邵雍

今年是新四軍東進(jìn)85周年。1956年也就是新四軍東進(jìn)18周年時(shí)，毛澤東在中共八大預(yù)備會議上說過一段意味深長的話涉及這段歷史。他說：王明在長江局呼風(fēng)喚雨的時(shí)候，新四軍“可是不完全是聽指揮的……項(xiàng)英腦子里，只有統(tǒng)一戰(zhàn)線，統(tǒng)一戰(zhàn)線高于一切，模糊主義嚴(yán)重。少奇同志還是很清醒的，在華中開展了新局面，陳毅、粟裕、譚老板、張?jiān)埔莸韧径际亲隽舜罅抗ぷ鞯模愐阃镜囊恍┲鲝埡椭醒氡３至艘恢隆?。毛澤東的話對于我們了解新四軍的東進(jìn)歷程有著十分重要的指導(dǎo)意義。

一、新四軍東進(jìn)的戰(zhàn)略指向在蘇北

1938年4月28日，新四軍在皖南巖寺鎮(zhèn)召開東進(jìn)抗日誓師大會，粟裕任司令員的抗日先遣隊(duì)開赴前線，揭開了新四軍東進(jìn)抗日的序幕。5月，新四軍主力陸續(xù)向抗日前線進(jìn)發(fā)。

武漢失守后，國民黨當(dāng)局改變一味畏敵逃跑的局面，開始向敵后伸展，并以抗日為名嚴(yán)格限制與排擠共產(chǎn)黨及其軍隊(duì)。他們給江南新四軍劃定的活動區(qū)域，只是京滬鐵路以南東西不過百余公里，南北只有五六十公里的一塊狹長地帶，回旋余地十分有限。又由于這一區(qū)域交通相當(dāng)發(fā)達(dá)，日軍據(jù)點(diǎn)越建越多，給新四軍游擊活動造成很大困難。如果不沖破國民黨當(dāng)局的畫地為牢，勢必會使新四軍在日軍和國民黨軍的夾攻下，處于越來越不利的境地。

1938年11月6日閉幕的黨的六屆六中全會確定了“鞏固華北，發(fā)展華中”的戰(zhàn)略方針。全會批評了王明的“一切通過統(tǒng)一戰(zhàn)線、一切服從統(tǒng)一戰(zhàn)線”的右傾錯(cuò)誤，取消了中央長江局，新設(shè)南方局、中原局和東南局。1939年2月，中共中央軍委副主席周恩來借來第三戰(zhàn)區(qū)視察工作之機(jī)，到皖南新四軍軍部傳達(dá)和貫徹黨的六屆六中全會精神，與東南局和新四軍軍分會負(fù)責(zé)同志商定了新四軍“向南鞏固、向東作戰(zhàn)、向北發(fā)展”的戰(zhàn)略方針。

周恩來去皖南后，蔣介石急忙派陳誠和白崇禧趕到國民黨第三戰(zhàn)區(qū)，與顧祝同得出了“葉項(xiàng)乃甕中之鱉，手到擒來；陳、粟如海濱之魚，稍縱即逝”的結(jié)論，決定進(jìn)一步限制江南，對付陳、粟。這時(shí)1939年1月國民黨五屆五中全會制定的“溶共、防共、限共、反共”政策在江南已經(jīng)初步顯現(xiàn)出來，新四軍在敵后處于危險(xiǎn)的境地。因此新四軍必須更加積極地向東向北，沖出第三戰(zhàn)區(qū)所設(shè)置的牢籠。

新四軍第一支隊(duì)司令陳毅頂住各方壓力，派六團(tuán)團(tuán)長葉飛率六團(tuán)，更名為江南抗日義勇軍第二路果斷東進(jìn)，在蘇州到上海的敵寇腹地不斷打擊日軍，攻占滸墅關(guān)、截?cái)嗑F路、火燒虹橋飛機(jī)場，打出聲威，收繳了大量武器彈藥。東進(jìn)后不到3個(gè)月，人槍翻了好幾倍，人數(shù)從1000余人發(fā)展到5000余人，武器裝備也大為改善。新四軍分兵東進(jìn)既為建立蘇南東路抗日根據(jù)地創(chuàng)造了條件，也為新四軍向北發(fā)展作了必要的準(zhǔn)備。

