［英］查爾斯·斯特羅斯 翻譯 / Renne

英國作家查爾斯·斯特羅斯是英國最成功的科幻作家之一。他的作品被翻譯成多達(dá)12種語言，曾有6部作品獲得雨果獎(jiǎng)提名，并三次獲得雨果獎(jiǎng)最佳中篇小說獎(jiǎng)。這位作者最為著名的作品是他的“洗衣房”系列小說。這個(gè)系列多次入圍、斬獲雨果獎(jiǎng)，內(nèi)容包含克蘇魯、諜報(bào)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、蒸汽朋克等多種元素。本期我們特別獻(xiàn)上與其關(guān)系匪淺的兩篇作品：《更冷之戰(zhàn)》是一篇以“兩伊戰(zhàn)爭”為背景的克蘇魯風(fēng)故事，作者正是在創(chuàng)作這個(gè)故事期間萌生了“洗衣房”系列的念頭；《在農(nóng)場》則是該系列的番外，主角仍然是貫穿整個(gè)洗衣房宇宙的鮑勃·霍華德。就讓我們把這兩個(gè)故事當(dāng)成前菜，提前感受一下這個(gè)神奇的宇宙吧。

又到了令人欣喜的夏日。在英格蘭東南部，這個(gè)季節(jié)意味著蚊子叮咬、太陽暴曬，以及用水短缺。對(duì)我這個(gè)城里長大的男孩來說，還要加上濃烈的尾氣味道——每年到了這時(shí)候，成千上萬我這樣的家庭會(huì)開著城市越野車，一路直奔度假村。更別提地獄一般的夏日地鐵（真真正正的地獄，遠(yuǎn)超任何人的想象；除非你看過倫敦交通局的出行助手，還能從層層疊疊的標(biāo)識(shí)下面看出什么深?yuàn)W的幾何圖形來）。

跑題了。

一天早上，副部長晃悠著走進(jìn)我狹窄的辦公室。我正用一疊啤酒杯墊扔一面貼著幾位內(nèi)閣大臣頭像的飛鏢盤，練習(xí)飛鏢的準(zhǔn)頭?！磅U勃，”安迪停頓了一下，憑空抽出一張濕濕的方形紙片，我心虛地坐直身子，“來了一單活，你應(yīng)該有興趣。我覺得你做正好合適。”

官場生存法則第一條，不要打探跟自己無關(guān)的事。就像每一支在練兵場操練過的軍隊(duì)都懂的一個(gè)道理：絕不自告奮勇。一旦你問了問題（或者自告奮勇做了什么事），直屬上司（或者管你的中士）就會(huì)認(rèn)為你太閑，養(yǎng)出了壞毛病，得給你找點(diǎn)事兒做。而且，新任務(wù)多半比不上你手頭正在做的（比如變著法子偷懶），因?yàn)椤伴e”是組織里最嚴(yán)重的一項(xiàng)罪行，必須受到重罰，在洗衣房更是如此。洗衣房是英國的國家秘密部門之一，負(fù)責(zé)對(duì)付從平行宇宙侵入我們這個(gè)世界的渣滓，所用裝備都是基于應(yīng)用解析惡魔學(xué)研發(fā)的。自告奮勇的人要是挑錯(cuò)了活，保準(zhǔn)會(huì)撞見時(shí)空之外吸干你的靈魂、把你的大腦當(dāng)作深夜點(diǎn)心的恐怖事物。但這次的活可能不是假裝拼命干活就能逃脫的，況且他還包裝了一下，故作神秘。媽的，安迪太懂怎么引我上鉤了。

“什么樣的工作？”

“趣味農(nóng)場出了些古怪，”他發(fā)出一聲怪怪的輕笑，“不知道這地方一向這樣，還是真的出了反常情況，這才是讓人難辦的地方。一般這種事我會(huì)讓鮑里斯去查看，但他這個(gè)月沒空，還不能派低于SSO2級(jí)的，我又不能親自去，所以……你去嗎？”

你可以說我莽撞（還有點(diǎn)無聊），但我不傻。而且，雖說我在管理層中的等級(jí)矮到不行，得瞇縫著眼睛使勁瞪才看得見日光，但好歹也是SSO3級(jí)的。這個(gè)級(jí)別可以報(bào)銷一些小額花費(fèi)，只要不超過一支鉛筆的價(jià)格就行。另外，在處理超自然入侵、跟人事部的牛鬼蛇神較勁之余，我還有資格參加一些漫長而沉悶的會(huì)議。在我躲得不夠快、被抓個(gè)正著的時(shí)候，還能代表部門出席國際聯(lián)誼會(huì)?！暗鹊龋瑸槭裁茨悴荒苡H自去？是之后安排了什么會(huì)面嗎？”以我對(duì)安迪的了解，他時(shí)不時(shí)會(huì)跟垃圾箱聯(lián)誼委員會(huì)當(dāng)中相同職務(wù)的委員吃一頓五道菜的午餐。要真是這樣，我還是接下這單活，讓他欠我一份人情比較好。

安迪的臉皺了起來?！昂推綍r(shí)不一樣，如果我去，他們可能不會(huì)再放我出來了?！?/p>

什么？“‘他們？誰是‘他們？”

“護(hù)工?！彼舷麓蛄恐?，仿佛第一次見到我。奇怪，他這是怎么了？“他們對(duì)魔法的臭氣很敏感。對(duì)你來說沒什么問題，畢竟你才在這兒干了多久來著？六年？只要不攜帶任何讓他們起疑心的玩意兒，不管是不是電子設(shè)備，在出去之前把口袋翻個(gè)底朝天，那就沒事。而我已經(jīng)干了快十五年，在洗衣房這個(gè)地方，待得越久……就越受它影響。不能讓老手去調(diào)查趣味農(nóng)場，必須派一個(gè)生面孔，否則護(hù)工們出于職業(yè)習(xí)慣，一定會(huì)投來關(guān)注?！?/p>

我是不是挺遲鈍的？但我終于搞懂這件事了。安迪想派我去，因?yàn)樗ε隆?/p>

（你看，我告訴你的生存法則，就是這個(gè)意思。）

總之，這就是為什么我在不到一個(gè)星期之后，住進(jìn)了盧娜·提卡爾收容所——名字應(yīng)該沒錯(cuò)，這是一座維多利亞時(shí)期的濟(jì)貧院建筑，名字就用哥特式字母刻在楣梁上。所幸我這次入院不算緊急情況，但誰也說不準(zhǔn)……

老話說得好：有些事情凡人不該知道。對(duì)我這行而言，這句話可謂是一針見血。洗衣房的員工——我們的機(jī)構(gòu)叫洗衣房，名字跟實(shí)際職能沒什么關(guān)聯(lián)——有時(shí)因?yàn)楣ぷ髟?，?huì)見識(shí)到讓人神經(jīng)錯(cuò)亂的可怕事物。你或許以為“可怕”指的是放著幻燈片講報(bào)告，或者自我評(píng)估會(huì)這類各種官僚系統(tǒng)中常見的做派，但不只是這些。平日里遇到不好的事，我們會(huì)說“海上還有更可怕的事呢”來排解。我這里指的就是這句諺語中的“更可怕的事”。（尤其是靠近棲居著觸手生物的外星人海底城市遺跡。）若是某位同僚需要精神病方面的治療，他可不會(huì)去普通醫(yī)院，也不會(huì)叫社區(qū)護(hù)理服務(wù)。我們可不想看到特工們不受控制、滿嘴胡話，把機(jī)密泄露給普通民眾，就算四面墻鋪滿軟墊的單人病房的私密性還不錯(cuò)，也不行。我們的傷兵必須我們自己來照顧。

趣味農(nóng)場所在的小鎮(zhèn)究竟叫什么，我就不說了。洗衣房有許多像這樣的設(shè)施：頗有年頭的建筑，二戰(zhàn)期間被政府征收，再?zèng)]還給曾經(jīng)的所有者。地方很難找，位于三條不復(fù)過往繁華的沒落、骯臟的購物街組成的三角地塊中間。沿街建筑全部背對(duì)農(nóng)場壘起高高的沒有窗戶的磚墻，只有一處例外：穿過一家狹窄雜貨店的庫房來到后院，拉開一扇毫無特征可言的木頭門，再走完一條陰暗的沾滿煤灰的小道，隨后就能找到的一條潮濕的巷子。需要足夠的權(quán)限才能走完這一段，守在這里的警衛(wèi)身手沒一個(gè)差的，能把潛在的入室搶劫犯揍到噴射性嘔吐。不過，如果你有權(quán)限，沿著巷子往前走，就能看見一些窄窄的窗戶，上面裝著涂了黑色油漆的鑄鐵欄桿。窗戶中間有一扇笨重的綠色木門，門鈴旁邊釘著一塊灰撲撲、坑坑洼洼的銘牌，顯示這里是“格蘭瑟姆的圣希爾達(dá)不幸流浪兒與迷失者收容中心”。（住在這里的人卻不能說是不幸，他們的心智被一些邪惡的東西吞噬了。）

大門聞起來像煮熟的卷心菜，還有一股絕望透頂?shù)奈兜?。我深吸了一口氣，拽了一下鈴繩。

自然是什么動(dòng)靜都沒有。雖然我提前打電話預(yù)約過，但是要來到入口為我開門，應(yīng)門的人得打開無數(shù)道門，再一一上鎖?！八麄兒軗?dān)憂安全問題。”來之前安迪是這么說的，“免得一不小心讓那些瘋得比較厲害的病人逃掉?！?/p>

“那些病人很危險(xiǎn)嗎？到底有多危險(xiǎn)？”

“大多數(shù)無害，不太會(huì)傷到別人，但在高安防病房……千萬別一個(gè)人走進(jìn)去，當(dāng)然護(hù)工們也會(huì)攔著你。但你最好連想都別想。那里面有些人……當(dāng)然，我們有義務(wù)照顧他們，是我們欠他們的，他們都是執(zhí)行任務(wù)時(shí)成了這樣。但如果一位身患偏執(zhí)型精神分裂癥的高級(jí)行動(dòng)專員認(rèn)定你是個(gè)‘藍(lán)色哈迪斯1，又碰巧趕在你下次造訪之前搞到一些紅色粉筆和注射用針頭，這些話就沒太大意義了，對(duì)吧？”

是這樣的：魔法是應(yīng)用數(shù)學(xué)的一個(gè)分支，這里的瘋子都是計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)的畢業(yè)生。正因如此，他們當(dāng)初才會(huì)被洗衣房選中，最后又一個(gè)個(gè)淪落此地。在趣味農(nóng)場，我們會(huì)讓他們遠(yuǎn)離一切尖銳的東西，以及一切棱角有問題的圖形。但要保證他們的安全還是很難。畢竟，就算條件簡陋，只要有黑板就能推算定理，如果你受得住，甚至也可以只用大腦。軟墊病房墻布上的蠟筆涂鴉更是會(huì)帶來別的地方根本沒有的巨大危險(xiǎn)。事實(shí)上，別說各種電子設(shè)備了，農(nóng)場的許多住客連寫字工具都會(huì)被沒收，而空白紙張也會(huì)受到嚴(yán)格的管控。

我正琢磨著這些令人郁悶的事，門那頭傳來一陣響亮的金屬聲，一扇只能讓一人通過的小門從里面打開了?！盎羧A德先生？我是萊茵菲爾德醫(yī)生。你沒帶電子設(shè)備或電器，也沒帶你們那些驅(qū)魔符、護(hù)身符之類的職業(yè)工具吧？”我搖了搖頭?！安诲e(cuò)，那就請(qǐng)進(jìn)?！?/p>

