李海燕

他不是柳村人。等柳村人發(fā)現(xiàn)南山腳下多了兩間茅草屋的時(shí)候，他已經(jīng)帶著妻女在柳村的地界上安家落戶了。

他是捕蛇人。

這是柳村人后來知道的，柳村人就叫他捕蛇人了。

捕蛇人長得彪悍，臉上肌肉橫向，一對鷂眼，是個(gè)兇相之人。他的女人倒是個(gè)美人，細(xì)皮嫩肉，鳳眼，楊柳腰，只是臉色蒼白，有點(diǎn)病懨懨的。那個(gè)五六歲的女娃長得既不像女人，也不像捕蛇人。

柳村因柳姓多而得名，一個(gè)硬邦邦的山崴子居住著一百多戶人家。據(jù)說早年間都姓柳，后來有闖關(guān)東和犯了官司逃避官府追捕至此的，姓氏就雜了。柳姓集中，他姓散落，且相互之間都有些距離。房子均為山上灰色石所砌，遠(yuǎn)看，就像灰色的石頭綴在山崴子里。

柳村南北西三面環(huán)山，東面的南北兩端像是南北兩山對折的尾巴，只留下一條狹長的緩坡，是出山的路，通往興遠(yuǎn)城。

山上樹多石多蛇多，荒草萋萋，里面游走著各種有毒無毒的蛇。捕蛇人每天都上山，一根布帶子束緊腰身，左肋處別一把鋒利的砍刀，手里拿著一條油浸的蛇皮袋子。

捕蛇人捕蛇很有本事，他既不用夾子，也不用籠子，就用一雙手。捕蛇人看見蛇，左手在蛇的前面呈蛇爬狀，誘惑蛇的視覺，右手的拇指和食指呈鉗子狀，即使你瞪著大眼看著，也看不清楚他是如何抓到那條蛇的，只一瞬間，那條蛇已經(jīng)在他手里了。捕蛇人把蛇提起來，抖動著，然后一撒手，蛇就落進(jìn)袋子里。無論多生猛的蛇，只要被捕蛇人看到，就會成為他的囊中之物。

捕蛇人不貪心，每天只捕五條夠粗夠大的成年蛇，然后從東邊那條路出山，把蛇送到五十里以外的興遠(yuǎn)城一個(gè)有名的蛇館，換幾張毛票子和一只蛇膽。捕蛇人把毛票子往布帶里一掖，對那只蛇膽倒是很用心，用一塊干凈的帕子小心翼翼地包好，放進(jìn)上衣里面的口袋裝好，才轉(zhuǎn)身走人。

走出蛇館的捕蛇人，有時(shí)會拐到城南市場，給女人買塊香胰子，或者一些女人用的東西，再給女娃買一個(gè)糖人?？粗藿蚪蛴形兜靥蛑侨?，女人抬起纖纖玉手，把香胰子送到鼻子下，軟聲細(xì)語地說，真香，捕蛇人兇巴巴的臉上，添了幾許笑意。之后他將那只蛇膽清洗干凈，放在鍋里煮了，讓女人吃下。女人害咳病。

捕蛇人一家三口基本不與村里人來往。在天氣極好的黃昏，到處彌漫著柔和的夕陽光時(shí)，一家三口會出現(xiàn)在門前的草地上，女人通常笑盈盈地坐著，捕蛇人帶著女娃玩，女娃笑聲蕩漾。捕蛇人進(jìn)山捕蛇的時(shí)候，村里人是見不到女人和女娃的。

不久柳村人發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密，捕蛇人不在家的時(shí)候，他家門是上了鎖的。這一發(fā)現(xiàn)讓柳村人大吃一驚。一段時(shí)間后，關(guān)于捕蛇人與女人的故事出現(xiàn)了各種版本。

有的說，女人是興遠(yuǎn)城一位大戶人家的小姐，害有肺病，張榜尋醫(yī)，捕蛇人揭了榜，說蛇膽能治好小姐的病。捕蛇人每日送蛇膽上門，小姐的病果然見好。一日小姐由丫鬟攙扶著到花園里曬太陽，正巧被前來送蛇膽的捕蛇人看見。捕蛇人對貌美如花的小姐頓起愛慕之心，打昏了丫鬟，把小姐擄走。還說女人不能生育，那個(gè)女娃是捕蛇人在寧遠(yuǎn)城街面上偷來的，然后帶著她們跑到柳村的地界上隱姓埋名。