1939年5月初，新四軍江北指揮部在安徽廬江湯池成立，下轄新四軍第四、五支隊(duì)和江北游擊縱隊(duì)，新四軍第三支隊(duì)司令張?jiān)埔菁嫒沃笓]。隨后新四軍第四、五支隊(duì)貫徹中央書記處東進(jìn)皖東，建立皖東抗日根據(jù)地的指示，初步實(shí)行戰(zhàn)略展開，開辟了以盱眙縣半塔集（現(xiàn)屬來安縣）為中心的津浦路東根據(jù)地和以定遠(yuǎn)縣藕塘鎮(zhèn)為中心的津浦路西根據(jù)地，直接威脅南京。新四軍進(jìn)入皖東的主力部隊(duì)發(fā)展到1.1萬人，五支隊(duì)集中在路東，四支隊(duì)集中在路西。

11月19日，中央書記處電報(bào)指示胡服（劉少奇）、彭德懷、項(xiàng)英與北方局：“整個(gè)江北的新四軍應(yīng)從安慶、合肥、懷遠(yuǎn)、永城、夏邑之線起，廣泛猛烈的向東發(fā)展，一直發(fā)展到海邊上去，不到海邊，決不應(yīng)停止。一切有敵人而無國民黨軍隊(duì)的區(qū)域，均應(yīng)堅(jiān)決的盡量的但是有計(jì)劃有步驟的去發(fā)展，在此廣大區(qū)域應(yīng)發(fā)展抗日武裝（正規(guī)的與地方的）五萬至十萬人槍?！?/p>

12月，劉少奇在安徽滁縣、定遠(yuǎn)交界處瓦屋薛村召開中原局第一次會議，傳達(dá)了中共中央關(guān)于向華中敵后發(fā)展的方針，號召新四軍江北部隊(duì)堅(jiān)決沖破國民黨頑固派的限制，以實(shí)際行動實(shí)現(xiàn)中共中央提出的東進(jìn)意圖。

蘇北東瀕黃海，南臨長江，西有運(yùn)河，北接山東?？箲?zhàn)爆發(fā)后，日軍大舉西犯時(shí)占領(lǐng)了揚(yáng)州、南通、高郵、寶應(yīng)、淮陰、徐州等重要城鎮(zhèn)和交通要道，在蘇北只留下少數(shù)兵力，無力控制廣大農(nóng)村。當(dāng)時(shí)興化、鹽城東西地區(qū)是國民黨頑固派韓德勤的后方，物產(chǎn)豐富，有縱橫數(shù)百里之水網(wǎng)，大部隊(duì)及重裝快速部隊(duì)完全不能活動，是最便于聯(lián)結(jié)華北八路軍和南方新四軍的重要樞紐，可作為共產(chǎn)黨的戰(zhàn)略根據(jù)地。12月11日，劉少奇、張?jiān)埔莸热酥码娭醒霑浱幉㈨?xiàng)英，提出“我們的對策是以包圍打破包圍，并控制東進(jìn)道路”。

1940年2月下旬，劉少奇在定遠(yuǎn)大橋集（大橋鎮(zhèn)）附近的灣楊村主持召開第三次中原局會議，討論確定進(jìn)行自衛(wèi)反摩擦方針。經(jīng)過半年多的反摩擦斗爭，建立了30多個(gè)縣的抗日民主政權(quán)，確定了黨在華中的抗日地位。

二、江南指揮部及所屬部隊(duì)向蘇北的轉(zhuǎn)移

1939年8月，新四軍軍部為了集中力量打破敵頑夾擊，堅(jiān)持江南敵后抗戰(zhàn)，決定增設(shè)新四軍江南指揮部。11月7日，江南指揮部在溧陽縣水西村正式成立。陳毅、粟裕分任正副指揮，下轄第二團(tuán)、第四團(tuán)、新六團(tuán)、挺進(jìn)縱隊(duì)和地方武裝，共1.4萬余人。

由于華中是聯(lián)系華北華南之樞紐，關(guān)系到整個(gè)抗戰(zhàn)的前途，1940年2月，中央軍委指示八路軍、新四軍當(dāng)前在敵后的戰(zhàn)略任務(wù)是將整個(gè)華北直至皖南、江南打成一片。

國民黨方面在1939年11月召開了五屆六中全會，確定了從“政治限共”為主到“軍事限共”為主的方針。次年春，國民黨在以華北為重點(diǎn)的第一次反共高潮被打退后，逐步將反共摩擦的重點(diǎn)移向華中。第三戰(zhàn)區(qū)與蘇魯戰(zhàn)區(qū)調(diào)兵遣將，不斷向大江南北的新四軍各部發(fā)起進(jìn)攻，企圖將新四軍壓迫至黃河以北地區(qū)，或者截?cái)嘈滤能姾桶寺奋姷穆?lián)系。

