兔八

1

我站在昏暗的山洞里。

看不清面容的人在匆匆逃命，無(wú)數(shù)黑影在身后窮追不舍。不時(shí)有一道白光閃過(guò)，伴隨著各種怪笑聲。我驚恐地發(fā)現(xiàn)自己正在向一座獎(jiǎng)杯走去，右手抬起，正要握住那細(xì)長(zhǎng)的柄①……

然后我睜開(kāi)了眼睛。

過(guò)了幾秒我才意識(shí)到映入眼簾的不是什么黑黢黢的巖壁，而是破舊不堪的天花板。毫無(wú)疑問(wèn)，我不在什么要人命的山洞，而是在我“狗窩”里的那張破床上。我長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，發(fā)現(xiàn)身上早已被冷汗浸透。

真見(jiàn)鬼，都過(guò)去六個(gè)月了，怎么還是會(huì)夢(mèng)到這些事情？我在心里暗暗罵道。

我扭了扭身子，把自己換成一個(gè)舒服的側(cè)臥姿勢(shì)，盯著房間里那個(gè)小小的氣窗發(fā)呆。

窗外的天空是一種難看的褐色，星港城已經(jīng)迎來(lái)了黃昏。

通常這個(gè)時(shí)候我已經(jīng)起床，會(huì)去“賊貓”酒吧溜達(dá)溜達(dá)，看看能不能找到什么活計(jì)。當(dāng)然，有工作的時(shí)候，我也不會(huì)睡到現(xiàn)在才醒。我不太樂(lè)意接工作時(shí)間在晚上的活兒，那通常意味著我會(huì)有很大的概率碰到條子。一般來(lái)說(shuō)，條子不會(huì)去找正常人的事，但是像我這種身份可疑的家伙，遇到條子無(wú)疑等于沾上了大麻煩。要是他們查出我是從卡拉科礦區(qū)逃出來(lái)的（我不敢肯定他們有沒(méi)有什么手段能從我嘴里把這話套出來(lái)），他們一定會(huì)再把我扔回去。

見(jiàn)鬼，我寧肯再去一趟那個(gè)該死的山洞，也不愿回卡拉科礦區(qū)。

這就是我不得不棲身于舊塔區(qū)這個(gè)貧民窟的原因：這里魚(yú)龍混雜，條子也不怎么管。

我叫馬克，是一個(gè)不知道父母是誰(shuí)的孤兒，十四歲的時(shí)候從卡拉科礦區(qū)逃到星港城——西塞羅這顆星球上唯一的城市。在這里，我靠著一個(gè)假身份和各種打零工才活到了今天。說(shuō)實(shí)話，我得好好感謝生前經(jīng)常給我介紹工作的酒保老戈登，愿他的在天之靈得到安寧。

我從不那么快樂(lè)的思緒里掙脫出來(lái)，試圖想些快樂(lè)的事情。前段時(shí)間我接了一個(gè)不錯(cuò)的活兒，攢下一筆小錢(qián)，省著點(diǎn)兒的話對(duì)付一兩個(gè)月沒(méi)什么問(wèn)題。所以我今晚不打算去“賊貓”碰運(yùn)氣了。

突然響起的敲門(mén)聲打斷了我的思緒。

“嘿，別敲了。”我沒(méi)好氣地喊道，“這個(gè)月的房租我交過(guò)了，身上沒(méi)錢(qián)！”

但敲門(mén)聲還在繼續(xù)。

我只好萬(wàn)般不情愿地起身去開(kāi)門(mén)。我把右手揣在牛仔褲的兜里，握住我的铻鋼匕首。

出乎意料的是，門(mén)外站著的不是什么小混混或者房東老大媽?zhuān)且粋€(gè)姑娘。我愣了幾秒鐘，才認(rèn)出來(lái)她是瑪格麗特，“賊貓”里的女招待之一。

“嗨，瑪格麗特?！蔽遗d致不高地打了個(gè)招呼，“是萊萬(wàn)派你過(guò)來(lái)的嗎？我不記得我在‘賊貓有欠賬，你知道的，萊萬(wàn)從不讓我賒賬?！?/p>

萊萬(wàn)是“賊貓”里新來(lái)的酒保，一個(gè)遠(yuǎn)沒(méi)有老戈登有趣的家伙，唯一的優(yōu)點(diǎn)就是給酒里摻水的動(dòng)作不太熟練。

“和萊萬(wàn)沒(méi)有關(guān)系?！爆敻覃愄卣f(shuō)道，“我可以進(jìn)去說(shuō)嗎？”

我聳聳肩，往后退了一步，讓門(mén)開(kāi)得大一些?，敻覃愄亻W進(jìn)來(lái)，打量著我的“狗窩”。

“抱歉，我這里沒(méi)有椅子?！蔽艺f(shuō)道，雙手隨意地畫(huà)了個(gè)半圓，就像在游泳一樣，“如果你不介意的話，可以坐到床上?！?/p>

瑪格麗特掃了一眼我那張亂糟糟的床，像任何一個(gè)正常人一樣皺起了眉頭，但最后還是揀了一個(gè)看上去最干凈的角落坐下了。

我大大咧咧地在她旁邊坐下，側(cè)過(guò)身去打量她。她年齡與我相仿，有著一頭黑色的長(zhǎng)發(fā)。她的臉?biāo)悴簧暇?，但如果精心打扮一番的話，?yīng)該也是個(gè)很漂亮的姑娘。

“那么，你為什么來(lái)找我？”我問(wèn)道。

“你認(rèn)識(shí)我的哥哥弗朗索瓦嗎，馬克？”瑪格麗特猶豫了一下說(shuō)道，“他有時(shí)候也會(huì)去‘賊貓?！?/p>

我閉上眼睛開(kāi)始回想，印象里我是見(jiàn)過(guò)他幾面。弗朗索瓦比瑪格麗特大幾歲，高高的個(gè)子，很瘦，面容和他妹妹有幾分相似，算不上英俊。僅憑這些特征我很難記住他，真正讓我印象深刻的是他的穿著打扮。

弗朗索瓦總是喜歡穿一件綴滿斑點(diǎn)的緊身小襯衣，還有一條背帶緊身褲，腳下蹬一雙綠色的高幫小皮靴。哦，對(duì)了，他還喜歡梳一個(gè)大背頭，那股發(fā)油的味兒會(huì)讓你不禁懷疑它是上上個(gè)世紀(jì)的產(chǎn)品。

我記得他是某家運(yùn)輸公司的貨車(chē)司機(jī)。雖然這個(gè)年代自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)非常普及，但是在舊塔區(qū)，一輛帶有AI的貨車(chē)遠(yuǎn)沒(méi)有那些人工駕駛的老爺車(chē)來(lái)得劃算。而且篡改AI的道德模塊也是個(gè)復(fù)雜的工程，如果你要運(yùn)的東西不那么合法的話，用票子雇人更省事些。

以上就是我對(duì)弗朗索瓦的全部印象，我連他是不是酒鬼都拿不準(zhǔn)。所以我實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)他，但也僅僅是認(rèn)識(shí)。怎么了？”

“他前天晚上沒(méi)回家，昨天晚上也沒(méi)有。我們住在一起，自從前天早上他出門(mén)以后，我就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他?！爆敻覃愄厣钗豢跉猓拔矣X(jué)得他失蹤了?！?/p>

“他可能在朋友那里吧？”我不以為然，“或者女朋友那里？”

“我哥哥朋友很少，而且沒(méi)有女朋友?！爆敻覃愄卣f(shuō)道，“他的生活十分規(guī)律，每天早早去上班，下班后和朋友混在一起。他偶爾會(huì)夜不歸宿，但自從我在‘賊貓上班以后，他擔(dān)心我的安全，每天晚上都會(huì)來(lái)接我下班。前天晚上他沒(méi)來(lái)接我，我以為他去了朋友那里，只是忘了告訴我。但是昨天晚上我還是沒(méi)見(jiàn)到他，用鏈也聯(lián)系不上，我這才感覺(jué)有些不對(duì)勁。我今天一直在家里等他，可他還是沒(méi)有露面。我覺(jué)得不能再等下去了?！?/p>

“這就有些麻煩了?！蔽彝χ鄙碜?，想讓自己看上去嚴(yán)肅些，“你應(yīng)該去報(bào)案?！?/p>

“我是想過(guò)，”瑪格麗特猶猶豫豫地說(shuō)道，“但我倆都沒(méi)有合法身份……”

她嘆了口氣，沒(méi)有再說(shuō)下去，但我已經(jīng)明白了她的困境。沒(méi)有合法身份的人去報(bào)案，無(wú)異于自投羅網(wǎng)，不管案子最后怎么樣，報(bào)案人十有八九都會(huì)被遣返或驅(qū)逐。一旦條子發(fā)現(xiàn)瑪格麗特沒(méi)有合法身份，沒(méi)等她哥哥被找到，她可能已經(jīng)在回老家的路上了。

但凡事總有解決辦法，比如說(shuō)我碰巧知道一個(gè)幫得上忙的家伙。

“聽(tīng)我說(shuō)，瑪格麗特?！蔽艺f(shuō)道，“我知道一個(gè)私家偵探，找人這種事情他應(yīng)該很擅長(zhǎng)。我可以帶你去找他?！?/p>

“不行，”瑪格麗特?fù)u搖頭，“我拿不出足夠的錢(qián)去雇私家偵探。我倆努力工作，但掙的錢(qián)還是只夠日常開(kāi)銷(xiāo)，根本剩不下多少?！?/p>

“要不……我借你點(diǎn)兒？”我以為終于說(shuō)到了重點(diǎn)，于是故作大方地說(shuō)道，“我最近干了票大的，手里還算寬裕?！?/p>

話一出口我就有些后悔。見(jiàn)鬼，我什么時(shí)候成了一個(gè)慷慨的大話精？可是話已至此，如果她真是來(lái)借錢(qián)的，我也只能硬著頭皮借給她了。至于接下來(lái)的日子嘛，只能祈禱我運(yùn)氣好到還能攬上大活兒了。

但出乎我意料的是，瑪格麗特居然搖了搖頭。

“不，馬克，我不是來(lái)找你借錢(qián)的?！彼f(shuō)，“我來(lái)找你，是希望你能幫我找到我哥哥?！?/p>

“什么？讓我?guī)湍阏胰?？”我驚呼道，“像個(gè)傻瓜一樣在舊塔區(qū)這種地方走來(lái)走去，詢問(wèn)那些罪犯有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你哥？我的老天，這活兒我可干不了。”

