李 荃

一

叫國(guó)慶的人多了去了，一聽(tīng)就知道生日是哪天，甚至都能揣摩出其父母是哪類(lèi)人。

盧國(guó)慶原先在工廠跑供銷(xiāo)，被企業(yè)家協(xié)會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)趙深推薦給會(huì)長(zhǎng)當(dāng)了助理，因?yàn)槟芨捎终塘x，會(huì)長(zhǎng)很滿意，在協(xié)會(huì)里人緣也最好。

國(guó)慶是地道的北京人，一口京腔，但口音里沒(méi)有老北京的傲氣勁兒，說(shuō)實(shí)在的，京腔里去掉這味兒，京話就顯得溫暖親切，還有點(diǎn)大氣迷人。我認(rèn)識(shí)國(guó)慶時(shí)他已禿頂，其實(shí)那會(huì)兒他才四十出頭，國(guó)字臉，五官周正，偏高的個(gè)兒，下半身顯得沉，讓你覺(jué)得厚道可靠。他來(lái)看你時(shí)從不空手，提溜著一大堆裝潢精美的盒子，出手大氣豪爽。尤其喝酒，一大口悶下去那是真實(shí)誠(chéng)，酒場(chǎng)上也從不耍奸灌人，還總護(hù)著替你喝，骨子里滲出的那種豪俠仗義和淳樸忠厚，瞬間就能感染你，讓你想起張飛、魯智深，加上他與你交往也沒(méi)啥所求，就是投緣，所以對(duì)他就更加好感，何況現(xiàn)在難得遇到這種人，便極易視為哥們兒。

國(guó)慶有過(guò)兩次婚姻，可都離了。聽(tīng)趙深說(shuō)，前兩任還都是女方主動(dòng)。

國(guó)慶小時(shí)家境貧寒，父親蹬三輪，母親打雜工，他打小就能吃苦，又是老大，下面?zhèn)z弟弟，總是照顧幼小，就習(xí)慣了為別人付出。在戀愛(ài)上他是先天自卑，家里仨男孩兒，母親去世得又早，滿屋都是男丁，對(duì)女人可真是不了解，那會(huì)兒連女人來(lái)例假都不知咋回事。有一次他剛當(dāng)工人的弟弟問(wèn)他：“咋她們女的可以放例假，我們沒(méi)有，憑啥？問(wèn)工長(zhǎng)一句，他還瞪我一眼，罵我是傻×……”國(guó)慶頓時(shí)就火了，帶著弟弟就去找工長(zhǎng)，幸虧半路遇上了一老職工，解釋完哥倆就傻了，但也刺激得夠嗆，當(dāng)晚都悄悄趴在床上使勁頂被子，早上都偷著去洗褲衩了。

在男女情愛(ài)上，有的喜歡追人，被追反而沒(méi)興趣；有的喜歡被追，再喜歡也不會(huì)主動(dòng)示好，國(guó)慶無(wú)疑屬于后者。他家的生態(tài)環(huán)境造成了他對(duì)女人的陌生和靦腆，條件好點(diǎn)的女人他想都不敢想，甭說(shuō)去追了?？删瓦@陽(yáng)剛又單純的羞澀勁兒，加上他為人處世的品格，反倒很討女孩子喜歡，一旦遇到那種性格熱烈敢愛(ài)敢恨的，自然就主動(dòng)向他噴火了，而國(guó)慶哪受過(guò)這種異性的熾烈烘烤，對(duì)他一句愛(ài)就能讓他赴湯蹈火，其結(jié)果就是立馬結(jié)婚。

前兩任都屬于這類(lèi)型。

國(guó)慶婚后為協(xié)會(huì)的事到處跑，顧不上家，兩次婚姻也都不長(zhǎng)，連孩子都沒(méi)要。

他的第一任性格強(qiáng)悍，控制欲極強(qiáng)，不管?chē)?guó)慶干啥，甚至連心里想啥都要向她匯報(bào)，國(guó)慶忍了一段時(shí)間就忍不下去了，沒(méi)多久倆人都受不了了，離婚時(shí)也是好聚好散，那會(huì)兒大家都窮，沒(méi)牽扯什么財(cái)產(chǎn)的事，關(guān)系處得不錯(cuò)。第二任在家排行老小，有點(diǎn)小公主心態(tài)，不諳家務(wù)，性情浪漫，家里常亂得插不進(jìn)腳，她也沒(méi)啥感覺(jué)；不管下班多晚也得等國(guó)慶回來(lái)做飯，還纏著國(guó)慶聽(tīng)她朗誦學(xué)寫(xiě)的小詩(shī)，對(duì)骨頭都累酥了的國(guó)慶毫無(wú)覺(jué)察體恤，沒(méi)多久倆人也都受不了了，雖然雙方都做了不少努力，但最后還是離了。那時(shí)國(guó)慶已經(jīng)有了些家底，把積蓄全都給了她，自己凈身出戶(hù)，還幫她移民到了加拿大。

與第二任離婚的那晚，國(guó)慶在辦公室沙發(fā)上淌了一夜淚，傷透了心，他覺(jué)得累，身累，心更累，發(fā)誓不再找了，一個(gè)人過(guò)。那會(huì)兒趙深調(diào)到了外貿(mào)公司任副總，力薦國(guó)慶當(dāng)了供銷(xiāo)部經(jīng)理，他便全身心投在了業(yè)務(wù)上。你甭說(shuō)，還真是能撒的就能掙，國(guó)慶帶領(lǐng)大伙兒很快成了公司最盈利的部門(mén)，年薪也漲得快，沒(méi)幾年手頭就寬裕多了，還買(mǎi)了房，那時(shí)房?jī)r(jià)還很低。

國(guó)慶與小袖子的相識(shí)，純屬偶然。

他離婚時(shí)還不到四十歲，正是男人一枝花的年華，那真是響當(dāng)當(dāng)?shù)你@石王老五。此后幾年，不少人給國(guó)慶操心搭橋，他都婉拒了。這期間國(guó)慶有三大變化：一是一頭濃發(fā)眼見(jiàn)著掉沒(méi)了，他干脆剃光了，每天用剃刀刮，因?yàn)轭^型周正標(biāo)準(zhǔn)，看慣了還覺(jué)得干凈舒服，頗有特點(diǎn)。二是話少了，還喜歡上了酒，而且是度數(shù)高的白酒，每晚都來(lái)上幾杯。他在酒場(chǎng)上酒風(fēng)盡人皆知，那畢竟是偶爾為之，對(duì)身體沒(méi)啥影響，天天喝就不同了，那叫癮。男人都明白，沒(méi)哪個(gè)男人是無(wú)緣無(wú)故愛(ài)上酒的，可一旦成癮，畢竟傷身，趙深就勸過(guò)他，但國(guó)慶只是感激地笑笑，說(shuō)了句：“我有數(shù)?！辈贿^(guò)也真是，無(wú)論酒場(chǎng)還是家里，他從沒(méi)醉過(guò)。三是吃上了降壓藥，那是母親的遺傳，但只要按時(shí)吃藥也沒(méi)啥事，可國(guó)慶常常一忙就忘了，要不是趙深常提醒著他，搞不好還真能出事。