當(dāng)時(shí)皖南新四軍軍部處在國民黨第三戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)的三面包圍之中，項(xiàng)英深知前景堪憂。1940年1月他提出由江南指揮部加強(qiáng)皖南軍部的力量，在國民黨軍大舉進(jìn)攻軍部時(shí)，南下浙、閩。但新四軍江南指揮部4月直接發(fā)給中央的第一份電報(bào)不同意項(xiàng)英的主張，明確建議“應(yīng)先放棄皖南，集中全力發(fā)展蘇南，直到海邊”。5月2日，陳毅、粟裕又聯(lián)名致電中央，認(rèn)為目前新四軍皖南部隊(duì)，“企圖在友方進(jìn)攻時(shí)長征閩浙，這個(gè)企圖是不可輕試的”。

5月4日，中共中央政治局在《放手發(fā)展抗日力量，抵抗反共頑固派的進(jìn)攻》的指示中嚴(yán)肅批評項(xiàng)英的嚴(yán)重右傾錯(cuò)誤，強(qiáng)調(diào)“不受國民黨的限制，超越國民黨所能允許的范圍……建立共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的政權(quán)，向一切敵人占領(lǐng)區(qū)域發(fā)展”。要求在江蘇境內(nèi)，“應(yīng)不顧顧祝同、冷欣、韓德勤等反共分子的批評、限制和壓迫，西起南京，東至海邊，南至杭州，北至徐州，盡可能迅速地并有步驟、有計(jì)劃地將一切可能控制的區(qū)域控制在我們手中”。5月5日，中共中央又電示項(xiàng)英、陳毅：一、同意軍部、后方機(jī)關(guān)及皖南主力移至蘇南。二、新四軍一、二、三支隊(duì)主力的主要發(fā)展方向是在蘇南、蘇北廣大敵人后方直至海邊之?dāng)?shù)十個(gè)縣，尤其是長江以北地區(qū)。

陳毅接到中共中央指示后，即于5月中旬召開團(tuán)、縣以上負(fù)責(zé)人會議，研究擬定了貫徹實(shí)施的具體計(jì)劃，作出向東發(fā)展的部署。為了給軍部東移選擇一條合適的路線，粟裕經(jīng)偵察后擬定了派3個(gè)團(tuán)接應(yīng)軍部東移的計(jì)劃。從江南指揮部控制區(qū)到軍部駐地皖南涇縣云嶺，僅80到150公里路程，相互對進(jìn)，一晝夜便可接應(yīng)上。6月上旬，陳毅派江南指揮部政治部民運(yùn)科長曾如清專程赴皖南匯報(bào)，建議軍部盡快行動。

6月10日，陳毅、粟裕電告中共中央，決定率領(lǐng)江南指揮部及所屬部隊(duì)向蘇北轉(zhuǎn)移。6月15日，陳毅在率部北移途中再次電告中央：決心布置移往蘇北，并建議皖南軍部方面宜速部署。

中共中央、中央軍委同意陳毅建議，多次指示項(xiàng)英率軍部東進(jìn)向江南指揮部靠攏。然而項(xiàng)英以種種借口再三拒絕，皖南新四軍東移之事最終沒有實(shí)現(xiàn)。

三、半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利為新四軍進(jìn)軍蘇北、溝通淮北和華北創(chuàng)造了條件

1939年12月10日，項(xiàng)英致電中央，報(bào)告最近陳毅到泰州與國民黨魯蘇戰(zhàn)區(qū)魯蘇皖邊游擊軍總指揮李明揚(yáng)、副總指揮李長江等會晤，“所談甚好。李同意陳支隊(duì)東進(jìn)到啟東、海門、如皋、東臺一線，他可接濟(jì)經(jīng)濟(jì)。陳擬以第四團(tuán)張道庸（即陶勇）部北進(jìn)，與羅炳輝支隊(duì)取得聯(lián)絡(luò)；葉飛部與管部第三團(tuán)在大橋、吳家橋一線待命，與兩李部配合，向啟東、海門、如皋、東臺挺進(jìn)”。

1940年1月，江南指揮部根據(jù)中央向華中發(fā)展的指示精神，派挺進(jìn)縱隊(duì)第一團(tuán)、第四團(tuán)渡江北上，向江都吳家橋地區(qū)發(fā)展。同月，以管文蔚為司令員的挺進(jìn)縱隊(duì)（原丹北游擊縱隊(duì)）攻占揚(yáng)中之后到達(dá)江北，開展游擊戰(zhàn)爭，為以后的東進(jìn)、北上創(chuàng)造了有利的條件。

