美國青少年自殺率逐年上升。他們中有人認(rèn)真考慮過自殺，有人制訂過自殺計(jì)劃，還有人甚至“扎堆”自殺。青少年自殺問題該如何解決？

| 飆升的自殺率 |

20世紀(jì)50年代，“青少年”這個(gè)詞最初開始流行的時(shí)候，它就讓人頭疼。他們是“美國公民頭號害怕的人物”，暢銷作家比爾·布萊森在其回憶錄《閃亮的日子》里這樣描述。曾經(jīng)，滿臉青春痘的小年輕們熱衷于外面世界的各種冒險(xiǎn)行為——喝酒、懷孕、飆車；而如今，美國青少年面臨的風(fēng)險(xiǎn)源于自身。男孩更多地死于自殺，而不是車禍；女孩的問題是自殘，而非意外懷孕。10歲到18歲的美國青少年中，自殺是僅次于交通事故的第二大死因。

青少年自殺現(xiàn)象增多的背后，是該群體心理健康問題更大范圍的增長。這一情況在新冠疫情來臨之前就已經(jīng)存在，但極有可能因?yàn)橐咔榧铀賽夯恕?021年，接近50%的美國中學(xué)生表示，他們在前一年經(jīng)歷過持續(xù)的悲傷和無望感，2009年的相應(yīng)數(shù)據(jù)是26%；20%的中學(xué)生想過自殺，2009年這一數(shù)字是14%；9%的中學(xué)生有過自殺計(jì)劃，2009年該數(shù)據(jù)為6%。

誠然，如今的年輕人更愿意談?wù)撟约旱母惺埽鲜鲈鲩L變化必定與這一情況有關(guān)，比如自我報(bào)告有悲傷情緒的案例增多。此外，疾病篩檢工作的加強(qiáng)可能也是相關(guān)因素。但是，以上兩種因素都無法解釋最令人擔(dān)憂的一點(diǎn)：攀升的自殺率。美國青少年有自殺企圖、因自殺受傷或死亡等情況的數(shù)據(jù)在過去十年中全部增長。

人們才開始意識到問題背后的原因。常見的可疑因素，比如童年家庭貧困、父母藥物濫用、父母抑郁等，并沒有發(fā)生太大變化。發(fā)生變化的是青少年的生活方式、周邊環(huán)境以及他們之間的相處方式。

如何預(yù)防青少年自殺？關(guān)于這點(diǎn)，專家們已有一定了解。事實(shí)上，美國青少年面臨的風(fēng)險(xiǎn)因性別不同而有所區(qū)別：青少年女性更有可能因自殺意念而自殘，而青少年男性死于自殺的概率是前者的近三倍。此外，相較于擁有快樂童年的同齡人，受過虐待或被忽視的孩子在疫情期間試圖自殺的概率要高出25倍。

地理因素也有影響。生活在鄉(xiāng)下的青少年面臨的風(fēng)險(xiǎn)更大，這在一定程度上是因?yàn)樗麄兪艿降恼疹櫢佟Ｏ噍^于其他社群，部落社群面臨著更嚴(yán)峻的情況。阿拉斯加州每年每10萬青少年中就有42人死于自殺，自殺率高于美國其他州。

過去十年里，澳大利亞、英國和墨西哥的青少年自殺率同樣大幅飆升。英國國家醫(yī)療服務(wù)體系近期一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，英格蘭和威爾士7歲至16歲的孩子中，每6個(gè)孩子里至少有1個(gè)存在心理健康障礙?！肚啻浩诮】怠冯s志的研究顯示，2012年至2018年間，37個(gè)國家中有36個(gè)國家的青少年孤獨(dú)感呈增長態(tài)勢。

| 為何美國最嚴(yán)重？|

雖然英格蘭和威爾士的青少年自殺率正以前所未有的速度增長——2021年每10萬青少年中就有6.4人自殺，但在美國，對應(yīng)數(shù)據(jù)是11.2人。

美國有槍支使用自由。使用武器是男孩最常見的自殺方式，這或許能夠解釋為什么與青少年女性相比，青少年男性更有可能因?yàn)橛辛怂劳龅膱?zhí)念而成功自殺。致命方法易實(shí)現(xiàn)，對絕望中的人而言是最大的風(fēng)險(xiǎn)因素之一。疫情期間，美國槍支銷售量激增，這意味著許多青少年在家就能接觸到槍支。約翰斯·霍普金斯大學(xué)研究人員的一項(xiàng)分析顯示，2019年至2021年間，美國自殺率增長全部來源于涉槍自殺。不過，槍支自由只是部分原因，還有一些其他方面的猜測，比如青春期提前、社交媒體的影響甚至是氣候變化帶來的絕望感。