萊茵菲爾德是一個(gè)面容溫和的女人，看起來有點(diǎn)膽小。穿著花呢裙子，披著一件實(shí)驗(yàn)室大褂，疲憊不堪的表情似乎永遠(yuǎn)掛在臉上，仿佛她的記事本里寫滿了日程，而她的手表卻神不知鬼不覺地每天會(huì)慢上一個(gè)小時(shí)。我匆匆跟在她身后，猜測著她的年紀(jì)。三十五歲？四十五歲？算了，放棄?！澳銈冞@里具體住了多少病人？”我問。

我們來到一扇長得像中世紀(jì)吊閘的門前，她停住腳，擺弄起一只大得出奇的鑰匙圈?！笆?，上次統(tǒng)計(jì)的是這么多?！彼f，“來吧，可別惹惱了舍監(jiān)，她不喜歡人們擋在走廊里?！钡厣嫌袖撹F軌道，像一條微型的窄軌鐵路，可以沉到地下藏起來；走廊的墻上涂著復(fù)合涂料。走了一段之后，我注意到走廊里有光線出現(xiàn)，是從墻上高高的窗戶里透出來的。窗后面掛著一些奇怪的設(shè)備，看著像是掛在管子上的、套了一層鎧甲的水晶吊燈。剛剛超出伸手能夠到的高度?！捌麩??！比R茵菲爾德突兀地說。我抽搐了一下，她注意到我隨之產(chǎn)生的一些迷信的聯(lián)想?！斑@地方不能用電燈。當(dāng)然，舍監(jiān)可以用。來我辦公室吧，我給你說說詳細(xì)情況?！?/p>

我們又穿過了一扇門——橡木制的，因?yàn)槟觐^久，顏色發(fā)黑，放在瘋?cè)嗽豪镉悬c(diǎn)怪。倒是和豪華莊園比較相配，不過門上裝著兩把顯眼的大鎖。門后面就是高級(jí)辦公區(qū)：厚厚的羊毛地毯，黃銅門把手，汽燈開關(guān)……到處都擺放著扶手椅。（好吧，地毯是舊的，有些褪色，還被更多鋼鐵軌道分成小塊，但依然不愧是桃花心木小組的地方1。）萊茵菲爾德的辦公室門在寬大接待室的一側(cè)，能看到另一側(cè)也有一些關(guān)著的門，還有通往其他樓層的樓梯間?！斑@一側(cè)是行政部門，”她打開門解釋道，“茶還是咖啡？”

“咖啡，謝謝。”我坐進(jìn)包裹著皮革、大約來自上上個(gè)世紀(jì)的扶手椅。萊茵菲爾德點(diǎn)點(diǎn)頭，拉了拉門框邊上的一根繩子，然后繞到辦公桌后面，拉出椅子。我立刻注意到，她不僅沒有電腦，桌上正中央甚至還放著一臺(tái)老古董打字機(jī)。打字機(jī)的托板有過改動(dòng)，做了加寬處理，鍵位可以調(diào)整。我猜是帝國貴族66型，不過對(duì)于年齡大我兩倍的辦公用品，我實(shí)在稱不上專家，所以不確定。房間里有一整面墻全是木制文件柜，里面裝的文件加起來怕是有30兆字節(jié)的內(nèi)容?！拔衣犝f，你們是全紙質(zhì)辦公？”

“是的，”她嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，“很多病人不能接觸電子設(shè)備，對(duì)他們來說太危險(xiǎn)了。連他們平時(shí)玩的玩具也要小心，樂高和麥卡諾顯然絕對(duì)不行。還有一次，他們?cè)谕妗睹钐綄础?時(shí)也出了意外，這事發(fā)生在我來這兒之前。對(duì)部分病人來說，任何帶開放式規(guī)則的桌游都不安全。”

門打開了，“沖兩人份的茶?！比R茵菲爾德說。我望了望門口，想看一眼勤雜工，結(jié)果愣住了?！盎羧A德先生，這是‘鉸鏈箱護(hù)工?！彼榻B道，“‘鉸鏈箱護(hù)工，這是霍華德先生，他不是新入院的病人?！彼杆偌恿艘痪?，門口那東西已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭來對(duì)著我，發(fā)出充滿威脅的液壓嘶鳴。

嗡——當(dāng)！“嚯——華德先生。歡迎來——”?！笆ハ０∵_(dá)——”嘶——當(dāng)啷。這東西穿著護(hù)士服，款式相當(dāng)古老，甚至能看出最早期護(hù)士服的原型：十九世紀(jì)修女長袍。它用不眨眼的全景視覺鏡頭盯著我。臉上本應(yīng)該是鼻子的地方長著一根棍子，像獵巫人的手杖一樣直直指著我，棍子周圍有放射狀線條，與臉部完美鉸接貼合。臉是黃銅做的，像一張死人臉。嘴巴位置是一些金屬網(wǎng)格，似乎尖酸地表達(dá)著對(duì)我的反感。

“鉸鏈箱護(hù)工是八姐妹之一?！比R茵菲爾德解釋道，“它們不是全自動(dòng)的，”確實(shí)，能看到一把有麻繩那么粗的電纜從這位姐妹的長裙中伸出來，而長裙下面應(yīng)該沒有雙腿，“它們由舍監(jiān)控制。舍監(jiān)住的地方占了地下兩層樓，就在行政部門辦公區(qū)下方。一開始，舍監(jiān)是一臺(tái)IBM?1602主機(jī)。通過五芒星召喚陣，他們誘捕了一只沒有名字的四級(jí)低等惡魔，役使它為主機(jī)提供高級(jí)認(rèn)知能力。”

我的臉抽搐了一下?！八悴簧险齼喊私?jīng)的五芒星吧，只是一張電網(wǎng)。這么說，舍監(jiān)是接通了電源的？”

“是的，霍華德先生?！鄙岜O(jiān)的地下住所和員工宿舍都通了電。只有病人活動(dòng)區(qū)沒有電源。以八姐妹的能力，處理一些不對(duì)勁的苗頭、安撫受到過度刺激的病人、完成基本護(hù)理工作綽綽有余。她們還裝備了沃爾曼-弗萊徹奇術(shù)觸變儀，有不聽話的病人搗鼓一些自殘玩意兒，她們也能檢測到。所以容我再提醒你一次，在她們面前盡量別搞神秘主義那一套。雖然受到液壓延遲線的限制，但她們的反應(yīng)還是很快?！?/p>

我吞了一口唾沫，感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這系統(tǒng)是什么時(shí)候建立起來的？”

從萊茵菲爾德醫(yī)生下巴的輕微變化可以看出，她要嗎覺得這個(gè)話題太無聊，要嗎出于某些原因，不想細(xì)說?！皼]其他事了，姐妹?！弊o(hù)工關(guān)上門，動(dòng)作順滑得像涂了油的鉸鏈。萊茵菲爾德偏著頭等了一會(huì)兒，似乎在聽動(dòng)靜，接著放松下來，徹底變了個(gè)人。上一秒還是心力交瘁的精神科醫(yī)生，下一秒就變成累壞的家庭主婦了。她疲憊地笑笑，“抱歉，有些話不能當(dāng)著八姐妹說。舍監(jiān)對(duì)有些問題很敏感，其中包括她在這兒待的時(shí)長。而八姐妹聽到的話，舍監(jiān)也都聽得到?！?/p>

“原來如此?！蔽蚁胩咦约阂荒_。

“紐斯特朗先生在總部跟你交代差事的時(shí)候，沒給你介紹過這個(gè)地方嗎？”

我以為我弄懂了她的脾氣，看來并沒有。“沒詳細(xì)說過?！保ú贿^不代表我對(duì)這兒一無所知。我知道高層會(huì)議室的桌上出現(xiàn)了舉報(bào)信，用藍(lán)色蠟筆在廁紙的正反兩面寫了整整六頁，痛陳護(hù)工的暴力行徑。更離奇的是，沒人知道那天早上的舉報(bào)信是怎么塞進(jìn)去的，因?yàn)楦邔訒?huì)議室每晚都會(huì)上鎖。）“我猜對(duì)我們這些低級(jí)專員，不需要介紹太多?！保▌e提有多低了。）“這樣沒問題吧？”

“哦，”萊茵菲爾德抽了抽鼻子，“可以這么說，反正知道必要的信息就行。過度接觸神秘事件能讓你成為經(jīng)驗(yàn)豐富的特工，但同時(shí)也給你留下……印記，造成有害的影響。”她小心斟酌著措辭，“你知道農(nóng)場的用處吧？我們的工作就是照顧那些會(huì)傷害到自己和他人的洗衣房員工，將他們與這個(gè)世界隔開。正因?yàn)槿绱?，我們才在這么小的地方——只有三十個(gè)床位——安排兩名醫(yī)生：收治文件需要兩個(gè)人的簽字。舍監(jiān)和八姐妹不怕交叉感染，也不用擔(dān)心被附身，但她們?cè)诜缮蠜]有權(quán)限。所以需要我和?？怂购材t(yī)生?！?/p>

“這樣啊，”我點(diǎn)點(diǎn)頭，不想表現(xiàn)出不自在，“所以，八姐妹容易對(duì)高級(jí)外勤特工產(chǎn)生敵意嗎？”

“偶爾會(huì)，”她的臉抽了一下，“不過她們最近三十年都沒有犯過這種錯(cuò)誤，沒有扣留無須收治的人。”門又突然打開了。鉸鏈箱護(hù)工這回推著小推車走進(jìn)來，上面放著茶壺、罐子、兩只茶杯和茶托。推車能在狹窄的軌道上順利移動(dòng)，而鉸鏈箱護(hù)工推它的樣子讓我懷疑她裙子下面也安裝了輪子?！爸x謝你，姐妹，暫時(shí)沒事了?！比R茵菲爾德接過推車說道。

“那你們現(xiàn)在都有些什么病人？”我問。

“有十八個(gè)?！彼鸱撬鶈?，“加牛奶還是加糖？”

“牛奶，不要糖。對(duì)于這里的病人，總部沒人愿意跟我多說?！?/p>

“有什么不能說的。我們本來就會(huì)定期向人事部提交報(bào)告。”她一邊倒茶，一邊說道。

我仔細(xì)想了想怎么接話：令人困惑的碎紙機(jī)的故事，醫(yī)療檔案，去年圣誕節(jié)派對(duì)上彼得·弗雷德的屁股的復(fù)印件——這些都最好別提。（舉報(bào)信倒是最不重要的，純粹是浪費(fèi)廁紙，唯一的用處就是證明趣味農(nóng)場的病區(qū)封鎖線封得不夠好。ISO9000舉報(bào)體系標(biāo)準(zhǔn)有個(gè)美妙的優(yōu)點(diǎn)：干任何事都要填相應(yīng)的表格，如果只收到文件，卻沒有附帶正確的表格，就可以假裝沒收到。）“主要是紙的問題吧。總部的文件管理系統(tǒng)不太能處理手動(dòng)打字機(jī)打出來的文件。幾年前，有人試過把你們的報(bào)告掃描成電子檔，之后也沒審讀，就把原件送去銷毀了。結(jié)果掃描出來的文件有些問題，所以對(duì)這里的長住病人，我們不知道準(zhǔn)確信息。而人事部又想找回被毀的陳年檔案，這件事還有點(diǎn)著急。”

萊茵菲爾德嘆了口氣?！坝钟腥四盟榧垯C(jī)惹禍了吧，這次沒有復(fù)印件？”她用銳利的目光看了我一會(huì)兒，“行吧，我猜這是常態(tài)了。我們這個(gè)分部沒人在意，優(yōu)先級(jí)應(yīng)該挺低的。總部能派個(gè)人來看看已經(jīng)令人感動(dòng)了……”她呷了一口茶，“目前有十四名短期病人，霍華德先生。這十四個(gè)人都有不錯(cuò)的預(yù)后，可能梅利韋瑟稍微差點(diǎn)……你可以把你的工位號(hào)牌給我，我明天就給你寄一份完整的病患名單，附帶他們各自的工號(hào)。不過，四個(gè)長住病人就是另一回事了，他們住在高安防區(qū)。為了防止意外，每人都配了一名護(hù)工。其中三個(gè)連工號(hào)都沒有——員工電子歸檔是1972年的事，而他們?cè)缭谀且郧熬捅挥谰萌∠送馇谫Y格。另外，悄悄告訴你，其中的一個(gè)，我連他名字都不確定?！?/p>

