文/靈曉陽 圖片來源/網絡

鹽城，地處風景秀麗的黃海之濱，擁有空港、海港兩個一類開放口岸，是國家沿海發(fā)展和長三角一體化兩大戰(zhàn)略的交匯點，也是長三角中心區(qū)城市中唯一一個自然遺產地城市，擁有江蘇最長的海岸線，有海洋、濕地、森林三大生態(tài)系統(tǒng)，東部是黃海濕地，西部是湖蕩濕地，建有珍禽、麋鹿兩個國家級自然保護區(qū)，有著“仙鶴神鹿之鄉(xiāng)”的美名，可謂是人杰地靈。

鹽城的名字由來已久，西漢武帝元狩四年建立鹽瀆縣，當時這里遍地皆為煮鹽場，到處是鹽河，“瀆”就是運鹽之河的意思。東晉安帝義熙七年時更名為鹽城縣，“鹽城”之名使用到現(xiàn)在，以“環(huán)城皆鹽場”而得名。

鹽城是一個可以讓人敞開心扉的城市，有著得天獨厚的地理環(huán)境，土壤深厚肥沃，物產資源富饒，糧食、肉類、水產品產量等都居全省第一位。作為“魚米之鄉(xiāng)”的鹽城人是精于吃喝的，這里有著各種特色菜，可以讓你品嘗到不一樣的風味美食。

藕粉圓子

藕粉圓子是鹽城的傳統(tǒng)小吃，個頭兒比湯圓大，但是沒有湯圓白，是以藕粉做成面皮，用桃酥、金桔餅、花生仁等多種果料混合制成餡，包裹好后一起煮制而成的。在濃湯之中半浮半沉，看上去像一個個漂動的茶色圓球，藕粉圓子夾在筷子上柔韌而富有彈性，吃在嘴里細嫩爽口。

相傳在清朝中葉，有位湖垛（今建湖縣城所在地）出身的御廚師，精心制作了一種帶有民間獨特風味的宮廷點心——藕粉圓子，皇帝吃后大為贊賞。數(shù)年后，這位廚師告老還鄉(xiāng)，便將制作藕粉圓子的方法帶回了家鄉(xiāng)湖垛一帶，隨之這宮廷點心便在湖垛傳開，逐漸成為江蘇各地招待中外客人的特色菜肴。

因藕粉圓子是道甜菜，亦可充作主食，蘇北農村人家有個喜事或壽宴，都期盼圖個吉利，討個口彩，喜成雙成偶，喜團團圓圓，而“藕粉圓”有之諧音和兼?zhèn)浯艘?，故喜慶和壽慶的筵席上都要上藕粉圓子。

藕粉圓子的做法比較復雜。首先要制餡，餡料要求特別講究，取松子仁、瓜子仁、核桃仁炒熟碾碎；金桔餅斬碎；芝麻酥餅碾細；將以上各餡料連同桂花、白糖、豬油一道擦勻，揉成面團，再搓成一個個小球待用；藕粉用面杖碾細成面，取一小竹，將小球放里，灑上藕粉，滾勻，下沸水鍋燙一下，立即撈起再下到里，灑上藕粉滾勻，再下鍋，這樣連續(xù)三至四次，藕粉圓子便做成功了。食用時，放清水鍋里漫漫煮至浮起，加白糖、桂花即可。

阜寧大糕

阜寧大糕是江蘇省鹽城市阜寧縣的特產，阜寧大糕的“糕”與“高”諧音，寓意年年高升、步步登高、大吉大利，深受民間百姓青睞。

鹽阜地區(qū)一帶人家，辦理紅白喜事，都會用上阜寧大糕。特別是訂親、結婚，不管是六樣禮八樣禮還是多少樣禮，阜寧大糕都是必不可少的。阜寧周邊幾個縣至今還流傳著大年初一吃“開口糕”的傳統(tǒng)習俗。

關于阜寧大榚的來由還有一個傳說，據(jù)說吳王闔閭命伍子胥造城池，夫差繼位后聽信讒言，殺了伍子胥。伍子胥臨死前對心腹說：“如果國人饑苦無著時，在城下掘土數(shù)尺，可救饑民。”后來，越進攻吳，城中斷糧，餓殍遍野。伍子胥的部下在城下果然挖出許多可充饑的“城磚”，軍民就此渡過難關。這些“城磚”是糯米粉壓成的，是“積糧防饑”之計。此后，為紀念伍子胥，每逢過年，吳國百姓都要制作“城磚”狀年糕。不知何時，這種制作年糕方法傳到阜寧一帶，便有了阜寧大榚。

清乾隆年間，乾隆南巡江南，住宿淮安府，阜寧縣令以糕點進貢皇帝，乾隆吃后，贊不絕口，賜名“玉帶糕”。

制作阜寧大糕需要選用優(yōu)質糯米、純凈白糖、鮮榨麻油及高級蜜餞等，按其比例加工。先將上等的整齊糯米在溫水中浸泡一天一夜撈起，在熱鍋里爆炒后篩凈，讓它又脆又白，然后粉碎成細粉；再與洗過的青菜或漲飽水的蠶豆放在一起，不斷攪拌一晝夜，使米粉均勻窨水，干濕合適。兩次過篩后，再與攪拌成漿糊狀的白砂糖液、適量的麻油、花生油等來回拌勻，中間放進青梅、紅綠絲、桂花、青果等蜜餞配制成的蜜芯，做成長方形糕坯，在溫水中適當加熱燉后，放進籠中蒸煮，并焐一晝夜，然后就可切成薄片包裝。其條形完整，棱角清晰，厚薄均勻，大小一致。白如雪、薄如紙、甜如蜜、柔如云。

