□文/埃里克·沃爾特斯 譯/莫紅娥

我把排隊(duì)等著進(jìn)入保護(hù)區(qū)的最后一輛汽車打發(fā)走了。我告訴游客，新出生的小象不能被打擾。大多數(shù)人都表示理解，一小部分游客不太愿意，我讓他們離開的時(shí)候，他們要么提出給更多的錢，要么說(shuō)出一些刻薄難聽(tīng)的話。跟人打交道越多，我就越明白自己為什么更愿意和大象打交道。

同學(xué)史黛西和莉茲一直計(jì)劃今天過(guò)來(lái)玩，我只好告訴她們別來(lái)了。她們表示理解，我知道她們很失望，我也很失望。本來(lái)，和她們見(jiàn)見(jiàn)面，讓她們看看新生的小象是一件很愉快的事。

我再次把“停止?fàn)I業(yè)”的告示貼到大門上，告訴人們不要來(lái)了。但是如果有人按汽車?yán)?，我還是得去看一下，因?yàn)闆](méi)準(zhǔn)是我們的合伙人來(lái)了。我還是不喜歡合伙人這個(gè)說(shuō)法，贊助人聽(tīng)起來(lái)就沒(méi)有那么多事。

象群在圍欄內(nèi)等著。大部分時(shí)候，他們都在房子、拖車和水塘形成的三角區(qū)內(nèi)活動(dòng)。領(lǐng)頭象特里克西知道我們給新生小象毛毛喂食的地方，她把象群領(lǐng)到那附近。

前一天晚上，我睡在家里的床上。喬伊斯在我睡覺(jué)的時(shí)候替我喂了兩次毛毛。本來(lái)我讓她叫醒我去喂第三次，但她沒(méi)有。我有點(diǎn)不高興，但更多的是感激。睡眠是必需的，父母?jìng)兪窃趺凑疹櫼粋€(gè)每隔幾個(gè)小時(shí)就要喂一次奶的新生兒的？單親父母又是如何做到的呢？無(wú)論是大象還是人類都需要?jiǎng)e人的幫助。

我開始注意到，喬伊斯并不是為了給我和老爸留下好印象才做一些暖心的事，她本身就是個(gè)好女人。自從毛毛出生后，她晚上在這里過(guò)夜的次數(shù)越來(lái)越多。我對(duì)這種做法沒(méi)有意見(jiàn)，對(duì)她也沒(méi)有意見(jiàn)。想讓她更靠近象群的不僅僅是大象。

遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣引擎聲，我希望司機(jī)看到告示后自覺(jué)離開，沒(méi)想到引擎聲越來(lái)越大，我感覺(jué)那不像是汽車發(fā)出的聲音。我一抬頭，看見(jiàn)一架黑色的大直升機(jī)從頭頂掠過(guò)。我扭著身子，目光追隨著它。這個(gè)渾蛋要干什么？它飛得那么低，聲音那么響，會(huì)嚇壞大象的。謝天謝地它飛走了，飛到了樹林上空。

老爸從房子里跑出來(lái)，向直升機(jī)揮舞著拳頭大喊大叫。直升機(jī)現(xiàn)在正在房子和水塘之間的空地上空盤旋。雖然它距離我差不多有100 米遠(yuǎn)，但我依然看見(jiàn)它的旋翼卷起一陣塵土。

我跑到老爸身邊，問(wèn)：“他們要干什么？”我的喊聲蓋過(guò)了旋翼的轟鳴聲。

“我也不知道，但是……等等……它要降落了……他們準(zhǔn)備落在這里？”

沒(méi)錯(cuò)，直升機(jī)正在降落。

“跟我來(lái)！”老爸大喊道。

我們跳上皮卡，老爸加大油門，向直升機(jī)飛馳而去。如果那架直升機(jī)真的降落了，老爸一定會(huì)找他們討個(gè)說(shuō)法，我敢肯定，不管是誰(shuí)，就這么降落在我們的地界上，老爸可饒不了他?？吹剿拇笙笫艿襟@擾，安全受到威脅，我這個(gè)好脾氣的老爸一定會(huì)怒火中燒?，F(xiàn)在他看起來(lái)像是氣炸了——就像一頭向前猛沖的公象。

