王俊義

西峽口有四個城樓。

東城樓和西城樓，是一模一樣的——青磚砌起來十幾米高的碉樓一樣的建筑，分了兩層。第一層中間是一個城門，并排能過兩輛騾馬大車，城門兩邊是橡樹樓梯，通向第一層，樓板也是橡樹的，木紋花朵一樣綻開，兩個窗戶面向一條鋪著青石板的道路?？傆旭R車和牛車，從城門里出來，去老鸛河的碼頭，桐油和生漆卸下來，再緩慢地從石板路上原路折回。

老河口是漢江邊的老商埠，帆船能到漢口甚至上海;西峽口老鸛河里的帆船要小很多，就只能到老河口。這幾條帆船從湖北老河口拉回來的南貨，以江南絲綢為多，雜有花膏和胭脂一類的奢侈品。西峽口大商鋪有二十多家，生活自然講究，上海有留聲機之后沒幾年，西峽口大商鋪的老板們也有了。西峽口的所有時髦都和上海的時髦連接在一起。只不過比上海晚三兩年而已。

夜半之時，山西、陜西的馬幫和駝隊來了，馱著秦晉物產(chǎn)，經(jīng)過西城樓到老鸛河碼頭，紅銅鈴鐺響得很脆。聽到鈴鐺的聲音，不用叫喊，守城樓的兩個兵丁，就抽出橡木大門上的巨大插閂，打開城門，讓馬幫和駝隊經(jīng)過。趕駱駝的順手扔給兩個兵丁半袋運城大棗或是一串洛川臘腸。這樣，他們兩個雖在西峽口守衛(wèi)一個西城樓，倒也吃遍秦晉。

守城門的兩個兵丁，穿黑衣服，胸前留下一個很圓的白，上邊寫著一個很黑的字：皂;和胸前相對的脊背上，也留了一個很圓的白，也是一個很黑的字：皂。他們隸屬于西峽口巡檢司捕房，捕頭是他們的頂頭上司。馬幫和駝隊留下的秦晉物產(chǎn)，都會留下一份給捕頭。

西峽口的老日子，都從西城樓溜走了。

西城樓面向碼頭那邊，是正門。一層和二層結(jié)合部，是一根四四方方的橡木，橫放著。一層的磚墻舉著橡木，橡木又舉著二層的磚墻。整個西城樓是青磚灰瓦，中間這根橡木卻染著一層赭紅。那個顏色，和皇宮墻壁的顏色很是相似。

橡木和兩個窗戶中線對應(yīng)的地方，伸出來兩個雞蛋粗的鐵鉤。過年過節(jié)，巡檢司的巡檢就到西城樓外邊喊叫：“把紅燈籠掛出來?！?/p>

兩個穿著黑衣服的兵丁就喏然一聲，各自舉著一根木桿，桿頂舉著一個燈籠。燈籠上有個鐵鉤，恰好和城樓上的鐵鉤吻合。入夜，巡檢過來，順著橡木樓梯走上二樓，從窗戶里伸出手，把燈籠里的蠟燭點著。

瞬時，西城樓的兩盞燈籠紅了，落在石板路上的燈光也紅了。有人從碼頭上過來，身影印在石板路上，也是淡然的紅。

在清朝以前的國家序列里，西峽口隸屬于內(nèi)鄉(xiāng)縣。相當(dāng)于這幾年的口子鎮(zhèn)和省界邊的鎮(zhèn)子，一把手都是副縣級。西峽口巡檢司的巡檢，在清朝相當(dāng)于縣丞，也是個副縣級。巡檢司事情不多，逢年過節(jié)點燃四個城樓的紅燈籠，這樣象征時間意義的事情，巡檢做得有滋有味。

西城樓還有兩個特殊的橡木籠子，是其他三個城樓沒有的。平日里放在西城樓二層的一個角落，有時候閑擺兩三年，一次也用不上。忽然巡檢司剿滅了西峽口某座山寨上的刀客，守城門的才把其中一個木籠拎出來，隨便擦擦，深紅色的木紋就顯露出來。在不遠(yuǎn)處老鸛河的河灘上，巡檢司的刀斧手砍了刀客頭兒，守城門的就把刀客頭兒的腦袋裝進橡木籠子里，掛在西城樓年節(jié)掛燈籠的鉤子上。刀客頭兒的腦袋掛在二層，一層的磚柱上貼著巡檢司師爺狼毫?xí)鴮懙母媸荆训犊皖^兒的罪過列舉十幾條，然后在刀客頭兒畫像下邊的名字上，打了一個類似老師改作業(yè)打的對號。人們看見這個符號，就知道一個刀客被斬殺了。

掛了半個月之后，在深夜里，守城樓的把木籠取下來。刀客頭兒的腦袋是如何處置的，并無人知曉。也有好事者去問守城樓的，穿黑衣服的兵丁就反問：“是你爹？”

問者說：“不是?！?/p>

兵丁說：“不是你爹，你就不要問?！?/p>

直到20世紀(jì)八十年代中期，西城樓被拆除，也無人知曉那些腦袋的下落。

西峽口的南北大街，也是一條石板路。北大街第七家有一個不大的門樓，夾在林立的商鋪中間，很不顯眼，這就是藍秀才的院子。大門兩邊過年貼的對聯(lián)，是藍秀才自己寫的。上聯(lián)是：滿壁云煙杜甫詩;下聯(lián)是：一篇風(fēng)雨王維畫;橫批是：春風(fēng)夏荷。