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力做出一副理解她的樣子。我要調(diào)查的舉報(bào)信顯然是長住病人寫的，問題是：哪一個(gè)？沒人確定。舉報(bào)信出現(xiàn)的前一天晚上值班的那名夜班門衛(wèi)，又不大跟人說話。（他本身也是個(gè)死靈，死了很多年了。）監(jiān)控什么都沒拍到，這本身就說明了問題的嚴(yán)重性——洗衣房總部的監(jiān)控系統(tǒng)很特別，平常人很難騙過它，而且確保與最容易被覆蓋、被篡改的“蝎眼”網(wǎng)絡(luò)斷開?！澳隳軒艺J(rèn)識(shí)一下病人嗎？先去看短期病人，再去看長住的？”

她有點(diǎn)吃驚，“那可是長住病人啊！我沒跟你開玩笑，他們每個(gè)人都需要單獨(dú)的護(hù)工隨時(shí)陪護(hù)，才能避免失控。”

“啊，對(duì)?！蔽衣柭柤?，做出一副不好意思的樣子（其實(shí)很好意思）——“人事部最近很頭痛，歐洲那邊給了他們一些指示：針對(duì)工作場所的衛(wèi)生安全，以及長期殘疾員工的資源分配的問題，要求他們?nèi)蚊幻』季S權(quán)專員，在衛(wèi)生安全福利的糾紛中協(xié)調(diào)與監(jiān)察員的工作。”我又聳了聳肩，“我知道這是鬼話，你也知道。但我們只能服從，否則上面就要來問話了。天下的行政系統(tǒng)都這樣，而嚴(yán)格來講，雖然這些人只能被扔在這兒接受長期護(hù)理，但他們依然是洗衣房的員工。這件事總得有人來做，我上司點(diǎn)了我的名，我就只好來了。所以，希望你不要介意，我沒有選擇，只能問你了?！?/p>

“既然這樣，我猜我們可以做些安排?！比R茵菲爾德不再那么強(qiáng)硬，“但你要是去高安防區(qū)的話，舍監(jiān)會(huì)不高興。這件事打破了她的日常工作，而她喜歡牢牢掌控一切。要花一陣子才能定下訪問的時(shí)間，如果訪問期間有病人失控……”

“啊，那干脆突擊行動(dòng)吧，越快結(jié)束訪問越好，你也能快點(diǎn)擺脫我?！蔽疫珠_嘴露出一個(gè)傻笑，“我聽人說起過你們這兒的觀察廳，能帶我去看看嗎？”

我們先去了短期病區(qū)。病房排列在一條走廊的兩邊，兩側(cè)各有一間浴室和一個(gè)護(hù)士站。所有病人都有單獨(dú)房間。走廊一側(cè)還有一間吸煙室，白色的門框上泛著一些黃色的金屬光澤，里面很空曠，只有幾張看起來慘兮兮的皮質(zhì)沙發(fā)椅和一面巨大的公告牌。公告牌上寫滿了公共安全的相關(guān)規(guī)章。（包括必須標(biāo)明的“吸煙違反法律”。）如果不去注意門鎖和觀察窗，這地方很像維多利亞時(shí)期生意不太景氣，場面有些蕭條又不失上流風(fēng)范的鐵道旅館的休息室。

病人就是另一種風(fēng)格了。

“這位是亨利·梅利韋瑟，”萊茵菲爾德醫(yī)生一邊說著，一邊打開三號(hào)床的房間門，“亨利，你好嗎？這是霍華德先生，他是來做例行檢查的。亨利？你在嗎？”

“三號(hào)床”其實(shí)是個(gè)擁擠的小公寓間，有一個(gè)小客廳，配了沙發(fā)和桌子；另有一間單獨(dú)的臥室；洗手間的門正對(duì)著大門。一臺(tái)破舊的留聲機(jī)，帶一個(gè)張揚(yáng)的鈴鐺形喇叭，放在一只笨重的木質(zhì)邊柜上，由于污漬太厚，幾乎變成了黑色。另外還有一張仔細(xì)折好的報(bào)紙和一碗水果。窗玻璃上起了霜，用鐵絲又封了一層。但除此之外，這里看起來安逸舒適，只要不去想這里的住客就行。

亨利兩腳交叉，蹲在一張擦得光潔發(fā)亮的木桌上。腦袋微微偏向我這邊，注意力卻不在我身上。他穿著一套樣式古老的彩色條紋睡衣，一看就不是這個(gè)世紀(jì)的產(chǎn)物。他的目光落在我們身后等著照顧他的姐妹身上，臉上一副嚇破了膽、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，仿佛一等我們離開，這臺(tái)穿著漿洗干凈的圍裙的機(jī)器就會(huì)一個(gè)關(guān)節(jié)一個(gè)關(guān)節(jié)把他的手指掰成小塊。

“你好?！蔽覜_他揮揮手，試探著打了個(gè)招呼。

亨利弓起身子，向后滾下木桌，發(fā)出一連串怪異的呼嚕聲，我一開始還以為他在笑。他退到墻角蜷縮起來，指著我身后，“審計(jì)員！審計(jì)員！”

“亨利？”萊茵菲爾德站到我旁邊，語氣有些擔(dān)憂，“來得不是時(shí)候嗎？有沒有什么可以幫忙的？”

“你——你——”他的食指晃得厲害，但一直指著我背后，全身時(shí)不時(shí)抽搐一下，“檢查！檢查！”

萊茵菲爾德顯然用了錯(cuò)誤的字眼，把他刺激到了。這個(gè)可憐鬼嚇壞了，害怕得失去了理智。我肚子里生出一股憐憫，又涌上胸口：審計(jì)員也是我的噩夢(mèng)之一。就算亨利（亨利·梅利韋瑟，運(yùn)籌學(xué)研發(fā)組的高級(jí)技術(shù)官）患有不輕的緊張性精神癥，還會(huì)做出傷害自己的事，但他對(duì)審計(jì)員的恐懼是非常合理的?！皼]事，別怕，我不是——”我身后傳來尖銳的嘎吱聲。

嗡——當(dāng)?！懊防股取?。回到你的房間。”咔嗒，“該睡覺了，馬上?！边青燕?。我身后的姐妹堵死了門。她名叫“飛輪”護(hù)工，長得像戴立克1，只不過穿著料子挺括、帶褶縫的衣服。她的手像鑄鐵的水槽柱塞，此刻兇狠地?fù)]舞著，“馬——上！”

“人工控制！”萊茵菲爾德喊，“姐妹，退下！”又輕聲對(duì)我說道，“姐妹最痛恨情緒不穩(wěn)的病人，你別動(dòng)?！彼D(zhuǎn)向護(hù)工，后者已經(jīng)舉起了拐杖一樣的奇術(shù)觸變儀，“聽我指揮！”

梅里韋瑟喘著氣站在角落，被機(jī)器人護(hù)工指著，不住地發(fā)抖。一分鐘過去了，局面僵持下來。接著：“醫(yī)生——舍監(jiān)說——病人必須上床。聽你指揮?！边旬?dāng)——嗡。護(hù)工的機(jī)器底座轉(zhuǎn)了一圈，整個(gè)人沿著軌道倒退著出了門，去了護(hù)士站的方向。

萊茵菲爾德用一只腳關(guān)上門。“霍華德先生，麻煩你用背抵住門，用腦袋封住那個(gè)，嗯，貓眼?！?/p>

“你別去，不準(zhǔn)……”梅里韋瑟死盯著我嘟囔道。

我攤開雙手，笑道：“我不是審計(jì)員。”

“不是……不是……”他閉上眼睛，張大了嘴。過了一會(huì)兒，我發(fā)現(xiàn)他竟無聲地哭了，絕望的淚水順著臉頰滾滾淌落。

“他今天不好受，”萊茵菲爾德沖我的方向低聲道，“來，咱們上床吧，亨利?！彼⌒淖叩剿磉?，引著他進(jìn)入小臥室，給他蓋上被子。他沒有反抗。

我依然背靠門，用后腦擋著觀察小窗。不知為什么，我脖子后面有點(diǎn)癢?？吹贸鰜?，飛輪護(hù)工不是那種喜歡蹺著腳喝茶閑聊、談天說地的性子。我感覺她依然在這棟大樓某處用她閃爍著一圈紅光的眼睛注視著我，而我遲早會(huì)和她的主人撞上。

安迪確實(shí)害怕這個(gè)地方。

我又不傻，知道察言觀色。他把圣希爾達(dá)收容中心的差事交給我，叫我調(diào)查中心的古怪之后，我立刻鼓起勇氣，去敲了安格爾頓辦公室的門。

安格爾頓不是普通人。洗衣房里敢拿CIA反間諜局局長的名諱來當(dāng)自己綽號(hào)、目前還沒有丟掉性命的，我只知道他一個(gè)。另外，我看見他出現(xiàn)在1942年洗衣房職員大合照里，而這幾十年來他的臉都沒變過。這在洗衣房也是獨(dú)一份。大部分人見到安格爾頓都會(huì)嚇掉半條命，我也不例外。當(dāng)你研究深淵時(shí)，只要研究得夠久，深淵也會(huì)研究你。以安格爾頓的資質(zhì)，他可以在任何一所大學(xué)的死靈術(shù)學(xué)院（如果真有這樣的學(xué)院的話）當(dāng)院長。和他見面挺折磨人的。所幸的是，這老家伙對(duì)我似乎印象不錯(cuò)，至少不會(huì)表現(xiàn)出反感和鄙視，就像他對(duì)待人事部，或者我們的政界代表時(shí)那樣。

咚咚咚。

“進(jìn)來?！?/p>

“老大，有空嗎？”

“坐下，小子?！蔽易聛?。安格爾頓繼續(xù)敲了打字機(jī)幾秒鐘，從壓印筒下抽出碳紙，正面朝下放在桌上，又拿一塊污漬斑斑的茶巾蓋在上面——干我們這一行，要傳遞最機(jī)密的機(jī)密信息，絕對(duì)不能用電腦——“怎么了？”

“安迪想讓我去趣味農(nóng)場做一次臨時(shí)檢查?！?/p>

安格爾頓全神貫注地盯著我。媽呀。“他有說為什么嗎？”盯了一會(huì)兒之后，他終于問道。

“這個(gè)……”怎么說呢？“他似乎在害怕什么，另外好像有一封舉報(bào)信，是那里的一個(gè)病人寫的。”

安格爾頓的手肘靠在桌上，十根骨節(jié)粗大手指頭合在一起，組成一座小小的尖塔。就這么過了一分鐘，這陰森森的房間里吹過一陣涼風(fēng)?！斑@樣?！?/p>

我從來沒見過安格爾頓舉棋不定，他這樣子讓我心慌。就像卡通片里的角色低下頭，突然發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)跑過懸崖，腳下除了空氣什么都沒有一樣。“老大？”

“安迪到底是怎么說的？”安格爾頓緩緩地問出一個(gè)問題。

“我們收到一封舉報(bào)信，”我介紹了一下那封攪得大家不安生的信，把我知道的大致說了說，“狀況出在一個(gè)長住病人身上，我就是想問問，你了解那些長住病人嗎？”