“我知道你有些為難，可我也沒(méi)有別的辦法啊?！爆敻覃愄氐吐曊f(shuō)道，“不能報(bào)警，又請(qǐng)不起私家偵探，我能想到的辦法就只有來(lái)找你了。我在‘賊貓里見(jiàn)過(guò)萊萬(wàn)給你介紹工作，知道你什么活兒都接，而且又熟悉舊塔區(qū)，除了你，我實(shí)在找不到別人了?！?/p>

“我不是什么活兒都接，瑪格麗特。”我露出了一絲發(fā)自內(nèi)心的苦笑，因?yàn)槟莻€(gè)該死的山洞又浮現(xiàn)在我的腦海，“我就是一只小耗子，能在舊塔區(qū)活下來(lái)全靠不找麻煩和一點(diǎn)兒運(yùn)氣。天知道你哥是不是得罪了什么大佬，或是卷進(jìn)了什么見(jiàn)不得光的事情——哦，見(jiàn)鬼，當(dāng)我什么都沒(méi)說(shuō)！”

我及時(shí)止住話頭，因?yàn)楝敻覃愄爻槌榇畲畹乜蘖似饋?lái)。

“好了好了，別哭了。”我試圖安慰她，“弗朗索瓦可能只是和他的狐朋狗友們喝醉了，說(shuō)不定你一會(huì)兒回家就能看到他癱在椅子上，時(shí)不時(shí)還打個(gè)臭氣熏天的酒嗝?！?/p>

我自己都覺(jué)得我的話沒(méi)有半點(diǎn)兒說(shuō)服力。我在想要不要抱抱她——那些全息電影里都是這么演的，但我又不知道現(xiàn)在靠近她是否合適。雖然我已經(jīng)是個(gè)成年人了，但我暫時(shí)還不打算學(xué)會(huì)乘人之危。

好在瑪格麗特慢慢止住了哭泣，她的妝花了，顯得有些憔悴。

“見(jiàn)鬼，我一會(huì)兒還得去上班?！彼庾R(shí)到這一點(diǎn)，凄然一笑，“幫幫我，馬克。如果你是在擔(dān)心報(bào)酬的話，我可以付給你錢(qián)——我所有的錢(qián)。”

我沒(méi)有立即回答，而是開(kāi)始集中精力思考這件事情。我不缺錢(qián)，起碼最近不缺。掙錢(qián)養(yǎng)活自己才是我工作的目的，我在心里提醒自己。

我相信這活兒危險(xiǎn)系數(shù)一定很高。就像我剛才說(shuō)的，弗朗索瓦是一個(gè)舊塔區(qū)的貨車(chē)司機(jī)，你不能指望他每次都能開(kāi)開(kāi)心心地吹著口哨就把貨送達(dá)。說(shuō)實(shí)在的，我可不愿去招惹那些可能和弗朗索瓦的失蹤有關(guān)系的家伙。

但是看到瑪格麗特哭得一塌糊涂，我又不由自主地有些心軟，這一定是我性格中的一大缺陷。我也是一個(gè)沒(méi)有合法身份的人，一種同病相憐的感覺(jué)在我心頭慢慢升起。

幫幫她吧，也許弗朗索瓦真的只是在哪個(gè)酒吧里喝到不省人事了。我嘆了口氣，又經(jīng)過(guò)一番掙扎，最后有些絕望地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)做好了決定。

我一向不接危險(xiǎn)的活兒，通常都是它們自己找上我。我真應(yīng)該反思一下，到底是哪里出了差錯(cuò)。如果我有機(jī)會(huì)重新設(shè)計(jì)自己的話，我一定要給我的心換一種更堅(jiān)硬的材料，比如說(shuō)西塞羅隨處可見(jiàn)的那種紅色巖石。

“好吧，”我聳聳肩，說(shuō)道，“你打算付給我多少錢(qián)？”

2

第二天早上，我按照和瑪格麗特的約定來(lái)到她住的地方。

那是一棟破破爛爛的筒子樓，破舊到會(huì)讓你懷疑它比這個(gè)人類(lèi)殖民地還古老。一進(jìn)到樓里，我就知道它一定屬于一個(gè)摳得要死的房主。樓道里燈光極其昏暗，讓人根本分辨不出身邊的陰影到底是雜物還是人。如果我打算住在這兒的話，一定會(huì)先去買(mǎi)個(gè)夜視儀。

瑪格麗特住在二樓，我摸索著爬了上去。按照她昨天告訴我的，從樓梯開(kāi)始數(shù)，一直數(shù)到第五個(gè)門(mén)（我終于明白瑪格麗特為什么不告訴我門(mén)牌號(hào)了），用力敲了敲。

門(mén)立刻就開(kāi)了，露出了瑪格麗特的面容。

“快進(jìn)來(lái)，馬克。”她說(shuō)道。

我一進(jìn)到房間里，她就關(guān)上了門(mén)。

“你都沒(méi)有問(wèn)我是誰(shuí)就開(kāi)了門(mén)，這很危險(xiǎn)?！蔽艺f(shuō)道。

“我已經(jīng)看到你了，”瑪格麗特指了指房門(mén)，我順著她指的方向看到了一個(gè)貓眼，“帶夜視功能，我們自己裝的?！?/p>

“這玩意兒肯定很有用，尤其是在這個(gè)鬼地方。”我點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道。

這里比起樓道亮堂了一些，我環(huán)視著我倆談話的這個(gè)房間。這是一個(gè)門(mén)廳兼客廳，沒(méi)有窗戶，光亮來(lái)自頭頂?shù)牡鯚?。房間很小，勉強(qiáng)擺下了隨房間一起出租的沙發(fā)和桌子，桌子上擺著一只小鍋和一些餐具，看來(lái)這里還有廚房的功能。在房間的另一邊，并排著三道門(mén)，兩扇閉著，最左邊的那一扇微微開(kāi)著一道縫。

雖然這里擁擠不堪，但每樣?xùn)|西看上去都還算整潔，看得出兄妹倆對(duì)這里還是挺上心的。

“去我的房間吧?！爆敻覃愄刂钢改巧劝胙诘拈T(mén)。

我跟在她后面走進(jìn)了那間屋子，眼前豁然開(kāi)朗。透過(guò)一扇干凈的窗，照亮西塞羅的紅矮星將它那微弱的光送進(jìn)房間，把一切都籠在淡淡的光暈中。

這里一看就是女孩子的房間，干凈、舒適，即使所有的家具都很陳舊簡(jiǎn)陋，但是在主人的精心打理下，也給人一種溫馨的感覺(jué)。

裝飾品的匱乏是貧窮在這里留下的最深印記，只有她的床頭柜上很隨意地?cái)[著一截木頭。我走過(guò)去把它拿起來(lái)，西塞羅缺少植被，所以我的植物學(xué)知識(shí)少得可憐。不過(guò)我也沒(méi)打算認(rèn)出它屬于哪種樹(shù)。

“那是蘭斯柳木?！爆敻覃愄氐穆曇粼谖疑砗箜懫穑靶绿m斯的特產(chǎn)，目前已知的對(duì)铻鋼輻射屏蔽效果最好的東西——比任何人造物效果都好。不過(guò)它現(xiàn)在沒(méi)什么用，我從來(lái)都沒(méi)和铻鋼打過(guò)交道。”

“那你干嗎把它放在這里？”我問(wèn)道，又把它放回原處，“用來(lái)防身嗎？”

“不，算是一個(gè)紀(jì)念品吧?！爆敻覃愄卣f(shuō)道，“新蘭斯是我的故鄉(xiāng)。離開(kāi)那兒的時(shí)候我的父母帶了這么一塊在身邊。原來(lái)我想把它加工一下做個(gè)擺件什么的，但是又想不出來(lái)做什么好，所以就一直扔在那里?！?/p>

“你們?yōu)槭裁匆x開(kāi)新蘭斯？”其實(shí)我根本不知道它在哪里。

“因?yàn)槟抢锉l(fā)了內(nèi)戰(zhàn)?！彼f(shuō)道，神色黯淡，“我的父母帶著哥哥和我逃了出來(lái)。那時(shí)我還很小，只記得坐了很久的星船，也去過(guò)很多星球，最后在這里安頓下來(lái)。”

“哦?！蔽也恢涝撜f(shuō)什么好。

“父母還在世的時(shí)候我們并不住這里。”瑪格麗特接著說(shuō)道，“他們?nèi)ナ酪院笪覀z才搬到這個(gè)地方。這里租金更便宜，我們可以多攢點(diǎn)兒錢(qián)。新聞里說(shuō)新蘭斯的內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束了，我們想回去?！?/p>

瑪格麗特說(shuō)到這里就打住了。我知道她在想什么。

“所以，弗朗索瓦還沒(méi)有回來(lái)嗎？”我問(wèn)道。答案顯而易見(jiàn)。

瑪格麗特點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那我們就開(kāi)始吧?！蔽艺f(shuō)道，“再給我講講你哥哥，我看能不能找到什么有用的線索?！?/p>

“你見(jiàn)過(guò)我哥，知道他是什么樣子?！爆敻覃愄匕欀碱^想了想，說(shuō)道，“其實(shí)他是一個(gè)很老實(shí)的人，沒(méi)什么愛(ài)好，因?yàn)榕禄ㄥX(qián)。以前他也不像現(xiàn)在這么花里胡哨的，是一個(gè)扔在人堆里就找不出來(lái)的普通人。”

“那他現(xiàn)在怎么會(huì)變得那么……出眾？”我想了半天才想出這么一個(gè)形容詞。

“這都是因?yàn)樗尤氲哪莻€(gè)奇葩組織?！爆敻覃愄卣f(shuō)道，“你知道勁嗨團(tuán)嗎？就是那個(gè)在火花上很火的團(tuán)體。弗朗索瓦幾個(gè)月前費(fèi)了好大勁才加入他們，從那時(shí)起他就變成現(xiàn)在這個(gè)樣子了。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道“火花”和“勁嗨團(tuán)”。不過(guò)要說(shuō)明它們是什么，我最好還是從鏈講起。“鏈”是一種戴在胳膊上的小巧設(shè)備，你能想到的一切：身份證明、財(cái)務(wù)管理（星港城很早以前就只流通電子貨幣了，所以這也是我不得不弄一個(gè)假身份的重要原因）、休閑娛樂(lè)……都需要通過(guò)鏈來(lái)進(jìn)行。反正離開(kāi)這玩意兒在星港城還真不好混，搞不好在全宇宙都不好混。

而“火花”是一款全息短視頻軟件，可以在鏈上運(yùn)行。每個(gè)人可以把自己拍的全息短視頻上傳到你的火花賬號(hào)上供別人觀看評(píng)論，也可以瀏覽別的用戶發(fā)布的內(nèi)容。火花這兩年非?；?，我也有一個(gè)賬號(hào)。不過(guò)說(shuō)到我喜歡的內(nèi)容嘛……咳咳，反正肯定不會(huì)是我女朋友希望我看的東西，假如我有女朋友的話。