1月30日，國民政府軍令部炮制“防制異黨部隊(duì)越軌行動方案”，確定“對魯蘇異黨部隊(duì)?wèi)?yīng)嚴(yán)密制裁，相機(jī)鏟除其根據(jù)地”。接著蔣介石親自批定國民政府軍令部“剿辦異黨指導(dǎo)方案”，明確規(guī)定要將異黨“壓迫于大江以南，或相機(jī)剿滅之。務(wù)須截?cái)嘈滤能娕c十八集團(tuán)軍南北之聯(lián)系”，并要求“第八十九軍以一部及李明揚(yáng)之一部，驅(qū)逐江北大橋、仙女廟附近地區(qū)之異黨”。

同年2月，前往投奔李明揚(yáng)的國民黨安徽省第六行政專署專員兼保安司令、泗縣縣長盛子瑾率部進(jìn)入天長縣新四軍防區(qū)時(shí)，被新四軍第五支隊(duì)截獲繳械。盛子瑾及親屬后被禮送出境。李明揚(yáng)、李長江在韓德勤挑撥與引誘下，企圖武力反共。3月上中旬陳毅聞訊后，即派代表過江給二李送去一密函，承認(rèn)解決盛子瑾的做法不當(dāng)，表示愿意善后，并勸告二李勿受韓的挑撥。

3月21日拂曉，國民黨江蘇省主席兼保安司令、魯蘇戰(zhàn)區(qū)副總司令、二十四集團(tuán)軍總司令韓德勤趁新四軍第五支隊(duì)主力在津浦路西定遠(yuǎn)縣自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)之機(jī)，調(diào)集第八十九軍兩個(gè)團(tuán)、獨(dú)立六旅大部和地方常備十旅等約1萬兵力，分三路全面進(jìn)攻津浦路東根據(jù)地中心、第五支隊(duì)后方機(jī)關(guān)所在地半塔集。新四軍第五支隊(duì)留守部隊(duì)2000人根據(jù)中原局和新四軍江北指揮部電示，在這皖東丘陵山區(qū)的小集鎮(zhèn)上頑強(qiáng)堅(jiān)守了七晝夜。

3月22日，葉飛奉命率新四軍挺進(jìn)縱隊(duì)主力5個(gè)營由吳家橋地區(qū)西開增援，26日趕到半塔集外圍即投入戰(zhàn)斗，配合各部戰(zhàn)至29日，解了半塔之圍。半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)殲滅頑軍3000余人，打開了皖東抗日根據(jù)地的局面。

路西定遠(yuǎn)縣自衛(wèi)反擊戰(zhàn)和路東半塔集保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，為新四軍進(jìn)軍蘇北、溝通淮北和華北創(chuàng)造了條件，也為創(chuàng)建橫跨津浦路的淮南抗日民主根據(jù)地掃清了道路。

四、郭村自衛(wèi)戰(zhàn)是新四軍的東進(jìn)序曲

半塔集戰(zhàn)斗以后，蔣介石于3月28日發(fā)布密令，責(zé)成各軍“剿辦”蘇魯皖豫邊的八路軍、新四軍，命令韓德勤先肅清運(yùn)河以東的新四軍各部，爾后協(xié)力安徽省主席李品仙把新四軍“壓迫大江以南或一舉剿滅之”，并截?cái)嗄媳卑寺奋姟⑿滤能姷穆?lián)系。蔣介石還密授機(jī)宜：“或?qū)⑵湎蛸量茌^多的地區(qū)壓迫”，企圖與日軍共同夾擊新四軍。

3月29日，毛澤東致電朱德、彭德懷、劉少奇、項(xiàng)英，指示在華中武裝反摩擦中我方的軍事策略是以淮河、淮南鐵路為界，在此線以東地區(qū)應(yīng)堅(jiān)決控制在我手中，“將來八路軍到達(dá)華中后則應(yīng)堅(jiān)決爭取全部蘇北在我手中，陳毅部隊(duì)立即應(yīng)當(dāng)向蘇北發(fā)展”。

