●金鈴兒 編

這種魚(yú)貪吃無(wú)厭、食性剛烈，幾乎不放過(guò)任何咬進(jìn)嘴里的東西，可長(zhǎng)到1.5米之巨，分布于北美太平洋沿岸，生活在完全黑暗的冰冷深海。它們一點(diǎn)都不害怕“無(wú)齒”這件事，無(wú)論有事沒(méi)事，每天都會(huì)長(zhǎng)出20顆全新利齒，它們是——太平洋蛇鱈。

蛇鱈捕食時(shí)離不開(kāi)尖銳的牙齒，而這些牙齒很容易斷裂。

沒(méi)老先掉牙？

太平洋蛇鱈是一種性情暴躁的雜食性魚(yú)類(lèi)，成年后約有1.5米長(zhǎng)，是一種伏擊性捕食者，經(jīng)常喜歡同類(lèi)相食。它的嘴巴很大，里面雜亂無(wú)章地排列著500多顆牙齒，能夠捕食魚(yú)類(lèi)及烏賊等水生動(dòng)物。

發(fā)表在《英國(guó)皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B卷》的一項(xiàng)新研究顯示，太平洋蛇鱈平均每天會(huì)萌出或掉落20顆牙齒。華盛頓大學(xué)生物學(xué)教授、該研究的合著者亞當(dāng)·薩默斯說(shuō)：“如果人類(lèi)也有同樣的換牙速度，那我們每天都會(huì)更換一顆牙齒，牙套和刷牙將沒(méi)有意義?！?/p>

該研究的另一位合著者，華盛頓大學(xué)研究進(jìn)食生物力學(xué)的博士生卡樂(lè)科恩也表示：“太平洋蛇鱈的牙齒更換速度令人瞠目。我們現(xiàn)有的關(guān)于牙齒更換的研究來(lái)自一些奇怪的生物，比如在前額上長(zhǎng)出牙齒的鮟鱇，或者一次會(huì)掉1/4牙齒的食人鯧，它們大多數(shù)都有與蛇鱈類(lèi)似的牙齒。因此，很可能大多數(shù)魚(yú)類(lèi)每天都在大量失去牙齒，然后迅速補(bǔ)充?！?/p>

“老掉牙”的秘密

南佛羅里達(dá)大學(xué)的本科生、該研究的主要作者艾米麗·卡爾說(shuō)：“在研究過(guò)程中，當(dāng)水箱里的蛇鱈看到有人經(jīng)過(guò)時(shí)，會(huì)試圖跳出來(lái)，雖然暫時(shí)沒(méi)人被咬到，但為了以防萬(wàn)一不得不在水箱四周貼上膠帶?！?/p>

蛇鱈是貪婪的獵手，能吃下任何塞進(jìn)嘴里的東西，包括無(wú)脊椎動(dòng)物和許多魚(yú)類(lèi)，例如鯡魚(yú)和北太平洋梭鱈。不過(guò)它們最喜歡吃的還是小型章魚(yú)，還有容易吞食的大型石斑魚(yú)。

當(dāng)蛇鱈發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)，它的第一副頜骨向前猛攻，把獵物拖進(jìn)嘴里，然后口腔內(nèi)的咽頜開(kāi)始工作，擠壓和撕碎獵物。這一套捕食策略離不開(kāi)尖銳的牙齒，而這些牙齒很容易斷裂。

保持強(qiáng)勁咬合力勢(shì)必會(huì)造成牙齒斷裂，它們發(fā)展出了應(yīng)對(duì)策略，那就是不斷長(zhǎng)出新牙。

太平洋蛇鱈

牙齒何去何從？

在研究過(guò)程中，科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里喂養(yǎng)20多條太平洋蛇鱈，并使用不同顏色染料創(chuàng)建牙齒生長(zhǎng)的視覺(jué)時(shí)間表。

這些魚(yú)先被放進(jìn)紅染料缸里染紅，再放入常規(guī)魚(yú)缸中生活10天，隨后再放入綠染料缸中染綠。于是，試驗(yàn)開(kāi)始時(shí)就已存在的牙齒是紅綠相間的，而新長(zhǎng)出的牙齒只是綠色的。

卡爾對(duì)每一顆被染色的牙齒進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)和分類(lèi)，被檢查的20條魚(yú)總共有10,580顆牙齒，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)蛇鱈的每顆牙齒都會(huì)在特定位置準(zhǔn)確萌出，直至再次掉落。另外，研究人員還確定了牙齒更換的熱點(diǎn)位置，并推測(cè)出——具備更大咬合力的位置，牙齒更換更快。

試驗(yàn)開(kāi)始時(shí)就已存在的牙齒是紅綠相間的，而新長(zhǎng)出的牙齒是綠色的。

為何頻繁換牙

第二項(xiàng)試驗(yàn)開(kāi)始，該團(tuán)隊(duì)將定期被喂食的魚(yú)與另一組沒(méi)有任何食物的魚(yú)進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)兩者的牙齒更換率無(wú)顯著差異。這表明，蛇鱈不會(huì)等牙齒破損才長(zhǎng)出新牙，它們的牙齒的脫落和萌發(fā)都源于基因。對(duì)于蛇鱈來(lái)說(shuō)，它們的牙齒，就像人類(lèi)的“死皮”一樣，生長(zhǎng)與掉落都很平常。

“蒂凡尼藍(lán)” 肉

蛇鱈在海中是滿(mǎn)口利齒的兇猛貪吃鬼，可一旦被釣上岸也只有乖乖做“肉餡兒”的份了。外表有些恐怖的蛇鱈血液中含有膽綠素，使它們擁有“蒂凡尼藍(lán)”的肉色（有20%的蛇鱈可呈現(xiàn)此顏色），但并不會(huì)改變口感或營(yíng)養(yǎng)。

蛇鱈主要分布在北美西海岸，從阿拉斯加到墨西哥下加利福尼亞都有分布，對(duì)漁民來(lái)說(shuō)，它是非常重要的經(jīng)濟(jì)魚(yú)類(lèi)，且很適合做成墨西哥著名美食——塔可。