“營(yíng)老爺”活動(dòng)以神明巡境安土、民眾迎祥納福的儀式為核心，其神人同樂(lè)的表現(xiàn)形式—英歌舞、潮劇、潮州大鑼鼓、潮州音樂(lè)、皮猴戲、扛標(biāo)旗、挑花籃、舞龍、舞獅等民間藝術(shù)隨歷史的發(fā)展而不斷變化，成為潮汕地區(qū)民俗文化的一部分，有的已經(jīng)成為國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

極具觀賞性的英歌舞

英歌舞流行于粵東練江流域及周邊地區(qū)，是潮汕地區(qū)最具觀賞性的民間藝術(shù)之一。英歌舞由前后棚組成。前棚是一種既可游街又可在廣場(chǎng)表演的集體舞蹈，通常由十余名或幾十名少年或青壯年男子組成。舞者臉上畫(huà)著臉譜、身著統(tǒng)一的戲服，伴隨著板式快慢自若的鑼鼓點(diǎn)擊打著手中的雙槌，全身舞動(dòng)，再加上一陣陣吼聲，現(xiàn)場(chǎng)氣氛十分濃烈。后棚一般進(jìn)行武術(shù)、土戲一類的表演，有一定劇情。

目前學(xué)界普遍認(rèn)為普寧英歌舞是模仿三百多年前外江戲中的《水滸·攻打大名府》一折，故在鄉(xiāng)間英歌舞又被稱為唱英歌、英歌戲、英歌班等。除了武術(shù)、戲劇外，一些地方的英歌舞還含有儺舞的元素。比如，普寧東部地區(qū)以及相鄰的潮陽(yáng)區(qū)、惠來(lái)縣一帶的英歌舞臉譜粗狂猙獠、舞蹈動(dòng)作幅度大、鼓點(diǎn)板式較慢、木槌較長(zhǎng)。很多涉及安土祈福有關(guān)的活動(dòng)“營(yíng)老爺”、剪彩等都會(huì)表演英歌舞。

本土民俗研究學(xué)者嶺東怒馬認(rèn)為，一些地方的英歌舞還包含著儒家尸祝的儀式，尤以潮陽(yáng)棉城一帶為最。有的英歌舞中融入了武術(shù)，比如垾塘英歌舞由乾隆年間村人陳成枝所學(xué)的南少林武術(shù)改編而成，泥溝英歌舞有清雍正年間寮頂武館學(xué)武時(shí)用唱英歌進(jìn)行掩飾的說(shuō)法，北山英歌舞傳說(shuō)是由清末農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖許阿梅改編的。也有人認(rèn)為，英歌舞源于舊時(shí)全國(guó)普遍流行的農(nóng)耕儀舞秧歌。

目前學(xué)界普遍認(rèn)為普寧英歌舞是模仿三百多年前外江戲中的《水滸·攻打大名府》一折，故在鄉(xiāng)間英歌舞又被稱為唱英歌、英歌戲、英歌班等。

融舞蹈和武術(shù)于一體的舞青獅

舞青獅是潮汕地區(qū)最具特色的獅舞。獅頭由木板、泥土等材料構(gòu)成，獅臉為青色，前額突出，眼似銅鈴，猙獰威猛，一抹潔白的眉毛特別醒目；獅身較為簡(jiǎn)單，通常用被單、布條等充當(dāng)。舞動(dòng)時(shí)青獅嘴巴張合時(shí)會(huì)發(fā)出“咔咔”聲，好似木盒子合上時(shí)碰撞的聲音，故也俗稱“盒子獅”。

青獅班一般由武術(shù)高強(qiáng)的師傅和諸多同門(mén)師兄弟或徒弟等組成。除了表演獅舞，青獅班還要進(jìn)行獅套表演（即與耍獅有關(guān)的土戲表演和武術(shù)表演）。民間多以青獅班有無(wú)表演獅套來(lái)論斷其水平高低，高者被奉為“標(biāo)準(zhǔn)獅”，低者則被貶為“落巷乞丐獅”。

