黃元羅

1945年10月，國民議會通過《社會福利法》，意在法國的社會保險逐步從領薪者擴展到其他所有社會群體，全體法國居民成為社會保障體制的保護對象。經(jīng)過幾十年的努力，法國的社會保障到20世紀70年代初已基本完善。1945年只有一半法國人享受社會保障，到1978年，在法國居留的合法居民基本全部享有社會保障，政府財政支出大幅上升。

——選自顧俊禮《福利國家論析：以歐洲為背景的比較研究》

1942年底，英國經(jīng)濟學家貝弗里奇在其著作《社會保險及有關服務》中提出了“社會服務國家”的構想，要求政府從中央稅收中撥款資助孕婦福利、兒童津貼、社會保健、失業(yè)保險、養(yǎng)老金和死亡撫恤金等。1945年7月，工黨在英國大選中以絕對優(yōu)勢獲勝，執(zhí)政期間，大力推行社會福利等政策，實行“從搖籃到墳墓”的社會保障，并于1948年率先宣布建成“福利國家”。不久，法國和聯(lián)邦德國等西歐國家也宣布成為“福利國家”。

福利國家制度，是指由國家通過立法和財政經(jīng)濟措施而建立起來的比較完善的、系統(tǒng)的社會保障制度。它是現(xiàn)代資本主義條件下階級矛盾趨于激化、二戰(zhàn)后國家壟斷資本主義進一步發(fā)展的產(chǎn)物。從經(jīng)濟環(huán)境來講，二戰(zhàn)后，西歐國家經(jīng)濟的迅速恢復和繁榮為建設福利國家提供了充分的物質條件；從政治環(huán)境來講，二戰(zhàn)后，西歐國家面臨突出的貧困、失業(yè)、貧富差距懸殊等社會問題，迫使西歐各國的執(zhí)政黨在福利國家問題上達成了不同程度的共識，保證了福利國家發(fā)展的延續(xù)性；從國際環(huán)境來看，一方面，美蘇對峙為西歐各國發(fā)展經(jīng)濟和福利事業(yè)提供了相對和平穩(wěn)定的國際環(huán)境。另一方面，東歐社會主義國家的存在給西歐各國造成了一定的壓力，迫使西歐國家通過增加社會福利等舉措來緩和社會矛盾，穩(wěn)定統(tǒng)治秩序。

西歐福利國家制度以社會保險制度為核心，內容豐富、種類繁多、保障水平較高，倡導“普遍受益”、覆蓋全民，它的確立及運行有顯而易見的好處，在一定條件下有助于實現(xiàn)社會保障、社會和諧與政治穩(wěn)定，有助于普遍提高公民的生活狀況，滿足普通居民基本生活需要，避免了社會分裂，擴大了消費市場，減緩了兩極分化，推動了資本主義經(jīng)濟的發(fā)展。

西歐福利國家制度是資產(chǎn)階級自覺調節(jié)資本主義生產(chǎn)關系以適應生產(chǎn)力發(fā)展的結果，旨在維護資本主義國家的穩(wěn)定和發(fā)展，并沒有改變社會生產(chǎn)關系的資本主義性質，所以，它可以減輕貧困程度，但卻無法從根本上消除貧困。同時，高福利加重了政府的財政負擔，造成財政赤字，刺激通貨膨脹，其帶來的過高的稅收也成了企業(yè)的沉重包袱，壓制了企業(yè)活力，直接影響了經(jīng)濟發(fā)展的速度。另外，高福利還削弱了人們的工作積極性，很多人還陷入了對福利制度的過度依賴中，導致勞動效率低下、慵懶文化盛行、失業(yè)率居高不下等不良社會現(xiàn)象悄然滋生。

由此可見，西歐福利國家制度是一把雙刃劍，對于西歐國家和人民來說，既是一大恩惠，但也是一個重負。