【美】羅伊絲·格雷西　羅伯特·溫伯格

億萬(wàn)富翁賽樂(lè)斯·卡爾宏是典型的自我中心主義者，冷酷無(wú)情、刻薄寡恩，從不關(guān)心自己的員工，眼里只有客戶手中的錢。作為全美第五大存貸機(jī)構(gòu)——曼哈頓國(guó)民信托公司的控股股東，賽樂(lè)斯在一個(gè)星期之內(nèi)樹立的仇家比別人一生的都要多，但是他一點(diǎn)兒都不在乎，把普通人看作是草民，甚至是蟻民，可以任意踩踏。直到有一天，他終于明白，不管窮人還是富人，在錯(cuò)誤的時(shí)間走到了錯(cuò)誤的地點(diǎn)，結(jié)局都會(huì)很慘。

我的老板潘妮洛浦·彼得斯小姐在曼哈頓國(guó)民信托公司開有賬號(hào)，每周五都由我替她去曼哈頓把一個(gè)星期賺來(lái)的錢存起來(lái)。潘妮洛浦是一位私人偵探，做這一行很有天賦。雖然她的收費(fèi)高得驚人，但是依然門庭若市，生意興隆。她負(fù)責(zé)動(dòng)腦子，我給他打雜。

我叫肖恩·奧布萊恩，作為潘妮洛浦的助手，不僅幫她打理一切偵探業(yè)務(wù)，而且負(fù)責(zé)記賬和財(cái)務(wù)收支，并為她采購(gòu)除食品之外的生活必需品。當(dāng)然，如果老板有需要，她吩咐的其他事務(wù)我也樂(lè)意為之。大家都知道著名偵探歇洛克·福爾摩斯有華生搭檔，尼祿·沃爾夫有阿爾奇·古德文協(xié)助，潘妮洛浦·彼得斯呢，很幸運(yùn)，她有我的支持。她平易近人好相處，付給我的薪水也很高——比我想象的還要高。

我和賽樂(lè)斯的不期而遇有點(diǎn)兒偶然。那是星期五的上午，我正在曼哈頓公司大廳里排隊(duì)存款——這個(gè)星期的生意比較好，能存一萬(wàn)五千美元。我穿著暗灰色、細(xì)條紋的雙排扣套裝，里面搭配白襯衫，戴一條黑白相間的領(lǐng)帶。我的領(lǐng)帶都是名牌，今天這一條是老板送我的圣誕節(jié)禮物。平時(shí)不工作的時(shí)候，我喜歡穿便褲和馬球衫，一旦工作起來(lái)就必須穿著得體，因?yàn)榇淼氖桥四萋迤?，她要求我在正式?chǎng)合展現(xiàn)出高貴、儒雅的形象。她的解釋很簡(jiǎn)單，富人在外出時(shí)絕不會(huì)讓人感覺(jué)他穿著古怪、不修邊幅，相對(duì)應(yīng)的，窮人一般不會(huì)過(guò)多地考慮這種事。

排隊(duì)的時(shí)候，我不由得浮想聯(lián)翩。一般來(lái)說(shuō)，每周五晚上潘妮洛浦會(huì)在別墅的大客廳里觀看超大屏幕的液晶電視，但最近業(yè)務(wù)太繁忙，從夏天開始我們就沒(méi)有好好看過(guò)電影。她喜歡看推理、偵破類的影片，我們經(jīng)常為其中的情節(jié)進(jìn)行辯論。今晚又是星期五了，不知網(wǎng)上是否發(fā)布了新的電影。就在這時(shí)，一名婦女的驚叫聲打破了大廳里的寧?kù)o。職業(yè)敏感讓我毫不猶豫地拎著包便直奔驚叫聲傳來(lái)的方向。

電梯前，一名身穿銀行制服的黑發(fā)少婦站在門口一動(dòng)不動(dòng)。她雙手蒙住眼睛，嘴里仍在持續(xù)不斷地發(fā)出時(shí)短時(shí)長(zhǎng)的刺耳叫聲。保安先趕來(lái)控制場(chǎng)面，其他人也跟著圍了過(guò)來(lái)。不一會(huì)兒，趕來(lái)看熱鬧的人臉色開始由白變綠。一個(gè)和我年紀(jì)差不多、穿著名牌三件套的男子從人群中擠了出來(lái)，還沒(méi)喘口氣便彎腰作嘔吐?tīng)?，我連忙給他指明衛(wèi)生間的位置，他扭頭就沖了過(guò)去。見(jiàn)此情景，我想盡辦法擠進(jìn)騷動(dòng)的人群。

