1300多年前，唐朝都城長安是當時的世界中心，世界上第一個人口超百萬的國際化大都市。長安人口中，外國使者、留學生、留學僧、商人等總數不下3萬人，占總人口的百分之二。各國遣使來唐的熱度綿延數百年。據載，當時來長安與唐通使的國家、地區(qū)多達三百余個。唐太宗曾意氣風發(fā)地寫道：“自古皆貴中華，賤夷狄，而朕獨愛之如一?！?/p>

在中國兩千余年的封建歷史中，大唐帝國是個獨一無二的存在。論文治武功，前有秦皇漢武，后有成吉思汗，不比唐帝國差；論經濟繁榮，宋朝更為富有。唐帝國之獨特，在于它骨子里所體現出來的高度自信和包容。

唐開元五年，19歲的日本留學生井真成登上了遣唐使船。這批船上的557人中還有另外兩名留學生，與井真成同歲的阿倍仲麻呂和長他們三歲的吉備真?zhèn)?，以及一個叫玄昉的留學僧。

在海上漂泊了7個月后，他們終于抵達了歐亞大陸上的夢幻之都——長安。踏上155米寬的朱雀大街那一刻，井真成被眼前這座如棋盤一般整齊的大城震撼了。長安長約9.7公里，寬約8.6公里，總面積約87平方公里，是同期阿拉伯帝國首都巴格達的六倍，東羅馬帝國首都君士坦丁堡的七倍，人口百萬。

狹義上的遣唐使指公元7世紀起日本派往中國唐朝的19次帶有政治外交任務的官方使團。實際上遣唐使的范圍非常廣，如《舊唐書》記載：“永徽二年（651年）八月乙丑，大食國（古阿拉伯帝國）遣唐使朝獻?！笔份d，從651年至798年，阿拉伯派遣唐使約40次。

從朝鮮半島到羅馬，來長安的人遍及世界各地。各國使臣、商人、僧侶，以及像井真成一樣的留學生，都從長安熙熙攘攘的街道上走過。廣州、泉州、揚州成為重要國際商埠和易貨集散地，尤以廣州影響最大，有“珍貨輻輳”之稱，每年抵港的異邦商船有4000多艘。

長安的東、西市，不僅各方商旅云集，還薈萃了天下奇珍異貨。學習之余，井真成完全可以先在西市的胡姬酒肆來杯葡萄酒，再到東市酒樓嘗一嘗將魚切薄片生吃的新奇菜肴（如今被認為是“日本料理”的生魚片，實際上從唐朝傳入），順便再幫玄昉買一本雕版印刷的佛經。

對遣唐使團來說，更大的驚喜還在后面。唐政府對留學生給予優(yōu)待，補助日常生活費用，發(fā)放被服，允許他們在國子監(jiān)太學、四門學等一流機構讀書。據《資治通鑒》記載，從貞觀十四年開始，長安國子監(jiān)增筑學舍并增加學員，“于是四方學者云集京師，乃至高麗、百濟、新羅、高昌、吐蕃諸酋長亦遣子弟請入國學，圣堂講筵者至八千余人”。長安既有恢宏華麗的氣勢，更有海納百川的氣度。大唐帝國對各地前來長安的人，文用其才，武用其能。外國人可以在此長期居留、觀摩學習，甚至通過考試成為“公務員”。其中，日本人阿倍仲麻呂成績突出，被破格錄取進入太學讀書，勤學數年之后參加科舉考試，一舉中第；新羅人崔致遠12歲來大唐帝國求學，17歲時考取賓貢進士，在唐為官十年；大食人李彥升一舉及第，成為當年全國23名及第學子之一、中國歷史上唯一一個阿拉伯進士……

