劉曉春 夏杰

2021年10月28日，時任Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）主持了一場90多分鐘的線上演講，宣布公司全力押注“元宇宙（Metaverse ）”。隨后，F(xiàn)acebook公司正式更名為Meta。

本來Facebook這一戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型被媒體普遍質(zhì)疑為其應(yīng)對當(dāng)時所處外部監(jiān)管和輿論壓力的一種公關(guān)行為，如前Facebook產(chǎn)品經(jīng)理“內(nèi)部吹哨人”弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）向媒體爆料Facebook在內(nèi)容審核、未成年人保護等價值取向上的問題。另外，F(xiàn)acebook當(dāng)時也因存在壟斷問題被美歐反壟斷監(jiān)管當(dāng)局分別進行立案調(diào)查。

在國內(nèi)，元宇宙一時成為炙手可熱的議題，政策法律專家、互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)專家、主流新聞媒體評論者以及最廣大的新媒體創(chuàng)作者，無不加入對這一議題的討論。關(guān)于元宇宙可能是什么、其帶來的監(jiān)管問題以及我們應(yīng)當(dāng)采取什么樣的態(tài)度看待這一產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，也成為公眾持續(xù)討論的熱點。

一、元宇宙可能會是什么？

現(xiàn)在給元宇宙下定義可能為時尚早。元宇宙最早由美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森（Neal Stephenson）1992年在其著作《雪崩（Snow Crash）》中提出，用來描述一個基于虛擬現(xiàn)實（VR）的下一代互聯(lián)網(wǎng)。在這個虛擬的世界中，人們可以做除了吃飯、睡覺等滿足人基本生理需求以外的任何活動，而且這一虛擬世界會平行于現(xiàn)實世界存在。

從扎克伯格的演講展示內(nèi)容來看，顯然扎克伯格也承繼了這一概念的內(nèi)涵，也將元宇宙視為移動互聯(lián)網(wǎng)的繼承者。從Facebook隨后的實際投入來看，扎克伯格希望通過“元宇宙”來抓住下一代的信息產(chǎn)業(yè)新窗口來占得新機。例如2014年，F(xiàn)acebook花費20億美元收購虛擬現(xiàn)實初創(chuàng)企業(yè)Oculus，為Facebook預(yù)想的下一代整合式創(chuàng)新買上一張船票。從2021年第四季度數(shù)據(jù)來看，F(xiàn)acebook這一投資得到了回報，Oculus在全球虛擬現(xiàn)實終端設(shè)備市場占有率持續(xù)擴大到80%，以市場份額第一遠遠領(lǐng)先其他公司。

除了Facebook之外，美國硅谷一眾頭部科技公司都在布局元宇宙。如2021年11月9日，英偉達在GPU技術(shù)會議（GTC 2021）上將其新發(fā)布的Omniverse平臺定位為“工程師的元宇宙”。Omniverse是一個專為虛擬協(xié)作和實時逼真模擬而打造，并由NVIDIA RTX技術(shù)提供動力支持的實時協(xié)作的開放式平臺。芯片創(chuàng)作者、設(shè)計師、研究人員和工程師可以連接主要設(shè)計工具、資產(chǎn)和項目，從而在共享的虛擬空間中協(xié)作和迭代。Omniverse主要應(yīng)用場景包括：建筑、工程和施工；媒體和娛樂；制造業(yè)；超級計算；游戲開發(fā)等?？梢姡ミ_的元宇宙戰(zhàn)略定位為硬件最底層領(lǐng)域。

2021年11月2日，微軟年度技術(shù)盛會Ignite 2021在線開幕，微軟首席執(zhí)行官Satya Nadella宣布微軟除了在硬件方面將公司旗下的視頻游戲設(shè)備Xbox專注于元宇宙之外，還計劃通過兩項新舉措發(fā)展元宇宙：第一項舉措名為“Dynamics 365 Connected Spaces”，提供一個全新視角，幫助管理者深入了解客戶在零售商店、員工在工廠車間等空間內(nèi)的移動和互動方式，以及如何在混合工作環(huán)境中優(yōu)化健康及安全管理。第二項舉措名為“Mesh for Microsoft Teams”，將在微軟現(xiàn)有的Team功能（線上會議）之上，加入一個名為Mesh的混合現(xiàn)實的功能，允許不同位置的人們通過生產(chǎn)力工具Teams加入?yún)f(xié)作，召開會議、發(fā)送信息、處理共享文檔等，共享全息體驗。

