◎文/遼寧·錢國宏

對于“中國第一水鄉(xiāng)”周莊的記憶，我有兩點最難忘：一是水鄉(xiāng)詩意的景色，二是令人垂涎的“萬三蹄”！

在周莊的大街小巷，幾乎隨處都可以見到“萬三蹄”的影子，甚至連空氣中都飄溢著“萬三蹄”的誘人肉香！來周莊的游客，幾乎沒有人能逃過“萬三蹄”的誘惑！為什么“萬三蹄”有如此大的魅力？

“萬三蹄”是600多年前大明王朝時代的江南巨富沈萬三發(fā)明的一道美食。沈萬三是土豪級的富戶，史冊有名。有錢人自然就“講究”：他家吃的豬肘子做法與眾不同——把一個連皮帶肉、連骨帶肉的豬肘子收拾好之后，放到開水鍋內(nèi)煮至五成熟后取出，擦干皮面的水，趁熱抹上糖色，稍涼后放入八九成熱油中炸到微紅，撈出控凈油，用刀在肉面劃成核桃形的小塊（深到肉皮），然后在鍋內(nèi)加底油燒熱，加白糖炒至深紅色時，加清湯、紹酒、醬油、精鹽、蔥姜、豬肘，用花椒、大料、桂皮、砂仁、豆蔻、丁香、草果、小茴香，制成一個調(diào)料袋放人鍋內(nèi)，把豬肘用慢火燉至八成熟時，取出豬肘，皮面朝下，放入大碗內(nèi)加原湯、蔥姜，上屜蒸至酥爛，潷出湯，把豬肘扣在盤內(nèi)，最后再淋上芡汁和花椒油，一道美味就產(chǎn)生了！制作“萬三蹄”是極講究火候的，須經(jīng)過數(shù)道旺火和文火，且拿捏要到位，煮過了易碎，破壞了肘形。

精制才出精品，精品才夠精致，精致才稱美味！做好的“萬三蹄”肉色鮮亮而誘人，醬香本真而濃郁；入口后，皮潤而肉酥，肥而不膩，咸甜適中，入口即化，在舌尖上掠過，簡直就像一首情詩令人陶醉！

做得精致，吃更叫絕：因肘中帶骨，故而吃時，把肘中的一根細骨輕輕抽出，以骨代刀，用它來切肘子！骨抽出，肘子形不變；骨為刀，肘肉順利開花！食客分而食之，真是美哉美哉！

在周莊的富安橋橋畔，我和朋友在一家店內(nèi)飽餐“萬三蹄”，那情那景那滋那味，真叫一個爽！連皮帶肉將一塊“萬三蹄”放入口中，慢慢地品，立時有一股溫熱的醬香、料香、肉香……一股腦地聚攏過來，撩撥著味蕾，令人欲罷不能！“食物的美味無可抵擋”，說的就是這種境界吧！

很多人誤以為“萬三蹄”是指豬蹄，其實它是一種豬蹄膀，北方俗稱“豬肘子”。好端端的豬肘子為何叫做“萬三蹄”呢？這里面還有一則軼事。元末明初之時，江南巨富沈萬三家中傳出了一道招牌菜：紅燒豬蹄膀。由于色香味俱佳，一時成為美味。當朝皇帝朱元璋富據(jù)四海，焉能放過一道美味？于是他駕臨沈家，點名要吃紅燒豬蹄膀。席間，家人端上香味撲鼻、色澤明亮的紅燒豬蹄膀后，朱元璋嘗了一口，大為贊賞，問沈萬三此菜為何名。沈萬三正欲回答“紅燒豬蹄”，猛然想到“避諱”一事！在中國古代，有避皇帝名諱的規(guī)矩?！盎实坌罩?，我這道菜還有‘豬’字，若是沖了皇帝的名諱，這還了得，最輕是殺頭呀！弄不好就得誅滅九族！”沈萬三想到這里，眼珠一轉，馬上答道：“啟奏陛下，此菜名為‘萬三蹄’?！敝煸奥犃T，臉上露出了笑容：“這道菜做得不錯，以后就叫‘萬三蹄’吧！”沈萬三急中生智逃過一劫，“萬三蹄”的美名由是流傳下來。

“居高聲自遠，非是藉秋風”。如今，“萬三蹄”走過了600多年的風風雨雨，依然散發(fā)著它說不盡的魅力，成為周莊人逢年過節(jié)、婚慶喜宴、招待賓朋的壓軸菜，也成為周莊響當當?shù)囊粡埼幕??！叭f三蹄”有此名望，足可欣慰了！