停住的電梯小巧精致，不像其他公共電梯那樣裝有鏡子和攝像頭。電梯四壁用紅木裝飾，頂棚處吊有一盞大燈，照得里面金光閃閃。地板上鋪有厚厚的綠色地毯，一看就是十分高檔的手工編織物。電梯旁墻壁上的銘牌顯示，這是首席執(zhí)行官賽樂(lè)斯·卡爾宏的專用電梯。再看地上，尸體軀干被一分為二，血淋淋的頭顱落在綠色地毯的另一旁。很明顯，這起慘烈的謀殺發(fā)生在電梯轎廂內(nèi)。電梯四周墻壁及頂棚上都有濺血的痕跡，死者頸脖處也依然在淌血。雖然我不是法醫(yī)，但也清楚地知道，賽樂(lè)斯先生剛剛被殺不到兩分鐘。這個(gè)慘不忍睹的現(xiàn)場(chǎng)是我辦案以來(lái)遇到的最震撼的現(xiàn)場(chǎng)之一，兇案發(fā)生在密閉且正在運(yùn)行的電梯之中。而那名銀行女職員碰巧遇到電梯開門，里面的尸體慘狀真是嚇壞了她。

電梯里面沒(méi)有其他人，而且是他一個(gè)人專用的。他為了保護(hù)隱私，沒(méi)讓安裝攝像頭。我感覺(jué)這不僅是一起密室謎案，而且可以帶來(lái)潛在的客戶和高昂的傭金，于是拿出手機(jī)撥打潘妮洛浦的電話。

“喂?！彼穆曇粢廊荒敲椽?dú)特，總是把詢問(wèn)的口氣用敘述的方式表達(dá)出來(lái)。

“老板，我正在銀行里，賽樂(lè)斯·卡爾宏總裁在他的專用電梯里被人殺了，但目擊證人說(shuō)，電梯開門時(shí)里面沒(méi)有其他人。非常奇怪，有興趣嗎？”

“有點(diǎn)兒意思。”潘妮洛浦回答，“曼哈頓公司不可能長(zhǎng)時(shí)間承受這一事件所帶來(lái)的壓力，那會(huì)給他們帶來(lái)很大的負(fù)面影響。你在現(xiàn)場(chǎng)別動(dòng)，盡可能多地搜集情報(bào)。別忘了，代我問(wèn)候諾頓警長(zhǎng)，他應(yīng)該馬上就會(huì)趕到?！?/p>

“說(shuō)曹操，曹操就到?！蔽倚χf(shuō)道，掛掉手機(jī)的瞬間，一輛警車出現(xiàn)在路邊。

紐約市警察局有世界著名的警察隊(duì)伍和出色的命案?jìng)商健Z頓警長(zhǎng)就是其中之一。

“真是糟透了！”諾頓警長(zhǎng)脫口而出，其聲音猶如卡車壓在碎石上，非常刺耳。他骨架大，身高195厘米，體重卻只有72公斤，兩頰深陷、鷹鉤鼻子、完全禿頂，看上去就像是一具行走的骷髏。

“好殘忍的現(xiàn)場(chǎng)！”諾頓那雙鷹眼掃過(guò)圍觀的人群，好似禿鷹在看腐肉?！耙粋€(gè)也不能離開，都待在大廳里，準(zhǔn)備接受問(wèn)話?！彼櫨o眉頭，轉(zhuǎn)眼看著我，“尤其是你，奧布萊恩，我很想知道，你是怎么卷入這場(chǎng)兇殺案的?！?/p>

人群突然后退兩步，把我顯露出來(lái)，就像是發(fā)現(xiàn)了一條得了狂犬病的瘋狗。

現(xiàn)場(chǎng)詢問(wèn)持續(xù)了一個(gè)來(lái)小時(shí)，諾頓警長(zhǎng)問(wèn)了一部分，他的助手斯坦利·德雷爾調(diào)查了一部分，而我的一切工作，肯定是排在最后。就在我準(zhǔn)備進(jìn)行相關(guān)取證時(shí)，三名身穿高檔、筆挺西服套裝的中年男子從公共電梯里走了出來(lái)。他們身后跟著一名穿綠灰色制服的矮壯男子，滿臉迷惑的神情，胸前的姓名牌寫著：工程師羅杰·斯特恩。

我的位置離諾頓警長(zhǎng)不遠(yuǎn)，于是試著混進(jìn)人群了解情況，幸運(yùn)的是沒(méi)有人注意到我，本來(lái)像我這種身高和體重，站在人群中是很顯眼的。

“我是蓋雷特·卡爾宏，總裁賽樂(lè)斯是我的哥哥。太可怕了，警長(zhǎng)，這是悲劇，有什么線索嗎？是意外事故，還是自殺？”說(shuō)話的人在他們幾人之中個(gè)子最高，黑發(fā)中摻雜著些許銀絲，嘴唇很薄，不帶血色。