4月16日，劉少奇同葉飛談話指出：“國民黨頑固派已經(jīng)確定了一個(gè)反動的愚蠢的政策：要進(jìn)攻八路軍、新四軍，現(xiàn)在重心是進(jìn)攻新四軍……中央已抽調(diào)山東八路軍黃克誠縱隊(duì)南下……必須有一支堅(jiān)強(qiáng)有力的部隊(duì)引頑固派來圍攻我們，孤軍堅(jiān)守一個(gè)星期……我軍就可以增援，八路軍部隊(duì)南下，皖東部隊(duì)向東，江南部隊(duì)向北，到蘇北把韓德勤搞掉?！?/p>

這時(shí)項(xiàng)英在國民黨的壓力下堅(jiān)持南調(diào)葉飛部，劉少奇堅(jiān)決不同意。4月17日，劉少奇致電項(xiàng)英、陳毅和中共中央：“我意葉部應(yīng)不調(diào)江南?！眱商煲院髣⑸倨嬗种码娭醒耄J(rèn)為“江南與顧的談判中心問題是江北部隊(duì)南調(diào)，這是準(zhǔn)備消滅我軍之毒辣計(jì)劃，我堅(jiān)決不同意”，“必須葉部立即在蘇北行動，積極向日軍游擊，做群眾工作，吸引韓部進(jìn)攻，我在自衛(wèi)口號下抵抗至適當(dāng)時(shí)間再去增援，才能解決蘇北問題”。4月20日，中共中央書記處致電項(xiàng)英、胡服，表示同意劉少奇的意見。5月中旬，葉飛部回到江北大橋、吳家橋地區(qū)。

5月17日，日偽軍500余人“掃蕩”吳家橋，葉飛率領(lǐng)挺進(jìn)縱隊(duì)與之激戰(zhàn)，經(jīng)一晝夜抗擊，給敵重大殺傷后，暫時(shí)轉(zhuǎn)移到通揚(yáng)河以北、宜陵東北的郭村地區(qū)休整待機(jī)。

6月28日晨，在韓德勤的挑唆下，李長江部出動13個(gè)團(tuán)的兵力，四面圍攻駐泰州西北郭村的新四軍挺進(jìn)縱隊(duì)，管文蔚、葉飛部固守待援。30日，陶勇率蘇皖支隊(duì)趕來增援。7月1日，共產(chǎn)黨員陳玉生、王澄分別率領(lǐng)一個(gè)團(tuán)、一個(gè)營起義成功，進(jìn)一步改變了戰(zhàn)場形勢。7月2日，挺進(jìn)縱隊(duì)和蘇皖支隊(duì)乘勢反擊，殲滅李部3個(gè)團(tuán)，迫使其全線潰退。

7月3日，陳毅抵達(dá)郭村召開作戰(zhàn)會議，同意發(fā)起全面反攻以擴(kuò)大戰(zhàn)果，但嚴(yán)格規(guī)定打了塘頭就收兵，不準(zhǔn)打進(jìn)泰州。陳毅還轉(zhuǎn)告兩李，如果“答復(fù)讓我們東進(jìn)攻黃橋，我們即將江都三十里防地讓他（月收五萬元）”。郭村自衛(wèi)戰(zhàn)是新四軍的東進(jìn)序曲。郭村戰(zhàn)斗勝利后，新四軍以讓出郭村等地?fù)Q來了兩李對進(jìn)軍黃橋的協(xié)助，得以進(jìn)取蘇北，揭開了建立蘇北抗日根據(jù)地斗爭的序幕。

五、黃橋決戰(zhàn)基本實(shí)現(xiàn)了新四軍東進(jìn)發(fā)展華中的戰(zhàn)略方針

1940年5月5日，毛澤東在致彭德懷、黃克誠、劉少奇等人電中指出：“華北敵占領(lǐng)區(qū)日益擴(kuò)大，我之斗爭日益艱苦，不入華中不能生存?！?/p>

6月27日，毛澤東等人致電劉少奇等人，進(jìn)一步明確“華中確應(yīng)成立統(tǒng)一的指揮部”，“現(xiàn)在華中部隊(duì)統(tǒng)歸胡服指揮，蘇北、淮北之縱隊(duì)，可歸彭（雪楓）、黃（克誠）指揮”。

劉少奇在7月5日致毛澤東、朱德等人電報(bào)中提出三個(gè)東進(jìn)的建議：八路軍三四四旅3個(gè)團(tuán)迅速東進(jìn)、彭明治朱滌新支隊(duì)主力應(yīng)兼程東進(jìn)、蘇魯豫支隊(duì)第一大隊(duì)及南進(jìn)大隊(duì)即配合新四軍第五支隊(duì)東進(jìn)。7月21日他又在致新四軍第六支隊(duì)司令彭雪楓電中強(qiáng)調(diào)：“要在華中最后站穩(wěn)腳跟，主要的一環(huán)是用全力打開東面，否則，永遠(yuǎn)處于困難、應(yīng)付與動蕩中?！?/p>

