張景明

（北方民族大學(xué) 民族學(xué)學(xué)院，寧夏 銀川 750021）

草原絲綢之路在公元前2世紀(jì)匈奴統(tǒng)一北方草原地區(qū)以后正式開通，成為古代絲綢之路中最北的一條，此后便以各時(shí)期北方民族的單于庭、可汗牙帳和都城及重要的城市作為東端的起點(diǎn)，向西與沙漠絲綢之路天山北道匯合進(jìn)入中亞、西亞、歐洲等地，向北銜接?xùn)|北亞走廊抵達(dá)俄羅斯遠(yuǎn)東、貝加爾等地區(qū)，向東延伸至朝鮮半島、日本列島與海上絲綢之路相接，向南通向我國的中原地區(qū)。這一區(qū)域在北緯40°—50°之間，由高山草原和荒漠草原組成，呈現(xiàn)出草原生態(tài)環(huán)境，形成狹長的自然地帶，便于東西向的交通。在歷代北方民族的經(jīng)營下，草原絲綢之路成為北方民族政治相融、商貿(mào)往來、文化交流和族群交融的重要線性網(wǎng)狀線路，以文獻(xiàn)資料和考古實(shí)物共同書寫了北方民族交往交流交融的發(fā)展歷史，為中華民族共同體形成奠定了歷史基礎(chǔ)。

一、秦漢草原絲綢之路開通的初始與北方民族交往交流交融

在草原絲綢之路正式開通以前，這一區(qū)域隨著族群遷移已經(jīng)存在南北方和東西方的文化傳播交流現(xiàn)象，學(xué)術(shù)界提出“現(xiàn)代人擴(kuò)散的北方線路”“石器之路”“玉石之路”“彩陶之路”“青銅之路”等說法。目前發(fā)現(xiàn)的考古資料印證了北方人群在舊石器時(shí)代晚期的石葉加工，已經(jīng)具有歐洲和西亞文化特征的“勒瓦婁哇技術(shù)”，從現(xiàn)代人化石遺傳成分看，已經(jīng)廣布于中國北方、西伯利亞、蒙古高原乃至北美大陸，證明史前人群具有橫跨亞歐大陸和美洲的較強(qiáng)流動性。在新石器時(shí)代，早期陶器的出現(xiàn)、玉器制作和禮制化、彩陶藝術(shù)的形成以及三足器的使用等與中原地區(qū)仰韶文化、大汶口文化、龍山文化、西伯利亞文化互動和交流，尤其是黑龍江流域使用珍珠紋陶器的人群有向西越過貝加爾湖到達(dá)中西伯利亞南部、東歐和中亞及新疆等地的西傳文化線路，還有西遼河流域的輪軸機(jī)械制玉技術(shù)向東北南部（遼寧建平縣牛河梁遺址）、黃河中下游（河北保定市北福地遺址）、長江中下游（安徽含山縣凌家灘遺址）、珠江流域（廣東珠海市寶鏡灣遺址）、東南亞地區(qū)（越南、泰國、印度尼西亞、菲律賓等國境內(nèi)遺址）傳播的南傳線路，極大地融入中華文明多元一體的主要構(gòu)成之中。