至于“勁嗨團(tuán)”，瑪格麗特說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這是一個(gè)大概七八個(gè)月前才在火花上崛起的團(tuán)體。他們拍視頻時(shí)大多奇裝異服，在各種洗腦音樂(lè)下跳著魔性的舞蹈，有時(shí)會(huì)讓我想起全息電影里那些抽筋的喪尸。但最詭異的是，雖然每次看他們的視頻都會(huì)覺(jué)得有那么一點(diǎn)點(diǎn)不適，但是看完后我總是驚恐地發(fā)現(xiàn)自己似乎也不像預(yù)想的那樣排斥這幫人，甚至還有些想加入他們，真見(jiàn)鬼。反正不管怎么說(shuō)，現(xiàn)在他們火得一塌糊涂。

不過(guò)這也解釋了弗朗索瓦為什么會(huì)整那么一身行頭——他畢竟是勁嗨團(tuán)的一員。

“我去看看他的房間吧?！蔽姨嶙h道。

瑪格麗特帶我進(jìn)了最右邊的房間。弗朗索瓦的房間和瑪格麗特的一樣簡(jiǎn)陋、缺少裝飾，唯一的不同是缺少溫馨的感覺(jué)。不過(guò)這里比起我那亂糟糟的“狗窩”來(lái)還算整齊，我想這可能是瑪格麗特的功勞。

弗朗索瓦的床頭柜上有一個(gè)小小的全息顯示器，一直在循環(huán)播放勁嗨團(tuán)的宣傳海報(bào)：一個(gè)人或者一群人在沉默地扭動(dòng)身體。不得不承認(rèn)，失去了音樂(lè)的襯托，他們的動(dòng)作似乎就失去了原先的魔力。

“其實(shí)這張海報(bào)是有聲音的，但是音頻播放被我關(guān)掉了。”瑪格麗特見(jiàn)我盯著那張海報(bào)看，“只要弗朗索瓦在家，他就會(huì)把播放器打開(kāi)，讓人煩不勝煩。所以只要他不在家，我就會(huì)把它關(guān)掉。需要我把它打開(kāi)嗎？”

我不由自主地哆嗦了一下，連忙搖頭。

我研究著弗朗索瓦的房間，但我不是專(zhuān)業(yè)的偵探，只能看出弗朗索瓦上次離開(kāi)時(shí)一切正常，可能真的只是去上班了。除此之外，我沒(méi)法從這個(gè)房間里找到更多有用的信息。

我在房間里踱著步子，思考接下來(lái)該怎么做。我昨晚想過(guò)追蹤弗朗索瓦的鏈，找到他的鏈也許就能找到他。但我并不知道該去找誰(shuí)，而且我很懷疑這個(gè)辦法是否真的有用。鏈的信號(hào)強(qiáng)弱與它的質(zhì)量有很大關(guān)系，比如說(shuō)我的鏈就經(jīng)常莫名其妙地沒(méi)了信號(hào)，我懷疑弗朗索瓦的鏈比起我的也強(qiáng)不到哪兒去。所以我排除了通過(guò)鏈找到他的想法。

“可以說(shuō)是毫無(wú)頭緒?！蔽衣柭柤纾耙苍S我們?cè)撊e的地方碰碰運(yùn)氣？”

“我也是這樣想的?！爆敻覃愄卣f(shuō)道，“他有些朋友我認(rèn)識(shí)，我們可以去問(wèn)一問(wèn)?！?/p>

“還有他工作的地方，”我說(shuō)道，“問(wèn)問(wèn)他的老板和同事，這樣我們起碼可以知道他這兩天有沒(méi)有上班?！?/p>

“我知道他在哪里上班，他告訴過(guò)我那家運(yùn)輸公司的名字?！?/p>

“還有，”我接著說(shuō)道，“我想我們應(yīng)該去拜訪一下勁嗨團(tuán)，萬(wàn)一你哥正好和他們拍視頻去了也說(shuō)不定。”

瑪格麗特點(diǎn)點(diǎn)頭。

“他的朋友，他的公司，還有勁嗨團(tuán)。”我梳理了一下，“還有什么要補(bǔ)充的嗎？”

“好像沒(méi)有了，”瑪格麗特說(shuō)道，“我們先從他的朋友開(kāi)始吧？你稍等我一下，我去拿件外套?！?/p>

出乎我意料的是，我真的只是稍稍等了她一下。十分鐘后，我們倆已經(jīng)走在拜訪弗朗索瓦朋友的路上。

我們找到幾個(gè)家伙，但沒(méi)有一個(gè)最近見(jiàn)過(guò)弗朗索瓦。最后我們?cè)凇百\貓”里找到一個(gè)常駐的酒鬼，他記得四天前（或者是五天？酒精讓他對(duì)自己的記憶沒(méi)有太大把握）和弗朗索瓦一起喝過(guò)酒。他說(shuō)弗朗索瓦看上去很開(kāi)心，和他喝了好幾輪。

“他有沒(méi)有說(shuō)自己很開(kāi)心的原因？”我試著問(wèn)道，手里拿著給這個(gè)酒鬼準(zhǔn)備的第三杯酒，“比如說(shuō)發(fā)了一筆橫財(cái)？找了個(gè)女朋友？還是別的？”

“他沒(méi)明說(shuō)，”酒鬼抓過(guò)酒杯一飲而盡，“只說(shuō)自己接了一個(gè)大活兒。我問(wèn)他是不是很有搞頭，但他嘴巴很緊，我什么也沒(méi)套出來(lái)。”

他給了我一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，我心領(lǐng)神會(huì)。在舊塔區(qū)這種地方，閉緊嘴巴是一種人人都要掌握的基本求生技能。

“接下來(lái)我們?nèi)ニ墓咀咦甙?，看看他到底攬了一個(gè)什么活兒。”走出“賊貓”以后，我和瑪格麗特說(shuō)道。她點(diǎn)點(diǎn)頭。

我們倆的下一站是弗朗索瓦上班的地方，那是一個(gè)叫作“銀星速運(yùn)”的公司，位置很偏僻，在舊塔區(qū)的最外側(cè)，也就是星港城的最東邊，幾乎就在老氣象改造塔腳下（舊塔區(qū)就是因此得名），一塊破爛的招牌和周?chē)沫h(huán)境十分搭配，上面首尾銜接的兩個(gè)“S”都已經(jīng)褪了色。很明顯，這是一家主要面向舊塔區(qū)業(yè)務(wù)的貨運(yùn)公司。

這種公司浮在水面上的業(yè)務(wù)通常只是用來(lái)做做樣子，賺不了多少錢(qián)，真正的大頭都來(lái)自非法運(yùn)輸。西塞羅畢竟是一個(gè)重要的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站，雖然沒(méi)人承認(rèn)，但是走私和非法交易也是這里重要的支柱產(chǎn)業(yè)。所以弗朗索瓦接到大活兒卻不能說(shuō)出來(lái)也就可以理解了，如果這就是讓他失蹤的原因的話，那情況或許有些不妙，黑吃黑什么的可不是鬧著玩的。

當(dāng)然，我沒(méi)把這些告訴瑪格麗特，我不知道她對(duì)這種事了解多少，我也不想讓她過(guò)于擔(dān)心?，敻覃愄厥莻€(gè)很堅(jiān)強(qiáng)的姑娘，但我不想增加她的壓力。

我們?cè)谝婚g煙霧繚繞的棚屋里找到了銀星速運(yùn)的老板，他是一個(gè)魁梧的中年男人，紅臉龐，褐色的皮夾克上污跡斑斑。

“見(jiàn)鬼，我最近也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他！”聽(tīng)說(shuō)我們是來(lái)找弗朗索瓦的，他咆哮道，“四天前是他最后一次上班！”

“那您覺(jué)得他可能去哪兒了？”瑪格麗特小心翼翼地問(wèn)道。

“我怎么會(huì)知道！”他繼續(xù)咆哮道，臉上的紅暈擴(kuò)散到粗短的脖子上，“這個(gè)混蛋原來(lái)踏實(shí)肯干，老實(shí)說(shuō)我都有點(diǎn)兒喜歡他了。也不知怎么搞的，自從開(kāi)始穿上那堆可笑的玩意兒，他送貨的時(shí)候總是心不在焉的，要么老是遲到，要么就干脆跑錯(cuò)了地方，要不是看他可憐，我早就把他開(kāi)除了！”

我聳聳肩，對(duì)老板的話不以為然。

“你們說(shuō)他失蹤了，要我說(shuō)他指不定去哪兒鬼混了?！崩习鍛崙嵅黄降卣f(shuō)道，“這個(gè)月他已經(jīng)請(qǐng)過(guò)兩次假了，還有好幾次早退！你們要是找到了這個(gè)混蛋，告訴他這次可沒(méi)那么容易過(guò)關(guān)，老子要算他曠工！他最好馬上給我滾回來(lái)，要不然以后再也不用來(lái)了！”

“我們一定轉(zhuǎn)告他?！蔽艺f(shuō)道，“請(qǐng)問(wèn)您能否告訴我們他之前在送什么貨嗎？弗朗索瓦說(shuō)他最近接了個(gè)很大的單子。”

話一出口我就知道自己?jiǎn)栧e(cuò)了問(wèn)題。老板的眼睛瞇了起來(lái)，我認(rèn)為那是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。

“小子，你難道是條子的便衣？還是運(yùn)管局的？不，看你這打扮也是在舊塔區(qū)混飯的，對(duì)我們這行多少也應(yīng)該知道些?！彼掏痰卣f(shuō)道，“對(duì)你這個(gè)蠢問(wèn)題，我能給你的正確答案是——無(wú)可奉告。還有什么問(wèn)題嗎？沒(méi)有的話就出去，我這里還有工作?！?/p>

我搖搖頭，感謝他提供的消息，拉著似乎還想問(wèn)些什么的瑪格麗特走了出來(lái)。

“他為什么不告訴我們弗朗索瓦最近在送什么貨？”瑪格麗特有些疑惑，“為什么你不往下問(wèn)了？”

“他不說(shuō)和弗朗索瓦不告訴那個(gè)酒鬼的理由是一樣的?！蔽宜餍愿嬖V了她，“那貨物十有八九來(lái)路不正，他們沒(méi)法說(shuō)。這行里這種情況很正常?！?/p>