直升機(jī)的艙門打開了，舷梯放了下來(lái)。第一個(gè)走出來(lái)的人穿著一身制服，是個(gè)空乘人員？緊接著的，是個(gè)渾身上下一身黑色服裝的男子，頭發(fā)幾乎全白，跟他衣服的顏色形成了鮮明的對(duì)比。

他一個(gè)箭步下了五級(jí)臺(tái)階，環(huán)顧四周，看到了我們，幾乎是朝我們飛奔而來(lái)。以他那個(gè)歲數(shù)來(lái)看，走得真夠快的。等等！等他走近些，我發(fā)現(xiàn)他沒(méi)有那么老——只是頭發(fā)有些白。 他和老爸年紀(jì)相仿，也許他稍長(zhǎng)一些，但是個(gè)頭還沒(méi)我高。

“你一定是杰克·格雷吧！”他一邊大聲說(shuō)一邊握住老爸的手，用力搖晃。

“是的，我是。你是……”

“你們的合伙人呀！我代表詹墨有限公司——這其實(shí)是我名字的縮寫。我叫詹姆斯·墨丘利?！彼辉俅舐暯腥?，語(yǔ)速卻依然很快。

“很高興見(jiàn)到你，墨丘利先生?！崩习终f(shuō)。

“得了，我們都有共同的孩子了，算是一家人了，叫我吉米吧！”他轉(zhuǎn)向我，“你一定是薩曼莎——薩米吧？你可以叫我吉米叔叔?！?/p>

我才不呢。我不認(rèn)識(shí)他，但我知道他和我們不是一家人。

“我們的小姑娘呢？”他問(wèn)，說(shuō)得依然很快，還有掩飾不住的興奮。

“她在那頭的樹林里?！崩习只卮鹫f(shuō)。

“我們要坐直升機(jī)過(guò)去嗎？”

“我覺(jué)得還是開車過(guò)去比較好。”

……

看得出來(lái)，吉米可能不太合群。我自己對(duì)此深有體會(huì)。我這個(gè)大象女孩有時(shí)候跟大象比跟女孩子們更能和睦相處。

“哦，我差點(diǎn)忘了說(shuō)，你們寫信告訴我說(shuō)代孕的母象快要死了時(shí)，我傷心極了。當(dāng)天晚上我一直輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠?！甭?tīng)到這些，我對(duì)他有了點(diǎn)好感。

“你們的所作所為真了不起，救大象的命，幫他們過(guò)得更好。很榮幸我能幫點(diǎn)小忙，雖然不過(guò)是出了點(diǎn)錢而已?！甭?tīng)他這么說(shuō)我很欣慰。我不太了解他到底是誰(shuí)，但是我慢慢明白他是一個(gè)什么樣的人。他愛(ài)動(dòng)物。

我們繞過(guò)隔離區(qū)，象群映入我們的眼簾。

“他們?cè)谀莾海　奔状蠛?，“在那兒！?/p>

車還沒(méi)停住，副駕駛那邊的車門就被打開了，吉米迫不及待地要跳下去。老爸一把抓住他的胳膊。

“你要干什么？”老爸嚴(yán)厲地說(shuō)。

“不好意思。我看到大象了，我想下去看看。”

“幸虧你不是在直升機(jī)上看到他們?！蔽艺f(shuō)。

“對(duì)，直升機(jī)的門是鎖著的……你又在開我的玩笑，好吧?！彼铝塑?，徑直向象群跑去。

“等等！”我朝他大喊一聲，幸好他停住了。我跑上前去，追上了他。“他們不認(rèn)識(shí)你。如果你一下子湊上去，會(huì)嚇得他們四處逃散。”