那次他跟趙深去廣西龍州談個(gè)項(xiàng)目，正值年前，去邊境做貿(mào)易的人奇多，他們臨時(shí)起意走得急，縣招待所住滿了，只好住進(jìn)一家剛開(kāi)業(yè)不久的小旅店，雖然偏點(diǎn)，倒是蠻干凈。剛招來(lái)的幾個(gè)女服務(wù)員，一看就是農(nóng)村孩子，盡管身上那套粉不拉唧的制式工作服怯得很，可她們眼里的純凈質(zhì)樸卻是城里女孩兒沒(méi)有的，舉手投足那份拘謹(jǐn)小心甚至是膽怯，都散發(fā)著已很難見(jiàn)到的原始原生的溫順善良，國(guó)慶說(shuō)讓他想起了幼年的小白兔，趙深說(shuō)：“住這兒對(duì)了，好久沒(méi)這感覺(jué)了……”

國(guó)慶注意到小袖子，是住進(jìn)小旅店的第三天。

那幾天連下了幾天綿雨，小旅店在城區(qū)邊上，四周還都是土路，一下雨泥濘得很，不光慢雨透衣濕，褲腳濺滿了泥，還潮濕陰冷。盧國(guó)慶和趙深來(lái)回跑了幾趟，房間里就慘不忍睹了，換下的衣服堆在那里，而且店小，又是新店，也沒(méi)配洗衣房，自己洗吧，麻煩不說(shuō)，天潮又難干，不洗吧，衣服就快沒(méi)得換了。他倆還真發(fā)了愁，趙深也急了，說(shuō)要抓緊換個(gè)大點(diǎn)兒的賓館。

那晚他回來(lái)，一進(jìn)門(mén)，國(guó)慶還以為走錯(cuò)了，屋里不僅干凈，而且一套疊得板板正正的衣服擺在床上，屋里還蕩著洗凈晾干的衣服特有的香氣。正納悶，身后有響聲，一回頭，一個(gè)手捧他另一套干凈衣服的女服務(wù)員推門(mén)進(jìn)來(lái)了——一頭烏黑的頭發(fā)緊貼頭皮梳得光光的，挺大的額頭沁著密汗，一雙清澈透底的大眼怔怔地望著他，有點(diǎn)惶恐，她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)說(shuō)出話，一臉無(wú)措的膽怯和真實(shí)的羞澀。就這幾秒，國(guó)慶覺(jué)得心臟被什么電了一下，麻麻的，這種感覺(jué)他在少年時(shí)有過(guò)，他感覺(jué)那姑娘眼里似乎也有什么東西閃過(guò)。

“咋這么快？”國(guó)慶想說(shuō)謝謝，卻不知怎么冒出這么一句，他確實(shí)納悶，窗外的雨還淅瀝著呢，咋會(huì)干得這么快？可話一出口他就意識(shí)到，缺了個(gè)干字。

“是——”姑娘望著他，像鉆到他嗓子眼兒似的看到了那個(gè)掉了的干字，用生澀的普通話小聲說(shuō)：“吹風(fēng)機(jī)吹的……”接著又補(bǔ)了一句，“很小心，衣服不壞的?！?/p>

國(guó)慶沒(méi)想到她這么靈性，更沒(méi)想到她用的這法子，后來(lái)他對(duì)趙深說(shuō)，這就是心有靈犀呀，要不她咋知道他缺的那個(gè)關(guān)鍵字呢？而且后來(lái)和她不是一般的默契，咋和別人就沒(méi)有呢？姑娘還解釋說(shuō)，趙深的衣服也是這么洗凈吹干的，這不是店里的要求，也不收費(fèi)。

國(guó)慶望著她額頭上細(xì)密的汗珠和兩頰熱出的紅暈，心里一陣感動(dòng)。

接下來(lái)，國(guó)慶就堅(jiān)持不挪地方了，而且得知這姑娘叫小袖子。

此后在小旅店的五天里，可以說(shuō)是國(guó)慶離婚后最愉悅的日子，他像吃了激素似的青春煥發(fā)，走路都輕快了。只要小袖子值班，他就格外快活，總找茬與她搭搭話，他還從沒(méi)對(duì)女孩子有過(guò)這般的主動(dòng)熱情。小袖子也真是邪了，對(duì)國(guó)慶的啥潛臺(tái)詞都聽(tīng)得懂，這更讓國(guó)慶樂(lè)不可支。趙深也試過(guò)幾次，可小袖子就不明白。

國(guó)慶對(duì)他說(shuō)，啥叫緣分，這才是，不是啥眼緣好，是心緣對(duì)。

國(guó)慶每晚回來(lái)都照例喝上兩盅，那晚趕上小袖子值班送熱水，國(guó)慶喝得有點(diǎn)多，就叫住小袖子，要給她講笑話，可講完了她不笑，接著他又講了一個(gè)，還是不笑。國(guó)慶有點(diǎn)急了，悶上一大口酒，剛說(shuō)了句：“下面這個(gè)你肯定笑！”話音未落，小袖子倒是笑了。

國(guó)慶說(shuō)：“啊，你笑了！”

小袖子說(shuō)：“是看你喝酒的樣子好笑……” 國(guó)慶看出來(lái)，那笑里藏著對(duì)他的心疼，果然，她補(bǔ)了一句，“喝酒多不好，阿爹就是酒害死的。”

真是一物降一物，直到國(guó)慶離開(kāi)小旅館，他再?zèng)]多喝半杯。

后來(lái)國(guó)慶告訴我，其實(shí)那五天他除了說(shuō)個(gè)閑話逗個(gè)樂(lè)，連小袖子多大年齡都沒(méi)問(wèn)過(guò)，更沒(méi)往別處想，根本不知道她比他小了二十多歲，就是覺(jué)得和她在一起有種從未有過(guò)的輕松和快活，這感覺(jué)和其他女人都不同，既有說(shuō)不出的親近，又有與她心靈相通的默契，還有一種骨子里的相似相近。關(guān)鍵是，和她在一起有種特別踏實(shí)心安的感覺(jué)，好像回到了家。“怪不得都說(shuō)‘女人家’呢，咋就沒(méi)人叫‘男人家’？”他說(shuō)。

“為啥跟她才有？根本說(shuō)不清。” 國(guó)慶說(shuō)，“唉，我發(fā)現(xiàn)說(shuō)不清就對(duì)了，以前那兩任，啥都說(shuō)得清，唯獨(dú)沒(méi)這感覺(jué)！”

經(jīng)過(guò)兩次婚姻之后，國(guó)慶覺(jué)得男女之間最重要的其實(shí)也最簡(jiǎn)單——那就是他和小袖子骨子里和靈魂間這種說(shuō)不清的感覺(jué)，其他啥都不重要，沒(méi)了這，其他的早晚都得沒(méi)。這感覺(jué)，很多人一輩子未必碰得到。他說(shuō)，那時(shí)他才明白，男女之愛(ài)，其實(shí)與年齡、學(xué)歷、職務(wù)和處了多久都無(wú)關(guān)。打那，他就特別痛恨 “老夫少妻”“老牛吃嫩草”之類(lèi)嘲諷的話。

國(guó)慶和趙深是晚飯后被公司的電話提前催回去的，企業(yè)年度大會(huì)提前了。

他們接到電報(bào)就訂了第二天中午的機(jī)票，一大早要坐大巴趕赴南寧機(jī)場(chǎng)。也巧，那天正逢小袖子休息。那會(huì)兒手機(jī)哪有現(xiàn)在這么普及，就趙深配了個(gè)半磚頭似的“大哥大”，在那兒還沒(méi)信號(hào)。訂完機(jī)票國(guó)慶就像掉了魂似的，沒(méi)事兒就往服務(wù)臺(tái)蹀躞了好幾趟，盡管他竭力掩飾，還是被趙深看出來(lái)了。他一回房間，趙深就跟了進(jìn)來(lái)。

“咋啦？”趙深故意乜斜著眼逗他，“還認(rèn)真啦？”