“那我哥他……”瑪格麗特的聲音有些發(fā)顫。

“應(yīng)該和他說(shuō)的大活兒沒(méi)關(guān)系。如果這個(gè)老板跟你哥的失蹤有關(guān)的話，我不認(rèn)為他會(huì)這么輕描淡寫(xiě)地就把咱倆放走?！蔽野参克?，其實(shí)內(nèi)心里也不是那么肯定，“不過(guò)我們最好還是再確認(rèn)一下，幸虧我準(zhǔn)備了些硬通貨。”

銀星速運(yùn)的停車(chē)場(chǎng)就在公司后面，是一片很大的空地。我們?cè)诠芾硎依镎业搅苏{(diào)度員，那是一個(gè)臉色蠟黃的年輕人，我很高興地在他身上聞到了煙味。他聽(tīng)到開(kāi)門(mén)的聲音，扭過(guò)頭來(lái)盯著我倆——準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該是盯著瑪格麗特。

“有什么可以為您效勞的？”他的臉上露出一個(gè)曖昧的笑容。

我靠過(guò)去，大大咧咧地搭住他的肩膀，讓左手正好夠到他襯衫胸前的口袋，藏在我手心里的一包煙滑了進(jìn)去。他不動(dòng)聲色地讓這事發(fā)生。

“是這么回事，伙計(jì)，幫兄弟個(gè)忙?！蔽艺f(shuō)道，“我們想看看最近四天弗朗索瓦的出車(chē)記錄。”

“干的還是濕的？”他慢條斯理地問(wèn)道。

這個(gè)答案有些怪異，但我大概能猜到是怎么回事。他們應(yīng)該是有兩套記錄，明面上的和暗地里的。

“我們都想看?！?/p>

“這樣啊?！彼陨耘矂?dòng)身子，讓我的手臂離開(kāi)了他的肩膀，說(shuō)道，“我最近煙癮比較大，幾天就能抽掉一條?！?/p>

“這樣對(duì)身體不好?！蔽艺f(shuō)道。

“但我可以從中獲得極大樂(lè)趣，不是嗎？”說(shuō)著他便伸過(guò)手來(lái)，似乎要跟我握手。他看似隨意地抖抖衣袖，讓手腕上的鏈露了出來(lái)。

我嘆了口氣，在自己的鏈上點(diǎn)了幾下，抓住他的手草草一握。

“可惜我不抽煙，體會(huì)不到這種樂(lè)趣?！蔽艺f(shuō)道。

“那你的人生可真是無(wú)趣?！彼f(shuō)道，看了他的鏈一眼，轉(zhuǎn)過(guò)身去向調(diào)度臺(tái)口述指令。

“四天前弗朗索瓦只有兩次出車(chē)記錄?！边^(guò)了片刻他說(shuō)道，“干的和濕的各一次，都是去的空港區(qū)。他在下班前兩個(gè)小時(shí)回來(lái)交了車(chē)，應(yīng)該就提前溜了。嗯，后面就沒(méi)有他的出車(chē)記錄了，說(shuō)明這兩天他都沒(méi)有上班，怎么了？”

“他失蹤了?！蔽液?jiǎn)短地說(shuō)道，打算離開(kāi)。

“等一下，看在這位美麗的小姐的份上，我可以附贈(zèng)你們一項(xiàng)服務(wù)?！彼凶∥覀儯f(shuō)道，“弗朗索瓦的車(chē)這兩天都是別人在開(kāi)，不過(guò)它今天正好有些故障，就停在停車(chē)場(chǎng)里，你們想不想去看看？當(dāng)然，如果這位美麗的小姐愿意告訴我在哪里可以找到她的話，我想弗朗索瓦的車(chē)牌號(hào)和車(chē)門(mén)密碼應(yīng)該也不算什么要緊的秘密?！?/p>

瑪格麗特表現(xiàn)得很淡定，她在“賊貓”里肯定沒(méi)少碰到類(lèi)似的家伙。她從自己隨身的小包里翻出一張“賊貓”的電子名片遞了過(guò)去。

“你可以去這里找我。”瑪格麗特不動(dòng)聲色地說(shuō)道。

調(diào)度員接過(guò)名片掃了一眼，挑逗地吻了一下，才把它塞進(jìn)自己的胸袋，和我的煙放在一起。

不知道為什么，我突然很想揍他，但是好在忍住了。

我們憑借調(diào)度員提供的車(chē)牌號(hào)，很快就在停車(chē)場(chǎng)里找到了那輛破貨車(chē)。駕駛室里看不出哪些是弗朗索瓦的東西，直到我點(diǎn)開(kāi)一個(gè)貼在駕駛臺(tái)上的全息顯示器，一個(gè)熟悉的身影在扭動(dòng)身軀，見(jiàn)鬼，這次還帶上了音樂(lè)。我連忙找到開(kāi)關(guān)關(guān)掉了它。

“你哥一定是走火入魔了。”我說(shuō)道，一邊徒勞地想把這音樂(lè)趕出腦海。

“所以你找到了哪些有用的信息？”瑪格麗特問(wèn)道。

“讓我們來(lái)梳理一下?！蔽艺f(shuō)道，“弗朗索瓦那天正常地來(lái)上班，然后提前下班離開(kāi)，這就說(shuō)明公司和他的失蹤沒(méi)有關(guān)系。當(dāng)天晚上他沒(méi)回家，第二天沒(méi)來(lái)上班，說(shuō)明他很可能是當(dāng)天晚上失蹤的。”

“所以我們接下來(lái)就需要查明那天晚上我哥去了哪里、干了什么？”瑪格麗特問(wèn)道。

“沒(méi)錯(cuò)。不過(guò)考慮到你哥這么明顯的愛(ài)好，第一個(gè)問(wèn)題我基本上已經(jīng)有答案了。”我說(shuō)道。

“所以接下來(lái)我們?nèi)培藞F(tuán)看看？”她問(wèn)道。

我聳了聳肩。

3

勁嗨團(tuán)的總部在空港區(qū)，從銀星速運(yùn)出來(lái)我們就直奔那里而去。

空港區(qū)是星港城的核心。星港城有兩個(gè)支柱產(chǎn)業(yè)，一個(gè)是星際運(yùn)輸業(yè)，一個(gè)是娛樂(lè)業(yè)。這兩個(gè)行業(yè)都離不開(kāi)西塞羅同步軌道上的太空港，它通過(guò)太空梯和空港區(qū)相連。來(lái)來(lái)往往的旅客從太空港下來(lái)，星港城便像妖婦一般向他們張開(kāi)懷抱。盡情尋歡作樂(lè)后，衣冠不整、囊中空空的他們才會(huì)回到那漫長(zhǎng)的旅程中。

我走在空港區(qū)整潔的道路上，感受著微型氣候調(diào)節(jié)系統(tǒng)帶來(lái)的香甜濕潤(rùn)的空氣，望著兩旁鱗次櫛比的商場(chǎng)、酒店和娛樂(lè)中心，與打扮入時(shí)的人群擦肩而過(guò)。盡管已經(jīng)不止一次來(lái)這里，但我還是會(huì)產(chǎn)生恍如隔世的感覺(jué)，仿佛自己所在的地方不是星港城，而是整個(gè)宇宙的中心。

勁嗨團(tuán)的總部位于一條不那么繁華的街上，是一棟三層樓的房子，外墻上掛著一張巨大的電子海報(bào)，播放的內(nèi)容和我在弗朗索瓦房間里見(jiàn)到的大同小異，房頂上立著一塊花里胡哨的招牌，寫(xiě)著“勁嗨團(tuán)”三個(gè)字。

我們二十點(diǎn)左右到了那里，西塞羅的下午即將結(jié)束（西塞羅一天有三十個(gè)小時(shí)），而空港區(qū)的夜生活也即將開(kāi)始。陸續(xù)有一些勁嗨團(tuán)打扮的人來(lái)到這里，從那扇敞開(kāi)的大門(mén)進(jìn)去。

我和瑪格麗特也想混進(jìn)去，同樣奇裝異服的保安毫不猶豫地?cái)r住了我們。正當(dāng)我思考該怎么應(yīng)付他時(shí)，他先開(kāi)口說(shuō)話了。

“看這打扮是新來(lái)的吧？”他說(shuō)道，“新手接待室在一層左邊的走廊。自己拍的視頻準(zhǔn)備了沒(méi)有？”

“準(zhǔn)備了準(zhǔn)備了?！蔽颐Σ坏貞?yīng)聲，同時(shí)悄悄捅了捅瑪格麗特，她也連忙點(diǎn)點(diǎn)頭。

“進(jìn)去吧?！彼笫忠粨]，就不再搭理我們了。

我們就這樣混了進(jìn)來(lái)。我拉住一個(gè)小伙，問(wèn)到了團(tuán)長(zhǎng)辦公室在三樓。在去三樓的路上，我們只有在路過(guò)新手接待室時(shí)耽擱了片刻。那里排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，走廊都站滿了。從他們身邊經(jīng)過(guò)時(shí)我打量著這些男男女女，他們看上去歲數(shù)都不大，臉上稚氣未脫。

團(tuán)長(zhǎng)辦公室在三樓走廊的盡頭，門(mén)外有一個(gè)屬于秘書(shū)的桌子，但是此刻那里沒(méi)人。我敲了敲團(tuán)長(zhǎng)辦公室的門(mén)，沒(méi)等回應(yīng)便推門(mén)進(jìn)去。

勁嗨團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)坐在一張很大的辦公桌后面，正在“咔咔”地洗著一副牌。從我的角度只能看到他那綴滿金箔的緊身襯衣，還有夸張的七彩爆炸頭。他抬起頭來(lái)瞥了我們一眼，我才發(fā)現(xiàn)他并不比我大多少，可能比弗朗索瓦還小一些。

“菜鳥(niǎo)？”他皺著眉頭說(shuō)道，“出去，新手接待室在一樓，你們上來(lái)的時(shí)候應(yīng)該路過(guò)了。”

“對(duì)不起，我們……”我打算說(shuō)出來(lái)的目的，但是他揮手打斷了我的話。

“算了，”他說(shuō)道，“正好我在洗牌，你們都過(guò)來(lái)抽張牌，讓命運(yùn)決定你們是否適合加入勁嗨團(tuán)?！?/p>

為了不掃他的興致，我和瑪格麗特各抽了一張牌。

我看了一眼手里的牌，那是星語(yǔ)牌，一種在星港城很流行的算命牌。當(dāng)年我在街頭討生活的時(shí)候，有時(shí)也會(huì)和伙伴用這玩意兒賺兩個(gè)小錢(qián)。

我把手中的牌翻過(guò)來(lái)，讓牌面正對(duì)著我，上面畫(huà)了一艘正在燃燒的星船。

團(tuán)長(zhǎng)探過(guò)身來(lái)，從我的手里把牌抓過(guò)去。

“燃燒的星船，”他用惋惜的語(yǔ)氣說(shuō)道，“伙計(jì)，你的運(yùn)氣不太好，我不能讓你加入勁嗨團(tuán)。燃燒的星船意味著……”

