威廉·帕克

隨著新冠肺炎疫情的肆虐，出現(xiàn)了一個(gè)新的現(xiàn)象——人們開(kāi)始做一些怪夢(mèng)。對(duì)封鎖政策、親人和自身健康的擔(dān)憂(yōu)與一些其他的想法混在一起，讓很多人午夜夢(mèng)回，無(wú)比苦惱。

加拿大麥克馬斯特大學(xué)博士研究生雷切爾·何說(shuō)，對(duì)奮戰(zhàn)在抗疫一線的人而言，比如醫(yī)生和護(hù)士，自去年年初開(kāi)始就持續(xù)處在“慢性壓力”之下。持續(xù)數(shù)月甚至數(shù)年并且影響廣泛的壓力事件很少見(jiàn)——在近代，能與之相提并論的只有戰(zhàn)爭(zhēng)——而我們知道，慢性壓力對(duì)認(rèn)知功能有很大的影響。

長(zhǎng)期處在壓力之下的人更容易做噩夢(mèng)。一項(xiàng)針對(duì)加沙地帶10至12歲學(xué)生的研究發(fā)現(xiàn)，一半以上的學(xué)生頻繁做噩夢(mèng)，平均每周四次以上。何說(shuō)，兒童更容易受影響，因?yàn)樗麄兊拇竽X還在發(fā)育中。

美國(guó)塔爾薩大學(xué)臨床心理學(xué)家喬安妮·戴維斯說(shuō)，雖然噩夢(mèng)和一系列精神疾病密切相關(guān)，但有些生動(dòng)的夢(mèng)境能幫我們處理前一天的情緒。弄清楚噩夢(mèng)的成因?qū)χ委熃?jīng)歷精神創(chuàng)傷的患者大有幫助。

| 噩夢(mèng)在保護(hù)我們 |

像戴維斯這樣的心理學(xué)家正在研究夢(mèng)和心理障礙之間的關(guān)系，以及這兩者在健康狀態(tài)下對(duì)穩(wěn)定情緒的重要性。

我們睡覺(jué)時(shí)，會(huì)對(duì)前一天的記憶進(jìn)行整理和存檔，對(duì)過(guò)去的記憶進(jìn)行梳理和調(diào)整。研究人員認(rèn)為，這一過(guò)程在整個(gè)睡眠期間都在進(jìn)行，但情緒記憶是在快速眼動(dòng)睡眠期被存檔的。這些記憶之后就成了夢(mèng)的主題。

噩夢(mèng)可能會(huì)在人們清醒時(shí)起到保護(hù)作用。“通過(guò)睡覺(jué)來(lái)遺忘，通過(guò)睡覺(jué)來(lái)記憶”的假設(shè)認(rèn)為，快速眼動(dòng)睡眠會(huì)強(qiáng)化情緒記憶并進(jìn)行歸檔，因此之后再遇到類(lèi)似情況，我們的情緒反應(yīng)就會(huì)減弱。比如，老板今天大罵了你，而晚上你又夢(mèng)到了這件事，那下次再見(jiàn)到老板，你對(duì)挨罵這件事的情緒反應(yīng)就不會(huì)那么強(qiáng)了。

我們做的夢(mèng)可以幫助我們控制情緒，這個(gè)想法非常有趣，但該如何證明呢？

大腦在快速眼動(dòng)睡眠期時(shí)，海馬體和杏仁核非常活躍。前者是大腦中負(fù)責(zé)梳理和存儲(chǔ)記憶的區(qū)域，而后者是負(fù)責(zé)處理情緒的區(qū)域。研究人員認(rèn)為，快速眼動(dòng)睡眠期那些生動(dòng)、情緒豐富又令人印象深刻的夢(mèng)表明，我們的大腦正在存儲(chǔ)記憶，撕掉情緒標(biāo)簽。

做了噩夢(mèng)之后，大腦中應(yīng)對(duì)恐懼的區(qū)域會(huì)更加活躍，就好像這些夢(mèng)提前給我們進(jìn)行了培訓(xùn)，以應(yīng)對(duì)恐懼。人們?cè)趬?mèng)中感到害怕的時(shí)間越長(zhǎng)，在遇到緊張狀況時(shí)情緒中樞被喚醒的程度就越低。杏仁核可能需要在做夢(mèng)的這段時(shí)間進(jìn)行調(diào)整，幫我們?nèi)拥羟耙惶斓那榫w包袱，為第二天的重啟作準(zhǔn)備。一項(xiàng)針對(duì)高壓力上班族的研究顯示，人體的皮質(zhì)醇（負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)壓力的激素）水平在早晨時(shí)最高，這意味著我們?cè)谠缟夏芨玫貞?yīng)對(duì)壓力。雖然杏仁核不產(chǎn)生皮質(zhì)醇，但可以檢測(cè)到壓力。

在快速眼動(dòng)睡眠期，大腦的海馬體、杏仁核和新皮層會(huì)產(chǎn)生緩慢、低頻的θ 波（一種腦波）。針對(duì)老鼠的研究發(fā)現(xiàn)，那些需要完成不愉快任務(wù)的老鼠會(huì)增加快速眼動(dòng)睡眠，并產(chǎn)生更多的θ 波。

巴黎高等師范學(xué)院生物系神經(jīng)學(xué)家丹妮拉·波帕參與了一系列壓力誘導(dǎo)研究，發(fā)現(xiàn)若這些老鼠再遇到同樣的壓力，相同的大腦區(qū)域會(huì)被再度激活，這意味著快速眼動(dòng)睡眠和θ 波與不開(kāi)心記憶的長(zhǎng)期存儲(chǔ)和處理有很大關(guān)系。不過(guò)波帕指出，很難在老鼠大腦中找到非情緒記憶的存儲(chǔ)位置，因?yàn)闆](méi)辦法知道老鼠在想什么。

