曹欣
近期我們都在討論元宇宙,互聯(lián)網(wǎng)公司也在積極轉(zhuǎn)型,畢竟虛擬世界的宇宙都是相互關(guān)聯(lián)的,就像在《 雪崩》和《一號玩家》等小說中的劇情一樣。
關(guān)于能源效率,這是區(qū)塊鏈領(lǐng)域最具有代表性的開放性問題之一。比特幣正在做一些驚人的事情,它能夠提供 IT 服務(wù),而無需提供實體。用戶注冊為節(jié)點,即可成為服務(wù)提供的一部分,以前部署這樣的IT服務(wù)是聞所未聞的。從這個角度關(guān)注比特幣是很棒的,因為它可以說是遠離了加密貨幣,密碼學(xué)的科學(xué)家僅僅通過研究如何自動部署這樣的全球規(guī)模的 IT 服務(wù),就可以從比特幣中學(xué)到很多東西。
與此同時比特幣部署后不久,人們發(fā)現(xiàn)有巨大的能量消耗。利益激勵人們?nèi)ふ易畋阋说哪茉?,而能找到的最便宜的能源可能不是我們想要利用的能源,它可能基于不可再生的碳基燃料等。目前尚不清楚比特幣到底消耗了多少能源,因為加密貨幣從設(shè)計上很難被追蹤。不過,可以肯定的是,進行比特幣挖礦的“礦場”消耗了大量的電力。
英國劍橋大學(xué)的替代金融研究中心(CCAF)主要從事新興加密貨幣業(yè)務(wù)的研究,其計算結(jié)果顯示,比特幣的年總能耗在40至445太瓦時(TWh,1太瓦時為1億度電)之間,中位估計值約為130太瓦時。在英國,每年的用電量略高于300太瓦時,而阿根廷的年用電量與CCAF對比特幣的中位估計值大致相當。 比特幣挖礦使用的電力絕大多數(shù)來自會產(chǎn)生污染的能源。CCAF團隊調(diào)查了世界各地比特幣“礦場”的能源使用情況,發(fā)現(xiàn)其中約三分之二來自化石燃料。支撐加密貨幣的區(qū)塊鏈技術(shù)在設(shè)計上需要強大的計算能力,因此也就意味著巨量的能源消耗,比特幣的能源消耗超過全球所有數(shù)據(jù)中心的一半。
業(yè)內(nèi)人士認為,維持整個系統(tǒng)運行所需要的數(shù)萬億次計算,并沒有真正為人類提供任何有用的幫助。目前正使用的大量計算,背后大部分來自化石能源。比特幣挖礦需要進行巨大的投入,這也使得它在本質(zhì)上難以規(guī)模化。如果比特幣被采納為全球儲備貨幣,那比特幣的價格可能會達到數(shù)百萬美元,而這些礦場擁有的資金將超過整個國家用于電力的支出預(yù)算。
對于比特幣挖礦行業(yè)來說,電費占經(jīng)營成本六七成
比特幣目前被證實尚不能替代世界金融體系,銀行不僅僅是賬本,它們有一個完整的基礎(chǔ)設(shè)施,包括客戶服務(wù)、當出現(xiàn)問題時如何處理的備份系統(tǒng)。如果硬要將包括客戶的實體金融服務(wù)與一個虛擬貨幣進行比較是不現(xiàn)實的,比特幣本身不足以作為整個銀行系統(tǒng)的替代品。
新興的數(shù)字形式貨幣有潛力成為更經(jīng)濟快捷的支付手段,促進普惠金融,提高支付服務(wù)供應(yīng)商的抗風(fēng)險能力并改善競爭,為人們開展跨境匯款提供便利。但付諸實施卻不那么簡單,這需要進行大量的投資,還需要作出艱難的政策選擇,例如,說明公共部門和私人部門在數(shù)字形式貨幣的供應(yīng)和監(jiān)管方面的作用。
一些國家可能有興趣走一條捷徑,即將加密資產(chǎn)作為國家貨幣。的確,許多加密資產(chǎn)都安全可靠、容易獲取,且交易成本很低。然而在大多數(shù)情況下,風(fēng)險和成本高于潛在收益。
加密資產(chǎn)是私人部門以加密技術(shù)為基礎(chǔ)發(fā)行的代幣,其以自己的記賬單位計值。它們的價值可能極不穩(wěn)定。以比特幣為例,其價格在去年4月達到了6.5萬美元的峰值,但僅僅兩個月后,其價格已跌至一半以下。
然而,比特幣依然存在。對一些人來說,比特幣提供了一個匿名交易的機會——無論是好是壞。對另一些人來說,比特幣提供了一種實現(xiàn)多元化投資組合、持有投機性資產(chǎn)(既可能帶來財富,又可能造成重大損失)的途徑。