“毀滅。”我替他把話說(shuō)完。

“你懂星語(yǔ)牌？”見(jiàn)我點(diǎn)點(diǎn)頭，團(tuán)長(zhǎng)的聲音一下子興奮起來(lái)，語(yǔ)速很快地說(shuō)道，“一個(gè)戴兜帽的老鬼教會(huì)我玩這個(gè)，從那以后我就時(shí)不時(shí)算一下，見(jiàn)鬼，這玩意兒真叫一個(gè)準(zhǔn)。要我說(shuō)，這根本不是什么迷信，這就是命運(yùn)，我是命運(yùn)選中的注定要叱咤風(fēng)云的家伙。”

他又打量了我一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“小伙子，鑒于你懂這套，我想應(yīng)該再給你一次機(jī)會(huì)。來(lái)，再抽一張牌?！?/p>

說(shuō)著他把那張燃燒的星船扔到一邊，又把牌堆遞了過(guò)來(lái)。

我伸出手，擋住了伸向我的牌堆，說(shuō)道：“對(duì)不起，我們不是來(lái)加入勁嗨團(tuán)的，我們來(lái)找一個(gè)人?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)盯著我們，慢慢從剛才的狂熱中緩了過(guò)來(lái)。

“來(lái)找人？”他滿腹狐疑地問(wèn)道。

“是的，找這個(gè)人?！爆敻覃愄貜逆溕险{(diào)出弗朗索瓦的照片給他看，“他叫弗朗索瓦，是我的哥哥。他失蹤了?！?/p>

團(tuán)長(zhǎng)掃了一眼照片，說(shuō)道：“唔……從打扮上看是勁嗨團(tuán)的一員，但我不認(rèn)識(shí)他。你們知道他屬于哪個(gè)分團(tuán)嗎？”

“哪個(gè)分團(tuán)？”

“對(duì)啊，哪個(gè)分團(tuán)?！眻F(tuán)長(zhǎng)說(shuō)道，“勁嗨團(tuán)有二十個(gè)分團(tuán)，分布在星港城的每個(gè)區(qū)里，我不可能認(rèn)識(shí)每一個(gè)成員。你們最好去找他所在分團(tuán)的分團(tuán)長(zhǎng)問(wèn)一問(wèn)。”

“可是他……”

“再說(shuō)，每個(gè)分團(tuán)都有自己的分團(tuán)部，他們也不一定在總部活動(dòng)?！眻F(tuán)長(zhǎng)打斷我的話說(shuō)道，“你們最好還是去各個(gè)分團(tuán)看看，我確定我不認(rèn)識(shí)他?！?/p>

這時(shí)門(mén)開(kāi)了，一個(gè)穿著亮閃閃連衣裙的小姑娘探進(jìn)頭來(lái)，說(shuō)道：“團(tuán)長(zhǎng)，兩件事。第一，北區(qū)二團(tuán)的分團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)，他們想調(diào)‘大家伙去拍視頻?！?/p>

“不行，”團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)道，他的眼角抽搐了一下，“‘大家伙有別的任務(wù)，還沒(méi)回來(lái)。讓他們找個(gè)替代品。”

“第二件事，”小姑娘繼續(xù)說(shuō)道，“環(huán)湖區(qū)有個(gè)晚宴發(fā)了請(qǐng)?zhí)?，希望您明晚能登臺(tái)獻(xiàn)藝?！?/p>

“啊哈，我喜歡環(huán)湖區(qū)的局，都是有權(quán)有勢(shì)的人。不過(guò)我還是先看一下?！彼f(shuō)著便從牌堆里抽出一張牌，“藍(lán)巨星！漂亮！看來(lái)這注定是我要爆紅的一年！告訴他們，我明天晚上一定去?！?/p>

小姑娘應(yīng)聲而去。這時(shí)團(tuán)長(zhǎng)又想起了什么，叫住了小姑娘。

“記住以后不要放這樣的菜鳥(niǎo)進(jìn)來(lái)?！彼钢覀z說(shuō)道，然后又轉(zhuǎn)向我倆，“好了，就到這里吧。我再說(shuō)一次，我不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，希望你們能盡快找到他。現(xiàn)在請(qǐng)你們出去?！?/p>

我拉著瑪格麗特準(zhǔn)備離開(kāi)。

“等一下，”他又叫住我倆，指著瑪格麗特手里的牌說(shuō)道，“請(qǐng)把它還給我?！?/p>

瑪格麗特把牌遞回去，他看了一眼。

“回家吧，小姑娘。你也不適合這里?！彼f(shuō)道，“你抽到的是地球，蓋亞、母星，隨你怎么叫。那是……”

“回歸本源，而你認(rèn)為它代表滾蛋?！蔽以俅未驍嗨脑?，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

從勁嗨團(tuán)總部出來(lái)時(shí)天色已暗，我們心事重重地踏上歸程?，敻覃愄睾腿R萬(wàn)請(qǐng)了假，這兩天都不打算上班。

我把她送回家，肚子餓得直叫，這才想起從早上出門(mén)到現(xiàn)在還沒(méi)吃過(guò)什么東西。在瑪格麗特的挽留下，我決定吃了晚飯?jiān)僮摺Ｋ谀莻€(gè)昏暗的客廳里張羅起來(lái)，并且謝絕了我的幫助。那里實(shí)在太小了，我留下反而可能會(huì)幫倒忙，于是決定到弗朗索瓦的房間里等開(kāi)飯。

我半躺在弗朗索瓦的床上，盯著那幅全息海報(bào)，放任疲憊擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

為了對(duì)抗困意，我決定刷刷火花打發(fā)時(shí)間?？戳藘蓚€(gè)視頻后，我突然意識(shí)到還有一條線索沒(méi)有查，那就是弗朗索瓦的火花號(hào)。

我向瑪格麗特要了弗朗索瓦的火花號(hào)，在火花上找到了他。他粉絲數(shù)很少。我從他最早拍的視頻開(kāi)始看（為了保護(hù)自己的大腦，我關(guān)掉了聲音），那是一條舞蹈視頻，弗朗索瓦穿著勁嗨團(tuán)的服裝扭來(lái)扭去，但是動(dòng)作比起海報(bào)上的那位明顯要生疏僵硬。視頻是大概五個(gè)月前拍攝的，我猜那可能是弗朗索瓦加入勁嗨團(tuán)的時(shí)間。

他發(fā)布了一百多條視頻，這個(gè)頻率還是很高的。我一條一條地翻著，盡管弗朗索瓦看上去一直在努力練習(xí)，但他的舞技卻沒(méi)有絲毫長(zhǎng)進(jìn)，和那些比他年輕不少的成員在一起，他看上去更像是一個(gè)不和諧的音符。我想這應(yīng)該就是弗朗索瓦的火花號(hào)冷冷清清的原因吧。我開(kāi)始覺(jué)得勁嗨團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)可能說(shuō)的是實(shí)話，這種水平的成員他不認(rèn)識(shí)也正常。

看著看著，我突然覺(jué)得自己好像錯(cuò)過(guò)了什么，但是又想不起來(lái)。于是我往回翻了幾條，終于找到了那條視頻。

這條視頻點(diǎn)贊數(shù)很高，可能是弗朗索瓦的賬號(hào)里點(diǎn)贊數(shù)最高的一條。在視頻里，一輛涂得花花綠綠的大卡車(chē)在一片空地上很慢地兜著圈子，一群勁嗨團(tuán)成員正在車(chē)廂里熱舞，站在中間的是他們的團(tuán)長(zhǎng)。我盯著看了半天，終于意識(shí)到自己覺(jué)得不對(duì)勁的原因——這幫人里沒(méi)有弗朗索瓦。為了確認(rèn)這一點(diǎn)，我把他們的全息影像一再放大，并360度無(wú)死角觀察，最終證實(shí)了自己的推測(cè)：弗朗索瓦不在他們中間。

弗朗索瓦為什么會(huì)上傳這樣一個(gè)沒(méi)有他在場(chǎng)的視頻？我暗暗納悶，一般來(lái)說(shuō)這種沒(méi)有參與的視頻他是不能上傳的，這有“偷視頻”的嫌疑。難道他是拍攝者？或者僅僅是為了吸引點(diǎn)贊鋌而走險(xiǎn)？

我把視角縮小，又調(diào)到了卡車(chē)的側(cè)面，讓他們正對(duì)著我。這次我看清了卡車(chē)上涂的花體字——大家伙。

我想起了團(tuán)長(zhǎng)和他助理的對(duì)話，意識(shí)到這就是他們提到的北區(qū)二團(tuán)想借的東西。

等一下！一輛卡車(chē)……一輛卡車(chē)……我連忙把視角調(diào)到駕駛室方向，果然看到了弗朗索瓦。他坐在駕駛室里，一邊開(kāi)著車(chē)，一邊跟著我聽(tīng)不到的音樂(lè)扭動(dòng)?？磥?lái)他是有上傳視頻的資格的，他是這輛車(chē)的司機(jī)。

我把弗朗索瓦所有的視頻翻了一遍，像這樣當(dāng)司機(jī)的視頻有八個(gè)，其中五個(gè)有團(tuán)長(zhǎng)在。就像是有人在我的腦袋里開(kāi)了一槍?zhuān)腋械秸麄€(gè)人都有些蒙。答案來(lái)得猝不及防。

團(tuán)長(zhǎng)在說(shuō)謊，他認(rèn)識(shí)弗朗索瓦。我懷疑像弗朗索瓦這種水平的人能加入勁嗨團(tuán)，很可能是因?yàn)檫@個(gè)團(tuán)長(zhǎng)需要一個(gè)貨車(chē)司機(jī)去駕駛大家伙。

“大家伙有別的任務(wù)，還沒(méi)有回來(lái)。”勁嗨團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)是這樣說(shuō)的，這個(gè)該死的家伙知道它去了哪里。弗朗索瓦肯定和這輛卡車(chē)在一起，這才是他說(shuō)的大活兒。雖然這一切目前都只是我的假設(shè)，但我越想越覺(jué)得這才是真相。

見(jiàn)鬼，我得好好想想怎么從他嘴里套出實(shí)話來(lái)。他的助理都不知道大家伙去了哪里，說(shuō)明這趟貨對(duì)這個(gè)家伙來(lái)說(shuō)非常重要，以至于連他的助理都要瞞著。要想撬開(kāi)他的嘴，肯定不能通過(guò)常規(guī)手段。該用什么辦法呢？

武力威脅很快被我排除了，這個(gè)我玩不轉(zhuǎn)。萬(wàn)一他真的咬死不開(kāi)口，我覺(jué)得我不屬于能下得去手的人，我想瑪格麗特也一樣。

