青婆是賣燈草的，庸城人把賣燈草的人叫燈草客，也常拿來形容人。不到萬不得已，是沒有人愿意做燈草客的。

青婆總是穿一套洗得發(fā)灰的衣服，后腦勺綰個粑粑鬏，別根竹骨簪子，一看就知道是個結了婚的女人，但沒人見過她男人。青婆不茍言笑，讓人摸不出她的深淺。每天，青婆背著一把油紙傘，肩上扛著一根五尺長的竹棍，一頭系著一束束潔白的燈草，那些燈草輕得像經(jīng)幡，在她肩頭飄來拂去。

青婆從不吆喝，只管扛著燈草走街串巷。燈草可做燈芯，也可做灸，俗稱燒燈火。青婆剛過中年，可青婆故意把自己扮成老相。青婆骨子里透出一種東西，具體是什么，讓人說不清楚。

庸城沒人知道她的名字，只知道原來那個在庸城賣燈草的孤老婆子叫青婆。青婆不來庸城的時候，庸城人就覺得少了什么。少了什么呢？仔細一想，哦，少了燈草。

青婆隔三岔五來庸城賣燈草，庸城人不知道她住在什么地方。有個好事者跟蹤過她，說她住在城郊的白云庵。人們不信，跟蹤者說，我看著她從南門碼頭上了渡船，朝白云庵去了。人們就笑笑，將信將疑。

有個趕騾子的人在街邊喝酒，半醉半醒地說，我?guī)滋烨霸卩徔h的桑植城看到過她，也賣燈草。聽的人問，你是在講酒話吧？騾子客賭咒說，誰扯謊了天打五雷轟！聽的人仍然笑著說，看看，真的醉了。我的話你們竟然不信？騾子客氣得猛地站起來，啪地把碗砸了，趕著騾子走了。

青婆后來出了名，庸城無人不知，無人不曉。

那日，太陽照進沿河巷，忽然，街道上嘈雜起來，有個婦人呼天搶地哭喊道，我兒要是死了，我也不活了。循著喊聲，只見縣警察局局長田丙乾抱著一個孩子急匆匆地往十字街的濟民堂中藥鋪跑，后面跟著一群人，有警察，也有看熱鬧的人。

有人說，田局長四歲的兒子玩著玩著就突然暈倒在地，口吐白沫，任憑怎么喊，怎么掐人中，都無濟于事。又有人說，田局長放話了，誰能救他兒子，他給一百塊銀圓。

田局長沖進濟民堂高喊，黃濟民，黃濟民，快快救救我兒！

黃濟民是濟民堂的老板，也是濟民堂的坐診郎中，見了田局長自是不敢怠慢，趕緊招呼診療。他摸摸孩子的脈搏，又探了探鼻息，再翻了翻眼皮，長嘆一聲說，局座，怪老朽無能啊。

田丙乾一聽就惱怒了，一拍腰上的小手槍，大聲喊道，黃濟民，你還是不是個郎中？你今天要是救不活我兒，信不信我砸了你的牌子！

黃濟民帶著哭腔說，你就是殺了我也無力回天啊。

就在這時，青婆扛著燈草走過來說，這孩子還有救。眾人疑惑地看著她，誰都不敢擅作主張。

青婆說，黃郎中，快去點燈。

黃濟民像抓住了救命稻草，趕快取燈點上了。那一豆燈火，在人們眼前搖曳。

青婆讓孩子平躺，她從竹棍上掐了一節(jié)燈草，然后蘸了燈盞里的清油，在孩子的人中、虎口等穴位處灸了起來，每灸一處，就聽見一聲輕響，當灸到最后一處時，就聽見孩子哇的一聲哭了出來。

醒了，醒了。眾人驚叫。

這時，那個哭得死去活來的婦人對青婆作揖說，菩薩啊，你真是活菩薩啊。

田丙乾趕緊摸了摸口袋，他掏出十塊銀圓，遞給一旁的青婆。

青婆沒接，盯著他說，你以為是打發(fā)叫花子嗎？

田丙乾說，你要多少？

青婆說，你剛才說過的話，鄉(xiāng)親們可都聽著哩。

田丙乾咬牙說道，好，一百就一百。說完，叫了身邊的管家，一伸手說，拿來。

管家把手里的錢袋遞給田丙乾，田丙乾轉手掂了掂，連袋子一起塞給了青婆，說道，你可得拿好。

青婆二話沒說，接了錢袋，扛起燈草走了。

庸城人本以為青婆發(fā)了財后，就不會再來庸城了，沒承想，第二天，青婆照例出現(xiàn)在庸城街頭。她扛著燈草，燈草在她肩頭上飄來拂去。青婆還是青婆，許多人暗自感嘆。

半邊街屈二家的兒子生下來就哭鬧，沒人治得了。屈二找郎中看過，可兒子仍然哭鬧，一家人夜夜不得安寧。

一天，屈二在街口攔住青婆說，您老人家連死人都能救活，就救救我家的哭兒吧。青婆問了孩子的情況，說，你剪五個燈草花置于碗中，用沸水沖后喂小孩。說完，轉身走了。

屈二半信半疑，回到家里，按照青婆說的方法，當晚，兒子果然不哭了。

第二天，屈二去感謝青婆，他在大街上轉悠了一天，也沒看見青婆的身影。青婆去哪里了？

青婆消失半年后，庸城解放了。在大操坪萬人慶祝大會上，庸城人猛然看見，青婆坐在主席臺上，頭上的粑粑鬏沒了，現(xiàn)在是一頭齊耳短發(fā)。

后來，庸城人才知道，青婆叫趙月香，是庸城最早的共產(chǎn)黨員，也是聯(lián)絡庸城和桑植縣的地下交通員，負責搜集情報和傳遞情報。青婆給游擊隊籌過款，送過藥品和鹽。再后來，庸城人只記得有個燈草客，她叫青婆。

選自《天池小小說》

2023年第7期