大量回國的遣唐使、留學生和留學僧將他們學習、了解到的唐文化與典章制度傳播到各國，因此王維以“虛往實歸”四字來形容遣唐使團的收獲。

遣唐使的路途有多艱辛

古代交通極不方便，出國要花費很長時間，而且路途艱險。

自公元630年派出第一批遣唐使起，二百多年間，日本19次派出遣唐使，其中成行并到達長安的有13次。由于造船技術不成熟，遣唐使船經常發(fā)生事故，有學者估算，日本遣唐使的死亡率接近50%。

653年，日本第二次派出遣唐使。為求萬全，他們同時派出了兩組人馬。第一組人馬成功完成了任務，而第二組人馬出航不久，就在薩摩國的竹島附近遇難，全船覆沒，僅有五人抱著木板漂流到竹島，得以生還。

738年的遣唐使團抵達揚州，一下船“人人患痢”。第四船“船中人五人身腫死”。第二年準備從揚州回國時，第一船“水手射手六十余人，皆并臥病辛苦”。回國途中一名水手病重，因為怕他傳染，人還沒死，人們就把他用小艇送到岸上，遺棄在海邊。負責送他的人回船說：“病人未死，乞飯水。語云：‘我病若愈，尋村里去?！贝现?，莫不惆悵。

778年那次更為驚險。這一年九月，遣唐使船隊中的第一條船從長江口出發(fā)返回日本，突遇狂風巨浪，大浪把船上的38名日本人和包括唐朝使節(jié)趙寶英在內的25名中國人卷走，葬身大海。幾天后，在海上顛簸數日的大船因桅檣支撐不住，轟然倒下，將大船劈為兩段，船上人也被分成兩部分，41人留在船尾，56人留在船頭。幸運的是，船頭船尾在海上漂流兩天后，居然分別漂回日本西仲島。

日本學者估計，歷史上派出的遣唐使船約48艘，沉入海底的有12艘以上，即至少有四分之一遇難。

即使道路坎坷，一批批遣唐使仍然爭相來唐。公元623年，回日本的藥師惠日等人曾向天皇上奏：“大唐國者，法式備定，珍國也，常須達?！比毡緦W者田口卯吉形容：“此輩遣唐使及留學生習染中國之風俗，返國以后，戴唐式冠，穿唐式衣服，吟唐詩，說唐話，意氣揚揚，百事皆慕戀唐式。”

日本是受唐代文化影響最深、范圍最廣的國家之一，唐文化深入到日本人生活的每一個角落，從漢字、圍棋到飲茶，自傳入日本后長期發(fā)展已成常人習慣。日本美術史家伊勢專一郎說：“日本一切文化皆從中國舶來?！?/p>

唐朝如何管理外國留學生

外國留學生來華留學最早出現在隋朝，在唐朝達到了一個高峰。

要想來唐留學，首先要經過本國政府的嚴格選拔，避免“游手好閑之輩”來華留學，影響本國和唐帝國之間的關系。因此，在派遣留學生這件事情上，各國的態(tài)度都是慎之又慎。比如，日本留學生，其成績必須非常優(yōu)秀，其出身必須是貴族。日本來華學習的留學僧，也得是日本國內佛教界的名僧。

唐帝國對留學生有嚴格的入學審批制度，還會勸退成績不合格的留學生。

空海是日本高僧，804年來華。他歷經艱辛來到福建，正在他拿起行李準備前往長安時，遣唐使告訴他，其資歷較淺，沒有留學資格?？蘸２桓市?，直接給當地官員寫信，當地官員認為空海求學的熱情非常高，破格錄取了他。

橘逸勢是日本著名書法家、嵯峨天皇的外戚，本以為憑借皇親國戚的關系，便可來大唐帝國留學，但因漢語差，最終沒法進入國子監(jiān)留學。

在唐朝，鴻臚寺為專門接待和管理留學生的機構，國子監(jiān)為留學生來大唐帝國留學的學府。國子監(jiān)在長安和洛陽都設置有學習場地，來到國子監(jiān)的外國留學生不能散布詆毀唐帝國的言論，必須學習《論語》等中國傳統(tǒng)的課程。其所學的課程和中國學生的大同小異。