先秦時(shí)期，北方地區(qū)先后出現(xiàn)以朱開溝文化、西岔文化、夏家店下層文化、西麻青墓地、魏營子類型、新店子文化、毛慶溝墓地、西園類型、夏家店上層文化、燕國墓地等為代表的族群，形成了多族群交錯(cuò)雜居、相互交融的歷史格局。戰(zhàn)國晚期正值草原絲綢之路正式開通之時(shí)，匈奴與中原和西域建立了更加廣泛的聯(lián)系，促進(jìn)了南北方和東西方的民族交融、文化交流的發(fā)展。秦漢時(shí)期結(jié)束了春秋戰(zhàn)國時(shí)期政權(quán)分裂的局面，實(shí)現(xiàn)了全國的“大一統(tǒng)”，建立了統(tǒng)一的多民族國家，這為各民族的友好往來和文化交流創(chuàng)造了前提條件?！按笠唤y(tǒng)”概念來自戰(zhàn)國時(shí)期的儒家經(jīng)典《春秋公羊傳》，初為口承流傳，西漢時(shí)期被整理成竹帛書，著名思想家董仲舒為了適應(yīng)漢武帝加強(qiáng)中央集權(quán)制的需要而發(fā)展了這一觀念，這與漢初提倡的“天人合一”“貫通一切”的思想相符，從而在此基礎(chǔ)上得到完善和發(fā)展，表現(xiàn)形式不僅指疆域或版圖上的統(tǒng)一，還指民族觀念上的“天下一家”，為維護(hù)君權(quán)為核心的中央集權(quán)制提供理論依據(jù)，并且在客觀上增強(qiáng)了民族凝聚力，對秦漢王朝加強(qiáng)與北方民族的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一具有重要的歷史價(jià)值。西漢司馬遷在《史記》中創(chuàng)造性地將北方民族的文獻(xiàn)資料按照民族系統(tǒng)和地域分布整理，并以“傳記”的形式記錄下來，這種撰史的框架體系被后世的史學(xué)家所繼承，按照《史記》體例為各代最有影響力的北方民族立傳，還有專門為建立政權(quán)的北方民族修撰的史書，為草原絲綢之路沿線上的北方民族交往交流交融提供了文獻(xiàn)書寫資料。同時(shí)，大量的考古發(fā)現(xiàn)彌補(bǔ)了文獻(xiàn)記載中的錯(cuò)誤、不實(shí)和不足之處。

雖然北方草原地區(qū)的匈奴、丁零、烏孫、烏桓、鮮卑等民族并不完全受漢朝的約束，但是隨著漢朝對北方民族實(shí)行政治聯(lián)姻、委派官員管理等政策，加強(qiáng)了北方各民族與漢朝之間的聯(lián)系，北方各民族的活動范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，并且在“大一統(tǒng)”的背景下，通過草原通道與中原、西域之間的經(jīng)濟(jì)交往、文化交流和民族交融更加顯現(xiàn)。這是一個(gè)不斷減少差異性、增強(qiáng)共同性的主觀選擇和客觀限定的過程，貫穿于中華民族共同體形成的進(jìn)程中。

中原王朝這一時(shí)期的對外政策主要體現(xiàn)在防御匈奴、鮮卑、烏桓等北方民族南下擾邊的軍事行動，雖兵戎相見，但雙方并未中斷經(jīng)濟(jì)文化交流，只是在交流深度上有所降低，戰(zhàn)爭結(jié)束之后反而聯(lián)系更為密切。以匈奴與漢朝之間的互動為例，戰(zhàn)爭與和親交替出現(xiàn)，每次戰(zhàn)爭都使雙方遭受巨大損失，之后便會出現(xiàn)和親局面，“昭君出塞”等歷史事件就是最好的例證，內(nèi)蒙古包頭市召灣47 號漢墓[1]（61~73）出土的“單于和親”“單于天降”“四夷盡服”有銘瓦當(dāng)，為漢匈友好關(guān)系提供了實(shí)物佐證。漢朝在邊地設(shè)關(guān)市，加強(qiáng)了雙方的貿(mào)易往來和文化交流，匈奴還以通貢的形式促成政治上的相融，并且學(xué)習(xí)漢朝的“穿井筑城，治樓以藏谷”[2]（3782）技術(shù)。在大漠南北的匈奴墓葬和城址[3]（24~40）中發(fā)現(xiàn)漢朝的陶罐、銅鏡、漆耳觴、玉飾件、漢字銘文絲織品等，陜西、河北、江蘇、廣州等地的漢墓中出土匈奴風(fēng)格的動物紋金屬飾牌，這都是漢匈交往交流交融的見證。在俄羅斯境內(nèi)漠北匈奴地發(fā)現(xiàn)的漢式宮殿[4]和出土的漢代陶器、青銅器、絲織品等，充分反映了匈奴與漢朝存在著不可分割的關(guān)系，這種民族間的交往交流交融為秦漢統(tǒng)一的多民族國家的鞏固奠定了基礎(chǔ)。匈奴自戰(zhàn)國以來就與周邊民族和西域民族進(jìn)行商貿(mào)往來及文化交流，甘肅省天水市馬家塬西戎墓葬[5]出土的金屬器，動物紋的裝飾風(fēng)格和布局與匈奴的同類器接近，說明匈奴與西戎存在著文化交流的事實(shí)。匈奴西遷后引發(fā)亞歐民族的大遷移，也使草原絲綢之路東西方文化交流和民族交融加深。匈奴金屬器的動物紋造型與黑海沿岸和南俄草原的斯基泰文化“野獸紋”有著內(nèi)在的聯(lián)系，尤其是怪獸造型和紋樣在中國北方草原地區(qū)找不到母題，完全來自斯基泰和阿爾泰藝術(shù)，俄羅斯境內(nèi)及斯基泰地區(qū)發(fā)現(xiàn)有中國式的金壺[6]、龍紋金帶扣等，充分證實(shí)草原絲綢之路開通以后，匈奴與中原、周邊及西域地區(qū)存在廣泛的商貿(mào)和文化往來。

