黑暗中滋生精怪，而中古時(shí)代的夜晚總是漫長(zhǎng)，姑獲鳥(niǎo)成為揮之不去的魅影。

公元3世紀(jì)的夜晚，烏云遮蔽了天空，星月隱匿，當(dāng)此之際，有惡鳥(niǎo)鳴叫，如女子哭泣，在夜空中呼嘯而來(lái)，隨即遠(yuǎn)去。惡鳥(niǎo)的巨翅平伸，劃過(guò)夜空時(shí)，留下了暗淡的投影。兩晉博物學(xué)家郭璞正在桌案旁，他聽(tīng)到了惡鳥(niǎo)的號(hào)叫，以及雙翼扇動(dòng)時(shí)引發(fā)的轟鳴。他在《玄中記》中加了這樣一條：“姑獲鳥(niǎo)夜飛晝藏，蓋鬼神類(lèi)。衣毛為飛鳥(niǎo)，脫毛為女人。一名天帝少女，一名夜行游女。”

按照郭璞的描述，這種惡鳥(niǎo)的名字叫姑獲鳥(niǎo)，是產(chǎn)婦死后所化，喜歡奪取別人家的小孩做自己的養(yǎng)子。人們夜間不敢讓孩子外出，孩子的衣物也不可在夜間晾曬，否則，姑獲鳥(niǎo)會(huì)把血滴在孩子的衣物上，作為記號(hào)。凡被滴中的孩子，不久即會(huì)失蹤，姑獲鳥(niǎo)真是害人不淺。

后來(lái)，明代博物學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中也提到了姑獲鳥(niǎo)：“此鳥(niǎo)純雌無(wú)雄，七八月夜飛，害人尤毒也。”另?yè)?jù)唐代志怪小說(shuō)家段成式《酉陽(yáng)雜俎》亦載，姑獲鳥(niǎo)“衣毛為飛鳥(niǎo)，脫毛為婦人”，她飛翔在古代的天空，偶爾也會(huì)脫去羽毛，變幻成人形，混跡于世間。

曾有一男子在田間見(jiàn)到六七個(gè)女子，便暗暗趨近，藏起了她們脫下的一件羽毛衣，結(jié)果眾女子察覺(jué)，各自穿上羽衣，變成大鳥(niǎo)，沖天飛去。只有一個(gè)女子找不到衣服，待在了原地，男子便娶她為妻，后來(lái)生下3個(gè)女兒。這只姑獲鳥(niǎo)嫁為人婦，但仍念念不忘回到自己的世界。在她的唆使下，她的女兒從父親那里探聽(tīng)出了羽衣的下落，原來(lái)就藏在稻草堆下。她找出羽衣，穿上即變成大鳥(niǎo)飛走了。幾天之后，她又H9zKUyKtSLxGKumz8jZVdQ==飛回來(lái)，帶來(lái)3件羽衣，命3個(gè)女兒穿上，母女4人一起飛走了，從此以后，再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)她們。這則掌故，仍是郭璞《玄中記》所載。姑獲鳥(niǎo)皆是女性，沒(méi)有雄性，從這個(gè)故事當(dāng)中，或許可以窺見(jiàn)她們繁衍的方式，那就是，與人結(jié)合，生的皆是女兒，隨后都變成姑獲鳥(niǎo)。

姑獲鳥(niǎo)又稱(chēng)九頭鳥(niǎo)。南宋文學(xué)家周密《齊東野語(yǔ)》說(shuō)姑獲鳥(niǎo)有九頭十八翼，在飛行時(shí)，姑獲鳥(niǎo)的十八翼也不那么靈活，“當(dāng)飛時(shí)十八翼霍霍競(jìng)進(jìn)，不相為用，至有爭(zhēng)拗折傷者”，18個(gè)翅膀互相碰撞，甚至?xí)蚺鲎捕蹟啵阋?jiàn)其笨拙。如此笨拙還要出來(lái)害人，除了拐走兒童，姑獲鳥(niǎo)還能收人魂魄，人們聽(tīng)到她的聲音在夜空中振蕩，立刻關(guān)門(mén)閉戶(hù)，不敢作聲。

姑獲鳥(niǎo)的原型可以上追至古楚國(guó)的古老神話。有諺語(yǔ)說(shuō)：“天上九頭鳥(niǎo)，地上湖北佬。”道出了楚地九頭鳥(niǎo)的淵源。戰(zhàn)國(guó)詩(shī)人屈原《天問(wèn)》中有“女岐無(wú)合，夫焉取九子？”東漢文學(xué)家王逸注：“女岐，神女，無(wú)夫而生九子也?！边@是古代楚國(guó)關(guān)于神女女岐的傳說(shuō)，這是半人半鳥(niǎo)的神女。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》中亦載：“大荒之中，有山名北極天桓，海水北住焉。有神九首，人而鳥(niǎo)身，名曰九鳳?！本砒P本是神鳥(niǎo)，到漢代時(shí)，隨著楚地信仰的衰落，九鳳的神格也有了衰變，逐漸沾染了邪氣，成為惡鳥(niǎo)。

值得一提的是，金庸武俠小說(shuō)《天龍八部》中的葉二娘，即是按照姑獲鳥(niǎo)的模式來(lái)寫(xiě)的。葉二娘是所謂的“四大惡人”其中之一，她搶別人的孩子來(lái)玩，讀來(lái)令人不寒而栗。年輕時(shí)的葉二娘溫柔賢淑，只因兒子被人搶走，尋覓不得，因而擄掠別人家的孩子玩，似可看作是某種精神病理上的特殊樣本。

昔日煌煌熠熠的神明，到后來(lái)也變作妖孽。這其間的變化，不是神墮落了，而是人心遷移，神明精怪本就是心念的投射，姑獲鳥(niǎo)也可看作是人們心中的惡念所化。

（摘自四川文藝出版社《故國(guó)之妖》）