根據(jù)水平的高低，普寧地區(qū)獅班的獅子可分青獅、紅獅、貓獅三種。貓獅花眉配花被，為少兒所舞，功夫淺；紅獅金眉配黃被，代表武功中等，有祥和的寓意，在表演中最為常見(jiàn)；青獅白眉配青被，舞者要圍青腰帶，代表師父，為武功最強(qiáng)者。普寧及周邊地區(qū)流行著“青獅白目眉，有膽你就來(lái)”的俗諺。青獅又分為白眉白須、白眉青須、金眉紅須三種，其中白眉白須最強(qiáng)。獅班會(huì)獅時(shí)，其他獅班需停鼓相讓白眉青獅班。若雙方所舞都是白眉青獅，可不停鼓，但雙方就要進(jìn)行打場(chǎng)，即看誰(shuí)舞得好。不過(guò)通常會(huì)獅時(shí)，雙方都會(huì)停鼓行三禮以表禮貌，然后各行各路。

在潮汕地區(qū)，每逢“營(yíng)老爺”、祭奠、節(jié)慶、開(kāi)業(yè)、進(jìn)宅等時(shí)，都有舞青獅的習(xí)俗。2011年，“獅舞（青獅）”經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第三批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

在潮汕地區(qū)，每逢『營(yíng)老爺』 、祭奠、節(jié)慶、開(kāi)業(yè)、進(jìn)宅等時(shí)，都有舞青獅的習(xí)俗。

驅(qū)災(zāi)辟邪送香船

“借問(wèn)瘟君欲何往，紙船明燭照天燒?！薄八拖愦笔撬臀辽竦囊环N儀式，源于古時(shí)人們對(duì)瘟疫無(wú)法認(rèn)知時(shí)因恐懼而形成的一種民俗。

潮汕地區(qū)的“送香船”活動(dòng)通常在正月和二月“營(yíng)老爺”期間進(jìn)行。香船一般做成魚(yú)狀（當(dāng)?shù)胤Q河豚為“乖魚(yú)”，取“乖戾”之意）。這類香船一般用竹篾扎骨，紙張粘貼，再勾畫(huà)出眼睛和魚(yú)鱗等。香船上一般還會(huì)扎一個(gè)或若干個(gè)紙質(zhì)的小人作為船夫。

香船是邪厄污穢物的承載體。村民用紙錢(qián)卷幾根香，用黑線或紅線捆好，然后對(duì)著全家人后背進(jìn)行拂拭驅(qū)邪儀式，俗稱“做訣”“挍攞”。結(jié)束后，將紙錢(qián)和香一并塞進(jìn)香船的魚(yú)肚中或者放進(jìn)一個(gè)袋子中。

收集完全村象征邪厄的紙卷后，在“營(yíng)老爺”期間選定日子，請(qǐng)神明壓陣，由艄公裝扮的村人抬香船，多人護(hù)衛(wèi)，后邊跟著鑼鼓隊(duì)伍，浩浩蕩蕩地將香船送到村外去，或拋入河中任其流走、沉底，或直接焚化。

送香船時(shí)，村里人要避煞，一些村落的人們會(huì)吼叫并投石驅(qū)趕。送完香船后，有的村落會(huì)封閉寨門(mén)，以免邪煞竄回；有的村落要舉行忌（祈）平安儀式。潮汕地區(qū)的送香船儀式或繁復(fù)一些，或簡(jiǎn)單一些，但基本流程都是如此。

在普寧市大長(zhǎng)隴村持續(xù)近一個(gè)月的『營(yíng)老爺』活動(dòng)中，正月十四和十五的兩次『賀燈』活動(dòng)最為人們津津樂(lè)道。『賀燈』的隊(duì)伍邊從三山國(guó)王神像前走過(guò)，邊喊『老爺保賀』，即為『賀燈』 。

萬(wàn)人賀燈祈福

在普寧市大長(zhǎng)隴村持續(xù)近一個(gè)月的“營(yíng)老爺”活動(dòng)中，正月十四和十五的兩次“賀燈”活動(dòng)最為人們津津樂(lè)道。正月十四傍晚五點(diǎn)左右，村里每戶人家都會(huì)舉著一個(gè)長(zhǎng)約一米、呈“T”字形且兩邊掛有“千子萬(wàn)孫”“五代同堂”“陳”等字樣或其他吉語(yǔ)的紅色燈籠架從家中出發(fā)，與村里人匯成一支“賀燈”隊(duì)伍，向老寨東門(mén)前的神廠走去。神廠前，“營(yíng)老爺”的隊(duì)伍已經(jīng)就緒，村里的小伙子們舉著大宮燈、五鋒旗，敲著鑼鼓，熱鬧非凡?！百R燈”的隊(duì)伍邊從三山國(guó)王神像前走過(guò)，邊喊“老爺保賀”，即為“賀燈”。到了晚上7點(diǎn)，“營(yíng)老爺”開(kāi)始了。小伙子們舉著“老爺”神轎上下起落，神轎上的“老爺”神像也隨之高低起伏。隨后，晚7時(shí)30分左右，“營(yíng)老爺”的隊(duì)伍從神廠出發(fā)，抬著“老爺”巡寨三圈，稱營(yíng)安路。