字很瘦，藍秀才人也很瘦。秀才姓藍，也穿著一件深藍色的長褂子。一年到頭，沒人見到過他的鞋或靴，因為褂子太長太長，把藍秀才的一雙腳都裝進了長擺里。何況，藍秀才走路，是一步挪四指的小步子。

有人問藍秀才：“你咋不把腳步邁大一點？”

藍秀才說：“我又不急著去找死?！?/p>

是的，藍秀才活得樂哉游哉，肯定不是急著去死的人。

藍秀才有祖上留下的二十多間商鋪，分布在西峽口南北大街，一半租給了山西人，一半租給了湖北人。租金不是很多，卻足夠養(yǎng)活藍秀才。西峽口人把走路很慢，叫作蹲福。藍秀才慢騰騰的樣子，是在蹲福呢。

他早上喝一碗稀粥，就著一小碟豆腐乳和一小碟黃豆芽，吃兩個老婆蒸的包子，擦擦有些尖的嘴巴和下巴，就出門了。他慢騰騰走向南大街的鸛鳥茶屋，要一壺粗糙的老樹普洱，煮得很濃很濃，倒入乳白色茶碗里，兩扇嘴唇嘬起來，吹吹茶碗里浮起來的水沫，優(yōu)雅地喝一口，對茶屋的桑老板說：“好

茶，好茶?！?/p>

鸛鳥茶屋，原來叫桑樹茶館。藍秀才來過幾次之后，對桑老板說：“叫桑樹茶館，俗了?！?/p>

桑老板說：“我姓桑名樹，茶館叫桑樹茶館，怎么就俗了？”

藍秀才說：“桑者，喪也，不宜作字號?！?/p>

桑老板就讓藍秀才幫忙另起一個。

茶館門口有棵巨大的楓楊樹，招惹來一群鸛鳥。藍秀才靈機一動，說：“叫鸛鳥茶屋吧?！?/p>

桑老板說：“好?！?/p>

過一日，藍秀才又來喝他一輩子都喝不夠的老樹普洱，手里拎著一塊楓楊樹木板，上邊寫著“鸛鳥茶屋”，說：“招牌我替你寫好了，瘦金體，你看可好？”

桑老板連聲說好，就把原來的“桑樹茶館”取下來，換了藍秀才的“鸛鳥茶屋”。

藍秀才到鸛鳥茶屋喝老樹普洱，是不花銀子的。他有一把三弦，一年四季都放在鸛鳥茶屋里。上午喝過三碗老樹普洱，取下三弦，脫掉三弦的紫色琴袍，坐到一個絳紅色的椅子上，右腿搭到左腿上，三弦放在腿彎里，輕輕撥拉一下，三根弦就流出很清冽的琴聲。

一邊彈著三弦，一邊唱著陳年古舊的三弦書，是藍秀才的日常生活。藍秀才只有一個嗓子，卻能唱出一群人的聲調(diào)?！段渌纱蚧ⅰ罚撬{秀才最拿手的。武大郎出場，是武大郎的懦弱之聲;潘金蓮出場，是潘金蓮的靡靡之音;閻婆惜出場，是閻婆惜的扭捏之腔;武松出場，是武松的陽剛之氣;小酒館老板出場，是酒館老板的囁喏之調(diào);老虎出場，是老虎的鎮(zhèn)山之吼;陽谷縣令出場，是縣令的威嚴(yán)之態(tài)……鸛鳥茶屋喝茶的人，聽藍秀才的三弦書，如同在戲園子里聽了一場大戲。

三弦書給鸛鳥茶屋聚攏了人氣，唱三弦書的藍秀才就免費喝茶。藍秀才肚子里裝了幾百部三弦書，一年唱到頭都不相同。西峽口上鸛鳥茶屋喝茶聽三弦書的，都是不種地也能吃飽飯的主兒，不做生意穿得起綢緞褂子的主兒，他們聽藍秀才的三弦書，也會跟著哼哼幾句。藍秀才成了西峽口的范兒，他的一舉一動，一腔一調(diào)，都是西峽口的圭臬。

藍秀才還有個絕活，是唱南陽的鼓兒哼。

清末民初，鼓兒哼在南陽很流行，就叫南陽鼓兒哼。藍秀才中了秀才，去開封鄉(xiāng)試三次，都沒有中舉，卻跟著南陽的另一個秀才，學(xué)會了南陽的鼓兒哼。三弦書唱的膩歪了，就唱唱鼓兒哼，讓鸛鳥茶屋的茶客們換換口味。

一個牛皮小鼓，擺在架子上;兩個犁鏵片子，夾在左手里;一手敲鼓，一手搖晃兩個犁鏵片子，鼓聲和犁鏵片子的聲音恰到好處地融合在一起，藍秀才就唱起了粗糙的鼓兒哼。起腔是鼻音哼出來的，落腔也是鼻音哼出來的，加上鼓聲的伴奏，就叫了鼓兒哼。