有的說，女人是興遠(yuǎn)城花柳巷的女子，害了染人的肺病，被老鴇趕了出來，流落街頭，與一個(gè)被遺棄的女娃相依為命。后來捕蛇人把她倆帶回了家，每日給女人吃蛇膽，女人的病才漸漸好了起來。因?yàn)榱迳蕉嗌叨?，因此來到這里。

還有的說，女人新婚之日，坐轎子途經(jīng)一座山，被捕蛇人給搶了親，等等。說法多了，不知道哪個(gè)才是真相。柳村的好事者，為此故意接近過捕蛇人，話里話外地打探，被捕蛇人發(fā)怒的兇殘樣子嚇得險(xiǎn)些尿了褲子，趕緊溜之大吉。

善良的柳村人沒有繼續(xù)刨根問底，也沒有人想去興遠(yuǎn)城縣衙把捕蛇人告官，只是茶余飯后多了一個(gè)談資。

春天，冰凍三尺的山土開始融化，嫩嫩的綠草腆出地皮。貓了一冬的蛇，復(fù)蘇后開始紛紛鉆出洞穴，覓食、尋找配偶。這個(gè)時(shí)節(jié)是忌諱上山捕蛇的，可捕蛇人的女人病得厲害，整日咳嗽，都咳出了血，想必是蛇膽斷的時(shí)間過長的緣故。捕蛇人只好上山了。

剛出地穴的蛇，通常在不遮不掩的地方曬太陽，吸收熱能，活泛身骨，然后尋找配偶。這時(shí)候的蛇，處于饑餓狀態(tài)，身子弱，但攻擊性很強(qiáng)。捕蛇人對付這樣的蛇，簡直是手到擒來，一會兒的工夫，蛇皮袋里已經(jīng)裝進(jìn)去八條蛇了。捕蛇人今天想捕十條，他要跟蛇館老板多要一只蛇膽。

太陽升到半空中，捕蛇人坐在一塊大灰石上歇腳。突然，他嗅到了蛇的氣息，很濃郁，像剛剛沏出的一杯濃茶。捕蛇人把耳朵貼在大灰石上仔細(xì)傾聽。大灰石下傳出蛇的蠕動聲。這聲音只有捕蛇人才能聽到。捕蛇人使出金剛力，把幾百斤重的大灰石挪開了。

眼前的情形令捕蛇人大驚失色。

大灰石下有個(gè)洞穴，里面全是蛇，白的黑的綠的灰的，點(diǎn)花的條紋的網(wǎng)格的，有的盤著，有的則像麻花辮子糾纏在一起。捕蛇人知道遇見什么了。他想把大灰石挪回去，可他的力氣瞬間像被那些蛇吸走了，大灰石在他的手下紋絲未動。捕蛇人有些慌了，就在他想轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，洞里的蛇像沖鋒陷陣的千軍萬馬，殺出了洞穴。

很快那些蛇就將捕蛇人包圍了，一條條紅色的蛇信子像閃電，發(fā)出幽幽的紅光。捕蛇人跳上大灰石，顫抖的手觸到了腰間的砍刀。他鎮(zhèn)靜下來，手握砍刀，面露兇殘之色，與群蛇對峙。

那些蛇開始攻擊捕蛇人。捕蛇人在大灰石上轉(zhuǎn)動著身子，使出蠻力揮舞砍刀，一條條蛇在捕蛇人的刀下變成兩截。很快地上躺滿了蛇的尸體。捕蛇人越殺越勇，但他很快發(fā)現(xiàn)，蛇非但沒有減少，反而越殺越多。只見那些蛇不顧一切地爬向大灰石，捕蛇人的地盤越來越小……

幾天以后，有個(gè)人上山拾柴，發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇觀，一塊大灰石上爬滿了蛇，有的盤著，有的臥著，堆成了一座蛇山。拾柴人嚇得呼號著狂奔而去。

這一恐怖事件被柳村人傳了一些時(shí)日，慢慢歸于平靜。后來有人上山，大灰石還光溜溜地臥在那兒，聽說顏色似乎透著些暗紅。

柳村人的日子還和從前一樣，男耕女織。不知過了多少天，人們發(fā)現(xiàn)南山腳下那兩間茅草屋沒有了煙火氣。柳村人這才恍然，好像許久沒見過捕蛇人一家三口出現(xiàn)在門前了。幾個(gè)人相約去看了，捕蛇人的茅草屋房門洞開，只見屋里盤踞著許多蛇，一家人已不知去向。