國民黨方面，6月上旬，江南行署主任、第三戰(zhàn)區(qū)第二游擊區(qū)副總指揮冷欣指揮第六十三師、第四十師將形成對新四軍蘇南部隊(duì)的包圍，并公開進(jìn)行反新四軍宣傳。6月中旬，冷欣發(fā)現(xiàn)江南新四軍主力有渡江北上意圖，連夜調(diào)集2個(gè)團(tuán)趕來堵截。18日，新四軍新四團(tuán)、新六團(tuán)（一說4個(gè)團(tuán)）在茅山腳下的西塔山附近發(fā)起反擊戰(zhàn)，擊潰尾追堵截的國民黨軍2個(gè)團(tuán)，接著又引誘前來“掃蕩”的日軍和頑軍打了幾個(gè)小時(shí)，為江南指揮部及所屬部隊(duì)渡江北上贏得了準(zhǔn)備時(shí)間。

6月下旬，江南指揮部一部渡江赴管文蔚處暫駐。7月8日，粟裕率新四軍江南指揮部暨第二團(tuán)、新六團(tuán)等部近2000人，擺脫國民黨軍的圍追堵截，突破日偽軍的幾道封鎖線，勝利北渡長江，到達(dá)蘇北吳家橋、郭村地區(qū)，與挺進(jìn)縱隊(duì)、蘇皖支隊(duì)會合。

7月12日，根據(jù)中共中央指示，新四軍江南指揮部改為新四軍蘇北指揮部，陳毅任指揮兼政治委員，粟裕任副指揮，所屬部隊(duì)編為3個(gè)縱隊(duì)，共轄9個(gè)團(tuán)7000余人。

7月中旬，陳毅、粟裕召開蘇北指揮部會議，決定在敵占區(qū)建立以黃橋?yàn)橹行牡目谷崭鶕?jù)地。9月13日，新四軍攻占距泰州60里的姜堰，消滅了韓德勤部2個(gè)旅，繳獲大量武器和軍用物資，解決了經(jīng)濟(jì)、糧食等問題。該地與兩李、陳泰運(yùn)（江蘇省稅警團(tuán)團(tuán)長）的防地相接，他們感覺新四軍日益發(fā)展，威脅甚大，于是要求新四軍讓出姜堰。陳毅從蘇北的軍政態(tài)勢考慮，果斷答應(yīng)把姜堰讓給兩李，并送給陳泰運(yùn)100多條槍。因?yàn)榻弑豁n、李、陳三人力量所包圍，河網(wǎng)又多。其中李明揚(yáng)和陳泰運(yùn)是蘇北僅有的中間勢力，如果李、陳助韓，新四軍就會失敗。在這種情境下，陳毅讓出姜堰一舉三得：“對韓則稱讓步，以求抗戰(zhàn)和平；對人民則稱讓步以利團(tuán)結(jié)；對兩李則讓姜堰，減少其威脅，換其守中立。”

9月30日，執(zhí)意要新四軍完全退出江北回到江南去的韓德勤親率26個(gè)團(tuán)3萬余人南下黃橋與新四軍決戰(zhàn)。在該地區(qū)只有7000余兵力的新四軍守軍敢于全力反擊的因素之一就是兩李與陳泰運(yùn)均保持中立。從10月1日至5日的黃橋決戰(zhàn)幾乎全殲韓德勤的第八十九軍及獨(dú)立六旅，殲滅其1.1萬余人，津浦路東西直至海邊各根據(jù)地聯(lián)成一片，為與南下的八路軍會師，開創(chuàng)華中抗戰(zhàn)的新局面打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

黃橋戰(zhàn)斗打響后，黃克誠率八路軍第五縱隊(duì)立即從皖東北南下策應(yīng)，10月10日占領(lǐng)鹽城，有力配合了新四軍在黃橋的反摩擦戰(zhàn)役。當(dāng)天，陳毅率部北上進(jìn)抵東臺，兩軍的先頭部隊(duì)在鹽城以南、東臺以北的白駒、劉莊一線勝利會師，使中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的華中抗日根據(jù)地終于站穩(wěn)了腳跟。至此，黨中央制定的新四軍東進(jìn)開辟蘇北、發(fā)展華中的戰(zhàn)略方針基本實(shí)現(xiàn)。

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