孟暉

聊天群里，一位朋友拋出一條7月3日的新聞，大意是，由中國(guó)企業(yè)承建的埃及一條輕軌鐵路試運(yùn)行，那是埃及也是非洲的第一條電氣化輕軌鐵路。那位朋友驚訝地問：“在此之前，埃及沒有電氣化鐵路？不應(yīng)該??！”我應(yīng)了一聲兒：“當(dāng)然沒有啊?！?/p>

這幾年，我一直在向朋友們科普：大中東地區(qū)，或者說MENA地區(qū)（中東加北非），鐵路很不發(fā)達(dá)。埃及總算還有鐵路系統(tǒng)，只是發(fā)展緩慢，而在其他很多國(guó)家，根本就沒有鐵路。朋友們聽了都會(huì)愣一會(huì)兒，懷疑是聽錯(cuò)了，然后本能地問：“為什么？”“那些產(chǎn)油國(guó)會(huì)沒鐵路？它們不是很有錢的嗎？”

鐵路發(fā)明200年之后，世界上很多國(guó)家依然沒有鐵路，原因一言難盡。

鐵路發(fā)明200年之后，世界上很多國(guó)家，包括那些富有的中東產(chǎn)油國(guó)，依然沒有鐵路，原因是一言難盡，但冷酷的事實(shí)就是如此。是中東人不稀罕鐵路，也像美國(guó)人一樣熱愛公路文化嗎？當(dāng)然不是。2022年4月15日，阿聯(lián)酋《國(guó)家報(bào)》周末特刊發(fā)表了專題報(bào)道《海灣鐵路旅行的黃金時(shí)代的黎明》，便是介紹波斯灣周邊國(guó)家的鐵路夢(mèng)，而這些國(guó)家基本上都是產(chǎn)油國(guó)，中國(guó)人眼里的“大戶兒”。該文指出，在現(xiàn)代歷史當(dāng)中，鐵路一直都是工業(yè)的生命線，即使進(jìn)入航空時(shí)代，鐵路的作用仍然是不可代替的。中東人對(duì)鐵路的重要性明白得很。

報(bào)道一開始舉了三個(gè)重要例子，分別是西伯利亞大鐵路、大英帝國(guó)修的印度鐵路、澳大利亞的鐵路系統(tǒng)。然而第一個(gè)例子是如此措辭：“一路綿延9300公里、連接了歐洲和中國(guó)、擦過俄國(guó)北極地帶的西伯利亞鐵路……”卻不提是沙俄建的！目前大中東地區(qū)出于宗教、歷史和現(xiàn)實(shí)原因，徹底否定俄國(guó)，竟能做到如此過分的程度，也是讓人嘖嘖。隨后，文章指出：“然而中東的大部分地方仍然嚴(yán)重缺乏該項(xiàng)服務(wù)。將近二十年前，海合會(huì)的六個(gè)國(guó)家著手補(bǔ)救，制定規(guī)劃，把相鄰的國(guó)家用鐵路連接起來?！笨墒窃撚?jì)劃一再拖延，目前，只有阿聯(lián)酋和沙特在修建各自的鐵路網(wǎng)。

沙特早在1951年就建成了第一條鐵路線，然后就沒了后勁兒，原因之一在于美國(guó)希望沙特修建高速公路、進(jìn)入汽車時(shí)代。直到2006年，沙特才又重啟鐵路建設(shè)，中國(guó)企業(yè)參建的麥加麥地那高速電氣化鐵路在2018年建成，是阿拉伯半島以及整個(gè)中東的第一條電氣化鐵路。阿聯(lián)酋則在2009年才開始修建鐵路，連接迪拜與阿布扎比的鐵路線在今年3月完工了，但還沒有開始運(yùn)營(yíng)。

在大中東地區(qū)，不僅鐵路，其他基礎(chǔ)設(shè)施也全面落后，多數(shù)國(guó)家更是缺乏工業(yè)和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，世界日新月異，該地區(qū)卻始終痛苦地徘徊在現(xiàn)代化之外。一些有識(shí)之士便把目光轉(zhuǎn)向了中國(guó)，2009年，約旦學(xué)者、安曼文化局局長(zhǎng)薩米爾·艾哈邁德出版了《文明的追隨——中國(guó)的崛起與阿拉伯的未來》一書，認(rèn)定中國(guó)是“發(fā)達(dá)的文明國(guó)家”，提倡阿拉伯世界應(yīng)該努力與中國(guó)結(jié)成“利益共同體”和“文明追隨”的關(guān)系，書出之后，在同胞中深受重視。實(shí)際上，那本書并非孤例，這些年來，類似的觀念在大中東十分活躍。2013年，中國(guó)提出“一帶一路”倡議之后，中東人更是非常興奮，簡(jiǎn)直有種“全村兒都有了希望”的感覺。在中東人的理解里，中國(guó)為了把亞非拉與歐洲連接為一體，會(huì)在世界各地修建鐵路、公路、港口、水電設(shè)施、工業(yè)園區(qū)等等，完成人類史上最宏大的工程。他們認(rèn)為，中東的能源與地理位置都十分重要，因此，中國(guó)該把“一帶一路”建設(shè)的重點(diǎn)率先放到他們那一地區(qū)。

理解了中東的困境，才能理解為什么他們會(huì)歡迎“一帶一路”倡議，這是“天下事”的一環(huán)，我們作為普通人，也該有所留意。