從目前國外的產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀和布局來看，元宇宙可能會被定位為新一代信息通信的技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)，這一技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)類似于“蘋果公司推出iPhone”一樣的整合式創(chuàng)新。這一可能的展望可以從元宇宙目前的6層組成結(jié)構(gòu)（底層硬科技層、硬件計算平臺、系統(tǒng)、軟件、應(yīng)用、經(jīng)濟系統(tǒng)）推測出來。底層硬科技包括數(shù)據(jù)傳遞/數(shù)據(jù)交互、AI算法、云計算等；硬件計算平臺包括AR/VR/ MR等可穿戴設(shè)備、腦機接口、傳感器、手機、PC等；操作系統(tǒng)主要為IOS、安卓等；軟件包括底層工具、人工智能等；應(yīng)用包括游戲娛樂、虛擬體驗、社交、教育培訓(xùn)、工業(yè)等；經(jīng)濟系統(tǒng)就是區(qū)塊鏈、虛擬財產(chǎn)、虛擬代幣等。

元宇宙這一結(jié)構(gòu)帶來了眾多屬性。其一，內(nèi)容屬性，元宇宙平臺通常含有海量的媒體內(nèi)容、游戲內(nèi)容等。其二，平臺屬性，元宇宙也是個典型的類似互聯(lián)網(wǎng)的雙邊或者多邊市場，市場的任一邊都有海量的需求和供給產(chǎn)生、而整個平臺可能會呈現(xiàn)某種去中心的發(fā)展。其三，連接屬性，根據(jù)目前的公開信息來看，元宇宙會通過虛擬代幣等連接虛擬世界與現(xiàn)實世界、線上賽博空間與線下實體空間、小的元宇宙平臺與大的元宇宙平臺、相關(guān)配套軟件與終端硬件等；其四，價值屬性，整個元宇宙會形成以虛擬交易、虛擬財產(chǎn)、非同質(zhì)化代幣（NFT）等為主要信任貨幣的價值交換系統(tǒng)?？梢哉f，整個虛擬世界把線下除了生理需求以外的所有需求都搬到了線上，而在所有上述元宇宙可能具有的屬性中，連接屬性應(yīng)該是最核心的屬性，這也是元宇宙可能被定位為下一代新型的信息交換生態(tài)系統(tǒng)的主要原因。

目前國外頭部科技公司包括Facebook、Roblox、微軟、Decentraland、英偉達、亞馬遜、谷歌、Epic Games等都已經(jīng)開發(fā)或計劃投入巨資開發(fā)相關(guān)的元宇宙核心產(chǎn)品，并都有較明確的商業(yè)戰(zhàn)略和未來的發(fā)展路徑。與此相對比，國內(nèi)輿論場對于元宇宙的概念更多聚焦在其虛擬的本質(zhì)。國內(nèi)行業(yè)可能將元宇宙通俗地理解為一系列增強現(xiàn)實（AR），虛擬現(xiàn)實（VR）和互聯(lián)網(wǎng)（Internet）所組成的虛擬空間，類似斯皮爾伯格的電影《頭號玩家》中展示的那樣。

國內(nèi)政策制定方面，可能對元宇宙的理解尚沒有達成一致的意見，之前國內(nèi)曾有過關(guān)于“‘元宇宙’是否代表互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的內(nèi)卷式發(fā)展方向”的討論也佐證了這一現(xiàn)象。如《學(xué)習(xí)時報》撰文認(rèn)為元宇宙僅僅是一種名詞創(chuàng)新，并指出“當(dāng)前元宇宙從概念到落地，還有很長的路要走。相比于陷入對‘元宇宙’的無盡想象，更為可取的一種態(tài)度是腳踏實地地想明白‘元宇宙’依賴哪些新技術(shù)，又能催生哪些新技術(shù)，能夠為我們帶來怎樣的機會和便利?！?/p>

因此，研究并厘清元宇宙帶來的挑戰(zhàn)和機遇，成為確定發(fā)展方向和政策引導(dǎo)取向的前提問題。

二、元宇宙可能給監(jiān)管帶來什么？

2022年4月20日，杭州互聯(lián)網(wǎng)法院關(guān)于NFT作品的信息網(wǎng)絡(luò)傳播權(quán)糾紛一案進行一審判決，將關(guān)于元宇宙的法律政策監(jiān)管議題的討論帶向一個新的階段，現(xiàn)在的法律制度是否可以直接適用到元宇宙？元宇宙真的帶來了新的法律問題嗎？現(xiàn)在法律政策應(yīng)該對元宇宙采取怎樣的價值判斷和政策立場？

