在前往延安考察采訪的外國記者中，埃文斯·福代斯·卡爾遜的身份顯得格外特殊。他既是一位熱血、純粹的記者，冒著生命危險隨八路軍行軍戰(zhàn)斗，也是一位堅定追求真理的美國軍官，將中共軍事智慧帶往大洋彼岸。

1937年9月的一天，斯諾結束了在延安的秘密訪問回到上海，遇到了正在考察淞滬會戰(zhàn)的卡爾遜?？栠d一把“搶”過《紅星照耀中國》一書的初稿，看著看著，他被書里的內容深深震撼，萌發(fā)了前往延安的想法。然而，實現這一想法并不容易，但卡爾遜還是設法取得了一張寶貴的軍事通行證。在延安，他見到了毛澤東等中共領導人，并留下了一張珍貴的合影。卡爾遜在回憶錄中這樣描述毛澤東：“這是一位謙虛的、和善的、寂寞的天才，在黑沉沉的夜里，在這里奮斗著，為他的人民尋求和平的公正的生活。”

后來，卡爾遜又前往山西的八路軍總部，與朱德總司令深入交談，建立了家人般親密的關系。與普通記者不同，卡爾遜對中國共產黨如何指揮和訓練自己的部隊格外關注。因此在結束了對八路軍總部的考察后，他轉向前線，和八路軍戰(zhàn)士一起生活、行軍甚至戰(zhàn)斗。在這段時間，他發(fā)現并深刻領略了游擊戰(zhàn)術的魅力。游擊戰(zhàn)特點是分散和隱蔽，卡爾遜跟隨游擊隊穿梭在中國西部的崇山峻嶺中，依靠當地老百姓的情報，靈活地同日本侵略者周旋。一次日軍派出700人的特遣隊偷偷潛入抗日根據地，八路軍小隊一路盯梢，直到日軍進入山谷。利用有利地形，八路軍派出500人對日軍展開伏擊。經過一天一夜的激戰(zhàn)，日軍丟下90具尸體倉皇逃竄，而八路軍無一傷亡。就這樣，利用游擊戰(zhàn)術，八路軍在戰(zhàn)斗中常常能以小搏大，消耗敵人很多兵力，自己卻損失極少?？栠d學到的第二課就是對士兵進行政治和戰(zhàn)術的教育，要讓他們了解每次軍事行動的性質和目的，并從心底認可自己從事的戰(zhàn)斗事業(yè)。只有這樣，才能培養(yǎng)出忠誠、堅強、勇敢的軍隊。有一次，卡爾遜跟隨一支小分隊進行截擊日軍的任務，隊伍攜帶32磅的設備，夜行90多千米。行軍強度不可謂不大。32個小時后，隊伍終于到達目的地，并出色地完成了戰(zhàn)斗任務?？栠d憑借自己在美海軍陸戰(zhàn)隊受到的專業(yè)訓練才勉強跟上，而八路軍的戰(zhàn)士們盡管疲憊，卻無一人掉隊?？栠d深感佩服和驚奇，他問一名戰(zhàn)士：“你怎么做到不掉隊的？”小戰(zhàn)士回答：“如果一個人只有兩條腿，他會掉隊。但我除了兩條腿，還有頭腦，我理解抗日戰(zhàn)爭的偉大，我知道這次行動對于整個戰(zhàn)斗意味著什么?！笨栠d領悟到游擊戰(zhàn)加上思想教育威力無窮，士兵們緊緊團結在一起，有信心戰(zhàn)勝任何敵人。

卡爾遜對中國抗戰(zhàn)的考察歷時8個多月，行程8000多千米，足跡遍布延安和北方所有抗日根據地。他通過自己的親身經歷，得出了一個驚人的結論：游擊戰(zhàn)注定了中國必勝的結局，中國共產黨和八路軍身上有中國的希望。

八路軍的思想教育課對卡爾遜產生了深刻的影響。他觀察到，八路軍里沒有“軍官和士兵”，只有“干部和戰(zhàn)士”，官兵之間沒有鴻溝，有的是生死相托的信任。每次戰(zhàn)役打響前，部隊都會召開會議討論這次軍事行動的目的及性質、每個人承擔的任務和可能出現的問題。打完仗，還會分析勝敗的原因及其與抗戰(zhàn)總目標的關系。這一切與美軍等級森嚴、上下分明的作風截然不同。

太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，卡爾遜受命重回美國海軍陸戰(zhàn)隊。他運用自己在中國學到的軍事思想建立了美國海軍陸戰(zhàn)隊近戰(zhàn)兵，又被稱為“卡爾遜突擊隊”?？栠d打破了美軍的等級特權和慣例，時刻以八路軍官兵平等的精神為榜樣。他與普通士兵一樣站崗執(zhí)勤、排隊打飯、露宿野外；突擊營也仿照八路軍的樣子召開民主討論會，每個士兵都可以對一周訓練中不盡如人意的地方發(fā)表自己的意見。參謀主任小羅斯福，即羅斯?？偨y(tǒng)的兒子，還像八路軍政治委員一樣給大家做形勢報告。在訓練過程中，卡爾遜把游擊戰(zhàn)術和思想教育的方法結合起來，讓士兵們知道為何而戰(zhàn)、為誰而戰(zhàn)。后來，這支隊伍采用八路軍的奇襲戰(zhàn)術，偷襲日本的海上補給站——馬金島，取得了美日開戰(zhàn)以來美軍的一次重要勝利。

“二戰(zhàn)”期間，卡爾遜帶領的這支隊伍屢建奇功，他本人三次獲得海軍十字勛章，成為太平洋戰(zhàn)爭中的英雄人物。這支傳奇隊伍的經歷后來被拍成電影，在世界各地廣泛流傳。

1946年，卡爾遜因舊傷復發(fā)不得不結束他熱愛的軍旅生涯，最后以將軍軍銜退役?？栠d病重之時，毛澤東、周恩來等人以中國人民的名義向卡爾遜發(fā)出感謝信，感謝他為中國人民的民主事業(yè)進行的不屈不撓的努力，令他深受安慰。1947年5月，卡爾遜溘然辭世，與他感情深厚的朱德總司令特地發(fā)去唁電?？栠d對真理的堅守，對正義的信念以及對中國人民革命事業(yè)的同情和支持，將永遠銘記在我們的心中。