唐帝國給留學生解決最基本的涉及衣食住行的生活保障。留學生的祖國往往會在出發(fā)前給他們備足行李。比如，日本政府會給留學生配備“絁四十匹、綿一百屯、布八十端”。留學生還得給國子監(jiān)老師準備本國特產，體現其尊師重教。

來華留學生完成國子監(jiān)各專業(yè)的最長學習時間為9年。如果在規(guī)定的學習時間內完不成學業(yè)，就得退學回國。大唐帝國還規(guī)定，留學生如果在連續(xù)三年的考核中成績均在下等，有游蕩、賭博、打架、辱罵老師的行為，會被直接勒令退學。

根據《唐律疏議》規(guī)定，如果留學生來華犯法，打傷了大唐百姓，必須按照大唐帝國的法律進行懲罰，留學生沒有“治外法權”。留學生來華不能隨便和大唐女子戀愛，更不能隨便和大唐女子結婚。一旦發(fā)現，將按照《唐律疏議》予以治罪。所以，外國留學生來華和中國女性談戀愛這事情，在唐朝幾乎不可能發(fā)生。如果有，也只能入贅來華在中國生活，不能帶回國內。

據統(tǒng)計，在唐王朝做官的外國人為數不少。王維所寫的“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”在唐朝留學生這里得到了真正的體現。

外國人如何才能在唐朝做官

外國留學生來大唐學習，在國子監(jiān)順利畢業(yè)后，可以參加特設的科舉考試，及第者可以在唐朝政府為官?？紤]到外國留學生的經史知識和文章水平有限，長慶元年，唐穆宗還下詔為他們專門設置了一項考試制度——賓貢進士。賓貢進士在考試難度和錄取方式、錄取比例上與本土進士有所區(qū)別，說白了就是給留學生一定的優(yōu)惠政策。

咸通九年，12歲的新羅（古代朝鮮半島上的國家）留學生崔致遠肩負著父親對他“十年不第，非吾子”的期望，渡海來到唐朝求學，并于乾符元年17歲時考取了賓貢進士，被授以江南西道宣州溧水縣尉一職。

溧水縣尉三年任滿后，崔致遠自薦到他仰慕已久、文武雙全的揚州大都督府長史、淮南節(jié)度使、諸道行營兵馬都統(tǒng)高駢的幕下做官。高駢唯才是舉，任命崔致遠先擔任掌書記之職，“凡表狀文告，皆出其手”。不久，黃巢起義爆發(fā)，震驚天下，為穩(wěn)定政局，安定民心，崔致遠執(zhí)筆撰寫了檄文《討黃巢書》，檄書中一句“不惟天下之人皆思顯戮，抑亦地中之鬼已議陰誅”，言辭之凌厲，令一代豪杰黃巢都心生怯意。

因為檄書文采飛揚，鋒芒畢露，崔致遠一戰(zhàn)成名。高駢又加授崔致遠館驛巡官之職，除撰寫文告外，還掌管公文傳遞、官物轉運、官員接待等事宜。后來，高駢特授崔致遠以都統(tǒng)巡官，教閱軍隊、參與軍事活動。崔致遠從儒生轉變?yōu)檐娛鹿賳T，可謂志得意滿，“稱心懷捧檄之榮，滿口詠從軍之樂”。

崔致遠除了官員身份，還是一位名揚天下的詩人，他被唐朝文壇譽為“文童”，并且以晚唐著名詩人的身份被載入中國文學史冊，很多中國人都不知道他其實是朝鮮人。

中和四年，27歲的崔致遠因離開祖國多年，思念日甚，向高駢遞交了辭呈。高駢以加封名銜和豐厚賞賜為他送行，唐朝朝廷授予崔致遠唐朝“國信使”，委托他承擔起加強新羅與唐朝交流的重任。崔致遠回國時帶回了許多唐朝的文化典籍，在傳揚中國文化上起到了很大作用，如今仍被韓國人尊奉為韓國漢文學的開山鼻祖，被稱為“東國儒宗”。

