“男子漢”這一稱(chēng)呼的起源可以追溯到漢武帝時(shí)期。當(dāng)時(shí)的西漢國(guó)力強(qiáng)大，士兵們接受過(guò)良好的訓(xùn)練，勇猛善戰(zhàn)。在衛(wèi)青、霍去病的領(lǐng)導(dǎo)下，西漢軍隊(duì)與北方的匈奴展開(kāi)了激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。經(jīng)過(guò)多次大戰(zhàn)，最終成功擊敗了匈奴。為此，匈奴人稱(chēng)漢朝士兵為“漢兒”和“好漢”。

而后，在南北朝時(shí)期，也有記載稱(chēng)男子為“漢子”。例如，北齊文宣帝任命魏愷為青州長(zhǎng)史，但魏愷拒絕就任，文宣帝非常生氣地說(shuō)：“何物漢子，我與官不肯就。”

武則天臨朝時(shí)，讓狄仁杰推薦人才，而被推薦的人正是荊州長(zhǎng)史張柬之。蘇軾在詩(shī)中論及此事：“人間一好漢，誰(shuí)似張長(zhǎng)史?！边@里的“好漢”指的是男子中的杰出人才。

宋朝元朝以后，“好漢”這一稱(chēng)呼常用來(lái)贊美那些樂(lè)于助人、慷慨解囊、扶助困難的人，就像《水滸傳》中的人物一樣。隨著時(shí)間的推移，“漢子”“好漢”便和“男子”逐漸融合在一起，形成了“男子漢”的詞語(yǔ)。這個(gè)詞語(yǔ)一直流傳至今，并用來(lái)形容有勇氣、有擔(dān)當(dāng)、有男子氣概的成年男性。