二、魏晉至隋唐五代草原絲綢之路的發(fā)展與北方民族交往交流交融

東漢時(shí)期，鮮卑在北方草原東部崛起，從大興安嶺北端遷徙到呼倫貝爾草原，再沿著草原通道向南遷移，在南遷路線上留下許多遺跡，出土的各類器物具有匈奴文化、漢文化和西域文化因素。東漢末年，匈奴不斷向南推進(jìn)，逐漸打破傳統(tǒng)的“內(nèi)諸夏外夷狄”觀念。西晉時(shí)期，關(guān)中等地“華戎共處”，出現(xiàn)“關(guān)中之人百余萬口，率其少多，戎狄居半”[7]（1533）的局面。魏晉南北朝時(shí)期，隨著“五胡”內(nèi)遷和割據(jù)政權(quán)的更迭，以匈奴、鮮卑、羯、氐、羌為代表的北方民族紛紛南下，促進(jìn)了各民族交往交流交融。歷史文獻(xiàn)記載表明，入主中原的北方民族上層人士具有較高的漢文化修養(yǎng)，從神話再造、族群認(rèn)同、同源共祖等多個(gè)方面表現(xiàn)出對“自在”的中華民族共同體的認(rèn)同。北魏統(tǒng)一北方后，從政權(quán)建設(shè)、民族遷徙、文化思想等很多層面展現(xiàn)出對華夏文化的認(rèn)同，而北方民族的飲食、服飾等物質(zhì)文化和風(fēng)俗習(xí)慣也深刻影響著當(dāng)時(shí)的中原漢族，尤其是北魏孝文帝改制加深了北方民族與中原漢族在衣食住行和精神觀念上的交融。

從歷史學(xué)和民族學(xué)的角度來看，開展對歷史時(shí)期民族交往交流交融的研究需要注重歷史認(rèn)同、民族認(rèn)同和文化認(rèn)同三個(gè)方面。歷史認(rèn)同主要是指在歷史演進(jìn)中關(guān)注對血緣、地緣和“治統(tǒng)”的接受與聯(lián)系；民族認(rèn)同指民族成員歸屬問題，如拓跋鮮卑自認(rèn)是黃帝的后裔①《魏書》卷1《序紀(jì)》載：“昔黃帝有子二十五人，或內(nèi)列諸華，或外分荒服，昌意少子，受封北土，國有大鮮卑山，因以為號。”見（北齊）魏收《魏書》，北京：中華書局，1974年，第1頁。，宇文鮮卑自認(rèn)是炎帝神農(nóng)氏的后裔②《周書》卷1《文帝紀(jì)上》載：“太祖文皇帝姓宇文氏，諱泰，字黑獺，代武川人也。其先出自炎帝神農(nóng)氏，為黃帝所滅，子孫遁居朔野?！币姡ㄌ疲┝詈聴薄吨軙?，北京：中華書局，1971年，第1頁。，慕容鮮卑“其先有熊氏之苗裔”[7]（2803）；文化認(rèn)同主要關(guān)注物質(zhì)、制度、心理和“道統(tǒng)”的分析和闡釋。歷史認(rèn)同中的“治統(tǒng)”特指政治統(tǒng)治的繼承性，文化認(rèn)同中的“道統(tǒng)”是指思想方面?zhèn)鞒械倪B續(xù)性。“我們必須在歷史進(jìn)程中，把國家認(rèn)同置之文化認(rèn)同之上。我們需要的是更多的‘我們’和共同性，而不是彼此的‘他性’和差異。共同性是可以在歷史空間中形成和增加的?！盵8]魏晉南北朝時(shí)期北方民族的交往交流交融，既傳遞出激烈爭奪、互爭正統(tǒng)、強(qiáng)調(diào)“夷夏之辨”的歷史現(xiàn)狀，又表現(xiàn)為相互融合、共同書寫歷史的深層次認(rèn)同因素。例如，我國歷史上的第一部北方民族正史《魏書》所傳遞的歷史思想、民族觀念都以王朝正統(tǒng)和“大一統(tǒng)”的背景為根基，促進(jìn)了北方民族對統(tǒng)一的多民族國家的認(rèn)同。成書于唐代的《晉書》，“載記”部分裁取北魏崔鴻編撰的《十六國春秋》，展示北方民族主動學(xué)習(xí)漢文化、自覺以華夏自居的歷史現(xiàn)狀。這些史學(xué)敘事不僅屬于歷史的部分，也以記憶的方式體現(xiàn)在正史書寫中，增進(jìn)了北方民族交往和文化交流以及中華民族共同體意識的建構(gòu)。