“意外事故？自殺？這種斬首的方式可能嗎？如此自殺，技術(shù)難度也太大了吧。蓋雷特先生，恐怕你的哥哥是被謀殺的?！敝Z頓警長(zhǎng)的話音被口里正嚼著的口香糖干擾，需仔細(xì)聽(tīng)才能辨別。

“不可能！”穿高級(jí)套裝的第二個(gè)人插嘴說(shuō)，他個(gè)子稍矮、微胖，戴棕色眼鏡，嘴唇周圍長(zhǎng)著一把濃密的黑胡子。“我們?nèi)硕伎匆?jiàn)賽樂(lè)斯一個(gè)人進(jìn)了電梯，這是高級(jí)專用電梯，可以從40層直達(dá)地面，運(yùn)行時(shí)間僅兩分鐘。兇手能在兩分鐘之內(nèi)割斷我岳父的頭顱并迅速消失？這也太匪夷所思了吧?！?/p>

“我能知道你的名字嗎？”諾頓警長(zhǎng)問(wèn)。

“湯姆·萬(wàn)斯?！贝髯厣坨R的人答話，“我娶了賽樂(lè)斯·卡爾宏的女兒，也是蓋雷特的親侄女。”

“哦，謝謝你的信息，萬(wàn)斯先生?！敝Z頓警長(zhǎng)顯得平靜而友好，好似在談?wù)撎鞖舛皇菤埲痰闹\殺。對(duì)他來(lái)說(shuō)，打擊犯罪是他的職責(zé)，這么多年接觸的尸體夠多的了，已經(jīng)不會(huì)帶有太多的情緒。

警長(zhǎng)轉(zhuǎn)向他們中的第三名成員，問(wèn)：“拉爾斯頓·卡爾宏？我們好像在市長(zhǎng)主持的春季慈善基金籌集大會(huì)上見(jiàn)過(guò)。”

這人身材高挑，淺棕色頭發(fā)，淺棕色眼睛，是他們之中最年輕的。他對(duì)警長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的。看來(lái)我成了你的頭號(hào)犯罪嫌疑人，賽樂(lè)斯是我的繼父，他一死，我好像能繼承一大筆遺產(chǎn)似的?！?/p>

“不是這么說(shuō)話的，我已經(jīng)了解過(guò)你們家族，你確實(shí)是受益者，有很大嫌疑，但是你的親戚們也同樣值得懷疑。作為公司的三大股東，死者的弟弟、繼子和女婿，你們?nèi)硕寄軓馁悩?lè)斯的死亡中獲利——一夜暴富的那種。而且，大家都聽(tīng)說(shuō)了，你們?cè)筚悩?lè)斯放棄首席執(zhí)行官的位置，但是他多次拒絕，所以，請(qǐng)大家不要流出鱷魚的眼淚了。等錄完口供，你們就可以放松地大喝一頓了，如果是我，我也會(huì)這么做的?！敝Z頓邊說(shuō)，邊推測(cè)道，“聽(tīng)你的口氣，你們好像能夠互相證明案發(fā)時(shí)不在現(xiàn)場(chǎng)？”

“是的，我們和這件事沒(méi)有任何瓜葛。今天的每周董事例會(huì)結(jié)束以后，我們都待在40層的接待大廳里面，很多人看見(jiàn)賽樂(lè)斯獨(dú)自走進(jìn)電梯，還和我們揮手告別。后來(lái)前臺(tái)打電話來(lái)，我們才知道出了事?！迸鋈f(wàn)斯附和道。

“不要過(guò)早地下結(jié)論?！敝Z頓警長(zhǎng)說(shuō)，“我希望你們和自己的律師聊聊，等我們錄完口供，你們就自由了。小心媒體喲?！?/p>

萬(wàn)斯不時(shí)地皺眉、揉眼睛——那是頭痛的正常表現(xiàn)。我理解他的處境，畢竟是自己眼皮底下發(fā)生謀殺案，而且是在內(nèi)部封閉的電梯里，這實(shí)在令人百思不得其解。就在此時(shí)，諾頓好像發(fā)現(xiàn)了我，但奇怪的是，他竟然沒(méi)有說(shuō)什么。或許他已經(jīng)想起了潘妮洛浦，這也是正常現(xiàn)象，畢竟，她破獲了很多的“不可能犯罪”案件。雖然她足不出戶，卻能決勝千里，這一點(diǎn)，連我也無(wú)法解釋。

諾頓又開始了問(wèn)話，這次輪到矮壯的工程師羅杰·斯特恩。

“今天上午你也在大廈40層，為什么？”

“賽樂(lè)斯先生說(shuō)，他辦公室的空調(diào)不好用。一般來(lái)說(shuō)，遇到這種情況，我都是派普通技術(shù)員去維修的，但他是老板，所以我得親自動(dòng)手?！?/p>

