在自然界，不少動物都會以植物為食，人類也不例外。直到今天，我們依然會采摘野菜來食用。既然大自然里就有伸手可得的野菜，為什么我們還要培育和種植蔬菜呢？

一萬多年前的新石器時代，人類依靠用石頭打磨的武器來捕捉獵物，或是采集植物的果實、籽粒、根、莖和葉為食。

在采集的過程中，人類開始嘗試在居所附近播下植物的種子。在種植的過程中，人類總是選擇那些口感更好、產(chǎn)量更高、種植和管理更容易的個體，并用這些個體的種子來繼續(xù)繁育下一代。久而久之，這些植物就被改變了。

在人類進行野生植物馴化的時候，正值第四紀冰川期結束，地球環(huán)境溫度普遍升高，許多冰雪都融化了，氣候變得溫暖濕潤——這些變化，為人類馴化和栽培野生植物，提供了良好的氣候條件。

在漫長的時光里，人類根據(jù)飲食習慣和蔬菜自身的特性，利用各種科學的方法，不斷地豐富蔬菜的種類。目前，常見的蔬菜已經(jīng)達到上百種。這些我們吃起來各有風味的蔬菜，絕大多數(shù)都是經(jīng)過長時間人工選育而來的。