從考古發(fā)現(xiàn)來看，魏晉南北朝的北方民族對延續(xù)和深化中華文明多元一體格局、構(gòu)建統(tǒng)一的多民族國家作出了重要貢獻(xiàn)。中國古代都城是國家的縮影和政治中樞，都城及其宮殿、宗廟等實(shí)際上屬于國家的政治文化。鮮卑人修筑的北魏都城洛陽城、東魏和北齊的鄴南城，在形制布局上繼承了漢朝都城，這是對漢朝統(tǒng)一的多民族國家政治文化認(rèn)同的具體表現(xiàn)。目前已公開刊布的南北朝墓志1 468 種[9]，其中北朝墓志1 363 種，對挖掘北方各民族融合的內(nèi)涵和南北方文化交流以及梳理中華民族共同體形成的歷史脈絡(luò)都具有重要意義。這一時(shí)期草原絲綢之路繼續(xù)發(fā)展，特別是北魏早期的都城平城成為草原通道重要的起點(diǎn)，向東通往遼西、遼東，向南直達(dá)中原，向北經(jīng)“白道”進(jìn)入漠北，向西走“居延道”抵達(dá)西域及以西地區(qū)，構(gòu)成了南北向和東西向的網(wǎng)狀線路。西域諸國、波斯、粟特、嚈噠等地商人、使者不斷在這條通道上往來，將金銀器、玻璃器、琥珀器、絲織物等帶入北方草原地區(qū)，同時(shí)也把中國的陶瓷器、絲織品等傳入中西亞及歐洲地區(qū)，遼寧朝陽，內(nèi)蒙古和林格爾、包頭、正鑲白旗，以及山西大同等地的“三燕”和北魏遺跡中常見的胡人俑、胡人牽馱囊駱駝俑、波斯銀器、波斯織錦、粟特銀器、羅馬玻璃器等，充分說明草原絲綢之路在東西方民族交融和文化交流中的重要性。

隋唐五代時(shí)期活躍于北方地區(qū)的民族，從傳統(tǒng)族屬看，主要有突厥、回紇、西域各族、吐蕃、吐谷渾和東北諸族。從同一時(shí)期對亞歐草原東部整體歷史進(jìn)程的影響力看，該時(shí)期可謂突厥系人群主導(dǎo)的時(shí)代。從中原王朝發(fā)展史的角度而言，漢地人群走向強(qiáng)盛的“大一統(tǒng)”的巔峰時(shí)期；以突厥系人群為主的北方民族也于北朝末期完成統(tǒng)一并強(qiáng)勢崛起，這本身就是北方民族與周鄰諸族交往交流交融的結(jié)果。北方民族在與中原漢族互動的過程中形成競爭與共生的關(guān)系，也與周鄰乃至更遠(yuǎn)地域的民族頻繁互動?！缎绿茣さ乩碇酒呦隆酚涊d了唐朝到周邊少數(shù)民族地區(qū)的七條道路，其中，安東道、云中道、回鶻道和西域道都是草原絲綢之路的重要組成，而回鶻道最為有名，也是連接唐朝的長安城、夏州和北方草原的單于大都護(hù)府、漠北及西域地區(qū)的重要通道，被稱為“參天至尊道”。

