喬凱凱
他不是一個聰明的孩子,甚至有些愚笨,連他自己也承認:“如果不是父母富有,我很可能根本進不了劍橋大學?!痹诖髮W期間,他的表現(xiàn)依然很一般,連一次獎學金都沒有拿過。25歲博士畢業(yè)后,他在找工作中四處碰壁,由于實在沒有什么特長,他甚至在自薦信里寫道:我不缺錢,可以不拿工資。
幸運的是,最后他在母校劍橋大學生物化學系謀得一席之位,開始進行科研工作。很多人都不看好他,他自己也沒有什么野心,只是埋頭研究手上的課題,給胰島素測序。12年后,他公布了自己的研究成果——胰島素結(jié)構。從此,人類認識蛋白質(zhì),認識生命的大門被打開,人工合成結(jié)晶牛胰島素的理論基礎也正是他的研究。1958年,他憑借著這項研究摘得當年的諾貝爾化學獎。
隨后,他將課題轉(zhuǎn)向了DNA測序。又用了20年的時間,他開發(fā)出了一套高效的DNA測序方法——“雙脫氧鏈終止法”,也被稱為“桑格法”。它將測序的效率直接提升了數(shù)百倍,也成為后來著名的“人類基因組計劃”的技術基礎。1980年,他借此再次獲得了諾貝爾化學獎。是的,他就是著名的英國生物化學家弗雷德里克·桑格。
有人曾問桑格靠什么獲得了諾貝爾獎,他誠懇地回答:“我很愚笨,但對于科學家來說,行動就是做實驗。”事實上,桑格也是這樣做的。在長達幾十年的時間里,桑格一直在重復看起來枯燥無味的實驗:拼接、測試、重來,再拼接、再測試、再重來……直到最后取得成功。
當然,桑格說自己“愚笨”只是謙虛,但不可否認的是,桑格的成就靠的是長年累月的埋頭苦干,而不是所謂的“天資聰穎”。事實上,很多事情都不需要天資聰穎,我們只需要具備常人之資,然后加上日復一日的努力和堅持就足夠了。
(青衣袖摘自《晚霞》2022年第7期)