lái)，一股巨力嗖地撞在他的肩頭。

任小七感覺(jué)自己被驚馬撞上了，身子倒飛丈余，跌在了地上。

一股熱血翻越上來(lái)，他覺(jué)得自己要昏過(guò)去了，強(qiáng)撐著望去，卻見(jiàn)陳一刀已如惡鬼般再次撲到。張淳當(dāng)頭迎了上去。張淳這次飛撲的姿勢(shì)有些奇怪，他幾乎是迎著對(duì)手的刀尖撞了上去。

刀芒再閃，骨肉被刀鋒斫斬的聲音、張淳鐵鏈攪動(dòng)的聲音、刀鋒劈砍的聲音幾乎同時(shí)爆響。任小七卻覺(jué)眼前一片漆黑，徹底昏了過(guò)去。

再醒來(lái)時(shí)，任小七發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在船上了。

這是沙爺過(guò)來(lái)接應(yīng)眾人的烏艚船，薛千手、呂金剛等群豪都已拼殺得傷痕累累，好在都上了船。任小七驚訝地看到蕭瀅也木然坐在船艙內(nèi)，她懷中還抱著一顆人頭。

那是張淳的人頭。

她癡癡地望著那顆頭，嘴唇蠕動(dòng)，似乎在說(shuō)著什么。

任小七只覺(jué)腦袋要炸開(kāi)了，又昏了過(guò)去。

尾聲

任小七沒(méi)受什么重傷，很快就徹底恢復(fù)了過(guò)來(lái)。

躺在烏艚船寬敞的船艙里，他終于打聽(tīng)出了決戰(zhàn)的結(jié)果，張淳竟是跟陳一刀同歸于盡了。金獨(dú)冰和蘇暮云也早死了，獄島的島兵群龍無(wú)首，對(duì)群豪并無(wú)死戰(zhàn)之心。還是蕭瀅強(qiáng)振精神，帶著眾海豪殺入黑獄，將張淳的屬下囚徒盡數(shù)救出。隨后群豪人多勢(shì)眾，聲威大震，一起殺向了那批登島肆虐的倭寇。

倭寇們不足百人，要營(yíng)救的頭領(lǐng)汪和又被斬了，在海豪和島兵并力圍剿下無(wú)心戀戰(zhàn)，丟下幾十具尸體，倉(cāng)惶入海逃遁。蕭瀅也帶著群豪乘亂登上了沙爺?shù)拇蠛４?/p>

一番辛苦，大家終于逃離了獄島。

蕭瀅如約將任小七帶入了京師，還動(dòng)用了聚合堂的老關(guān)系，讓他在一家鏢局里做了名趟子手。這鏢局的總鏢頭也是任小七堂兄的舊交，任小七為人精明勤快，又有一手詭異刀法，幾個(gè)月下來(lái)，在鏢局子里混得很不錯(cuò)。

日子閑散了下來(lái)，他很想再見(jiàn)見(jiàn)蕭瀅，可誰(shuí)也不知道她去了哪，一晃半年過(guò)去，任小七都沒(méi)有打聽(tīng)到蕭瀅的消息。

這一晚月白風(fēng)清，正是暮春的好天氣，正在院中閑坐的任小七終于看到了踏著月光而來(lái)的蕭瀅。一別半載多，她又清瘦了不少，但精神似乎恢復(fù)了許多，也終于肯跟他說(shuō)起那場(chǎng)獄島最后決戰(zhàn)的諸多細(xì)節(jié)。

原來(lái)張淳早就存了死志。

問(wèn)題就出在任小七冒險(xiǎn)送進(jìn)的薄絹上。那張薄絹是蕭瀅偽造的。她熟知張淳的性格，為了能讓他配合越獄，只得偽造了其父張總督已被問(wèn)斬的錦衣衛(wèi)密信。只是蕭瀅沒(méi)想到，張淳也是聚合堂一員，同樣精通聚合堂內(nèi)諸般細(xì)作臥底的技巧。從任小七手中接過(guò)那幅薄絹的一瞬，他就看出了那是蕭瀅偽造的。

偽造的錦衣衛(wèi)密信，反而讓張淳更加堅(jiān)定地認(rèn)為父親還在獄中戴罪，仍可能會(huì)洗脫冤屈。他之所以同意組織越獄，其實(shí)也是判斷出錦衣衛(wèi)登島，必有不利于父親的重大陰謀，極可能會(huì)對(duì)自己和那一幫弟兄下手。他最大的愿望就是想救出這批跟著他一同入獄的軍中袍澤。

秘庫(kù)決戰(zhàn)中陳一刀展示出了難以匹敵的強(qiáng)悍刀法。危急之際張淳用上了兩敗俱傷的打法，他幾乎是迎著刀鋒撞了上去，想用鐵鏈纏住對(duì)手的長(zhǎng)刀，但長(zhǎng)刀很快鉆過(guò)了鐵鏈，張淳就將右肩撞上去，用鐵鏈和血肉之軀纏住了那把神鬼莫測(cè)的長(zhǎng)刀。