鼓兒哼的開場白，聽了讓人難忘。藍秀才唱得最多的，是《大實話》。簡單直白，句句說到人心里，聽過的人，一輩子都不會忘記：

說天親，

天也不算親，

天有日月和星辰，

日月穿梭使人老，

帶走世上多少人。

說地親，

地也不算親，

地長萬物似黃金，

爭名奪利多少載，

看罷舊墳看新墳。

說爹娘親，

爹娘也不算親，

爹娘不能永生存，

滿堂兒女留不住，

一捧黃土淚紛紛……

藍秀才唱罷，茶客們都寂然無聲了。

忽一日，藍秀才剛剛唱罷開場白，正要開唱正本書時，一個老茶客走進鸛鳥茶屋，說：“西城門又掛了一個腦袋?！?/p>

藍秀才問：“誰的？”

老茶客說：“刀客商之恩的?！?/p>

藍秀才接著問：“會寫五絕和七絕的那個刀客？”

老茶客說：“是的?！?/p>

藍秀才說：“他的腦袋掛到城墻上，西峽口最好的五絕和七絕就沒人寫了?！?/p>

老茶客說：“一個燒殺擄掠的刀客，還寫五絕七絕，那不是糟蹋李杜嗎？”

藍秀才說：“五絕七絕，李杜寫得，刀客也寫得?！?/p>

老茶客說：“刀客就是耍刀的，一寫五絕和七絕，命就該絕了?！?/p>

藍秀才說：“唉，當(dāng)年商之恩和我一起到內(nèi)鄉(xiāng)考童生，三次都沒考中，這才落草為寇了。”

鸛鳥茶屋喝茶的，都問藍秀才：“那你呢？”

藍秀才說：“我第一回就中了童生，第二回中了秀才。跟我一起中秀才的，還有巡檢司的穆巡檢?！?/p>

茶客們說：“藍秀才，你咋沒中舉人呢？”

藍秀才臉蛋子垮塌下來，黑沉沉地說：

“我就是個秀才的命?！?/p>

一個老茶客上鼻子蹬臉地說：“穆秀才還能當(dāng)個巡檢，你這個秀才不當(dāng)吃不當(dāng)喝，頂多就是個穆巡檢的夜壺。”

鸛鳥茶屋的桑老板說：“說藍秀才是穆巡檢的夜壺，是糟蹋人。我看是穆巡檢的花瓶，過節(jié)了擺擺，顯得幾分排場?！?/p>

藍秀才說：“夜壺也罷，花瓶也罷，秀才自有秀才的好處?！?/p>

茶客們問：“藍秀才啊，我們沒有見你得過一點好處?！?/p>

藍秀才說：“秀才的好處有三個。一是不服徭役，二是見了知縣知府的八抬大轎不下跪，三是受審不受刑。”

這樣的話，藍秀才說了無數(shù)次，茶客們聽了無數(shù)次，也都是笑笑罷了。

老茶客說：“藍秀才啊，那你就去送送商之恩吧？”

藍秀才放下三弦，伸伸懶腰說：“送送吧，誰也不敢說誰的腦袋不會掛到西城樓的城門上。”

桑老板說：“你藍秀才走路連螞蟻都害怕踩死，放屁都怕驚著蚊子，你的腦袋是掛不到西城樓上去的?！?/p>

藍秀才抻抻長褂子說：“是的，是的，螞蟻蚊子都是一條命啊?！?/p>

那天很晴朗，楓楊樹的葉子把過濾了的陽光灑在通往西城樓的石板路上，如滾動一地銀圓。藍秀才和幾個茶客踏上去，腳步卻很虛很虛。不但陽光虛了，石板路也虛了。

穿過一條長長的石板路，就到了西城樓下的空闊地帶。扭過身，西城樓和道路兩邊的老楓楊樹，構(gòu)成了一個剪影。

商之恩的腦袋裝在橡木籠子里，掛在西城樓左邊巨大的釘子上，應(yīng)該才掛上去不久，還瀝瀝拉拉滴著血水。從老鸛河碼頭過來的人，和要到碼頭坐船的人，都在西城門外散落著。人們仰臉看了一眼，就匆匆離去。

鸛鳥茶屋的桑老板說：“刀客腦袋的血

水，滴到誰身上，誰的兒子就是一個大刀客，腦袋也會掛到西城樓上的?！?/p>

藍秀才晃晃腦袋說：“刀客都是一錘子買賣，腦袋掛上去就掛上去了，誰還能管得了下個刀客是誰？”

桑老板說：“掛在西城樓上的大刀客，一人一姓。上一個姓巫，上上一個姓騫，再上上一個姓米，再上上上一個……忘記他姓啥名誰了?！?/p>

藍秀才說：“姓庹。”

桑老板說：“還是秀才好記性。”

藍秀才說：“這個刀客的腦袋掛上去，下一個刀客的腦袋已經(jīng)開始晃蕩了。一個一個又一個，就把西城樓掛老了?！?/p>

回到鸛鳥茶屋，藍秀才喝下幾杯很濃的老樹普洱，展展深藍色的長褂子，順著南大街的石板路走向北大街的石板路，過了楓楊木板老吊橋，徑直走向西峽口巡檢司衙門。沿街商行的伙計們，從來沒有見過藍秀才這么快走路，長褂下擺掃過石板路，飛起很多灰塵。

巡檢司門口有兩個巨大的鐵獅子，每個鐵獅子跟前站著一個穿黑色衣服的衙皂。藍秀才經(jīng)過兩個鐵獅子的時候，兩個衙皂把他攔住了，問：“找誰？”