留學生之間還為考試排名發(fā)生過爭執(zhí)。

渤海國和新羅的關系一度十分緊張。一年，渤海國烏昭度入唐科舉，與新羅李同都通過了賓貢科舉，烏昭度排名在前，讓新羅大為不滿，崔致遠甚至寫道：“既致四鄰之譏，永貽一國之恥?！?/p>

崔致遠后來科舉成功，排名在前，他自得地寫道：“光榮遠播于三韓，自此以來，未之或改。”后來，烏昭度的兒子烏光贊也參加了賓貢科舉，名列新羅留學生之后，烏昭度當時正好出使唐朝，請求調高兒子的排名，被唐廷拒絕。

李白、王維的日本好友

詩仙李白曾經寫過一首《哭晁卿衡》：

日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。

明月不歸沉碧海，白云愁色滿蒼梧。

晁衡，聽起來像中國人的名字，其本名阿倍仲麻呂，是日本著名遣唐留學生。717年來大唐求學，入了國子監(jiān)太學，畢業(yè)后參加科舉，一舉考中進士，成為日本遣唐使制度兩百多年里唯一科舉及第的人。他仕途順利，作為高級官員活躍于大唐朝廷，從最初整理校對書籍到陪伴玄宗第十二子儀王李璲讀書，后升任秘書監(jiān)、左散騎常侍、安南都護等職。

阿倍仲麻呂在唐為官近20年后，上書唐玄宗請求回國。唐玄宗愛才，不給辦離職手續(xù)。當他在唐為官36年、已經55歲時，再次上表請歸。唐玄宗這才準許他回國，為了表彰他的功績，還將其官位升為從三品，任命他為唐朝回聘日本使節(jié)。唐玄宗還特意給他寫了一首贈別御詩：

日下非殊俗，天中嘉會朝。

念余懷義遠，矜爾畏途遙。

漲海寬秋月，歸帆駛夕飆。

因驚彼君子，王化遠昭昭。

臨行前，長安友人紛紛為他送行。王維寫了《送秘書晁監(jiān)還日本國》一詩相贈，尾句云：“別離方異域，音信若為通？”

阿倍仲麻呂歸國途中，航船遇險，傳聞他在海上遇難，李白聽后十分悲痛，揮淚寫下了上述《哭晁卿衡》。阿倍仲麻呂后來活著回到長安，朋友們驚喜交加。阿倍仲麻呂看到李白為他寫的詩，當即寫下了著名詩篇《望鄉(xiāng)》：

卅年長安住，歸不到蓬壺。

一片望鄉(xiāng)情，盡付水天處。

魂兮歸來了，感君痛苦吾。

我更為君哭，不得長安住。

阿倍仲麻呂在唐朝為官54年，成為唐玄宗、唐肅宗、唐代宗時期的“三朝元老”。公元770年，73歲的阿倍仲麻呂卒于長安，唐代宗特追封他為從二品潞州大都督。時至今日，阿倍仲麻呂還經常被當作歷史上中日友好交流的典范，受到中日兩國的紀念。

中國史上唯一一個阿拉伯進士怎么誕生

黑衣大食是阿拉伯帝國的第二個世襲王朝阿巴斯王朝。大食人李彥升因仰慕唐朝文明昌盛，自少年起便跟隨長輩到中國經商，又積極學習、鉆研儒家經典，最終成為一名精通漢學的蕃客。

因為能說一口流利的漢語，且對儒家經典有深刻見解，他被宣武節(jié)度使盧鈞發(fā)現，盧鈞認定他是個人才。加上希望能借助其家族在大食的勢力，來促進唐朝與大食的關系，盧鈞上書朝廷，請求唐宣宗恩準李彥升參加科舉。唐宣宗經過對李彥升的調查，認定他不是心懷不軌的他國間諜，準許他參加大中二年的科舉。