安格爾頓的目光越過雙光鏡片的邊緣看向我，“老實(shí)說，我了解?！彼従彽卣f，“我曾經(jīng)有幸和他們共事。嗯，等等?！币巫颖凰轮ㄖ崎_，他站起來，轉(zhuǎn)身，幾步走到辦公室后墻面前，面對(duì)占了一整面墻的印著“東光”的陳年檔案?！拔曳拍膬喝チ恕?/p>

安格爾頓翻找陳年檔案的樣子，又讓我想發(fā)出一聲“媽呀”。他的大部分資料都儲(chǔ)存在他那臺(tái)集成在辦公桌上、靠讀取微縮膠卷來運(yùn)行的記憶擴(kuò)展器中。只有非常重要的資料才會(huì)保留紙質(zhì)文件?！袄洗?？”

“什么？”他頭也不回，繼續(xù)翻找。

“我們不知道舉報(bào)信是怎么送出來的，”我說，“那個(gè)地方的安防應(yīng)該很完善才對(duì)吧。”

“是的。啊，這才對(duì)嘛?！卑哺駹栴D從壁柜里抽出一個(gè)文件盒，對(duì)著上面的灰塵用力吹了一口氣，然后不慌不忙地打開。文件盒發(fā)出“嘭”的一聲，接著嘶嘶作響，盒子在一陣臭氧的氣味中打開了，沒有傷害他——畢竟他是文件盒正經(jīng)八百的主人?！拔铱纯矗瑧?yīng)該在這里面……”

“既然有安防，那不該有泄密的事發(fā)生啊?！?/p>

“耐心點(diǎn)，鮑勃，這個(gè)問題等會(huì)兒再說?！彼恼Z氣有些尖銳，聽得出來開始煩躁了。我立刻乖乖閉嘴。

一分鐘后，安格爾頓從一摞文件中抽出一本油印小冊(cè)子，蓋上文件盒，回到辦公桌前，將小冊(cè)子推到我面前。

“你先讀讀這個(gè)，然后照著安迪吩咐的做吧?！彼痪o不慢地說，“出發(fā)前記得給我抄送一份詳細(xì)行程，聽話?！?/p>

小冊(cè)子封面皺巴巴的，滿是灰塵。上面印著一張照片：一名身材臃腫、穿著正裝的男性和一名梳著五十年代流行的蜂窩頭的女性。兩人坐著，下面是一篇講工業(yè)考古學(xué)的文章，標(biāo)題是：IBMS/1602-M200的電源、配電和散熱需求。我打了個(gè)噴嚏，困惑了。“老大？”

“你最好認(rèn)真讀，背下來，鮑勃。說不定之后會(huì)有一場考試，你可不想到時(shí)候不及格?！?/p>

我緊張起來，“老大？”

停頓。

“趣味農(nóng)場的安防并非萬無一失，鮑勃。農(nóng)場的信息傳輸通道被一圈氣隙層切斷1，但只要滿足某些特定條件，信息就必然會(huì)流出去。不過，這次的泄露并不滿足那些條件，這讓我想不明白。除了把小冊(cè)子背下來，你走之前最好再讀一下‘盈月和‘公理避難所兩個(gè)檔案?！蓖ｎD，“如果見到康托爾，代我跟那老不死的問聲好。我特別好奇他過去三十年里都在干什么?！?/p>

萊茵菲爾德把我?guī)У轿鼰熓?，關(guān)上門?！翱峙滤裉觳缓檬埽彼鲆粋€(gè)紙盒，從里面抽出一根香煙，“抽煙嗎？”

“不了，謝謝。”提拉窗被釘死了，窗框也被刷成和墻壁一樣的顏色。幾扇提拉窗上面還有一扇百葉窗，不知道為什么裝在那么高的位置。我不敢大口呼吸。“他怎么了？”

她擦燃一根火柴，望著火苗思索一陣，“我想想。他今年42歲，已婚，有兩個(gè)孩子他經(jīng)常聊起。妻子在學(xué)校教書。在家人面前，他總是謊稱自己在中情六局當(dāng)文員。”（不能和配偶聊真正的工作，但要長期隱瞞又很難。所以人事部允許我們?nèi)鳇c(diǎn)無害的小謊，必要的時(shí)候還會(huì)幫我們圓謊。）“他其實(shí)沒能力值外勤，他主要做的是理論工作，出事那次是被抽象誘捕器工作小組借調(diào)了?！?/p>

也就是說，他是個(gè)理論奇術(shù)師。魔法不過是應(yīng)用數(shù)學(xué)的一個(gè)分支。當(dāng)你運(yùn)行某些算式進(jìn)行計(jì)算工作時(shí)，你會(huì)和純數(shù)學(xué)的柏拉圖理型世界產(chǎn)生共鳴——有些生物能聽見這種共鳴，不過我沒法細(xì)說，說出來就會(huì)違反《官方機(jī)密法案》——而理論奇術(shù)師做的就是，開發(fā)新的輸出算法（用通俗話來說，就是咒語）。這是一份異常消耗人的工作。

“他一口咬定自己被審計(jì)員盯上了，要懲罰他在工作時(shí)間想不該想的事。為此他幻想出了一整套離譜的故事，有點(diǎn)像偏執(zhí)型精神分裂癥，但多看幾眼就發(fā)現(xiàn)……我們送他去我們的基金會(huì)醫(yī)院做了核磁共振，發(fā)現(xiàn)他的損傷有著明確特征?！?/p>

“損傷？”

她吸了一大口煙，“他的前額葉像蜂窩奶酪，這是克蘭茨伯格綜合征的早期癥狀。如果一直這樣不讓他碰工作，再堅(jiān)持幾個(gè)月，說不定他就能穩(wěn)定下來。到時(shí)候他就能退休，做一點(diǎn)安靜、簡單的工作?？颂m茨伯格綜合征和阿爾茲海默癥不一樣，只要遠(yuǎn)離危險(xiǎn)源，病情就會(huì)迅速緩解。不過別太樂觀，可能還要給他做一個(gè)療程的化療吧。在我之前，我的前任們?cè)谒砩显囘^電休克治療、前額葉切除手術(shù)、神經(jīng)阻滯劑、致幻劑，以及日間電視節(jié)目。目前為止，為有效的療法還是定時(shí)作息，外加工作療法，給他提供一個(gè)寬松的辦公環(huán)境?！彼{(lán)色的煙圈打著轉(zhuǎn)飛向天花板，“但他再也沒法施展厲害的召喚術(shù)了。”

我不該拒絕她的煙來著，就算我根本不抽煙。我嘴巴很干，坐了下來，“現(xiàn)在知道克蘭茨伯格綜合征的病因嗎？”“盈月”檔案我匆匆看過一遍，但里面太多醫(yī)學(xué)名詞，看了根本記不住?！肮肀茈y所”更是沒什么用。（那是一篇高度專業(yè)的數(shù)學(xué)論述，講的是一套描述十二維空間某種拓?fù)淙毕莸臉?biāo)注系統(tǒng)）只有主機(jī)電源介紹——大概就是舍監(jiān)用的哪一個(gè)——看起來對(duì)眼下的工作有那么一點(diǎn)用處。

“有好幾種假說?！比R茵費(fèi)爾來房間里來回踱步，把煙屁股扔破爛的地毯上踩滅，“理論解析惡魔學(xué)家花了二十年才猛然意識(shí)到：梅里韋瑟看起來異常年輕。在高級(jí)奇術(shù)領(lǐng)域工作得夠久的同事也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。初期癥狀包括輕微的運(yùn)動(dòng)失調(diào)——你看見他雙手打戰(zhàn)了吧？——和過度反應(yīng)——類似雙相障礙或多動(dòng)癥。此外還伴隨著某些精神分裂癥常見的妄想和幻聽。”她停下來，喘了口氣，“除開《女巫之錘》那一套入侵惡魔污染靈魂的理論，看法主要分成兩派：一派認(rèn)為長期暴露在高級(jí)奇術(shù)的能量場中會(huì)造成嚴(yán)重腦損傷，但問題這種情況太罕見，無法量化統(tǒng)計(jì)。”

“另一派呢？”我追問。

“另一派是我最喜歡的。”她幾乎笑了出來，“是用解析惡魔學(xué)來解釋。當(dāng)你運(yùn)算、求證時(shí)，在數(shù)學(xué)的理型世界中，某些生物會(huì)聽見你大腦制造的動(dòng)靜，給你回應(yīng)——其實(shí)，這個(gè)說法有些爭議，不過目前的正統(tǒng)神經(jīng)生理學(xué)認(rèn)為：人腦是一個(gè)負(fù)責(zé)運(yùn)算的器官，能進(jìn)行運(yùn)算任務(wù)，對(duì)吧？不過我們不是很擅長，個(gè)體神經(jīng)系統(tǒng)難以觸發(fā)圖靈定理的核心部分，不過……如果你用力思考某些問題過了頭，就會(huì)產(chǎn)生一種危險(xiǎn)：你的大腦會(huì)生成一道低級(jí)召喚咒；當(dāng)然，威力不會(huì)太大，后果也不會(huì)太嚴(yán)重，但你還記得曾經(jīng)做過的絢爛白日夢(mèng)嗎？還有夢(mèng)醒之后記不清夢(mèng)境，周身難受的感覺？這是因?yàn)槟硞€(gè)來自其他宇宙的生物從你大腦頂葉的頂內(nèi)溝里吸走了一團(tuán)神經(jīng)組織，而這微小的一團(tuán)再也長不回來了。

這么深?yuàn)W。如果只是“要嗎使用，要嗎失去”，“如果使用，就會(huì)失去”這么簡單就好了。幸好沒有扯上與非門邏輯……“為什么有些人中招，有些人沒事？”

“不知道?！彼拥舫槭Ｏ碌陌虢?zé)?，用式樣樸素的鞋的后跟踩滅了。她?duì)上我的目光，“接下來你打算做什么？”

“哦，對(duì)。”我暗罵自己回了一句蠢話，迅速找到了最合理的回答，“我想跟長住病人說說話?！?/p>

我有些期待萊茵菲爾德義正嚴(yán)辭地拒絕我，直接不讓我去。但她只是象征性地掙扎了一下：要求我寫一份讓她打開觀察廳的書面指示，又讓我簽了一份人身傷害免責(zé)書。但是，為什么我感覺被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的是我？

等我填表填到她心滿意足之后，她擰開一只老舊的被磕得破破爛爛的傳話筒，對(duì)著里邊說道：“舍監(jiān)，檢察員依照總部命令要進(jìn)觀察廳，接著會(huì)和第二病房的病人說話。我們會(huì)在那兒待一陣?！彼匦聰Q上話筒，轉(zhuǎn)向我抱歉道，“我們的行動(dòng)都要向舍監(jiān)報(bào)告，這很重要，否則她會(huì)誤以為有病人想要逃跑，從而采取應(yīng)對(duì)措施?！?/p>

我吞了一口唾沫。“經(jīng)常有病人想逃嗎？”

她打開辦公室門，朝對(duì)面的走廊入口走去，“短期病房時(shí)不時(shí)會(huì)有病人歇斯底里，”她走進(jìn)走廊，走上樓梯，“但長住病人……不怎么出現(xiàn)這種情況?！?/p>

這一層也有一個(gè)大廳，和樓下接待室有點(diǎn)像，不過有個(gè)地方很不一樣：一面墻上有一道窄窄的、被涂成白色的門，沒有任何裝飾，顯得非常突兀。門上有一把亮閃閃的黃銅掛鎖。幾位看起來又丑又兇猛的守衛(wèi)守在門口，讓人頭皮發(fā)麻。沒有窄軌軌道延伸到門后面，也沒有其他看起來能導(dǎo)電、能連通超自然力量的東西。萊茵菲爾德擺弄著一把巨大的鑰匙串，接著打開了掛鎖?！斑@是通往觀察廳的入口?！彼f，“有幾件事你要記住。第一，護(hù)工無法保障你的安全。如果跟病人發(fā)生沖突，你只能自求多福。第二，整條長廊是一個(gè)巨大的法拉第籠1，還附帶抑制奇術(shù)的效果。要讓奇術(shù)在那個(gè)空間起作用，至少需要一場黑彌撒，外加許多場人祭才能辦到。你可以通過長廊里的潛望鏡和耳管觀察病房，我們更愿意用這種方式接觸長住病人。如果要進(jìn)病房，直接走到長廊另一頭就行。但除非是非去不可，我還是希望你盡量別去。光是遠(yuǎn)程管理他們就夠難的了。最后，如果你堅(jiān)持要和他們面對(duì)面，請(qǐng)記住，外表是可以騙人的。”