藍秀才說：“穆巡檢?！?/p>

衙皂說：“巡檢又不是你一個人的，你說找他就找他？”

藍秀才說：“我是藍秀才，在西峽口可以隨意找穆巡檢?！?/p>

衙皂說：“別說藍秀才，你就是黑秀才也不行。”

藍秀才說：“穆巡檢說過的?！?/p>

衙皂說：“穆巡檢對你說過，我們沒有聽見，就等于沒有說過。”

藍秀才就站在兩個鐵獅子中間，扯開嗓子喊叫：“穆巡檢，穆巡檢……”

衙皂說：“你再大聲喊叫，就是咆哮公堂，我們把你抓起來?！?/p>

藍秀才又大喊了兩聲：“穆巡檢，穆巡檢?！?/p>

穆巡檢從大堂前邊的一條甬路上走過來，親熱地拍拍藍秀才的肩膀，說：“藍秀才啊藍秀才，在西峽口巡檢司，還沒有第二個人這樣大聲喊叫呢?！?/p>

藍秀才說：“不喊叫，巡檢大人聽不見啊?！?/p>

穆巡檢說：“巡檢司掉根針，我也能聽見?！?/p>

穆巡檢和藍秀才走到巡檢司大堂邊的廳房里坐下，就有衙皂端過來兩碗茶，茶是新茶，香味四溢，足見穆巡檢對藍秀才的敬重。

藍秀才說：“穆巡檢，剛才我去西城樓，看到了商之恩的腦袋?！?/p>

穆巡檢問：“難道說巡檢司不該殺這個大刀客？”

藍秀才說：“該?！?/p>

穆巡檢問：“那是不該把商之恩的腦袋掛在西城樓？”

藍秀才說：“該?！?/p>

穆巡檢說：“好，有了藍秀才的兩個該字，我就放心了?！?/p>

藍秀才說：“穆巡檢啊，就是有一點，有點太駭人了?！?/p>

穆巡檢問：“怎么講？”

藍秀才說：“商之恩的腦袋掛在西城樓，血水順著橡木籠子滴下來，城樓下的地磚上，留下了一層血痂子?！?/p>

穆巡檢說：“藍秀才啊，只要殺商之恩是對的，至于橡木籠子還在滴血，地上留下一點血痂子，都是小事?！?/p>

藍秀才說：“人死了，就如燈滅了。商之恩是個大刀客，也是個人，死了也就滅了。把他腦袋掛在西城樓，等于讓他在西峽口多活了十幾天。橡木籠子滴著血水，恐嚇的不是死掉的刀客，而是西峽口活著的人們?！?/p>

穆巡檢說：“這就叫殺一儆百?！?/p>

藍秀才說：“西峽口殺雞，還不許剁掉雞腦袋，何況人乎？”

穆巡檢說：“商之恩自當(dāng)了刀客，已經(jīng)不是人了?！?/p>

藍秀才說：“刀客也是人當(dāng)?shù)摹！?/p>

穆巡檢說：“喝茶，喝茶?！?/p>

藍秀才咂了兩口新茶，說：“好茶，好茶。”

穆巡檢說：“藍秀才啊，商之恩腦袋上的血水，流上三兩個時辰，就不流了。你還是去鸛鳥茶屋唱你的鼓兒哼吧。”

藍秀才說：“穆巡檢，要是捉了下一個刀客，砍了腦袋，讓血水干了再掛到西城樓吧?！?/p>

穆巡檢說：“好的，好的，聽藍秀才的?！?/p>

藍秀才走了以后，穆巡檢說：“哪個大刀客掉腦袋的時候，脖子上不流血？這個藍秀才，真是嘴里吃條魚，手里拿條魚，胳肢窩里夾條魚，多余啊?！?/p>

穆巡檢卸任，接任的是虎巡檢。巡檢司的巫捕頭按照往常慣例，叫了西峽口的士紳和各個商鋪的老板，在鸛鳥茶屋設(shè)宴為新來的虎巡檢洗塵;為洗塵宴會助興的，是西峽口幾個說唱藝人。藍秀才不是藝人，但他喜歡熱鬧，自然也算一個。

虎巡檢是江南人，聽?wèi)T了蘇州評彈和江南小調(diào)，這讓鸛鳥茶屋的桑老板很為難。西峽口沒有人會唱蘇州評彈，也很少有人唱江南小調(diào)。

桑老板問藍秀才：“唱啥？”

藍秀才說：“就是湊個熱鬧，唱啥都行吧?！?/p>

虎巡檢坐在一把太師椅上，前邊擺著一張楓楊木茶幾，茶幾上擺著一壺花茶。虎巡檢喝著茶水，面無表情地聽著老掉牙的南陽大調(diào)曲。桑老板唱《隱士詞》的時候，虎巡檢倒是聽懂了幾句：

看破紅塵，一片浮云。

名利二字莫在心，總不如歸山樂天真。

閑來時獨對蒿窗把詩吟，悶來散步出柴門。

但只見青山淡淡，綠水滔滔柳垂金。

落花萬點紅相襯，茅庵一帶凈無塵……

虎巡檢問身邊的巫捕頭：“還有可聽的沒有？

巫捕頭說：“藍秀才的南陽鼓兒哼，還是能聽的?！?/p>

虎巡檢說：“那就來個鼓兒哼吧。”