“啥？認(rèn)什么真？”國(guó)慶佯作不懂，可他實(shí)在不會(huì)，滿臉都寫(xiě)著明白。

“裝都不像，”趙深伸手跟他要房門(mén)鑰匙，準(zhǔn)備退房，下面的話就認(rèn)真了，“可別二桿子呀國(guó)慶，逢場(chǎng)作戲的事兒，不能當(dāng)真！”

“我覺(jué)得她不是，”國(guó)慶堅(jiān)定地說(shuō)，“我的感覺(jué)沒(méi)錯(cuò)，她懂我！”

“懂你？你和她哪兒對(duì)哪兒呀，”趙深不可思議地瞅著他，“一個(gè)只到過(guò)這窮縣城的農(nóng)村丫頭，還在邊境上，懂——你？”趙深覺(jué)得好氣又好笑， “懂你個(gè)啥？哦，就是心有靈犀吧？現(xiàn)在咋不靈了？”

話音未落，趙深背后就響起了敲門(mén)聲，急切，聲碎。

“是她——”國(guó)慶騰地站起來(lái)，國(guó)字臉?biāo)查g漲紅，眼珠盯著房門(mén)，都要跳出來(lái)了。趙深說(shuō)，他還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)國(guó)慶這般神情?？伤挪恍拍兀詾榍芭_(tái)催他去結(jié)賬，扭身拉開(kāi)門(mén)，立馬愣住了。

還真是小袖子——只見(jiàn)她一額頭的豆大汗粒和兩頰與國(guó)慶相似的漲紅，清澈的雙眼隱著濕亮，一看是趙深，一臉膽怯的無(wú)措和真實(shí)的羞澀，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)說(shuō)出話。

這下輪到趙深發(fā)瞢了，他看看小袖子，又回頭看著國(guó)慶，低聲含混地咕噥了一句：“還真是邪了”，便尬笑著走了。

他走后房間里發(fā)生了什么，國(guó)慶一直沒(méi)細(xì)說(shuō)。趙深說(shuō)出格的事那是絕不可能的，這一點(diǎn)他用人格擔(dān)保。第二天路上，國(guó)慶一直凝眸窗外，悶頭不語(yǔ)。趙深忍不住問(wèn)他，他沉默了一會(huì)兒才開(kāi)口：

“沒(méi)人跟她說(shuō)，她就是直覺(jué)著咱們要走，就跑了回來(lái)，租的房子離這兒十幾里呢，”接著他語(yǔ)含懊悔，“我能說(shuō)啥？就留了個(gè)通信地址，唉……”

“至于嗎，”趙深又乜斜著眼逗他，“又不是牛郎織女跨著銀河，有空再來(lái)唄，我陪你?！?/p>

“她要是不懂——” 國(guó)慶轉(zhuǎn)向窗外，語(yǔ)含失落，“我就信你的話，這輩子不再來(lái)了……”

趙深說(shuō)，他當(dāng)時(shí)就覺(jué)得國(guó)慶是個(gè)可笑又可憐的大傻瓜，咋就被這荒僻絕遠(yuǎn)的邊境線上一個(gè)農(nóng)村女孩兒給弄魔怔了，簡(jiǎn)直無(wú)法理解。

回去后，人們覺(jué)得國(guó)慶話更少了，每晚的酒倒是多了，只有趙深知道個(gè)中緣由，可也不好勸他，而且還盡量避免提到龍州那個(gè)項(xiàng)目。趙深覺(jué)得，在特定環(huán)境下一見(jiàn)鐘情的事兒也就那么一陣子熱乎勁兒，過(guò)去也就完了，可沒(méi)想到，一個(gè)多月后的一天，他在辦公室聽(tīng)到外面有人叫他的名字，接著門(mén)被一把推開(kāi)了——是盧國(guó)慶，他拿著一封拆開(kāi)的信，國(guó)字臉漲得通紅，眼珠都要跳出來(lái)了：

“小袖子——”國(guó)慶揮著信對(duì)他喊道，“她就要來(lái)了，我說(shuō)吧，她懂我！”

“旅游？還是……”趙深問(wèn)。

“她把工辭了，你說(shuō)呢？”國(guó)慶有些得意。

趙深這下又蒙了，望著國(guó)慶激動(dòng)得發(fā)亮的禿頭，他覺(jué)得國(guó)慶和小袖子都中邪了。這故事要是出自別人之口，他會(huì)認(rèn)為是演繹，可這是他親眼所見(jiàn)?，F(xiàn)在，他不能再逗他了，國(guó)慶是個(gè)好人，必須給他點(diǎn)忠告了。他低眼沉思了片刻，才抬起頭：

“國(guó)慶，這事兒可就大了，”他板起臉，神態(tài)嚴(yán)肅，“這次你可得看準(zhǔn)了，別讓人給利用了，甭再腦瓜子一熱就去領(lǐng)證，再一再二不再三，你可輸不起了！”

國(guó)慶顯然是聽(tīng)進(jìn)去了，點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里是對(duì)趙深的感激，但還是壓不住心底的快活，一步跨到趙深辦公桌前抄起了座機(jī)電話：

“我這就訂餐，今晚好好喝一杯！”

二

我認(rèn)識(shí)國(guó)慶時(shí)，小袖子已來(lái)了一年多了，那時(shí)我和趙深還不熟，對(duì)國(guó)慶個(gè)人的事一無(wú)所知。

那天上午我和國(guó)慶在茶館就合作的事談得相當(dāng)順利，國(guó)慶很高興，結(jié)束時(shí)他看看表：

“喲，到飯點(diǎn)了，”他拍了一下我肩膀，“走，到我家吃，就在前面不遠(yuǎn)?！?/p>

一般這種合作洽談如趕上飯點(diǎn)，都是找個(gè)飯館解決，哪有去個(gè)人家的道理，我自然婉拒。

“我可不是客氣，”國(guó)慶一臉真摯，“頭回見(jiàn)你時(shí)就覺(jué)得是個(gè)情義之人，果然沒(méi)看錯(cuò)。走，就到家里，咱倆喝一杯，”見(jiàn)我還猶豫，他又豪情地拍了我一把，“走吧，嘗嘗我家那位的手藝，除了趙深，一般朋友可沒(méi)這口福，”說(shuō)著，臉上浮起一層神秘，“你會(huì)想不到的……”

他家在一個(gè)挺規(guī)整的小區(qū)，樓群看上去有了些年頭。走出電梯是一條多戶(hù)的長(zhǎng)廊，各家門(mén)前多少都堆了些雜物。國(guó)慶在一個(gè)門(mén)前停下，這門(mén)前啥都沒(méi)有，干凈清爽，只有一個(gè)葦稈編織的腳墊，中間用綠竹皮絲編了個(gè)心形圖案，很獨(dú)特。

國(guó)慶只輕輕踩了兩下腳墊，沒(méi)想到里面就傳來(lái)一個(gè)女人清亮的聲音：

“來(lái)啦！”

“漂亮吧？我很喜歡，”國(guó)慶見(jiàn)我注視著腳墊，“她自己編的，多巧呀！”語(yǔ)氣頗為驕傲。

我當(dāng)時(shí)還挺納悶，對(duì)別人這么夸贊自己媳婦的還不多見(jiàn)。

門(mén)開(kāi)了，是一個(gè)二十左右的姑娘，一雙少見(jiàn)的清澈大眼睛，看到我有點(diǎn)意外，略微散亂的頭發(fā)下飽滿的額頭沁著微汗，不能說(shuō)漂亮，但很順眼，那氣質(zhì)不像鄉(xiāng)下來(lái)的小阿姨，是國(guó)慶的女兒？可挽著袖子的干練麻利勁兒，又不像我熟悉的那些城市獨(dú)生女，而且細(xì)長(zhǎng)的臉型也毫無(wú)國(guó)字臉的遺傳痕跡，再說(shuō)，他有這么大的女兒？

