劉海明 王凌凌

在溫室或者花房里游學(xué)的時(shí)候，有時(shí)會(huì)看到一種奇怪的植物：標(biāo)牌上寫(xiě)著“落地生根”或“大葉落地生根”。這是什么植物？落地生根又是怎么回事？

仔細(xì)觀(guān)察這種植物的葉片，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在葉片的邊緣，有很多好像是小植物的結(jié)構(gòu)，有些甚至還可以看到有根的出現(xiàn)。這又是什么？

胎生的落地生根

我們知道， 在動(dòng)物界，可能會(huì)有兩種產(chǎn)生后代的方式：

一種是像母雞一樣，通過(guò)產(chǎn)下雞蛋，孵出小雞。這種繁殖方式就是卵生。

另一種，就像小豬、小狗一樣，每次產(chǎn)下一窩小豬或者一窩小狗。因?yàn)閯倓偝錾氖翘海赃@種方式叫胎生。

對(duì)植物而言，絕大多數(shù)高等植物都是先產(chǎn)生種子，然后由種子繁衍生息。

只不過(guò)，我們前面看到的落地生根，并不是這樣的。

盡管落地生根也能產(chǎn)生種子，但人們更關(guān)注的是那些生長(zhǎng)在葉片邊緣的小型個(gè)體。

科學(xué)家把這種小個(gè)體，稱(chēng)為“胎生苗”。而落地生根這種繁殖后代的方法，就被稱(chēng)為“胎生繁殖”。這種能夠在植物體上形成后代的植物，則被稱(chēng)為“胎生植物”。

落地生根從哪兒來(lái)？

落地生根為什么有這么特殊的繁殖方式？這得從它原產(chǎn)地的環(huán)境說(shuō)起。

落地生根這類(lèi)植物，原產(chǎn)于非洲西南部的馬達(dá)加斯加島。仔細(xì)觀(guān)察這個(gè)島所處的位置，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，它比較靠近地球的赤道，島上有大量熱帶雨林存在。

去過(guò)我國(guó)云南、海南等地的小朋友可能見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)景：那里有非常茂密的大樹(shù)林。樹(shù)與樹(shù)之間的距離非常近，各種樹(shù)木的枝條延展開(kāi)，遮天蔽日，在樹(shù)下幾乎看不到天空，也幾乎見(jiàn)不到陽(yáng)光。空氣非常濕潤(rùn)，降雨非常多。這就是熱帶雨林，也就是落地生根的原產(chǎn)地。

聰明的落地生根

跟熱帶雨林中高大的植物相比，落地生根的個(gè)頭太小了。

現(xiàn)在，假設(shè)有一些落地生根的種子落在了熱帶雨林的地面上，由于熱帶雨林的降水比較多，大量的雨水會(huì)將一些種子沖走，剩下的種子要想活下來(lái)，就得趕緊生根發(fā)芽，開(kāi)花結(jié)果?？茖W(xué)家認(rèn)為，種子發(fā)芽，需要具備四個(gè)條件：陽(yáng)光的照射、氧氣的供應(yīng)、合適的水分、合適的溫度。在熱帶雨林里，后三個(gè)條件，可以很輕松地滿(mǎn)足。但是，陽(yáng)光的照射就比較困難了。熱帶雨林高大的灌木和伸展的枝葉，幾乎完全遮擋住了陽(yáng)光。對(duì)落地生根的種子而言，想發(fā)芽實(shí)在太困難了。

可是，落地生根得活下去，得繁衍后代啊，要不然，萬(wàn)一它死了，不就滅絕了嗎？

于是，落地生根想出了一個(gè)好辦法：種子落地不好生根發(fā)芽，對(duì)吧？那我就讓種子在落地之前生根發(fā)芽，落地的時(shí)候，根直接向下生長(zhǎng)，不就行了嗎？

聰明的植物，在面對(duì)困難的時(shí)候，最終想出了自己的解決方案。這種解決方案非常成功，保證了這類(lèi)植物的生存和繁衍。

落地生根的投資收益

在動(dòng)物的一些種類(lèi)之中，小動(dòng)物剛剛出生的時(shí)候，什么都不會(huì)，需要爸爸媽媽撫養(yǎng)它們。

人類(lèi)也是這樣。

這種現(xiàn)象在學(xué)術(shù)上被稱(chēng)作“親代撫育”，也就是，爸爸媽媽撫養(yǎng)孩子，將孩子帶大，帶到孩子能夠獨(dú)立生存為止。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，這種親代撫育，就是一種投資，一種爸爸媽媽對(duì)孩子的投資。

生物的親代撫育活動(dòng)，也符合這個(gè)道理。對(duì)落地生根這類(lèi)植物而言，它的投資，是產(chǎn)生種子，以及產(chǎn)生生長(zhǎng)在葉片邊緣的小苗。結(jié)果呢，絕大多數(shù)種子沒(méi)能萌發(fā)并形成新個(gè)體。這意味著這項(xiàng)投資失敗了。但是，在葉片邊緣生長(zhǎng)的小苗，落地之后可以直接利用根部固定在地面上，并利用已經(jīng)形成的葉片開(kāi)始進(jìn)行光合作用，為自己的生長(zhǎng)發(fā)育提供營(yíng)養(yǎng)。現(xiàn)在，落地生根在世界各地都有栽培，表明它通過(guò)在葉片邊緣形成小苗的這種方式是合適的。也就是說(shuō)，對(duì)它而言，它在葉片邊緣產(chǎn)生幼苗的投資是成功的。

自然選擇就像一個(gè)篩子，將在各種環(huán)境變化的情況下不能成功存活下來(lái)的種類(lèi)篩除掉，留下來(lái)的，就是與大自然抗?fàn)幍膭倮摺Ｂ涞厣浅晒Φ牡浞吨弧?/p>