“再次抱歉?！?/p>

“跟著我們走，我們會(huì)把你介紹給大象們的?！?/p>

我從大象們的腿間看到了毛毛。她那么小，不仔細(xì)看，很難看到，但是她獨(dú)特的皮膚顏色讓我一下子就看到了她。她正和同母異父的兄弟貝加在一起。他們的媽媽是同一個(gè)，他們的爸爸一定相差極大，因?yàn)槊拓惣有r(shí)候的樣子很不一樣。

“哇，天哪，我看到她了?！奔渍f(shuō)，“那就是她，躲在后面的那個(gè)，是不是？”

“是她?！崩习终f(shuō)。

“幾個(gè)人看過(guò)她？”

好奇怪的一個(gè)問(wèn)題，我心里想。

老爸接過(guò)話，做了回答?！白屛蚁胂?，我們倆，當(dāng)然再加上喬伊斯，”他說(shuō)，“還有帕特森夫婦、奈杰爾、珍娜，他們都給她喂過(guò)食?！?/p>

“還有莫根醫(yī)生、另外兩位獸醫(yī)格蕾絲醫(yī)生和特瓦瑞斯醫(yī)生?！蔽已a(bǔ)充了一句。

“那就是說(shuō)，我是全世界第十一個(gè)看到她的人?！彼f(shuō)。

“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！崩习仲澩卣f(shuō)。

“我是整個(gè)地球上第十一個(gè)活著看到她的人?！?/p>

我和老爸交換了一下眼神。他是什么意思？是和那些看過(guò)她然后死去的人相比嗎？

“吉米，這位是喬伊斯。”喬伊斯走到我們跟前時(shí)，老爸介紹說(shuō)。

“律師喬伊斯？”

“我叫喬伊斯·赫伯恩，是的，我是一名律師?！彼f(shuō)。

“我不喜歡律師?！?/p>

我憋住笑，因?yàn)榇蟛糠謺r(shí)候我深有同感。

“為我的公司干活的律師有十幾個(gè)，但是我不喜歡他們。我們能離她更近點(diǎn)嗎？”他已經(jīng)和喬伊斯打完了招呼，正望著象群。

“當(dāng)然可以，不過(guò)你得和我們一起，慢慢地走近——不要突然沖上去。”老爸說(shuō)。

我們向特里克西走去。她是象群的女族長(zhǎng)，也是守護(hù)者和保護(hù)者。她還不認(rèn)識(shí)這個(gè)長(zhǎng)著一頭濃密白發(fā)的小個(gè)子男人，還不能確定要不要信任他。

“早上好，特里克西?！崩习终f(shuō)。

她把頭偏向一邊，耳朵微微抽動(dòng)了一下。

“特里克西，這是我們的朋友吉米?！蔽艺f(shuō)。我不太確定這個(gè)詞是不是合適，但是我覺(jué)得她肯定不知道什么贊助人、合伙人之類的詞。

他扭頭轉(zhuǎn)向我：“朋友？真是太好了。謝謝你這么認(rèn)為?！?/p>

“呃，當(dāng)然。再靠近點(diǎn)?！蔽艺f(shuō)。

我們徑直站在了特里克西跟前。她伸出鼻子，嚇得他往后一退。

“沒(méi)事，”我說(shuō)，“她是想和你握手?！?/p>

雖然他沒(méi)完全聽(tīng)懂，特里克西卻聽(tīng)懂了。她再次伸出鼻子，碰了碰他的頭頂，在他身上上上下下地嗅了個(gè)遍，聞著他的氣味，又把鼻子伸到他的頭發(fā)里，然后又放低鼻子，用她的“手指”輕輕地?fù)崦哪槨?/p>

吉米咯咯地笑了：“好癢。”

“看得出她喜歡你?！崩习终f(shuō)。

“我也喜歡她。你好，特里克西。是你在幫忙照看我們的小姑娘嗎？”