賄賂他？沒(méi)錢(qián)。美人計(jì)？扯淡。我想這兩樣應(yīng)該還不夠逼他說(shuō)出實(shí)話，我得抓住他的弱點(diǎn)。我在房間里兜著圈子，思考著。沒(méi)有太多的時(shí)間去研究這個(gè)人了，我只能從已有的信息著手。于是我努力回憶和他接觸的細(xì)節(jié)。

七彩爆炸頭……要不威脅他不說(shuō)的話就把他頭發(fā)剃了……緊身小襯衫……這沒(méi)什么利用價(jià)值……綁架他的助理……見(jiàn)鬼，我一定是全息電影看多了……

星語(yǔ)牌……星語(yǔ)牌……那個(gè)混蛋十分迷信，萬(wàn)一他哪天抽出張壞牌來(lái)，會(huì)不會(huì)把自己嚇?biāo)馈?/p>

“有了！”我不由自主地吼出聲來(lái)，引得瑪格麗特隔著門(mén)問(wèn)我發(fā)生了什么。我告訴她沒(méi)什么事，敷衍了過(guò)去。

然而實(shí)際上我已經(jīng)心跳過(guò)速，心臟仿佛要從胸口里蹦出來(lái)。我想我找到了突破口。

弗朗索瓦開(kāi)著大家伙走了好幾天還沒(méi)回來(lái)，西塞羅沒(méi)有需要走這么久的路程。這個(gè)團(tuán)長(zhǎng)就算不知道弗朗索瓦發(fā)生了什么，用屁股想應(yīng)該也猜到了一些。我決定利用他迷信的這個(gè)特點(diǎn)來(lái)賭一把。

我暗自慶幸沒(méi)有急著把這件事告訴瑪格麗特，因?yàn)槲蚁氲降姆椒ㄋ^對(duì)不會(huì)喜歡。明天我實(shí)施計(jì)劃的時(shí)候，得想辦法支開(kāi)她。不過(guò)那位團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)替我想好該怎么辦了。

這時(shí)，瑪格麗特喊我出去吃飯。我回到小客廳，發(fā)現(xiàn)桌上擺了不少食物，相比我的日常食譜簡(jiǎn)直豐盛得過(guò)了頭。桌子上有前菜，一點(diǎn)少得可憐的肉類(lèi)，還有些甜食，甚至還擺了一瓶小小的劣質(zhì)酒。

“新蘭斯風(fēng)格的晚餐?！爆敻覃愄夭嬷f(shuō)道，“怎么樣？父母在世的時(shí)候，我們每晚都這么吃?！?/p>

我本來(lái)想問(wèn)問(wèn)她這樣吃飯對(duì)攢錢(qián)有多大影響，后來(lái)還是忍住了。我拒絕了那瓶酒。

“那個(gè)團(tuán)長(zhǎng)不是說(shuō)勁嗨團(tuán)有二十個(gè)分團(tuán)嗎？”我說(shuō)道，“明天咱倆分頭行動(dòng)，看看你哥在哪個(gè)分團(tuán)?！?/p>

瑪格麗特想了想，表示同意：“也對(duì)，兩個(gè)人分頭行動(dòng)快一點(diǎn)。晚上還在我家碰頭？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。我并沒(méi)有告訴她我明天真正的安排，因?yàn)槲掖蛩阋粋€(gè)人去辦這件事。

吃完飯我就離開(kāi)了她家，但是沒(méi)有回我的狗窩。我去了“賊貓”，在那里找到了一個(gè)善于制作特效視頻的老騙子，和他說(shuō)了我的需求，又付了一筆訂金，約好明天上午一起把我需要的視頻做出來(lái)。他滿口答應(yīng)。

我又找到了以前混街頭時(shí)認(rèn)識(shí)的幾個(gè)家伙，據(jù)我所知，現(xiàn)在他們混得比我好得多。我告訴他們勁嗨團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)明天晚上要在環(huán)湖區(qū)演出，而我需要他們?cè)谀侵蟀涯俏粓F(tuán)長(zhǎng)全須全尾地帶給我，最好有一點(diǎn)輕度的昏迷。此外，他們還要負(fù)責(zé)安排我倆見(jiàn)面的地方。

盡管看在舊日交情的份上他們給我打了個(gè)折，但是這仍然掏空了我的家底兒。見(jiàn)鬼，這次虧大發(fā)了。

我不喜歡這種綁架的行為，這讓我的良心異常不安。我不斷說(shuō)服自己，要是那個(gè)混蛋早就實(shí)話實(shí)說(shuō)的話就不必遭這趟罪，這完全是他自找的。此外，我反復(fù)叮囑那幫家伙不能傷人，不管是那個(gè)團(tuán)長(zhǎng)還是別人。他們一再向我保證他們是專(zhuān)業(yè)團(tuán)隊(duì)，專(zhuān)業(yè)素養(yǎng)在這個(gè)領(lǐng)域有口皆碑。不過(guò)我還是覺(jué)得，這可能是那位團(tuán)長(zhǎng)這輩子最需要運(yùn)氣的一次。

第二天一上午我都待在騙子那里。他下載了弗朗索瓦火花上所有的視頻，提取了他的聲音和圖像，再經(jīng)過(guò)一番添油加醋，合成了一個(gè)虛擬的弗朗索瓦。我昨晚想了一晚上，總算想出了幾句我認(rèn)為比較合適的臺(tái)詞。騙子把它融合進(jìn)那個(gè)形象里，生成了一個(gè)新的全息視頻。我又和他租了一臺(tái)全息投影儀，可以把視頻投放到整個(gè)房間的那種。

從騙子那里出來(lái)我就去了那幾個(gè)家伙為我準(zhǔn)備的地方，那是一處廢棄的廠房，隱藏在湖東區(qū)無(wú)數(shù)工廠中。我花了一個(gè)下午的時(shí)間把這里布置成我要的舞臺(tái)，然后一直待在那里，等著晚上好戲的上演。我壓根兒沒(méi)有去找那些分團(tuán)。

也不知道瑪格麗特那里進(jìn)展如何，我心想。萬(wàn)一我猜錯(cuò)了，白折騰一番，我又怎么跟她解釋呢？

接近午夜的時(shí)候，他們終于來(lái)了。他們把人放到我準(zhǔn)備的椅子上，揭開(kāi)頭套讓我檢查。

那是勁嗨團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，還在昏迷之中，看來(lái)是挨了一針麻醉劑，這正是我要的效果。我讓他們把他弄醒，然后出去等著，一會(huì)兒完事了再把他弄走。

他們忙活的時(shí)候我也沒(méi)閑著，用黑布把自己裹起來(lái)，關(guān)了燈，讓房間陷入伸手不見(jiàn)五指的黑暗中。我站在團(tuán)長(zhǎng)的對(duì)面，打開(kāi)全息投影儀，融入弗朗索瓦的全息形象里，讓它看上去更真實(shí)一些。

勁嗨團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)一陣呻吟，醒了過(guò)來(lái)，但此時(shí)他只有意識(shí)是清醒的，身體卻不能動(dòng)彈。這個(gè)過(guò)程大概會(huì)持續(xù)十五分鐘到半個(gè)小時(shí)，這是我唯一的機(jī)會(huì)。

團(tuán)長(zhǎng)一睜眼就看到了“弗朗索瓦”，他發(fā)出一聲尖叫：“老天，是你嗎，弗朗索瓦？你終于回來(lái)了？這是什么鬼地方？”

“我已經(jīng)死了?！薄案ダ仕魍摺庇帽人綍r(shí)略低沉一些的聲音說(shuō)道，這是那個(gè)騙子做出來(lái)的效果，“是你害死了我?！?/p>

“可——可——可是，”團(tuán)長(zhǎng)驚恐地說(shuō)道，“到底發(fā)生了什么？你又不是第一次去卡拉科礦區(qū)送貨?！?/p>

“我的靈魂無(wú)法安息，”“弗朗索瓦”繼續(xù)說(shuō)道，“我來(lái)找你復(fù)仇，把我的生命還給我?！?/p>

“那——那不是我的錯(cuò)，”我猜團(tuán)長(zhǎng)可能已經(jīng)尿褲子了，他聲音激動(dòng)，語(yǔ)無(wú)倫次，“主人答應(yīng)過(guò)我不會(huì)傷害你的，你一定是做了什么得罪他的事情——這——這是你的錯(cuò)！”

“如果你做不到，”“弗朗索瓦”看上去對(duì)團(tuán)長(zhǎng)的話無(wú)動(dòng)于衷，當(dāng)然這只是個(gè)全息形象，也不可能做點(diǎn)兒什么出來(lái)，“那我就只能帶你一起下地獄?！?/p>

這時(shí)，他的聲音變得異常尖銳，那個(gè)騙子對(duì)這段音效極其滿意?！案ダ仕魍摺焙暗溃骸澳谩獊?lái)——”

團(tuán)長(zhǎng)發(fā)出一聲恐怖的尖叫，然后再無(wú)聲息。我關(guān)掉全息投影儀，打開(kāi)了燈，把自己從黑布中解放出來(lái)。這時(shí)，我注意到團(tuán)長(zhǎng)并沒(méi)有暈過(guò)去，而是癱在那里一動(dòng)不動(dòng)，雙眼無(wú)神，失去了焦點(diǎn)。

我走過(guò)去半蹲在他面前，注視著他。雖然我的推測(cè)得到了證實(shí)，但是這個(gè)答案我不喜歡。一點(diǎn)兒都不喜歡。

“見(jiàn)鬼，”我輕聲說(shuō)道，“你為什么要派他去卡拉科礦區(qū)送貨？”

團(tuán)長(zhǎng)瞪著我，沒(méi)有回答。

“你并不是真的想讓他加入勁嗨團(tuán)，你只是需要一個(gè)司機(jī)?！?/p>

還是沒(méi)有任何回答。

“你說(shuō)的主人是誰(shuí)？”

這次團(tuán)長(zhǎng)開(kāi)口了：“他是唯一的神。”

這似乎答非所問(wèn)，但我也沒(méi)心情去深究。反正我已經(jīng)知道弗朗索瓦去了哪里，更重要的是，我已經(jīng)猜到他發(fā)生了什么。

“最后一個(gè)問(wèn)題，弗朗索瓦去送貨的時(shí)候，你抽牌了嗎？”

他眼里最后一絲神采也消失了。

“黑洞。我抽到了一張黑洞。那意味著……”

“死亡。”