因此從根本上說,加密資產(chǎn)不同于其他種類的數(shù)字貨幣。例如,各家中央銀行正在考慮發(fā)行數(shù)字貨幣——以中央銀行負債形式發(fā)行的數(shù)字貨幣。私人企業(yè)也在推進這一前沿,它們創(chuàng)造出了能通過手機發(fā)送的貨幣(在東非和中國很流行)和穩(wěn)定幣(價值取決于底層資產(chǎn)的安全性和流動性)。
在元宇宙的概念下,初步看來游戲公司是最先變現(xiàn)的。先從第一個站出來拿自家3A游戲開刀的育碧(Ubisoft Quartz)說起,育碧可以說是所有傳統(tǒng)游戲廠商中對 NFT表態(tài)最積極的,并且已經(jīng)在這個領(lǐng)域摸索了一段時間。雖然這么說,為何玩家還是對他們的計劃覺得反感?怪只怪育碧公布得太突然,讓大家有種他們急著進場撈錢的感覺(國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)廠商也差不多)。
先前,育碧就有個名為“Ubisoft Entrepreneurs Lab”的扶持計劃,這個項目由育碧戰(zhàn)略創(chuàng)新實驗室領(lǐng)導(dǎo),為一些有潛力改變娛樂業(yè)的公司提供幫助和支援。現(xiàn)在Ubisoft Entrepreneurs Lab(育碧創(chuàng)業(yè)實驗室)的進度已經(jīng)到了第六期,里面就有不少與 NFT 有關(guān)的內(nèi)容。比方說,第六期計劃中就有 NFT 手游《GUILD OF GUARDIANS》,玩家可以把游戲中的道具轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實世界的貨幣。
不難看出育碧對 NFT 市場確實抱有興趣,并且也做了很多準備,只是這些準備都發(fā)生在玩家不太感興趣的地方。但育碧網(wǎng)站上的一份聲明鼓吹,玩家還可以收集育碧游戲世界中被稱為Digits的收藏品,這是第一款可在AAA級游戲中使用的可玩性NFT,運行在節(jié)能技術(shù)上。
另外對于很多只關(guān)注單機游戲的讀者來說,史克威爾(Square Enix,最終幻想系列的開發(fā)公司)似乎和 NFT 沒有什么關(guān)系,但2022年年初史克威爾總裁松田洋祐在元旦新年給員工的祝賀信件中,表示公司未來著重布局區(qū)塊鏈、NFT應(yīng)用發(fā)展的決心,同時也強調(diào)將把去中心化形式納入未來游戲內(nèi)容發(fā)展。
而在此之前,其實他們也進行過部分的嘗試。史克威爾在2021年6月9日宣布為自家的《百萬亞瑟王》手游系列推出一個 NFT,名字也叫《資產(chǎn)性百萬亞瑟王》。該游戲為使用者提供限量的NFT數(shù)字貼紙,貼紙圖案由四格漫畫《弱酸性百萬亞瑟王》的作者繪制,除了能記載物品的購買和擁有歷史等訊息外,每張 NFT 數(shù)位貼紙的圖案都不一樣,確保擁有者拿到的是獨一無二的NFT物品。
史克威爾的最新財報顯示,先前推出的兩期《資產(chǎn)性百萬亞瑟王》NFT 貼紙已經(jīng)全部賣光。同時史克威爾認為概念實驗階段已經(jīng)結(jié)束,NFT與自家IP的結(jié)合很成功,未來將到完全商業(yè)化階段。
有賺錢的公司,當然也有表現(xiàn)不行的游戲廠商。比如世嘉(SEGA)在財報中把 NFT 當作救命良藥,但他們的 NFT 表現(xiàn)真的很一般。在宣布推出 NFT 商品時,世嘉就被索尼克音速小子粉絲狂噴。我們都知道音速小子是SEGA的吉祥物,甚至官方頭像也是音速小子,很容易讓粉絲們誤以為是世嘉要出音速小子的 NFT。音速小子粉絲們反對的理由也很簡單:NFT 不環(huán)保。
有玩家表示,音速小子在游戲里的中心思想就是保護環(huán)境被完全破壞的城市。拿音速小子來搞NFT,根本就是對音速小子的諷刺??赡苁鞘艽擞绊?,世嘉的 NFT 藝術(shù)品在市場上普遍價值不高。如果世嘉想靠 NFT 賺錢的話,可能還得多下點功夫,現(xiàn)在就是挨了罵還撈不到多少錢,太慘了。
世嘉《資產(chǎn)性百萬亞瑟王》NFT數(shù)字貼紙已經(jīng)經(jīng)過實驗性階段,商業(yè)模式初步成功