4月22日，杭州互聯(lián)網(wǎng)法院官方微信公眾號公開推送了這一案件，本案原告奇策公司訴稱其經(jīng)授權(quán)享有“我不是胖虎”系列作品在全球范圍內(nèi)獨占的著作權(quán)財產(chǎn)性權(quán)利及維權(quán)權(quán)利，其認(rèn)為被告某科技公司作為NFT數(shù)字作品交易服務(wù)平臺上，發(fā)現(xiàn)有用戶鑄造并發(fā)布“胖虎打疫苗”NFT，該作品與“胖虎”動漫形象的作者在微博發(fā)布的插圖作品完全一致，甚至在右下角依然帶有作者微博水印，構(gòu)成著作權(quán)侵權(quán)。法院經(jīng)審理認(rèn)為，被告作為NFT數(shù)字作品交易服務(wù)平臺，未盡到審查注意義務(wù)，存在主觀過錯，其行為已構(gòu)成幫助侵權(quán)。NFT數(shù)字作品交易平臺應(yīng)承擔(dān)更高的審查注意義務(wù)。不僅需要履行一般網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供者的責(zé)任，還應(yīng)當(dāng)建立一套知識產(chǎn)權(quán)審查機制，對平臺上交易的NFT作品的著作權(quán)做初步審查，否則應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。

元宇宙除了關(guān)于知識產(chǎn)權(quán)的問題外，最近一段時間，圍繞元宇宙可能帶來的國家安全、內(nèi)容安全、隱私和數(shù)據(jù)安全、金融安全、未成年人保護等議題，眾多輿論和專家們都已經(jīng)進行了熱烈的討論。如《光明日報》刊文指出，目前元宇宙在社會秩序、價值取向方面不明朗，甚至面臨信息過載、資源分布不均、內(nèi)在壟斷、技術(shù)風(fēng)險、金融風(fēng)險、倫理挑戰(zhàn)等問題。另外部分媒體也指出，元宇宙中的新型違法犯罪可能對監(jiān)管形成巨大挑戰(zhàn)。例如，在元宇宙帶來的隱私和數(shù)據(jù)安全方面，AR、VR、腦機接口等可穿戴設(shè)備或全息影像、傳感等技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用，可能會在個人信息收集、處理、傳輸?shù)确矫鎺碇笖?shù)級的增長，這對于數(shù)據(jù)安全可能帶來較大的威脅。

另外，元宇宙的虛擬經(jīng)濟體系可能擾亂現(xiàn)實世界的金融秩序。如元宇宙中的虛擬貨幣、虛擬交易及經(jīng)濟系統(tǒng)為炒作投機、代幣融資、洗錢、逃稅等違法金融活動提供了空間，存在金融風(fēng)險。當(dāng)前國家嚴(yán)控虛擬貨幣的交易，但暫未規(guī)制NFT（非同質(zhì)化代幣）、游戲道具等虛擬財產(chǎn)的交易，當(dāng)虛擬貨幣與真實貨幣掛鉤，元宇宙中的這些虛擬財產(chǎn)就可以轉(zhuǎn)化成現(xiàn)實中的財產(chǎn)，這意味著打通了元宇宙和現(xiàn)實世界的經(jīng)濟系統(tǒng)，金融風(fēng)險可能傳導(dǎo)形成現(xiàn)實世界中的系統(tǒng)性金融風(fēng)險。

盡管元宇宙存在上述風(fēng)險，但從目前專家研究和這次司法實踐案例來看，對于元宇宙的質(zhì)疑多是從預(yù)想推測和風(fēng)險假設(shè)角度來展開，特別是關(guān)于元宇宙帶來的新法律問題，并沒有提出元宇宙帶來的新法律主體、新法律關(guān)系、新法律客體等現(xiàn)行法律制度完全無法解決的問題。大致上是現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的法律現(xiàn)象在元宇宙中出現(xiàn)的法律風(fēng)險，所以從目前規(guī)制互聯(lián)網(wǎng)的法律中基本可以擴大適用，或者稍微變換調(diào)整后即可適用。這就是杭州互聯(lián)網(wǎng)法院此次關(guān)于NFT作品第一案的判決，可以從現(xiàn)有的知識產(chǎn)權(quán)法中找到較為直接規(guī)制思路的主要原因，法院因此判定用戶在元宇宙平臺發(fā)布NFT，平臺應(yīng)盡到審查義務(wù)，這一裁判要旨帶有明顯的互聯(lián)網(wǎng)規(guī)制思路，也符合目前平臺承擔(dān)主體責(zé)任的政策走向。