在考古學(xué)資料中，發(fā)現(xiàn)于北方草原南部地區(qū)的唐朝城址和墓葬，如和林格爾縣土城子古城（單于大都護(hù)府）、托克托縣古城（東受降城）、包頭市南郊敖陶窖子古城（中受降城）等，拓寬了唐朝北部邊疆的發(fā)展空間。在內(nèi)蒙古和林格爾縣土城子周圍、鄂爾多斯等地發(fā)現(xiàn)大批唐代墓葬[10]，形制和隨葬品與中原唐墓相近，說明繼漢朝以后，中原地區(qū)的漢族又一次進(jìn)入北方草原南部地區(qū)，促進(jìn)南北方民族交融，也反映了唐朝對北部邊疆的有效控制。在內(nèi)蒙古陰山以北和新疆天山以北地區(qū)，發(fā)現(xiàn)突厥族屬的石板墓和石人遺跡，在蒙古國境內(nèi)還發(fā)現(xiàn)突厥盧尼文“毗伽可汗碑”“闕特勤碑”“暾欲谷碑”“闕利啜碑”等碑刻以及回鶻的遺跡。新疆溫宿縣包孜東突厥墓[11]出土的陶器，蒙古國境內(nèi)回鶻陵園[12]建筑上的蓮花紋、獸面紋等都受到唐朝文化的影響，反映了南北方文化的交流。在內(nèi)蒙古、新疆等地的遺跡中常見具有西方風(fēng)格的器物及裝飾和制作工藝，如貼花堆塑陶器、胡人陶俑、駱駝陶俑、胡人騎駱駝陶俑、羅馬金幣、銀高足杯、薩珊銀幣、銀執(zhí)壺、銀盤、銀長杯、虎柄金杯、織錦、聯(lián)珠紋、摩羯紋、金珠細(xì)工等，都是從羅馬、波斯、粟特、嚈噠、天竺等國傳入的。

唐朝與突厥、回鶻通過聯(lián)姻、貿(mào)易等途徑，不斷地將唐文化傳播到草原地區(qū)，再通過草原絲綢之路與西域及以西地區(qū)聯(lián)系，使中國與地中海、中西亞、印度文明交流空前繁盛。五代時(shí)期，草原東部的契丹勢力逐漸強(qiáng)盛，從早期契丹墓葬形制和隨葬品中可以看出深受唐、五代以來文化的影響。

三、宋遼夏金元草原絲綢之路的興盛與北方民族交往交流交融

宋遼夏金元是我國歷史上又一次民族大融合時(shí)期，也是草原絲綢之路的興盛階段。北宋的建立結(jié)束了五代十國的封建割據(jù)局面，又一次維護(hù)了“大一統(tǒng)”的政治、經(jīng)濟(jì)、文化秩序格局，但在北方草原地區(qū)呈現(xiàn)出各民族逐鹿的態(tài)勢，契丹、黨項(xiàng)、女真、蒙古等民族陸續(xù)建立遼、西夏、金、元等政權(quán)，并且在“大一統(tǒng)”的背景下與兩宋爭奪中國的正統(tǒng)地位和對漢族“同源共祖”的認(rèn)同。例如，《遼史·太祖紀(jì)下》記載契丹先祖出自炎帝[13]（24），遼代耶律儼編修《皇朝實(shí)錄》認(rèn)為契丹祖先來自軒轅之后[13]（949），《遼史·劉輝傳》記載宋代歐陽修編撰《五代史》將契丹歷史放在《四夷附錄》中引起遼朝統(tǒng)治者不滿之事[13]（1455），學(xué)術(shù)界也有考證耶律氏的郡望漆水郡（縣）在渭水支流的說法[14]。金世宗與臣僚商議配享之禮時(shí)說：“我國家絀遼、宋主，據(jù)天下之正，郊祀之禮豈可不行?！盵15]（694）因此，雖然兩宋與北方民族建立的政權(quán)對峙，但是在民族大遷徙、大融合的歷史背景下，無論是文獻(xiàn)記載還是考古學(xué)資料佐證，南北方的民族交往交流交融都從未中斷，反而聯(lián)系更加頻繁和密切。北方民族政權(quán)幾乎每年都與兩宋政府互派使臣，或者政治聯(lián)姻，或者設(shè)置榷場，甚至在戰(zhàn)事期間沿邊地區(qū)的民間貿(mào)易也沒有停歇，這表明南北方在經(jīng)濟(jì)上相互支撐、政治上相互依存而融為一體。羅炳良認(rèn)為：“無論是少數(shù)民族皇朝為漢族皇朝撰修史書，還是漢族皇朝為少數(shù)民族皇朝撰修史書，都有助于突破傳統(tǒng)的夷夏之防和民族隔閡的觀念，形成混一華夷和天下一家的新觀念，在歷史文化認(rèn)同的歷程中具有極其重要的意義。”[16]另外，在唐朝“安史之亂”以后，吐蕃占據(jù)河西地區(qū)，西夏建立后又控制了河西走廊，致使沙漠絲綢之路或續(xù)或斷，促使宋朝與遼、金、元和西域等國家通過草原絲綢之路加強(qiáng)聯(lián)系，保證了南北方和東西方的商貿(mào)往來、文化交流和民族交融的正常進(jìn)行。

