生活中，當(dāng)我們無(wú)法了解對(duì)方情況時(shí)常說(shuō)：“不知他葫蘆里賣的什么藥？”

以前，葫蘆是用來(lái)盛放藥物的?！逗鬂h書·費(fèi)長(zhǎng)房傳》記載：“市中有老翁賣藥，懸一壺于肆頭?！睆拇耍笕朔Q行醫(yī)為“懸壺”。元代詩(shī)人錢昱有詩(shī)傳世：“賣藥不二價(jià)，懸壺?zé)o姓名。”“懸壺濟(jì)世”成為治病救人的代名詞。

壺，即壺盧，葫蘆別稱，又名蒲蘆、瓠瓜、匏瓜等。葫蘆是一年生攀援草本植物，果實(shí)因品種不同而形狀多樣。李時(shí)珍稱京葫蘆為蒲蘆，中有細(xì)頸，個(gè)體較??；匏瓜呈梨形，底端膨大；葫蘆細(xì)腰，上下兩個(gè)圓球，造型古樸典雅，線條婉約婀娜，外形像“吉”字，“壺”與“福”字諧音，因此藥葫蘆也象征消災(zāi)除病、吉祥如意、福壽康泰。

古人用葫蘆盛放藥物及酒，既密封不走味，又得葫蘆清香之氣。“唯是壺中物，憂來(lái)且自斟”。把藥與酒浸漬于壺中，密封時(shí)日，啟封飲用，是古人治病的重要方法。

葫蘆本是一味中藥，味甘、性寒，入肺、脾、腎三經(jīng)。其主要功用有四：一是利水消腫?？芍胃斡不顾ⅫS疸等癥。二是清熱解毒。蛇蟲咬傷時(shí)，可用新鮮葫蘆葉、藤搗汁，敷患處，一日三四次。三是殺蟲止癢。主治疥癬、腳癬、白禿瘡等。四是除煩止瀉。主治胃熱、消渴、夜寐不安。