巫捕頭走到藍秀才身邊，彎下身段對藍秀才說：“虎巡檢想聽你的鼓兒哼?！?/p>

藍秀才一手敲打著羊皮鼓，一手將兩個很薄的犁鏵片子碰撞出響亮的聲音，唱了他最拿手的《大實話》：

說天親，

天也不算親，

天有日月和星辰，

日月穿梭使人老，

帶走世上多少人。

說地親，

地也不算親，

地長萬物似黃金，

爭名奪利多少載，

看罷舊墳看新墳……

藍秀才吐字清楚，聲音響亮?；⒀矙z聽了藍秀才的南陽鼓兒哼，滿臉還是沒有表情。

巫捕頭問：“藍秀才的鼓兒哼，唱得不錯吧？”

虎巡檢說：“聲音倒是不錯，只是這詞，有點和歡宴不搭配。”

巫捕頭平日也來鸛鳥茶屋，聽到的南陽鼓兒哼，都是這樣的玩意兒?；⒀矙z說和歡宴不搭配，巫捕頭仔細(xì)品味，覺得是有點不搭配。人家千里迢迢來當(dāng)巡檢，是個從七品的官員，相當(dāng)于內(nèi)鄉(xiāng)的縣丞，歡迎宴會上唱的卻是“爭名奪利多少載，看罷舊墳看新墳”，真的是不搭配。

虎巡檢不高興，巫捕頭也就不高興了。他走過去拍拍藍秀才的羊皮鼓，說：“藍秀才，這么高興的歡宴，不要唱爭名奪利的，也不要唱新墳舊墳的?！?/p>

藍秀才說：“這是《大實話》，也是鼓兒哼的老詞，不是我編的?！?/p>

巫捕頭說：“你編個新詞，讓虎巡檢高興高興?！?/p>

藍秀才說：“虎巡檢是個秀才，我也是個秀才，哪有一個秀才為了讓另一個秀才高興，就把唱了幾輩子的老詞給改了？那還叫大實話嗎？”

巫捕頭說：“你這個秀才沒進衙門弄個一官半職，那就應(yīng)該編個新詞，伺候伺候虎巡檢?！?/p>

藍秀才說：“當(dāng)巡檢和不當(dāng)巡檢，秀才是一樣大的?！?/p>

巫捕頭說：“藍秀才啊，一百個秀才，也沒有一個巡檢大啊?！?/p>

藍秀才拎起羊皮鼓，對巫捕頭說：“他當(dāng)他的巡檢，我當(dāng)我的秀才，就此別過?！?/p>

竟沒跟虎巡檢打一聲招呼，就走了。

巫捕頭對虎巡檢說：“西峽口是個小地方，秀才很少，就把藍秀才慣得沒大沒小了……”

虎巡檢說：“藍秀才唱得不錯，但是這個詞一定要改改，換個日子，讓藍秀才來巡檢司，亮亮嗓子再唱一回。”

過了十幾天，虎巡檢把幾頁米黃的宣紙遞給了巫捕頭，說：“這是巡檢司馬師爺改的南陽鼓兒哼，新詞，送給藍秀才，讓他琢磨琢磨，來巡檢司唱唱吧?！?/p>

巫捕頭拿著宣紙，從南大街的石板路走到北大街的石板路，找到了藍秀才的院子，把新詞遞給藍秀才，說：“這是巡檢司馬師爺改出來的新詞，好好練練，后天就去巡檢司唱給虎巡檢聽?！?/p>

藍秀才沒有接那米黃色的宣紙，說：“我要是不去唱呢？”

巫捕頭說：“藍秀才啊，那就是敬酒不吃吃罰酒了?！?/p>

把宣紙扔在藍秀才院子中間的楓楊木小桌子上，噗嗒噗嗒消失在石板路的盡頭了。

藍秀才喝下一碗老茶，抻開宣紙，見馬師爺?shù)南夘^小楷很規(guī)整，一群大雁一樣，飛翔在宣紙上：

說天親，

天也不算親，

巡檢司內(nèi)天地新。

來了一個虎巡檢，

明鏡高懸比天親……

藍秀才把宣紙扔到地上，踩了兩腳，說：“這是在糟蹋鼓兒哼??！”

過了兩天，巫捕頭敲敲藍秀才的門，大聲說：“藍秀才，巡檢司的八抬大轎來了?！?/p>

藍秀才從門縫里擠出腦袋，說：“八抬大轎從巡檢司抬來，還抬回巡檢司吧。我不坐八抬大轎，我也不唱鼓兒哼?！?/p>

巫捕頭把腦袋湊到藍秀才跟前說：“你唱也得唱，不唱還得唱?！?/p>

藍秀才把腦袋縮回去，關(guān)上大門說：“我不唱就是不唱。”

巫捕頭沒有請到藍秀才，自己坐上虎巡檢的八抬大轎走了。

很快，巡檢司的馬師爺來了。跟在馬師爺后邊的，還是那個八抬大轎;八抬大轎之后，是巡檢司衙門的八個衙皂，穿著通身的黑衣服，腰上都挎著長刀。

馬師爺是跟著虎巡檢從南方來的，也是個秀才。他拍拍藍秀才生著銅銹的門環(huán)，輕聲說：“藍秀才，我是巡檢司的馬師爺啊。”

