一年一度的端午節(jié)到了，在沅澧大地上，人們除了劃龍舟競渡與吃粽子等紀念屈原活動外，還要懸掛艾葉、菖蒲與紫蘇等芳香草類植物于門旁，或燃燒艾葉、蒼術(shù)以驅(qū)蚊殺蟲，其實這些都源于古代盛行于常德沅澧流域的芷蘭香草文化。

“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言”，屈原在《九歌·湘夫人》詩句中，用沅澧兩岸的香草，來比喻人的品德高潔，透發(fā)岀詩人忠貞愛國的高尚情操，詩歌語言具有濃厚醇香的地方特色，已成為常德地區(qū)人民2000多年來爭相傳誦的絕唱。

芷與蘭這兩種植物，在沅澧大地上廣泛分布，或野生或人工栽培。芷，是多年生草本植物，夏天開白色小花，根可入藥，即現(xiàn)代的中藥白芷，有芳香辟穢、驅(qū)風止痛的功效。蘭，俗稱蘭花，常綠草本植物，春季開花，氣味清香幽遠，令人愉悅，素來有“香祖”之稱?，F(xiàn)代稱之為蘭花的種類很多，常見的有草蘭、建蘭、墨蘭、蕙蘭等，是人們最喜愛的觀賞植物之一，大多都有栽培。許多學者如李時珍認為“近世所謂蘭花，非古之蘭草”，而蘭屬植物的常用中藥澤蘭與佩蘭，才是屈原所指的蘭。

芷蘭香草自古深受廣大人民群眾的喜愛，古時包括士大夫在內(nèi)，人們都喜愛佩戴散發(fā)著香氣的蘭草或佩戴裝有芳香植物粉末的香囊，或?qū)⑴逄m配艾葉煎水洗浴，以芳香辟穢、解毒止癢。這些習俗一直延續(xù)至今，現(xiàn)代的各種香囊、香水，以至花露水、風油精等，無不都是佩戴香草習俗的延伸、進步與發(fā)展。還有，人們在為女孩出生后取名時，大多喜歡用“芷、蘭”或“蕙”等，以賦予芬芳美貌、品行高潔的美好愿望。

當今，常德地區(qū)也有一些地方街道單位與學校取名“芷”“蘭”或“芷蘭”。如澧水在澧縣城東南一段，就叫蘭江。又如常德城東的原芷園賓館，以芷為名。常德芷蘭實驗學校也在芷蘭命名的清香中得到長足的發(fā)展。常德武陵區(qū)有“芷蘭街道”，有“芷蘭居”小區(qū)，這些透發(fā)著幽香的名稱，讓常德人民享受著富裕、文明、健康、幸福的生活。（摘自《常德日報》朱湘英/文）