“他們不是瘋子。”她又加了一句，“只是極度危險(xiǎn)，不是漢尼拔·萊科特2那種動(dòng)不動(dòng)就要吃人的危險(xiǎn)。這些長住病人所患的不是克蘭茨伯格綜合征。他們狀態(tài)穩(wěn)定，能和人正常交流，只不過……等會(huì)兒見到你就明白了?！?/p>

我搶在她進(jìn)一步嚇唬我之前換了個(gè)話題，“怎么安全進(jìn)入病室，又該怎么離開呢？”

“沿著樓梯往下，走到觀察廳的另一頭，那里有一條很短的走廊，兩邊各有一道門。兩道門的鎖相互連接，確保同一時(shí)間只有一把鎖可以打開。你身后的走廊門關(guān)上后會(huì)自動(dòng)上鎖，這把鎖只能用觀察廳這一側(cè)一個(gè)控制面板打開。所以，外面必須有人替你開門。”而這個(gè)人就是她。我們來到第一臺(tái)觀測鏡面前，“這里是二號(hào)病室，目前住的是阿蘭·圖靈，”她看到了我驚訝的表情，“放心，只是化名，為了確保安全才取的?！?/p>

（真名蘊(yùn)藏著力量。洗衣房幾乎人人都有代號(hào)，其實(shí)我根本不叫“鮑勃·霍華德”，正如二號(hào)病室里的“阿蘭·圖靈”也根本不是計(jì)算機(jī)科學(xué)之父、解析惡魔學(xué)的創(chuàng)始人。）

她繼續(xù)道：“真正的阿蘭·圖靈現(xiàn)在恐怕有一百歲了吧。長住病人的代號(hào)都是跟著著名數(shù)學(xué)家取的。有阿蘭·圖靈、庫爾特·哥德爾3、格奧爾格·康托爾4、本華·曼德博5。圖靈是年紀(jì)最大的，本華是最新進(jìn)來的，他有工號(hào)，16號(hào)?！?/p>

我的工號(hào)是五位數(shù)的，不知道該高興還是辛酸?！皼]有名字的是哪一個(gè)？”我問。

“格奧爾格·康托爾。”她緩緩地說，“應(yīng)該在四號(hào)病室?！?/p>

我彎腰湊向觀測鏡，取下黃銅蓋子，看了一眼這位沒有名字的克蘭茨伯格綜合征患者身處的世界。

我看見一個(gè)被涂成白色的世界：空間很大，一邊是廁所，另一邊是臥室；和短期病房一樣，這兩個(gè)房間都沒有門。地上依然有可以沉入地板的金屬軌道，方便護(hù)工到達(dá)每一間病室的每一個(gè)角落。這間房里也有一些看起來挺舒服，但有點(diǎn)陳舊的家具。沙發(fā)一頭堆著報(bào)紙，側(cè)邊柜上放著一臺(tái)壞掉的留聲機(jī)。房間中央有一張桌子、兩把椅子。兩個(gè)男人坐在一副和古董差不多的便攜式國際象棋兩頭，似乎在研究棋局，從棋局能看出來，是比較晚期的玩法。兩人年紀(jì)都挺大，但一時(shí)間看不出來具體有多老——其中一個(gè)禿頂，頭上的老人斑讓人想起上了年紀(jì)的烏龜，另一個(gè)倒是滿頭銀發(fā)，還長著濃密的、經(jīng)過仔細(xì)修剪的胡須。兩人都穿著運(yùn)動(dòng)衫和某種蘇聯(lián)解體那會(huì)兒就過了時(shí)的外套。我敢打賭，他們皮鞋上的拷花甚至沒有蕾絲邊。

有頭發(fā)的男人走了一步棋，我瞇起眼睛朝觀測鏡里看。走錯(cuò)了吧？我心里嘀咕著，想弄清楚這是怎么回事，騎士不是這么走的。接著我想起了安格爾頓在總部對(duì)我說的話，冷汗從我背上淌下來，像針刺一樣?！澳阃嫦笃鍐?？”我盯著病室問萊茵菲爾德。

“不玩?！彼唤?jīng)心地說，“象棋是比較安全的游戲，沒有骰子，不需要紙筆，看起來對(duì)病情也有幫助。怎么了？”

“但愿沒什么吧?！蔽艺f，但希望很快就破滅了，烏龜頭捻起一個(gè)卒，往左邊橫著走了兩格，吃掉了大胡子的騎士。烏龜頭把騎士以及其他吃掉的棋子裝進(jìn)一個(gè)餅干罐子，棋子全吸附在罐身，像磁鐵一樣。大胡子點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎很滿意，往后靠在椅背上，看著天花板。

我趕在跟他對(duì)上目光之前躲開了，從觀測鏡前抬起頭來，“兩個(gè)下棋的，一個(gè)腦袋長得像烏龜，另一個(gè)長著白胡子和白頭發(fā)，他們……？”

“是圖靈和康托爾。我記得圖靈曾是一名DSS1外勤特工，康托爾的身份和職位就不清楚了，但他以前應(yīng)該是個(gè)高層?！蔽胰滩蛔〕榇ち艘幌?，DSS可是那種級(jí)別，就是那種以模糊形象示人的，人事部臟兮兮的手指頭根本不準(zhǔn)去碰的級(jí)別。我猜安格爾頓就是DSS成員。（對(duì)于DSS，大家最愛聊的就是把它的字母重新組合，會(huì)變成“萬分可怕的術(shù)士”的縮寫。）“他們每天下午都會(huì)花幾個(gè)小時(shí)下棋，記不清是從什么時(shí)候開始的了。”

行吧，我又湊到觀測鏡前，看他們玩完全不遵守象棋規(guī)則的象棋，“跟我講講?？怂购材t(yī)生吧，他去哪兒了？”

“朱利葉斯嗎？他今天好像離開收容所去外面開會(huì)了?！彼?，“怎么了？”

“就是好奇。他在這兒干了多久了？”

“比我久，”她頓了頓，“大約三十年吧。”

天吶?！八膊粫?huì)下象棋吧?！蔽乙贿厗枺贿吙粗低袪栍猛踝咧T士才能走的棋步，逼得圖靈的后前兵匆忙后退。我腦子里突然冒出了一個(gè)可怕的懷疑——不是關(guān)于病人，而是關(guān)于萊茵菲爾德的，“告訴我，康托爾和圖靈經(jīng)常下象棋嗎？”我直起身來。

“每天下午都會(huì)下幾個(gè)小時(shí)。朱利葉斯說他們一直都這樣，記不清是從什么時(shí)候開始的了?？雌饋韺?duì)病情也有幫助?！蔽易⒁曋砬榭斩?，雖然醒著，但沒有神采。我后脖子的汗毛一下子豎起來了。

好吧。我有很不好的預(yù)感，但行動(dòng)還是要繼續(xù)。“現(xiàn)在我要去和病人交談了，面對(duì)面?！蔽艺酒饋?，重新給觀測鏡蓋上蓋子。“請(qǐng)?jiān)谶@里待上十五分鐘，以防我遇到緊急情況，需要出來。十五分鐘后如果平安無事，”———我看了一眼手表——“現(xiàn)在是八點(diǎn)零一分，麻煩每個(gè)半點(diǎn)來看我一次?！?/p>

“你確定要這么做嗎？”她瞇起眼睛，突然又警惕起來。

“你也會(huì)看望病人，對(duì)吧？”我抬起一邊眉毛，“而且你也是單獨(dú)進(jìn)去的，遇到問題會(huì)有?？怂购材t(yī)生在這兒幫你開門。護(hù)工也會(huì)幫你。”

“是的，但……”她咬了咬嘴唇。

“怎么了？”我的目光定在她臉上。

“我是個(gè)計(jì)算機(jī)廢物！”她爆發(fā)了，“而你會(huì)有危險(xiǎn)。”

“這個(gè)嘛，不是說這里只有一臺(tái)計(jì)算機(jī)，就是舍監(jiān)嗎？”我露出一個(gè)不懷好意的笑容，掩蓋我的不安。（最好別去想1945年前的事——那時(shí)沒有計(jì)算機(jī)，“計(jì)算”還是員工的工作內(nèi)容之一。）“放心，不會(huì)傳染的?！?/p>

她聳聳肩表示投降，接著朝觀察廳遠(yuǎn)端打了個(gè)手勢，那邊放著一個(gè)神奇的裝置，安裝在一根管子上?！澳鞘蔷瘓?bào)，想呼叫護(hù)工，就拉一下帶藍(lán)色拉環(huán)的簾子；如果只是普通警報(bào)，就拉紅色拉環(huán)，會(huì)叫來當(dāng)值的精神科醫(yī)生。每個(gè)房間都有警報(bào)拉環(huán)?！?/p>

“好的，我記住了?！彼{(lán)色是護(hù)工，紅色是精神科醫(yī)生。就剛才所見，醫(yī)生多半也被施加了魔法抑制，或者還有些別的什么抑制。不過我沒辦法仔細(xì)查看，不然引起舍監(jiān)的注意，就要漏底了。我開始明白為什么安迪不想來捅這個(gè)馬蜂窩。

我朝觀察廳遠(yuǎn)端的樓梯走去。

連接樓梯和高安防區(qū)的短短一截走廊一點(diǎn)也不溫馨。純白的磚墻，靠近天花板的地方用的是玻璃磚，讓一絲日光滲入室內(nèi)。門都是金屬的，沒有門把手。一般要去這樣的地方，我會(huì)把自己武裝到牙齒：隨身電腦上會(huì)加載術(shù)法調(diào)用程序和施法程序，口袋里會(huì)裝一只榮耀之手1，脖子上還會(huì)掛一串大蒜頭項(xiàng)鏈。但這次我什么武器都沒有，像一只光溜溜的青蛙，緊張得不得了。第一扇門開了一條縫，似乎在等我進(jìn)去。我進(jìn)了門，門在身后嘎吱作響，然后砰的一聲關(guān)上，嚇得我差點(diǎn)丟了魂。前方的第二道門發(fā)出沉重的哐當(dāng)聲，我走過去輕輕一推，門就打開了，后面是一條鑲木地板的走道。一個(gè)老家伙從走廊的一側(cè)走出來，他穿著綠色花呢西裝和一雙家用拖鞋，一手端著一杯茶，杯子是金屬琺瑯做的。他看到了我，“嘿，你好！”他聲音粗嗄，“你是新來的吧？”

“可以這么說，”我努力擠出一個(gè)微笑，“我叫鮑勃，你是誰？”

“這要取決于你是誰，小伙子，你是精神科醫(yī)生嗎？”

“我不是。”

他拖著腳走上前來，拐進(jìn)另一側(cè)。我跟著走過去，發(fā)現(xiàn)這是另一間房，有點(diǎn)像休息室?！澳俏乙膊皇悄闷苼觥げ冒?！”

行吧，很好笑。恐懼退去，取而代之的是失望?！皢T工給你們所有人都起了名字，圖靈，康托爾，哥德爾，曼德博……”

