張大頭出任鹽區(qū)最高行政長官時(shí)，鹽區(qū)那些富得流油的“鹽大頭”們，一看那家伙斜挎著一把“盒子”， 耀武揚(yáng)威地空著兩手來了，就猜測此人來者不善，一個(gè)個(gè)挖空心思地前來獻(xiàn)殷勤。一時(shí)間，給張大頭送米面、送綢緞、送魚蝦、送房產(chǎn)、送銀票、送鹽田、送美人的應(yīng)有盡有。

張大頭初到鹽區(qū)時(shí)，尚未帶家眷。后期，把他的愛妾七喜接來時(shí)，張大頭——官稱張團(tuán)長，已在鹽區(qū)納了一房女子。準(zhǔn)確地說，是鹽區(qū)首富吳三才送給他玩耍的一個(gè)小美人兒。

那小女子，原本是吳家的使女，在吳府里伺候老爺、太太多年，如同一只被主人馴服、玩熟了的寵犬、愛貓一般，萬般溫順可人！

吳府里叫她小暖。

吳三才領(lǐng)她去見張大頭的那天晚上，那小女子先是跪在吳老爺跟前哭得肝腸寸斷。后來，等她見到張大頭時(shí)，她悄然抹去臉上的淚水，滿面溫情地走到張大頭跟前，如同見到了自己失散多年的親骨肉！張大頭握過她面團(tuán)一樣的小手，捏了捏她梨花般白嫩的臉蛋兒，沖著吳三才點(diǎn)了點(diǎn)頭，就算是領(lǐng)了他的一片美意。

后來，七喜來了，小暖便知趣地從正房里搬出來。

但，張大頭對(duì)小暖的寵愛有增無減，反倒因?yàn)橛辛诵∨鵁o視七喜的恩愛，十天半月都不到七喜房里去一回。偶爾，晚間酒后到七喜房里坐坐，臨到熄燈上床時(shí)，張大頭便假惺惺地關(guān)愛七喜一句：“你好好休息吧！”隨之，起身到小暖房里過夜去了。弄得七喜好生焦躁和怨恨。日子久了，七喜不知是妒忌，還是真心呵護(hù)張大頭，時(shí)不時(shí)地冷下臉來，訓(xùn)導(dǎo)小暖，讓她不要與男人纏綿無度，教她如何懂得男人在外面闖事業(yè)的辛苦。弄得小暖晚間睡覺時(shí)，都不敢在張大頭懷里脫內(nèi)褲了。

那時(shí)間，鹽區(qū)以至鹽區(qū)以外的地方，戰(zhàn)事不斷，張大頭隔三差五地要出去“打外援”，恰如今天的部隊(duì)調(diào)防一樣，說走就走，有時(shí)，一去幾個(gè)月都不能回到鹽區(qū)來。

這一年，張大頭的隊(duì)伍駐扎到江都，準(zhǔn)備堵截長江對(duì)岸的來敵?？蓴?shù)日過后，長江兩岸毫無戰(zhàn)爭跡象。此時(shí)，坐守待命的張大頭，想起了家中的小暖，便派衛(wèi)兵私下里回鹽區(qū)接小暖。

小暖喜出望外。初到江都的那天晚上，這對(duì)分別數(shù)日的老夫少妾，如同久旱的莊稼喜逢驟雨！兩個(gè)人一同滾在床上擰“麻花”、揉“面團(tuán)”，正當(dāng)張大頭玩興正濃時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)小暖痙攣似的抽搐起來。

剛開始，張大頭誤認(rèn)為小暖是興奮過度?？蛇^了一會(huì)兒，只見小暖口吐白沫，神情恍惚，像是犯了毒癮的大煙鬼。

原來，張大頭外出“打援”以后，七喜擔(dān)心家中女眷們無事生非，每到晚間，便把平日里伺候在張大頭身邊的那些花枝招展的女人招呼到她房里打牌，以至于像“熬鷹”一樣，將她們的精力耗盡。小暖就是在這個(gè)時(shí)候，不經(jīng)意間染上了毒癮。她清楚地記得那天晚上，她趴在牌桌上打哈欠時(shí)，七喜噘起她櫻桃似的小嘴，示意小暖桌邊的水煙吸一口。

