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十月伊始,默克公司宣布:抗擊新冠病毒的候選藥物口服藥莫諾匹拉韋(Molnupiravir)若在高?;颊吒腥镜那拔逄旖o藥,則能夠降低患者一半的住院率或死亡率。默克正向美國(guó)食品藥品管理局(FDA)申請(qǐng)緊急使用授權(quán),預(yù)計(jì)于2021年年末推出該藥物。
與其他疫苗制造商不同,默克另辟蹊徑,打算向全世界供應(yīng)該藥物。它已經(jīng)和印度的數(shù)個(gè)生產(chǎn)商簽下協(xié)議,并打算在超過(guò)100個(gè)國(guó)家中生產(chǎn)和銷(xiāo)售該藥物,且主要是在非洲和亞洲國(guó)家。在等待當(dāng)?shù)乇O(jiān)管者向他們亮起綠燈的同時(shí),公司已經(jīng)計(jì)劃在年底生產(chǎn)1 000萬(wàn)個(gè)療程的藥物。這對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展中國(guó)家而言無(wú)疑是件好事,在他們等待疫苗時(shí)能夠有這樣一個(gè)便宜而有效的治療方案用作過(guò)渡,尤其該藥物還是第一種能夠直接口服的片劑。瑞德西韋(Remdesivir)目前作為美國(guó)和英國(guó)唯一批準(zhǔn)的抗病毒治療手段,有效的同時(shí)依舊有不足之處:它并不拯救生命,但是能夠加速恢復(fù)過(guò)程;同時(shí)它需要通過(guò)靜脈輸注,制造成本高而且程序煩瑣。
使用抗病毒藥物就意味著會(huì)產(chǎn)生病毒耐藥性。一些科學(xué)家擔(dān)心病毒很快學(xué)會(huì)如何抵擋藥物的攻擊模式,而全球大規(guī)模使用該藥物會(huì)加劇耐藥性。實(shí)際上,這一問(wèn)題長(zhǎng)期影響著流感病毒的治療:有大量FDA批準(zhǔn)的藥物現(xiàn)在已經(jīng)不再被推薦用于治療流感病毒,現(xiàn)在的流感病毒早已能夠騙過(guò)這些藥物了。
“對(duì)于任一種抗病毒藥,我們都需要警惕其產(chǎn)生耐藥性,”哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院藥學(xué)部教授丹尼爾·庫(kù)里茲克茨(Daniel Kuritzkes)說(shuō),“我們能看到大部分藥物都在產(chǎn)生耐藥性?!?/p>
病毒在感染人體后,會(huì)利用復(fù)制機(jī)制在人體細(xì)胞中制作自己的拷貝,如同一個(gè)復(fù)印機(jī)。向體內(nèi)導(dǎo)入莫諾匹拉韋這種抗病毒藥就像插入一張和病毒組件相似的紙。復(fù)印機(jī)若是沒(méi)能發(fā)現(xiàn)這個(gè)冒牌貨,就把錯(cuò)誤的組件整合進(jìn)了基因組,干擾病毒的復(fù)制機(jī)制,最后起效使病毒毀滅。但新冠病毒也可能以迂回戰(zhàn)術(shù)應(yīng)對(duì)新藥,對(duì)藥物機(jī)制不敏感的病毒變種傾向于存活下來(lái)并最終占據(jù)主導(dǎo)地位,病毒通過(guò)耐藥性機(jī)制在進(jìn)化上倒是邁出了一步。我們發(fā)現(xiàn)新冠病毒已經(jīng)克服了一些特定治療:2021年7月美國(guó)暫停了禮來(lái)制藥公司的抗體療法,正是因?yàn)椴《镜男伦兎N產(chǎn)生了耐藥性。
令人欣慰的是,新藥所需要的療程相當(dāng)短——5天的服藥療程,每天2次,每次4片藥物——這意味著產(chǎn)生耐藥性的概率會(huì)更小。我們可以對(duì)比一下治療艾滋病所需要的終身治療療程,同時(shí)新冠病毒也沒(méi)有艾滋病病毒或乙型肝炎病毒那么狡猾,它傾向于以較慢的速度進(jìn)行復(fù)制。這樣一來(lái),如果我們結(jié)合更短的治療時(shí)間,就能減小產(chǎn)生強(qiáng)大變種的概率。
另一個(gè)好消息是,研究者還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)病毒進(jìn)化出對(duì)目前新冠病毒藥物瑞德西韋的耐藥性。
如果人們過(guò)早停止用藥,病毒耐藥性發(fā)生的概率更大,因?yàn)橐恍┎《究赡茉隗w內(nèi)茍延殘喘,而耐藥性毒株因此復(fù)制擴(kuò)增。范德堡大學(xué)病理學(xué)、生物學(xué)和免疫學(xué)教授馬克·丹尼森(Mark Denison),同時(shí)也是研發(fā)新藥的科學(xué)家之一。他告訴《端點(diǎn)新聞》(Endpoints News),他很擔(dān)心患者在感到癥狀緩解后就停藥,而沒(méi)有完成一整個(gè)療程。
默克的測(cè)試證實(shí)了莫諾匹拉韋具有對(duì)變種伽馬、德?tīng)査涂姸局甑摹耙恢滦ЯΑ保f(shuō)明新冠病毒的現(xiàn)有毒株并沒(méi)有發(fā)展出對(duì)新藥的耐藥性。當(dāng)然,默克并非單打獨(dú)斗。人類(lèi)面對(duì)COVID-19大流行的這段時(shí)間簡(jiǎn)直是束手無(wú)策,幾乎沒(méi)有任何有效的治療手段,但是科學(xué)家競(jìng)相研發(fā)抗病毒藥或?qū)⒏淖儸F(xiàn)狀。輝瑞公司也在測(cè)試一款不同作用機(jī)制的抗病毒藥——一種新冠病毒蛋白酶抑制劑,能夠阻斷病毒和人類(lèi)細(xì)胞的融合。
更多抗病毒藥物誕生或能阻止耐藥性的產(chǎn)生。1987年,第一款抗艾滋病病毒藥物被FDA批準(zhǔn)后,人們很快發(fā)現(xiàn)病毒應(yīng)對(duì)的速度加劇,在一些患者中病毒以天為單位出現(xiàn)耐藥性。隨后幾年內(nèi)更多藥物被批準(zhǔn),抗病毒雞尾酒療法成為標(biāo)準(zhǔn)治療手段后,病毒更難發(fā)展出耐藥性。
從根本上來(lái)看,對(duì)付新冠病毒或許需要相同的手段?!拔艺J(rèn)為多種藥物組合會(huì)更加合理。我們?cè)谥委煱滩r(shí)這樣做不僅僅是因?yàn)槟退幮?,還因?yàn)檫@樣做的治療效率高?!备实乇硎?。這種多管齊下的方法對(duì)于抑制病毒更加有效,每種藥物所需要的劑量也更低,因此副作用更輕。
資料來(lái)源 Wired