遼代的都城實(shí)行五京制，以遼上京“日”字形和遼中京“回”字形結(jié)構(gòu)布局為代表，分別繼承了唐長安城、洛陽城和北宋東京城的規(guī)制，同時(shí)保留了契丹“分俗而治”“東向拜日”的設(shè)計(jì)理念和習(xí)俗，使遼代“處在一邊草原游牧國家的傳統(tǒng)，一邊適當(dāng)引入中華的國家形式，摸索草原和中華相結(jié)合的國家形式和理想方式的最高潮階段”[17]（149）。遼代兩種京城形制對金上京“日”字形和金中都、元大都“回”字形的形制和布局影響甚大。西夏的都城興慶府及其他城市融合了唐宋都城和城市的形制和布局，這是北方民族和中原王朝在政治上相融的具體反映，也是文化交流和民族交融的極好例證。在墓葬方面，遼代早期墓葬的形制、空間分布、壁面裝飾、隨葬品組合顯示出濃厚的唐、五代文化因素，遼代中期后表現(xiàn)出更多的宋文化因素，西夏和金代的墓葬仍然受到唐宋文化的影響，還包含佛教文化和西域文化因素。從出土器物看，雖然遼、西夏、金有本土瓷窯，但是常見五代、宋代瓷窯產(chǎn)品，釉陶器上仍遺留中亞銀器的貼花堆塑工藝。遼代金銀器和絲織物在保留契丹民族特點(diǎn)的基礎(chǔ)上，早期多受唐代和中西亞影響，中期以后宋代的制作和裝飾工藝開始融入，直至晚期完全接受宋文化[18]（186）；西夏和金代的金銀器和絲織物雖有唐代遺風(fēng)，但更多受宋代影響。玻璃器、琥珀器及部分玉器、瑪瑙器，從質(zhì)地、造型、工藝看卻來自阿拉伯、古羅馬等國家。這些物質(zhì)層面的載體顯示出南北方和東西方的商貿(mào)往來、文化交流和民族交融，推動草原絲綢之路興盛階段的發(fā)展。