“這是我好兄弟?！眹?guó)慶對(duì)她說(shuō)，語(yǔ)調(diào)親昵，她像立刻明白了，微笑著轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。我沒(méi)多想，跟著國(guó)慶繼續(xù)往里走，女主人大概在里面吧。

屋子收拾得相當(dāng)潔凈，還飄著一種南方中草藥?kù)覝挠嘞?，幾盆綠植鮮花盛開(kāi)，醒目的是窗前電腦桌旁立著一個(gè)挺大的白色寫(xiě)字板，寫(xiě)滿拼音和字詞，桌上擺著一本翻開(kāi)的字典，電視上還在播一個(gè)學(xué)習(xí)講座。但直到在客廳落座，也沒(méi)見(jiàn)女主人的身影。

“我知道你在想啥，”國(guó)慶對(duì)納悶的我啞然而笑，他望了望廚房，“我說(shuō)你想不到吧……就是她，叫小袖子。”

我這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼里肯定不僅閃爍著吃驚的光，還有開(kāi)始翻騰的想象力。

國(guó)慶又笑了：“先吃飯，慢慢跟你聊，”說(shuō)著到櫥柜里拿出酒和杯子，“這是她家鄉(xiāng)的米酒，香，度數(shù)不高，嘗嘗，”說(shuō)著開(kāi)始斟酒，“她下廚快著呢，包你還想不到?！?/p>

果然沒(méi)想到，不一會(huì)兒小袖子就開(kāi)始上菜了，而且有菜有煲的挺豐盛，其中青椒炒臘肉和酸菜豆腐米粉尤為香氣誘人。

“都是她家鄉(xiāng)的農(nóng)家菜，很地道，來(lái)吧，”國(guó)慶讓我動(dòng)筷子，見(jiàn)我遲疑，便解釋說(shuō)，來(lái)客人小袖子從不上桌，咋說(shuō)都不行，“說(shuō)是不習(xí)慣，其實(shí)是怕給我丟人，普通話還說(shuō)不溜，”國(guó)慶小聲感慨，“內(nèi)心倔著呢，”說(shuō)著指指電腦桌，“吃過(guò)苦的人，比一般人都要強(qiáng)?！?/p>

其實(shí)，小袖子來(lái)回上菜時(shí)，我已留心打量她：寬松的素花襯衣和普通的布半褲，看上去腰板筆直，身材偏瘦，但扎在細(xì)腰間的圍裙襯出了她的豐滿結(jié)實(shí)；臉上還沒(méi)褪去野外紫外線留下的微褐色，可挽著袖子的胳膊和露出的半截小腿卻皮膚白皙，尤其是走路時(shí)腿肚子凸起的肌肉時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，一看就知道是常年勞作的結(jié)果；端菜上飯時(shí)手起手落的熟練老辣，都透著城市姑娘沒(méi)有的早熟痕跡。印象最深的，還是她面容給你的感覺(jué)——就像國(guó)慶后來(lái)跟我形容的那樣——已難見(jiàn)到的那種原始原生的溫順善良，可我覺(jué)得還有一種說(shuō)不出的隱忍和堅(jiān)定。不知咋的，國(guó)慶和她身上有什么東西挺相似，是什么，說(shuō)不清。

說(shuō)起小袖子的名字，國(guó)慶告訴我，她是遺腹女，父親在她出生前病故了。出生時(shí)她媽一個(gè)人正在山里砍柴，羊水突然破了，四周荒無(wú)人煙，她媽硬是掙扎著把孩子生了下來(lái)，自己咬斷臍帶后又撕斷了兩條袖子，一條墊在下體，一條包住孩子，就這么下了山，小袖子的名字就這么叫起來(lái)了。她媽是文盲，直到上小學(xué)時(shí)，老師才隨著諧音，給她起了龍秀云的名字。

那頓飯自始至終，來(lái)回忙活的小袖子也沒(méi)說(shuō)一句話，即便我實(shí)在過(guò)意不去兩次邀她，她也只是報(bào)以極感激的微笑，清澈的眼里含滿心甘情愿的愉悅和滿足。確實(shí)，飯菜可口不說(shuō)，那種真實(shí)自然又快活的氣氛也是飯館里不可能有的，讓你深受感染而十分放松。我也奇怪，怎么會(huì)有這種感覺(jué)？說(shuō)不清。

“直到她來(lái)了，我才覺(jué)得真正有了家，和她在一起，就是感覺(jué)輕松，不累，不用費(fèi)心思，不需要掩飾和矯情。”回到茶館，微醺的國(guó)慶講了他兩次失敗的婚姻和與小袖子的相識(shí)之后，感慨起來(lái)：

“說(shuō)來(lái)你都不信，按說(shuō)我和她年齡文化差別這么大，可對(duì)啥事的感覺(jué)總是對(duì)路子，你想啥、掙多少錢(qián)她從來(lái)不問(wèn)，拿啥禮品送人她眼都不眨，那可是裝不出來(lái)的；就說(shuō)在家里，她不光是眼里有活兒，而是在你心想的時(shí)候，她手就到了，連趙深都服了。過(guò)日子，這太重要了。我琢磨了好久，也許我倆都是底層受過(guò)苦的人，只不過(guò)一個(gè)在城里，一個(gè)在農(nóng)村，啥事就容易想到一塊兒。也許老話說(shuō)得對(duì)，老天爺給這世上每個(gè)男人都配了個(gè)最合適的女人，就看你這輩子能不能碰上了?！?/p>

這次，國(guó)慶還真是聽(tīng)了趙深的忠告，沒(méi)有立即去領(lǐng)結(jié)婚證，而是在小袖子來(lái)了半年之后，請(qǐng)了幾天假和她一起回了趟小袖子的家。開(kāi)始小袖子不讓他去，說(shuō)怕他被那里的窮嚇著。自認(rèn)為吃過(guò)苦見(jiàn)過(guò)窮的國(guó)慶當(dāng)時(shí)愣了，以為她怕家鄉(xiāng)人笑話她找了個(gè)半大老頭子，還是個(gè)禿頭，心里像扎了一刀。小袖子一看，沒(méi)等他張口，就一把捂住了他的嘴，不僅點(diǎn)頭同意，還在他頭上親了一口。走前，平常不修邊幅的國(guó)慶不僅去買(mǎi)了件米黃色細(xì)線羊毛衫，還穿上了那套幾乎沒(méi)穿過(guò)的西裝。

那會(huì)兒火車(chē)到南寧要三十多個(gè)小時(shí)，南寧到龍州汽車(chē)也得近六個(gè)小時(shí)，到了龍州，他們又坐了五個(gè)多小時(shí)的汽車(chē)到了鄉(xiāng)里，國(guó)慶沒(méi)想到，在鄉(xiāng)里又坐上了馬車(chē)，沿邊境莽蒼蒼的叢林山道顛簸了四個(gè)多小時(shí)，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到小袖子的家。下車(chē)時(shí)國(guó)慶覺(jué)得臀部已無(wú)知覺(jué)，兩腿木棍般僵硬。