正月十五這天，村里會(huì)舉行第二次“賀燈”活動(dòng)，過(guò)程與前一日大致相似。不同的是，這天晚上“賀燈”的“T”字形燈籠架上要插上寓意“有德”“有成”的竹葉和榕葉，并點(diǎn)燃香支。“賀燈”儀式完成后，還會(huì)舉行卜杯儀式來(lái)請(qǐng)老爺出巡。這次的巡寨會(huì)走遍全村，從晚上一直持續(xù)到第二天天亮跳完火堆后才結(jié)束。

極富“火藥味” 的“跳火馬” 習(xí)俗

“跳火馬”是粵東潮人“營(yíng)老爺”過(guò)程中的一種跳火堆的儀式，用以祈求平安、驅(qū)邪避災(zāi)。

在每年正月十三，普寧市南溪鎮(zhèn)榕江畔典詹村的理事會(huì)長(zhǎng)老們會(huì)組織村里的青壯后生，前往各個(gè)廟宇請(qǐng)出神明，供村人上香朝拜。正月十四到正月十六，諸神出宮，巡游村寨，進(jìn)行一年一度為期四天的“營(yíng)老爺”活動(dòng)。

“跳火馬”是諸位“老爺”連續(xù)四天出宮巡境安土后回宮前的一種儀式。每一位“老爺”都要被扛著連續(xù)跳過(guò)三堆火，即為“跳火馬”?！袄蠣敗碧^(guò)火馬后，即刻被送入火堆后的廟宇中，在全部“老爺”完成跳火馬儀式后，圍觀的民眾便拿著香到火堆前點(diǎn)燃，然后進(jìn)入廟中上香。

跳火馬是典詹村“營(yíng)老爺”活動(dòng)中最有看頭的儀式，也是一種極富“火藥味”的民俗，表達(dá)了一種祈求平安、驅(qū)邪避災(zāi)的美好愿望。

『跳火馬』是粵東潮人『營(yíng)老爺』過(guò)程中的一種跳火堆的儀式，用以祈求平安、驅(qū)邪避災(zāi)。

場(chǎng)面火爆的“耍老爺” 習(xí)俗

每年正月，普寧市梅塘鎮(zhèn)溪南村大寨內(nèi)的帝王廟中除了關(guān)老爺外，其余諸神均被請(qǐng)到追遠(yuǎn)堂中坐廠 ；到了元宵節(jié)當(dāng)天，諸神又被抬出追遠(yuǎn)堂開(kāi)始巡游全村，進(jìn)行火爆的“耍老爺”活動(dòng)。

按照習(xí)俗，“營(yíng)老爺”的隊(duì)伍先走過(guò)大寨內(nèi)的十三條巷道，然后出南門(mén)繞寨圍一圈，最后與敲鑼鼓、挑花籃、扛標(biāo)旗的隊(duì)伍匯合，在村中其他地方巡游。

“耍老爺”怎么耍？眾后生手抓“老爺”神轎兩側(cè)的大竹竿，把神轎迅速地高拋低拉，反復(fù)掀動(dòng)，“老爺”在神轎里上下不停跳動(dòng)，沒(méi)一會(huì)就披頭散發(fā)，胡子亂飛，連披風(fēng)都披不住，甚至還會(huì)從神轎上摔下來(lái)。而這只是前奏，出了南門(mén)后，“耍老爺”的重點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)大王爺、二王爺、三王爺。三位神明被數(shù)不清的后生團(tuán)團(tuán)圍住，被數(shù)不清的手扶著往天上拋，掉下來(lái)接住后繼續(xù)拋；若掉下來(lái)沒(méi)接住，“老爺”就直接被砸到地上。神像上脫落的木塊、殘骸被村民們請(qǐng)回家中供奉，以保平安。