1964年1月27日格林尼治時間11時，中法兩國政府發(fā)表聯(lián)合公報：“中華人民共和國政府和法蘭西共和國政府一致決定建立外交關系。兩國政府為此商定在3個月內任命大使?！边@是新中國外交史上內容最簡潔、措辭最獨特的建交公報。短短兩句話40余字，向世界宣告：中法這兩個在兩極世界中追求獨立自主的國家，終于走到了一起。

中法建交這一重大歷史事件，對國際輿論產生了強烈震撼，對世界局勢產生了巨大影響，被西方媒體稱為“一次突發(fā)的外交核爆炸”，被時任美國國務卿臘斯克稱為“在密不透風的鐵板上撕開一道裂縫”。而這一切的背后，隱藏著一段波瀾起伏的外交博弈。

新中國成立后，受“冷戰(zhàn)”時期國際環(huán)境以及兩國關于民族獨立問題的分歧影響，中法兩國遲遲未能建立外交關系。對此，周恩來總理曾對來華訪問的法國議員代表團說：“美國是阻擋不住的，具有光榮革命歷史的法國會走在美國前面，而且會走在英國的前面。中國是可以等待的，世界在變化，只要大家努力，中法建立外交關系就不會太晚。”

1962年，法國結束阿爾及利亞戰(zhàn)爭，消除了中法建交的最后一個障礙。立志重振“高盧金雞”雄風的戴高樂，不愿再以美國馬首是瞻，開始謀求打開對華關系局面。中法關系正?；臈l件日趨成熟，只差一個契機……

1963年8月20日，法國前總理埃德加·富爾來到位于瑞士伯爾尼的中國大使館。他在與中國駐瑞士大使李清泉的交談中提出請求，希望以個人名義訪問中國，并會見中國領導人。8月22日深夜，仍在中南海西花廳忙碌的周總理收到特急電報，內容正是駐瑞士使館關于富爾請求訪問中國的匯報。

提到富爾，周總理一點也不陌生。1957年，卸任法國總理的富爾受邀對中國進行了第一次訪問，并將他所見所感寫成《蛇與龜》一書，書名取自毛澤東主席詞作《水調歌頭·游泳》，意在表達盡管中法是隔岸相望的蛇山與龜山，但也能迎來“一橋飛架南北，天塹變通途”。

富爾在那次訪華期間受到了毛澤東、周恩來等中國領導人的接見，他在書中有這樣的回憶：“毛主席在談到中國時表情凝重而自信——您已看到我們國家的情況了，看到我們目前是多么落后，任務是艱巨的?！闭勗捴?，毛主席用“鷸蚌相爭，漁翁得利”的典故來形容國際形勢，讓富爾印象深刻。富爾在書中寫道：“我思考著一個令人難以置信的矛盾——許多國家竟然不承認這樣的一位國家元首，不承認眼前明顯而重大的現(xiàn)實情況，對我們有什么好處？”

時隔6年，再次面對富爾的訪華請求，周總理敏銳地察覺到，富爾此行很可能是要傳遞法國政府謀求改善對華關系的信號。他當即做出部署，以中國人民外交學會名義向富爾發(fā)出邀請。

不出周總理所料，富爾此次訪華的確帶有“官方色彩”。戴高樂總統(tǒng)同富爾交往密切，希望富爾作為自己的代表訪問中國，他在給富爾的指示中寫道：“請告訴中方，無論出于常理、傳統(tǒng)還是未來的考慮，法國準備發(fā)展法中雙邊關系?！庇眯牧伎嗟拇鞲邩穼ｉT給富爾寫的這封親筆信，表面上是寫給富爾，表示對他“完全信任”，實際上是寫給中國領導人的。

1963年10月22日，富爾乘坐的客機降落在北京首都機場。來京第二天，周恩來總理便在西花廳同富爾展開會談。富爾談起了周恩來40多年前留法勤工儉學的歲月，并說：“現(xiàn)在總理是時候再去巴黎了。”寒暄之間，富爾此次來華的目的不言自明，中法兩國建交談判正式拉開序幕。

當時的法國戴高樂政府雖想同新中國建交，卻又在臺灣問題上放不下包袱，拒絕主動宣布同臺斷交。富爾的解釋是：蔣介石政府曾在“二戰(zhàn)”時幫助過戴高樂領導的“自由法國”。對此，周總理堅定地表明中方原則，絕對不可能存在“兩個中國”。他對富爾說：“我們都知道，皮杜爾是反對戴高樂的。如果他在外國勢力的扶植之下，成立了流亡政府，那么中國能否因為一度與他有過接觸，不承認現(xiàn)政府，而承認流亡政府，或者兩個都承認呢？”

接下來的談判一度陷入僵局。為了緩和氣氛，給富爾更多思考時間，同時也為了進一步研究對策，中方?jīng)Q定在接下來的幾天安排富爾到內蒙古等地訪問。在富爾離京的時間里，周恩來一直在思索如何在兩國建交程序問題上打破僵局。最終，中方先后向法方提出了“有步驟的建交方案”和“三點默契”方式，得到富爾大力贊賞。雙方共同簽署了《周恩來總理談話要點》。收到富爾此行報告和《要點》后，戴高樂隨即決定加快法中建交步伐，并指派法國外交部歐洲司司長博馬歇公使前往瑞士，同李清泉大使就建交具體事宜展開談判。經(jīng)過新一輪折沖，雙方最終同意先行宣布建交，由中方發(fā)表關于“一個中國”的照會聲明，而法方予以默認，解決困擾兩國建交的臺灣問題。

1964年1月27日，兩國正式發(fā)表建交公報。次日，中國政府單獨發(fā)表聲明，表明在臺灣以及聯(lián)合國等國際組織問題上的立場，反對“兩個中國”企圖。至此，中法建交大局已定。1月31日，戴高樂在愛麗舍宮召開千人記者會，正式宣布承認新中國。他說：“法國應該直接傾聽中國的聲音，也讓中國聽到法國的聲音。目前還在觀望的某些政府，遲早會覺得應該仿效法國。”

在中法建交的曲折過程中，毛澤東、周恩來等新中國領導人既堅持原則，又靈活變通，充分照顧對方難處，入情入理推動兩國實現(xiàn)建交，成為談判藝術的杰作和外交史上的創(chuàng)舉。在兩國人民的殷切期盼及兩國領導人外交智慧的指引下，中國和法國最終走到了一起，兩國友好關系的歷史從此翻開了新的一頁。