元朝結(jié)束了宋遼夏金時(shí)期南北對峙的局面，實(shí)現(xiàn)了全國的“大一統(tǒng)”，并且通過西征將勢力跨越到中西亞和歐洲地區(qū)，建立欽察、察合臺、窩闊臺、伊利四大汗國，這為草原絲綢之路各民族的友好往來創(chuàng)造了有利條件。自此以后，北方草原地區(qū)的契丹、黨項(xiàng)、女真等民族和西域及以西地區(qū)諸民族都處在元朝的有效管轄之下，各民族的活動范圍空前擴(kuò)大，經(jīng)濟(jì)文化交流日益發(fā)展，再未出現(xiàn)過大的分裂局面。元朝以哈拉和林、上都和大都為政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，開設(shè)通往全國各地的驛路，尤其是帖里干、木憐、納憐三條驛路，既把三個(gè)中心有機(jī)連接起來，又構(gòu)成南下中原及東南亞、北至西伯利亞、東抵東北亞、西達(dá)中西亞及歐洲的交通網(wǎng)絡(luò)，使蒙古草原的腹地與中國內(nèi)陸和沿海地區(qū)、伊斯蘭國家、地中海國家、蒙古各汗國連為一體，為商貿(mào)往來、文化交流和民族交融提供了更為廣闊的發(fā)展空間。元中都地處北方游牧區(qū)和中原農(nóng)耕區(qū)的交接處，是兩種文化碰撞和交流的匯集地。內(nèi)蒙古察右前旗集寧路遺址[19]（9~24）和包頭市燕家梁遺址[20]（343~512）出土的瓷器，包括本地窯和定窯、磁州窯、鈞窯、耀州窯、景德鎮(zhèn)窯、龍泉窯、吉州窯、建窯、霍窯等窯口的產(chǎn)品，反映了這兩地是當(dāng)時(shí)重要的商貿(mào)市鎮(zhèn)或商業(yè)集散地。達(dá)茂旗敖倫蘇木古城的景教教堂遺跡[21]、景教徒墓頂石、北京市鐵可與其父斡脫赤墓[22]，以及各遺跡出土的金銀器、玻璃器、絲織品等，體現(xiàn)出西方文化因素和造型裝飾風(fēng)格。這些都是北方民族與其他民族交往交流交融的顯性層面，更多的是隱性層面，如思想觀念、行為習(xí)慣、民族特性等。明清以后，草原絲綢之路逐漸衰落，在考古資料中很難看到“西方”的特征。

綜上所述，從“二十四史”對北方民族的記述看，都是基于“大一統(tǒng)”的思想背景下形成的歷史文本書寫，貫穿于北方民族與中原、周邊、西域民族交往交流交融和中華民族共同體形成“自在”的歷史縱線。具體表現(xiàn)在三個(gè)方面：一是對北方民族的族源記述，體現(xiàn)出“華夷同祖”的民族共同體思想；二是對北方民族空間分布的記述，表現(xiàn)了對以“大一統(tǒng)”思想為主線的多民族國家認(rèn)同；三是對北方民族生態(tài)環(huán)境、生計(jì)方式、軍事行動、和親友好、經(jīng)濟(jì)往來、文化特點(diǎn)等的記述，反映出民族交往交流交融的歷史脈絡(luò)。正史對北方民族的撰述往往以空間分布和方位標(biāo)示書寫，包括古稱東夷、北狄、西戎族系，并且在“大一統(tǒng)”背景下將北方民族納入多民族國家體系之中，即使五代以來所修正史把北方民族歸為“外國傳”或“外夷傳”，但這并非將其排除在王朝之外，而是繼續(xù)沿用中原紀(jì)年為綱，或?yàn)榻⒄?quán)民族之外的其他民族之泛稱，并不影響北方民族對整個(gè)國家的認(rèn)同。中華人民共和國成立以后，我國北方草原地區(qū)發(fā)現(xiàn)舊石器時(shí)代至明清時(shí)期的大量遺跡和遺物，形成眾多的考古發(fā)掘簡報(bào)、報(bào)告和研究成果，豐富了歷史內(nèi)涵，增強(qiáng)了歷史信度，活化了歷史場景，增強(qiáng)了中華民族自豪感和凝聚力，闡釋了各民族交往交流交融和多元一體格局，以此表明北方民族文化是開放和包容的，為中華文化注入了新的血液。由此可見，北方民族歷來是中國統(tǒng)一的多民族國家的重要成員，在不同時(shí)期通過族群遷移、政治相融、商貿(mào)往來、軍事行動、文化交流等渠道，與中原、周邊和西域民族進(jìn)行物質(zhì)、制度、情感、精神等層面的交融，譜寫了一部民族交往交流交融的“交響樂史”，推動了中華民族共同體由“自在”走向“自覺”的進(jìn)程。如今，在“一帶一路”倡議下，賦予古代草原絲綢之路以全新的時(shí)代內(nèi)涵，使其在鑄牢中華民族共同體意識偉業(yè)中繼續(xù)發(fā)揮民族交往交流交融的重要紐帶作用。