最早的八路軍臂章規(guī)格為8.5厘米×6.5厘米，采用白色麻布地，藍色印制，中間有“八路”名稱。之后的臂章在此基礎(chǔ)上，中間套了一個橢圓形框。1938年，八路軍臂章下方增加“中華民國二十七年度佩用”字樣，背面加蓋有所屬部隊的印章。1939年，八路軍臂章規(guī)格改為8.6厘米×5.8厘米，正面中間印“八路”二字，下面印“中華民國二十八年度佩用”，背面印“盡忠職務(wù)、嚴守紀律、實行主義、完成革命”。八路軍臂章有印佩戴年度的，也有不印佩戴年度的。早期“八路”的字體都是楷體，后期多為美術(shù)體。臂章書寫順序最初為左書，后改為右書。

1937年9月11日，國民政府軍事委員會按全國戰(zhàn)斗序列將“第八路軍”改番號為“第十八集團軍”，朱德為總司令，彭德懷為副總司令。9月14日，朱德、彭德懷發(fā)布關(guān)于“第八路軍”改為“第十八集團軍”的通令。此后便制作中文數(shù)字“十八集團軍”臂章，其規(guī)格大小、圖案設(shè)計與1938年八路軍佩戴的臂章基本相同，僅將中間的“八路”二字改為“十八集團軍”，背面有師別、職別、姓名、編號等欄。在全國抗戰(zhàn)中后期，八路軍許多部隊佩戴當時國民革命軍統(tǒng)一的標志，在臂章中采用阿拉伯數(shù)字和符號表示“十八集團軍”，即“18GA”（GA表示集團軍）。還有一種簡易的“18GA”臂章，不帶藍地和橢圓形白框，只有“18GA”字樣和佩用年度。臂章的書寫順序為中文數(shù)字一般為右書，阿拉伯數(shù)字均為左書。

除上述統(tǒng)一配發(fā)的“八路”和“十八集團軍”臂章外，八路軍所屬部隊也制發(fā)了多種臂章，其樣式基本與八路軍臂章相同。抗戰(zhàn)勝利后，八路軍番號沒有立刻被取消，臂章繼續(xù)使用。1946年以后，各地八路軍番號被取消，八路軍臂章不再使用。

（偉津摘自2022年10月13日《中國國防報》，徐平文）