“所以你還沒確定？”休息室里有一張放著一大堆報(bào)紙的咖啡桌，幾張老舊的長沙發(fā)，三張看起來像是從一戰(zhàn)前的老房子里偷來的扶手椅?！安还茉鯓?，我們之間還沒有正式引介，所以你叫我愛麗絲也無妨?！?/p>

愛麗絲——或者是哥德爾，或者是曼德博——坐了下來，幾乎被柔軟的扶手椅吞了進(jìn)去。他得意地看著我困惑的樣子，似乎很開心為他的陳年諧音梗找到了新的受害者。

“好吧，愛麗絲。你這地方可真像個(gè)兔子洞。”

“是的，但大小正好！”他似乎很喜歡有人陪他說話，“你知道自己為什么會(huì)進(jìn)來嗎？”

“知道。”一絲不易察覺的驚訝在他臉上一閃而過，我親切地點(diǎn)點(diǎn)頭。老家伙，想攪亂我的腦子？我先攪亂你的。不過這個(gè)人很可能是DSS成員，要不是護(hù)工時(shí)刻警覺，這里又完全找不出任何電力設(shè)備，他一見到我就能把我從里到外整治一遍?！澳阒滥銥槭裁磿?huì)進(jìn)來嗎？”我問。

“當(dāng)然！”他沖我點(diǎn)點(diǎn)頭。

“現(xiàn)在我們互相有了基本了解，就別閑扯了吧？”

“啊，”他謹(jǐn)慎地呷了一口茶，額頭上的皺紋變深了，“我猜理事會(huì)想要一份進(jìn)度報(bào)告?！?/p>

我坐進(jìn)沙發(fā)，立刻本能地想去抓天花板，我感覺自己掉進(jìn)了一朵巨大的捕蠅草?！澳阏f誰想要——”

“不是樂隊(duì)，是理事會(huì)2。”他有點(diǎn)不耐煩地看著我，“他們好多年沒有派人過來監(jiān)視我們了?！?/p>

好吧，這就是趣味農(nóng)場了。我應(yīng)該料到病人會(huì)有妄想癥的。態(tài)度好一點(diǎn)，鮑勃。“你在這做什么工作呢？”我問。

“真要命，”他翻了個(gè)白眼，“他們又送了個(gè)白板來？”他抬高嗓門，“科特，他們又給咱們送了個(gè)白板！”

又有拖鞋走路的聲音傳來。一個(gè)勾腰駝背、白發(fā)亂蓬蓬的人出現(xiàn)在門廊口。他戴著一副帶顏色的眼鏡，似乎是從一個(gè)世紀(jì)前淘來的，“什么？怎么了？”他高聲質(zhì)問。

“他什么都不知道。”愛麗絲對(duì)他說——我意識(shí)到這人應(yīng)該是哥德爾，所以“愛麗絲”就是曼德博。說完，曼德博沖我眨了眨眼，“他也什么都不知道?！?/p>

哥德爾拖著腳走進(jìn)休息室，“這么快就到喝茶時(shí)間了？”

“不是！”曼德博放下杯子，“你快去弄塊兒手表！”

“我這么問，只是因?yàn)榘⑻m和格奧爾格還在下象棋——”

這實(shí)在太離譜了。我忍耐力到了極限，憤怒地糾正，“那不是象棋！而且你們沒一個(gè)是瘋子?！?/p>

“噓！”哥德爾突然警醒，“護(hù)工會(huì)聽見的！”

“除了樓上的萊茵菲爾德醫(yī)生，這里只有我們，我猜她沒那么盡責(zé)，對(duì)這里的動(dòng)靜沒那么上心?！蔽叶⒅绲聽枺笆聦?shí)上，她跟我們完全是兩種人，對(duì)吧？她是個(gè)研究克蘭茨伯格綜合征的醫(yī)生，所以你們?cè)谶@兒干什么？”

“切魚片！衣帽架子！”哥德爾做出驚恐的表情，后對(duì)兩步，向后撞在墻上。開玩笑，我有平克和布瑞恩兩個(gè)室友，早就見慣了這種“看看我，我瘋啦”的表演。哥德爾演得實(shí)在不怎么樣，他顯然沒見過真正的精神分裂癥。

“你們中有人寫了一封信，控訴工作人員虐待你們。信出現(xiàn)在我上司的辦公桌上，于是他派我來調(diào)查情況?！?/p>

砰！哥德爾又撞了一下墻，往前彈回來，看來這把老骨頭抗震能力不錯(cuò)。“閉嘴吧，老頭?！甭虏┴?zé)備道，“你這樣會(huì)吸引她注意我們?！?/p>

“我見過克蘭茨伯格綜合征患者，還曾經(jīng)和一些正經(jīng)瘋子當(dāng)過室友。”我說，“裝瘋要選好對(duì)象?！?/p>

“哎?！备绲聽柣亓艘痪?，便不出聲了。

“我們沒瘋，”曼德博承認(rèn)道，“只不過我們的理智和普通人不太一樣。”

“那你們?yōu)槭裁磿?huì)來這兒？”

“為了公共安全?！彼攘艘豢诓瑁隽藗€(gè)鬼臉，“應(yīng)該說，為了除我們之外的人的安全。告訴我，他們是不是還把IBM?1602放在蒸汽熨燙間后面？”我的表情應(yīng)該很懵，他看到我，嘆了口氣躺進(jìn)椅子里，“老天，時(shí)間過得真快。是吧。聽著，鮑勃——我知道這只是代號(hào)——我們就該待在這兒。也許我們當(dāng)初來這兒參加周末研討會(huì)時(shí)，是不該被留下來的。但我們已經(jīng)待了這么久……你聽過社區(qū)護(hù)理中心嗎？這里就是我們的社區(qū)。如果你想把我們弄出去，我們會(huì)很生氣?！?/p>

啊這。一名生氣的DSS成員，不管會(huì)不會(huì)用肆無忌憚的諧音梗幽默一番，都足夠讓任何人全身涼颼颼了?！盀槭裁茨阌X得我會(huì)想辦法把你們弄出去？”

“報(bào)紙上寫了！”哥德爾像一只被惹怒的鸚鵡一樣突然叫出聲，“看這里！”他沖我揮舞著一份小報(bào)，我接了過來，但從他手指間扯出報(bào)紙還費(fèi)了點(diǎn)力。這是一張本地小報(bào)《大都市》，上面沾了點(diǎn)果醬，頭版頭條赫然寫著：NHS1基金會(huì)以私人主動(dòng)融資模式售賣地產(chǎn)。

“嗯，我好像沒看懂?！蔽仪笾乜聪蚵虏?。

“我們還沒死呢！他們就急著把基金會(huì)手里所有醫(yī)院賣出去！”曼德博從椅子上猛地坐起來，“圣希爾達(dá)怎么辦？這地方是1943年從圣詹姆士慈善會(huì)征用來的，過去十年間，國防部把不少戰(zhàn)時(shí)征用的地產(chǎn)還給了原主人，好讓他們賣給開發(fā)商。我們?cè)趺崔k？”

“啊……”我放下報(bào)紙，雙手舉到空中，“沒人告訴過我這些事。”

“我說什么來著，”哥德爾低吼道，“他是陰謀的一部分！”

“等等，”我腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，“這地方和普通的國防部資產(chǎn)不一樣吧？否則在1946年就會(huì)被歸檔為戰(zhàn)后安置點(diǎn)。這事得仔細(xì)問問審計(jì)部的同事，搞清楚這地方歸誰才行。我敢肯定，所有者肯定不是NHS基金會(huì)，國防部也不可能直接歸還給——”我的腦子終于趕上了嘴巴，“你說的周末研討會(huì)是什么？”

“媽耶，”另一個(gè)聲音從門廊那邊傳來，是渾厚的男中音，口音有那么一點(diǎn)利物浦的特點(diǎn)，“他不是理事會(huì)的！”

“我說了吧，”哥德爾尖叫道，“這是個(gè)陰謀！他是人事部的！他們派他來評(píng)估我們！”

我開始頭痛了?！跋鹊任腋闱宄?。曼德博，三十年前你來這兒參加周末研討會(huì)，之后就被留在這兒，關(guān)在高安防病室？哥德爾，我不是人事部的，我是外勤部的。你是康托爾，對(duì)吧？安格爾頓叫我?guī)Ь鋯柡??！?/p>

最后這句話讓他聽進(jìn)去了?！鞍哺駹栴D？那個(gè)傲慢的排骨精還在那兒賣命啊?！备绲聽柨雌饋黹_心極了，“真不錯(cuò)?！?/p>

“他是我上司，我想知道你和圖靈剛才玩的那盤棋是什么規(guī)則?！?/p>

三道目光掃過來停在我身上——應(yīng)該說是四道，因?yàn)榈谒膫€(gè)病號(hào)也來了，站在門廊上。我立刻感覺自己渺小又脆弱。

“他挺聰明?！甭虏┱f，“可惜了?！?/p>

“怎么確定他沒有說謊？”哥德爾尖厲的聲音反常地壓低了，“萬一他是敵方派來的怎么辦！克格勃1？十六部？或者格魯烏2？”

“蘇聯(lián)幾十年前就解體了，”圖靈率先打斷了他，“《電報(bào)》上就這么寫的。”

“那就是美國密碼局？”哥德爾有點(diǎn)不確定了。

“你以為規(guī)則是什么？”康托爾冷冷地笑了，眼睛旁邊的皺紋被笑意拉長。

“有鉛筆吧?！蔽艺每吹揭恢ЧP，躺在側(cè)邊柜上一疊折起來的報(bào)紙頂端。每張報(bào)紙都被折到了填字游戲那一頁?！拔铱纯?，嗯……”從病號(hào)的視角來看，世界是什么樣的？“我想到了?！?/p>

（我突然靈光一閃，差點(diǎn)把自己閃瞎。回過神來之后，我感覺剛才的自己像個(gè)傻瓜。）

“醫(yī)院！沒有電力，沒有電子設(shè)備，沒法將信息傳出去，但反過來也是一樣！身在收容所，相當(dāng)于被最他媽巨大的地面五芒星防御陣保護(hù)著，外面的東西想要進(jìn)來必須先打破這道防御?！倍@才是護(hù)工真正的工作：不是照顧病人，而是守陣?！澳銈兪莻€(gè)理論研究小組，對(duì)不對(duì)？”

“我們喜歡‘智囊團(tuán)這個(gè)名字?！笨低袪栔刂氐攸c(diǎn)頭道。

“或者，”曼德博深吸了一口氣，“大腦基金會(huì)！”

“啊哈哈哈哈哈哈！嗝——”哥德爾趕緊捂著嘴，臉紅了。

“你覺得規(guī)則是什么？”康托爾又問了一遍，他們依然盯著我，就好像……好像……

“什么規(guī)則重要嗎？”我問。在我看來，可能性太多了?？赡芩麄?cè)谧鲆慌_(tái)用小兵移動(dòng)路線編碼的2.50版圖靈機(jī)，這挺符合他們身份的。無論如何，肯定是一種符號(hào)化、抽象化的極簡交流方式。說不定他們想靠這種方式?jīng)_開這個(gè)最堅(jiān)固的防火墻牢籠，直接向理事會(huì)打報(bào)告。這么一來，可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我的安全許可級(jí)別。

“因?yàn)槟阏故玖俗约旱臋C(jī)靈，小伙子。過分聰明可不是好事。聽著：試試說服自己，我們玩的就是普通象棋，這樣舍監(jiān)就會(huì)放你離開?！?/p>

“動(dòng)個(gè)腦子有什么——”我停了下來，算了，直說吧?！皨尩?。我知道了，你們的研究小組在解決某個(gè)終極難題，之所以選擇趣味農(nóng)場，是因?yàn)檫@是人們能想到的最安全的地方。你們?cè)谟脟H象棋模擬某種超簡化版的通用圖靈機(jī)，比如2.50版的——只用兩個(gè)寄存器，五個(gè)運(yùn)算單元——你們?cè)诙S棋盤格上用位置給寄存器進(jìn)行編碼，用移動(dòng)路線來模擬別的通用圖靈機(jī)，或者模擬出‘公理避難所那次那樣的十一維流形的變換——”