李彥升在考試中不負眾望，所撰論文賦體之妙，策問對答之熟，非同一般，他一舉及第，成為當年全國23名及第學子之一，消息傳出，朝野皆驚。當時正值安史之亂之后，朝廷有人加強了對外國人和外族人的警惕，認為應該取消李彥升進士資格。

據《全唐文·華心說》記載，反對者都質疑李彥升參加科舉的動機，以及對朝廷的忠心。他們認為，李彥升若躋身高位，難以保證他不會成為安祿山、史思明第二，對唐朝國家安全百害無一利。不過，也有部分朝臣力挺李彥升，認為英雄不論出處，只要有真才實學，就應該為我所用。盧鈞在唐宣宗面前稱李彥升雖是蕃客，但是“形夷而心華”，朝廷應當破格重用他，唯此才能體現帝國的開放及包容。

唐宣宗認為盧鈞說得很有道理，便欽點李彥升為翰林學士。由此，李彥升成為中國史上唯一一個阿拉伯進士。

波斯國王四次請求唐朝出兵馳援

除了李彥升，還有其他的中東人在唐為官。其中，波斯人阿羅漢在武則天執(zhí)政時期任職右屯衛(wèi)將軍，波斯人李元諒在唐德宗時期任職華州刺史，在唐玄宗時期任職河西節(jié)度使。

精明能干的波斯人是歐洲與遠東商貿中最為活躍的“中間商”，波斯語甚至成為“絲綢之路上的通用語言”。波斯人可以參加科舉、與唐人通婚，功勛卓越者賜姓李、封官開府，死后葬于中土。如在太宗貞觀初年，波斯安朏汗率5000余人歸順唐朝后，被安置于維州（今四川茂縣），任維州刺史，封定襄郡公。唐高宗時期，安朏汗之子安附國繼任維州刺史，加封子爵，晉升右戍衛(wèi)大將軍，病故后葬于長安。

面對阿拉伯人勢不可當的政治威脅與軍事進攻，波斯薩珊國王伊嗣俟曾三度“遣使朝貢”，向唐朝求援。但因路途遙遠，唐太宗愛莫能助。642年，阿拉伯大軍徹底摧毀薩珊軍，攻克泰西封，薩珊帝國遂亡。

伊嗣俟之子卑路斯逃至吐火羅（今阿富汗北部），求救于唐朝。為了安撫流亡的波斯王子，同時也出于對西部疆域安全的考慮，661年，唐朝在疾陵城（今阿富汗西南部的扎蘭季）設波斯都督府，拜卑路斯為都督。

翌年，卑路斯被唐高宗封為波斯王。據載，卑路斯兩度“遣使來朝”，向唐高宗“獻方物”，并于673年親自訪華。674年，由于不斷遭到阿拉伯人的進攻，卑路斯入唐避難，定居長安，高宗授其為右武衛(wèi)將軍。

678年，卑路斯客死長安，唐高宗立其子泥涅師為波斯王，并派吏部侍郎裴行儉帶兵護送其回國光復。裴行儉率軍行至碎葉（今吉爾吉斯斯坦托克馬克市附近）后折返。迫于阿拉伯帝國強大的軍事壓力，泥涅師長期滯留在吐火羅，部下離散，復國無望。但他仍與唐朝保持聯(lián)系，曾于682年和706年“遣使貢獻”。707年，泥涅師返回長安，被唐中宗封為左威衛(wèi)將軍，不久病故。

泥涅師之子蒲桑被立為波斯王之后，在河中地區(qū)與阿拉伯人奮力抗爭，直至730年。危難之中的波斯王渴望與大唐修好，頻繁地“遣使朝貢”。唐玄宗力推“文官用漢人，武將用胡人”的新政，波斯人則如魚得水。719年，波斯王先后三次“遣使朝貢”；722年，“波斯國遣使獻獅子”……據《冊府元龜》記載，波斯人“朝貢”十余次。

