泡過(guò)桐油的柏木大門(mén)，敲起來(lái)像敲鼓，咚咚的砸門(mén)聲像悶雷，打碎了夜的寧?kù)o。

財(cái)東家張延昌，嚇得仨魂掉了倆，兩腿好像長(zhǎng)在地上跑不動(dòng)，偏后邊那三個(gè)嘴角淌血的教民，舉著明晃晃的刀追趕上來(lái)。

“強(qiáng)取豪奪，還我們的地！”

“趁火打劫，給我們地契！”

眼看飛刀就要扎在后背上，門(mén)一響，夢(mèng)醒了，一頭大汗伴著撲通的心跳。他記得，半夜里遇上砸門(mén)，還是小時(shí)候鬧土匪那次。

管家不大工夫就在窗下叫老爺了，說(shuō)是村外教堂的洋人彼得求見(jiàn)。

“讓他上客廳。不，領(lǐng)他去后院候著?！焙笤菏情L(zhǎng)工和牲口住的地方，客廳里供著祖宗家譜。

洋火洋油，洋槍洋炮，惹不起啊。他總感嘆這輩子比爹、比爺爺活得憋屈。那年夏秋兩季顆粒無(wú)收，可憐還多給了那三家兩升一斗，買(mǎi)了他們的地，才不至于去討飯。他們不但不感謝，自從信了教還敢罵他了。害得他隔三岔五帶上酒菜去教堂找彼得談交情。

還有那敗家張書(shū)精，你說(shuō)一個(gè)莊稼人，幾十年不置宅子不置地，前些年開(kāi)大煙館，后來(lái)禁了煙，也不見(jiàn)這家伙倒臺(tái)，每次遇見(jiàn)總是那么高傲，牛氣烘烘。

能把家業(yè)置辦這么大，逢人賠上笑臉，見(jiàn)人打躬作揖，一輩子夾著尾巴的張延昌，總覺(jué)得這憋屈多多少少都和洋人有關(guān)系。

這些天有點(diǎn)納悶，他的羊倌兒韓大辮子，辭工當(dāng)了義和團(tuán)頭頭，領(lǐng)著幾百號(hào)人占領(lǐng)了教堂，殺了那三個(gè)闖進(jìn)去救人的教民，卻把彼得一家都關(guān)進(jìn)了小黑屋，屋里吃屋里拉，為什么留著這些洋人還不砍頭？

財(cái)東家穿戴齊整，不緊不慢地走到后院西房。明亮的蠟碗光下，曾經(jīng)油光粉面的彼得，現(xiàn)在滿(mǎn)臉胡須，小腦瓜像頂了個(gè)刺猬。

“大東家行行好，借我匹快馬讓我去北京！”洋教士手里摁著個(gè)洋布大口袋，眼里冒著祈求的光。見(jiàn)張延昌心有遲疑，彼得趕忙解釋?zhuān)n大辮子不殺他全家，限三天，繳三千兩的保命錢(qián)，才偷偷把他放出來(lái)了，讓他去北京租界拿銀票。

三千兩白銀，這窮小子胃口夠大！韓大辮子八尺長(zhǎng)鞭一甩兩丈，指哪兒打哪兒，羊群怕他，這會(huì)兒洋人也怕他。平日里這家伙愛(ài)挑頭鬧事，一群長(zhǎng)工又都聽(tīng)他的，后來(lái)才讓他和又膻又吵的羊群住在了河坡。他要是有了銀子，日后就成我的爺了。

“不是不幫你，咱家里牛多驢多，那匹老馬不巧生病了，實(shí)在是幫不上。”張延昌說(shuō)完，攤開(kāi)手看彼得解那洋布口袋。洋口袋真是好，里層還粘著油布，剛開(kāi)個(gè)小口，財(cái)東家就聞到了熟悉的酸尿味，他簡(jiǎn)直不敢相信，這傳教士能藏著這么多鴉片！

傳教士、送福音、敗家張書(shū)精……到了這會(huì)兒，他算是明白了點(diǎn)什么。

“彼得先生，進(jìn)北京這事兒好辦，老馬病了可馬崽壯實(shí)啊，騍騾子的腳力也不錯(cuò)?！薄皬埾壬?，這些好東西，先存放你家里，等我們安全了，分你一半。”“鴉片是咱朝廷違禁品，我沒(méi)興趣。路上各地義和團(tuán)鬧得正歡，眼下，郵差見(jiàn)帶洋字母的東西就燒。這四百多里到處是義軍的關(guān)卡，太危險(xiǎn)，再快的馬你也闖不到北京，還是駕上大膠皮車(chē)，我親自送你去吧?！?/p>

趁下人們套車(chē)的工夫，財(cái)東家讓餓了幾天的彼得吃了個(gè)飽：“再吃個(gè)大麻花，吃飽了好上路！”

打馬騾子驚，白馬駕轅騾子拉套，大膠皮車(chē)往北方飛奔。張延昌坐在右行轅，不時(shí)回頭望望車(chē)上的大木箱。箱子里裝滿(mǎn)了彈過(guò)的棉花，棉花下邊藏著洋人彼得。連過(guò)兩道義和團(tuán)的哨卡，張延昌都回答說(shuō)起五更、趕大集、賣(mài)棉花，還打開(kāi)箱子讓義軍查看。彼得在箱子里聽(tīng)得真切，暗自佩服起這個(gè)中國(guó)朋友來(lái)。

張延昌從兜里掏出煙袋鍋和火鐮火絨子，熟練地點(diǎn)上一袋煙。洋火雖說(shuō)方便，他卻討厭那玩意兒，用洋火點(diǎn)煙，有股臭雞蛋味兒。煙火和疾馳的馬車(chē)一起在黑夜里搖曳著，劃出一條暗紅色的細(xì)線(xiàn)。

據(jù)說(shuō)，黑龍港鹽堿地的深溝里，曾經(jīng)著了一把大火，把個(gè)裝棉花的箱子燒成了灰。又聽(tīng)說(shuō)，是張財(cái)主抽煙不小心點(diǎn)著的，嚇得他好多天沒(méi)敢回家。還聽(tīng)說(shuō)，韓大辮子等得急紅了眼，終于大開(kāi)了殺戒！

選自《金山》

2023年第3期