“也就是說(shuō)，賽樂(lè)斯離開辦公室走進(jìn)專用電梯的時(shí)候，你也在一旁？”

“是的，長(zhǎng)官?！绷_杰經(jīng)理答道，接著張開雙手，“請(qǐng)您不要用這種眼光看著我……他進(jìn)電梯，門一關(guān)上，我就回到了辦公室，并沒(méi)有進(jìn)電梯。萬(wàn)斯先生剛剛說(shuō)的都是真的，電梯是密閉的，沒(méi)人能鉆進(jìn)去，更不可能作案后迅速離開。”

“電梯有可能在其他樓層停留嗎？”警長(zhǎng)問(wèn)，“比如說(shuō)，電梯停止后門開了，兇手跳進(jìn)去用刀砍斷賽樂(lè)斯的脖子，接著又迅速退出來(lái)，數(shù)秒鐘就搞定?！?/p>

“聽(tīng)上去像是007詹姆斯·邦德的故事。”羅杰搖搖頭，“這部電梯完全是按賽樂(lè)斯自己的意思設(shè)計(jì)并安裝的，一直都是他個(gè)人專用，必須用鑰匙開鎖才能進(jìn)去，而且是從第一層直達(dá)四十層，中間不會(huì)在任何樓層設(shè)置停留?！?/p>

“還是忘記之前的推測(cè)吧?！钡吕谞柌逶挘侵Z頓的助手，剛從電梯里走出來(lái)，“傷口干凈整齊，邊緣部分干脆利落，基本上是一刀兩斷。可見(jiàn)，兇器鋒利無(wú)比，與斷頭臺(tái)的大鍘刀類似，不可能是砍的?！?/p>

“恐怖！”諾頓警長(zhǎng)不住地?fù)u頭，聲音里充滿無(wú)奈，“只能說(shuō)是恐怖！”說(shuō)完，又對(duì)著電梯的方向說(shuō)，“伙計(jì)們，還有什么需要討論的？有什么新的發(fā)現(xiàn)嗎？”

“地毯里發(fā)現(xiàn)染上了鮮血的、只有牙簽尖那么大的微量木屑。”一個(gè)警員回答。

“電梯頂棚上有窗，對(duì)不對(duì)？”諾頓問(wèn)，“或許兇手是從那兒溜進(jìn)來(lái)的?！?/p>

“根據(jù)建筑規(guī)范，每個(gè)電梯的頂部都有活動(dòng)窗，不過(guò)窗是從外面拴住的，里面的人打不開。我需要先把電梯降到地下室，然后從這里爬上電梯的頂棚，進(jìn)行徹底檢查。”羅杰說(shuō)。

“趕快動(dòng)手呀！”警長(zhǎng)命令道，臉上充滿了期待，“我的人也要上去，沒(méi)關(guān)系吧？”

“沒(méi)關(guān)系的。”羅杰掏出一把大號(hào)鑰匙，即刻準(zhǔn)備工作，“我只要幾分鐘就可以。”

我趕緊抓住這個(gè)空隙把情況向老板匯報(bào)。多年的經(jīng)驗(yàn)讓我熟稔怎么高度概括現(xiàn)場(chǎng)情況，簡(jiǎn)短但不遺漏任何蛛絲馬跡。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，潘妮洛浦都會(huì)靜靜地聽(tīng)我說(shuō)。

“木屑？”她重復(fù)了一句，“有趣得很，電梯降下來(lái)了嗎？”

“降下來(lái)了。”我踮起腳，“警長(zhǎng)他們正在檢查頂棚，那上面有很厚的一層灰?？磥?lái)，兇手不是從頂棚進(jìn)入電梯的。警長(zhǎng)的臉色很難看?！?/p>

“當(dāng)然不是。”潘妮洛浦說(shuō)，“請(qǐng)警長(zhǎng)讓你看看尸體正上方的頂棚，找找那上面的灰塵變化，然后給我電話?！?/p>

“你是指頂棚上灰塵的斑點(diǎn)？”我自言自語(yǔ)。出乎意料的是，警長(zhǎng)很大方地讓我四處查看。他現(xiàn)在的心情非常不好，但絕不是傻子，他看見(jiàn)我打電話，知道是潘妮洛浦的主意。諾頓警長(zhǎng)從不排斥潘妮洛浦的幫助，他要的是名譽(yù)，以及犯罪分子受到法律的懲罰，而潘妮洛浦要的是錢，兩者各取所需。果然不出老板所料，我在她指定的位置上發(fā)現(xiàn)了幾處斑點(diǎn)。我把看到的情況告訴了諾頓警長(zhǎng)，又打電話向老板報(bào)告。

