孫為剛

炎炎夏日，在滿樹知了的縱情歌唱中，七夕節(jié)到了。

七夕節(jié)起源于漢代，又稱“乞巧節(jié)”“七巧節(jié)”，與牛郎織女的傳說有關(guān)。對戀愛中的青年人來說，這是中國的情人節(jié)；對農(nóng)村孩子而言，那是一個(gè)可以光著屁股滿街跑的季節(jié)，是一個(gè)可以擁有屬于自己美食的節(jié)日。這種美食就是“巧餅”（也稱“巧果”）。

史料記載，七夕節(jié)有諸多習(xí)俗，但流傳至今，只有吃巧餅的習(xí)俗還在流傳。我想其中主要原因大致有二：一是七夕之日，心靈手巧的農(nóng)家姑娘想展示自己的手藝；二是新麥上市，忙碌了大半年的農(nóng)家大嫂總要想法犒勞全家老小，巧餅當(dāng)然是不錯(cuò)的選擇。本來，七夕的巧餅是為全家準(zhǔn)備的美食，但這個(gè)習(xí)俗到后來似乎成了專為孩子準(zhǔn)備的美食，大人們倒像是沾了孩子們的光。孩子的快樂是簡單的，美食的誘惑難以抵御，得到美食，即得到快樂。所以，孩子們是巧餅最積極的擁戴者和享用者。

七夕節(jié)的準(zhǔn)確日期是農(nóng)歷七月初七，但在我的家鄉(xiāng)招遠(yuǎn)，媽媽們早在初六就會(huì)將巧餅穿成串兒掛在孩子們的脖子上。有句俗話：“招遠(yuǎn)大嫂性子急，錯(cuò)把初六當(dāng)初七?！睋?jù)我所知，“錯(cuò)把初六當(dāng)初七”的不只是招遠(yuǎn)大嫂，萊州大嫂也是如此。據(jù)說這個(gè)習(xí)俗的更改源于明朝末年的一次兵變。明朝末年，登萊巡撫謝璉、萊州知府朱萬年在萊州保衛(wèi)戰(zhàn)中壯烈犧牲。他們犧牲的日子就是七月初六。為紀(jì)念他們，萊州人將七夕提前了一天。招遠(yuǎn)北鄉(xiāng)的一些習(xí)俗與萊州相近，這種“初六當(dāng)初七”的事自然不足為奇。筆者還有一種想法：也許是媽媽們?yōu)榱俗尯⒆釉缛辗窒砉?jié)日的快樂，也未可知。

巧餅的主要原料是剛剛收獲的新麥，而且是頭份面，大約相當(dāng)于現(xiàn)代人所說的精粉，白生生的面粉透著新麥的清香。早些年，那些花花綠綠的袋裝酵母粉還未問世，農(nóng)家婦女發(fā)面全靠上次發(fā)面留下來的老面，俗稱“面引子”（相當(dāng)于現(xiàn)代的酵母）。做巧餅發(fā)的面不同于做饅頭、包包子的面，要硬一些，揉面的時(shí)間更長一些，這樣的面更筋道，麥香味更濃。

招遠(yuǎn)巧餅，最具代表性的是以辛莊為代表的北鄉(xiāng)巧餅，那里的婦女們心靈手巧，巧餅花樣多、色彩艷，特精致。

巧餅并非用手工一個(gè)個(gè)做出來的，那樣效率太低，而是用一種專用模具——巧餅?zāi)Ｗ涌某鰜淼摹Ｇ娠灥氖綐佣喙淹耆Q于模子。面揉好后，搓成長條，揪成一個(gè)個(gè)小劑子，然后將劑子摁進(jìn)模子，摁緊、摁實(shí)，然后反轉(zhuǎn)過來，將模子在面板上輕輕磕幾下，千姿百態(tài)、活靈活現(xiàn)的巧餅就落在了面板上。巧餅的形狀大致可分為植物類和動(dòng)物類，完全取材于生活。有吉祥動(dòng)物類，如小金魚、小燕子、小老虎、小知了等；有植物類，如壽桃、樹葉、花朵等，足有數(shù)十種乃至上百種，花果枝葉無不栩栩如生，小動(dòng)物個(gè)個(gè)憨態(tài)可掬，令人愛不釋手。

從模子里磕出來的巧餅是生的，要食用，還需做熟。讓巧餅由生變熟，可烤、可烙、可炸。在鍋上烙，需小火慢烙，這樣才不致煳焦，一旦火急，極易烤煳，黑乎乎的，既不好看，也影響口感。還有一種方法是油炸。招遠(yuǎn)巧餅最為出彩的是北鄉(xiāng)的油炸巧餅，紅、黃、綠，青、藍(lán)、紫，層層疊疊，色彩豐富，鮮艷奪目。但如此艷麗的色彩絕非來自工業(yè)色素，紅色、黃色來自植物的花朵，黑色來自玉米秸上長出的黑色烏米，總之，全部來自純天然無污染的植物。那時(shí)，人們的商品經(jīng)濟(jì)意識還未蘇醒，做巧餅純粹是為了自家品嘗和滿足孩子們的愿望，想法樸素，原料和手段也都樸素而自然。

烙好或炸好的巧餅，一部分放在盤里供家人享用，另一部分給孩子們的，則需要用紅線穿成一串，頂端再拴上一根筷子或小木棍，方便孩子們攜帶。七夕之際，正是一種叫作海棠果（招遠(yuǎn)人稱之為“花紅果”）成熟的季節(jié)，白生生的巧餅每隔幾個(gè)再穿上一個(gè)花紅果，既好吃，又好看。講究一些的人家，還會(huì)在頂端或末端系上象征吉祥的紅布條，按現(xiàn)代人的欣賞標(biāo)準(zhǔn)，那簡直就是工藝品了。

這些被穿成串兒的巧餅，成為孩子們相互炫耀的資本。他們舉著手中的巧餅串兒，滿大街地歡呼著、雀躍著、奔跑著，盡情地享受童年的歡樂。盡管美食就在手中，但孩子們還是舍不得吃，有時(shí)饞蟲上來了，實(shí)在忍不住，就輕輕地咬一小口。晚上睡覺，這串巧餅都要放在枕頭底下才能入睡。

啊，兒時(shí)的巧餅，溫馨的記憶。

The main ingredient of Qiaobing， a pastry cooked and eaten during Qixi Festival， is the fine flour of freshly harvested wheat， which sends forth the delicate fragrance of fresh wheat. In the early years when there was no bagged yeast powder， women in the rural areas relied solely on sourdough starter， also known as “dough starter”， left over from previous fermented dough， which is equivalent to modern yeast. Different from the dough to make mantou （steamed buns） and baozi （stuffed buns）， the dough used to make qiaobing should be harder and need to be kneaded longer so that it can be tough and chewy with stronger fragrance of wheat.

Among the varieties of Zhaoyuan Qiaobing， the most representative is Beixiang Qiaobing represented by that made in Xinzhuang， which boasts greater varieties， brighter colors and more exquisite craftsmanship.