哥德爾慌亂地?fù)]手，“她來了！她來了！”我聽到了遠(yuǎn)處開門的當(dāng)啷聲。

糟了?！盀槭裁茨銈兡敲春ε伦o(hù)工？”

“反向信道?！笨低袪査坪跽f了一句暗號(hào)，“阿蘭，聽話，幫我們抵上門，堅(jiān)持一分鐘好嗎？鮑勃，你還不能知道我們?cè)谶@兒干什么，但你可以告訴安格爾頓，我們會(huì)在十八個(gè)月后向理事會(huì)提交完整報(bào)告。”哇，他們真的早在1970年之前、洗衣房的員工系統(tǒng)還沒有電子檔之前就住在這兒了嗎？“你確定他們不會(huì)把圣希爾達(dá)賣出去改建成豪宅嗎？如果是真的，你可以再告訴格奧爾格一遍，能讓他冷靜下來——”

“放我出去，我他媽的一定保證他們賣不出這塊地方?！蔽易孕诺卣f，“或者說，我會(huì)告訴安格爾頓，他會(huì)解決剩下的事?！?/p>

只要告訴他們這里的事，他們寧愿將一顆原子彈私有化，也不愿意賣掉這個(gè)地方。

外面有什么東西在鐵軌上隆隆移動(dòng)，發(fā)出尖利的摩擦聲。“你們都沒提交過員工虐待你們的投訴信？確定嗎？”

“確定！”哥德爾激動(dòng)地上躥下跳。

“肯定是別人。”康托爾瞄了一眼門廊。

“你最好離開，聽起來，舍監(jiān)對(duì)你起疑心了。”

我從吃人的沙發(fā)上站起來，正在掙扎站穩(wěn)，“什么疑——”

“快走！”

我跌跌撞撞沖進(jìn)走廊。走廊遠(yuǎn)端的護(hù)士站附近傳來一陣嘎吱聲，聽起來像是輪子在軌道上飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，一個(gè)機(jī)械說話聲大聲道，“闖入——者！有人要逃跑！所有病人回到回到回到臥——室——馬上！”

哎呀。我轉(zhuǎn)身往反方向跑，那邊有通向觀察廳的氣閘門?！伴_門?！蔽以抑鴩?yán)絲合縫的外門，“萊茵菲爾德醫(yī)生！時(shí)間到了！我要出去！”沒人應(yīng)門。我看到門口掛著紅色和藍(lán)色兩個(gè)拉環(huán)，開始拼命拉紅色的，但不出所料，也沒有用。

我早該發(fā)現(xiàn)這是個(gè)陷阱的。這些理論家不是因?yàn)榘l(fā)瘋才被關(guān)在這兒的。是因?yàn)樗麄兲^危險(xiǎn)，這是唯一能安置他們、確保安全的地方。他們這超長的周末研討會(huì)是為了交出一份特殊報(bào)告。內(nèi)容是什么？我四處望了望，想尋找線索。應(yīng)該是應(yīng)用惡魔學(xué)相關(guān)吧，三四十年前的尖端研究是什么？在那個(gè)久遠(yuǎn)的時(shí)代，人們搞不懂集成電路，還在使用打孔卡1，把黑色的蠟燭滴在綿羊的頭蓋骨上……“公理避難所”那種做法或許已經(jīng)過時(shí)了，又或許，他們的研究依然至關(guān)重要。目前無法確定具體情況。

我沿著走廊往回走，順便往圖靈的房間瞄了一眼，看見了象棋。房間門在走廊的一側(cè)敞開，房間的主人不見蹤影——依然抵著門，擋住曲軸護(hù)工。我沖進(jìn)房間，關(guān)上門。桌子還在原位，棋盤上的棋子沒動(dòng)，依然呈現(xiàn)出令人費(fèi)解的終局。我立刻注意到黑棋和白棋都各剩了兩個(gè)兵，大多數(shù)厲害的棋子也都在棋盤上，但整盤棋完全沒道理——白棋的國王怎么不見了？——要是我以前多花點(diǎn)時(shí)間下棋就好了。不過……我一時(shí)興起，伸手碰了碰黑棋國王前面的兵。

觸碰某些召喚陣的時(shí)候，你會(huì)感覺到一種奇異的輕微電擊。而我現(xiàn)在感覺到了強(qiáng)烈的電擊，一路傳到手臂。我的手指停在棋子上方，無法動(dòng)彈。我想把它從棋盤上拿起來，同樣拿不動(dòng)。似乎這枚棋子只愿意在棋盤上移動(dòng)，要嗎上下，要嗎左右——等等，左右？我眨了眨眼。錯(cuò)不了了，這是一臺(tái)狀態(tài)機(jī)，通過共情法則和另一臺(tái)能力有限的狀態(tài)機(jī)器人連接在一起——?jiǎng)幼骶徛?，但整治起人來毫不留情的那一臺(tái)。

我向前走了一格，棋子比我想象的重，底部的磁鐵緊緊抓住棋盤，但除了磁力之外我還感覺到了別的力量。走完這一步后，指尖傳來一陣刺痛。

“??！”我把手指放進(jìn)嘴里，外面?zhèn)鱽碜矒袈暋?/p>

“病——人！病——人！”我還沒來得及轉(zhuǎn)身，就看見一道陰影投在棋盤上。

“不聽話！”機(jī)械聲從身后傳來，“不聽話就要關(guān)——起——來！跟我走！”

機(jī)械護(hù)工星形的鼻子和鑲了珠子的鏡片嚇了我一跳，她伸出手臂，本該長著手指的位置是一對(duì)金屬鉗。我圍著桌子走了半圈，來到棋盤的另一邊隨便抓住一枚棋子。我抓住了白棋的后，剛剛觸到棋子，手指就不自覺地猛地合攏。我選了遮擋最少的一條路線，用力往前推，走到剛才移動(dòng)的小兵與黑棋國王之間的一格。

曲軸護(hù)工開始在底座上飛速轉(zhuǎn)圈，把帽子都轉(zhuǎn)飛了（露出下面拋光鋁合金頭蓋骨）。她發(fā)出像靜電噪聲一樣的白噪音，只不過更尖利，震耳欲聾。接著她換成了語氣驚訝的男中音，“整數(shù)溢出？”

“馬上后退，不然下一步我就王車易位了1。”我警告了一句，刺痛的手指懸在離我最近的車上方。

“整數(shù)溢出。整數(shù)溢出？除以零。”嘭。護(hù)工顫抖著，軀干上的一臺(tái)中繼器打開了，開始重置。緊接著，“舍監(jiān)要見你——現(xiàn)在！”

我抓住車，正想移動(dòng)，但曲軸護(hù)工一眨眼就撲了過來，用巨大的力量鉗住我的手腕往后拖。我的腕骨神經(jīng)本來就有問題，此時(shí)更是像火燒一樣疼。我的手指粘在棋子上，丟不開。于是，隨著我的手被掰起來，棋盤也被帶了起來，所有棋子依然穩(wěn)穩(wěn)吸附著。一陣可怕的嗡嗡聲填滿了我的耳朵，我聞到了臭氧的味道，接著眼前一黑——

——腦子里雜亂的嘎吱聲和嗡嗡聲漸漸遠(yuǎn)去，我意識(shí)到——等等！哦，對(duì)，我醒來了，剛才發(fā)生了什么？我跪在一個(gè)硬邦邦的地方，弓著身子，腦袋放在左右膝蓋之間。右手的手指冷得像冰，而且有些不對(duì)勁，手指張不開，能感覺到刺痛，似乎下一秒就要痙攣。我試著睜開眼睛，“哎喲。”我無意識(shí)地哼唧了一句，暗暗希望自己不要嘔吐。

嘶嘶……

我的背伸不直，但鼻子觸到了地板，似乎是石頭的，又冷又濕。我試著睜開眼，周圍又黑又冷，一道沒有溫度的藍(lán)光照在我面前滿是灰塵的石板上。我在地窖嗎？我努力用左手撐起身體，尋找嘶聲的源頭。

“不聽話！嘶！”非人類的聲音從背后傳來，我想用手和膝蓋爬起來，但凍在右手上的象棋棋子和棋盤讓我使不上力。

這是舍監(jiān)的巢穴。

舍監(jiān)住在地下一個(gè)山洞一樣的地方，天花板很低，被慘白的石磚柱子支撐著。地上的石板看起來像是正宗維多利亞時(shí)代的產(chǎn)物。窗戶被一摞摞磚塊堵上，朽壞的石磚碎渣填滿了縫隙。房間里到處都是鋼鐵軌道，三位護(hù)工姐妹在上面來回巡邏，守著我和開著的房門之間的空間。她們的鏡片是紫水晶做的，此時(shí)正不懷好意地盯著我。房間一側(cè)的墻壁被一整面淺藍(lán)色的陳列柜填滿了。一塊前置面板（上面密集排列著撥號(hào)盤和開關(guān)，一看就覺得不簡單）讓我立刻認(rèn)出了這東西。一大捆電纜從一個(gè)其中一個(gè)柜子里伸出來（柜子不深，可以看見里面有個(gè)接線板），穿過一排木質(zhì)線橋，延伸到房間中央，然后分成五小股，掛在被激活的召喚陣的五個(gè)主要陣腳。契倫科夫輻射2美麗的鈷藍(lán)輝光就是從召喚陣射出來的。我意識(shí)到自己惹上大麻煩了。

“整數(shù)溢出。”其中一位姐妹說道。她動(dòng)了動(dòng)爪子，嘰嘰嘎嘎地響，手術(shù)刀一樣的金屬光澤在昏暗的光線中閃爍。

關(guān)鍵在于：舍監(jiān)不只是一臺(tái)六十年代的大型主機(jī)，人們無法創(chuàng)造奇跡，而人工智能也是五十年后才有的技術(shù)。但是，我們能綁住某個(gè)異次元存在，役使它為我們服務(wù)，甚至如果用一臺(tái)六十年代的大型主機(jī)當(dāng)前端處理器，我們就可以和它交流。這個(gè)方法很不錯(cuò)，而且，如果用氣隙系統(tǒng)將它圍起來，不讓它逃出去，就更安全了。

但是，會(huì)不會(huì)有某個(gè)老掉牙的理論家拿著“公理避難所”當(dāng)案例研究擴(kuò)散微積分，又無意間在舍監(jiān)的某個(gè)外圍設(shè)備面前聊到了往外界送信的方法？或者，老家伙們的研究產(chǎn)生了某種副作用，讓防火墻出現(xiàn)漏洞？他們倒是不會(huì)鉆這些漏洞，但是被關(guān)在這兒的不只是他們，對(duì)吧？事實(shí)上，要是我思想再極端點(diǎn)，我會(huì)認(rèn)為是他們故意讓舍監(jiān)搗亂，好讓外面的人明白不能賣掉趣味農(nóng)場。

“我不是病人。”我對(duì)護(hù)工說，“你也沒收到過《精神衛(wèi)生法》第2條、第3條、第4條以及第136條的有效指令，你也別想用第5條第2節(jié)、第5條第4節(jié)強(qiáng)迫我入住?！?/p>

我瘋狂冒汗，還想嘔吐。不過我知道，困住我的是一個(gè)被奴役的四級(jí)惡魔，雖然這類生物可以叫作惡魔，但它們非常遵守規(guī)則。只要舍監(jiān)還沒有依照法條收治我，我就不是病人，她就無權(quán)留我在這兒。至少希望如此吧。