唐玄宗之后，有關波斯王“遣使朝貢”的記錄已不多見。780年唐德宗即位后，再無此類官方交流的記錄，但中國與波斯之間的民間交往依然密切。無論是在唐代兩京、絲路沿線的節(jié)點城市涼州等地，還是在東南沿海的通商口岸泉州、廣州等地，都有設店經商、行醫(yī)、從軍和傳教的波斯人。從各類文獻資料中可以明顯看到，波斯移民幾乎遍及大唐各地?！顿Y治通鑒》云，787年，四千波斯人滯留長安，有的長達“四十余年”，他們“皆有妻子，買田宅，舉質取利，安居不欲歸”。

“大凡波斯人足跡所至之處，皆有祆祠（波斯寺）?！眱删┮膊焕?，長安的布政坊、醴泉坊、普寧坊和靖恭坊，洛陽的會節(jié)坊、立德坊及南市西坊均建有祆祠。748年，高僧鑒真第五次東渡日本漂流至海南島振州（今三亞市崖州區(qū)），聽聞當地“南北三日行，東西五日行，村村相次”都是波斯人。波斯人入唐，強化了多民族意識。

隨著阿拉伯帝國的建立與征服戰(zhàn)爭的結束，絲綢之路又變得暢通無阻。中東史專家彭樹智評價道：“伊朗文明同中華文明之間悠久、廣泛而互動的交往，是一部經久不衰、開發(fā)不盡的歷史研究資源。”

天竺戒日王想模仿唐帝國政體

唐貞觀年間，天竺（古印度）戒日王逐步統(tǒng)一印度北部，并建立戒日帝國。戒日王在后唐書中被稱為尸羅逸多，《舊唐書》記載：

貞觀十五年，尸羅逸多自稱摩伽陀王，遣使朝貢。

唐太宗降璽書慰問，戒日王得到回書后十分吃驚，問諸國人曰：“自古曾有摩訶震旦（中國人）使人至吾國乎？”皆曰：“未之有也?！?/p>

第一次見到中國人的戒日王對唐太宗的詔書頂禮膜拜，再次遣使入唐。唐太宗以其地遠，禮之甚厚，復遣衛(wèi)尉丞李義表報使。這次，戒日王遣大臣郊迎，將整座都城布置一新，焚香夾道以示隆重，自己率群臣面向東拜受唐太宗的敕書，并且再次遣使入唐，獻上火珠及郁金香、菩提樹等珍貴貢品。此時戒日王已經統(tǒng)一了北印度，是一位雄主。

642年，戒日王于首都曲女城為大唐高僧玄奘舉行了無遮大會，20多位王公和5000多名大小乘佛教、婆羅門教高級學者參加了大會，由玄奘宣講大乘佛教教義，與會者沒人能駁倒他，他因而獲得了“大乘天”的尊號。會后，戒日王請玄奘騎象巡游天下，宣講說法，一時間在印度掀起了“中國熱”。

玄奘對戒日王也稱贊不已，他記載道：“王每以一日分作三時，一時理務治政，二時營福修善，孜孜不倦，竭日不足矣?！?/p>

戒日王通過對東土高僧的隆重禮遇表達他的政治訴求。

戒日王一統(tǒng)北印度之后，并沒有建立起一個中央集權的國家。他的龐大帝國只是個依靠武力結成的松散聯(lián)盟。薩他泥濕伐羅、卡腦季、摩揭陀、羯朱嗢祇羅國在其直接控制之下，其余30余個王國各有其君主、軍隊，各有其官僚制度及法律制度，它們只是屈從于戒日王的威力，承認他的霸主地位，向他稱臣納貢。

相較之下，唐王朝是一個帝國體制十分完備的國家，在唐太宗的治理下，國力益隆，如日中天。戒日王對此頗為心折，他想要模仿唐帝國的政體，建立一個理想的“印度中央集權國”。他向唐朝數度派去使者，又對玄奘著意殊寵，似乎是想向唐帝國示好。