藍秀才隔著門縫說：“我不認(rèn)得九爺十

爺，我只有一個大爺，早就死了?！?/p>

馬師爺又拍拍門環(huán)說：“藍秀才啊藍秀

才，你的南陽鼓兒哼很好聽，虎巡檢很愛聽。”

藍秀才說：“他愛聽我不愛唱。”

馬師爺說：“較這個真干啥哩？”

藍秀才說：“那天歡宴上，我唱過了。”

馬師爺說：“你那天唱的是老詞，今天要唱新詞。”

藍秀才說：“誰想唱這個新詞，就讓誰唱吧?！?/p>

馬師爺說：“藍秀才啊，你今天不去巡檢司唱鼓兒哼，這個八抬大轎就橫在你門口，把南北大街堵住了?！?/p>

藍秀才說：“堵住就堵住吧。”

馬師爺擺擺手，八抬大轎就橫在西峽口大街上，不但堵住了藍秀才的大門，也把南北大街堵住了。不一會，八抬大轎南邊擁了一群人，北邊也擁了一群人。馬師爺站在八抬大轎前說：“八抬大轎是接藍秀才去巡檢司唱鼓兒哼的，他出來坐上八抬大轎，南北大街就不堵了?！?/p>

當(dāng)時，商鋪的伙計正在搬運一臺德國搖把子唱機，這唱機從上海運到漢口，又從漢口運到老河口，好不容易從老河口運到西峽口碼頭，卻被堵在了藍秀才的門前。伙計拍拍藍秀才的門說：“藍秀才，巡檢司的八抬大轎可不是誰想坐就能坐的?！?/p>

藍秀才說：“我不想坐?！?/p>

商鋪的伙計說：“我給北關(guān)穆之冠送唱

機，堵在你大門口了，你坐上八抬大轎，南北大街就通了。”

藍秀才不得已開了大門。

馬師爺隨著商鋪伙計，走進了藍秀才的院子，說：“藍秀才啊，巡檢司的巡檢是內(nèi)鄉(xiāng)縣派出的，內(nèi)鄉(xiāng)的知縣是南陽府派出的，南陽府的知府是開封都督府派出的，開封都督府的都督，是大清朝的皇帝派出的，你藍秀才蔑視巡檢司，就是蔑視內(nèi)鄉(xiāng)縣，就是蔑視南陽府，就是蔑視河南，也就是蔑視大清朝;你藍秀才蔑視西峽口的巡檢，就是蔑視內(nèi)鄉(xiāng)的知縣，就是蔑視南陽的知府，就是蔑視河南的都督，也就是蔑視大清朝的光緒皇帝和慈禧太后?！?/p>

藍秀才說：“馬師爺啊，大清律里規(guī)定，秀才不給官員下跪，秀才不上刑法?；⒀矙z還敢把我捆到巡檢司去？”

馬師爺說：“識時務(wù)者為俊杰，你一百個秀才也沒有一個巡檢大?！?/p>

藍秀才漠然看看馬師爺，說：“那我要就是不去呢？”

馬師爺說：“巫捕頭手里的衙皂還不敢把你捆去？大清朝的律條是死的，巡檢是活的，捕頭是活的，活人能叫死的律條變活，也能規(guī)制住一個秀才。再說，我也是江南的秀才，還不是跟著虎巡檢來西峽口討碗飯吃？你是一個江北的秀才，和我是一樣的。巡檢司抬舉你，你是個秀才;不抬舉你，你就啥也不是。”

馬師爺來自江南，把長江以北到黑龍江這么大一塊地方，都叫江北。西峽口在河南南部，在馬師爺?shù)难劾铮步薪薄?/p>

藍秀才咂吧咂吧馬師爺?shù)脑?，軟里帶硬，笑里藏刀，很無奈地說：“去吧。”

攬起藍色長衫，坐上八抬大轎，藍秀才去了巡檢司。馬師爺儼然是一個跟班，一只手扶著轎子，一只手隨著轎夫的步伐甩動著。他隔著轎簾子對藍秀才說：“你唱一輩子鼓兒哼，唱一輩子河南大調(diào)曲，也沒有坐八抬大轎風(fēng)光吧？”

八抬大轎經(jīng)過了南北大街，西峽口的人都知道了藍秀才坐了巡檢的八抬大轎，商鋪伙計們都驚羨不已，說：“藍秀才這個鱉娃子，坐在巡檢的八抬大轎里了。”

這是藍秀才沒有想到的。沒坐八抬大轎之前，他沒把巡檢當(dāng)回事，也沒把八抬大轎當(dāng)回事，現(xiàn)在坐在八抬大轎里，看到一街兩行人們的眼神，藍秀才忽然明白巡檢就是巡檢，秀才就是秀才，巡檢和秀才是兩個不同的物品，價格是不一樣的，價值也是不一樣的。

巡檢司門口那兩個巨大的鐵獅子，平日里藍秀才需要仰視，才能看到鐵獅子的頭頂，坐上八抬大轎，不用仰視，就能看到鐵獅子頭頂上那九個鐵疙瘩。平日里看巡檢司的各色人等，個子高高的，坐在八抬大轎上，再看巡檢司里的人，包括師爺馬秀才，也矮小了許多。藍秀才終于知道了，人啊，一旦坐上了八抬大轎，對西峽口的一切就都有了居高臨下的感覺。巡檢每天都坐八抬大轎，每天都居高臨下，所以藍秀才在虎巡檢的眼睛里，也是矮小的。