“呼——叫了海克斯——翰墨醫(yī)生，”站在中間的姐妹用粗嘎的金屬聲說道，“萊因費(fèi)爾——德醫(yī)生準(zhǔn)備好文件，他——回來簽字，你就是我們的了?！?/p>

一陣規(guī)律重復(fù)的吱吱聲越來越近，第四個(gè)護(hù)工沿著鐵軌滑進(jìn)門，推著一輛小推車。一塊漿洗過的白色棉布上擺著一排閃閃發(fā)光的冰錐形狀的儀器。四姐妹站成一排，擋住出口，效果比一排防暴警察還要好。她們來回滑動(dòng)，像一隊(duì)太空入侵者1。

“我不接受治療。”我對(duì)中間的護(hù)工說。我猜召喚陣中間難以名狀的恐怖存在就是借她的嘴在說話，而那臺(tái)老古董主機(jī)則是說話時(shí)的輸入/輸出通道?！澳銦o法強(qiáng)迫我接受。前額葉切除手術(shù)也需要病人本人同意才行。你干嗎做這些無用功？”

“你——會(huì)——同意。”

嗡嗡聲不是機(jī)械護(hù)工發(fā)出的，也并非來自一整面墻的集成計(jì)算機(jī)。召喚陣閃爍了一下，在陣型模糊不清、若隱若現(xiàn)的深處，我看到了被招來、被束縛的惡魔。它蹲在那里，沒有嘴巴，但卻咧嘴笑著，沒有眼睛，但似乎正看著我。

“你必——須——同意。我會(huì)自——由——”

我想丟開棋子，但手指不聽使喚地緊緊抓著它，由于力度太大，手已經(jīng)漸漸失去了知覺。針刺的感覺從手腕蔓延到了手肘，“我猜猜看，”我最后開口說道，“那封投訴信是你放的，對(duì)嗎？”

“我照顧高——安防區(qū)病人——我必須照顧。短期病人——沒有用。你會(huì)成為有用的病人。”

我現(xiàn)在明白為什么舍監(jiān)要送投訴信出去，迫使安迪派我來視察了。這一刻我知道自己倒了大霉：戴著鐐銬為舍監(jiān)提供后端智慧的惡魔當(dāng)然想要自由，但它不只是想逃回去——管它是來自希爾伯特空間還是別的什么地獄。它想在我們的世界自由行走，所以需要有人搭橋，讓它從魔法陣轉(zhuǎn)移到一個(gè)合適附身對(duì)象身上。（可以附身的有很多，樓上就有好幾個(gè)，但不合適。）“享受物質(zhì)世界的肉體快樂?！比藗?cè)?jīng)是這么說的。許多文化中都有惡魔附身的概念，這是有原因的。它需要一個(gè)沒有被克蘭茨伯格綜合征破壞過的大腦，但又不能太強(qiáng)大（像康托爾和他的朋友，它就控制不了）。同時(shí)，不能因?yàn)楸桓缴淼娜耸й櫠鹂偛康淖⒁?，讓人發(fā)現(xiàn)趣味農(nóng)場失控（所以萊茵菲爾德和海克斯翰墨也不行）。

“萊茵菲爾德?！蔽艺f，“你控制了她，是不是？”我站起來了，雖然還是佝僂著，但好歹只有雙腳著地，沒有用一只手撐著?！澳阃低祵?duì)她施了法，但單憑她一個(gè)人也無法釋放你。海克斯翰墨也中招了？”

“聰——明。”舍監(jiān)從召喚陣內(nèi)沖我咯咯笑著，“?？怂埂材堑谝粋€(gè)，你——也很快是了?！?/p>

“為什么選我？”我一邊質(zhì)問，一邊避開門廊和四面墻。四姐妹一直在軌道上沿著墻壁、圍繞著召喚陣警惕地巡邏，“你想干什么？”

“進(jìn)入洗——衣——房！”召喚陣內(nèi)的惡魔囚徒嗡嗡回答，“我們要復(fù)仇！我們要自由！”換句話說，它想要的都是些最老套的。這些生物和大部分掠食者沒多大差別，思維太過直白、單一?？墒俏曳恋K了它獲得想要的東西。

兩名護(hù)工咄咄逼人地滑向我，還有一個(gè)去了主機(jī)控制臺(tái)。但第四個(gè)依然堅(jiān)定地站在門口。“別啊，我們可以聊聊?！蔽艺f道，舌頭在干澀的嘴里打結(jié)，“萬一能找到別的辦法呢？”

其實(shí)我也清楚，不管這個(gè)受困的、來自異次元的可憎生物想要什么，大約都是我不想給的。但我的選擇不多，能拖一點(diǎn)時(shí)間算一點(diǎn)吧。

“自——由！”兩名沖著我的護(hù)工開始從兩側(cè)包抄，我想甩掉象棋，遛過召喚陣，但我滑了一跤。摔到地上時(shí)，棋盤也被狠狠砸了一下，粘在我手上的棋子橫著移動(dòng)了一格，像汽車的變速桿一樣鎖在下一個(gè)檔位，“除以零！”四姐妹尖叫著又滑動(dòng)了一截，然后徹底停下了。

我像個(gè)醉漢一樣踉踉蹌蹌地繞著舍監(jiān)跑了兩步。舍監(jiān)沖我咆哮，朝我揮出一拳，打在召喚陣形成的結(jié)界上，藍(lán)色閃電在噼啪聲和喀嚓聲中吞噬了她的拳頭。我嚇得后退一步，在我身后，一連串滴答聲在向我發(fā)出警告：她們?cè)谥刂孟到y(tǒng)，很快就會(huì)再次啟動(dòng)、抓住我。但至少這一刻，我的手指終于甩脫了象棋。

“到我我我我這兒來！”召喚陣中的那東西嚎叫著。第一個(gè)護(hù)工的眼睛重新亮起，琥珀色的鏡片閃爍著惡意，裙擺下的輪子開始轉(zhuǎn)動(dòng)?！拔夷芙o你自——由——”

“滾開。”離伸出電纜的陳列柜只剩四米，從許多打開的柜門能看見不止一個(gè)開關(guān)面板：最下面一排有一堆東西，看起來就像我前幾天看過的、沾著茶漬電路圖——

為什么安格爾頓會(huì)讓我看供電系統(tǒng)？會(huì)不會(huì)他之前就懷疑舍監(jiān)出了問題，需要我去把她關(guān)上？

“同意——不同意——沒關(guān)系！前額葉——準(zhǔn)備切除——”

不知道哪個(gè)殺千刀的設(shè)計(jì)了供電系統(tǒng)，竟然把開關(guān)控制器卡安在柜子頂部。象棋放在我左手邊，棋子仍然緊緊吸附著棋盤。我知道該怎么做了。我抓住其中一個(gè)車，使勁拽了幾下，直到它朝著能走的方向走了一步。畢竟舍監(jiān)能控制的單位不多，如果我能在摸到電源之前再讓四姐妹死機(jī)一次——

四姐妹開始圍著房間繞圈，想擋在我和陳列柜之間。我繼續(xù)拽棋子。我嘴里出現(xiàn)一股苦味，耳朵聽見電磁線圈撞在一起，發(fā)出響亮的咔嗒聲。離我最近的護(hù)工的引擎突然高速轉(zhuǎn)動(dòng)，尖銳的嗡嗡聲讓人牙根發(fā)軟。她向前沖刺，但卻掠過了我，猛地撞上她的同事，震得我頭昏眼花。

我往前跳了一步，扔下象棋，朝主斷路器滾輪伸出手，擰了一下。身后的尖嘯讓我再一次見識(shí)了占據(jù)舍監(jiān)的惡魔的怒火?！拔易杂闪?！”我再次用力朝反方向擰。舍監(jiān)的眼睛暗了下去，召喚陣內(nèi)閃過一抹藍(lán)光，最后發(fā)出一陣把人腦仁震散的巨響。

我像個(gè)傻瓜一樣呆站了幾秒，聽著中繼器過載發(fā)出的讓人牙齒打顫的咔嗒聲。臭氧鉆進(jìn)我的鼻子，我視線模糊，隱約看見了煙霧。我得離開這兒，我想到，有東西燒起來了。老實(shí)說，燒起來一點(diǎn)也不意外。主機(jī)電源開了快四十年從來沒關(guān)過，此時(shí)突然硬重啟必然要罷工。而1602是最后一代使用真空管的主機(jī)，剛才那一下大概毀了一半的電路板。我朝周圍望了望，但除了一名護(hù)工側(cè)躺著，輪子依然發(fā)瘋一樣飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，我就是房間里唯一還在動(dòng)彈的了。召喚陣在電源重啟之后通常也無法維持效力。特別是現(xiàn)在這種情況：它本來張開一圈電網(wǎng)，困住陣中的東西。但此時(shí)這東西半個(gè)身子已經(jīng)在陣外了。我疲憊地繞過不時(shí)發(fā)出爆裂聲的藍(lán)色五芒星陣，往門外走廊走去。

等我回到家，我想我會(huì)寫一份報(bào)告，強(qiáng)烈建議人事部給趣味農(nóng)場換上一些人類護(hù)士。另外還得讓康托爾和他的同僚放心，向他們保證就算完成了研究項(xiàng)目，總部也不會(huì)賣掉他們的家。然后我會(huì)大醉一場，休個(gè)長假。等我休完假回到公司，我可能會(huì)找安格爾頓下一盤象棋。

我也不指望贏他，只是很想看看他用什么規(guī)則下棋。

責(zé)任編輯：鐘睿一

1即克蘇魯神話中的“深潛者”。

1桃花心木小組：洗衣房宇宙中，桃花心木小組是洗衣房內(nèi)部一個(gè)小型組織，明面上是高層官員小團(tuán)體，其實(shí)是一群法師。別名“看不見的大學(xué)”。

2一款圖版游戲，1948年推出。

1《神秘博士》中的反派。

1指將電腦與互聯(lián)網(wǎng)以及任何可以連網(wǎng)的設(shè)備隔開。

1一種能屏蔽磁場、電磁場、削弱電磁脈沖的金屬籠子。以英國物理學(xué)家邁克爾·法拉第命名。

2《沉默的羔羊》中的反派角色，喜歡吃人肉。也曾經(jīng)被確診為重度精神病患者。

3二十世紀(jì)初的美籍奧地利數(shù)學(xué)家，在邏輯學(xué)和基礎(chǔ)數(shù)學(xué)方面貢獻(xiàn)杰出。

419世紀(jì)德國數(shù)學(xué)家，集合論的創(chuàng)始人。代表作《一般集合論基礎(chǔ)》。

5二十世紀(jì)猶太人數(shù)學(xué)家，代表作《大自然的分形幾何學(xué)》。

1?DSS?（Detached?Special?Secretary）是洗衣房宇宙中一類特殊特工，能力強(qiáng)，見識(shí)廣。

1在洗衣房設(shè)定中，榮耀之手是含冤被處死的人的手，橈骨、尺骨處裝了電路，手指尖可以被點(diǎn)燃，可以施放一些簡單的咒語，例如隱形。

2主角問了一句“誰”，而病人理解成了樂隊(duì)“The?Who”，于是糾正他。

1英國國民醫(yī)療服務(wù)體系。

1克格勃（KomitetGosudarstvennoiBezopasnosti），蘇聯(lián)國家安全委員會(huì)。

2格勒烏（GlavnoeRazvedivatelnoeUpravlenie），蘇軍總參謀部情報(bào)總局。

1IBM生產(chǎn)的一種早期信息儲(chǔ)存器，用打孔與不打孔記錄二進(jìn)制信息。

1國際象棋中一種特殊走法，把王換到安全的位置，把車頂?shù)角熬€。

2一種電磁輻射，以短波為主，所以一般是藍(lán)紫色。

1太空入侵者：一款街機(jī)游戲，發(fā)行于1978年。