我讓伙計(jì)們?cè)俅伟阉詴?，一起離開(kāi)了那里。這次我全程跟著他們，直到他們把他丟在了勁嗨團(tuán)總部的門(mén)外。

回到舊塔區(qū)以后，我打算先去瑪格麗特那里。一路上我都在想怎么和瑪格麗特說(shuō)我的發(fā)現(xiàn)，我更多的是想打消她去卡拉科礦區(qū)找人的念頭，我不希望她知道殘酷的真相，但是顯然，得不到真相的她不可能就這么罷休。可是直到我爬上黑乎乎的樓梯，站在瑪格麗特家門(mén)前時(shí)，還是沒(méi)有想好該怎么說(shuō)。

當(dāng)我敲門(mén)時(shí)，一陣涼意穿過(guò)了我的胃。

門(mén)沒(méi)有鎖，敲門(mén)這個(gè)動(dòng)作就已經(jīng)把它推開(kāi)了一條縫。

我強(qiáng)壓下逃跑的沖動(dòng)，慢慢推開(kāi)了門(mén)，努力不去想我會(huì)看到什么。

客廳里開(kāi)著燈，沙發(fā)上坐著兩個(gè)一身黑西裝的壯漢。我沒(méi)有見(jiàn)到瑪格麗特。

“跟我們走一趟。”其中一個(gè)壯漢說(shuō)道。

4

在一番麻利的搜身后，那兩個(gè)壯漢帶我上了一輛黑色轎車(chē)的后排，一左一右地把我?jiàn)A在中間。他們沒(méi)有蒙住我的眼睛，只是拉住了這輛車(chē)的窗簾。

他們并沒(méi)有表明身份，外表上又沒(méi)有什么特點(diǎn)，我只好根據(jù)身高管他們叫“高個(gè)兒”和“矮個(gè)兒”。除了我開(kāi)門(mén)時(shí)高個(gè)兒說(shuō)過(guò)的那句話（我猜他是負(fù)責(zé)的那個(gè)），之后他倆便再無(wú)言語(yǔ)，甚至和司機(jī)都沒(méi)有交流。整輛車(chē)上應(yīng)該只有我不知道要去哪里。

我知趣地閉緊嘴巴，不去問(wèn)那些傻乎乎的問(wèn)題。比如說(shuō)，他們是誰(shuí)，我們要去哪里。我不指望他們會(huì)告訴我答案。但是直覺(jué)告訴我，瑪格麗特就在我要去的地方。雖然我表面看上去非常冷靜，但實(shí)際上恐懼早已牢牢地抓住了我的心。未知是件很折磨人的事情，因?yàn)榘殡S著它的總是無(wú)窮無(wú)盡的胡思亂想。我猜不到帶走我的是什么人，但是隱約覺(jué)得和弗朗索瓦的失蹤有關(guān)。如果順著這條線往下想的話——

見(jiàn)鬼，是卡拉科礦區(qū)來(lái)的人！一定是調(diào)查弗朗索瓦失蹤這件事暴露了我的行蹤！一陣寒意貫穿我全身，我感覺(jué)渾身一軟。沒(méi)想到這么多年?yáng)|躲西藏，還是被找到了啊。我絕望地想到。

我打量著四周，但是很快排除了跳車(chē)逃生的想法——在這兩個(gè)壯漢中間絕無(wú)可能。我后悔沒(méi)帶上铻鋼匕首，那樣的話，那些礦工的遭遇降臨到我身上時(shí)起碼我還可以拼死一搏。但現(xiàn)在我手無(wú)寸鐵，只能束手待斃。

見(jiàn)鬼，那個(gè)團(tuán)長(zhǎng)抽牌還真準(zhǔn)，我真要被“毀滅”了。我不無(wú)諷刺地想到。

我閉上眼睛，又想到了瑪格麗特，心里一陣刺痛。不知道她是否已經(jīng)見(jiàn)到了弗朗索瓦，也不知道她是否已經(jīng)變得和他一樣了。她那略微憔悴的面容就像釘在我的腦海里一樣，我從沒(méi)想到自己居然這么掛念她。

車(chē)子突然停下，把我從胡思亂想中喚了回來(lái)。壯漢們冷淡地把我拽下車(chē)。

我有些發(fā)愣，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)自己來(lái)到了一棟別墅面前，這是卡拉科礦區(qū)絕對(duì)不存在的事物。而且礦區(qū)距離星港城兩百多千米，這點(diǎn)兒時(shí)間大概只夠跑四分之一的路程。

所以我一定是來(lái)到了環(huán)湖區(qū)，富人們的地盤(pán)。不過(guò)我隨即意識(shí)到，擁有卡拉科礦區(qū)的家族并不住在那里，而是住在環(huán)湖區(qū)，這是他們的莊園。他們也許是想在這里決定怎么處置我。

高個(gè)兒示意我跟他們走，我別無(wú)選擇，只好服從。他倆帶我走進(jìn)門(mén)廊，在安保設(shè)施面前接受甄別。片刻之后，一個(gè)管家打扮的家伙開(kāi)了門(mén)。我在他倆的簇?fù)硐卤粠У搅硕?。在一扇裝飾華麗的實(shí)木大門(mén)前，高個(gè)兒敲了敲門(mén)。

“進(jìn)來(lái)吧?！遍T(mén)里傳來(lái)一個(gè)男人的聲音。

高個(gè)兒推開(kāi)門(mén)，矮個(gè)兒把我推了進(jìn)去。然后他倆就守住了門(mén)口。

這是一間書(shū)房，兼做會(huì)客室。房間里燈光柔和，用上好木料打造的書(shū)櫥、高背座椅、辦公桌一看便知價(jià)格不菲。角落里擺著一架鋼琴，此刻無(wú)人彈奏。房間的另一頭有一套沙發(fā)，上面坐著一個(gè)人——

“馬克！”沙發(fā)上的那個(gè)身影認(rèn)出了我，向我飛奔而來(lái)。

那是瑪格麗特的聲音。

我完全搞不懂那一刻到底發(fā)生了什么，等我反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，我正緊緊地抱著瑪格麗特，緊到讓她快喘不上氣了。

“呃，馬克?！爆敻覃愄貙擂蔚嘏呐奈?，“放開(kāi)我吧，我快要憋死了。”

她連說(shuō)兩遍我才放開(kāi)手，怔怔地看著她，看得她渾身都不自在。我仿佛忘了自己要說(shuō)什么，此刻千言萬(wàn)語(yǔ)都不重要，我只知道她還活著，弗朗索瓦的悲劇還沒(méi)在她身上發(fā)生。

“是這么回事，”瑪格麗特先開(kāi)口了，“我今天一天都在勁嗨團(tuán)的各個(gè)分團(tuán)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，問(wèn)他們有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我哥哥，但是沒(méi)人認(rèn)出他來(lái)。就在我快要放棄的時(shí)候，這兩個(gè)人找到我，帶我來(lái)見(jiàn)這位好心的先生，他說(shuō)他知道我哥的下落。我哥在……”

“卡拉科礦區(qū)。”一個(gè)聲音從窗邊傳來(lái)，我這才注意到那里站著一個(gè)人，“弗朗索瓦在卡拉科礦區(qū)?！?/p>

說(shuō)話間他已經(jīng)走出窗邊的陰影，來(lái)到我倆面前。他看上去生理年齡在五十歲左右，身材中等，保養(yǎng)得當(dāng)。雖然已近深夜，但他還穿著考究的襯衫和馬甲。這是一位實(shí)打?qū)嵉纳狭魅宋铩?/p>

“自我介紹一下，”他說(shuō)道，“我是歐文·麥康納，星港城參議員。”

這個(gè)名字和頭銜我沒(méi)印象，我一向不關(guān)心星港城的政治。但是這個(gè)姓氏我知道，麥康納家族是星港城的幾大家族之一，我不清楚他們財(cái)富的主要來(lái)源，但我肯定卡拉科礦區(qū)不是他們的產(chǎn)業(yè)。

“這位美麗的小姐，”他指了指瑪格麗特，“在星港城到處尋找她的哥哥。我的手下發(fā)現(xiàn)了她，于是就報(bào)告了我。老實(shí)說(shuō)，我注意勁嗨團(tuán)和卡拉科礦區(qū)已經(jīng)很久了。我在勁嗨團(tuán)里的朋友告訴我，勁嗨團(tuán)最近一直在秘密地往礦區(qū)送貨，而前兩天去的那輛車(chē)至今還沒(méi)有回來(lái)。再聯(lián)想到這位小姐的描述，我們不難猜到，弗朗索瓦就是那輛車(chē)的司機(jī)?！?/p>

“參議員先生答應(yīng)幫助我們前往卡拉科礦區(qū)尋找我哥。”瑪格麗特說(shuō)道，眼睛閃閃發(fā)亮。

“沒(méi)錯(cuò)。但是我剛才已經(jīng)和這位小姐說(shuō)過(guò)了，這種幫助是有條件的，說(shuō)白了就是一種互相幫助?！丙溈导{接著說(shuō)道，“眾所周知，卡拉科礦區(qū)屬于卡森家族所有，他們對(duì)那里嚴(yán)格封鎖，不允許任何人員進(jìn)入。那里一直有許多令人毛骨悚然的謠傳，但是從來(lái)沒(méi)有人能夠證明它們的真實(shí)性，抑或證偽。不管卡森家族從哪里招來(lái)礦工，從沒(méi)有人從那里出來(lái)，而铻鋼又不會(huì)開(kāi)口說(shuō)話。”

“出于對(duì)社會(huì)負(fù)責(zé)，我秘密地派過(guò)一些調(diào)查員前往那里?！彼又f(shuō)道，“但他們要不就是無(wú)功而返，要不就是消失得無(wú)影無(wú)蹤，我對(duì)他們?cè)庥隽耸裁匆粺o(wú)所知。我已經(jīng)向這位小姐陳述了這些情況，她也明白前往礦區(qū)的危險(xiǎn)性。但令我感動(dòng)的是，她仍然堅(jiān)定地想要去尋找她的哥哥。所以我決定幫助你們，同時(shí)也希望你們能幫我查出卡拉科礦區(qū)的秘密。”

“對(duì)不起，參議員先生?！痹谀托牡芈?tīng)他說(shuō)了這么一大堆話后，我終于開(kāi)口了，“您或許弄錯(cuò)了，瑪格麗特不會(huì)去卡拉科礦區(qū)，我也不會(huì)。調(diào)查卡拉科礦區(qū)這件事還得您另請(qǐng)高明?！?/p>

瑪格麗特盯著我，一臉難以置信的表情。但我努力不去看她，咬著牙繼續(xù)說(shuō)下去：“弗朗索瓦已經(jīng)死了，我們的尋找也結(jié)束了。塵歸塵，土歸土。如果您同意的話，我們現(xiàn)在就回家?！?/p>