“站著先別動(dòng)，”小袖子心疼地對(duì)他說(shuō)，“回回血就好了?！边€差點(diǎn)沒(méi)忍住笑。

國(guó)慶也算是走南闖北了，可還是頭回見(jiàn)到這樣的家——山腳下一片不大的平地上，竹林環(huán)繞著一棟極為簡(jiǎn)陋的木質(zhì)結(jié)構(gòu)房屋，屋頂木椽還帶著樹(shù)皮，上面糙薄的黑瓦參差不齊，缺瓦的地方鋪著厚厚的茅草；墻是粗細(xì)不一的樹(shù)干鑲嵌捆綁而成，還露著縫隙；屋腰用圓木隔成上下兩層，下面是牛棚，拴著一頭小牛和幾只羊；屋前的場(chǎng)子兩側(cè)是幾間低矮的同樣的木屋，能看到水缸、灶臺(tái)和農(nóng)具；場(chǎng)中一棵大樹(shù)粗壯高聳，樹(shù)冠如傘遮天蔽日，后來(lái)才知道是這里特有的肥牛樹(shù)；國(guó)慶吃驚的是，樹(shù)下一大群長(zhǎng)腿彩毛的雞，見(jiàn)到來(lái)人，竟能像鳥(niǎo)兒似的展翅輕松飛上了樹(shù)。小袖子說(shuō)，這里猻猴、蟒蛇和靈貓多得很，雞也就逼得會(huì)飛了。

“真不敢相信小袖子是在這種環(huán)境下長(zhǎng)大的，”國(guó)慶說(shuō)著比畫(huà)起來(lái)，“那里不僅雞會(huì)飛，蚊子大得一火柴盒只能裝倆，你想叮人有多兇吧。上二層的梯子磴兒是這么粗的圓樹(shù)枝，沒(méi)點(diǎn)技巧你能踩空一頭栽下去，她家還不是村里最差的，那環(huán)境讓你能想起原始社會(huì)，不光貧和窮，還有你想不到的閉塞……”國(guó)慶說(shuō)，小袖子的姐姐已經(jīng)出嫁，哥哥和母親一樣也是文盲，因?yàn)楦F還沒(méi)討上媳婦。當(dāng)初他們一心想供小袖子讀書(shū)，可鄉(xiāng)里的學(xué)校離家六十多里，要借錢(qián)租房，小袖子不忍家里為她欠債，僅上了半年多就堅(jiān)決輟學(xué)回來(lái)了，以后就是打草喂牛、放羊耙地，給人家?guī)蛷N，沒(méi)少吃苦。

那天她母親和哥哥從田里回來(lái)，驚喜得說(shuō)不出話。沒(méi)多久，聞?dòng)嵉泥l(xiāng)鄰們就趕來(lái)了，圍著國(guó)慶新奇地看，說(shuō)著他聽(tīng)不懂的土話，搞得他直出汗。望著大都是土衣土布滿身補(bǔ)丁的男女老少，國(guó)慶趕緊把西裝和毛衣都脫了下來(lái)。那時(shí)他才知道，這里沒(méi)人在乎男女年齡的差距，只要你能跳出這里，人們就會(huì)羨慕，就像他們投向小袖子的目光；他也才明白，年輕的小袖子為何沒(méi)有那么多顧慮和羈絆。

晚飯是當(dāng)?shù)厝舜偷氖侂u，一只帶毛完整的雞連腹也不刨，用椰子皮煮水糅合的泥巴裹好，直接放進(jìn)鑿出的石頭鍋里燒烤，散發(fā)著一股獨(dú)特的椰香。小袖子還是忙里忙外，不讓她媽插手。她家雖一貧如洗，但物件擺放齊整干凈，顯示著主人的勤勞自尊。快吃飯時(shí)，國(guó)慶先是聽(tīng)到不遠(yuǎn)處小袖子一聲尖叫，接著是和她媽緊張的對(duì)話聲。他過(guò)去一看，滿臉漲紅的小袖子手拿一個(gè)洗衣服的棒槌正對(duì)她媽解釋什么，他再一看，也愣了，不知啥時(shí)候，她媽把他的衣服拿到河邊洗了，竹竿上晾著他那件幾乎認(rèn)不出的米黃色細(xì)線羊毛衫——它完全被砸變了形，像一張漁網(wǎng)垂掛在那里；還有那件西裝，也被砸得滿身是褶，白襯里子也開(kāi)裂了……

“那里洗衣服都是用棒槌，哪見(jiàn)過(guò)呢子和羊毛衫，她媽當(dāng)時(shí)還納悶，大城市人的衣服怎么這么不經(jīng)洗呢？”見(jiàn)我直樂(lè)，國(guó)慶說(shuō)，“還有呢，你都想象不出……”第二天，被蚊子叮得鼻青臉腫的國(guó)慶就提出要修繕改造那棟四面漏風(fēng)的木屋，她家的稻田也是牛拉人扶的犁地方式，要給她哥買(mǎi)個(gè)小柴油拖拉機(jī)，那時(shí)的價(jià)格是幾千塊，可對(duì)小袖子她媽和哥來(lái)說(shuō)那是天文數(shù)字，看到他們瞪大的眼睛，國(guó)慶趕緊拿出銀行卡，說(shuō)帶著錢(qián)呢，讓他們放心。

“你猜怎么著？他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)銀行卡，不相信那小片片里會(huì)有錢(qián)，還擔(dān)心小袖子被騙了，”國(guó)慶笑起來(lái)，“也難怪，那時(shí)鄉(xiāng)鎮(zhèn)都還沒(méi)有銀行，我還是跑到龍州縣城才取來(lái)的。”

短短幾天，國(guó)慶就把該辦的事安排妥了。他們返程的那天是開(kāi)工日，來(lái)干活的都是附近村民，那陣勢(shì)國(guó)慶也是頭回見(jiàn)，人們不僅自帶工具，還自帶干糧，報(bào)酬也不是要錢(qián)，而是以物易物，各自只提出很少的一點(diǎn)生活用品，多了也不要，還是國(guó)慶和小袖子到鄉(xiāng)里買(mǎi)回來(lái)的。

他們坐上牛車(chē)時(shí)，肥牛樹(shù)下的場(chǎng)子站滿了人，小袖子她媽和哥朝他們揮著手，眼里沒(méi)有一般親人別離時(shí)的難舍和依戀，而是充滿幸運(yùn)和驕傲；他們周?chē)哪信仙伲翘宦吨敛谎陲椀南胂蠛涂释?。?guó)慶說(shuō)，當(dāng)那一片土衣土布的身影漸漸模糊的時(shí)候，他心里突然有種說(shuō)不出的滋味——如果他和趙深沒(méi)到龍州，如果他們沒(méi)住進(jìn)那個(gè)小旅店，如果那幾天不下雨，如果小袖子沒(méi)懂得那個(gè)關(guān)鍵字，如果那天她沒(méi)有跑回來(lái)，如果……那小袖子不還是生活在這些人群中嗎，她的一生不也像她媽和哥一樣在這里度過(guò)嗎，他也就永遠(yuǎn)不會(huì)知道這世上還有小袖子這么一個(gè)人，也就不會(huì)知道還有這么貧窮和閉塞的地方，不知道還有這么多人生活在這里。而且他還發(fā)現(xiàn)，這里的人們普遍膚色黝黑，可小袖子一家卻顯得白皙，尤其是挽起袖子和褲腿的時(shí)候。國(guó)慶說(shuō)，他看過(guò)一個(gè)權(quán)威雜志的研究資料，如果你在偏遠(yuǎn)窮苦的鄉(xiāng)村看到皮膚白皙的人，很可能就是哪朝哪代的達(dá)官貴人或富家大賈的后人，他們祖上或被株連發(fā)配或破落流亡或戰(zhàn)亂逃難才到了農(nóng)村，他們白皙的皮膚要經(jīng)過(guò)幾代人甚至更漫長(zhǎng)的歲月才能改變。國(guó)慶對(duì)此深信不疑，他就認(rèn)為，小袖子她媽骨子里那種要強(qiáng)自尊和明事達(dá)理就像先天血脈里就有的，而且遺傳給了子女，要不，小袖子她哥對(duì)小拖拉機(jī)的說(shuō)明書(shū)怎么一說(shuō)就懂呢，而小袖子的先天智商和記憶力就更讓他感到驚訝，他相信這一定是冥冥之中她的先人們傳給她的。