巡檢司大院子里，三棵巨大的楓楊樹樹蔭濃密，坐在樹下，身上濃蔭籠罩，竟沒有點滴陽光?；⒀矙z躺在一張竹編的睡椅里，看見師爺領(lǐng)著藍秀才來了，緩慢坐起來說：“藍秀才啊，還是想聽你唱唱南陽的鼓兒哼啊?！?/p>

藍秀才說：“那天歡宴上，唱過了。”

虎巡檢說：“那是老詞，我想聽聽巫捕頭給你的新詞?！?/p>

藍秀才說：“新詞，我是唱不出來的。”

虎巡檢說：“藍秀才啊，還是你的嗓子，還是那個調(diào)調(diào)，新詞老詞都是一樣能唱出來的?！?/p>

藍秀才說：“我是個秀才，你是個拔貢，哪有秀才唱拔貢比天地爹娘還親的？”

馬師爺說：“拔貢比秀才高了一點點，但是拔貢當(dāng)了巡檢，就比秀才高了很多?！?/p>

虎巡檢說：“藍秀才啊，馬師爺也是個秀才，能寫出來南陽鼓兒哼的新詞，你也是秀才，就應(yīng)該也能唱出來?！?/p>

馬師爺把羊皮鼓架子搬到藍秀才身邊，把兩個鐵片遞給藍秀才說：“我聽了你唱的南陽鼓兒哼，就學(xué)了個七八分。”

馬師爺就把自己寫的新詞哼唱了一遍，說：“藍秀才，我唱了一遍新詞，我還是我馬師爺，我還是我馬秀才;你也唱吧，小不了你的身份?！?/p>

藍秀才一手敲敲羊皮鼓，一手打著兩個鐵片子，清了清嗓子，唱出了馬師爺新編的南陽鼓兒哼：

說天親，

天也不算親，

巡檢司內(nèi)天地新。

來了一個虎巡檢，

明鏡高懸比天親。

說地親，

地也不算親，

巡檢司內(nèi)四季春。

來了一個虎巡檢，

五谷豐登比地親。

說爹娘親，

爹娘也不算親，

巡檢司內(nèi)恩德深。

來了一個虎巡檢，

你比爹娘還要親……

放下鼓棒，丟下兩個鐵片子，藍秀才如釋重負(fù)地坐到了虎巡檢身邊的椅子上，喝了一口茶，乜斜了虎巡檢一眼。

虎巡檢說：“藍秀才啊，唱得好，唱得好

啊。你是西峽口的秀才，你這樣唱，就給西峽口人做出了個榜樣。不論是虎巡檢還是穆巡檢，都是西峽口的父母官，對待西峽口的百姓，都比爹娘還要親啊?！?/p>

馬師爺說：“藍秀才啊，秀才就要有個秀才的樣子。你剛剛唱新編鼓兒哼的樣子，就是秀才的樣子啊?！?/p>

藍秀才無語。

虎巡檢拎著一個深藍色的布袋子走過來，對藍秀才說：“布袋子里有云南老樹普洱二斤，福建武夷山大紅袍二斤，都是上好的茶葉，藍秀才，你好好潤潤嗓子，巡檢司需要你來唱一段鼓兒哼的時候，你可不要推辭啊?！?/p>

藍秀才依然無語。

虎巡檢接著說：“藍秀才，這還有蘇州絲綢二丈六尺，足夠你縫制一件體面的長衫了;還有銀圓三十塊，算是對你唱鼓兒哼的犒勞。”

虎巡檢出手如此闊綽，是藍秀才想不到的。他坐上八抬大轎穿過南北大街回家的時候，陽光燦爛。藍秀才掀開轎簾，沿街看過去，西峽口似乎一瞬間變了個模樣，自己也似乎一瞬間變了個模樣。

南大街的石板路上落滿陽光，北大街的石板路上也落滿陽光，在南北大街上行走的人，身上都落滿陽光。藍秀才恍如隔世地說：“每個人都在世上走來走去，看似是各走各的，其實每個人走的步子都是一樣的，道路都是一樣的。這就是世道吧？”

藍秀才去巡檢司給虎巡檢唱了新編的南陽鼓兒哼之后，去鸛鳥茶屋的次數(shù)就日漸少了，茶客們也慢慢生疏了藍秀才的弦音和鼓聲。偶爾，鸛鳥茶屋的桑老板遇到了藍秀才，也只是諾諾幾句，并沒有請藍秀才去茶屋喝茶唱曲的意思。

慢慢地，藍秀才寂寞了。

后來，虎巡檢走了，蘇巡檢來了。巡檢司的師爺也換了，他和巫捕頭一起跟著巡檢司的八抬大轎，去請藍秀才參加巡檢司的歡宴。

一群說唱藝人，還都是陳詞濫調(diào)，讓新來的蘇巡檢很是不耐煩，說：“來個壓軸的?！?/p>

壓軸的是藍秀才。他問巡檢司新來的師爺：“唱啥？”

師爺說：“蘇巡檢聽虎巡檢說，你的新編南陽鼓兒哼很好。把虎巡檢換成蘇巡檢就是了。”

藍秀才說：“我就像是煙花院的頭牌，跟誰睡覺都是一樣的?！?/p>

師爺說：“藍秀才是個明白人。”