“哦，具體情況?！?/p>

“確切地說(shuō)是三個(gè)斑點(diǎn)，技術(shù)人員正在勘查?！?/p>

“是賽樂(lè)斯的血跡嗎？快去請(qǐng)諾頓警長(zhǎng)接電話?！迸四萋迤终f(shuō)道。

“嘿，警長(zhǎng)，老板請(qǐng)您接電話?！蔽液暗?。

諾頓二話沒(méi)說(shuō)就接過(guò)手機(jī)，通話時(shí)間不長(zhǎng)，但是看見(jiàn)他不停地點(diǎn)頭，這種樣子很少出現(xiàn)在他的身上。

“九點(diǎn)比較合適?！闭f(shuō)完，警長(zhǎng)掛掉手機(jī)，囑咐我，“你先回去吧，潘妮洛浦叫你去她辦公室。晚上九點(diǎn)我和其他人準(zhǔn)時(shí)到你們那兒。”

“好的，恭候光臨。我會(huì)準(zhǔn)備好比利時(shí)巧克力，您喜歡的口味?！?/p>

他咕噥了一聲，像是在說(shuō)謝謝，這是很讓人意外的?；氐睫k公室后，潘妮洛浦叫我畫了一幅詳細(xì)的現(xiàn)場(chǎng)示意圖，包括電梯的情況和尸體的樣子。

我屏住呼吸靜待她的贊揚(yáng)，她足足看了五分鐘，一直沒(méi)有反應(yīng)。

“簡(jiǎn)潔明了！”她終于開口，然后把示意圖遞給我，“一個(gè)簡(jiǎn)單的案子可以讓我們賺一萬(wàn)美元?！彼蛭覔]揮手，“去廚房幫忙吧，還得為晚上光臨的客人們準(zhǔn)備咖啡和蛋糕呢。”

“是在您揭發(fā)兇手之前還是之后上咖啡呢？”我下意識(shí)地問(wèn)，其實(shí)我早已知道答案。

“當(dāng)然是之后，有殺人犯在場(chǎng)，怎么能全心品嘗咖啡呢？去做事吧，我現(xiàn)在不能向你透露任何信息?！?/p>

要男人到廚房給女人準(zhǔn)備飲食，我對(duì)此有些不屑。空氣中散發(fā)著咖啡和巧克力的醇香。

晚上九時(shí)，諾頓警長(zhǎng)來(lái)了，還有他的助手斯坦利·德雷爾。跟在他們身后的是三名銀行董事會(huì)成員以及工程師羅杰。他們沒(méi)有帶律師，這是事先交代的，一旦律師在場(chǎng)，事情就會(huì)變得復(fù)雜，說(shuō)不定要扯到天亮。

“紳士們，歡迎大家光臨，潘妮洛浦小姐正在書房恭候諸位?！蔽以陂T口迎接他們。

書房很大，靠墻的書架有天花板那么高，里面的書五花八門，從人類學(xué)到動(dòng)物學(xué)，她全都看過(guò)一遍。地板上鋪的是摩洛哥手織地毯，墻上掛滿了世界各地的特色紀(jì)念品，顯示著她的客戶來(lái)自世界各地。這間書房最大的特點(diǎn)是沒(méi)有窗戶，書房的正中間是一張烏木桌，在白光下發(fā)著耀眼的光芒。桌上擺有對(duì)講系統(tǒng)和一沓白紙。在木頭河馬雕塑后面是一把高背靠椅，上面鋪有黑色的皮革。桌子前擺放著六張厚重的木椅，均用紅色軟墊鋪就，無(wú)不顯現(xiàn)出高雅。

“請(qǐng)坐，潘妮洛浦小姐馬上就到。”我招呼客人道。諾頓警長(zhǎng)還是老樣子，直奔最右邊的椅子坐下，他的助手德雷爾則坐在最左邊的椅子上，四位銀行客人相繼在中間的四把椅子上坐好。一分鐘后，潘妮洛浦推開門，徑直走到書桌后的黑皮椅子處，微笑著朝大家點(diǎn)點(diǎn)頭。出于禮貌，大家也笑。潘妮洛浦長(zhǎng)得就像一個(gè)發(fā)了福的模特，勻稱的身材，小巧的鼻子，性感的雙唇，帶著點(diǎn)兒胖。她很懂得裝扮自己，今晚她穿著一件無(wú)袖綠色襯衫，外加白色披肩。耳墜是耀眼的綠寶石，和眼睛的顏色很搭。短而直的披肩發(fā)，雙眼發(fā)出直抵人心的光芒，充滿睿智，又透露出天真無(wú)邪的氣質(zhì)。