“生字生詞，她幾乎一遍就能記住，那聰明和悟性，哪像從那個(gè)地方出來(lái)的。”

國(guó)慶說(shuō)，小袖子除了家務(wù)，就是拼命學(xué)習(xí)，并很快學(xué)會(huì)了上網(wǎng)，她恨不能讓他把所知道的都講給她聽(tīng)，尤其那些供銷(xiāo)的故事令她著迷。國(guó)慶本打算讓小袖子讀個(gè)速成班，可她執(zhí)意要邊照顧國(guó)慶邊自學(xué)，說(shuō)將來(lái)在社區(qū)辦個(gè)洗衣店，既能幫助別人，也能顧得上家。國(guó)慶對(duì)石鍋雞的椰香印象極深，常給她設(shè)計(jì)，說(shuō)將來(lái)他出資，把她家鄉(xiāng)的石鍋雞推出來(lái)……國(guó)慶第二次離婚后，就開(kāi)始失眠，每晚都要吃一片安眠藥，小袖子來(lái)了以后，失眠不僅沒(méi)了，還睡得那般通暢踏實(shí)。他常在醒來(lái)時(shí)，看到小袖子那雙清澈的眼睛在注視著他，國(guó)慶覺(jué)得，那眼里不僅是感恩，還有對(duì)他真心的愛(ài)，不身臨其境是體會(huì)不到的，而且他自信，經(jīng)過(guò)兩次婚姻的他，不會(huì)看錯(cuò)。

“我算明白了，男人這輩子，最重要的就是要找對(duì)女人，找不對(duì)，你半個(gè)身子就在地獄里，死不了，也活不好。所以，一旦找對(duì)了，甭管年齡差多大，更甭管別人咋說(shuō)！”國(guó)慶對(duì)我說(shuō)。

此后，我與國(guó)慶和趙深的交往就多了起來(lái)，每次聊起小袖子，國(guó)慶都是夸贊她的迅速適應(yīng)和長(zhǎng)進(jìn)，而趙深盡管也認(rèn)為小袖子是個(gè)好姑娘，但對(duì)他們年齡和文化如此大的差距還是不看好，他認(rèn)為甭管什么人，都會(huì)隨環(huán)境而變的，更何況小袖子那種家境。他力勸國(guó)慶要慎之又慎，別光圖眼前的快活，要考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。說(shuō)實(shí)在的，盡管我嘴上沒(méi)說(shuō)，但潛意識(shí)里也認(rèn)同趙深的看法，如今的人動(dòng)機(jī)深藏、人心難測(cè)，這類(lèi)教訓(xùn)不少了，尤其像國(guó)慶這樣有過(guò)如此婚姻坎坷的好人，一旦再度受創(chuàng)，會(huì)被擊垮的?？蓢?guó)慶就是笑笑，那眼神里沒(méi)有絲毫的動(dòng)搖。

不久前的一個(gè)傍晚，國(guó)慶又提著一堆裝潢精美的盒子來(lái)看我，這次談起小袖子，他卻低頭沉默了好一會(huì)兒，才嘆口氣告訴我，他的親友們大都不贊成他和小袖子的事，更不相信小袖子會(huì)真正愛(ài)上他，兩個(gè)弟弟為此幾乎都不上門(mén)了，搞得他很郁悶，他想干脆結(jié)婚，可小袖子含著淚堅(jiān)決不同意，靈性的她早就察覺(jué)到了，她說(shuō)一定要等她證明了自己時(shí)再結(jié)婚，否則，她就伴著國(guó)慶這樣過(guò)。至于怎么證明，她沒(méi)說(shuō)。

沒(méi)想到，這竟是我見(jiàn)到國(guó)慶的最后一面。

三

那年秋天的深夜，正在外跑業(yè)務(wù)的我剛躺下，突然接到趙深電話——國(guó)慶昨天突發(fā)心梗去世了。

我大吃一驚，簡(jiǎn)直不敢相信，怎么會(huì)呢？

這一年，因全球性經(jīng)濟(jì)衰退，外貿(mào)受沖擊嚴(yán)重，我們這行壓力巨大，聽(tīng)說(shuō)國(guó)慶也在外四處奔波，我們已好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)面了。趙深說(shuō)，國(guó)慶連續(xù)累了一個(gè)多月，酒也應(yīng)酬得多，他又那么實(shí)誠(chéng)，估計(jì)降壓藥也忘了吃，結(jié)果半夜突發(fā)心梗，身邊又沒(méi)人，等發(fā)現(xiàn)后送到醫(yī)院，人已經(jīng)不行了。

“要是我或小袖子在，絕不會(huì)出這種事……”趙深嗓音有些哽咽。

“小袖子怎么樣？”我下意識(shí)地問(wèn)。

“小袖子……”他沒(méi)回答，卻說(shuō)了句費(fèi)思量的話，“國(guó)慶走得太突然，連句話也沒(méi)留下……”

我?guī)滋旌蟛呕貋?lái)，雖沒(méi)能與國(guó)慶告別，但趕上了國(guó)慶逝世的頭七。趙深說(shuō)，國(guó)慶朋友多，家里設(shè)了靈堂，去的人不少。

“還有，他家的事有點(diǎn)復(fù)雜，咱們都幫不上忙，”趙深提醒我，“也就別多問(wèn)了?！?/p>

能有多復(fù)雜？不就是小袖子的事嗎？想著能幫襯她一點(diǎn)，我往白信封里多裝了不少挽金，封好，匆匆往國(guó)慶家趕。一路上五味雜陳、感慨萬(wàn)千，國(guó)慶的片片段段不斷迎面涌來(lái)，人生真是無(wú)常，這么好的人，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？同時(shí)，小袖子的面容和身影也在我眼前晃動(dòng)，她怎么辦呢？趙深的話是什么意思？

一出電梯，就聞到焚香的味道，走近他家門(mén)前，發(fā)現(xiàn)那個(gè)漂亮的腳墊不見(jiàn)了。推開(kāi)虛掩的門(mén)，滿以為能看到小袖子，沒(méi)想到迎出來(lái)的是兩個(gè)戴著黑紗神情哀傷的壯年男子，身形模樣都神似國(guó)慶，不用說(shuō)，是他的兩個(gè)弟弟，我自報(bào)了家門(mén)，他們立即伸出了手。

“知道知道，我哥提起過(guò)，你是他好兄弟?！闭f(shuō)著引導(dǎo)我往里走。

屋里變樣了，幾盆綠植已經(jīng)枯萎，電腦和寫(xiě)字板都不見(jiàn)了，桌上擺著國(guó)慶的黑白遺像，頭發(fā)濃密，一臉豪氣，盡顯當(dāng)年風(fēng)采。我一陣心酸，站定，心里默念著，朝國(guó)慶深深三鞠躬，最后抬起身時(shí)，一位中年婦女從臥室走出來(lái)，微胖，戴著套袖，像在收拾東西，神情挺嚴(yán)峻，一看就是那種性格強(qiáng)勢(shì)的女人，見(jiàn)到我，面帶主人感地朝我點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是大嫂，”國(guó)慶弟弟介紹說(shuō)，“多虧她料理……”似乎欲言又止，沒(méi)再說(shuō)下去。