唐太宗也注意到戒日王有“向化之意”，數度互遣使通好之后，為了進一步鞏固“中印友好關系”，他在貞觀二十一年派右率府長史王玄策前往印度訪問。不想這一去變故橫生，兵亂大興。

王玄策帶領使節(jié)團隊剛到印度，得知戒日王在恒河晨浴時溺亡，他治下的帝那伏國主阿羅那順發(fā)動政變，篡權奪位。阿羅那順對于突然來印度的唐朝使團猜忌萬分，干脆派兵襲擊，王玄策等人被俘。事發(fā)突然，遠在千里之外的唐帝國最快也要數月后才能反應過來。好在王玄策很快逃了出來。他當機立斷，向臨近處各大唐藩屬國借兵，以大唐討逆之名征招人馬，集結近一萬人組成“聯(lián)合國軍”。阿羅那順驚聞王玄策殺來，集結六萬兵馬防御，結果迅速戰(zhàn)敗，一國之都城三日即告城破，阿羅那順也很快被活捉?！斑h近城邑降五百八十所，虜男女萬二千人，牛馬三萬余頭匹。天竺震懼?！?/p>

當王玄策獻阿羅那順于長安時，唐太宗大喜過望，教訓阿羅那順：“婆羅門不劫吾使者，寧至俘虜邪？”

在太宗至玄宗年間，印度遣使朝唐頻繁，唐書記載：

乾封三年，五天竺皆來朝。開元時，中天竺遣使者三至；南天竺一，獻五色能言鳥，乞師討大食、吐蕃，丐名其軍。玄宗詔賜懷德軍。使者曰：“蕃夷惟以袍帶為寵?！钡垡藻\袍、金革帶、魚袋并七事賜之。

可見貞觀之后，唐王朝的威懾力已經滲透進整個印度半島，印度人以中國衣冠為榮，國威興隆至此，王玄策對印度征戰(zhàn)之震懾不可忽略。

與世界對話的大唐帝國

遣唐使見證了大唐帝國的開放與包容。

唐帝國的疆域雖然廣袤，卻缺少明顯的邊界：在西方、北方沒有長城，也沒有邊塞。在這片開放的領土上，任何族群愿意歸屬，其領導人都可以取得中國政府的官職，被列入大唐天下之內。曾有人這樣分析唐帝國在東亞所構建的體系：

1、唐朝本土；

2、羈縻州地區(qū)（凡歸朝廷而在原居住地不離開故土的諸部落，均設羈縻州。其大者為都護府，最遠至帕米爾以西地區(qū)，有16國）；

3、具自治性的民族地區(qū)，如突厥、回鶻、吐蕃等；

4、具有一定依附性的國家，如新羅等；

5、僅有朝貢之名的主權國家，如大食、日本等。

學者許倬云在評論漢唐秩序時說得十分形象：漢代重視的是從上到下的堅實結構，而唐代的機制則大開大合、來者不拒，向四方延伸……漢代是厚實的，唐代是宏大的，各有其特色。唐帝國的這種開放和包容性，不僅僅體現在邊疆政策上，更是體現在帝國體系的方方面面。

作為當時的一個“超級大國”，唐朝非常注意中外交流，密切國與國之間的聯(lián)系。除與中亞的康國、安國、石國、曹國等維持朝貢關系外，新羅使節(jié)到唐長安89次，阿拉伯大食使節(jié)進入長安約40次，拂菻（拜占庭）使節(jié)有7次，師子國（斯里蘭卡）使節(jié)有3次，日本使節(jié)有13次，林邑（中南半島古國）24次，真臘（中南半島古國）11次。至于史書記載次數不詳的朝鮮（高麗、百濟）、婆羅門（印度）、泥婆羅（尼泊爾）、驃國（緬甸）、波斯以及西亞、北非諸國，遣使來朝也非常普遍，因此唐人的視野比之前任何一個時期都更為開闊。