此外，美國疾病控制與預(yù)防中心發(fā)現(xiàn)，那些表示自己和學(xué)校老師及同學(xué)有親近感的孩子，其出現(xiàn)心理問題的可能性大大減小，產(chǎn)生自殺企圖的幾率也會減少50%。然而，這一保護(hù)層或許已經(jīng)開始破損。哥倫比亞大學(xué)的凱瑟琳·凱斯認(rèn)為，“那些能夠體現(xiàn)社會聯(lián)系，或者表明你正在自己的社交圈建立一種意義感或地位感的青少年活動(dòng)從根本上發(fā)生了變化?！鼻嗌倌昊ㄔ隗w育運(yùn)動(dòng)、朋友見面等傳統(tǒng)社交活動(dòng)上的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于從前。20世紀(jì)70年代后期，十七八歲的青少年中，超過一半的人每天會跟朋友見面；到2017年，這個(gè)比例僅有25%。

那么，社交媒體究竟是讓年輕人疏離彼此，還是為年輕人之間的交往提供了新的渠道？正如學(xué)校環(huán)境既可以對孩子有益也可以對孩子有害，上網(wǎng)亦然。美國疾控中心發(fā)現(xiàn)，疫情期間借助網(wǎng)絡(luò)與同齡人、家人或其他群體保持聯(lián)系對青少年有保護(hù)作用，這種作用與在學(xué)校和周邊人保持聯(lián)系類似。然而，一項(xiàng)針對英國14歲少女莫莉·羅素自殺事件的調(diào)查顯示，社交媒體也有可能惡化本已存在的心理問題。研究得出結(jié)論，社交媒體上的有害內(nèi)容“很可能導(dǎo)致了莫莉的死亡”。

此外，更多證據(jù)表明，關(guān)閉學(xué)校對學(xué)生成長和心理健康有害。美國藥物濫用和精神健康服務(wù)管理局的理查德·麥基翁表示，疫情給青少年精神健康帶來的傷害超乎尋常。他還認(rèn)為，“這對于青少年自殺率長期上升的趨勢而言，是雪上加霜?！?021年2月21日至3月20日期間，急診室平均每周接診疑似有自殺企圖的青少年女性的頻率，與2019年同期相比增長了50%。

| 如何保護(hù)孩子？|

即便原因還沒有完全浮出水面，解決方案是有的。美國國家心理健康研究所的簡·皮爾森說：“我們知道如何幫助孩子們步入健康的軌道，減少他們產(chǎn)生精神障礙、自殺意念、自殺行為的幾率。”解決問題的關(guān)鍵在于加強(qiáng)交流和提高歸屬感，要讓青少年覺得自己是安全的，是和外界保持聯(lián)系的。

旨在訓(xùn)練青少年處理情感和解決社交問題的項(xiàng)目已經(jīng)取得了顯著成果。20世紀(jì)80年代，馬里蘭州巴爾的摩開始實(shí)施“良好行為游戲”項(xiàng)目，訓(xùn)練一年級學(xué)生進(jìn)行團(tuán)隊(duì)合作。與對照組相比，最初參加項(xiàng)目的學(xué)生日后產(chǎn)生自殺企圖的幾率減少了50%。

醫(yī)院也很重要。90%死于自殺的青少年在生命最后階段曾與醫(yī)療系統(tǒng)有過一定接觸。美國著名智庫布魯金斯學(xué)會的理查德·弗蘭克認(rèn)為，如果醫(yī)療部門能夠在處理青少年行為問題方面有更加充分的準(zhǔn)備，可能會發(fā)揮巨大作用。

最后一點(diǎn)至關(guān)重要：對學(xué)校和社群普及知識，預(yù)防自殺“成風(fēng)”。1%至5%的青少年自殺事件屬于“扎堆”自殺。學(xué)校的宗旨很清晰：可以悼念死者，但不應(yīng)采取放大夸張的方式；可以討論自殺，但其本身不應(yīng)被常態(tài)化；學(xué)生求助應(yīng)當(dāng)受到鼓勵(lì)。莎倫·胡佛在美國國家心理健康中心工作，每有學(xué)校發(fā)生多起自殺事件時(shí)，她都會被請過去。胡佛認(rèn)為，預(yù)防青少年自殺的重要一環(huán)是學(xué)校工作人員，他們可能因?yàn)槟慷昧颂啾瘎《奥槟尽鄙踔潦恰爸蒙硎峦狻薄?/p>

當(dāng)然，避免反應(yīng)過度也很重要?！白詺⒁饽顝膩砭筒缓币?，這一情況隨著年齡的增長而減少?！泵绹A(yù)防自殺基金會的克麗斯汀·穆提耶說，“絕大多數(shù)有自殺意念的年輕人不會迫切地采取行動(dòng)?！笔聦?shí)上，有自殺意念只是一個(gè)情緒沮喪的信號，讓我們有理由和孩子們探討負(fù)面情緒。麥基翁提醒，“各個(gè)環(huán)節(jié)的看護(hù)人，無論是家庭成員還是專門機(jī)構(gòu)的專業(yè)人士，聽到‘自殺這個(gè)詞都不要恐慌?！比绻⒆佑赂业叵蚰愠ㄩ_心扉講述自殺念頭，而你卻違背其意愿著急送他上醫(yī)院，他是不可能再相信你的。

[編譯自英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》《衛(wèi)報(bào)周刊》]

編輯：要媛