東臺魚湯面

東臺魚湯面是江蘇鹽城東臺市的地方傳統(tǒng)面食，屬于蘇菜，源于清乾隆三十三年（1758 年），已有200 多年歷史，相傳是由一位被趕出皇宮的御膳廚師所制。

相傳乾隆年間，東臺有一家開面館的老板，一天晚上，他在街上發(fā)現(xiàn)了一家新來的賣面條的小攤子，便去買了一碗。端在手上一看，只見面湯濃厚雪白，一會兒功夫，碗面上就結了一層薄膜。他嘗了一口，又鮮又香，比自己店里的不知要強多少倍。老板心里一動，便向攤主細細盤問。原來，那攤主竟是來自皇宮的御廚。由于有一次沒有把湯燒好，就被逐出了皇宮。無奈之下只能挑個小攤，四處流浪，聊以糊口。老板驚訝于這竟然是一道御膳，怪不得如此美味可口，連忙將攤主請到店中，由他掌廚。從此，這店里的面條，全是用的那御膳廚師親手調制的魚湯，嘗過的顧客贊不絕口。于是一傳十，十傳百，四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)，遠近聞名?！棒~湯面”就此成為東臺享有盛名的特產。

東臺魚湯面選用鮮活鯽魚、鱔骨為主要原料，將鯽魚剖肚，清除內臟殘血，打鱗去腮，清洗干凈，用豬油下鍋，炸爆起酥至兩面金黃時出鍋。鱔魚骨是劃鱔魚時剩下的下腳料，即鱔魚的骨頭、頭和尾部位，放入鍋中炒透，然后將炸過的鯽魚和鱔魚骨一起放入鍋中，加入開水煮沸，再用小火熬煮，至鍋中魚湯呈奶白色，過濾去掉魚渣，留下第一份湯備用。將過濾掉的魚渣再次入鍋，用文火烘干，然后放入熟豬油，用大火把魚渣煸透，加入沸水燒開，再次過濾魚渣，燒得第二份湯。將兩份湯混合倒入鍋中，放入適量蝦籽、生姜、蔥，倒入幾滴黃酒，燒開，一份濃稠奶白樣的魚湯便熬制而成——“湯稠如乳，點滴成珠，鮮而不膩”。東臺魚湯面與其他種類的面條最主要的差別就在于這魚湯。

魚湯面不僅味道鮮美，還具有養(yǎng)生作用，能夠潤脾健胃，補虛療腸，因而民間常有“吃碗魚湯面，賽過老壽星”之說。

生熗條蝦

明代時即流傳“生吃螃蟹活吃蝦”，即指醉蟹熗蝦。清代鹽城市區(qū)魚市口，就有鮮條蝦市場。民國年間，鹽城街市上以松濤菜館、奇茗菜館的生熗條蝦最為著名。

生熗條蝦是江蘇鹽城沿?？h鎮(zhèn)的傳統(tǒng)名菜。因蝦呈長條形，取名條蝦，又因蝦外殼白里透清，故又名白條蝦。白條蝦秋冬季南游產仔，幼蝦于清明前后向北回游，此時蝦殼柔軟，肉質鮮嫩，又得名“迎春蝦”。用此蝦制成的生熗條蝦菜，為鹽城的時令佳品。

生熗條蝦的制作方法不難，首先要選用清明前回游的幼蝦，清明后外殼變硬發(fā)紅，肉質轉老，只能熟吃。先剪去蝦爪、須，用冷開水洗凈瀝干，每500克蝦用15 克曲酒、0.5 克精鹽拌和5分鐘，以殺菌去腥。放入盤內，調以50 克白醬油、30 克白糖、15 克香醋和適宜的紅腐乳汁、白胡椒粉、蒜末、姜末等拌勻，淋上芝麻油就可品嘗，為酒宴佳肴。

鹽城八大碗

鹽城八大碗指的是“燴土膘、糯米肉圓、蘿卜燒淡菜、紅燒肉、漲蛋糕、大雞抱小雞、芋頭蝦米羹、紅燒刀子魚”這地道的八道宴席菜品。

從宋發(fā)展至今，八大碗已成為淮北一帶宴席的主要模式。八大碗半湯半菜，碗大凸顯北方的豪爽，半湯半水顯出南方的細膩。在鹽城宴請賓朋，“鹽城八大碗”一直是招待的最高規(guī)格。

鹽城菜傳承于淮揚菜系，選料嚴謹，刀工精細，烹飪考究，因材施藝，四季有別，擅長燉、燜、蒸、燒、炒、燴、叉燒、醉等烹飪方法，酥爛脫骨不失其形，滑嫩爽脆不失其味。重視制湯，菜肴葷素搭配，以燴為主，烹制海鮮獨具特色。“鹽城八大碗”菜肴具有顯著的鹽城地域文化特征，其菜肴烹制技藝經過時代傳承，現(xiàn)已成為鹽城最具特色的美食品牌。具有半湯半水、半葷半素、人文關懷、健康養(yǎng)生的特點。