大嫂？我愣了一下，但沒(méi)多想，也許是來(lái)幫忙的親戚吧。我見(jiàn)桌上一個(gè)鋪著黑紗布的竹籃里放了不少白信封，便下意識(shí)地把我的也掏了出來(lái)，可我沒(méi)想到會(huì)遇到他們，而是想交給小袖子的，但我已把厚厚的信封拿出來(lái)了，盡管猶豫了一下，還是放進(jìn)了筐里。兩個(gè)弟弟見(jiàn)狀忙向我低聲道謝，那位大嫂似乎覺(jué)察到我的神情，試探地問(wèn)了一句：

“你是國(guó)慶的老朋友？”

“不，時(shí)間不長(zhǎng)，但很投緣。” 我說(shuō)。

“我說(shuō)呢，過(guò)去咋沒(méi)見(jiàn)過(guò)你。”她似乎放了心，嘆口氣，“唉，國(guó)慶呀，就是不聽(tīng)勸……”臉上這才有了些哀傷。

小袖子怎么不在？這環(huán)境和氛圍令我完全陌生，我不甘心地環(huán)視四周，終于忍不住問(wèn)道：“那……”我突然不知該如何措辭，因?yàn)橐环N不好的預(yù)感瞬間閃過(guò)，“那位姑娘……在哪兒？”

他們有些吃驚，似乎沒(méi)料到我會(huì)知道小袖子，大嫂依然試探地問(wèn)：“你是說(shuō)——那個(gè)農(nóng)村丫頭？”

我不知道我是不是點(diǎn)了頭，但神情肯定是默認(rèn)的。

“哦……在那里面?！彼p蔑地朝廚房擺了下頭，兩個(gè)弟弟面色也有些冷。

我趕緊走了進(jìn)去——啊，是小袖子，她坐在廚房角落的小板凳上，一身黑衣，臉深埋在膝蓋里，兩手還緊攥著什么東西，她怎么會(huì)在這里？

“你好嗎？”我輕聲問(wèn)了一句。

她抬起了頭，額頭還有手臂的印痕，兩眼紅腫，眼囊發(fā)黑，瘦了很多，見(jiàn)是我，慢慢站了起來(lái)，眼里似乎忍了很久的淚水就要涌出來(lái)，但竭力忍住了。她下意識(shí)揉搓著手里的東西，點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)說(shuō)出話。

這情景我完全沒(méi)料到，一時(shí)竟不知道該說(shuō)什么。她手里攥著的是一個(gè)黑紗，而她臂上卻沒(méi)有戴，怎么回事？我這才想起國(guó)慶最后一次說(shuō)的話，可還是想象不出，究竟發(fā)生了什么。

“謝謝……大哥。”小袖子打破了沉默，一雙清澈透底的眼里浸滿無(wú)盡的哀痛，我耳邊頓時(shí)響起國(guó)慶的話：“那可是裝不出來(lái)的?！币凰查g，我忽然覺(jué)得國(guó)慶是對(duì)的，不身臨其境，真是感受不到，而這感受也確實(shí)說(shuō)不清楚。

“那你……”我想問(wèn)她以后怎么辦，可沒(méi)說(shuō)出口。

“今晚——”小袖子一下就懂了，她低頭看了一眼腳下一個(gè)不大的舊旅行箱，“就回去了?！?/p>

“今晚就走？”我有點(diǎn)吃驚，還想問(wèn)，可問(wèn)什么呢？我想起趙深說(shuō)的那句費(fèi)思量的話，隱約明白點(diǎn)了，可還是不甘心：“那國(guó)慶……”

“都好著呢——”小袖子突然打斷了我，“謝謝你！”

她看著我，目光卻似望著我背后，語(yǔ)氣像是告別。我轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)大嫂已走了進(jìn)來(lái)，兩個(gè)弟弟跟在身后。

“這里太窄，出來(lái)坐吧。”大嫂說(shuō)，她看著我，目光也似望著我背后，含著警覺(jué)和嚴(yán)峻。

氣氛很尷尬，我窘在那里，立馬想起了趙深的提醒，正好聽(tīng)到門(mén)口又有人來(lái)，便向他們表示告辭了。我回頭望了一眼小袖子，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，只見(jiàn)她攥著黑紗的兩只手緊緊貼在胸口，兩眼隱著濕亮，隱著孤獨(dú)和無(wú)助，還有那種說(shuō)不出的隱忍和堅(jiān)定……

此后很多年，每當(dāng)想起國(guó)慶，我都會(huì)懊悔這一刻，總有一種說(shuō)不出的歉疚感。我應(yīng)該要她的聯(lián)系方式，起碼能知道她的下落，或許我還能為她做些什么，這也一定是國(guó)慶所希望的，哪怕就像國(guó)慶那樣，留下我的地址也好呀，可當(dāng)時(shí)那種氛圍，唉……

后來(lái)趙深告訴我，那位大嫂，就是國(guó)慶的第一任，她與國(guó)慶的兩個(gè)弟弟關(guān)系很好，一直想和國(guó)慶復(fù)婚，對(duì)小袖子自然抵觸，尤其是和國(guó)慶的兩個(gè)弟弟一樣，絕不相信小袖子對(duì)國(guó)慶是真感情，私下里一直稱(chēng)小袖子為小妖精，甚至認(rèn)為國(guó)慶的突然離世也與小袖子的年輕有關(guān)。國(guó)慶的后事是她幫著操辦的，據(jù)他們說(shuō)，采取的措施很及時(shí)，國(guó)慶的存折和房本一樣沒(méi)少，小袖子除了留下回去的路費(fèi)，連國(guó)慶給她的零花錢(qián)都交了。他們沒(méi)讓小袖子參加遺體告別，甚至沒(méi)同意她戴黑紗，而小袖子呢，不管怎么被羞辱，也要堅(jiān)持過(guò)完頭七再走，她家鄉(xiāng)的習(xí)俗，是亡靈七天之后才會(huì)離家而去……

“唉，也怪我，老勸國(guó)慶別急著去登記，要不然，”趙深有些懊悔，“也不至于……可話說(shuō)回來(lái)，國(guó)慶和小袖子這種情況，你讓誰(shuí)聽(tīng)了會(huì)相信是愛(ài)？你不也是這樣看？當(dāng)然，就算她現(xiàn)在是，可以后呢？誰(shuí)敢保證？”

從此，小袖子便音訊全無(wú)了，沒(méi)有人知道她的聯(lián)系方式，也沒(méi)人再提起她，就像她從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)一樣。

沒(méi)多久，她也從我記憶中消失了。

一晃，竟是二十年過(guò)去了。

初春，協(xié)會(huì)組織退休的老外貿(mào)沿廣西邊境走邊關(guān)，到龍州時(shí)，趙深興奮起來(lái)，介紹著這里的巨大變化。當(dāng)晚，他當(dāng)年合作的邊貿(mào)公司——如今已是頗具規(guī)模的外貿(mào)集團(tuán)——招待我們，觸景生情，趙深談起了國(guó)慶，談起了他們當(dāng)年住的小旅店，自然也提到了小袖子。也許，人老了易傷感，我和趙深在感嘆中都多喝了幾杯。返回酒店的路上，談到我的心情，趙深才告訴我，其實(shí)他也常惦記小袖子，特別是有一次他夢(mèng)見(jiàn)了國(guó)慶，拜托他要照顧好她，醒來(lái)后心里很難受，為此他曾找到了當(dāng)年的小旅店，但這么多年店主都換了好幾茬了，何況小袖子工作的時(shí)間又很短，沒(méi)人知道她。