唐朝都城長安是當時的世界中心，大量的國外商人、使者、留學生匯集到長安，長安城的外國人占到了總人口的百分之二。

唐朝政府對于外國人移居中國，曾在737年制定專門的政策規(guī)定：“化外人歸朝者，所在州鎮(zhèn)給衣食，具狀送省奏聞。化外人于寬鄉(xiāng)附貫安置?！绷硗?，還可免去他們的十年賦稅。

當時的廣州，專門劃出一塊地供外國人居住。按照唐代定時開市的制度，每當鼓聲敲響時，各種膚色的外國人以及來自唐朝境內各地的漢人都來到大市場，他們或在店內密謀策劃，或在商船上討價還價，進行緊張的貿易活動。每當日落時分的鼓聲敲響，他們又各自散去，返回自己的居住區(qū)。后來隨著唐帝國管控力度減弱，夜市興起，他們偶爾也到夜市去，用異國腔調大聲討價還價。

開放體系的背后，是大唐對外部世界的精準認知。唐廷負責外交事務的主要機構是鴻臚寺。外國使節(jié)到達長安后，由鴻臚卿向其勘問土地風俗、衣服貢獻、道里遠近等情況。貞元年間，賈耽任鴻臚卿兼宰相職務，他憑借自己多年積累的知識寫成《古今郡國縣道四夷述》。此書共40卷，詳細記錄了鄰國的位置、前往該國的道路、與唐的距離等，成為唐朝官員尤其是外交官員的標準參考書。與此書幾乎同時完成的還有一幅“世界地圖”，寬三丈、長三丈二尺，兩地之間的距離用比例尺標示。一次，德宗皇帝在接見外國來使時展示這份地圖。使者們經過仔細查看，確認圖中關于自己國家的信息準確無誤。

唐太宗更是意氣風發(fā)地寫下：“自古皆貴中華，賤夷狄，而朕獨愛之如一?！痹谥袊龉俚耐鈬思葹樽约旱膰?guī)ハ冗M的漢文化，也為中國帶來豐富的文化氣息。

當時的唐朝人常常在酒宴上擺放一個頭戴寬檐帽、藍眼睛、高鼻梁的小木偶人。當這種滑稽的小木偶跌倒時，它倒的方向指向哪位賓客，這位賓客就必須將杯中的酒喝干。年輕的詩人們常常一邊喝酒，一邊苦苦思戀著大都市酒肆中那些楚楚動人的伊朗女侍者。

8世紀是中亞的琴師和舞女在唐朝大都市中受到熱情歡迎的世紀。9世紀時，外來物品價格特別昂貴，而且也很不容易得到。這樣一來，一種充滿著浪漫的回憶色彩，以反映外來事物作為主要特點的文學作品就開始大量流行起來。例如白居易創(chuàng)作的《胡旋女》：

胡旋女，出康居，徒勞東來萬里余。中原自有胡旋者，斗妙爭能爾不如。天寶季年時欲變，臣妾人人學圜轉。中有太真外祿山，二人最道能胡旋……

在唐朝，中國人通過學習他人和迎接朋友來提升自己。中國人追求的是展示自己文化的魅力，“近悅遠來”“和而不同”。遣唐使的歷史，是中國人開放與包容精神的最好體現，而這種精神，被代代傳承。

（責編/陳小婷、趙雪純 責校/張超、李希萌 來源/《中日交流兩千年》，藤家禮之助著，章林譯，北京聯(lián)合出版公司2019年7月第1版；《雷鈺：絲綢之路見證下中國與波斯的友好關系》，雷鈺/文，《光明日報》2022年4月11日；《外國人如何在唐朝做官》，柏舟/文，《傳奇故事》2020年第1期；《古代留學生“壓力山大”？看看他們都學了些什么》，沈灃/文，《北京日報》2022年5月18日等）