老板講話的時(shí)候我一般都站著。

“晚上好，紳士們。”她的聲音柔和圓潤(rùn)，“大家在百忙之中光臨寒舍，非常感謝?！?/p>

“為什么不在明天的理事會(huì)上一起討論？”女婿湯姆·萬(wàn)斯接話道，“已經(jīng)很晚了，我都被警察搞得筋疲力竭了?！?/p>

“可以理解?！迸四萋迤蛛p手撐頭，向前傾傾身子后開始陳述理由，“兩個(gè)原因。第一，我患有陌生環(huán)境恐懼癥，所以只能在這間辦公室里處理事務(wù)。如果外出，會(huì)遭受莫名其妙的恐慌。我想大家應(yīng)該理解我的苦衷，因?yàn)槲译x不開這間屋子?！?/p>

“這意味著，你被變相關(guān)押在了這間房子里，猶如籠子里的金絲雀?！比f(wàn)斯調(diào)侃道。

潘妮洛浦聳聳肩：“沒(méi)辦法，與生俱來(lái)的。但是我能賺錢，相比其他心智不健全者，我感覺(jué)自己很幸運(yùn)。”

“你說(shuō)有兩個(gè)理由，第二個(gè)是什么？”這次接話的是受害者的弟弟蓋雷特·卡爾宏，他一直用手指敲打著椅子扶手，顯得很焦慮。

“你攤上大事了。”潘妮洛浦說(shuō)，“你們銀行總裁被人殺害在眼皮底下，新聞媒體一定非常感興趣，這個(gè)星期的頭條新聞非你們莫屬，尤其是兇手還沒(méi)有被抓獲歸案，你們的內(nèi)部保安系統(tǒng)將遭到嚴(yán)重質(zhì)疑。信譽(yù)危機(jī)、負(fù)面影響會(huì)招致成百上千的人關(guān)閉賬戶，而且，新聞媒體一貫對(duì)沒(méi)有破獲的離奇謀殺案念念不忘……你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

“嗯……”蓋雷特支支吾吾。

“我同意你的說(shuō)法，那么，你能做什么呢？”萬(wàn)斯插嘴道。

“或許是天生的恐懼癥造就了我的特殊協(xié)調(diào)感，我有著超強(qiáng)的智商。我是搞咨詢工作的，經(jīng)常為大企業(yè)解決疑難問(wèn)題，也經(jīng)常和政府部門打交道。紳士們，如果你們答應(yīng)付給我一萬(wàn)美元的傭金，今天晚上我就替你們找出兇手，趁現(xiàn)在還沒(méi)有擴(kuò)大影響，把問(wèn)題解決在萌芽狀態(tài)。你們作為銀行的大股東，有權(quán)決定這種交易。我這里有標(biāo)準(zhǔn)的合同文書，你們簽字即可，諾頓警長(zhǎng)將作為證人?！闭f(shuō)完，她從抽屜里拿出幾張紙。

“啊……如果我們不接受這個(gè)虛高的報(bào)價(jià)呢？”蓋雷特的口氣有點(diǎn)兒氣急敗壞。

“那你就等諾頓警長(zhǎng)和紐約警察去找出兇手吧，好像時(shí)間會(huì)長(zhǎng)一點(diǎn)兒?！?/p>

“哦，我感覺(jué)來(lái)這里本身就是一場(chǎng)鬧劇?！闭f(shuō)完，蓋雷特起身。

“閉嘴，蓋雷特，坐下吧?！迸鋈f(wàn)斯大聲喝道，轉(zhuǎn)身盯住潘妮洛浦，“如果我們簽了合同，你保證今晚就給我們找出兇手？我們不想陷進(jìn)去出不來(lái)，不想糾纏于由此而產(chǎn)生的負(fù)面影響?！?/p>

“簽下合同，我馬上開始。你可以問(wèn)諾頓警長(zhǎng)，我曾經(jīng)幫他解決過(guò)多起疑難案件。警長(zhǎng)，對(duì)不對(duì)？”

“潘妮洛浦小姐確實(shí)協(xié)助我們破獲過(guò)很多案件?！敝Z頓不情愿地說(shuō)道，這種場(chǎng)面讓他十分尷尬，但他又不敢得罪我的老板，“如果她說(shuō)能找出兇手，那肯定行。”

“那太好了?！比f(wàn)斯說(shuō)完便抓起桌上的筆，瀟灑地簽下了自己的大名，“你們倆也過(guò)來(lái)簽名，不簽的說(shuō)明心里有鬼?！?/p>

“胡說(shuō)八道?！鄙w雷特反駁，不過(guò)，他還是拿起合同仔細(xì)閱讀起來(lái)，最后也簽了名。

受害者的繼子拉爾斯頓聳聳肩，一眼都沒(méi)看就簽了名，口里在說(shuō)“我又沒(méi)有殺人，有什么好擔(dān)心的”。

“兇手往往都很自信?！迸四萋迤中Φ?，“總認(rèn)為自己比其他人聰明，認(rèn)定別人發(fā)現(xiàn)不了他的犯罪行為。諾頓警長(zhǎng)，現(xiàn)在請(qǐng)你簽字作證。”