蕭瀅乘機(jī)斬殺了陳一刀。但陳一刀死前刀鋒橫劃，直接破開(kāi)了張淳的胸膛。

臨死前，張淳對(duì)蕭瀅坦露心聲。他認(rèn)為自己哪怕逃得出黑獄，也逃不出自己的“心獄”，好在他的選擇對(duì)得起父親和整個(gè)家族。隨后他拜托蕭瀅一定要把這幫兄弟袍澤都救出去。接著，他又說(shuō)出了一個(gè)對(duì)于蕭瀅無(wú)比殘忍的請(qǐng)求，請(qǐng)她在自己死后斬下自己的頭顱，送給俞老將軍。

任小七想到在船上看到的那一幕幾乎將自嚇暈的場(chǎng)景，怔怔道：“你……你真的斬了？”

“我知道他的心思，他要繼續(xù)招降汪直?！彼谠律缕嗤竦匾恍?，臉色無(wú)比蒼白，“本來(lái)想讓呂金剛斬的，但最后，我自己砍的，我的刀更快。”

她的聲音很輕，像是怕驚擾了春夜的小蟲(chóng)。任小七卻只張了張嘴，再也說(shuō)不出什么。

“臨走前，他只對(duì)我說(shuō)了一句話(huà)，瀅兒，我對(duì)不住你。”她又笑了，卻慢慢低下了頭，“其實(shí)他是對(duì)不起自己?！?/p>

“所以他始終逃不出自己心里的獄島?！比涡∑咭猜趿丝跉?，又問(wèn)蕭瀅近來(lái)在哪里安身。

她說(shuō)，自己已答應(yīng)照顧張淳的那幫兄弟，索性就帶著他們投奔了余六姑，做起了真正的海豪。而她雖叛出了聚合堂，但師父就是聚合堂的耆宿，所以關(guān)系并沒(méi)有完全斷。

在海上做了快意恩仇的海豪，她才徹底明白了陳一刀的話(huà)，倭寇是剿不盡的，東南地方豪強(qiáng)們很依賴(lài)海上貿(mào)易攫取的巨額財(cái)富，這些人與海盜乃至倭寇有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，而這些東南大族的背后則是大明朝堂盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的多路文官集團(tuán)。

“這次進(jìn)京來(lái)，本是依例給聚合堂交割些銀錢(qián)的，不想又親見(jiàn)了一樁慘劇?！彼D了頓，才一字一字地說(shuō)，“就在昨日午時(shí)，張總督被斬于西市，罪名仍是欺怠不忠，養(yǎng)寇不戰(zhàn)?！?/p>

“張總督還是被殺了，但這罪名……”

任小七忽覺(jué)全身無(wú)力，隨即又生出一重蒼蒼涼涼的荒謬感：“也就是說(shuō)，張總督被殺，與獄島之事無(wú)關(guān)。無(wú)論張淳是否越獄，其父張總督都難逃一死。呵呵，你當(dāng)日偽造的那份錦衣衛(wèi)密信，倒是無(wú)意言中，預(yù)言成真了？”

她不再說(shuō)話(huà)，仰頭望著那輪圓月發(fā)呆。

他心中卻有狂瀾激涌，眼前晃來(lái)晃去的都是她捧著張淳那顆頭顱喃喃低語(yǔ)的模樣，那是在隨波起伏的海船中，她卻捧得異常地穩(wěn)。

她忽然站起身來(lái)，說(shuō)：“這幾月來(lái)快刀輕舟馳騁驚瀾，倒也逍遙自在，你要不要隨我一起走？”

任小七愣住了，這本該是讓他狂喜不已的邀請(qǐng)，但此刻竟鬼使神差地有了猶豫，終于慢慢搖了搖頭：“總鏢頭曾說(shuō)，我可以入聚合堂的，我想親眼看看堂兄拼殺的地方。至于那片海和那座島，我破出來(lái)了，就再不愿回去了?！?/p>

“能真正破出來(lái)也不錯(cuò)?！笔挒]拍了拍他的肩頭，拱手作別。他急忙送了出去，卻不知說(shuō)什么好，最后就這么看著她款款走遠(yuǎn)。

后來(lái)任小七果然進(jìn)了聚合堂，也知道了很多聚合堂的事。后來(lái)朝廷果然成功誘降了汪直，一番波折后終將這位倭寇魁首斬了。

但他再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)蕭瀅。

任小七后來(lái)對(duì)蕭瀅無(wú)盡的思念就定在了那一晚的最后一眼。她踏著月光頭也不回地走入了前方蒼黑的街衢里，在她身后，月光像是攤在地上的海鹽般亮晶晶的。

王晴川，武俠小說(shuō)作家，現(xiàn)居天津。主要著作有《鑿空記》《雁飛殘?jiān)绿臁返取?/p>