在將現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)法律政策監(jiān)管制度適用到元宇宙的過程中，如何把握好尺度進行各方利益平衡，可能是更值得討論的新問題。元宇宙從本質(zhì)上來說屬于數(shù)字經(jīng)濟的一個階段性形態(tài)，涉及新技術(shù)、新業(yè)態(tài)、新商業(yè)模式的創(chuàng)新和發(fā)展。現(xiàn)階段討論中對元宇宙的監(jiān)管邏輯可能還留停在沿襲監(jiān)管平臺、游戲或內(nèi)容的傳統(tǒng)思路來進行管理，特別是涉及到公共風(fēng)險和內(nèi)容安全的領(lǐng)域，有可能成為監(jiān)管關(guān)注的重點。傳統(tǒng)監(jiān)管思路與新業(yè)態(tài)創(chuàng)新拓展方面存在的張力和制衡，并不是元宇宙業(yè)態(tài)帶來的全新問題，在數(shù)字經(jīng)濟興起和發(fā)展過程中一直相伴相隨，而在元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展中，特別是對于元宇宙背后的多項底層技術(shù)的投入，目前的主流認(rèn)知和行業(yè)認(rèn)知仍存在一定的改善空間，結(jié)合產(chǎn)業(yè)特點和樣態(tài)，如果解決制度松綁的問題，應(yīng)當(dāng)成為政策研究關(guān)注的重點。

從我國產(chǎn)業(yè)的實際發(fā)展情況來看，目前國內(nèi)從事元宇宙的終端產(chǎn)品公司在全球市場上競爭力還存在較大提升空間，特別是在芯片設(shè)計制造、腦機接口、傳感器、系統(tǒng)軟件等底層基礎(chǔ)設(shè)施布局方面，國內(nèi)發(fā)展在相當(dāng)一段時間可能仍處于追趕狀態(tài)，根據(jù)國內(nèi)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的技術(shù)階段和競爭態(tài)勢，需要考慮給出相應(yīng)激勵為主的政策導(dǎo)向，促使產(chǎn)業(yè)能夠在面臨國際市場的激烈競爭時擁有更強的信心與實力。

三、理性看待元宇宙的發(fā)展

在輿論熱度褪去之前，需要獲取觀察元宇宙技術(shù)的更寬視野，采取平衡多方價值的視角來制定合適的元宇宙發(fā)展政策，采取何種視角的利益保護傾向來解決與元宇宙相關(guān)的法律爭議問題，可能會決定后續(xù)元宇宙產(chǎn)業(yè)的未來發(fā)展前景。

首先，元宇宙的發(fā)展需要依托眾多底層硬科技的支撐，政策導(dǎo)向應(yīng)該為其留出充分創(chuàng)新空間。不能簡單認(rèn)為元宇宙就是“脫實向虛”或“互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)卷”的觀點，這些觀點忽略了隱藏在底層的基礎(chǔ)技術(shù)支持。畢竟，國外一眾頭部創(chuàng)新公司大力投入代表的不僅僅是商業(yè)上的市場自由決策，更是基于對其技術(shù)自發(fā)秩序的運用和理解。而目前國內(nèi)元宇宙產(chǎn)業(yè)在這塊短板依然明顯，需要有更寬松的政策法律環(huán)境，我國對于元宇宙產(chǎn)業(yè)采取包容審慎的監(jiān)管態(tài)度有其產(chǎn)業(yè)現(xiàn)實上的合理性。元宇宙目前仍然處于較為早期的發(fā)展階段，如VR和AR產(chǎn)品作為元宇宙終端入口目前尚未取得根本突破；終端產(chǎn)品的芯片運算、圖形性能及畫面效果仍然欠佳，到目前為止還未解決發(fā)熱和續(xù)航短的問題；現(xiàn)階段云計算應(yīng)用技術(shù)難以實現(xiàn)實時高刷的沉浸式體驗畫面效果，而且分布式網(wǎng)絡(luò)作為元宇宙網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)還支撐不起元宇宙規(guī)模的數(shù)據(jù)交換量級。

其次，當(dāng)前互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域存在的治理難題，也很可能會延續(xù)到元宇宙的發(fā)展過程中，需要理性看待，保持一定程度的風(fēng)險容忍度。不管是用戶UGC生產(chǎn)所帶來的內(nèi)容安全、未成年人保護或版權(quán)沖擊，還是虛擬貨幣、平臺壟斷等帶來的對社會經(jīng)濟、金融或治理秩序帶來的影響，可能在元宇宙的發(fā)展中會像在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域一樣，引發(fā)多輪新的討論。實際上，從互聯(lián)網(wǎng)近20年的發(fā)展來看，對這些問題的研究和實踐已經(jīng)形成較為理性包容的思路，在風(fēng)險控制和促進發(fā)展間有能力做好動態(tài)的平衡。

（作者單位：中國社會科學(xué)院大學(xué)互聯(lián)網(wǎng)法治研究中心）