諾頓一聲沒(méi)吭地簽了名。德雷爾用詢問(wèn)的眼神看著我，我搖搖頭。說(shuō)實(shí)在的，我也不知道他們幾個(gè)人中誰(shuí)是兇手。

潘妮洛浦拿起合同瞄了一眼，順手將其放進(jìn)抽屜，接著掃視全場(chǎng)。

“賽樂(lè)斯總裁被殺時(shí)，你們都在40層樓上，包括你，羅杰先生，對(duì)不對(duì)？”

“是的，”羅杰回答，“我在總裁辦公室里修理空調(diào)。警察也問(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題?！?/p>

“你還告訴過(guò)警察，電梯不可能在其他樓層停留，并上下客人？”

“是的?！彼麧M臉疑惑，不知道潘妮洛浦為什么要這么問(wèn)。

“電梯的頂棚窗戶是按你的意思上好鎖的？”

“是的，至少有兩個(gè)月沒(méi)人碰過(guò)了。”

“兩個(gè)月？”潘妮洛浦重復(fù)道，“從什么時(shí)候算起？你曾經(jīng)用細(xì)絲線搞成線圈，再通過(guò)電梯頂棚燈的電線孔連接到外面的木條上，難道已經(jīng)過(guò)去兩個(gè)月了？”

羅杰的臉霎時(shí)變白：“不知道你在說(shuō)什么，我怎么一點(diǎn)兒印象也沒(méi)有。”

“不，你很清楚，讓我來(lái)解釋一下細(xì)節(jié)。出于某種原因，你計(jì)劃殺害賽樂(lè)斯先生。我聽(tīng)說(shuō)他不是一個(gè)好相處的人，我相信警長(zhǎng)很容易發(fā)現(xiàn)你的作案動(dòng)機(jī)。不管怎么說(shuō)，像大多數(shù)兇手一樣，你不想一命換一命。”

羅杰緊緊地盯住潘妮洛浦，好像被催眠一樣。德雷爾和諾頓警官都已站起身，我則站在羅杰的身后，這就是為什么潘妮洛浦破案時(shí)我不愿意坐著的原因。

“殺害賽樂(lè)斯先生的計(jì)劃對(duì)你這么聰明的人來(lái)說(shuō)并不難。兩個(gè)月前，你把一卷細(xì)小的鋼絲放口袋里帶了進(jìn)來(lái)，當(dāng)電梯升至40樓最頂層時(shí)，你在電梯頂棚的框架上放置了一根小木棒，然后將鋼絲的一端固定在了木棒上，其他大部分鋼絲則放在了電梯的起重鋼絲繩上。這卷鋼絲隨著電梯升降了兩個(gè)月。由于鋼絲特別纖細(xì)，如果不特別仔細(xì)觀察，一般人很難發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“什么話？”羅杰支支吾吾，想說(shuō)什么又說(shuō)不出來(lái)。

“今天上午，賽樂(lè)斯叫你修理空調(diào)，機(jī)會(huì)終于來(lái)了。電梯停留在40樓，剛好是最頂端。你找準(zhǔn)時(shí)間進(jìn)入電梯機(jī)修間，找到頂棚外的鋼絲線頭，把它掛在轎廂的外支撐架上。這個(gè)支撐架是運(yùn)行轎廂的固定裝置，為了防止滑動(dòng)，你還在線結(jié)處插入了一根木條，接著用鑰匙開啟電梯轎廂——你是修建經(jīng)理，所以有電梯鑰匙。你把另一端的線頭從燈孔中拉下來(lái)，團(tuán)在一起放在電梯入口處，然后關(guān)上電梯，圈套就設(shè)置好了。就像是森林中抓野獸的繩套，電梯一啟動(dòng)，立刻抽緊。你是工程師，攝像頭也由你負(fù)責(zé)，所以你完全可以避人耳目地干這些事。何況，賽樂(lè)斯反對(duì)在他的私人場(chǎng)所安裝攝像頭。”

“放屁，簡(jiǎn)直是胡說(shuō)八道?！绷_杰喃喃自語(yǔ)。

“不要慌，聽(tīng)我繼續(xù)說(shuō)。賽樂(lè)斯先生走進(jìn)電梯，關(guān)門，電梯運(yùn)行，轎廂急速下降。由于線的一端套在固定的支撐架上，鋼絲線迅即被拉直，線圈收緊，賽樂(lè)斯的上半身被綁縛在大線圈內(nèi)，線圈往上縮，在脖子處卡住，收攏。由于速度太快，力量又特別大，鋼絲圈就像一把無(wú)比鋒利的刀，在脖子處勒緊。如施行絞刑一般，由于下降速度特快，他的身體被吊起，脖子被勒斷后頭和身體分離。轎廂還在下降，線圈切斷脖子后又從電線孔往上脫出，上面的血滴灑落在灰塵上，形成了血斑。轎廂下到地面時(shí)，里面已沒(méi)有任何鋼絲線的痕跡，一起非常完美的密室犯罪就達(dá)成了?！?/p>