藍秀才一只手敲響了羊皮鼓，一只手敲響了兩個犁鏵片子，清了清嗓子，鼓兒哼就從藍秀才的口鼻里流淌出來：

說天親，

天也不算親，

巡檢司內(nèi)天地新。

來了一個蘇巡檢，

明鏡高懸比天親……

唱罷，藍秀才收了蘇巡檢的犒勞，怡然自得地坐上了巡檢司的八抬大轎，怡然自得地回到了北大街他那個院子里。

辛亥革命來了，西峽口的最后一個巡檢顏仕璜響應(yīng)革命之后，又當(dāng)了一個多月民國的巡檢，西峽口巡檢司就撤銷了。藍秀才走過巡檢司門口，那兩個鐵獅子還在，他摸摸鐵獅子的底座說：“我這南陽鼓兒哼唱給誰聽呢？”

很快，鎮(zhèn)嵩軍司令劉鎮(zhèn)華手下的伍旅長開進了西峽口，駐扎到了巡檢司的老院子里。伍旅長說：“聽聽南陽的鼓兒哼。”

就有五個馬弁背著盒子炮，敲開了藍秀才的大門說：“走，去給我們伍旅長唱唱南陽的鼓兒哼。”

藍秀才說：“我是個秀才，不是個唱鼓兒哼的?！?/p>

馬弁說：“在我們伍旅長眼里，秀才連根?毛都不如?！?/p>

藍秀才說：“鎮(zhèn)嵩軍，不就是一群刀客和土匪嗎？”

馬弁把盒子炮在藍秀才的額頭上點點，說：“我們鎮(zhèn)嵩軍的司令劉鎮(zhèn)華，任命狀是袁大總統(tǒng)簽署的，你一個秀才，說我們鎮(zhèn)嵩軍是刀客土匪，那就是說袁大總統(tǒng)也是刀客土匪?！?/p>

藍秀才說：“我不知道袁大總統(tǒng)，我就知道宣統(tǒng)皇帝?！?/p>

馬弁說：“宣統(tǒng)早他媽滾蛋了，現(xiàn)在的天下，遠(yuǎn)的說是袁世凱大總統(tǒng)，近的說就是我們伍旅長?！?/p>

五個馬弁把羊皮鼓和藍秀才裝到一輛汽車上，說：“藍秀才，識相一點，唱得讓伍旅長高興了，抓一把銀圓給你，就夠你花個年兒半載的了?！?/p>

伍旅長和巡檢司的巡檢一樣，躺在楓楊樹下的竹椅子上，一頂寬邊禮帽蓋著半個臉膛，兩把盒子炮擺在隨手能夠得著的地方——左手伸出來，能摸著左邊的盒子炮;右手伸出來，能摸著右邊的盒子炮。見藍秀才來了，伍旅長取下蓋在臉膛上的寬邊禮帽，說：“藍秀才啊，到了西峽口，就聽說你的鼓兒哼唱得不錯。唱一個，讓老子聽聽?！?/p>

藍秀才說：“旅長，你比我小好多歲呢，咋能是我的老子？”

伍旅長說：“我有一千人馬，我雙手都能打盒子炮，在豫西地界，我走到哪兒，就是哪兒的老子?！?/p>

藍秀才咽下了一口唾沫，覺得嗓子里堵得慌。

伍旅長說：“過去，你給巡檢唱什么，就給老子唱什么？”

藍秀才敲起羊皮鼓，打響鐵犁鏵片子，唱起了南陽鼓兒哼：

說天親，

天也不算親，

西峽口里天地新。

來了一個伍旅長，

明鏡高懸比天親……

伍旅長大喊一聲：“拿一百塊銀圓?！?/p>

軍需主任捧著一摞草紙裹著的一百塊銀圓，遞給伍旅長。

伍旅長在手里撂了三下，遞給了藍秀才，說：“藍秀才，唱得不錯。你這么一唱，我這個刀客出身的旅長，就有了一個秀才兒子?！?/p>

藍秀才愕然。

伍旅長說：“你說我比爹娘還要親，那我不就是你的親爹了？”

擺擺手又說：“送藍秀才?！?/p>

藍秀才把一百塊銀圓裝進長衫的口袋里，坐上了伍旅長的汽車。

伍旅長對一個馬弁說：“拉到老鸛河灘

上，敲了。”

馬弁很疑惑地問：“敲了？”

伍旅長說：“是，敲了?！?/p>

馬弁問：“為何？”

伍旅長說：“日他祖奶奶，一個秀才，能唱我比他爹娘還親，我要這樣舔屁股溝子的秀才弄啥哩？人一個親爹一個親娘，是誰也不能代替的。藍秀才連這個路數(shù)都不懂，就不配活著，敲了?！?/p>

馬弁說：“旅長，既然敲了，還給他一百塊銀圓干啥？”

伍旅長說：“老子向來賞罰分明，一碼歸一碼，就用那銀圓埋葬藍秀才吧。”

大清國沒了，刑不上秀才這一條也就廢了，馬弁的盒子炮響過，藍秀才就倒在了河灘上。然后，藍秀才的腦袋裝進橡木籠子里，掛到了西城樓上。

血紅的晚霞從老鸛河邊的楓楊樹上流淌下來，把西城樓染得血紅血紅。

那個橡木籠子也染紅了。

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