他的聲音溫柔平靜，語(yǔ)速也比跟我們講話時(shí)慢了很多，好像他和特里克西說(shuō)話比跟我們以及所有人說(shuō)話更放松、更自在一樣。我打心底里能體會(huì)那種感情，相信老爸也能。

“你介不介意我去和小象說(shuō)說(shuō)話？”吉米問(wèn)。

“當(dāng)然不介意?！崩习终f(shuō)。

“我問(wèn)的是特里克西?！彼f(shuō)。

我忍不住偷偷笑了。這個(gè)想和毛毛說(shuō)說(shuō)話的小個(gè)子男人跟我想的那個(gè)合伙人完全不是一個(gè)人。

“她說(shuō)可以。”老爸說(shuō)，“薩曼莎，你可以帶他去?！?/p>

吉米突然伸出手，拉住了我的手，然后又向后伸出另一只手，拉住老爸的手，老爸拉著喬伊斯的手。他們都跟在我身后，我感覺(jué)自己就像個(gè)火車頭，又像一頭領(lǐng)頭象。

我每見(jiàn)到一只動(dòng)物，就直呼他們的名字，吉米學(xué)著我，跟他們打招呼。貝加走到一邊，毛毛第一次毫無(wú)遮擋地出現(xiàn)在我們面前。

吉米屏住呼吸?！拔液?jiǎn)直不敢相信自己的眼睛?！彼f(shuō)，“她比我想象中要漂亮得多?！?/p>

“她很可愛(ài)，但是，她身上好多毛，看起來(lái)有點(diǎn)怪?！蔽艺f(shuō)。

“不，那正是我期望的樣子?！?/p>

很明顯，他以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少剛出生的小象。我自己也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)毛毛這么小的小象。

我在毛毛跟前停了下來(lái)，她嗅了嗅我，輕輕地把我往后頂了頂。雖然她動(dòng)作輕柔，但她畢竟是一頭好幾百斤重的大家伙呢。

吉米彎下腰，看著毛毛的眼睛。她好像有點(diǎn)慌亂，竟然把腦袋藏到了我的身后。

“她看起來(lái)非常完美?！奔渍f(shuō)。

“在我們看來(lái)，她的確很完美?！崩习终f(shuō)，“四條腿，兩只耳朵，一個(gè)鼻子——該有的都有?！?/p>

“她吃得也還好吧？”

“莫根醫(yī)生說(shuō)，她這兩天差不多長(zhǎng)了七八公斤呢。”我說(shuō)。

“我們有一個(gè)執(zhí)勤人員表，人們輪流喂她?！眴桃了拐f(shuō)。

“都是喬伊斯想出來(lái)的點(diǎn)子?！崩习盅a(bǔ)充了一句。他看了她一眼，露出微笑——一個(gè)又大又傻又開心的微笑。喬伊斯總能讓他開心。

“一個(gè)律師終于做了點(diǎn)我認(rèn)同的事?！奔渍f(shuō)。他把手輕輕地放在毛毛身上。

“她喜歡有人撓她耳朵后面?！蔽艺f(shuō)。

他馬上去揉她的耳后，她向他靠得更近了一點(diǎn)。

“小姑娘，你是個(gè)奇跡，一個(gè)完完全全的奇跡，我從沒(méi)想過(guò)會(huì)親眼看到你?！奔渍f(shuō)。

“她叫毛毛?！蔽艺f(shuō)。

“毛毛？”他問(wèn)。他直起身子，轉(zhuǎn)向我和老爸：“你們叫她毛毛？”

“是薩曼莎的主意。”

“這個(gè)名字跟她是絕配?！蔽艺f(shuō)，“你不喜歡？”

“非常喜歡，是絕配。我只是沒(méi)想到，我沒(méi)說(shuō)，你們就猜出來(lái)了……我原本打算今天告訴你們的。我原本是想見(jiàn)到她后再告訴你們的。”

“猜出什么？”老爸問(wèn)，“要告訴我們什么？”

“她不是一頭普通的大象，她是一頭長(zhǎng)毛猛犸象?！?/p>