患者會(huì)根據(jù)回憶寫(xiě)下自己的噩夢(mèng)，或?qū)懴仑瑝?mèng)并給它一個(gè)新的結(jié)局。

| 如何應(yīng)對(duì)噩夢(mèng)？|

偶爾做噩夢(mèng)是有益處的，但長(zhǎng)期做噩夢(mèng)就是另一回事了?！澳蔷拖袷亲鰤?mèng)的過(guò)程被卡住了?！贝骶S斯說(shuō)，“大腦可能正準(zhǔn)備處理這個(gè)情緒事件，但你在中途醒了過(guò)來(lái)，所以就沒(méi)辦法繼續(xù)了?！?/p>

“如果長(zhǎng)期做噩夢(mèng)，就會(huì)變成一種習(xí)慣?！贝骶S斯說(shuō)，她遇到過(guò)持續(xù)做噩夢(mèng)幾十年卻沒(méi)有尋求幫助的患者?！坝捎趽?dān)心會(huì)做噩夢(mèng)，患者可能會(huì)試著不睡覺(jué)或努力盡快睡著。”

戴維斯主要使用暴露、放松和重寫(xiě)療法治療創(chuàng)傷幸存者，包括退役軍人、現(xiàn)役軍人、有雙向情感障礙的兒童及成人。在這種治療方法中，患者會(huì)根據(jù)回憶寫(xiě)下自己的噩夢(mèng)（“暴露”），或?qū)懴仑瑝?mèng)并給它一個(gè)新的結(jié)局（“重寫(xiě)”）。

經(jīng)過(guò)重寫(xiě)治療，噩夢(mèng)不一定會(huì)按重寫(xiě)的結(jié)局發(fā)展，但患者有可能不再做這個(gè)噩夢(mèng)，或雖然還做噩夢(mèng)，但其影響力會(huì)降低，夢(mèng)境會(huì)變模糊。之后，噩夢(mèng)的出現(xiàn)頻率會(huì)降低，并逐漸消失?！熬秃孟癜滋焱瓿闪诉@個(gè)過(guò)程，晚上就不用一遍遍重來(lái)?！贝骶S斯說(shuō)。

戴維斯認(rèn)為，治療噩夢(mèng)非常重要?！皫资昵?，我們覺(jué)得噩夢(mèng)是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的表現(xiàn)?，F(xiàn)在，我們對(duì)噩夢(mèng)的認(rèn)識(shí)有了根本性的變化，噩夢(mèng)實(shí)際上是許多問(wèn)題的表現(xiàn)。治好了噩夢(mèng)，就可以治好許多其他問(wèn)題，比如抑郁癥和藥物濫用?！?/p>

戴維斯說(shuō)，噩夢(mèng)是一些問(wèn)題的早期表現(xiàn)。經(jīng)歷重大事件后的當(dāng)晚，或五至七天后，人們可能會(huì)做一些情緒很豐富的夢(mèng)?？ǖ戏虼髮W(xué)心理學(xué)教授潘妮·劉易斯和她的同事們認(rèn)為，我們每天都會(huì)立刻存儲(chǔ)當(dāng)天的記憶，但是對(duì)個(gè)人意義重大的事件不一定當(dāng)天就出現(xiàn)在夢(mèng)里。

教長(zhǎng)期做噩夢(mèng)的人做“清醒夢(mèng)”（意象預(yù)演治療）也可以降低噩夢(mèng)出現(xiàn)的頻率。雖然研究人員還不清楚這種療法的機(jī)制，但其在小范圍實(shí)驗(yàn)中很有效。不過(guò)，所有這些方法關(guān)注的重點(diǎn)都是如何讓患者睡整夜覺(jué)，避免中途醒來(lái)，好讓他們的大腦得到休息來(lái)改善認(rèn)知功能。

雖然近年來(lái)對(duì)噩夢(mèng)成因的了解逐漸加深，治療方法也有所改進(jìn)，但自新冠肺炎疫情暴發(fā)以來(lái)，嚴(yán)格的封鎖措施給正在接受治療的患者帶來(lái)了新挑戰(zhàn)。

一項(xiàng)法國(guó)的小型調(diào)查顯示，在接受意象預(yù)演治療的患者中，2/3的患者在新冠肺炎疫情期間病情反復(fù)。這些患者經(jīng)歷了四年的治療，本來(lái)已經(jīng)成功降低了做噩夢(mèng)的頻率（從幾乎每晚都做減至約一周兩次）。但在2020年，這些患者平均每個(gè)月會(huì)做19次噩夢(mèng)。

里昂大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家本杰明·普托伊斯、卡羅琳·西羅和溫迪·萊斯利在一篇文章中寫(xiě)道，危機(jī)期間“做噩夢(mèng)的頻率有所增加，表明創(chuàng)傷記憶被再次激活，也說(shuō)明需要更高水平的情緒管理”。

所以下次如果做了噩夢(mèng)，就當(dāng)你的大腦正在撕掉情緒標(biāo)簽，調(diào)節(jié)壓力造成的情緒。戴維斯說(shuō)，除非噩夢(mèng)頻繁出現(xiàn)或已經(jīng)影響到了健康，否則都不用太擔(dān)心。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，偶爾做做噩夢(mèng)還挺好的。

[編譯自BBC網(wǎng)站]

編輯：馬果娜