麥康納的眼睛瞇了起來(lái)，“我的線人只說(shuō)他前往卡拉科礦區(qū)，然后失去了聯(lián)系，沒(méi)人能證明他已經(jīng)死了。你又是怎么知道的？除非你已經(jīng)找到了他。”

“沒(méi)有。”我實(shí)話實(shí)說(shuō)，感覺(jué)瑪格麗特的目光像刀子一樣扎在我身上，“您說(shuō)得對(duì)，他確實(shí)在卡拉科礦區(qū)，只是已經(jīng)死了。沒(méi)錯(cuò)，我就是知道。”

比起他可能經(jīng)歷的事情，死亡其實(shí)是一種解脫。我默默地想著。但是我不能告訴他們。

“可是總需要看到他的尸體才能確認(rèn)吧？”麥康納說(shuō)道，“就像人們說(shuō)的那樣，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?/p>

“抱歉，先生，我說(shuō)過(guò)了，塵歸塵，土歸土?！蔽艺f(shuō)道，“我們已經(jīng)沒(méi)什么可做的了?！?/p>

瑪格麗特發(fā)出了一聲壓抑不住的啜泣。

麥康納陷入了短暫的沉默。當(dāng)他再次開(kāi)口時(shí)，已經(jīng)換上了一種冷酷又不耐煩的口氣，剛才那一絲友好蕩然無(wú)存。

“聽(tīng)著，小子。”他說(shuō)道，“我想你誤解了我的意思。我只給了你一個(gè)選項(xiàng)，而你沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的資格?！?/p>

我臉色煞白，一言不發(fā)地聽(tīng)著。

“不管你愿不愿意，卡拉科礦區(qū)你們都去定了?！彼f(shuō)道，“搞到我需要的證據(jù)，順便再找到她倒霉的哥哥，然后才能回來(lái)。如果你再跟我扯什么無(wú)用的廢話，我就把你交給警察，他們知道怎樣對(duì)付你這種貧民窟里的渣滓?！?/p>

“或者，”他笑了笑，那笑容讓他的臉平添了幾分猙獰，“我不需要把你交給警察。我在舊塔區(qū)有一些朋友，他們有的是辦法讓你后悔來(lái)到這個(gè)世界。”

見(jiàn)鬼，我就知道會(huì)是這樣。我心想。

“讓我們友好一些吧，”看到他的話取得了顯著的效果，麥康納又恢復(fù)了談話剛開(kāi)始時(shí)的樣子，“我也不會(huì)讓你們白跑一趟的。等你們把證據(jù)給我，我會(huì)付給你們一筆合理的報(bào)酬。麥康納家族一向以慷慨著稱。”

“這是干掉卡森家族的大好機(jī)會(huì)，我可不想失去?！彼窒蛭覀冏呓鼛撞剑劾餄M是狂熱，“麥康納家族注定要統(tǒng)治星港城，沒(méi)有人可以阻擋我?！?/p>

說(shuō)完，他又走回窗前，融入了黑暗中。

“哈里，馬修，把東西給他們，送他們走?！彼麑?duì)門(mén)口的保鏢說(shuō)。

哈里和馬修（我到現(xiàn)在還是對(duì)不上號(hào)）把我們帶到來(lái)時(shí)的車(chē)?yán)?，這次矮個(gè)兒坐到了副駕駛的位置上。高個(gè)兒、瑪格麗特和我坐在后排。

瑪格麗特還時(shí)不時(shí)地啜泣一聲，我不知道她是否真的相信我說(shuō)的弗朗索瓦已死的那些話。

高個(gè)兒遞給我一個(gè)小包裹，我打開(kāi)它，發(fā)現(xiàn)里面放著一個(gè)可以藏在衣服里的微型攝像機(jī)。高個(gè)兒解釋說(shuō)它表面有一層特殊鍍層，可以擋住一部分铻鋼輻射，代價(jià)是失去傳輸功能，只能存儲(chǔ)。我們要做的就是用它拍下在卡拉科礦區(qū)看到的一切，然后把它帶出來(lái)。

或者把它扔出來(lái)。我陰郁地想。

包裹里還有一張卡片，上面有個(gè)聯(lián)系方式。高個(gè)兒說(shuō)一旦我們拿到了證據(jù)，就通過(guò)它來(lái)聯(lián)系他們。我把它揣進(jìn)褲兜。

車(chē)子又回到了瑪格麗特家樓下，他們?nèi)酉挛覀z就走了。當(dāng)然我也不指望他們會(huì)跟我倆道別。瑪格麗特并不理會(huì)我，而是徑直走進(jìn)了樓里。我只好快步跟在她后面。

瑪格麗特推開(kāi)門(mén)，我被帶走時(shí)門(mén)并沒(méi)有鎖上。她當(dāng)著我的面就要關(guān)門(mén)，但是我把一只腳擠到門(mén)內(nèi)，她失敗了。

“瑪格麗特，你聽(tīng)我說(shuō)！”我強(qiáng)忍著腳上的疼痛，壓低聲音說(shuō)道。

然而瑪格麗特只是冷冷地看著我，手上加大力道，我寸步不讓。試了幾次后她終于放棄了，轉(zhuǎn)身向沙發(fā)走去。我推開(kāi)門(mén)，一瘸一拐地跟著她進(jìn)了屋。

“把那個(gè)攝像機(jī)給我，”她不帶任何感情地說(shuō)道，“我一個(gè)人去卡拉科礦區(qū)。這里沒(méi)你什么事了，請(qǐng)你離開(kāi)?！?/p>

“不行，瑪格麗特。”我說(shuō)道，“你不能去卡拉科礦區(qū)。我們現(xiàn)在要做的，就是收拾好東西，等天亮了就去把這個(gè)攝像機(jī)賣(mài)掉，然后去太空港搭最早出發(fā)的星船離開(kāi)這個(gè)星球，能跑多遠(yuǎn)就跑多遠(yuǎn)。我知道你想找到你哥哥，但那已經(jīng)是不可能的了。現(xiàn)在保命要緊。”

“見(jiàn)鬼去吧，你這個(gè)混蛋！”瑪格麗特沖我吼道，眼里淚光閃閃，“那可是我親哥哥！他現(xiàn)在生死未卜，我怎么可能丟下他不管！”

“瑪格麗特，我理解你的心情?！蔽覈?yán)肅地說(shuō)道，“但是你要相信我……”

“我憑什么相信你！”瑪格麗特打斷了我的話，“我哥哥他沒(méi)有死！在我沒(méi)有親眼見(jiàn)到他之前，我絕不相信！”

“事實(shí)上，我也不相信他死了。”我平靜地說(shuō)道，瑪格麗特怔住了，“但是如果你見(jiàn)到他現(xiàn)在的樣子，你一定會(huì)對(duì)生不如死有更深刻的理解?！?/p>

“你什么意思？”瑪格麗特問(wèn)道，“什么叫生不如死？參議員說(shuō)了，除了卡森家族，沒(méi)有人知道卡拉科礦區(qū)是什么樣子?！?/p>

“他說(shuō)錯(cuò)了?！蔽移届o地說(shuō)道，“并非這樣，有一個(gè)人知道?！?/p>

“誰(shuí)？”

“我。”

瑪格麗特蒙了。

“據(jù)我所知，我是唯一 一個(gè)從卡拉科礦區(qū)成功逃出來(lái)的人?！蔽艺f(shuō)道，“四年來(lái)為了保命，我從沒(méi)有將這件事告訴任何人。所以，我知道弗朗索瓦發(fā)生了什么，也知道這一趟注定有去無(wú)回。總之，這是一個(gè)不可能的任務(wù)?！?/p>

瑪格麗特沉默了。良久，她才站起身來(lái)，像木偶一樣走回了她的房間，輕輕帶上了門(mén)。我一個(gè)人坐在客廳里，感覺(jué)不到時(shí)間的流逝。也不知道過(guò)了多久，我起身走到瑪格麗特的房門(mén)前，敲了敲門(mén)，進(jìn)去。

瑪格麗特坐在床沿，定定地盯著她的鏈發(fā)呆。那里顯示著一張全息照片，照片上一家四口其樂(lè)融融。

“我的哥哥是一個(gè)很普通的人，非常非常普通?！爆敻覃愄氐穆曇衾餄M是絕望的氣息，“為什么這種事情會(huì)降臨到他的身上？”

我不知道該怎么回答這個(gè)問(wèn)題。

“我忘了問(wèn)你，”她慘然一笑，說(shuō)道，“從你和參議員的對(duì)話來(lái)看，你在他告訴你之前就知道弗朗索瓦去了卡拉科礦區(qū)。你是怎么知道的？”

我告訴了她我今天做的所有事情，她一言不發(fā)地聽(tīng)著。直到聽(tīng)到我們把那個(gè)混蛋扔到勁嗨團(tuán)總部門(mén)前時(shí)，她才打斷了我。

“你們?yōu)槭裁匆帕怂俊?/p>

“我不知道?！蔽艺f(shuō)的是實(shí)話。

聽(tīng)完我的故事后，瑪格麗特依舊像一尊雕像一樣坐在那里。

“我還是希望能找到他?！爆敻覃愄剜哉Z(yǔ)。

我說(shuō)不清究竟是什么打動(dòng)了我，是她的聲音？還是她的表情？或是她本身？我只知道在那一刻，我心里的一切謹(jǐn)慎都土崩瓦解了。

“我和你一起去卡拉科礦區(qū)，有我在，或許我們能活著回來(lái)?！蔽艺f(shuō)道。

瑪格麗特抬起頭來(lái)，臉上并沒(méi)有任何欣喜的表情。

“你說(shuō)過(guò)這是一場(chǎng)死亡之旅。”

“而壞運(yùn)氣總是與我如影隨形。”

“給我講講你的過(guò)去吧，講講卡拉科礦區(qū)，我想知道我哥哥到底發(fā)生了什么。”

我沉默了片刻。

“相信我，那絕不是一個(gè)快樂(lè)的故事。”

【未完待續(xù)】

【責(zé)任編輯：臨 染】

下期預(yù)告：

沒(méi)想到馬克居然是從卡拉科礦區(qū)出來(lái)的！卡拉科礦區(qū)到底隱藏著什么不為人知的驚天大秘密？馬克的過(guò)去有著怎樣的故事？馬克和瑪格麗特真的能在卡拉科礦區(qū)找到下落不明的弗朗索瓦嗎？弗朗索瓦究竟是生還是死？他們二人又該如何從這個(gè)魔窟脫身？一切的謎團(tuán)都將在2023年第2期的《迷城尋蹤（下）》為您揭曉！

①見(jiàn)《科幻世界》2019年第12期《成年禮與輪盤(pán)賭》。