“可惡！我聽(tīng)說(shuō)過(guò)用鋼絲圈絞死人的，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這東西還能置人死地?！钡吕谞杺商脚?。

“電梯下降的力量比人類想象的大得多，德雷爾先生?！迸四萋迤掷^續(xù)說(shuō)，“如果你現(xiàn)在去檢查40層的電梯起降間的支撐架，還能夠發(fā)現(xiàn)一些殘留的鋼絲線。由于你們警察高度的責(zé)任感和勤勤懇懇的敬業(yè)精神，以致羅杰經(jīng)理還沒(méi)有時(shí)間來(lái)得及銷毀證據(jù)。能夠接觸電梯維修間，并從容安排這些陷阱的人，大家都一目了然吧?！?/p>

羅杰經(jīng)理一言不發(fā)。

“另外，總裁專用電梯里雖然沒(méi)有攝像頭，但是你去電梯機(jī)修間的路途中總會(huì)有監(jiān)控的，那里面一定能夠看見(jiàn)你的行動(dòng)軌跡，也完全可以證實(shí)我的推斷。”

大家都屏住呼吸，盯住羅杰。

“總裁確實(shí)令人憎恨，羅杰經(jīng)理，鋼絲還掛在支撐架上吧？”潘妮洛浦問(wèn)。

羅杰痛苦地點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音在發(fā)抖：“應(yīng)該還在那里，你說(shuō)的都是真的，我也不在乎了，用我的小命換那個(gè)老混蛋的命也值了。他想方設(shè)法要強(qiáng)奸我的女兒，并多次威脅我，我恨不得他馬上就去死！”

“把這些都告訴陪審團(tuán)吧，多找?guī)讉€(gè)人來(lái)證實(shí)他的罪行和丑惡。你應(yīng)該可以得到五年的緩刑判決，市政廳會(huì)安排你擔(dān)任維修工作來(lái)進(jìn)行折抵的?！?/p>

諾頓警長(zhǎng)和德雷爾警官帶著羅杰走了，臨行前諾頓警長(zhǎng)瞄了我一眼，我趕緊抓了一把比利時(shí)巧克力遞給他。

回到書房，潘妮洛浦正在給三名董事會(huì)成員解釋案情，她雖然沒(méi)有到現(xiàn)場(chǎng)卻能通曉其中的奧妙。新鮮咖啡和巧克力蛋糕擺上桌，氣氛輕松，老板們都懂得享受生活。

“這起案子其實(shí)很簡(jiǎn)單，能進(jìn)出電梯轎廂并安排作案的人并不多，一般的人是不可能做到的，比如說(shuō)你們幾個(gè)老板就不方便，所以我第一時(shí)間就淘汰了你們?nèi)齻€(gè)。羅杰是重點(diǎn)懷疑對(duì)象，我們要做的只是找出他的作案手法而已。電梯地毯上有染血的木屑，木屑是從電梯頂棚處掉下來(lái)的。這就存在疑問(wèn)，電梯里面怎么會(huì)有木屑呢？電梯頂棚只有電線穿過(guò)，那就是在電梯運(yùn)行過(guò)程中從那里掉下來(lái)的。我把此案假設(shè)成套索殺人，只要我們能在電線穿過(guò)的位置，也就是外頂棚的面板上找到血滴，就能證明是有人故意為之。后來(lái)，我的助手打電話告知我說(shuō)確實(shí)發(fā)現(xiàn)了血斑，而且在灰塵中十分明顯，這就證實(shí)了我的假設(shè)?！?/p>

“你真是天才！”拉爾斯頓·卡爾宏感嘆說(shuō)，“謝謝你洗刷了我們的嫌疑，也替我們報(bào)了仇。”

“這個(gè)世界充滿著神秘?！迸四萋迤忠贿叧灾煽肆?，一邊品嘗著咖啡，咖啡因加重了她的陌生環(huán)境恐懼癥，“其實(shí)大家都能發(fā)現(xiàn)其中的端倪，多看一些推理小說(shuō)就行了?！?/p>

潘妮洛浦破案后總是很謙虛，特別是拿到一萬(wàn)美元的傭金時(shí)，更加顯得虛懷若谷、和藹可親。

責(zé)任編輯/謝昕丹

插圖/杜李