“也許……不，她肯定早成家了，孩子起碼也該十多歲了，應(yīng)該過(guò)得不錯(cuò)吧，”趙深說(shuō)，像是自我寬慰，又像是寬慰我，“唉，像她那種情況，又沒(méi)啥文化，人雖靈性，但和咱們這些人，畢竟還是兩回事……”

也許是因?yàn)榕d奮，我躺下后睡不著，順手拿起了遙控器，當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)正在播放一個(gè)訪談節(jié)目，因?yàn)檎劦氖沁呝Q(mào)，我就沒(méi)換臺(tái)。受訪者是一家民營(yíng)邊貿(mào)公司的女負(fù)責(zé)人，看上去四十多歲，側(cè)身而坐。主持人問(wèn)她，當(dāng)初是如何走出貧窮閉塞的大山創(chuàng)業(yè)成功的，她沉默了一下，語(yǔ)氣平靜，沒(méi)有正面回答，而是表達(dá)了她個(gè)人的感受——在艱難坎坷的人生當(dāng)中，如果能遇到一個(gè)無(wú)形的導(dǎo)師或引領(lǐng)者，是最幸福的，它也許是一個(gè)人，也許是一本書(shū)，也許是一份愛(ài)，從這個(gè)意義上說(shuō)，她是幸運(yùn)的；而且對(duì)她來(lái)說(shuō)，意識(shí)到貧窮和苦難，對(duì)人生就是一種財(cái)富……

她慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)，我的心臟突然緊縮起來(lái)，死死盯住了她的臉，不敢相信自己的眼睛——大大的額頭，大大的眼睛，只是沒(méi)了往日的清澈，多了風(fēng)雨滄桑的印跡留痕和周?chē)?xì)密的魚(yú)尾紋；她還是腰板筆直，身材偏瘦，臉上依然還有野外紫外線留下的微褐色……

我跳下床沖了出去，猛敲對(duì)面趙深的房門(mén)。他也沒(méi)睡，正與什么人通話，我把他快速拽進(jìn)房間，指著電視喊道：“小、小袖子！”

正發(fā)懵的趙深一聽(tīng)，立即盯住了熒屏，漸漸地，他目光從懷疑、驚詫變成了確信：

“是她，”趙深囁嚅著，“還真是她……”那神情和我一樣，簡(jiǎn)直不能理解和無(wú)法想象。

這時(shí)，屏幕再次迭出人名字幕：國(guó)秀邊貿(mào)有限公司董事長(zhǎng)龍秀云。

國(guó)秀？這不是盧國(guó)慶和龍秀云各取了一字嗎？

趙深愣怔著，似乎還心有不甘，拿起手機(jī)，給剛通話結(jié)束的邊貿(mào)集團(tuán)的老總撥通了電話，問(wèn)他是否知道國(guó)秀邊貿(mào)公司和董事長(zhǎng)龍秀云，并打開(kāi)了手機(jī)免提。

對(duì)方一聽(tīng)就笑了，豈止是知道，還有不少合作，公司不算大，主要做農(nóng)副產(chǎn)品的供銷(xiāo)，但業(yè)績(jī)相當(dāng)不錯(cuò)，尤其是扶貧做得好。那個(gè)龍秀云很能干，口碑也好，最早是做餐飲起家的，她飯店的石鍋雞很有名，以后才轉(zhuǎn)的邊貿(mào)，幾起幾落，很不容易，她人很低調(diào)，具體個(gè)人情況就不清楚了。

“但有一點(diǎn)我可以肯定，她現(xiàn)在還是單身。”對(duì)方說(shuō)，“你怎么問(wèn)起她了？想給她介紹個(gè)對(duì)象？”

單身？小袖子至今還單身？

放下電話后，趙深和我面面相覷，都說(shuō)不出話，是呀，說(shuō)什么呢？對(duì)方簡(jiǎn)短的介紹，對(duì)小袖子和我們來(lái)說(shuō)，可是漫長(zhǎng)的二十年呀。

過(guò)了一會(huì)兒，我對(duì)趙深說(shuō)：“是不是聯(lián)系一下她，見(jiàn)個(gè)面？”

趙深神情復(fù)雜，望著早已結(jié)束訪談的屏幕，半晌才沉吟道：“合適嗎？都這么多年了……唉，就別再打擾她的生活了?！?/p>

其實(shí)，我和趙深的感覺(jué)一樣，見(jiàn)面能說(shuō)什么呢？說(shuō)沒(méi)想到嗎？……再就是說(shuō)國(guó)慶，可除了翻騰起過(guò)去的痛苦，對(duì)她還有什么意義？其實(shí)，還有一點(diǎn)我們也是相同的——我相信趙深比我更強(qiáng)烈——那就是還有一種說(shuō)不出的愧疚，不，準(zhǔn)確地說(shuō)不是愧疚，而是一種內(nèi)心深處難以言狀的尷尬和自責(zé)……

回來(lái)不久，正值清明。國(guó)慶逝世整二十周年了，我和趙深相約去給他掃墓。

一路上，國(guó)慶和小袖子又清晰地浮現(xiàn)在我眼前，我想，如果他們順利結(jié)婚，或許就是另一種命運(yùn)了……唉，命運(yùn)，我一直認(rèn)為它是捉摸不定難以掌握不可預(yù)測(cè)虛無(wú)縹緲的，可現(xiàn)在，我覺(jué)得它其實(shí)很具體，或許就是一次偶遇、一個(gè)眼神、一種默契、一次預(yù)感，甚至是一句潛臺(tái)詞……我還想起了國(guó)慶篤信的小袖子的遺傳，或許國(guó)慶說(shuō)得對(duì)，我似乎也相信了，并看到了一條漫長(zhǎng)深厚且生生不息的血脈，將小袖子和那些早已被遺忘的祖先們連接了起來(lái)……

如今墓地敬獻(xiàn)的已大都是鮮花，還引來(lái)不少蜂蝶翻飛，給悲痛哀傷的氣氛增添了幾分生氣。我們走到國(guó)慶墓前，已有了不少花圈和祭品，其中一個(gè)沒(méi)有挽聯(lián)的奇特花籃尤為醒目，它是用葦稈編織的，花籃的提手中間用綠竹皮絲編織了一個(gè)心形圖案，花籃里肥厚的枝葉烘托著朵朵五瓣綠蕊的黃花，新鮮欲滴，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

“是小袖子，”我脫口而出，語(yǔ)氣肯定，“一定是她。”

趙深疑慮地注視著，發(fā)現(xiàn)花籃一側(cè)系著一個(gè)空運(yùn)的標(biāo)簽，他低頭看完，才默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。我抵近細(xì)看，發(fā)貨地是廣西，品名是肥牛樹(shù)花。

“我約了國(guó)慶的弟弟，還有——”趙深凝視著花籃，低聲對(duì)我說(shuō)，“還有他們的大嫂，一起坐坐，”他這才望著我，“你也去吧……”

我懂得他目光里的含義，點(diǎn)了點(diǎn)頭。我突然想起了小袖子的話，難道這就是她要做的證明？

她確實(shí)做到了，盡管，國(guó)慶已經(jīng)不在了。

若真是心有靈犀，國(guó)慶，你的在天之靈應(yīng)該感受到了。