小暖不會(huì)吸煙。

七喜說：“吸吧，你吸一口，就不困了。”

小暖就試著吸了一小口。當(dāng)下，她眼淚都嗆出來了！

七喜待小暖擦干了眼淚，又說：“沒事，再吸一口，就好了?！?/p>

果然，等小暖再吸時(shí)，口中的感覺，尤其是眼前的幻境就美好多了。

但，此時(shí)的小暖，并不知道那是煙土。第二天，第三天，以至以后的許多天里，當(dāng)小暖每晚都盼著到七喜房里打牌時(shí)，她才曉得她染上煙癮了。

此番，張大頭把她接到江都，她竟然在張大頭的懷里“犯事”了。

張大頭又氣又恨！但他戀著小暖水蔥一樣的腰肢、花朵一樣的容貌，本著挽救之意，連夜派人把她送到江都府的義德醫(yī)院接受治療。相當(dāng)于今天的強(qiáng)行戒毒！

義德醫(yī)院，是揚(yáng)州商人劉義德開辦的一家西醫(yī)醫(yī)院。

當(dāng)時(shí)的西醫(yī)，尚未被國人重視。因而義德醫(yī)院接收了張大頭送來的病人后，就想顯示一下他們西醫(yī)的高超技能，當(dāng)即給又哭又嚎的小暖打了一針鎮(zhèn)靜劑，類似于今天的麻醉藥。不料，用藥過猛，小暖一睡不起——死了。

這可惹下大禍了！

義德醫(yī)院的老板劉義德，當(dāng)場封鎖消息，并以病人需要隔離治療為由，不讓任何人前來探視。這期間，劉義德花重金，前往揚(yáng)州買來一位身姿、容貌絕佳的“揚(yáng)州瘦馬”。

所謂“揚(yáng)州瘦馬”，說的是舊時(shí)揚(yáng)州城內(nèi)，好多有錢人家開辦“女子學(xué)堂”，專門招募窮人家無力撫養(yǎng)、模樣俊俏、心靈手巧的女孩子，自小教其琴棋書畫、詩文珠算，有的還教棍棒拳術(shù)。當(dāng)然，教得更多的還是如何讓其“瘦身”、嫵媚、矯情，如何討得男人歡心。

義德醫(yī)院治死小暖之后，別有用心地購來一位風(fēng)華絕代的“揚(yáng)州瘦馬”，讓她穿上“白大褂”，充當(dāng)院內(nèi)護(hù)士。并專門選在晚間，讓她前去張大頭臥室內(nèi)匯報(bào)小暖當(dāng)天的“病情”。一來二去，那女子很自然地睡到了張大頭的床上。

至此，小暖之死，已經(jīng)不是什么大事情了。

問題是，時(shí)隔不久，義德醫(yī)院落戶鹽區(qū)，與當(dāng)?shù)卮篼}商吳三才家的天成大藥房形成了兩相對(duì)立的局面，并很快占據(jù)上風(fēng)！

幾十年后，也就是義德醫(yī)院在鹽區(qū)擠垮了天成大藥房時(shí)，鹽區(qū)人回想起當(dāng)初“義德”落戶鹽區(qū)的那段往事，總覺得張大頭家的愛妾七喜、小暖在那段時(shí)間里相繼染上了毒品，是一個(gè)難解的謎團(tuán)。

鹽區(qū)的商人，自古就與揚(yáng)州鹽商有來往。很難說，義德醫(yī)院為了落戶鹽區(qū)，而選在張大頭威震一方時(shí)，精心炮制了一個(gè)又一個(gè)的陰謀。